Текст книги "Бремя Бессмертных. Том II (СИ)"

Автор книги: Арн Равейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

– Тебе не везёт встречать тех, кто хитрее и сильнее тебя, Бьяхо. – позволил я духу услышать звук моего голоса.

– Кто ты такой?! Покажись и сражайся лицом к лицу, трус! – кричал он, пытаясь молниями сжечь туман, что окружил его, тратя на это остатки маны, которые он смог скопить.

– Я позволил тебе насладиться одним из моих сильнейших заклинаний. Гордись этим. – произнёс я, дав домену команду сформировать из тумана руки, что десятками потянулись к мечу, впечатывая его в пол.

Тот рычал и сопротивлялся, пытаясь вырваться из хватки, которая начала подавлять его молнии при помощи чёрного огня.

– Подчинись моей печати контракта. Возможно, настанет день, когда у тебя хватит сил бросить мне вызов за свою свободу. – спокойным голосом я предложил тигру сделку.

– Никогда! – громогласно прорычал тигр, а меч покрылся молниями, что сжигали руки, состоящие из тумана.

Что ж, дух в своей последней попытке победить меня, выдержал ещё пару минут противостояния моей мане, что вновь подавила его и металл меча начал темнеть, лишившись защиты.

– Я… – явно борясь со своей гордостью заговорил дух. – подчинюсь…

Ухмыльнувшись, остановил напор рук и встав со стула направился к духу, Мия хотела пойти за мной, но я отрицательно покачал головой, останавливая её. Если он что-нибудь выкинет, одному мне защититься будет легче.

Решил попробовать создать печать из двух типов маны, дав этому белому тигру в чёрную полоску возможность соответствовать своей расцветке. Всё равно печать будет с полным подчинением, и я смогу сломить его, стоит только отдать приказ через печать. Раз он древний и был столько запечатан, должен справиться с этой задачей.

– Я, Бьяхо, согласен подчиниться и принять над собой твою власть. – подавленным сломленным голосом проговорил он, когда печать сформировалась.

– Я, Кириан, обещаю даровать тебе свободу, если сочту твою службу достойной. – решил дать ему надежду и цель.

После того как печать соединила нас с духом, и я убедился в её власти над тигром, направил в его тело ману, помогая ему восстановиться. Чёрная мана, похоже, сразу решила занять места, в которых металл и так стал чёрным от её воздействия. Тигр теперь и в форме меча был бело-чёрным. Точнее серебряно-чёрным.

– Как мне обращаться к хозяину? – спросил он, пытаясь смириться со своей участью и выказать покорность.

– Можешь звать меня Каем и обращаться без всяких «господинов» и «хозяинов». – развеивая Домен, произнёс я. – Я решил, что мне пригодятся твои знания и сила в уничтожении древних духов, что посмели обидеть мою дражайшую подругу. И поскольку тебя в этом списке нет, то ты обретёшь свободу, если окажешься достойным остаться в этом мире. Или, возможно, сам захочешь познать настоящую силу и увидеть другие миры, отправившись со мной дальше.

Дух молчал, обдумывая сказанное мной. Он не стал ничего отвечать. Думаю, он решил понаблюдать за мной и узнать больше. Воспарив рядом со мной, он приблизился к ножнам с «Крылом ворона», осматривая их.

– Какую форму мне принять? – спросил вдруг тигр.

– Хм. – вспомнил про меч-обломок в кольце и достал его. – Сможешь принять подобную форму короткого меча? Других ножен у меня нет, а спрятать тебя в кольце я не могу.

Тигр ничего не ответил, но его металл покрылся рябью и меч начал меняться. Чёрные части металла сдвинулись к месту, которое стало полуторной рукоятью, сделав её чёрной, навершие приняло форму головы тигра со скалящейся пастью. Клинок же был прямым и обоюдоострым, как у сломанного цзяня, что стал прототипом, только с нормальным остриём, а не обломком. Гарду он создавать не стал, видимо, не найдя её на скимитаре, счёл ненужным элементом.

– Прекрасно, Бьяхо. – похвалил я его, убрав всё своё оружие в хранилище, оставив только ножны от цзяня, в которые и вложил своё новое оружие и прикрепил их к ремню.

Глава 29

Вернув свой стул в кольцо, я направился к выходу. Тигр решил восстановить часть своих сил, получив от меня порцию маны, он принялся за её освоение. Не то чтобы мне прям нужен был ещё один дух-помощник, но тот, кто был важной фигурой в прошлом, может многое рассказать о других духах. А сходство его молний с маной из осколка может стать неплохой маскировкой для сокрытия моей чёрной маны. Но это дела будущего. Пока же меня ждал скучный и долгий подъём наверх. Достал из кольца небольшой ящик, несколько подобных я заказал у ремесленников, а после нанёс на них пару простых конструктов, обеспечивающих полную герметичность. В них хранилась еда, в этом ящике, например, были фрукты. Достав оттуда пару яблок, протянул одно Мие.

– Всё забываю спросить, почему ты советовал не помещать в кольца еду без непроницаемых ящиков? – спросила Мия, следуя за мной.

– Раз спрашиваешь, значит сама не пробовала сделать иначе. – улыбаясь ответил я, подумав о том, что Мия не ставит мои советы под сомнения, хотя всё чаще просит подробностей. – Еда без герметичной упаковки, которой в данном случае являются ящики, приобретает вкус безнадёги и тлена. Но это лично для меня, так что можешь попробовать, вдруг тебе понравится.

– Не думаю, что мне придётся такое по душе.

Большую часть пути мы шли молча, но уже у врат Мия вдруг обогнала меня и мне пришлось остановиться. Девушку явно что-то терзало.

– Я не кусаюсь, Мия, скажи, что тебя тревожит? – поинтересовался я, так как девушка не решалась завести разговор.

– Каналы в левой руке сгорели безвозвратно? – неожиданно она вернулась к теме моих ран на руке. – Ты положил правую руку первой поверх рукояти, хотя всегда пользовался левой.

– Я думал мы закрыли тему с рукой. Не переживай, восстановить каналы сложнее и дольше, но возможно.

– Закрыли. Но чувство вины и бесполезности не так легко побороть. Я считала себя сильной и достойной быть твоим мечом и щитом, но в итоге от опасности закрыл меня ты. – произнесла девушка, смотря мне в глаза. – Но, если честно, мне понравилось это путешествие, в котором мы были только вдвоём, без нашей рыжей лисы. И то, какой ты хочешь меня видеть. Наверное, я так и не смогла избавиться от маленькой девчушки, что была слаба и хотела тепла и защиты. Поэтому в моменты, когда рядом только ты, пожалуй, можно и позволить себе побыть ею.

Мия сделав пару шагов прижалась ко мне, уткнувшись в мою грудь, в ответ я крепко обнял её.

– Но только с тобой. – прошептала она. – С остальными я останусь твоим беспощадным мечом, которого лучше не злить.

– А защищать мне тебя можно? – решил уточнить я у девушки, что наконец приняла себя и решила какой ей быть и с кем.

– Можно, раз уж ты такой сильный и заботливый. – проговорила девушка.

Приподняв лицо девушки за подбородок, нежно поцеловал её губы, прижимая к себе. Можно позволить себе пару минут нежностей, пока мы только вдвоём. Тигр не в счёт. И надо будет приказать ему не болтать об этом.

***

Вернулись к карете, возле которой прогуливались наши пленники, что вышли подышать воздухом. Я узнал у Муна про их поведение, тот показал образы того, как они ходили у границ барьера, но за него переступать не стали. Ворон заметил духа, что находился в мече и поинтересовался откуда он взялся. Передав ему часть нашего разговора с тигром и способ, которым я заставил его подчиниться, получил от Муна образы одобрения в мою сторону. Собрав вещи, мы продолжили свой путь домой.

«Я многое пропустил в своём заточении. Земли, которыми я когда-то правил, превратились в мёртвую пустошь. В этом виновен Зеранис?»

«Нет. Битва нескольких духов против моей подруги. Из-за предательства её заклинание потеряло контроль и превратило земли вокруг во владения смерти и нежити.»

«Значит, меня снова ждёт бой против тех, кого я называл братьями и сёстрами.»

Голос тигра звучал с явным сожалением, судьба вела его к битвам с теми, кто был ему очень дорог.

«У меня хватит сил уничтожить их и без твоей помощи. Ты мне нужен для других целей.»

«Спасибо.»

Кажется, я даже почувствовал в его голосе искреннюю благодарность. Дух замолчал, погрузившись в свои мысли, я продолжил созерцание уже приевшейся мне за время путешествия безжизненной пустоши.

***

4 день первого месяца Северных ветров 949 года

К границам Каструма мы подъехали ближе к вечеру. Послал образы Муну, чтобы он летел домой. Ворон явно обрадовался и резко набрав высоту на копье, рванул сторону дома. Необходимо сразу передать беглецов из Империи Дракона в руки Республиканской разведки.

– Поедем в штаб, чтобы передать им пленников? – задал я вопрос Мие, что сейчас занимала место водителя.

– Нет. Я уже думала об этом. Лучше будет, если ими займётся глава информаторов, что так яро пытается доказать свою полезность и получить допуск к большим привилегиям. – тон у девушки был не особо дружелюбным.

– Этот главный по информаторам не нравится тебе? – зевая спросил я, лучше разобраться с этим побыстрее, хочется поспать сегодня в мягкой постели.

– Да. До того, как ты устроил смену власти в городе, она неохотно сотрудничала с нами и делала это, чтобы в случае, если она станет неугодна новым хозяевам, разведка помогла ей сбежать. Теперь же она строит из себя саму верность и невинность. – поделилась со мной Мия делами разведки.

– Если ты не уверена в её благонадёжности, то зачем отдавать ей пленников?

– Ты ведь уверен в том, что они не смогут обойти твою клятву?

– Да. Использовал для неё трюки Хранителей и стоит им только начать вспоминать о событиях, на которые я наложил запрет, получат порцию боли. Так что узнать от них местные вряд ли что-то смогут.

– Вот и испытаем её верность и способности. Тем более девушке будет легче затеряться в том месте. – проговорила Мия, заезжая на дороги города.

Не стал спрашивать, что это за место, всё равно скоро узнаю. Хотя догадки появились довольно быстро, стоило Мие повернуть на дорогу, ведущей в особый квартал города, в котором заведовала Эвелин.

– Ну да, стоило догадаться, у кого самый чуткий слух в этом городе. – произнёс я, когда мы въехали на территорию борделей и гостиниц, которые находились под покровительством Эвелин и её отряда.

– Тебе лучше завершить печать клятвы так, чтобы пленники не могли рассказать о том, как сюда попали. – дала мне совет Мия, хотя я и так собирался обозначить сегодняшний день последним в запрете.

– Лучше бы мы, конечно, отдали их в штаб. Но в делах ордена и разведки ты разбираешься лучше.

– Шансы, что она продаёт информацию Фиам или Империи есть, но очень малы. Всё же до того, как встретиться со мной, ей пришлось принять клятву. К тому же она очень тебя боится, и я пару раз угрожала ей твоим именем. – неожиданно проговорила девушка.

– Не думал, что я местная страшилка.

– Те, у кого достаточно ума и связей в городе, уже давно знают чьё появление привело к событиям, изменившим власть в городе и церкви. Но они всё же считают тебя гением, что воспитали в Республике Дивар и дали задание привести Каструм к дружбе с ней. Разведка лишь поддерживает эти заблуждения, а я поддерживаю твой образ юноши, способного избавиться от тех, кто тебе мешает. Даже если это слуги великого рода. – Мия произнесла эти слова так, словно сама в них верила.

– Я понял. Буду устрашать Эвелин, чтобы она даже не помыслила предать нас.

Мы подъехали к дорогому поместью, расположенному особняком от остальных зданий. И пока хозяйка только собиралась встретить неожиданных гостей, я заглянул в карету, где сидели мои пленники.

– Что ж, ваше заточение в моей комфортной тюрьме закончилось. Вы не сможете рассказать, написать и даже вспомнить что-либо из того, что с вами произошло начиная с момента, как вас схватили и посадили в тюрьму в крепости и до этого момента. Как сбежали из крепости и добрались в Каструм ничего не помните. Меня же встретили у въезда в город и сами назвали это место с просьбой привезти вас сюда. О том, что вам тут могут помочь друзья из Республики, вы узнали во время побега из Империи Дракона. Принимаете это добровольно, и клятва просто заблокирует этот кусок вашей памяти. Никаких больше условий и вы свободны. Ах да, разрешаю вам говорить.

– Мы примем ваши условия. – проговорила девушка, смотря мне в глаза. – Спасибо.

С условиями клятвы они согласились и та, моментально сработав, заблокировала нужную мне часть воспоминаний, дополнив новой.

– Вот мы и приехали. Можете выходить с братом. – проговорил я, получив пару непонимающих взглядов, всё же в головах у них сейчас наверняка был тот ещё бардак.

Беглецы покинули мою карету и направились за мной внутрь поместья. Эвелин, узнав от своих слуг, кто к ней заявился, решила встретить меня во всеоружии. Девушка была одета в красное платье с неприлично глубоким декольте, которое едва скрывало впечатляющую грудь и притягивало взгляд. Распущенные золотистые волосы и заигрывающий взгляд голубых глаз, внимательно изучавших меня.

– Мне казалось, скитальцы предпочитают плотную одежду и доспехи. – произнёс я ухмыльнувшись.

– Я уже давно не считаю себя скитальцем. Так зачем ограничивать себя скучной одеждой? – кокетливо произнесла она, после чего заинтересовано посмотрела на беглецов, что непонимающе смотрели на неё.

– Встретил этих несчастных недалеко от города, они очень хотели попасть к друзьям, которые смогут им помочь. Может, прикажешь своим слугам позаботиться о них? У них явно был тяжёлый путь. А мы пока переговорим о делах, раз уж у меня появился повод попасть в это царство порока. – произнёс я, добавив в голос брезгливости.

– Конечно, мой дорогой друг. – проговорила Эвелин, сделав вид, что ничего не заметила и дала распоряжение своей прислуге заняться гостями.

– Пройдём в мой кабинет?

– Да.

Заметив, что за мной последовала и Мия, Эвелин, кажется, цокнула, посчитав, что я не услышу. Проведя нас в довольно просторный кабинет, она решила принять нас не за столом, как при официальном визите, а предложила расположиться более комфортабельно на паре кресел с небольшим столиком между ними, на котором стояли графин с алым напитком и пара бокалов. Заметив, как я нахмурился, стоявшая рядом Мия тяжело выдохнула.

– Я постою. – произнесла она.

– Ладно, притворились при гостях и хватит. – произнёс я, дождавшись пока Эвелин сядет. – Парочка, которую мы к тебе привели – сестра с братом, беглецы из Империи Дракона. Сбежать им помогла Республиканская разведка, о том, как они пересекли мёртвые земли у них не интересуйтесь, я скрыл это клятвой. Насколько я понял, у них есть полезная информация и помочь им Мия захотела доверить тебе.

– У них была пара кодовых фраз, которые были установлены на прошлый месяц. Они могли узнать их при помощи агентов в Империи Дракона. Так что мы оставляем их под твоей защитой. Тебе нужно будет узнать через центр правдива ли их история и ждать дальнейших указаний из Республики. – командным тоном произнесла Мия.

– Я поняла. – быстро ответила Эвелин. – Мне проинформировать вас о результатах?

– Да. Направишь потом всю информацию в местный штаб.

– Ну раз со шпионскими играми закончили, то нам пора. Пока, Эвелин. – произнёс я, направившись к двери. – Можешь не провожать.

– До встречи, Кай. – произнесла хозяйка поместья, не спуская с меня внимательного взгляда.

Когда мы уже выехали из квартала Эвелин и направились к дому, я решился задать хмурой Мие вопрос.

– Мне казалось она должна бояться меня, а не пытаться соблазнить.

– Угу. Она явно обрадовалась, что ты наконец уделил ей внимание, а вся игра в страх была предназначена мне. – в тоне Мии явно слышалась злость.

– Не стоит переживать об этом. Вряд ли мне понадобится ещё раз встречаться с ней.

Не стали продолжать эту тему. Мия явно была зла и, кажется, строила планы мести Эвелин. До дома мы доехали в молчаливых размышлениях. Поскольку прилетевший домой дух ясно дал понять, что мы уже у города и скоро будем дома, у крыльца нас встречали Райя и Лилиан. Айбо сидела у ног моей огненной лисицы. Оставив разгрузку кареты на завтра, мы с Мией направились к встречающим нас близким.

– Вот я и дома. – проговорил я, ловя Райю в свои объятия.

Лилиан с доброй улыбкой смотрела на девушку, что первой поспешила ко мне.

– Рада, что вы оба вернулись в целости. – проговорила мама, подходя поближе.

– Я так соскучилась. – усиливая свои объятия произнесла Райя. – Не надо было отпускать тебя.

– А как же твоё «буду ждать дома»? – посмотрев в зелёные глаза девушки, что подняла взгляд на меня, спросил я.

– Плохая идея. Ты ещё и артефакт связи отдал этому черепоголовому. – пожаловалась Райя и отпустив меня отстранилась. – Ладно, Лилиан тоже соскучилась и переживала о своём сыночке.

Поняв намёк девушки, подошёл к маме, чтобы обнять её. В это время Райя подошла к Мие, и они о чём-то зашептались.

– Опять секретничают за моей спиной. – произнёс я отстраняясь.

– Тайны девушек, которым приходится делить одного мужчину. – со странной улыбкой произнесла мама.

– Это их выбор. – произнёс я, посмотрев на них. – Я редко первым делаю шаг в подобном.

– Потому что ты рано или поздно покинешь их, а после своей смерти они даже не вспомнят о тебе?

– Да. Но в моей памяти они останутся. К тому же горечь расставания тоже сильная эмоция. – тихо произнёс я, смотря на девушек, что кажется услышали наш разговор и с тревогой посмотрели на меня.

Айбо потёрлась о мои ноги, и я присел перед ней, отгоняя дурные мысли.

– Соскучилась? – провёл я ей по шёрстке, и та мяукнула зажмурившись. – Да, у тебя не самый ответственный хозяин, постоянно оставляет тебя одну надолго. К счастью, у тебя есть хорошая подруга, что не забывает заботиться о тебе.

– Мяу. – боднула меня в руку Айбо, взяв её на руки, я поднялся.

– Заглажу свою вину, покатав тебя на себе сегодня вечером. – гладя кошечку на руках, произнёс я. – Пойдём в дом?

– Пошли. Стол уже накрыт. К счастью, по примчавшемуся ворону я догадалась, что вы уже рядом. – произнесла Райя, направляясь в дом.

Мун расположился у камина. «Возмездие павших», на котором тот так любил носиться, парило рядом с вороном. Пернатый в свою очередь неотрывно смотрел в огонь. Дух научился сам врубать его и таскать дрова, так что он часто проводил своё свободное время рядом с камином. Похоже, он сильно соскучился по своему тёплому месту и поспешил занять его. Оставил ножны с Бьяхо на столике рядом с диванами и направился в столовую.

За ужином в основном говорили мы с Мией, рассказывая о своих приключениях и встречах. При упоминаниях о том, как мы посетили место заточения духа-тигра и рассказе Мии о том, как я, по её мнению, рисковал, играя с ним в «кто кого переборет», получил от Райи злой взгляд за то, что не предупредил её, что собираюсь по дороге сунуться в ещё одну авантюру. Мы ещё немного посидели просто общаясь, но вскоре нас покинула мама, которая направилась в комнату, в которой жила с малышкой Делией, пока гостила у нас. А после и мы разошлись по комнатам, чтобы принять наконец ванну и отдохнуть. Ну, в случае Мии отдохнуть. Райя проводила меня уходящего в ванну весьма говорящим взглядом и улыбкой. Так что для меня отдых наступит позже.

– Как хорошо вернуться домой. К тем, кто тебя любит и ждёт. К вкусной еде, горячей ванне и уточке, что выслушает тебя и никому ничего не расскажет, да, Этери? – ухмыляясь спросил я у деревянной уточки, что молчаливо плавала на воде.

Подняв перед собой левую руку и проверив небольшие каналы, что я начал создавать по дороге, я грустно выдохнул. Придётся всё-таки заняться татуировками в виде рун и конструктов, пока в качестве замены каналов на руке, а после их восстановления как усилитель. Что ж, раз всё равно пока собираюсь поторчать в городе, попробую заказать всё необходимое для создания инструмента в городе, ещё и травы для краски поискать надо.

Не стал задерживаться в ванной, не стоит заставлять ждать девушку, что так долго была одна и соскучилась. Выйдя из ванны, я сразу же увидел Райю, сидящую на кровати. Девушка подготовилась, принарядившись в чёрный комплект белья, состоящего из халатика с кружевными трусиками и чулками.

– Вижу, тебе нравится. – произнесла она, всё это время позволяя свободно её разглядывать. – Так и будешь смотреть? Или покажешь, как ты скучал по своей лисице?

Глава 30

5 день первого месяца Северных ветров 949 года

Как же здорово просыпаться в мягкой постели, в тепле и полной безопасности. Правда, моё тело вновь захвачено. Райя, как всегда, захватила левую часть моего тела, используя его как подушку. Ткнул её пальцем в носик, от чего девушка недовольно поморщилась.

– Не мешай. – в полудрёме проговорила она.

Ладно, ради соскучившейся лисицы можно и потерпеть. Пытаясь занять себя мыслями и планами, не заметил, как вновь задремал. Проснулся от того, что Райя отпустила меня и потянувшись побрела в ванну. Не стал идти за ней, решив поотмокать в купальне. Моё прекрасное времяпрепровождение в компании уточек, что молча поддерживали мои размышления, прервала Мия.

– Мы собираемся пообедать, на тебя накрывать? – спросила девушка, стоявшая у входа.

– Иду.

За обедом смог понаблюдать за подросшей сестрёнкой, которая с любопытством пыталась потрогать всё подряд и тащила потом это в рот. Из-за того, что я почти не сводил глаз с сестрёнки, всё чаще ловил на себе задумчивые взгляды Райи и Мии. Делия посмотрела в мою сторону и засмеялась. Интересно, успеет ли она вырасти пока я занят своей миссией или же я покину этот мир раньше? Лилиан, заметившая наши с сестрой внимательные гляделки, наградила меня тёплой улыбкой, Делия же получила поцелуй в макушку.

Ладно, пора покончить с обедом и заняться делами. До начала обучения в академии остался примерно сезон, будет лучше заранее решить дела в республике и постараться закончить работу с пространственными артефактами. Но начать лучше с проблемы с рукой. Нарисовав в подвале детали для будущего татуировщика, решил попробовать заказать их у местных мастеров. Может, получится собрать рабочий вариант. Если же нет, то поищу мастеров в республике. Нужно будет ещё поискать травы с нужными свойствами, в городе есть хорошие алхимики, так что, думаю, смогу через них подобрать нужный состав, а может и заказать готовый. Забрав со стола Бьяхо, который пролежал на нём со вчерашнего вечера, направился к карете. Уже около неё вспомнил, что мы так и не разобрали вещи. Пришлось сначала заняться этим, перетаскивая всё лишнее в подвал. Заодно скинул туда же кукол из кольца. А то место в кольце не бесконечное, а они занимают много места. Разобравшись с грузом, вернулся к карете, на крыше которой уже восседал Мун с явным желанием составить мне компанию. Раз никто не вышел мне помогать или караулить около кареты, буду считать, что девушки ждут пока я уеду, чтобы остаться в женском коллективе и что-то обсудить. Или кого-то.

В компании духа-ворона отправился в город. Решил для начала посетить ремесленников и ювелиров, чтобы сразу узнать, смогут ли они сделать нужные мне детали или нет. Что ж, в своих силах они были уверены, в материалах тоже, но цену мне явно заломили за нестандартный заказ и не давали гарантий качества. Пришлось раскошелиться и заказывать по несколько одинаковых деталей, а уже потом выберу из них получше. Раз с созданием татуировщика проблем не будет, можно озаботиться магическими чернилами с нужными свойствами. Тут уж точно не должно быть проблем, профессия зельевара в городе, где проживает большое количество жителей, которые постоянно рискуют в мёртвых землях и закупают зелья и эликсиры на все возможные случаи, пользуется уважением и без заказов не остаётся. Так что найдя самую крупную лавку, я обрисовал нужный мне состав чернил. Проблем в возможности их приготовления у них не было, проблема была в довольно редких ингредиентах. На закупку которых может уйти много времени и золота. Оставив им задаток и взяв список нужных трав на случай, если сам смогу их найти, я вернулся к карете, которая из-за Муна привлекала довольно много внимания. Но подходить и погладить птичку-переростка никто не решался.

Раз уж создание магических татуировок откладывается, нужно заняться проблемой, о которой я напрочь забыл. Вряд ли, конечно, род Сейрис сочтёт меня обманщиком. Но лучше разобраться с этим, пока у меня есть время. К тому же я сам согласился помочь им. Направив карету в сторону дома Дэмиена, через печать со мной неожиданно связался Марр.

«Не успел вернуться и уже весь в делах?»

«Покой нам только снится. Следишь за мной?»

«Ага. Хотел поболтать за кружкой трофейной медовухи с севера, обсудить наши успехи.»

«Можно встретиться в моём поместье вечером. Я еду к Дэмиену, заодно позову и его тоже.»

«Добро. Возьму с собой Афелию, устроим дружеские посиделки.»

Договорив с Марром через печать, я заметил внимание Муна и Бьяхо через их печати. Услышать разговор они не могли, а вот почувствовать активность ещё одной печати контракта, что ещё и сильнее, и старее их, смогли и, похоже, заинтересовались ею. Не стал им ничего рассказывать, оставлю их знакомство друг с другом на вечер. Доехав до дома вечного скитальца, постучал в дверь, которую довольно быстро открыла Ирэн.

– Привет. Не помешаю? – спросил я, заметив небольшое замешательство девушки.

– Привет, Кай. Нет, просто не ожидала, что ты уже вернулся. Проходи. – ответила Ирэн, пропуская меня внутрь.

Войдя в дом, заметил Дэмиена, который что-то пытался спрятать. Но к его беде, я прекрасно узнал некоторые детали. Впрочем, виду подавать не стал и прошёл в зал, в котором они принимали гостей.

– От тебя ведь не скрыть? – спросила Ирэн, устроившись в кресле.

– Не понимаю о чём ты. – я попытался сделать вид, что ничего не увидел.

– Он всё равно не станет болтать, а когда будем во всём уверены, сами расскажем. – закончив свои дела, произнёс Дэмиен, садясь в свободное кресло.

– Я так-то приехал за украшениями для артефакта, что обещал роду Сейрис. Ну и позвать вас на вечерние посиделки за бочонком, ставшим вашим трофеем на севере. – объявил я причину визита, чтобы сменить тему.

– Ах да. Сейчас принесу.

– Я так понимаю на севере всё прошло гладко? – спросил я пока ждал Ирэн.

– Лучше, чем я представлял. Поездка оказалась довольно плодовитой и без рисков. Я, кстати, привёз для Ирэн несколько украшений с севера. Ты, помнится, обещал поработать над ними. – напомнил мне Дэмиен о части разговора перед их отъездом.

– Хочешь, чтобы я сделал защитные и целительские артефакты? – спросил я, предвидев его просьбу.

– Да.

– Без проблем. Привози вечером, ну и подумай о возможных пожеланиях и их свойствах. – вставая произнёс я, заметив вошедшую Ирэн.

– Вот. Пара колец, браслет и ожерелье из одной серии с зелёными камнями. Не знала, что тебе точно нужно, так что заказала полный набор. Райя говорила, что это плата роду Сантэр за восстановление руки. Лилиан, присутствовавшая при разговоре, посоветовала выбирать зелёные камни. – поделилась подробностями Ирэн, передавая шкатулку с украшениями.

– А, ну да. Совсем забыл, что её дар целительства достался от матери, принадлежащей роду Сантэр. Спасибо, ты меня выручила. – проговорил я, забирая шкатулку, а после направился к выходу. – Увидимся вечером.

Попрощавшись с друзьями и убрав шкатулку в кольцо, я вернулся к карете, обдумывая куда мне направиться дальше. Можно, конечно, заехать в собор, раз я недалеко от него, но важных причин нет, а отвлекать Марию или Ксандра пустыми разговорами не хотелось. Что ж, тогда заеду в лавку за вкусняхами и потом поеду домой.

***

Вернувшись в поместье, «обрадовал» Райю, попросив приготовить на ужин побольше еды. Она отреагировала довольно спокойно, мне даже показалось, что она ожидала этого. Ну, раз проблем нет, то до вечера можно позаниматься артефактами для целителей. Лилиан с сестрой нашлись в зале, где играли с Айбо, что терпеливо позволяла Делии тискать себя.

– Кошечку мучаете? – спросил я, подходя к ним.

– Разве что немного. К счастью, Айбо стойко переносит излишнее внимание ребёнка. – ответила мама, не спуская глаз с сестры.

– Артефакт с какими свойствами может стать достойной платой за восстановление отрубленной руки?

– Учитывая отношения севера и Императора, то очень хороший накопитель, а лучше усилитель. Но даже это не гарантирует, что род Сантэр рискнёт взяться за исцеление. – ответила Лилиан, которая скорее всего узнала обо всём через Райю.

– Открытой вражды пока нет. Так что стоит попробовать.

– Верно. К тому же никто не отменял алчность, а найти сильные артефакты, ещё и сделанные из красивых украшений, очень сложно. И лучше всего даром целителя в роде Сантэр овладевают женщины. – проговорила мама, поднимая сестру на руки, та, похоже, утомилась от игр с кошкой и начала засыпать.

– Что ж, тогда придётся подготовить весь комплект. Спасибо за подсказку, мама. – поблагодарив Лилиан, я направился в подвал.

Пока есть время намечу конструкты на украшениях, сделаю из ожерелья и колец накопители, а из браслета усилитель заклинания. От работы над украшениями меня отвлекла Мия, сообщив, что мои друзья уже приехали, а я всё не выхожу из своего подвала. Похоже, я несколько увлёкся и вместо того, чтобы просто сделать наметки, начал работу над полноценными конструктами. Отложив браслет, которым занимался, в шкатулку к остальному набору, поднялся вместе с девушкой наверх. Заняв своё место и извинившись, что им пришлось меня ждать, объявил собрание почитателей еды Райи открытым.

***

После ужина мы мужской компанией переместились в зал к камину. Девушки остались за столом на кухне. Но через несколько минут к нам присоединилась Мия, решив, что наша боевая компания ей интереснее.

– Значится, Мун и Бьяхо. – проговорил Марр, осматривая меч с духом тигра, который он держал в руке.

– Тигр из двенадцати духов, что правили этим миром до того, как Зеранис навёл свои порядки. И судя по моим находкам в мёртвых землях, которые связаны с королём старого королевства, он принёс с собой знания из старших миров. Но сам ли он сохранил воспоминания по ошибке мироздания или был посланником Хранителя, мы вряд ли узнаем. – поделился я тем, что смог узнать в своём походе.

– Если только расспросим Тиасиль. Всё же изначально этот мир был под присмотром другого Хранителя, Зеранис мог быть его помощником. Но также как и Роуз не смог справиться со своей задачей. Духи этого мира оказались коварными противниками. – вернув хранившего молчание духа-тигра в ножны и положив на стол, проговорил Марр и забрав свою кружку с медовухой, сделал глоток, сев в кресло. – Судя по тому, чем поделился со мной Мун, вы с ним неплохо повоевали в мёртвых землях.

– Ага. Отбросили захватнические силы Императора-Дракона обратно, выиграв нам время и усилив оборону столицы старого королевства. Вы вроде тоже повоевали? Но что-то не спешите делиться подробностями. – проговорил я и заметил как на лице Марра появилась кривая улыбка, а Дэмиен лишь тяжело выдохнул.