Текст книги "Бремя Бессмертных. Том II (СИ)"

Автор книги: Арн Равейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Перед тем как подъехать к разрушенному городу, послал в его направлении Муна, чтобы он провёл разведку на наличие в городе скитальцев или нежити.

По первым образам, что прислал мне ворон, город казался пустым, но неприятности могли скрываться внутри разрушенных зданий, так что стоит быть настороже. Уже ближе к городу я активировал усиленную версию барьера на карете, который уже служил защитой от неожиданных нападений, а не только от дорожной пыли. Сам же использовал контроль пространства и магическое зрение, чтобы попытаться найти источник маны, что заинтересовал Марра.

Что-то похожее действительно нашлось в одном из домов, но фон маны шёл откуда-то снизу и не позволял рассмотреть, что за ним скрывалось. Понятно почему духу не удалось узнать, что там. Зрение блокировалось плотностью маны, а проход в пещеру или подземелье, в котором находился источник, был явно не здесь. Придётся потратить время на поиски. Карету, скрытую под защитным артефактом, оставили рядом с этим домом. Мун остался присматривать за округой на крыше кареты, которая была скрыта под иллюзией. В ближайших домах мы ничего не нашли, подвалов у них тоже не было. Решили сходить к крупному зданию, что когда-то являлось местной ратушей, возможно, подземные проходы начинались там. Внутри оказалась куча старых костей, похоже, кто-то устроил здесь битву с нежитью. Странно, что на улице ничего не было, их кто-то растаскал, а внутри трогать не стал? Контроль пространства не находил ничего необычного, также как и осмотр магическим зрением. Значит вход не тут. Мия же занималась простым осмотром, проверяя места, которые привлекали её внимание, но в ратуше ничего, что могло бы нам помочь в поисках, не было. Только оставшиеся не тронутыми кости. Выйдя на улицу, я связался с Муном, на что в ответ получил образ пустых улиц, находящимися недалеко от кареты.

Похоже, придётся задержаться подольше. Хотелось бы всё-таки узнать, что скрывает тот фон маны.

Глава 22

16 день третьего месяца Падающих Листьев 949 года

Осмотрев пару развалин, что когда-то были домами и изучив их подвалы, я так и не нашёл входа в подземные проходы.

– Лааадно. Тот, кто устроил себе логово под городом, скрывал это от жителей. Значит, его вход может быть очень далеко от самого города и хорошо скрыт. – проговорил я свои мысли вслух в надежде, что Мия сможет что-то подсказать.

– Будем изучать всю округу? – спросила она через некоторое время, так ничего и не придумав.

– Нет. Проверим колодцы, если там нет ничего подозрительного, то уедем.

– Колодцы?

– Даже сейчас жители, имея артефакты, что могут создавать воду из маны близкой к этой стихии, предпочитают пользоваться водой из колодца или природных источников. Так что есть возможность, что владелец тайного логова пользовался одним из колодцев. – поделился я своими мыслями.

Изучать колодцы пришлось мне самому, используя заклинания сферы освещения из белой маны и создание тёмной платформы для спуска. Первый колодец оказался вполне обычным, а вот во втором уже был проход, замаскированный кладкой, но его можно довольно легко заметить, если смотреть вблизи. Вернулся наверх, чтобы подготовиться. Кто знает, что может ждать нас внутри?

– Нашёл проход, надеваем снаряжение и идём изучать. – проговорил я и достал из кольца «крыло ворона», а затем прикрепил его ножны к поясу.

Мия же переодела сапоги и перчатки, сняв куртку накинула на себя кирасу, которую я помог закрепить поудобнее ремнями. У меня из защиты была похожая кираса, с которой мне помогла Мия. Застегнув крутку, наполнил вшитые в неё нити маной для того, чтобы укрепить её защитные свойства. Мана в них держалась пару часов, но этого думаю хватит. Мия сделала тоже самое.

Создал платформу из тёмной магии, на которую забрался сам и протянув руку, пригласил к себе Мию. Девушка, взяв меня за руку, поднялась на платформу. Контролем опустил нашу платформу в колодец и остановился у кладки.

– Активируй кирасу и вуаль. Возможно, по нам сразу же ударят защитные конструкты. – предупредил я девушку, не забыв озаботиться своей защитой.

Коснулся рукой кладки, создавая на пальцах заклинание разрушения материи. Всё же не стоит туда сразу врываться. Тёмная мана, расходившаяся от руки, постепенно разрушала кладку, превращая её в пепел. Через пару минут наконец образовался достаточно большой проход, чтобы мы смогли пройти в него пригнувшись, первым зашёл я. Осмотрелся магическим зрением, но ничего наполненного маной не нашёл. Похоже, место давно покинуто и мана, заложенная в конструкты, уже развеялась. Использовал белую ману, чтобы создать пару сфер для освещения.

– Судя по ровным стенам и полу из массивного камня, это подземелье делали как скрытое убежище для кого-то важного. Интересно, как это провернули незаметно от местных. – озвучил я своё мнение после осмотра прохода, в который мы попали.

– Может, город возник позже? – поделилась своим мнением девушка.

– Возможно. Лучше держаться вместе, сомневаюсь, что тут осталась работающая на мане защита, а вот механические ловушки обычно бывают долговечны. – предупредил я Мию и неспеша направился вперёд по коридору.

Осмотр пары комнат, что представляли собой спальню и кладовку, дал понять, что это чья-то мастерская. Теперь понятно зачем её так скрывать и располагать под городом рядом с источником маны. Ловушек не наблюдалось, да и смысла ставить их жилой зоне не было. Проход вывел нас на перекрёсток коридоров.

– Пошли прямо. – почти сразу решил я.

– Что-то почувствовал оттуда? – спросила Мия.

– Нет. Проход направо ведёт в сторону печати Муна, а он рядом с фоном маны. Поэтому туда сходим потом.

Этот проход вывел нас к подобию склада, на котором хранились запчасти конструкций, собираемых здесь. Все детали были расфасованы по разным шкафам и были полностью идентичны. Пустые, без рун или конструктов. Сделанные в основном из сплава с белым железом, этот цвет уже примелькался мне, и я легко узнавал детали, сделанные из него.

А вот внутри сундуков оказалась находка намного интереснее. Кристалл накопителя ровной сферической формы размером с голову взрослого человека.

– Поиграем в догадки или мне сразу сказать, что тут делали? – улыбаясь спросил я.

– Судя по тому, что ты спросил это после того, как увидел эти накопители, ответ кроется в их странной форме и размере. – порадовала меня своей дедукцией Мия. – Но, к сожалению, я не артефактор и раньше подобного не видела.

– Это сердце голема. – ответил я, подкинув в руке довольно увесистый накопитель. – Чистый обработанный накопитель и детали для сбора каркаса, что будут отвечать за распределение маны по корпусу и конечностям.

– Но големы весьма редки и обладают уникальной конструкцией, а тут заготовок по меньшей мере на десяток. – проговорила девушка, но скорее не из-за того, что не верит мне, а из-за того, что для их мира голем – это дорогой и редкий артефакт.

– Когда тебе нужна армия големов, чем больше в них одинаковых деталей, тем лучше. Но в истории этого мира не было битв с армией големов. – проговорил я, убирая сферу-накопитель в кольцо. – Забирай металлические детали, я возьму накопители.

Не то чтобы это было огромный сокровищем, но может пригодиться в создании своих артефактов. Забрав всё со склада, мы вернулись к развилке.

Так, Мун слева от нас, значит стоит проверить, куда идёт правый проход. Я молча направился туда, девушка же, погруженная в раздумья, шла за мной. Как я и думал, этот проход вёл к нормальному входу в эту скрытую мастерскую. Судя по тому, что тут был похожий на лифт механизм и тележка на нём, сердца големов и запчасти возили на ней, а потом при помощи механизма груз поднимали наверх. За грубую силу отвечал артефакт, что выполнял роль мотора, питающийся от накопителя. Послал сферу, что была моим источником света наверх, чтобы осмотреть шахту местного лифта. Пробовать подняться мы не стали, раз уж мы нашли для себя свой проход, через него и вернёмся. Осталось последнее крыло этой мастерской, в котором скорее всего находится самое интересное.

Войдя в небольшой круглый зал, что служил центром по сборке деталей в готовое сердце голема, мы разошлись в разные стороны. Меня больше заинтересовал стол с книгами и инструментами артефактора, а Мию стол для сборки деталей и стоящий рядом с ним голем, что напоминал пустые доспехи, которыми любят украшать замки. Голема в нём выдавала раскрытая грудина доспеха и куча механизмов и деталей внутри.

Бумажные книги явно не сохранились и стоит мне их потревожить, как они рассыпятся в пыль, а вот лежащая на столе книга, похожая на альбом, сделанная из скреплённых листов металла, была в хорошем состоянии. На её листах были выгравированы образцы рун и пояснения к ним.

– Ты ведь у нас главное сокровище этого места, да? – проговорил я, изучая руны, что сильно отличались от местных и были похожи на руны из старших миров.

Некоторые были даже близки к истинным. И судя по тому, что к ним шли инструкции на старом языке королевства Кинарэс, они были из времён, когда жил король Зеранис. Современный язык и написание букв были другими и изменились они как раз после смерти короля, что объединил под своей властью столько земель.

Мне он казался просто могущественным магом с сильной волей и стремлениями к единому миру. Но либо он сам, либо кто-то из его окружения явно попал в этот мир, сохранив воспоминания из прошлой жизни, или же вовсе его сюда закинули намеренно. Тиасиль бы мне сказала будь это она. Значит это была ошибка мироздания? Или же нет?

Мия, насмотревшись на голема, подошла ко мне. Похоже, книга с рунами её тоже заинтересовала.

– Знаешь эти символы? – спросил я, наблюдая за тем, как она изучает их описание.

– Нет. Но на големе был этот символ. – указала она пальцем на одну из рун в книге.

– Скорее всего этот голем тестовый образец для проверки сердца, но с полным набором функций. Кажется, в прошлом этого мира скрыто куда больше интересного, чем мне казалось. Надо будет поискать книги по истории периода расцвета королевства Кинарэс. – проговорил я, направившись к голему.

Часть внутренних механизмов явно пострадали от коррозии, причиной которой стала открытая сердцевина. Рядом с ним на столе лежало собранное сердце, но без маны внутри. От стола в сторону небольшого прохода тянулись провода. Или что-то похожее на них. Проследовав за ними, я вышел к причине расположения этой мастерской рядом с городом. Провода раньше уходили вниз, где скорее всего подключались к источнику маны, которая через них поднималась наверх и питала стол для зарядки сердец големов, а может и всю мастерскую. Но, судя по всему, что-то повредило их и мана фонила на месте обрыва, тем самым накапливаясь в этой комнате.

– Нашёл разгадку? – спросила подошедшая Мия, посмотрев через отверстие вниз, где скорее всего находился источник.

– Да. Но не вижу смысла спускаться к нему. Скорее всего это природный источник, что превратили в генератор маны, которая поднималась наверх по проводам и питала это небольшое подземелье. Артефактор, что жил здесь, собирал сердца из деталей, нанося руны доверенные ему, и заряжал сердце маной. – сделал я паузу в пару секунд. – А после передавал их тем, кто доставлял сердца к телам големов. Тот, кто организовал это явно боялся, что о его планах узнают и разделил сборку армии на разные мастерские.

– Но раз об использовании големов ничего не известно, то его планы не сработали?

– Думаю, Зеранис умер раньше, чем смог их использовать. Возможно, где-то стоит его армия и ждёт, когда он прикажет им выйти на бой. Интересно, как он разобрался с подобием разума для них? – задумавшись произнёс я и направился к тестовому голему.

Мия последовала за мной, источник магии, из-за которого мы пришли сюда, оказался менее интересным, чем големы, ради которых рядом с ним разместили мастерскую. Попытался найти на корпусе шлема голема возможность открытия, но ничего не нашёл, поэтому пришлось искать как его снять. И снова провал, видимых креплений не было.

– Прости за грубость, приятель. – извинился я перед големом, ломая часть внутренних креплений голема, чтобы снять шлем.

Избавившись от мешавшего моему любопытству препятствия, я начал осматривать зелёный камень-минерал, что служил голему вместо мозгов. Крепился он к конструкции, заменявшей позвоночник. Руны, нанесённые на него, были похожи на те, что в старших мирах отвечают за соединение сознания и контроль. Вряд ли же он собирался соединять големов со своим сознанием? У него был для этого дух или несколько подготовленных операторов? Вопросов становилось всё больше.

– Хочу попробовать узнать, как работает «мозг» этого голема. – проговорил я и подойдя к готовому сердцу, начал наполнять его маной из своего источника.

Решив, что для тестирования хватит и небольшого объёма маны, вставил сердце в грудь голема. Пришлось применить немного силы из-за того, что внутренности проржавели, но, когда сердце встало в нужные пазы, по телу голема заструилась мана, активируя конструкты и механизмы, что были нанесены на него. Похоже, часть из них была испорчена коррозией, но, к счастью, те, что шли к камню-мозгу были целы, мана беспрепятственно добралась до него и активировала символы. Признаков жизни или разума голем не подавал, просто светился своими конструктами, даже двигаться не начал. Коснулся рукой камня, пытаясь просканировать его работу или наладить связь, судя по всему, ему это не понравилось, и он попытался передать куда-то сигнал. Но пространственных символов на нём не было, и руна, что, похоже, была начертана для установки нити маны с подобной на другом големе или контроллере не работала, не находя своего дубля. Видимо, она и служила для контроля голема при помощи команд извне.

– Похоже, он не может наладить связь с чем-то, что должно было отдавать команды. Оставим его здесь. – вынимая из него сердце проговорил я.

– Могли бы забрать с собой. Мастер Дейрон наверняка заинтересуется им. – проговорила Мия, для которой голем был интересной находкой.

– Сомневаюсь. На крайний случай вернёмся за ним позже. – сказал я, убирая сердце в кольцо и направился к столу, на котором лежала железная книга с рунами.

Убрав её своё кольцо-хранилище, ещё раз прошёлся по залу на случай, если тут есть скрытые проходы или тайники. Но ничего найти не удалось и убедившись, что Мия следует за мной, направился к месту, через которое мы проникли в эту скрытую мастерскую. Поднявшись по колодцу наверх, мы направились к карете.

Тут мы закончили, пора направляться дальше, по планам надо было приблизиться к краю Домена Роуз и поискать там тех, кто управляет нежитью. Но, возможно, стоит сделать пару остановок в заброшенных городах и крепостях по дороге туда. В них могут оказаться мастерские подобные этой. Ладно, подумаю об этом позже, сейчас лучше отдохнуть и перекусить после небольшого приключения, а после надо бы связаться с Райей.

Мун, заметив наше приближение, тут же послал образы пустых улиц. Значит, за всё время, что мы тут находились, в городе так никто и не появился. Прошёл сквозь защитные артефакты, не стал их пока убирать, чтобы никто не помешал нам во время обеда. Готовить ничего не стали, первые дни нашего пути мы налегали на еду, что приготовила нам в дорогу Райя. Попросил Мию сварить нам кофе после того, как мы пообедали.

Мун, что в это время летал вокруг, на мой вопрос об обстановке прислал картинку города сверху. «Может, остаться тут на ночь?» – подумал я. Всё же спешить пока некуда, а пустой город не такое уж плохое место для ночёвки. Поделился этой идей с Мией, кажется, она была не против. Чтобы не терять время зря, решили исследовать дома в городе, вероятно, мы сможем найти что-то интересное. Пытался изучить книги, что хранились в ратуше, но время явно не щадило местную бумагу и они рассыпались в пыль стоило потревожить их. Или это влияние Домена Роуз? Кто знает, как может повлиять мана домена, который долгие годы является активным? Ещё и без полного контроля своей хозяйки. Мун прислал образ дома, что заинтересовал его на краю города и я решил направиться туда. Предупредил Мию о том, что собираюсь изучать край города. Она же предпочла вернуться к карете и подождать меня внутри, обмолвилась о том, что пока проверит артефакт связи и поболтает с Райей. Возражать не стал, кажется, их дружба стала достаточно крепка, раз у них появились свои секреты, в которые меня посвящать не собираются.

Путь до заинтересовавшего духа дома занял чуть больше часа. Снаружи он выглядел намного целее остальных, но следов ремонта видно не было. Значит то, что он не разрушился за столь долгое время заслуга строителей. Или материалов, из которых его построили. Магии в них не чувствовалось, так что причина точно не в этом. Внутри почти ничего не было, думаю, скитальцы растаскали на трофеи и топливо для костра. Заметил люк, что вёл в подвал, спустившись туда, обнаружил несколько полусгнивших стоек с оружием. Похоже, раньше здесь у кого-то был арсенал, но всё это уже давно стало чьими-то трофеями.

«Возможно, тут есть тайник или проход.» – подумал я и начал осматривать стены на наличие подсказок. Внимание к практически незаметному отверстию для ключа привлекли царапины и углубления в камне, что указывали на попытки тех, кто был тут до меня, разломать или вскрыть этот замок. Вряд ли я найду нужный ключ, так что попробуем магией. Отошёл от стены подальше, решив использовать пару тёмных мечей, те ударив по стене не принесли никакого эффекта. Интересно… Зачарованный камень? Магия рядом не чувствовалась, магическое зрение так же не видело следов конструктов или маны. Ладно, попробуем заклинание прожигания. Сконцентрировав в правой руке ману, направил её открытой ладонью на стену и вскоре туда ударил луч тёмной магии, что непрерывно бил по моей цели для того, чтобы прожечь дыру. Решив проверить результат развеял заклинание. Стена явно сдалась под напором моей маны и в ней появилась дырка, в которую я послал сферу из белой маны, чтобы осветить пространство внутри. Через созданное мной отверстие было видно лестницу, что вела вниз. Ну, ловушек и защитных конструктов не видно, так что, пожалуй, стоит туда влезть. Расширил пространство за стену и поскольку уже увидел, что там есть, смог туда телепортироваться. Повернувшись, осмотрел стену, закрывающую проход, но там была такая же скважина под ключ и открыть проход не получится.

Посмотрим, что пытался скрыть хозяин этого дома.

Глава 23

Держа на себе вуаль и расширенный контроль пространства, чтобы узнать о неожиданностях пораньше, я спустился по лестнице вниз. Сфера осветила мне комнату, посреди которой находился ритуальный круг, начертанный чем-то похожим на кровь. На вершинах звезды, что была внутри круга, виднелись пятна и останки чего-то участвовавшего в ритуале.

А вот и сам виновник, покой которого я нарушил, создал своей костяной рукой стрелу из зеленоватой маны, похожей на некротическую, и запустил ею в меня. Она разбилась о полусферу, что я успел создать для защиты. Скелет мага, что провалил свой ритуал превращения в лича, начал колдовать что-то посерьёзнее, вокруг него образовались круги маны, состоящие из его некротической маны. Создал рядом с полусферой ещё пару таких же и укрепил их, влив больше маны, сам же подготовился к атаке, положив левую руку на рукоять меча.

В мои защитные полусферы ударили с десяток некротических стрел, что благодаря поддержке кругов маной продолжали создаваться рядом со скелетом и лететь в атаку в надежде сломить мою защиту.

– Поигрались в дуэль и хватит, пожалуй. – произнёс я, обнажая клинок на треть из ножен, для активации конструкта разрезов, для наведения использовал контроль пространства.

Десяток чёрных разрезов превратили тело скелета в труху, разрушая его круги и оставляя от моего противника только череп со светящимися зелёными глазами. Убрав клинок в ножны, направился в его сторону. Этот упёртый недолич попытался использовать заклинание остатками своей маны и даже создал маленький круг, из которого в меня полетела некро-стрела, что разбилась о вуаль.

– Ты чё такой злобный? Подумаешь тело тебе разрушил. Либо ты перестаёшь выпендриваться, либо мой ботинок получит ачивку череполом. – подняв над ним ногу проговорил я и судя по тому, как ослабло свечение в его глазах, он благоразумно сдался. – Ну вот видишь, умеешь же по-хорошему.

Я внимательно осмотрел череп, изучая во что превратился маг. Сущность, что сейчас в нём торчала, была похожа на духа. Ну собственно, им, по сути, и являлась. Просто находился в стадии зародыша, а развитие у него остановилось из-за того, что Домен полный маны Роуз исчез, ему просто стало нечем развиваться. Не люблю таких духов, они часто сохраняют во время своего «рождения» эмоции и мысли души, что когда-то владела телом и провалила ритуал уйдя на круг перерождения, а весь негатив остаётся духу, что рождается из маны в этот момент. Оставил черепушку ждать своей участи, сам же исследовал тайную комнату некроманта и наткнулся на небольшой столик с книгой, в которой он вёл свой дневник. Он неплохо сохранился и даже был написан на современном общем языке. Прочитав несколько страниц, понял, что этим некромантом был один из последователей ученика Роуз, скорее всего оттуда он и узнал о ритуале. «Ладно, почитаю его дневник по дороге.» – подумал я и убрал его в кольцо-хранилище.

Тут ещё были полки со склянками и ингредиентами для алхимии, но забирать их я не решился, а вот ключик, что лежал на одной из полок, мне пригодится. Ничего интересного я больше не нашёл, взяв череп в руку поднёс его на уровень своих глаз. Вуаль я не снимал, мало ли что ему в пустую голову придёт.

– Слушай меня, Йорик. Я постараюсь отнести тебя к таким же неживым как ты, уверен, они найдут тебе новый скелет и может даже получше. Но ты взамен не будешь пытаться мне пакостить, если понял «моргни». – судя по тому, что он тупо продолжал таращиться, мои слова он не понимал, а в тот раз отреагировал на угрозу в виде ботинка. – Лааадно. Фиг с тобой, живёшь до первого косяка.

Неся череп в руке, направился на выход и открыв дверь ключом, вышел из подвала, а после из дома. Мун, летавший неподалёку, заметил меня и передал образы Мии, что всё ещё находилась в карете. Я направился туда же под присмотром духа-ворона, что следил за округой.

***

– Решил собрать ещё одну коллекцию, но теперь из черепов? Для этого же хранится череп в подвале? – закидала меня вопросами Мия, когда я вернулся к карете, чем она подала мне идею для места заключения этого черепа.

– Нет. Уж больно боевой дух внутри этой черепушки. Вдруг пригодится Личам, что должны сейчас быть около столицы. – проговорил я и найдя в карете небольшой морозильный артефакт убрал туда череп, сняв накопитель.

Надо будет потом сделать защитный конструкт, который не даст ему сломать свою тюрьму.

– Едем дальше или останемся тут до завтра? – спросила Мия, желая знать, стоит ли ей заняться кофе и едой.

– Покушаем, отдохнём от приключений, что мы пережили сегодня и завтра поедем. Ну и связь с Райей ещё раз протестируем. Так что можно даже развести костёр и пожарить мяса на углях. – предвкушая вкусный ужин, проговорил я.

– Тут полно досок, да и сухой древесины немало. Зачем ты брал с собой дрова? – спросила Мия, вновь поднимая тему того, что я вожу с собой древесину, занимая ею место.

– Не хочу я есть мясо с ароматом тлена и смерти.

– Хм. Об этом я не думала. Значит, еда с тебя?

– Ага, чуть позже займусь. А кофейком и сладким пирогом можем перекусить и сейчас. – проговорил я и получив от Мии утвердительный кивок, решил не откладывать нанесение защитных конструктов для тюрьмы нашего нового попутчика.

***

Достал из кареты металлическую миску, в которую я переложил мясо, нарезанное кусочками, обмазал его специями и добавил немного лимонного сока. Немного чистой воды и соуса для лучшего маринования и вот наш ужин почти готов, осталось самое важное – пожарить его на углях. Мия с интересом наблюдала за моими действиями, но лишних вопросов не задавала, ожидая результата. Когда поленья в нашем импровизированном костре догорели, я достал свои металлические шпажки с рунами контроля и левитации, нанизав на них по паре-тройке кусочков мяса, разместил их парить над углями, задав им небольшую скорость вращения. Девушку явно удивил способ приготовления с использованием левитирующих инструментов.

– Я думала, Райя шутила, когда рассказывала, что у тебя была левитирующая палка вместо вертела. – проговорила она, наблюдая за готовкой мяса.

– Левитирующий вертел у меня тоже есть. Но вряд ли мы станем есть местную дичь. – улыбаясь проговорил я.

Мун, который вдоволь налетался, сел на карету, с интересом разглядывая жарящееся мясо. Но, к сожалению, пернатый не обладал телом способным почувствовать вкус еды или хотя бы переварить её.

В качестве компенсации за отсутствие возможности разделить с нами трапезу, он получил от меня порцию маны для своего развития. Поудобнее устроившись на крыше кареты, Мун принялся тратить её для укрепления своей сущности, не забывая поглядывать по сторонам. Мия, что сидела на своем походном стульчике чуть поодаль, решила сесть поближе, придвинула его к моему и устроилась прижавшись своим плечом к моему. На мой вопросительный взгляд она улыбнулась.

– Решила, что не стоит упускать момент быть поближе. Ведь из таких моментов и воспоминаний и строятся привязанности и чувства. – тихо проговорила она, честно поделившись причиной своего деяния.

– Тут ты права. Но хитрая девушка сказала бы, что она замёрзла, а так теплее. – улыбнувшись её прямоте проговорил я.

– Зачем тебе две хитрых девушки? Лучше быть разными и не пытаться заменить друг друга. – произнесла Мия, затем аккуратно взяла меня за руку и положила голову на моё плечо.

– И правда. – с глупой улыбкой согласился я, смотря на почти готовое мясо, которое приподнял чуть выше над углями, чтобы дать этому моменту небольшой близости продлиться дольше.

Не став всё же доводить мясо до состояния угольков, подтянул шпажки к нам и дал им время немного поостыть. Взял одну в руку и удостоверившись, что металл не сильно горячий, протянул Мие, которая нехотя освободила свою руку и приняла угощение. Сам же взял в руки вторую шпажку, а несколько оставшихся оставил парить поближе к теплу, чтобы они не остыли. Мия молча наслаждалась жаренным мясом, сегодняшний ужин ей явно пришёлся по вкусу. Вскоре мы оба уже наслаждались новой порцией, изначально я думал, что немного мяса останется на завтра, но, похоже, всё будет съедено сегодня же. После ужина мы некоторое время сидели, слушая тишину и смотря на тлеющие угли. Девушка вновь захватила мою руку и плечо. Можно сделать вывод, что наши отношения плавно двигались вперёд, Мия по-своему неспеша училась понимать собственные эмоции и чувства. Райе мы решили позвонить утром, посвятив этот вечер нам двоим. Мун старался не шуметь и тихо сторожил наш покой, пока мы сидели у костра и ночью, когда мы легли спать в карету, оставив неспящего ворона в дозоре.

***

17 день третьего месяца Падающих Листьев 949 года

Утро началось не с кофе. С девушки, что вновь была во власти моих объятий и спала, уткнувшись в меня носиком. И с мысли о том, сколь двойственна её натура. Зная, как Мия показывает себя перед чужими в виде холодной, готовой уничтожить одним лишь взглядом стоит встать на её пути, а если не поймёшь её намёка, то и при помощи своих молний. И вот сейчас совсем другая картина, передо мной столь хрупкая особа, ищущая защиты и тепла, находясь в моих руках. Что за судьбу скрывает в себе этот характер? Трудное детство и трагедии? Отсутствие рядом того, кто мог бы подарить нужное тепло и заботу? Кажется, истинную себя она показывает только в момент, когда спит и не может показать всем, что она сильная и в состоянии позаботиться о себе сама.

Этери сохранила свою личность и опыт попав в этот мир. Она была той, кто смог выжить в мире, куда вторглись пожиратели и была готова встать в ряды тех, кто отправится на решающий бой, тех, кто понимал, что это скорее всего дорога в один конец. Но в конце концов она послушалась меня и отступила. Здесь она лишь следовала выбору, что сделала в том мире – быть рядом со мной и остаться за спиной, чтобы я мог сосредоточиться на своих врагах зная, что она в безопасности и ждёт меня.

У Мии же нет опыта ещё одной жизни, да и начало этой, похоже, сложилось не особо радужно. У Дейрона обычно нет времени сюсюкаться со своими подручными, он видит в них инструменты, что обладают нужным качествами и готов защищать их только пока они слабы, одарить их всем нужным для развития, чтобы когда они расцвели, они встали подле него как верные воины, что исполнят его волю. Мия, попав ко мне, не могла понять какой ей нужно стать для меня. И посчитав, что сделала неправильный выбор вначале, приняв меня за второго Дейрона, попыталась исправить его как умела позже. Но не смогла понять, что мне нужны сильные эмоции, которых возможно у неё самой никогда и не было.

Смотря на неё сейчас, столь хрупкую и нежную, в моей голове наконец щёлкнул переключатель, что порой включается у мужчин, которые видят интересующую их особу и врубают модель поведения «завоевателя». Райя своей настойчивостью и инициативностью совсем сбила меня с пути джентльмена, ухаживающего за дамой сердца, чтобы завоевать её внимание.

Полагаю, стоит захватить себе этот нежный серебристый цветок, что не будет бояться показать свою слабость, истинную натуру и чувства только рядом со мной. Слегка касаясь, провёл рукой по её распущенным волосам. Она наморщила носик из-за того, что кто-то наглый помешал её сну. И как это бывало в последние дни, открыв глаза и увидев, что она снова так близко ко мне, смутилась и собралась отстраниться. Но не тут-то было, девушка оказалась крепко стиснута в моих обнимашках. Слишком поздно она осознала, что привычный сценарий изменился, всё идёт не как обычно. Я успел нежно коснуться её губ в лёгком поцелуе. Расширенные от удивления глаза стали мне наградой.

– Что я сделала не так? – неуверенно спросила она.

– Ничего, я просто вспомнил, что мужчина должен быть джентльменом. – тихо ответил я, улыбаясь и отпуская её, приподнялся. – Ты пока отдыхай, а я сделаю тебе чашечку кофе и разогрею завтрак из запасов. Никуда не уходи.

– Эээ?

С дурацкой улыбкой на лице я покинул карету в поисках всего необходимого для того, чтобы устроить для моего нежного цветочка завтрак в постель. Кофеварку найти было не сложно, кофе делать я, к счастью, ещё не разучился, ну а завтрак для лучшего эффекта лучше приготовить. Разыскав артефакт, что заменял нам переносную плитку и сковородку, я поджарил пару ломтей белого хлеба, из которых предварительно вырезал часть мякоти и вбил в их центр яйца. Сложив завтрак на тарелку и подобрав пару кружек с кофе, я встретился с суровой реальностью. Дверца кареты закрыта, а обе руки заняты.