Текст книги "Бремя Бессмертных. Том II (СИ)"

Автор книги: Арн Равейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Глава 27

Вынув иглу из руки, выкинул её на пол к тем, что отскочили туда от удара по кирасе, затем я скинул дорожный плащ и куртку. Закатал рукав свитера, чтобы визуально оценить, насколько быстро пробивается порча яда. Похоже, в нём была магическая составляющая, из-за чего он быстро наносил повреждения каналам и мышцам, поднимаясь дальше. Вылитые на рану зелья исцеления и противоядия никакого эффекта не вызвали.

– Кхаха, мальчишка, что смог победить меня, умрёт от яда. – проскрипел голос кукловода, не сводившей с меня взгляда, вот только ей бы лучше не злить Муна, сидящего перед ней на копьё.

– Я даже не выложился в полную силу пока играл с тобой. – произнёс я, понимая, что у меня нет выбора, кроме как выжечь яд из руки, пока он не пошёл дальше локтя.

Рука, что я держал перед собой, начиная от локтя, покрылась множеством мелких молний, они начали сжигать кожу, повреждённые мышцы и каналы. Не самая приятная процедура. Я поморщился от боли и запаха палённой плоти.

– Кай… – подавлено произнесла Мия понимая, что иглы были уготованы ей, девушка с болью во взгляде смотрела на сжигаемую молниями руку.

– Для чего ещё нужна мужская спина, как не скрыться за ней хрупкой девушке? – проговорил я после того, как закончил. – Эта боль не так страшна, как та, что я могу ощутить от осознания, что не сумел защитить тебя.

Моя вечно страдающая левая рука сейчас выглядела как конечность идиота, что решил потрогать молнию. Обугленная кожа, поврежденные сухожилия и мышцы не слушались, а каналы были полностью сожжены мною, чтобы не позволить яду остаться в теле.

Раз уж кукловод не спешил умирать или продолжать разговор, а просто смотрел в сторону ворона, который уже навис с пропитанным маной клювом над головой врага, я решил позаботиться о руке. Вылил на неё ещё одно зелье исцеления и ещё одно залил себе внутрь, чтоб сработало наверняка. Ага. Мия, старавшаяся не смотреть мне в глаза, достала из своего кольца что-то похожее на бинты, подойдя ко мне она вылила ещё одно зелье на руку и начала забинтовывать её.

– У меня складывается ощущение, что у тебя в кольце можно найти всё, что душе угодно. – заговорил я с ней.

– Почти. Раньше я была ограничена сумками, но теперь этой проблемы нет. – проговорила она, девушка старалась не показывать голосом, что винит себя в моих ранах.

– Мия, мне не помешало бы кольцо исцеления нацепить. – спокойно проговорил я.

Я сделал вид, что здоровой рукой материализовал кольцо из хранилища и собираюсь надеть его на пострадавшую руку. Хитрый план, прямо как я. Рука внезапно меняет траекторию, я аккуратно приподнял её лицо за подбородок, чтобы взглянуть во влажные глаза девушки, которые она тут же отвела в сторону. – Защитить любим…

Я прервался, повернув голову в сторону кукловода, что попытался использовать ману. Я, почувствовав это, собирался закрыть нас защитой, но Мун, следивший за своей добычей, наградил кукловода ударом клюва в голову, которым расколол маску и, похоже, впился в глазницу.

– Жалкие черви, я уничтожу вас! – прокричала кукловод, собираясь, видимо, использовать какое-то заклинание, что берегла в надежде, что я приближусь к ней.

Ворон, получив от меня приказ, тут же отлетел от неё на копье, с силой выдрав его из трона и её тела. Та рухнула перед троном, а после в радиусе метра вокруг неё материализовались сотня нитей из маны, что резко натянулись, стягивая всё на своём пути к кукловоду. Думаю, она собиралась таким способ убить меня, но побоялась, что я так и не доберусь до неё и предприняла другую атаку, которую успешно прервал Мун.

– Такой момент испортила. – недовольным тоном произнёс я и решив не испытывать судьбу всё же добил кукловода. – Ranz bleds.

Я обрушил на неё заклинание дождя мечей, чтобы прервать её страдания в этой жизни. Она перестала пытаться подняться и исчезло присутствие её маны, наконец она умерла.

– Так вот, я не закончил мысль. – проговорил я, переводя взгляд на Мию, а та неожиданно подарила недолгий поцелуй.

– Спасибо, что защитил меня, Кай. – с улыбкой проговорила она, хоть и было видно, что она всё ещё чувствовала себя виноватой.

– Не за что. Рад, что ты осознала, что мужчинам надо чувствовать себя защитниками. – проговорил я довольным голосом.

Теперь по-настоящему достал кольцо исцеления и нацепил его на палец левой руки, до этого на ней были пара колец с защитными конструктами, но я их так и не использовал. Решил снять их, чтобы не мешались под бинтами, а кольцо исцеления пусть лечит мне руку. Главный мастер по созданию артефактных предметов носил обычно только пару колец, пространственное хранилище и подарок Ксандра, и они были на правой руке. А вот левая обычно была пуста, из-за чего я и забыл про кольца с защитным конструктом. К счастью, моё выжигание яда их не задело, они также функционируют. Забинтовав мне руку, Мия протянула мне ещё одно зелье исцеления, судя по другому флакону более сильное, не стал отказываться и выпил его. Надеюсь, не будет побочек, как от исцеления целителей церкви.

Мун парил на копье рядом с трупом кукловода, осматривая его. Что там могло заинтересовать ворона? Не знаю. Мне куда интереснее было посмотреть, насколько уцелела женская кукла, что я и поспешил проверить.

– Не пойму, почему манекены вокруг… – напевал я пока изучал состояние куклы.

Если не считать небольших вмятин и срезанную левую руку, кукла была вполне цела. Убрал её вместе с рукой в хранилище и направился к кукле воина, та после моего сжигающего заклинания и копья сохранилась хуже, а вот гуань дао прожарку выдержал и был цел. Решил всё же забрать и оружие, и саму куклу. Вдруг пригодится на запчасти.

Подойдя к ворону, осмотрел тело кукловода, пытаясь понять, что заинтересовало пернатого. Обычная женщина, даже без замен частей тела, что обычно было частым явлением среди кукловодов. Копьё пронзило её в районе груди, пробив лёгкое, но, похоже, она использовала свой контроль маны и тела, чтобы не дать этой ране убить её. Расколов маску, ворон и правда попал в глаз. Но это опять не убило её. Дааа. Достойный был противник. Послал образы вопрошая, что хочет узнать ворон, на что получил образы тех, кого он убивал копьём во время битвы в крепости, те явно не жили так долго после пробитой груди. На что я ответил ему, что это был сильный маг, не уступающий по выживаемости мне. На что Мун послал образы с попыткой узнать, как лучше убить такого живучего противника. Оставалось лишь посоветовать сносить голову или бить в сердце.

Мия была всё ещё подавлена, а я не мог найти слов, чтобы попытаться поддержать её. Надо будет поговорить с ней, но лучше в более приятной обстановке. Девушка подобрала иглы и аккуратно очистив их водой и тряпками от яда, сложила их в плотную ткань и убрала в один из подсумков на ремне. Только я собирался пойти узнать, как протекает осада, как в зал вошёл Мирхар в сопровождении рыцарей смерти.

– Уже всё? – спросил я у него, когда тот остановился передо мной.

– Да. Ваш дух-ворон с копьём подобен жнецу, что собирает свою жатву посреди поля боя. Его атаки сильно ударили по остаткам смелости защитников, те предпочли бежать. Я пошлю отряды оборотней в погоню, но вряд ли удастся всех догнать. – поделился новостями лич.

– Ожидаемо. Для этого я и устраивал весь этот маскарад. Что делаем дальше?

– Я подниму здесь нежить и через несколько дней вернусь с основной армией к столице. Могу ли я оставить ваш артефакт-барьера? Он оказался очень впечатляющим и пригодился бы нам при обороне. – если бы не безэмоциональный тон лича, я бы подумал, что он меня восхваляет.

– Без проблем, я и так собирался оставить вам оба артефакта. – проговорил я и отдал свою сферу-барьера. – Сможешь выделить нам повозку, чтобы мы уехали обратно? Конечно, если тебе не нужно наше присутствие.

– Разумеется. Но есть одна проблема, в решении которой я хотел бы посоветоваться с вами. Будет лучше, если вы вернёте свой маскарад – проговорил лич и дождавшись пока я надену обратно куртку и дорожный плащ с маскировкой, пригласил меня следовать за ним.

Мун отпросился полетать вокруг крепости и поискать беглецов, естественно я его отпустил. Мия, проверив свою маскировку, последовала за мной. По дороге рассказал личу о сильном кукловоде и судя по тому, как ярко загорелись его огоньки, он уже предвкушал как сотворит из её трупа сильного мага.

Проблемой оказалась пара живых пленников. Девушка лет двадцати с чёрными волосами и карими глазами, внешность явно говорила, что она из Империи Дракона, и паренёк лет десяти. Внешне они были похожи, ну цвет волос и глаз точно.

– Что вы за звери такие, раз вас собственные соплеменники под замок посадили? – спросил я, смотря на девушку, что внимательно меня разглядывала.

Девушка молчала, таращилась она именно на меня и Мию.

– Нежить не дышит… – выдала она свой вердикт.

– Ну да, маскировка рассчитана на то, что противник лишится жизни до того, как сможет услышать моё дыхание.

– Мой клан был объявлен изменниками и с дозволения Императора Дракона уничтожен. Мне и брату, усилиями верных клану слуг и воинов, удалось бежать в Мёртвые земли в надежде пересечь их и попасть в Каструм. Но наш отряд был пойман людьми клана Безликих. Всех защитников убили, а нас с братом доставили сюда. – проговорила девушка на общем, она им владела так же хорошо, как кукловод.

– А дальше?

– Это всё.

– А если её в скелет превратить, она расскажет всё по твоему приказу? – спросил я у лича.

– Боюсь, что нет. Может вам начать с брата? – ответил Мирхар.

– Я ничего не расскажу, если будете нас пытать или превращать в нежить. Но если доставите в Каструм, я расскажу всё, что знаю. – проговорила он уверенным тоном, словно и не сидела за решеткой.

– Везти в Каструм свидетеля, что видела, как нежить захватила крепость и что среди них был кто-то дышащий? Это наивная смелость или наглость? – холодно спросил я.

– Лишь при таких условиях я заговорю. – продолжала стоять на своём девчушка, видимо, веря в то, что моё любопытство не даст мне её тронуть.

– Похоже, у тебя будет на пару скелетов больше. – произнёс я, направившись к выходу, Мия пошла следом.

Присел на уцелевшую лавочку, находившуюся рядом со входом в подземелье, ожидая результата. Либо девчонка расколется, и я узнаю подробности, либо лич превратит её в нежить. Думаю, Мирхар догадался о моей попытке получить информацию и не станет убивать их, если она заговорит.

– Как рука? – спросила Мия, из-за иллюзии конечность не было видно.

Рука всё ещё плохо слушалась, но уже почти не болела, видимо, результат лечения зелий и кольца.

– Заживает. Думаю, зелья и артефакты исцеления справятся с восстановлением.

– Хорошо. – кажется, немного успокоившись, произнесла Мия и сев с правой стороны, прислонилась своим плечом к моему.

Минут через десять вышел Мирхар и найдя меня взглядом подошёл ближе.

– Девушка утверждает, что её клан был среди недовольных правлением Императора-Дракона, помогал республике собирать информацию и набирать новых сторонников. Сбежать в мёртвые земли ей помогли агенты республики, убедив бежать в Каструм и передав кодовые фразы, которые помогут ей заинтересовать местных агентов. При их поддержке она должна была потом уехать в республику и затеряться от возможных преследователей там. – пересказал мне историю девушки Мирхар.

Выслушав его, Мия встала с лавки и направилась в подземелье, видимо, хочет попытаться проверить правдивость слов беглянки.

– Ей и правда известны кодовые фразы агентов и даже ордена. – вернувшись Мия подтвердила слова девушки.

– А если её послали, чтобы внедриться? – задал я вопрос из-за одолевающих сомнений.

– Тогда они придумали очень рискованный план: посадить агента под стражу и ждать пока крепость захватит армия нежити. – ухмыльнувшись ответила Мия.

– Ну да. Ведь сложно такое предвидеть. Ладно, отвезём их в Каструм и передадим в руки агентов. Но не хотелось бы, чтобы она болтала лишнего о том, что увидела здесь и о том, что сможет узнать по дороге. – вставая произнёс я и направился обратно к узникам.

Девчушка смотрела на меня явно победным взглядом, считала, что это не я узнал, что хотел, а она убедила меня в том, чтобы я отвёз её в Каструм.

– Магическая клятва молчания от тебя и брата обо всём, что ты узнала, начиная с момента как началась осада крепости и до того, как вы войдёте в Каструм. – произнёс я, с наслаждением смотря как мрачнеет её лицо.

– Мой брат не владеет маной. – произнесла она, решив, что нашла выход.

– Ты начинаешь бесить меня. – произнёс я, активируя вокруг неё и мальчика десятки своих тёмных мечей. – Но в твоей голове может быть полезная для Республики информация, я готов немного потерпеть, но рисковать не буду.

Кажется, заклинание, что парит рядом с тобой и ждёт команды, чтобы оборвать твою жизнь, достаточный довод, чтобы принять клятву. Девушка наконец сдалась и согласилась, убедив брата делать то, что я говорю. Клятву я создал сам из своей маны с добавлением белой маны хранителя для лучшего эффекта. Поскольку девчонка разозлила меня, оставил её пока открытой, с условием, что они с братом ничего не могут проговорить или написать пока я не разрешу. Закрою её нужными мне условиями, когда прибуду в Каструм и то, если они будут себя хорошо вести.

Кандалы одевать на своих пленников не стал, с клятвой они всё равно далеко не убегут. Попрощался с Мирхаром и на выделенной им повозке, мы отправились обратно к моей карете.

***

28 день третьего месяца Падающих Листьев 949 года

Забрав карету, я вернулся к форту, в котором встречался с Дургиром. До этого связался с Райей, от неё я получил тонну недовольства, так как долго не выходил на связь. Пришлось пообещать ей, что обязательно проведу неделю дома в полной её власти. На такие жертвы я пошёл, потому что собирался оставить точку доступа, которая так и не пригодилась мне и артефакт связи Дургиру. Эту новость она приняла нормально, видимо, уже размышляла, что стоит сотворить со мной за эту неделю. А под конец она рассказала о том, что к Ирэн приехал гонец рода Сейрис за кольцами, что я должен был им передать через неё. Да, я совсем забыл про них. Попросил девушку соврать про срочные неотложные важные дела и что я займусь кольцами как вернусь. А пока пусть Ирэн поищет достойные заготовки для столь важных артефактов.

Дургир уже ждал меня внутри за тем же столом. Мун остался сторожить карету и следить за нашими пленниками, из-за которых мы теперь не могли спать внутри кареты и пришлось вынести самые тайные вещи. Легче было их ограничить внутри кареты, чем постоянно гонять понапрасну, повышая шансы, что они что-нибудь увидят. Мия намекнула на то, что моя паранойя берёт верх, но я просто перестраховался на случай, если они смогут провести клятву.

– Значит, артефакт связи и пространственный маяк, который позволит вам быстро перенестись сюда. – проговорил лич, осматривая артефакты, что я положил перед ним. – Заручиться вашей поддержкой без задержек на связь и дорогу очень много значит для нас. Спасибо.

Лич, кажется, действительно был благодарен и обозначил небольшой поклон головы.

– Перед тем как я покину Мёртвые земли, хочу заехать к тем вратам, о которых мы говорили в прошлый раз. Если найду там армию големов, то сообщу вам, как вернусь в Каструм. – проговорил я, доставая карты Мёртвых земель.

Лич сразу же обозначил нужное мне место и описал ориентиры для того, чтобы найти проход, ведущий в пещеру, в которой находились врата. Попрощавшись со старшим личом, я направился в сторону Каструма. К счастью, врата находились по пути туда, и я не потеряю лишние дни на то, чтобы делать крюк. Хоть мои основные планы, связанные с мёртвыми землями, закончились после осады крепости и встречи с Дургиром, но одно небольшое приключение по дороге домой не займёт много времени и сил. А если удастся найти армию големов, то возможно получится использовать её для наших будущих войн или защиты столицы старого королевства.

До пещеры с вратами мы добрались за пару дней. Пленники вели себя довольно покорно, хоть девчушка и не сводила своих внимательных глаз с нас с Мией, словно пытаясь запомнить нашу внешность в подробностях. Их я решил оставить в карете, защищённой барьерами и Муном. Хоть ворон и хотел составить мне компанию в изучении того, что скрыто за вратами, но роль охранника нашего транспорта и надзирателя за пленниками тоже была очень важна и он принял её со смирением. Перед уходом передал ему максимум маны для развития и на случай появления врагов. Следуя ориентирам и подсказкам, что дал мне Дургир, мы с Мией нашли пещеру и рунные врата, что запечатывали проход дальше.

Глава 28

2 день первого месяца Северных ветров 949 года

Я уже несколько часов изучал врата, используя магическое зрение, с ним было легче определить линии конструктов. Похоже, для возможности прохода чрез врата было два варианта: либо ключ-активатор в форме четырёхконечной звезды, выемка для которой имелась посередине, либо же ввести подобие пароля, активируя правильный порядок рун, они расположены вокруг выемки для ключа. Думаю, второй способ был предназначен для тех, кто знал язык из мира Зераниса или его приближённых, которых он мог обучить ему. К сожалению, эта письменность мне не была знакома и придётся пользоваться третьим способом. Для него сейчас я и изучал конструкты, чтобы найти слабое место в защите врат и просто сломать их. Жаль я оставил Муну копьё, с ним было бы проще сломать части конструкта. Но ворон настолько виртуозно научился им пользоваться, что мне не хотелось разлучать его с ним.

Мия сидела неподалёку на своём переносном стуле, который обычно она таскала в кольце-хранилище. Девушка терпеливо ждала, пока я отрою нам дорогу дальше. К счастью, после того как моя рука зажила и в напоминание остались только шрамы от ожогов, Мия перестала виновато поглядывать на неё. Шрамы я уберу как вернёмся в Каструм, а вот над каналами придётся поработать приличное время.

Продолжая созерцать врата, ещё раз проверил их конструкты, в итоге решил ударить по центру в выемку ключа. В место, где сходились все конструкты для того, чтобы считать информацию для открытия. В качестве удара использую тот же прожигающий луч, который я использовал для создания отверстия в подвале. Но надо будет усилить его плотность и прожигающие свойства за счёт большего объёма маны. Начал с создания у кисти трёх чёрных сфер, которые начали постепенно увеличиваться в размерах, наполняясь моей маной. Направив ладонь на центр врат, создал перед собой магический круг, он послужит для ещё одного усиления, после чего активировал заклинание и по вратам ударил чёрный луч пламени. Сферы, кружась вокруг луча, начали усиливать его маной, которую вливали в него через небольшой канал, через него сферы присоединились к основе. У врат всё ещё были активны конструкты защиты, стало быть, этого мало, придётся дополнительно использовать белую ману. Пустил по руке с заклинанием белую ману, она материализовалась в виде молний, следуя за лучом, молнии врезались во врата в попытках прожечь их защиту. Эх, в руке уже начинало отдавать ноющей болью от перенапряжения каналов, очевидно я приблизился к лимитам. Развеял заклинание и подошёл ближе, чтобы оценить результат своей работы. Место удара не пострадало, весь урон на себя приняло заклинание защиты. Грусть-печаль-беда. Но судя по тому, что свечение конструктов и рун ослабло, источник маны для защиты был не бесконечен, есть высокая вероятность просто израсходовать запас маны врат своими атаками.

– Придётся задержаться. Зеранис хорошо позаботился о защите прохода, мне потребуется ещё пара атак, чтобы сломать их. – проговорил я, доставая свой стул и садясь рядом с Мией.

– Как думаешь, там его армия големов или может новые тайны и знания? – спросила Мия с любопытством, похоже, ей понравилось исследовать секреты правителя прошлого, она с нетерпением ждала возможности узнать, что мы здесь найдём.

– Надеюсь на армию. – честно ответил я, именно она помогла бы мне больше всего.

За время отдыха врата немного восстановились, к ним, похоже, был привязан источник маны, но, к счастью, урона я наносил больше, чем они могли восстановить. Ещё за пару подходов я всё же преодолел защиту врат и прожёг в центре дыру. Спешить проходить за них не стал, решив перед тем, как продолжить путь, полностью восстановиться и перекусить. Мия сделала кофе, взяв из её рук чашку с капучино, я уставился на сердечко, нарисованное на молочной пенке.

– Сердечко? – удивленно проговорил я, подняв на неё взгляд, неужели ей Райя подсказала о таком символе и его значении. – Ты что признаёшься мне в любви?

– Ну кто так в лоб спрашивает? – смущённо отводя взгляд прошептала девушка, но улыбка всё же коснулась её губ.

– Эх, а я думал мы дождёмся более приятной обстановки, и я сделаю это первым. – произнёс я, понимая, что опять проигрываю в инициативе.

– Я опередила, но это не мешает тебе дать свой ответ после и в приятной обстановке. – присаживаясь на стул рядом произнесла девушка, делая глоток кофе.

– Твоя правда. – сделал глоток из своей чашки, задумавшись о будущих планах.

***

Отдохнув и собрав свои походные вещи в кольца, мы направились дальше. Врата без проблем поддались, стоило толкнуть их руками. Освещения в проходе, что вёл дальше вниз, не было, поэтому создал пару сфер из белой маны. Спуск был довольно долгим и не имел иных проходов, более того он даже не петлял. Похоже, Зеранис специально делал этот спуск. Интересно, зачем ему это понадобилось?

Судя по моим часам, которые я сейчас разглядывал, на спуск мы потратили около часа. Ещё минут двадцать шли по проходу, идущему просто по прямой. Тот, кто прокладывал этот путь, точно знал не только глубину, но и направление. Похоже, сначала в место, в которое мы идём, вёл другой путь, но либо с ним что-то случилось, и они сделали новый, либо просто создали второй проход, ведущий в более удобную для их планов локацию. Ладно, в любом случае пока не дойду – не узнаю, бесполезно гадать.

– Оу, так это была тюрьма… – проговорил я, когда мы вышли в небольшой зал.

В его центре парил серебряный клинок, скованный рунными цепями, поверхность которого была похожа на жидкий металл, по клинку струились белые молнии. Кажется, наше появление пробудило этот меч или то, что в нём находилось. От него разошлась волна силы, состоящая из десятков молний, они ударили по сводам рукотворной пещеры-зала. Успел прикрыть нас с Мией полусферой защиты, но можно было и остановиться на вуали. Заклинание было с красивыми спецэффектами, но маны в нём было не так уж и много. Полагаю, цепи, которыми его сковали, не позволяли мечу высвободить большой объём маны для сильных заклинаний.

– Жалкие смертные, падите ниц перед великим белым тигром Бьяхо! – прогремел властный рычащий голос из меча.

– Хрена ты пафосный. – неожиданно вырвалось умозаключение, судя по тому, как вздёрнулась бровь Мии, она тоже удивилась от таких заявлений.

– Как ты смеешь?! Я превращу тебя в горстку пепла! – вновь прорычал он.

Молнии, окружающие клинок, резво собрались в одну точку и в меня полетел разряд белых молний, от которого я просто уклонился телепортом, а он ударил в стену.

– Ты посмел уклониться от моей кары! За это я подвергну твою душу немыслимым мучениям! – продолжал угрожать мне меч, но новых заклинаний не последовало.

Меч замолчал, и я смог спокойно пройтись по залу, заметил, что других проходов здесь нет. Зеранис так хотел скрыть этот меч, что по его приказу прокопали туннель вниз и создали небольшой зал, в котором он теперь запечатан. Король прошлого очень не хотел, чтобы кто-то смог найти его. Наверняка пещера с вратами была тоже скрыта чем-то, но или время разрушило маскировку, или Домен Роуз, и нежить смогла найти врата.

– Что ж, армии големов тут нет. Только жалкий дух, которого заточил тут Зеранис. – произнёс я, вряд ли бы меч стал называть себя тигром, а дух, которого запечатали в мече, вполне мог. – Пойдём, Мия. Оставим его наслаждаться своим могуществом в одиночестве.

Я уже сделал шаг в проход, что вёл обратно, когда дух наконец решил наступить на глотку своей гордости.

– Ну куда ты так сразу? Подожди. Раз ты попытался использовать столь явный психологический трюк, значит ты в состоянии освободить меня. – проговорил тигр уже не таким властным и громким голосом.

– Допустим. Знаешь где армия големов? – задал я вопрос, который волновал меня больше всего.

– Не знаю ничего про големов. – не став тянуть время недомолвками ответил дух. – Если их создатель мерзавец Зеранис, то он заточил меня раньше, чем занялся големами.

– Почему ты так уверен?

– В страхе, что я смогу вырваться из меча, он всегда носил меня с собой. Но когда понял, что у него не хватит сил справиться со мной, заточил здесь при помощи этих треклятых цепей, вытягивающих из меня всю ману. – довольно открыто отвечал дух, либо умело лгал мне.

– У тебя не было с ним контракта? – спросил я об единственном возможном варианте, при котором дух мог бы вырваться и уничтожить того, кто подчинил его.

– Нет. У него и его прихвостней едва хватило сил, чтобы заточить меня в этом мече, рискни он силой заставить меня принять контракт, и я бы насладился его предсмертной агонией. – с довольным рычанием произнес дух, видимо, в красках представляя себе эту картину.

– Мне казалось у короля, что смог захватить столько земель, достаточно сил, чтобы побороть пару духов. – проговорил я, после чего пещеру заполнил громкий смех духа.

– Он смог захватить столько земель лишь потому, что вероломно предал меня, выманив из моей обители и заточив в меч из странного металла. С моей мощью и властью над частью духов этого мира он смог покорить все эти земли. Он знал, что настанет день заплатить за это цену и предпочёл избавиться от меня прежде, чем я вырвусь на свободу. – последние слова белый тигр произнёс с явным сожалением.

– Значит, ты можешь мне рассказать про ранние годы этого мира, до Зераниса? – заинтересовано проговорил я и достав стул из кольца, сел перед мечом.

Мия, кажется, волновалась, что дух может попытаться атаковать меня и встала рядом, готовая прикрыть от возможных заклинаний.

– И зачем мне это делать? – с насмешкой спросил тигр.

– Сломаю одну из цепей.

Тот молчал, собирался с мыслями или строил план, неважно. Наверняка он размышляет, сможет ли он вырваться, когда я уничтожу достаточно цепей. Я же узнаю, что хочу, а после либо подчиню его, либо уничтожу. Материализовав перед собой «Крыло ворона» и оперев перед собой о землю, сложил ладони на его навершии, после чего положив на них подбородок, уставился на меч, ожидая решения духа. Мия, внимательно следившая за мной, догадалась, что я подготовил свой меч на случай боя.

– Сначала плата. – заговорил наконец тигр.

Создал копьё из тёмной маны, которое врезалось в цепь, крепившуюся к потолку, и та с громким звоном упала на землю. Цепи, что были обвиты вокруг меча, являлись лишь проводниками, через которые артефакты на полу и потолке вытягивали ману духа.

– Рассказывай.

– В дни, задолго до того, как Зеранис родился на моих землях, миром и людьми правили двенадцать духов. Мы делились с людьми и младшими духами своей силой и знаниями в обмен на их покорность и веру. Мы разделили между собой земли и жили в мирном сосуществовании, не ведя войн и не пытаясь убить друг друга. Пока этот подлый человечишка не заточил меня и не подчинил себе мою силу. – дух вновь разозлился, похоже, то, что его так обманули и смогли заточить, сильно задело гордость.

– Что за двенадцать духов? – спросил я из-за того, что знал разве что о шести, ну семи, если брать этого тигра.

– Это второй вопрос. Плати. – не скрывая своего самодовольства прорычал дух и когда ещё одна из цепей была уничтожена соизволил ответить. – Белый дракон на крайнем севере, который покровительствовал небольшому племени, что предпочло жить в вечных льдах. Трое духов на западе: Синий феникс и Жёлтый лев, что часто конфликтовали меж собой и Чёрный ворон, забравший себе земли между ними. Золотой скорпион в землях вечных песков и Серокрылый сокол в бескрайних степях. Чёрный медведь делил со мной центральные земли. Зеленый олень и Красный змей, что жили восточнее. Фиолетовый осьминог, владевший морями и океанами, и Оранжевая лиса, которую почитали на островах. – перечислил всех духов, что правили этим миром с древних времён, тигр.

– Почему у всех кроме тебя свои цвета? А у тебя такой же как у дракона. – решил я поддразнить духа.

– Я белый в чёрную полоску! – прорычал он в ярости. – А называли меня серебряным тигром!

– Зебра значит… – пытаясь ещё сильнее разозлить его, произнёс я, но дух явно не знал такого животного.

– Ты должен мне за эти вопросы. – вдруг опомнился он.

– Нет. Ты же говорил плата вперёд, а сам ответил на них сразу же. Значит бесплатные. – всё же нашёл я способ позлить его, но тот лишь прорычал в ответ. – Что было дальше после того, как Зеранис подчинил тебя?

Разрушая ещё одну цепь, которая крепилась к полу, задал я свой вопрос.

– Он воспользовался источником маны в моём дворце. И при помощи своих странных знаний и рун создал могущественную армию. Используя армию и меч, наделённый моими силами, он убил медведя и оленя, покорив их земли. Боясь повторить их судьбу и проигрывая битву за битвой, три духа запада склонились перед ним. После чего Зеранис начал войну с Красным змеем, некогда равным мне по силам. Но прежде, чем он смог одержать победу, ему пришлось заточить меня здесь. Он чувствовал, что во время битвы со змеем я могу освободиться и тогда дни его будут сочтены. – ответил мне дух и замолчал, ожидая следующего вопроса.

Цепей оставалась две, и я уверен, что тигр попытается избавиться от последней сам и нападёт на меня, стоит мне сломать вторую.

– Зеранис был бессмертным? – спросил я, разрушая вторую цепь, в теле же уже активировалась мана для использования сильного заклинания.

– Его тело истекало кровью так же, как у всех слабых людишек. – всё же дал ответ тигр перед тем, как активировать ману, хоть и не понял истинного смысла моего вопроса.

– Свет моей звезды лишь для верных. – активировал я домен, используя краткую версию слов заклинания.

Пещера наполнилась моей маной. Она, приняв форму тумана, устремилась к мечу, что смог разрушить цепь и почувствовать свободу. Мия, которая могла видеть всё, что творится вокруг, с интересом осмотрелась, понимая, что наконец смогла попасть в мой Домен, про который она слышала от Марра. Тигр ещё не понял, что случилось и попытался втянуть ману из окружения, чтобы восстановить часть сил, но был окружён лишь маной бессмертного, подчинявшейся только одному человеку.