Текст книги "Магия во мне (СИ)"
Автор книги: Ария Винтер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)
Глава 22
Он был одет во все черное, наверно это его любимый цвет, волосы распустил и теперь походил на льва, только кудрявого. Мы поднялись на третий этаж и свернули по коридору в противоположную сторону от библиотеки. Многие комнаты я здесь видела, но не ту в которую меня привел Уильям.
За темной дверью с вырезанным деревом, похожим на то самое из дома его родителей, оказалась уютная комната средних размеров, в ней уже горел камин, перед которым расстелился пушистый ковер. Два полосатых кресла с накрытым столиком между ними, диван у самого окна, невысокий шкаф и комод, на котором стояли вырезанные фигурки из дерева.
– Прошу к столу, – сказал граф и снял крышку с подноса.
Комнату сразу наполнил головокружительный запах мяса и овощей. Уильям открыл бутылку красного вина и разлил по бокалам. Мы сели в кресла напротив друг друга, но в чем-то чувствовался подвох, от чего не стала начинать есть первой, но и граф не спешил, а смотрел на меня. Потом он поднял бокал и сказал:
– Пусть между нами не будет тайн.
– Но будет понимание, – я подняла свой бокал, и надеялась, что он вспомнит этот тост, когда я убегу.
Вино оказалось очень вкусным и крепким. Я вообще редко пью спиртное, но оно было высшего качества. Граф выпил сразу половину. И приступил к еде.
– В чем подвох? – не удержалась я.
– О чем ты?
– Этот ужин отличается от других.
– Ты очень наблюдательна, а отличается он наверно лишь поваром, рецепт самый простой.
– У вас сменился повар?
– Нет, просто этот ужин приготовил я, – он улыбнулся, и, видя мое удивление даже засмеялся, – попробуй, а потом делай выводы.
– Я не имела в виду, что вы плохой повар, просто не могу представить вас на кухне, орудующим овощами и ножами.
– А это не сложнее, чем в бою.
Я положила кусочек мяса в рот, оно получилось сочным, мягким и даже сладковатым. С тонкой ноткой винограда. Наверно его замачивали в вине. Почему так много вина.
Спустя некоторое время разговор завязался сам собой, бутылка вина опустела, а мы уже сидели на пушистом ковре у камина, и я слышала свой голос тараторящий, как я убегала от соседских гусей, когда решила посягнуть на их яблоки. Зачем я все это ему рассказываю… Но и граф оказался на редкость сговорчивым, я узнала, что Роберт жил в их доме с самого детства, так как был сыном садовника, но несчастный случай с лошадью сделал мальчика сиротой. Еще, что отец Уилла никогда не одобрял его выбора стать военным, и часто с ним по этому поводу.
Я хотела узнать про лес и их поездку туда, но мои вопросы были пресечены и встречены с усиленной обороной:
– Твои эмоции передают все лучше любых слов. Да мы шли с целью захвата, и все же не с целью уничтожения.
– Сколько вас вернулось?
– Двенадцать, из тридцати четырех.
– На вас напали маги?
– Не совсем.
Я ждала.
– Давай я отвечу, и мы закроем эту тему. А продолжим наш вечер.
– Хорошо.
– На нас напал сам лес.
– Как далеко вам удалось зайти?
Вот это новости, я представила картину из страшной сказки, где деревья ожили и начали крушить захватчиков корнями и ветками. А граф погрозил мне пальцем:
– Не нарушай уговора.
– Хорошо.
– И Энн.
– Да?
– Хватит уже обращаться ко мне на Вы.
– Это не всегда просто.
– Разница не столь велика, тебе двадцать один, мне двадцать восемь. Кстати у меня для тебя подарок.
– Подарок?
– Забавно, каждый раз ты выражаешь удивление по-новому.
Он встал с ковра и подошел к шкафу, откуда достал небольшой сверток и протянул подошедшей мне.
– Сегодня это тебе пригодится.
– Спасибо.
Я осторожно развернула упаковку и достала оттуда уж точно не то, чем должна обладать леди. Мягкий черный замшевый костюм, идеальной выделки, с кожаными полосками вдоль швов. Точнее не совсем костюм, брюки были едины с кофтой, и уже было видно, насколько он точно по моей фигуре. Хитроумная шнуровка располагалась спереди, а на брюках я нашла потайные кармашки и внешние, для ножика, например, или чего-нибудь другого. Я изучала костюм долгое время, но граф не прерывал и даже ничего не говорил, сел рядом на диван.
– Я не могу это принять.
– Перестань, я же вижу, что тебе понравилось. Ты хотела тренироваться, я даю тебе такую возможность, и даже нашел лучшего учителя.
– Кого?
– Меня.
– Вы, то есть ты себе льстишь. У меня были учителя и получше.
– Тогда ты запросто меня победишь.
Он явно хотел меня спровоцировать, но я не поддавалась.
– Примерь, и если я угадал с размером как в тот раз, покажешь свои уменья, – он улыбнулся лишь слегка, но я чувствовала, что его очень забавляет данная ситуация. Костюм и правда шикарен, о таком я только могла мечтать, но надеть его, это точно нарушит все приличия, а уж тем более меряться силой с графом… Но почему бы и нет, ведь скорее всего мы больше с ним не увидимся. Так пусть запомнит напоследок, как я его сделаю в бою. Стоп, что он имел в виду под фразой «как в тот раз». О чем я и спросила.
– Серебристое платье, когда твои оказались вдруг разом испорчены.
– Но… – а как же Анна, ведь она так обещала помочь, – так в твоем гардеробе все таки нашлось женское платье, – уколола я.
– Сколько же в тебе вредности, а ведь я тебе приготовил ужин. Тогда я послал сову в город, и мне прислали несколько вариантов перед самым началом мероприятия с посыльным.
– Но прежде ты выставил меня в одном халате из своей комнаты, – обида и злость смешались в моем голосе.
– В следующий раз не допущу такого промаха, – неоднозначно ответил он и направился к двери, – переоденься, и продолжим наш разговор.
Дверь закрылась, а я стояла не двигаясь. Не хотелось его слушаться, но хотелось примерить костюм. Любопытство победило. Я сбросила платье, заплела волосы в косу, даже сняла сорочку, оставшись в нижнем белье, самом нижнем белье, и одела костюм. Граф не ошибся. Затягивая шнуровку, я чувствовала, как ткань нежно обволакивает каждый кусочек моего тела, дарит тепло и защиту. Открыв дверцу шкафа, я взглянула на себя в зеркало – даже слов нет, я в восторге, и побила все рекорды неприличия в приличном обществе. У двери я остановилась.
– Ты же в курсе, что это неприлично.
– И я буду обязан на тебе жениться? – весело ответил граф.
– О нет, ты меня не достоин!
– Вот значит как, – он попытался открыть дверь, но я придавила ее своим весом, он не напирал, – Ты не откроешь?
– Еще не решила.
Я прислонилась лбом к двери. Дерево было прохладным и приятным на ощупь.
– Энн?
– Ты не трезв, чтобы показывать свои боевые умения, – нашла отговорку я.
– Я лишь дал тебе фору.
– Мы не играем в шахматы.
– В бою нужно предугадывать ходы противника наперед.
– Что получит победитель? – спросила я.
– Желание.
Так он уже все предусмотрел наперед, ему нужно от меня желание? И что же он загадает? Чтобы я честно призналась, что обладаю магией, хотя сейчас я уже не уверена в этом. Я приоткрыла дверь, чтобы видеть лицо Уильяма, вдруг он хитрил. Но его лицо оставалось спокойным и серьезным, лишь в глазах немного плясали чертики.
– Я согласна.
– Тогда по рукам, – и он протянул мне ладонь.
Я протянула в ответ, сжав мою руку, другой он открыл дверь, пока я потеряла бдительность, а он… Он ничего, совершенно никак не отреагировал на столь необычный для леди наряд. Но я отодвинула назад его графское равнодушие и пошла по коридору:
– Так, где говоришь та комната, где ты впервые будешь поражен девушкой?
Его глаза стали черными как ночь:
– В подвале.
Холодок пробежал по спине, а нет ли здесь подвоха. Ведь если Роберт не причастен к моему падению в реку, проверка еще не состоялась, а ты, Энн, ведешь себя как наивная влюбленная дурочка. Не влюбленная! И почему я злюсь сама на себя от этих мыслей. Мы спустились на первый этаж, и пошли к винтовой лестнице, по ней снова спустилась вниз, кажется на пару этажей сразу, возможно ли такое. Света здесь было меньше чем везде, поэтому я ступала осторожно и не спеша, вцепившись в руку графа, как в спасительный круг. А затем перед нами открылась дверь, и мы вошли в настоящую тренировочную арену, простиравшуюся почти на пол замка: какие – то сооружения, напоминающие полосы препятствий, с канатами, бревнами, навесными стенами и подвесными цепочками. На полках лежали различные боевые орудия.
– Для кого все это?
– Раньше здесь тренировались солдаты, мой прадед возглавлял армию.
– Так вот ты в кого.
– Мы можем вернуться наверх, – граф остановился в близи от меня и посмотрел в глаза.
– Нет, я не прочь поразмяться.
Ответом мне была хитрая улыбка. Он подошел к столу и сбросил кофту, оставшись в брюках и простой рубашке. А я запоздало подумала об обуви, я была в тряпочных балетках. Граф перехватил мой взгляд и мысли.
– Будет честно, если мы оба разуемся.
– Это не обязательно, – я сбросила обувь, оставшись босиком.
– Хорошо, кто первый пройдет полосу, сможет выбрать оружие, а дальше уж разберемся.
И пусть выиграет сильнейший, на счет три мы побежали каждый к своим препятствиям, и первым на моем пути оказались подвесные бревна на цепях, нужно было идти по ним, но они так раскачивались, что на первые два бревна ушла целая вечность, вот бы Корфа сюда, это не балас в ноги кидать. Граф тем временем уже полз под колючей сеткой. Мне нужно нагонять. Я преодолела последнее бревно и растянулась на брусчатке, перебирая руками и ногами, ползя вперед. Затем я повисла на руках и стала перебирать ими перекладины, потому что подо мной разлилась черная жижа, заменяющая пропасть. Мышцы на руках болели, но как же мне было здорово, никакие балы не заменят этих ощущений.
Я не смотрела на «противника», но понимала, что приду последней. И ведь это не конец. Выпутываясь из сетки, я пару раз оступилась, и услышала, как граф смеется, взглянула на него. Он висел вниз головой на предпоследнем препятствии и веселился над тем, что происходило в этот момент со мной. А происходило нечто непонятное, чем больше я выпутывалась, тем больше запутывалась. В итоге я сдалась, потому что не могла пошевелить ни рукой не ногой, завернувшись в замысловатую позу.
И сеть меня отпустила, я приземлилась на мягкое место, так и не поняв, как это сработало. Я решила схитрить и пробежала мимо препятствий прямо к столу с орудиями. На них валялось много всего, но я услышала:
– Так ты еще и жульничаешь? – Уильям спрыгнул с перекладины и побежал в мою сторону.
Время на раздумье закончилось, я схватила деревянный меч и встала в оборонительную позу. Покрутив его вокруг своей оси, по леву и правую стороны от меня.
– Я всего лишь проявила военную тактику, – победно произнесла я.
– Ты вовсе не победила, это лишь начало, – он поднял палку, валявшуюся в стороне, короче копья, но длиннее швабры, и пошел в наступление.
Конечно, он бил не в полную силу, и часто дразнил меня, от чего я впадала в большее бешенство и даже пару раз легонько его задела, но вскоре ему надоело забавляться, и он одним ударом выбил у меня меч.
– А теперь давай по серьезному, – твердо сказал он, делая минутную паузу, чтобы я отдышалась – хочу быть уверен, что ты можешь за себя постоять.
– Разве мне это может пригодиться?
– Ты знаешь ответ не хуже меня. Кто-то хочет тебе навредить.
– Ты серьезно беспокоишься за меня?
– Более чем, – ответил он.
– Но почему? – что я одновременно хочу и боюсь услышать от него?
– Вероятно, потому что тебя по ошибке считают сильнейшим магом, – как-то невесело усмехнулся.
И я усмехнулась в ответ, он понял мой вопрос по своему, может это и к лучшему. Но пауза подошла к концу и Уильям сделал выпад, а я шарахнулась назад, словно от огня и взвыла не на шутку. Почти упала, но меня подхватил граф. А из моей правой ноги торчали мелкие кусочки битого стекла. Он выругался, и взял меня на руки.
– Потерпи, я убью виновников собственными руками.
– Кто мог знать, что я буду шастать тут босиком…
– Мне плевать, но я этого так не оставлю, очень больно?
– Нет, самую малость, – скрывая боль, ответила я.
– Прости.
– Тебе не за что извиняться.
– Мне за многое стоит извиниться, начиная с того, что пошел на поводу у короля и затеял этот дурацкий смотр.
– Там было забавно.
– Серьезно?
– Расскажу как-нибудь в другой раз, сейчас не очень получается сосредоточиться.
– Конечно.
Уильям быстро поднял меня на второй этаж и толкнул ногой дверь в свою комнату.
– Здесь есть все необходимое, – пояснил он, хотя я молчала.
Посадил меня на кровать, принес тазик, бутылку и баночку с мазью. Как ребенок, получивший травму, я молча наблюдала, и даже не хныкала.
– Сейчас будет неприятно, терпи.
Он откупорил бутылку, я была готова, что он обольет мне ногу, но он сперва выпил сам, и не мало. И пока я снова удивлялась, он полил на ногу.
– Аааай!
– Я же сказал, потерпи.
– От этого легче не стало! – я выхватила у него бутылку и сделала глоток, ох, мне так обожгло горло, что я закашлялась и даже прослезилась, – мерзость.
– Согласен. Энн, осталось дело за малым, – он ушел в смежную комнату, и вскоре вернулся с небольшими щипчиками, – нужно удалить осколки.
И почему мне достаются все беды.
– Можешь начинать, я уже привыкла терпеть боль.
Он взял мою ступню теплой рукой, и осторожно расположил ее у себя на коленях. Я так сжала челюсть, что она хрустнула. И речи быть не может о неловкости, когда так больно. Я героически держалась первые три осколка, а затем все же всхлипнула. Уильям не отвлекался, толи не хотел видеть мои слезы, толи старался быстрее избавить меня от стекляшек. За то и другое я была благодарна ему. Я пригубила еще дважды жуткий напиток, что так же осталось без комментария.
Осколки были извлечены, и Уильям нанес на ранки мазь, на мои возражения, что я могу сама, он лишь отмахнулся. Что-то поздно я спохватилась, что вообще-то могу и сама справиться с ранами. Он так бережно ко мне прикасался, боясь причинить новую боль. Я видела, как его гложет вина за случившееся, хотя я его вовсе не винила.
Позже настояла, что лягу спать в своей кровати, и после небольших споров граф сдался. Взял меня на руки и понес к моим покоям. У двери попросила меня поставить, встала на одной ноге в дверном проеме и посмотрела ему в глаза. Я хотела их запомнить. Сейчас они были темными как ночь, и такими же далекими и недоступными. Он тоже смотрел мне в глаза, а его руки поддерживали меня за талию. О чем он думает? Я не знаю. И самой думать в этот момент не хочется, просто хочется довериться чувствам. Поэтому привстала на цыпочки, на одной ноге, придерживаясь за дверной косяк, Уилл наклонился ко мне ближе, он него пахло вином.
– Какое будет твое желание? – шепотом спросила я.
– Ты еще до боя меня поразила.
Но точно понять смысл сказанных слов я не успела, потому что его губы коснулись моих, и Уильям меня поцеловал. А меня захлестнула буря эмоций. Я пошатнулась на одной ноге, но он притянул меня к себе ближе, и теперь я была в его объятиях. Это мгновенье могло бы длиться бесконечно, но вскоре мне не стало хватать воздуха, он осторожно отстраняется, и не говоря ни слова покидает мою комнату.
– Прощай Уильям, – одними губами сказала я.
Глава 23
Я не хотела спать, но пережитые эмоции и выпитый алкоголь сделали свое, сев в кресло, сон меня захватил, и когда я открыла глаза, то готова была себя возненавидеть за халатное отношение к столь важной миссии. Через пару часов начнет светать. Еще как на зло моя нога саднит, и я чувствую влагу на ступне от сукровицы. Но дальше откладывать нельзя. Я еще раз проверила собранные вещи, комплект сменной одежды, письменные принадлежности, нож переложила в потайной кармашек подаренного костюма, некоторые травы и лекарства. Осталось заглянуть в кухню и на это все.
Пришлось замотать ногу несколькими платками и обуть сапоги. Накинула зимний плащ с капюшоном и тихо вышла в коридор. Стараясь почти не наступать на раненную ступню, я передвигалась со скоростью черепахи, я просунула два письма под дверь Мэйси и двинулась дальше, и вот вскоре передо мной открылась заветная кухонная дверь. Хорошо, что в ней всегда оставались остатки еды. Я набрала сушеных яблок, орешков, остатки хлеба, прихватила чью-то фляжку с водой. Пару дней я точно смогу продержаться, надеюсь, этого времени будет достаточно…только для чего…
Когда я вышла во двор, морозный ветер подхватил мои волосы, и я поежилась. Мысленно послала Хоуп весточку о том куда направляюсь, у меня сложилось впечатление, что это необычная сова, и она мне не враг, хоть я и побаивалась ее. Двор был пуст, только лошади, посапывающие во сне, нарушали тишину. Я подошла и оглядела ворота и калитку, странная система железных засовов открывалась либо по волшебству, либо с помощью спрятанного где-то механизма, потому что я не смогла сдвинуть ни на дюйм не один засов. Но раньше я не догадалась понаблюдать, кто и как открывает ворота. И тогда я решила обойти замок вдоль каменных стен, в поиске лазейки. Вскоре объявилась моя помощница, и подсказала где именно нужно перелазить. Поэтому переступая вверх по шершавым выпуклостям камней я оказалась по другую сторону стены.
– Спасибо, – поблагодарила сову и двинулась в путь.
Через милю примерно река повернула круто вправо, словно обводя лес по его границам, и здесь же расположился трухлявый мост. Но раз граф с его солдатами перешли его с лошадями, то меня он точно выдержит. На середине моста я остановилась и вгляделась в воду. Ведь ты недавно меня чуть не погубила. Как же так.
От реки до леса было идти недолго, деревья и кусты начали появляться все чаще, но впереди меня ждал настоящий лес, запретный, с деревьями небывалых высот, темно– зелеными кронами сверху и вечными сумерками близ земли. Снег слегка укрыл макушки, но внутрь не попало ни снежинки, я остановилась. Именно здесь проходила граница леса, я не знала, но чувствовала, внутри все напряглось.
Последний раз оглянулась назад и шагнула вперед. На мгновенье меня обволокло прозрачной дымкой, и я словно переступила невидимую стену, вскоре это ощущение исчезло.
Я шла дальше и дальше, углубляясь в чащу леса, сильно вспотев в плаще, и даже не заметив, что ступаю твердо, на обе ноги, и раненная не отдает болью. Сев на поваленное дерево, стянула с ноги сапог и обомлела. Ни единой царапинки не осталось. Что же все-таки происходит с моей магией? И я тут же получила ответ. Все мои чувства словно обострились во много раз, я прочувствовала почти каждую клеточку своего тела, ощущение было сравнимо, как после бани выходила на морозную улицу и вдыхала полной грудью. Только это ощущение было в каждом миллиметре моего тела. Я расстегнула и сбросила плащ, стянула второй сапог. Коснувшись ногами земли, обнаружила, что она по-летнему теплая, и вообще воздух прогрет и наполняет меня жизнью и энергией. Нужно идти вперед, подсказала интуиция, я собрала вещи в мешок и босиком пошла дальше.
Я не останавливалась до самых сумерек, мне не хотелось ни есть, ни пить, только больше ощущать этот лес, его энергию, вдыхать травянистый запах. Мне встречались растения, о которых никогда не слышала, деревья, кора которых напоминала узор красивой вышивки, все настолько отличалось от внешнего мира, но именно здесь все впервые мне показалось столь родным. Может, я, и правда здесь родилась?
Чем больше сгущались сумерки в лесу, тем больше все преображалось вокруг: ветки кустов начинали двигаться, цветы раскрываться и светиться лунным светом, появились сверчки и бабочки, все оживилось с приходом ночи. Такую магию можно наблюдать бесконечно, но впереди промелькнула чья-то тень. Я насторожилась и прислушалась, настолько сосредоточенно, что услышала собственную магию внутри! Как она течет в крови, как она есть внутри меня, она есть я сама.
Сбросила мешок на землю и просто остановилась, мне хотелось подлить этот миг, хотелось поделиться с Кэтрин своими открытиями. Я улыбнулась своим мыслям, и счастливо засмеялась. Больше не нужно прятаться ото всех, я маг и многое могу, даже остановить надвигающуюся войну. Просто развела руки в стороны и дала выход эмоциям, дала выход магии, которая пребывала во сне последние недели по неизвестным причинам, а теперь била потоком. И это не просто сгусток энергии, какой я видела во сне у Роберта, это было нечто гораздо мощнее. Магия разлилась от меня во все стороны, окутывая растения и животных, я видела лес на многие мили вокруг, все его ручьи и пещеры, каждый уголок, даже самый потаенный, стал доступным, лес не просто приглашал меня, как долгожданную гостью, он принял меня как припозднившуюся хозяйку.
Цепочка завибрировала на талии и мелкими искорками исчезла за считанные секунды, не причинив вреда мне или ткани. Как странно, теперь мне осталось лишь освободить магию воды.
Я заставила себя немного поесть и начала искать место для ночлега. После некоторых раздумий, остановилась на дереве, чьи ветки напоминали хитросплетенную паутину. Чтобы залезть даже на первую ветку, пришлось приложить немало усилий, но я справилась и забралась в древесную колыбель. Расстелила плащ и обернула себя ремнем от него, чтобы не свалиться во сне, ненароком. Спать не хотелось, я смотрела в темноту крон, не видя ни одной звездочки, но меня это нисколько не пугало. Было достаточно светло от лунных растений, так я их назвала. Поэтому я просто лежала и ни о чем не думала. Завтра будет новый день, я точно знаю, куда нужно идти, и кого я там встречу.
Проснулась с первыми лучами солнца, и это было еще одно удивление, потому что если вверху кроны так и оставались темными и не пропускали ни капли света, но внизу все пространство было в лучах солнца, им не было конца и края. Словно беря начало где-то там, лучи отражались и преломлялись как от зеркал, спрятанных тут и там в листве, до бесконечности, образуя собой солнечную паутину. За ночь мое тело отдохнуло, точно я спала на перине, а не в ветвях неизвестного дерева. Мой сон никто не тревожил, за что я поблагодарила лес и его магию.
Наскоро позавтракав и собрав свой скромный мешок, я двинулась дальше. Я точно прогуливалась в этаком парковом лесочке, именно так я себя ощущала. Нахватало лишь компаньонки…Хотя что это я, ведь осознано оставила единственную девушку которой доверяла на произвол судьбы, но обещаю, как только все это закончится я все улажу.
Лес не переставал удивлять, иногда я выходила на небольшие поляны, иногда встречались ручейки, но негде не проглядывалось солнце. К полудню я пришла к самому волшебному месту из всех. Кристально чистое озеро, над которым свисали ветви, похожие на иву, только серебристо-синие, точно припорошены инеем. В тон им голубоватая трава, растущая не вверх, а вбок, по направлению лучей, напоминая небольшие холмики слева направо и наоборот. Возле самой воды замерла косуля…она в отличие от меня сразу заметила незваную гостью.
– Не бойся, я тебя не трону, – спокойно сказала я ей, и пошла к воде подальше он нее.
Поразительно, дно серебрилось! Словно выложено из тысячи маленьких льдинок. Коснувшись кончиками пальцев воды, по телу пробежала волна магии. Озеро точно было не простым. Я сняла всю одежду и аккуратно сложила на берегу, а затем вошла в воду. Ступая по дну, вода становилась белее, как будто в воду подливали молоко. Зайдя в воду по плечи, вокруг и вовсе образовалось молоко, на ощупь теплое и бархатистое. Течения не было, но я чувствовала, как вода движется по мне, словно изучая и оценивая.
Я забыла о времени, просто плавала и получала удовольствие, пока до меня не донеслось появление постороннего, точнее воздух и земля точно передали мне образ человека, но от леса я чувствовала неодобрение и скрытую угрозу. Я замерла в середине озера, моля о том, чтобы он прошел стороной и не заметил меня, но разве может так везти.
Он, можно сказать, вывалился из-за толстого дерева и тяжело рухнул на его корни. Вот вам и военная подготовка. Немного отдышавшись, он все-таки решил оглядеться и наши взгляды встретились. Потом он перевел взгляд на кучку моей одежды и дорожный мешок. Издал нечленораздельный возглас, а потом просто рассмеялся. Мне же было не до веселья. Стоять хоть и в воде, не имея возможности взять одежду, да еще видеть и не понимать, чему он так веселиться. А еще вспомнилась наша последняя встреча, я невольно приложила мокрые пальцы к губам.
– Вы могли бы отвернуться? Мне нужно переодеться, – вежливо попросила я, стараясь чтобы голос не дрожал.
– Конееечно, – ответил граф и развернулся на сто восемьдесят градусов.
Я выскочила из воды, обтерлась сорочкой, и надела единственное платье, что взяла с собой, серое, менее приметное.
– Что вас так развеселило?
– Собственная глупость, – уже не смеясь, ответил он, и поморщился. Он продолжал наблюдать за тем, как я складываю вещи, заплетаю мокрые волосы в косу и подхожу к нему. Странно, что он не злится.
– Я ведь думал, что умнее многих, – продолжал он, – что иду спасать девушку с бурной фантазией, что возомнила себя спасительницей нашего мира, от этого леса, ведь то, что я видел здесь, то, что произошло с моими солдатами, это страшно, Энн, – Уильям устало потер переносицу, и вся маска веселья тут же улетучилась.
Мне захотелось провалиться под землю, он шел меня спасать, но я не нуждалась в помощи, даже чуточку жалею об этом.
– Мне жаль.
– А я начинаю свыкаться с мыслью, что полный идиот.
– У каждого свой путь, я знаю, что в этом лесу найду ответы на многие свои вопросы.
– Это магический лес, что забыла здесь ты? Роберт просканировал тебя, ты не маг.
Роберт что? Вот так новости, но отложу свое возмущение на потом, слишком измученный вид был у графа.
– Я уже говорила. Теперь ты убедился, что со мной все в порядке, спасибо за заботу, но мне нужно продолжать путь.
– Ты серьезно думаешь, что я позволю тебе идти дальше?
– А ты думаешь, я стану спрашивать? Ты не забыл что мы никто друг другу?
Мои слова ранили меня сильнее, хотя было задумано иначе. Уильям встал и подошел ближе. В его глазах блестели усталость и ярость.
– И все же до аннулирования королевского приказа ты принадлежишь мне!
Меня только что назвали вещью, чей-то собственностью, даже не чей-то, а его графского самолюбия. Здорово, что у меня столь выразительное лицо, даже отвечать не пришлось.
– Либо мы возвращаемся в замок, либо ты говоришь всю правду, и мы идем дальше вместе.
– Дальше вместе? А ты уверен, что лес будет рад этому?
– Как вижу на тебе ни царапинки, да и меня в этот раз лес пощадил.
Пощадил, слабо сказано, я видела на графе порванный местами костюм, уставший вид, ссадины и сбитые костяшки пальцев. Какой дорогой он шел, если я видела только солнышко, мягкую травку и цветочки…
– Я иду на запад, и ты идешь со мной не потому, что я так хочу, просто без меня обратно ты не выберешься, – гордо сказала я, хотя совесть еще болела за то, через что ему пришлось пройти в поисках меня.