Текст книги "Магия во мне (СИ)"
Автор книги: Ария Винтер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)
Вот мы и подошли к самому концу нелегкой судьбы Энн, но кто-то однажды сказал что конец, это только начало) Эпилог появиться уже совсем скоро…
Эпилог. Часть 1
День сменяет ночь, одну за другой, и в один из таких моментов мы можем увидеть утреннюю звезду. Есть сказание, что эта звезда есть душа мага, душа которого покинула тело. С течением последних событий все небо должно быть полно ими, но сегодня загорелась лишь одна, на ровне с солнечным светом, она блеснула и погасла, оставляя в небе крошечный след.
– Ну что же милая, выбор за тобой, – Залия взглянула еще раз в небо, затем на тело Энн. – ну же, я знаю, что жизнь полна трудностей, но не прожить ее будет еще большей глупостью чем та, что ты задумала ранее.
Энн мирно лежала на берегу реки, напоминая фарфоровую куклу. Совсем белая кожа, неестественная худоба, в добавок белое хлопковое платье. Пепельные волосы, уложенные вдоль плеч крупными завитками, четко очерченные линии скул, бледные губы, от прошлой Энн почти ничего не осталось…
– Ох, бедное дитя, – Залия положила ладонь на лоб Энн, тяжело вздохнула и поднялась с земли, что далось ей не так просто, учитывая пожилой возраст. – Эта звездочка погасла. – уже обратилась к кому-то через плечо маг Земли и стала удаляться от берега.
Недовольное кряхтенье заставило ее вновь обернуться к Энн, вокруг девушки ходила сова и заглядывала с разных сторон ей в лицо. Что-то блеснуло, или это игра света на щеке Энн? Хоуп устала ждать и клюнула Энн за палец. На нем выступили капельки крови.
Залия затаила дыхание и замерла. А Энн широко распахнула ресницы. И правда по щеке скатились еще слезинки. Залия поспешила к девушке и опустилась перед ней на колени.
– Тише, тише, все хорошо, ты в безопасности.
Энн привстала на локтях, неуверенно посмотрела вокруг и остановилась взглядом на сове.
– Где я… – совсем тихо проговорила Энн, на что сова подалась головой вперед, – Залия. Хоуп? – несколько раз моргнула девушка, пытаясь прийти в себя.
А Залия разразилась громким смехом и схватила Энн в крепкие объятия.
– Ты все-таки нашла её! Я так рада!
– Скорее она сама нашла меня, но я хочу знать, что же произошло?
– Мм… ты не помнишь?
– Последнее что я помню, как видела свое тело, удаляющееся от замка.
– Пойдем в дом, тебе нужно поесть, и я все расскажу.
Энн не стала спорить, до сих пор не веря, что все происходящее реально. Сколько вопросов роилось у нее в голове, но не один она не спешила задать, боясь услышать ответ. Они поднялись по деревянному крыльцу в дом и Залия усадила Энн за стол, ловко накрывая его приготовленными блюдами. Налила чашку чая и помогла взять ее за ручку, так как девушка смотрела на все происходящее сквозь дымку неверия. Залия не заставила ее долго томиться, ожидая рассказ и начала по порядку, сев со своей кружкой чая напротив:
– Вспышка голубого света, не что иное, как первозданная магия, самая чистая и нерушимая, она коснулась каждого живого существа, и навела свои порядки. Магия не терпит лжи, и вся ложь открылась в один миг, магия не терпит использования магии во зло, и черная кровь обратилась лекарством, почти все раненные были исцелены, магия не терпит предательства, и имя истинного короля узнали все, как и предательство прежнего и ее кровного отца, мечтающего о мести. Когда свет исчез, люди долго не могли прийти в себя. На это понадобился почти месяц. И этот месяц правления на себя взяли трое: Роберт, ты его прекрасно знаешь, Персиваль Фьюри – с ним, полагаю, ты тоже знакома, и Тавлин. Через неделю состоится коронация Уильяма, и он станет полноправным королем. Не могу сказать, что все злодеи наказаны, но свое они еще получат я не сомневаюсь. Казнь отменили первым же указом, как и гонения на магов. И кстати после вспышки, Анна все же оказалась права – она маг земли. Печать запрета полностью разрушена, и многие, нет, что уж кривить душой, у всех обнаружились в той или иной степени восприимчивость к магии. Как дело пойдет дальше я не знаю, но чувствую, что магия изменилась.
С твоими родными все хорошо, на сколько это возможно, учитывая, что ты погибла у многих из них на глазах. И все же от Кэтрин я не могла утаить искорку надежды. Еще от Мэйси с Робертом, и круга старейшин, одной мне тебя сюда бы точно не доставить. Вот, кажется, и все что я могу тебе рассказать. Хотя нет, еще я хочу извиниться.
– За что? Если уж кому и извиняться, то только мне за доставленные трудности.
– И все же прости меня, Энн, за то, что убила тебя.
Энн выронила кружку с водой, и та разлетелась на десятки осколков от удара о каменный пол.
– Вы? – и машинально потянулась рукой к сердцу, туда, куда вонзилась стрела.
– Ты не могла освободить магию в таком эмоциональном состоянии, только соединившись душой с магией ты могла ее освободить. У меня не было лучшей идеи как пустить стрелу в твое сердце.
Не веря своим ушам, Энн закрыла лицо руками и зарыдала. Все это время она считала себя преданной человеком, которого любила, из-за которого не хотела возвращаться к жизни. Наблюдая, как бесследно исчезают голубоватые сполохи в млечном пути, не ища утренней звезды. Пока Энн выплакивала накопившиеся слезы, Залия тихонько уложила ее голову себе на колени и поглаживала по голове, приговаривая слова утешения. Незаметно для себя самой Энн уснула.
***
Я проснулась на рассвете, кругом было тихо. Только Хоуп мерно посапывала сидя на изголовье кровати. Эта странная сова одна большая загадка. Я посмотрела на свои руки, повертела ладонями, проверяя реально ли это, реальна ли я сама. Подсела тихонько к сове и прислонилась к ней лбом, она мгновенно проснулась, но не отстранилась и даже не закряхтела от возмущенья. Я протянула к ней руку и легонько коснулась пушистой щеки.
– Спасибо, – шепнула я ей и неспеша встала. На что она взмахнула крыльями и меня обдало ветерком. Это было словно второе дыхание. Начало новой жизни. И я впервые улыбнулась.
Дом, в котором я проснулась, оказался наш с Кэтрин, мы приезжали сюда несколько раз отдыхать на озеро, а потом перестали, он слишком напоминал ей о муже, и она грустила здесь. Построенный из толстых бревен, на первом этаже одна большая комната, которая совмещала кухню и гостиную, и на втором этаже две спальные комнаты. Все осталось на тех же местах, что я помнила из детства. И сейчас я нашла здесь приют на те долгие дни, что не приходила в сознание.
Подойдя к умывальнику меня ждало еще одно открытие. Мои волосы. Они стали абсолютно как у Тавлин – серебристые. Хотя не совсем, ее точно были как темное серебро, а мои скорее, как бледная солома с сероватым оттенком. И доходили только до лопаток, тогда как раньше были куда длиннее. Я умылась, переоделась в то, что подготовила мне Залия, и отправилась к озеру. Устроившись на камне, опустила ноги в воду, и моя магия едва слышно колыхнулась в груди. Удивительное спокойствие в теле и душе, мне несвойственное, слегка настораживало. Я не вполне представляла, что делать дальше, вернуться к Кэтрин, и постараться жить как раньше, или остаться здесь, в далеко ото всех. И все же мне было спокойно.
– Энн, я думала ты проспишь дольше, – Залия подошла неслышно и присела рядом, держа в руках свежесобранные целебные травы.
– Я выспалась, спасибо. Залия?.. – мой немой вопрос читался в глазах.
– Верно, сейчас лето, ты проспала почти полгода. Поэтому тебе нужно активно восстанавливать силы, моей магии, как видишь не вполне хватило, на поддержание твоего тела.
Я посмотрела на свои ноги, худые и острые коленки выпирали, словно я голодала месяц.
– Но времени на это у тебя не так много, через пять дней мы возвращаемся.
– Я останусь здесь, – неожиданно для себя твердо проговорила я.
– Это будет неверное решение, ты должна вернуться домой.
– Что? Нет. Я больше не хочу видеть всех этих людей, соблюдать придворный этикет и вообще я хочу, чтобы меня оставили в покое. Кэтрин должна понять!
– Это не она просит тебя вернуться, а я. Потому что так будет правильно.
– Откуда вам знать, что правильно…
– Я маг земли, не забывай, мне лучше знать кто и когда нарушает законы природы, – Залия улыбнулась своим мыслям, а мне оставалось лишь покачать головой от негодования.
– Залия?
– Да, Энн?
– Я не чувствую ее.
– Ничто не проходит бесследно.
– Я больше не маг четырех стихий?
– Ты сама знаешь ответ, зачем спрашиваешь, – беззлобно ответила Залия.
Да, знала, и чувствовала, что часть меня просто исчезла. И чем ее заполнить я пока не знала.
– Залия?
– Попробуем с этим что-то сделать, но обещать не могу.
– Спасибо, – как бесценно, когда тебя понимают без лишних слов.
Следующие дни Залия пыталась сдержать свое обещание и проводила магические манипуляции с моими волосами, на третий день проворчав над ними почти два часа, махнула рукой и сказала, что это все что она могла сделать. В результате мои пряди чередовались от светлых до темных, создавая странный эффект. А я собиралась с мыслями эти дни, отправляла письма с Хоуп и думала о будущем. Еще через день Залия сказала, что ей пора в лес, так как у нее почти не осталось сил. Тепло попрощавшись, мы обещали навещать друг друга, и я пообещала хотя бы навестить Кэтрин.
Хоуп вернулась с письмами от Кэтрин, Мэйси и Анны. Все они ждали встречи со мной, не веря до конца, что это я. Я ждала длинных писем, с описанием событий за последние полгода, но они были предельно кратки. Что меня расстроило. А на следующее утро я услышала топот копыт возле дома и чуть не свалилась с кровати от неожиданного ржания под окном.
Выглянув в него, я обнаружила своего Грэя, целого и невредимого, с новой сбруей, блестящей гривой и радостными глазами. Прямо в ночной сорочке я вылезла в окно и обхватила коня за шею. Знакомый ветерок и Хоуп приземлилась на седло.
– Я еще не решила, – твердо сказала я сове, на что она закатила глаза, ужас.
Грэй мотнул головой на свою спину, и я окончательно сдалась. Сборы прошли быстро. Моих вещей здесь почти не было. Я одела простое зеленое платье, что нашлось в сундуке, получше заплела волосы, чтобы не мешались в дороге и запрыгнула на спину Грэя.
– Вперед!
Как же здорово вновь оказаться в седле.
***
Путь до города занял почти целый день, потому что я очень быстро уставала, и делала привалы. Хоуп всю дорогу следила за мной не отходя ни на шаг, или летя прямо надо мной. Когда показалась граница города я резко придержала Грэя. Что очень ему не понравилось, и он взбрыкнул, а я вывалилась из седла, больно приземлившись на утоптанную дорогу. Не знаю кто испугался больше, я никогда в жизни не сваливалась с лошади, а Грэй вовсе не хотел меня скидывать.
– Я в порядке, бывало и похуже, – сказала я, сама ощущая себя в теле древней старушки, вся моя ловкость и легкость канули в небытие.
В нескольких метрах позади меня послышался шум и торможение скрипучих колес.
– Вы целы? Позвольте Вам помочь, мисс, – обратился ко мне отдаленно знакомый голос.
А когда путник подошел ближе, удивлению моему не было предела:
– Корф!?
– Ммм, – быть не может чтобы учитель не узнал своей ученицы, он поднял меня одним движением руки и когда наши лица оказались в каких-то нескольких дюймах, неуверенная улыбка озарила его лицо. – Энн Фостер, черт побери, во что ты умудрилась вляпаться на этот раз?
– Что?
– Видок у тебя надо сказать еще тот… – многозначительно ответил Корф.
А я сразу начала осматривать пыльное платье и отряхивать его. Что твориться на голове представить не сложно. И я закатила глаза от негодования.
– Как ты здесь оказалась?
– Возвращаюсь дом… к Кэтрин, а ты?
– Меня пригласила Кэтрин на коронацию, и вообще я решил перебраться в город с семьей. Наша деревня была разорена, и я поступил в королевскую армию. Там хорошие условия, и я знаю это дело.
– Дело – это убивать?
– Дело – это защищать людей, но хватит стоять на дороге, нам ведь в одну сторону, так что садись на повозку, а я пока запрягу твоего коня.
Я так и сделала. Всю дорогу я слушала рассказы Корфа о жизни в деревне, его семье, родителях, и казалось, будто он вовсе не помнить того фонтана, из – за которого он провалялся больным целую неделю. И в разрухе деревни он не винил королевскую стражу, и причиной было не гонение магов… Так что же магия сделала с его восприятием и восприятиями остальных. Что если я войду в дом Кэтрин, и она тоже не будет ничего помнить? Ждать ответа пришлось не долго. Уже через двадцать минут мы подъехали к нашему городскому дому. С низким кованным забором, с цветущими розами на зеленой траве, все такое родно и одновременно далекое. Двухэтажный дом с высокими окнами, широким крыльцом с качелями и брусчатой дорожкой ведущей к нему. Мы только ступили за калитку, как входная дверь распахнулась и на крыльце появилась Кэтрин. Мы замерли, не веря в происходящее, так просто не может быть. Она побежала мне навстречу, я неловко шагнула. Меня обняли самые теплые и нежные руки. Я вдохнула такой родной аромат пергамента и роз, исходящий от Кэтрин. И из глаз брызнули слезы радости и облегчения. Теперь я верю, что все реально.
– Моя маленькая девочка! – Кэтрин обхватила мое лицо руками и вгляделась в черты. – Ты так повзрослела, и познала так много боли, а я не смогла тебя уберечь от нее…
– Если бы не ты, я бы не справилась и не стояла сейчас здесь… – шепотом ответила я.
***
Весь вечер я провела в кругу родных, слушая их истории в прикуску с пирожными, которые чуть не силой в меня толкали, пытаясь вернуть мне здоровый вес. Почти ничто не изменилось с тех пор, как я уехала от сюда в загородный дом с Кэтрин. Итан по-прежнему невозмутим и галантен, Кэтрин журит меня за неподобающие выражения, Корф подшучивает над моей неуклюжестью. Но вот про лошадь он зря сказал, теперь меня долго не посадят в седло. К полуночи, сославшись на усталость я поднялась с спальную и даже не расчесав волосы и не умывшись забралась под одеяло. Даже не стала рассматривать свои вещи, меня это нисколько больше не трогало. И эта комната больше не была моей. Я быстро уснула, но сон был беспокойный, а ближе к рассвету мне показалось что меня кто-то обнял и от этого проснулась. Не ошиблась, рядом со мной тихонечко устроилась Мэйси и обняла меня, положив голову мне на плече.
– Доброе утро, – тихо сказала она, – прости, что разбудила, но я должна была тебя увидеть.
– Доброе, ты не представляешь как я рада, – и обняла ее в ответ.
– И я. Неужели это правда ты…
– Я хочу в это верить…
– Я приезжала к тебе каждую неделю, изучила звездные карты неба, знаю каждое созвездие, и когда утренняя звезда гасла, а ты не просыпалась, я не могла найти себе места, словно меня не может быть в мире без тебя. А еще каждый раз ты менялась. Твои волосы, черты лица, ты истончалась, не смотря на то что маги постоянно передавали Залии магию земли, ее не хватало…Это было так тяжело.
– Мне жаль, что ты это видела…
– А мне нет, но где была ты? Что происходило с тобой все эти долгие шесть месяцев.
Я надеялась, что никто меня не спросит об этом, и все же хотела. И Мейси единственная, кому я могла бы рассказать.
– Я была одновременно всюду и нигде…Я была всем и ничем, слышала и чувствовала все а затем ничего, словно оказалась в океане и то тонула то всплывала на поверхность, боль, радость, грусть, смех, твой, Кэтрин, чей-то еще, это не прекращалось ни на мгновение, а затем я резко оказалась в голубом потоке синих сполохов, которые то гасли, то вновь загорались, гасли и больше не появлялись, тогда я увидела границу, но от чего она отделяла я не понимала, и боялась, а остальные тянулись к ней и исчезали. Я зависла там на так долго, и когда услышала Залию даже не верила, что я еще что-то живое и материальное, Мэйси, я не хотела переступать черту, но меня вынудили, так как потоком воздуха меня просто в него снесло и открыв глаза я увидела Хоуп. Кто она?
– Магическое воплощение твоей души, я полагаю, – спокойно ответила Мэйси.
– Что это?
– Это то, что когда-то давно было подвластно магам, материализовать часть себя отдельно, для разных всяких штук, слежки например, разведки, в качестве защиты и как наиболее частое, чтобы избавиться от ненужных душевных качеств. Зависти например или сочувствия, и это относится к магии во зло, потому что это противоестественно, но не в твоем случае, ведь иначе после чистки, как я называю всплеск магии, Хоуп просто бы исчезла или вернулась к тебе как часть тебя, но этого не произошло, поэтому я думаю…это чистая магия.
Я несколько минут переваривала эту информацию, прежде чем спросив:
– Откуда ты все это узнала?
– У меня есть доступ в королевскую библиотеку, ты наверно слышала, что мой муж сейчас возглавляет королевство? – важно спросила она.
– Муж?!
– Слово королевская библиотека тебя больше не впечатляет?
– Мэйси!?
– Да, мы поженилась с Робертом месяц назад, тихо и скромно, но об этом почти никто не знает.
– Поздравляю!
– Ты пропустила нашу свадьбу, одними поздравлениями тут не отделаешься.
– Я сделаю все чтобы загладить свою вину.
Мэйси лукаво сверкнула глазами и только сейчас я заметила, не считая синяков под глазами как она расцвела. Как блестят ее черные волосы, какая ровная кожа, исчезли трудовые мозоли на ладонях, и морщинка между бровей от постоянного хмурости.
– Послезавтра ты идешь на коронацию! И пока ты не успела придумать тысячу причин чтобы сказать: «Нет», говорю тебе, что это бесполезно, ты все равно там окажешься, а вот в бальном платье и с прической или в халате и чепчике, решать тебе.
Я и правда слова не успела вставить, так быстро она затараторила. До самого оповещения что завтрак готов мы болтали лежа в постели, иногда я засыпала, но Мэйси растрясывала меня и заставляла слушать, ведь ей и так было некому выговориться добрых полгода.
Эпилог. Часть 2
За то время что у меня было до коронации я на сколько могла пыталась привести себя в порядок, много ела, гуляла, спала, принимала ванны с розовым маслом, Кэтрин заваривала мне настойку, переданную Залией. Мэйси обещала заехать перед коронацией и увезти с собой.
Сказать, что я тут же превратилась в красавицу – нагло соврать. Если что и изменилось, так это взгляд, теперь он был ясным и светлым, и магия в нем больше не волновалась. В остальном сдвиги были едва лишь заметными.
Разбудил меня ни свет ни заря высокий пронзительный крик. Я привстала на локтях в кровати и осмотрелась по сторонам, потом услышала непонятную борьбу в коридоре, препирательства, нескромные выражения, произнесенные тем же высоким голосом, после чего ко мне в комнату одновременно ввалились служанка и Фрида.
– Мисс Энн, я пыталась, – пролепетала служанка.
– Энн Фостер, как ты смеешь спать в столь ответственный для меня день!?
Было бы очень весело наблюдать как Фрида толкается со служанкой возле моей кровати, если бы только ее слова не обращались ко мне.
– Фрида, а в чем собственно дело?
– Дело?! – высоко проголосила она. – Ты бросила меня в самый ответственный момент, мой творческий взлет, ну ка встань душенька, – хоть душенька и ласковое слово, я встала точно солдат в армии на раз, два.
– Что это!?
– Ты указала на всю меня.
– Об этом я и спрашиваю, что на тебе надето? – она неуверенно ткнула в мою длинную сорочку с рукавами, – немедленно снимай.
Глаза служанки от такой наглости полезли наверх, и она вдруг схватила Фриду за локоть и поволокла в сторону выхода, та в ответ начала колошматить ее по рукам с воплями: «Руки прочь, это Ельский шифон».
– Так стоп! – рявкнула я, пока у меня не разболелась от них голова. – Ты, – я указала на служанку, – спасибо, можешь идти, ты, – я указала на Фриду, – перестань голосить и сядь в кресло, жди пока я умоюсь, потом поговорим.
И все послушно выполнили мои указания. А я пошла довольна умываться.
– Итак, что дальше? – я вышла из ванной в одном белье.
– Энн, хоть Кэтрин и говорила, что ты странствуешь, но ведь не у дикарей же ты была, что еще за панталонище? – сокрушалась она, затем вышла в коридор и вернулась, не пройдя и минуты с тремя коробками, – я была готова к этому, видишь ли, я – профессионал!
Она открыла одну и достала оттуда свои творения. Они, как всегда, были прекрасны, с превосходным кружевом и разнообразием цветов и кроев. В другой она достала три пары туфель без каблучков, зная, что я люблю практичность прежде всего, а вот третью коробку открывать не спешила.
– Что в третьей?
– Даже боюсь ее открывать, Энн, ведь шила я по твоим старым меркам, а сейчас ты точно на несколько килограммов меньше…
– Но ведь у платья есть корсет, – скорее утвердила, чем спросила я.
– Его нет.
Я хотела открыть коробку, но Фрида накрыла ее рукой и погрозила пальчиком.
– В последнюю очередь, все же нужно доработать.
Она легко подхватила коробку, и уже была в дверях, когда я хотела спросить, но ее крик меня опередил:
– И чего мы ждем?! У вас есть три часа чтобы превратить это, – она снова указала на всю меня, – в королеву!!!
И в комнату вбежали пятеро девушек, закружили меня по направлению в ванную, щебеча какие-то идеи и предположения, не давая вставить и слова.
Следующие три часа казались мне настоящим адом и длились целую вечность, чтобы там не показывали часы. За два часа до полудня, именно в полдень состоится коронация, я была во всеоружии и почти голая, потому что Фрида с платьем так и не появилась, и у меня уже мелькнула мысль надеть черное, но видимо Кэтрин прочла мысли наперед, так как между делом оговорилась что оно в загородном доме. Жаль.
Мэйси заглянула очень вовремя, в прекрасном платье кораллового цвета, с распущенными крупными локонами, яркой помадой в тон и обворожительной улыбкой.
– Энн, Роберт ждет на в низу, ты ведь не пойдешь в таком виде?
– Пойду, если Фрида не явится через пять минут, но ты можешь запросто отменить приглашение.
– Не дождешься. Секундочку.
Мэйси вышла из комнаты, как и мне хотелось выйти уже наконец из комнаты, но с пятью помощницами мне не справиться.
– Да знаю я, – возмущалась Фрида из коридора, – где она, о! Энн, ты прекрасно выглядишь, девочки – молодцы, свободны, расторопные девочки поклонились и вышли.
А Фрида открыла на кровати коробки с платьем и достала нечто волшебное. Пока она помогал мне его надеть, я поверить не могла, что такое вообще можно сшить, но, когда увидела себя в зеркале – поверила.
Белоснежное платье как основа сверху было накрыто серебристыми вензельными кружевами, что переливались точно алмазы на солнце, эти узоры легли в длинных рукавах точно вторая кожа, и не было видно, на чем они пришиты, а были ли? Просто узоры легли на мою кожу. Верх у платья был лодочкой и совершенно без подкладки, и если спереди Фрида всеже удостоилась подложить плотный атлас в районе груди, то на спине были только узоры, не более. Пышная юбка до самых щиколоток легкая и будто невесомая, несмотря на внушительный объем. Волосы заколоты высокой копной кудрявых волос, местами спадая упругими пружинками на плечи, макияж, немного ярче чем мне того хотелось и улыбка, да сегодня я тоже улыбалась.
– Фрида ты настоящая волшебница!
– Конечно, а кому спасибо сказать даже не знаю.
Мы с Мэйси неловко переглянулись и засмеялись.
– Что вам все смешно! Ну ка все по экипажам, иначе мы опоздаем! – скомандовала Фрида.
Мы с Мэйси спускались первыми, внизу нас ждали мои родные и Роберт, который очень-очень изменился. Сейчас его точно не назовешь секретарем графа. С прямой осанкой, широкими плечами, идеально сидящем костюме, уложенными волосами. Точно сам король. Хотя нет, бесята в его глазах выдавали все того же Роберта.
– Леди, у меня не было слов, когда я увидел Мэйси, а сейчас, когда вижу вас вместе меня вообще может хватить удар! Вы само очарование! – любезно сказал Роберт. Он посмотрел на меня, улыбнулся, кивнул и подал руку Мэйси, как-то немного другой реакции при первой встрече я ждала, но увы. Кэтрин тоже была при параде, как и…Итан! Который официально сопровождал сегодня мою тетю на мероприятие. Я искренне рада за них.
Мы расселись по двум экипажам и тронулись в сторону замка. Но почему-то дорога совсем была мне не знакомой.
– Разве мы не едем на центральную площадь? – спросила я.
– Зачем? – спросил в ответ Роберт. – О, Энн, прости, ты ведь не знаешь. Старого замка больше нет. Его снесли из-за шаткости конструкции. Сегодня не только коронация, но и открытие замка, сегодня на бал приглашены все.
Мэйси участливо сжала мою руку. Да, представляю, как бы весело танцевала в зале у балкона, где меня убили, ну почти.
Больше за всю дорогу я не проронила ни слова, просто наблюдала в окошко за изменившимся до неузнаваемости городом. На всех окнах и балконах растут цветы, улочки чисты и многолюдны, все смеются, разговаривают, продают и покупают товары. Одни дома покрашены, другие и вовсе возвели заново, в городе чувствуется мир и мне это нравиться. Я чувствую себя уверенней и счастливее, до тех пор, пока экипаж не замедляет ход, вставая в длинную очередь на подходе к замку.
А замок поражает своей простотой и величаем одновременно. Построенный из белого камня с серыми прожилками он сразу же навел меня на мысль об узоре на моем платье. Всего два этажа, огромное крыльцо с колоннами. Витражные окна чередуются с обычными. Черепичная черно-серая крыша с четырьмя башенками по углам. В одну из которых залетает огромна сова, похожая на Хоуп, но этого просто не может быть. Ведь такой наглости в моем характере не было и не будет, а она мое МАГИЧЕСКОЕ ВОПЛОЩЕНИЕ! Я нервно сжала кулаки так, что ногти впились в ладонь до боли и стала следить за происходящим дальше. Но ничего. Она залетела и устроилась там видимо насовсем. Нужно думать о хорошем.
Следующие пол часа продвигаясь как черепашки в очереди я думала только о том, что убью эту птицу. Но вот экипаж остановился, Роберт помог нам выйти на свежий воздух, и мы все направились в сад. Я пропустила вперед всех «своих», сама рассматривая причудливые высокие лабиринты из лианных растений, клумбы роз, пионов, ирисов, красивые маленькие водопады, белоснежные беседки и прибывающих тут и там гостей. Вскоре я максимально близко оказалась у замка, и так как тут и там уже во всю сновали слуги и официанты, разнося прохладительные напитки, я сделала вывод, что замок все-таки открыт для посещения. И прошмыгнула в дверь для слуг. Внутри, как и снаружи замок был полон света, тепла и уюта. Неожиданно. Двое слуг прошли, не обратив на меня никакого внимания, а третий спотыкнулся на ровном месте увидев меня:
– О леди, Вам нельзя здесь находиться, позвольте я провожу Вас в сад.
– Благодарю, но я именно там, где нужно, как мне пройти в западную башню, я потеряла там сережку.
Ага, раз я была в башне ранее, то числюсь в важных особах, решил слуга, потому что как-то неловко улыбнулся и пригласил меня за собой. Мы поднялись на второй этаж и прошли в противоположную сторону через весь замок. Перед резной дверью из красного дерева слуга резко затормозил, будто натолкнулся на невидимую преграду:
– Дальше мне нельзя, мне следует вернуться к своей работе, справа дверь ведущая в башню, – слуга поклонился и спешно удалился.
Ну раз ему нельзя, то мне точно можно. Я открыла дверь и охнула. Библиотека! Огромная, невероятная, удивительная и столь обожаемая мной вселенная книг. А сколько их здесь не счесть никогда, потому что стеллажи поднимались до самых потолков невероятных размеров, и не было им конца или края. Мне так хотелось остаться тут и посмотреть все их, но сейчас на первом месте была моя любимая сова. Я пошла направо, как мне и сказали, вдоль стеллажей. Шла и шла, пока между стеллажами не обрадовалось пространство и прямо перед окном стоял стол с раскрытой книгой. Меня дернуло к столу и обратно, ну откуда в тебе столько любопытства, Энн?! Не знаю зачем, но я поднялась на цыпочки и бесшумно подошла к столу. Увиденное меня ударило точно молнией, потому что в книге виднелись серебренные письмена, я нервно захлопнула огромную книгу и прочла: «Фэрибор».
Меня нещадно затрясло, это ловушка, опять на те же грабли, наивная, глупая Энн! Нужно бежать, точнее забрать Хоуп и бежать, я действительно побежала, минуя стеллажи пока чуть не врезалась в дверь, резко распахнула ее, зацепилась за ковер, перескочила, но нет, я не упала, я молодец. Довольная своей ловкостью, я встретилась глазами с завязывающим шейный платок Уильямом и сердце пропустило удар…
