Текст книги "Магия во мне (СИ)"
Автор книги: Ария Винтер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
Глава 24
До обеда мы шли в полном молчании, время я почувствовала, точно, мой желудок заурчал, и захотелось есть. Причем не просто легкий голод, я была готова съесть целого цыплёнка, два. Граф немного отставал, я остановилась и повернулась в его сторону. Выглядел он уставшим и отстраненным. Мне хотелось это как-то исправить, но я не знала с чего начать разговор. Его начал Уильям:
– Как долго нам еще идти?
– Меньше мили и будем на месте, хочешь пить? – я решила окончательно перейти на ты, больше не стесняясь его положения.
– Да, – я не успел взять с собой никаких припасов.
Я протянула ему фляжку.
– Да, Энн, не думал, что тебе нравиться это поило.
– О чем ты?
Граф протянул мне фляжку и я сделала глоток, но сразу все выплюнула, это оказалась какая-то редкостная гадость.
– Что это? Я взяла эту фляжку на кухне, думала там вода.
– А проверить, конечно же, у тебя не было времени, ты спешила сбежать из этого ненавистного замка и меня.
В его словах я услышала подтекст. Не хотелось поднимать личные темы, да и что говорить, я не знала…
– Вы мне вовсе не ненавистны, – негромко сказала я.
– И мы вернулись к официальному обращению.
– Оу, это выходить случайно.
Я перешагнула через бревно и увидела впереди поселение – место, к которому я так стремилась. Резко остановилась и повернулась к Уильяму, который не успел затормозить и налетел на меня, повалив обоих в траву.
– Энн! – возмущенно сказал он, – предупреждай в следующий раз, если конечно не хочешь переломанных ребер.
Он нависал надо мной, приземлившись на руки, упади он на меня, нуу, хруст был бы еще тот.
– Прости, я ведь не нарочно, просто мы пришли.
Он поднял голову и замер.
– Откуда тебе известен путь в поселение магов?
– А ты думал, я веду тебя просто по лесу гулять?
– Ты не ответила.
– Хватит надо мной нависать, это мое личное дело и смею напомнить, это ТЫ навязался со мной, поэтому будь добр веди себя прилично.
Рука графа в секунды оказалась на моей шее и угрожающе сжала, слегка, но мне хватило, чтобы испугаться не на шутку.
– Так ты чертова шпионка, – граф завалился на траву рядом со мной и устало потер глаза.
Я встала и отряхнула платье.
– Нет, я та, кто за справедливость! – направилась прямо к небольшому деревянному заборчику, больше декоративному, чем настоящему, а граф остался лежать на траве.
Я шла по каменной тропинке, вглубь селения, или маленькой деревни, стали появляться небольшие одно и двухэтажные домики, каменные, с деревянными рамами, и цветочными клумбами перед входом. Все было в гармонии с природой, никто друг другу не мешал, наоборот дополнял. Я увидела, что по каменным канавкам к каждому дому бежит вода, не без магической помощи, что некоторые растения заменяют солнечный свет, что есть плодовые сады, и сады с корнеплодами как у обычных людей. Кстати о них, моя магия говорила, что в домах пусто. Но магия чувствовалась в большом количестве впереди. Граф меня не нагнал, а я поспешила вперед.
И вот на подобии небольшой площади выстроилось порядка сотни магов, увидев меня, они стали падать на одно колено и протягивать в мою сторону руки, опустив головы, при чем, рука создавала жест: соединенные большой и безымянный палец, ладонью кверху рисовали две волны параллельные друг дружке. И их магия устремилась ко мне.
Первые моменты я чувствовала легкое покалывание во всем теле, а затем цепочка пронзила меня такой болью, что я схватилась за талию и упала, теряя контроль над собой.
– Прекратите! – раздался знакомый властный женский голос, – что-то не так.
Я ничего не видела, от боли перед глазами все потемнело. Кто-то помог мне подняться, взяв под локоть, и вдавил пальцы в виски, пустил по мне магию. Зрение восстановилось, и теперь в глаза мне смотрела Тавлин, давая своим взглядом понять, на сколько я никчемная.
Морщинка, что легла между бровей делала ее выражение более суровым, а серебряные волосы больше не отливали серебром, скорее напоминали пасмурное небо перед грозой. Она считала меня лгуньей, кем считает сейчас?
– Как? – только и смогла спросить я.
– Как сбежала? Мне помог Рубиус, за что был убит нашим прекрасным королем, – она словно выплюнула слово король, и я разделяла частично ее мнение.
Люди начали вставать с колен и обступать нас небольшим кругом, разглядывая меня как этакую диковинку. Мне стало не по себе.
– Что это было сейчас? Почему все так смотрят?
– Ты еще глупее чем я думала.
Я пропустила удар, боясь что она не продолжит.
– Мы – маги. У каждого своя стихия, но когда мир стоит на грани чего-то разрушительного, рождается маг четырех стихий, маг, обладающей квинтэссенцией, способный дарить жизнь и забирать ее. Этот маг по иронии судьбы – ты. И мы все обязаны служить тебе, твоей магии.
Так меня еще никто не опускал. Тавлин говорила без жалости, прямо нанося удар за ударом.
– Но мало тебя, ты привела к нам человека!
Толпа зароптала, видимо Тавлин здесь самая главная, больше ко мне никто не обращался, только перешептывались друг с другом.
– Он мой друг, поэтому прошу не обижайте его, и…не говорите, что я маг.
Тавлин рассмеялась, словно я рассказала веселую шутку.
– Твой друг? Ты знаешь КОГО к нам привела? Королевского палача!
– Он не тронет вас, он шел за мной, думая, что мне грозит опасность.
«Почему она оправдывается перед ней, она позволяет себе слишком много»– услышала я в толпе, к кому это относилось трудно сказать, но я решила проверить свою догадку. Я обернулась к людям:
– Я не воспитывалась в кругу магов, не знаю ничего толком о магии, как и о самой себе, но я пришла научиться и получить ответы. Мой друг граф Хардмон пришел с миром, примите его как гостя, и не выдавайте правды обо мне. И вместе мы восстановим справедливость и мир.
Все склонили головы на секунду, даже Тавлин, а я почувствовала…почувствовала их всех, их магию, их чувства и одобрение.
– Наш гость долго не протянет. Лес вытянет из него все силы, – вперед вышел пожилой мужчина с густой седой бородой.
– Что это значит?
– Лес наполнен магией, людям сюда хода нет, только в крайних случаях, а на нем еще и печать запрета.
Анна была права в своих догадках, или вовсе не догадках.
– Ему можно помочь?
– Да, я принесу ему амулет.
– Спасибо.
Мужчина взял в подмогу еще пару мужчин и ушел в сторону, откуда пришла я.
Толпа стала расходиться, каждый возвращался к своим делам, а я на мгновенье растерялась. Что же дальше? Но передо мной остались четыре мага, среди которых Тавлин.
– Мы старейшины, самые сильные в наших стихиях и самые взрослые, – сказала старушка, старенькая, сгорбленная и маленькая – земля, ее так и тянуло к ней, – меня зовут Залия.
– Мы ответим на твои вопросы и восполним утраченные знания, – сказал старичок, такой же древний как маг земли, только очень крепенький – огонь, – я Ореус.
– А я Вамс, маг воздуха, чувствую у тебя к воздуху большие способности, – подмигнула мне дама средних лет, чем-то она напомнила мне Кэтрин. Только у Вамс были более округлые формы и ямочку на щеках.
– А к воде никаких, – констатировала Тавлин. Почему она такая молодая и старейшина? Или магия воды делает ее такой молодой.
– Может дело в этом?
Я натянула ткань на талии чтобы цепочка стала видна.
– Ограничение? Но кто посмел? – сказал Ореус.
– Я сама так решила, изначально их было 4. И это работа Рубиуса.
– Так вот в чем дело, – сказала Тавлин, ухватив меня за талию, чтобы прощупать цепочку, – и в чем же проблема со стихией воды?
– Не знаю, как и с остальными, они исчезали хаотично.
– Нет, этому могло способствовать лишь единение со стихией, – констатировала Залия, – но давайте ка мы сперва пообедаем, а потом будем решать проблемы, на голодный желудок мне плохо думается.
– Да, я тоже проголодалась. Вы не против?
Меня будут спрашивать о каждом действии теперь.
– Конечно нет, делайте как привыкли, я и сама проголодалась, только проведаю графа.
– Он спит, – сказала Вамс, – еще пару часов точно будет приходить в себя.
– Хорошо.
Глава 25
Обедали маги все в одной уютной беседке, за большим длинным столом, я ждала чего-то невиданного мне ранее, но это оказался самый обычный суп и самая обычная картошка с курицей. Когда все сели, я понял что, что-то не так. Никто не ел, все сидели покорно и тихо. Я повернулась к Вамс:
– А в чем дело?
– Все ждут твоего позволения.
– Так, – я встала со своего места, – послушайте меня, пожалуйста, не нужно этого, не нужно ждать моего позволения, одобрения и прочего, я всего лишь пришла сюда в поисках ответов, я не ваш старейшина или кем вы меня считаете, вскоре я уйду и не хочу ничем нарушать привычный ваш уклад жизни.
Я села слишком резко и принялась есть. Хотя аппетит и пропал напрочь. Подождала когда все поедят и обратилась ко всем старейшинам. Что сидели рядом со мной.
– Когда вы можете начать меня учить?
– Поделиться знаниями мы можем прямо сейчас, как и обучить стихиям, но твоя пятая стихия не раскроется, пока ты не снимешь с себя ограничение.
– А этого придется ждать пару веков, – огрызнулась Тавлин.
– Да в чем собственно проблема? – вскипела я, обращаясь к магу воды, – не помню, чтобы перешла тебе в чем-то дорогу, так за что такое обращение?
Все маги сразу разбежались как муравьи по своим делам, даже не доев. Остались лишь мы и еще несколько магов в возрасте.
– Ты лгунья! А я ненавижу ложь, она противоречит моей натуре, как ты вообще себя терпишь?!
Я опешила от такого ответа, да я иногда недоговаривала некоторые вещи, скрывала от графа и многих других свое истинное лицо, но разве это есть ложь?
– Мне бы очень хотелось этого избежать, но не в данной ситуации.
– Тогда тебе никогда не принять магию воды.
– Значит, я обойдусь без нее.
– Значит, ты и впрямь глупа как я и думала.
Тавлин смотрела на меня, не скрывая презрения, но я не отвела взгляда, я выдержала его.
– Выбирая между ложью и прятаньем в лесу, когда твои друзья томятся в темнице, я выберу первое, – мои слова как пощечина для Тавлин, нанесла удар точно в цель. Я отвернулась и пошла прочь.
– Где я могу увидеть графа? – обратилась к Ореусу.
– Идем, я провожу.
Мы шли каменной тропинкой, пока не оказались у небольшого домика, остановившись на крыльце, Ореус переступил с ноги на ногу, собираясь с мыслями.
– Мы хоть и находимся в лесу, но прекрасно понимаем кто вы друг другу, и неважно какие причины подвигли тебя стать графиней, мы поддерживаем любое твое решение и сохраним твою магию в тайне. А ты сохрани его душу, пока он находится здесь.
Душу? Но Ореус уже ушел. Я вошла в дом, он оказался внутри просторным и светлым, одна общая комната и кухня. В комнате стоял небольшой диван, стол со стульями, а под окном одна большая кровать. На которой спал граф. Я подошла к нему и не узнала его. Вокруг глаз образовались синяки, вены на шее вздулись, он покрылся потом и тяжело дышал. Его рубашка была расстегнута и на груди я увидела большую плоскую пластину из черного металла. Я потянулась, чтобы коснуться ее и пальцы обожгло так сильно, когда я только коснулась. Мысли вернули меня в сарай Анны, где я видела черную стрелу. Что же это?
– Что ты со мной сделала? – тихо спросил Уильям.
– Ничего, это все лес.
Он приподнялся на локтях, я хотела помочь ему поднять подушки, но он пресек мои попытки помочь.
– Довольно. Энн, я даю тебе последний шанс все объяснить.
Я села на стул возле кровати и сжала кулаки. Давай, Энн, расскажи ему! Что ты маг, что ты пойдешь против короля, что пойдешь против Уильяма, что ты любишь его!..
– Я не могу многого объяснить, так как сама не знаю… – чертова трусиха! Разве можно себя настолько ненавидеть? Ооо Энн ты стала ненавистной самой себе, вот только от себя не убежать и придется жить с этим всю жизнь.
– Тебе придется потерпеть пару дней, может быть немного больше, затем мы вернемся, ты в замок, а я… в общем…прости, Уилл.
Мы смотрели друг другу в глаза, и так больно мне еще никогда не было. Я встала и вышла на улицу, съехала спиной по двери и расплакалась. От злости на саму себя, от уверенности, что граф возненавидит меня, узнав правду, не поддержит меня в моем выборе, ведь в его взгляде я видела лишь холод. Холод и темноту. Разве может любовь пробить такую стену? Любовь безответная, разрушающая.
– Энн? – кашлянула неловко возле меня Залия.
– Да? – я вытерла слезы рукавом и посмотрела в глаза старушки.
А она ничего не говоря просто обняла меня, как это умеют делать бабушки. Нежно и с любовью. Чистой и светлой.
– Ты еще совсем дитя, но ты совсем справишься и будешь счастлива, только не упусти утреннюю звезду, когда придет время.
Залия отвела меня подальше от жилых домов, в сторону гор, и от них чувствовался прохладный ветерок. Мы шли молча и я все время смотрела под ноги, поэтому, когда она сказала, что мы уж на месте, увиденное меня впечатлило. Огромная каменная плита в виде круга, идеально ровного круга, расположилась в небольшой низине, на этой плите вырисовывались письмена. Только выведенные не человеческой рукой, а магией. Я чувствовала ее силу здесь. Чувствовала и боялась одновременно.
– Ну же, спускайтесь к нам, – позвала Вамс.
Теперь я увидела внизу и трех старейшин. Они были одеты в длинные балдахины песочных цветов и рассаживались на круге, каждый в своей четвертинке. Я помогла Залие спуститься. И думала, почему она не одета как остальные, и уместно ли одета я.
– Слишком много думаешь, магия не оценит то, что снаружи, она ценит то, что внутри, – ответила мне старушка, на незаданный вопрос.
– Поняла.
– Тебе нужно сесть в центр круга и расслабиться, и открыться своей магии, – объяснила Залия.
Я сделала как она и сказала, села на холодный камень, расслабилась и постаралась почувствовать магию внутри себя. Сейчас это получалось довольно легко.
Старейшины протянули руки в стороны друг друга, закрыли глаза и я увидела магию. Со стороны Тавлин на камне побежала вода, она четко очертила границы своей хозяйки и остановилась в дюйме от меня, то же происходило и с другими стихиями. Огонь, растительность и туман окутали свои владения на камне и остановились возле меня.
– Энн, раскройся магии, – сказала Вамс, с закрытыми глазами.
И не успела я закрыть глаза, как меня закрутило водоворотом магии и мир вокруг перестал существовать. Я плыла все быстрее и быстрее в потоках энергии, получая информацию. Но главное, каким-то непостижимым образом понимая ее. Я видела свое появление, не материальное, а голубой огонек, который родился во вселенной и наполнил тело при рождении. Я видела суть каждой стихии, ее происхождение и назначение. Это словно ты поешь песню на незнакомом языке, вроде знаешь текст наизусть, но не знаешь смысла и верного произношения. И тут вдруг все становиться ясно. Ясен смысл и твои грубые ошибки. Кажется, я путешествовала целую вечность, время остановилось и я тоже. Я? А кто собственно я в этой вселенной? Голубой огонек? Но себя увидеть мне не удалось, волне накрыла меня и унесла к самому дну. Я гребла руками вверх как могла, но это лишь мысли, своих рук я не видела и не ощущала. Тем временем вода тянула меня в бездну.
Где-то вдалеке я слышала крики, ругательства, но все это не стало важным. Те знания, которые мне открылись, и которыми уже нет смысла пользоваться, ведь здесь так тихо и спокойно.
– Что вы с ней сотворили?
– Она хотела узнать о магах и мы дали ей эти знания, не более, – ответил холодный женский голос.
– Как вы могли? Она даже не маг! Почему ее зрачки черные?
– Она не в материальном мире сейчас.
– И как ее вернуть обратно?
– Обычно люди сами возвращаются, их держит этот мир, здесь семья, дом и жизнь.
– Боюсь, ее здесь уже ничего не держит.
– Не ваше ли холодное сердце тому причина? – спросила старушка.
– Сделайте что-нибудь! – закричал граф.
Граф. Уильям Хардмон собственной персоной снизошел меня навестить. Меня? Кто я? Мысли убегали и исчезали в этой темноте вокруг. Делая меня еще меньше и уязвимее.
– Энн! Очнись! Слышишь?
Энн? Кажется, так меня звали, в том мире. Такое странное чувство. И этот голос, такой родной, но так больно его слышать. По темноте прошла рябь. Наверно он меня встряхнул хорошенечко. А затем темноту прорвал свет и тепло, тепло, которое подарил мне Уильям в поцелуе, таком отчаянном и горьком. Можно ли верить его чувствам? Или это мои чувства. Рискнуть ли еще раз взглянуть в его холодный взгляд. Бороться или сдаться. Я обещала Кэтрин не сдаваться. Кэтрин! Боль пронзила мою грудь, и с криком я выдохнула весь воздух из легких. Как же больно! Может ли сердце сгореть изнутри. Я открыла глаза полные слез и дикой боли, которая все не прекращалась, а Уилл держал меня в крепких объятиях и облегченно вздохнул, видя, что я пришла в сознание. Я уперлась ему руками в грудь из последних сил оттолкнула. В вырезе платья красовался ожег. Я устало легла на камень и закрыла глаза.
– Энн, что с тобой? Откуда этот ожег? – обеспокоенно граф взял меня за руку.
– От твоего медальона. Я в порядке, просто устала. Что ты здесь делаешь? – не открывая глаз, спросила я.
– Мне не понравился наш последний разговор. Я не понимаю, что происходит, но не хочу верить, что ты предательница.
– Я скажу тебе правду, когда ты будешь готов ее принять, а сейчас нам нужно вернуться в замок.
– Просто ответь, я могу тебе доверять?
– Всегда.
Глава 26
Мы направились в сторону домика, выделенного нам. Шли, пошатываясь, опираясь друг на друга. Граф делал вид, что с ним все в порядке, но я чувствовала, насколько он устал и опустошен. Так же я чувствовала одновременное притяжение к пластине и ужас перед ней.
– Что это? – не касаясь, я показала на его пластину.
– Черная кровь, так ее называют среди вояк, ее добывают из ствола Небесного дерева и застывая, она превращается в нечто, прочнее металла.
– Но еще она каким-то образом воздействует на магов.
Граф посмотрел на меня задумчивым взглядом и слегка замедлил шаг.
– Верно. По легенде, черная кровь способна убить магию внутри человека, навсегда.
– То есть превратить мага в не мага?
– Да.
– И с этим вы хотите пойти на войну?
Граф отвел взгляд.
– Уилл? – внутри будто что-то оборвалось.
– Война началась, Энн. Тем утром меня ждало два известия.
О том, что я сбежала… Но почему я этого не почувствовала.
– Как все началось?
– Маги, в надежде освободить заключенных напали на замок короля. Но он был к этом готов.
– Ловушка?
– Черная кровь. Стрелы, мечи, копья, все отлито из нее.
– Но почему ты пошел за мной, а не на защиту короля?
– Я совершил ошибку. К тому же здесь остались мои люди, если остались.
Ну да, отправившись за мной, договорила за него я.
– Что ты собираешься делать? – спросила я.
– Верну тебя в замок, туда уже должны были добраться мои и твои родные. А затем пойду к королю. Маги сказали, что не могут влиять на волю леса, но я им не верю, лучше бы просто сказали, что убили моих воинов.
– Мы должны помешать войне! Я не собираюсь отсиживаться в замке! И думаю маги сказали тебе правду, лес могущественнее их, ты и сам это чувствуешь, – горячо возразила я.
Мы остановились и наши взгляды замерли друг на дружке.
– Даже не думай произнести это вслух, – сказала я первая, прежде чем он заговорил.
– Произнести что?
– Что я леди, не маг, и от меня никакой пользы. Но кто в силах остановить короля?
– Ты, – усмехнулся граф моим словам.
– Король!
– Что?
– Истинный король! Его отец. И ты поможешь мне его найти!
– С чего ты решила, будто я знаю, где его искать.
– Если не ты, то я попрошу Тавлин поработать над твоей исконностью и выведаю правду, – торжественно проговорила я.
– Что тебя связывает с этими магами?
– То же что и всех нас, мы все люди! Как ты не понимаешь, и вообще, не будь на тебе печати, ты бы тоже обладал магией.
– Тогда я проткнул бы себя черной кровью, лишь бы не быть чудовищем.
– О чем ты говоришь, Уилл, магия не зло!
– Магия способна на все, из-за нее люди постоянно воюют, из-за нее мы не можем быть равны.
Я развернулась на пятках и пошла прочь. С ним невыносимо разговаривать. Откуда в нем такая ненависть к магам я знать не могла, а времени переубеждать у меня не было.
Граф нагнал меня у домика, и придержал за локоть:
– Энн, если тебе так хочется увидеть короля, то он ближе к тебе чем ты можешь представить. И ты уже знакома с ним.
– Не понимаю…
– Комелиус.
Мои брови так и взмыли вверх. Тот ужасно вредный старик и есть наш бывший король, король о котором слагали легенды, который побеждал в войнах, правил достойно и всегда был справедлив. До тех пор пока не заболела его жена…
– Не может быть.
– Наши семьи как ты знаешь весьма близки, мой отец в палате лордов, его отец был советником короля. После его отречения он сам решил стать отшельником, и перебрался в наш замок. Поскольку здесь его точно не стал бы никто искать.
– И здесь он стал таким…хм, каким я его узнала.
– Горе никого не красит, он ушел глубоко в себя и обозлился на весь мир.
– Я должна поговорить с ним. Мы срочно возвращаемся.
***
Первая мне на пути попалась Тавлин, и я вкратце пересказала ей последние новости и свой план. Она слушала внимательно, но выражение лица оставалось непроницательным. Оказалось, что все новости только я узнала последней. Я чувствовала себе невероятно глупо, но отступать не собиралась. Попросила помочь нам добраться в замок как можно быстрее, пожелала быть храбрыми, и не сдаваться. Я не понимала, почему одни спрятались в лесу, а другие тем временем борются за справедливость. Но это их выбор и влиять на него не собиралась.
Нам подогнали лошадей и мы спешно попрощались со старейшинами и теми кто вышел нас проводить. Залия повторила свои слова об утренней звезде и обняла меня как родную. Мы оседлали лошадей и двинулись в путь по каменистой тропинке.
Ветер стучал в ушах, сейчас я бы ни за что не поверила, будто мы в запретном лесу. Тропинка напоминала городскую, становясь все шире и ровнее, деревья обступали ее по краям, постепенно давая просвет пасмурному небу, с которого летели снежные хлопья. А затем показались горы. Мы скакали прямо возле их подножия. Мелкие камни летели из-под копыт лошадей, но они не сбавляли шаг, только чем дальше мы скакали тем холоднее становилось. Не мне. Граф выглядел уже совсем плохо, его потряхивал в седле не как умелого наездника, а как мешок с картошкой, губы посинели от холода, а руки ели удерживали поводья. Мне же было жарко, магия поддерживала тепло во мне, придавала сил и уверенности в своих действиях.
Не знаю сколько мы так скакали. Началась настоящая метель, и видимость ухудшилась на столько, что лошади просто шли быстрым шагом. Лес стал редким, а на дороге появлялись большие камни, упавшие с гор. Приходилось постоянно направлять уставших лошадей. А затем и вообще вести их под уздцы. Как бы не протестовал Уильям, я не разрешила ему спрыгнуть с лошади и вела обоих сама. Начинались сумерки, на небе показались первые звезды. Теперь одно лишь небо простиралось над нами. Лес остался далеко позади, но ни огней замка, ни его башен видно не было.
– Мы заблудились, – констатировал Уилл.
– Нет, лошади знают дорогу.
– Но уже больше часа лошадей ведешь ты.
– Тогда мы заблудились.
Тавлин сказала, что лошади приведут нас точно в замок, но куда приведу нас я…
– Отлично, что может быть лучше, чем замерзнуть в горах, – как-то весело сказал граф.
– Тебе правда нравиться такая идея?
– Она выглядит более реальной, чем твой план по спасению мира.
Я ничего не ответила. Просто остановилась.
– Хоуп! – прокричала я.
– Ты шутишь? Думаешь, сова прилетит в такую погоду? Мы можем быть в нескольких милях от замка, она нас точно не услышит.
– Услышит, – я мысленно потянулась к ней, к этой огромной серой сове, с вредным характером, но все время приходящей мне на помощь. Хоуп, ты нужна мне. – Хоуп!
– Энн, к нам скорее прибегут волки, поэтому забирайся в седло и не глупи.
Но через десять минут снежная пелена разверзлась взмахом крыльев и серая сова приземлилась мне на плече. Она вывернула голову под невероятным углом и теперь ее черные глаза уставились в мои. С невысказанным вопросом и явным недовольством.
– Спасибо Хоуп. Помоги нам вернуться в замок. Пожалуйста.
Птица задумчиво смотрела на меня несколько мгновений, за которые я уже несколько раз успела попрощаться с одним из глаз, слишком мне не понравилось, как ее клюв клацал возле них. А затем она взмахнула крыльями, задев меня по голове, и взлетела в небо, невысоко, но достаточно, чтобы мы могли скакать за ней.
– Не думал, что Хоуп такая молодчина, но чем ты ее так не устроила, она явно хотела укусить тебя.
– У нас взаимные чувства. Не отставай, – я пришпорила пятками своего коня, и мы поскакали вслед за совой.
Замок показался спустя некоторое время, снег лежал мягкими холмиками на наших плечах и макушках, поэтому первым делом после приземления на брусчатку и отряхнулись. Огни по всюду освещали замок, снег был притоптан множеством следов, и мне оставалось лишь гадать что здесь творилось последние дни. Но вот входные двери открылись и прямо навстречу мне бежала она. Мое сердце сжалось в груди и я побежала навстречу. Как долго я мечтала оказаться в ее объятиях, почувствовать себя в безопасности!
– Моя девочка! – ласково воскликнула Кэтрин.
За время, проведенное порознь, морщинки в уголках ее глаз углубились, а седины прибавилось.
– Я так рада тебя видеть! Мне столько нужно тебе рассказать! – всхлипнула от счастья я, утыкаясь в ее плече.
– Энн, ты была в запретном лесу и вернулась!
Тем временем во двор вышли другие обитатели замка: родители Уильяма, Роберт, Мэйси, мне даже в глаза ей посмотреть стыдно. Но я искала другого человека. Повернулась к графу, который уже разговаривал с родными:
– Мне нужно поговорить с Комелиусом, помоги его найти.
Граф устало взглянул на меня и пошел в дом. Я последовала за ним. Мы прошли первый этаж до конца, спустились по винтовой лестнице вниз и пошли длинным коридором.
– Не думала, что он живет в темнице.
– Это не темница, а подвал, довольно оборудованный и теплый, тут он чувствует себя комфортнее.
Граф остановился у одной из дверей, странно, внизу словно окошечко прорезалось в двери. И открыл дверь приглашающим жестом, протянул руку. Я шагнула в тусклое помещение, с узким окошком вдоль потолка, который выходил на уровень брусчатки во дворе. Но не успела я понять, что в комнате совершенно одна, как дверь за мной захлопнулась! Я налетела на нее со всей силой и принялась стучать кулаками.
– Уилл! Ты не посмеешь! Мне нужно с ним поговорить! Немедленно открой!
– Просто успокойся, Энн, это ради твоего же блага. Ты и так наворотила проблем. Если король только узнает, что ты сама пошла к магам, тебя казнят вместе с ними.
– И что же ты ему скажешь в мое оправдание?! – но ответ уже сам возник в моей голове. Маги похитили меня и он поспешил меня спасать!
– Нет, Уилл, это усугубит ситуацию, что ты творишь!?
– Я дал слово, что буду верен королю до последнего вздоха. И сейчас он хочет убрать магию из нашей жизни.
С этими словами он развернулся и ушел прочь. Вышибить дверь мне не составит труда, но сейчас слишком рано показывать свое истинное лицо. Слезы градом катились по щекам, пока я тихо сползла по стене на пол. Он обманул меня, я думала он на моей стороне, но он лишь делал вид. Хотя в этом мы похожи.
