Текст книги "Кошки-мышки по-королевски (СИ)"

Автор книги: Арина Зарянова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

"Убью!" – гласила красная бегущая строка перед глазами, потому что в данный момент рыжий нагло слюнявил руку моей девушки! Уже ни о чем не думая, я в три шага преодолел разделявшее нас расстояние, но был остановлен вытянутой драконьей дланью.

 – Вам кто-нибудь говорил, что вы прелестны... – вещал девушке этот гад, в то время как на ладони появился такой же кошель, какой благополучно висел у меня на поясе.

Чисто из любопытства заглянул внутрь. Серебро. Не понял, это что было?

 – Лер, – зло окликнул я, едва сдерживаясь, но еще помня, что передо мной местный принц.

 – Ваши глаза словно нежнейшие фиалки...

Мне протянули очередной мешочек, возникший прямо из воздуха. На этот раз золото.

 – ... в лучах восходящего солнца, – не отвлекалась от методичного развешивания лапши эта сволочь.

Мое терпение было на исходе.

 – Леррр...

Очередной кошель возник прямо в воздухе, потому что пока еще ходячий, но уже труп, обеими лапами вцепился в руки Сандры и по-прежнему не обращал на меня никакого внимания, продолжая увлеченно расточать комплименты.

На этот раз внутри оказались камни. Руки так и зудели достать, полюбоваться, пересчитать... Да я на это состояние Лихтенштейн могу купить! Но все корыстные планы были задушены на корню.

 – Это что? – процедил я.

 – Минутку, куколка моя, – еще раз обцеловав руки целительницы, дракон все-таки оторвался от недвусмысленного подмигивания моей девушке, посмотрел на меня как на надоевшего комара и расплылся в фальшивой улыбке:

 – С вами очень приятно иметь дело. – Тут же повернулся к Сандре и елейным голосом продолжил: – Так на чем я остановился?

И вот в этот момент в мозгу что-то щелкнуло. С чего вдруг дракон так щедро откупается? Точнее от кого? От меня? Чтобы я ему девушку уступил?

Охватившую меня ярость удалось сдержать. Хоть внутри все кипело и клокотало, я предельно спокойно сделал шаг в сторону, положил деньги с камнями на траву, снова встал перед этой сволочью и уже напрочь забыл о том, с кем имею дело.

Один точный удар, и дракон, пошатнувшись, поворачивается ко мне, прикрывая правый глаз.

 – За что?! – взревел ошарашенный Лер.

Потом сверкнул еще целым окуляром в сторону сложенных кучкой мешочков и не менее изумленно возопил: – Мало что ли?!

Ах так! За мою девушку?! Деньги давать?!

Чешуйчатый правильно понял обещание смерти в моем взгляде, поэтому через несколько секунд надо мной нависал рыжий дракон. Перестраховался зараза.

Я, воспользовавшись моментом, шустро подскочил к целительнице, задвинул ее себе за спину и прорычал:

 – Слушай ты! Я тебе, морда чешуйчатая, зубы-то повыдергиваю и хвост бантиком завяжу, если еще раз посмотришь в сторону моей девушки!

 – Это теперь моя девушка, я ее купил! – отозвался не менее взбешенный дракон.

Мы мерялись взглядами и, признаться, валивший из ноздрей гада пар меня не смущал нисколечко. Мы бы наверно так и продолжили играть в гляделки, если бы не напряженный голос девушки из-за моей спины:

 – Кого купил?

Мы посмотрели на целительницу – та стояла, уперев руки в бока, и с воинственным видом взирала вверх на рыжего.

 – Тебя, куколка, – сладко пропел Лер и запредельно счастливо оскалился во все свои клыки.

Если он хотел таким образом кого-то задобрить, ничего не вышло – Сандра испуганно отпрянула, спрятавшись за мной.

 – Я свою девушку не отдам! – прошипел наглой рыжей морде.

И вот картинка: я доблестно отстаиваю честь и свободу своей дамы, без оружия, между прочим, дракон в наличии, все как полагается, а она мне заявляет:

 – С каких это пор я твоя девушка? – хоть и было произнесено негромко, Лер все же услышал и гордо приосанился.

Но на него я внимания уже не обращал, потому что от несправедливости ситуации меня аж перекосило.

 – А что тебя не устраивает? – я начал заводиться теперь уже из-за Сандры. Нашла время и место выяснять такие вопросы!

 – Что меня не устраивает?! – та задохнулась от возмущения, а я поспешил остановить поток готовых вылиться на меня упреков, поэтому вскинул руку и нормально, спокойно попросил:

 – Давай, мы потом это обсудим.

 – Не, приятель, – неожиданно, нависая над моим плечом, встрял Лер, – давай сейчас. Пусть у девушки будет шанс определиться, с кем она хочет быть, – и этот гад нагло подмигнул целительнице.

Сандра окончательно разозлилась, топнула ногой, послала нас лесом (да, именно так и сказала!) и ушла в сторону замка. Ну вот, заварил кашу Лер, а расхлебывать придется мне и, кажется, долго. В этот раз молчанкой не отделаюсь. Еще бы знать, на что конкретно она обиделась... А все рыжий виноват!

Я круто развернулся и ткнул в него пальцем.

 – А ты вообще не суйся, ящерица-переросток!

Драконья душа такого не вынесла. Королевский сынок стал в стойку, растопырил крылья и явно был готов меня зажарить, если бы не громогласно объявленное Вождем "Кажется, вам пора."

Мы замерли, недовольно покосились на собравшихся зрителей и синхронно скривились – не дадут ведь отношения выяснить по-мужски.

 – Ла-а-адно, – вздохнул Лер. – Давай свою штуковину, которая портреты делает, и я разрешаю тебе ухаживать за куколкой.

От такого заявления я, признаться, опешил. Поразительная наглость! То есть, Я отдаю ему СВОЙ телефон, чтобы ОН разрешил МНЕ ухаживать за МОЕЙ же девушкой? Это нормально?

 – Еще чего! Во-первых, не смей ее так называть! А во-вторых, это ты мне должен во-он тот мешочек с камушками в качестве компенсации за моральный ущерб...

Дракон прифигел и естественно начал возмущаться...

Короче разнимал нас Тагрр.

А телефон я оставил Леру на память.

Александрина

Когда мы с пантерой в сопровождении Вождя покинули замок, перед нами предстала довольно занимательная картина. Недалеко от входа стояли Сандра, гриана Амила, Макс и еще один молодой рыжий дракон. Его сходство с матерью не заметить было просто невозможно.

 – Ваш сын? – скорее констатировала, чем спросила я.

 – Мой, – тяжело вздохнул Вождь. – Леран.

Поинтересоваться по поводу такой странной реакции не успела, потому что Керан не менее недовольно добавил:

 – Опять проспорил. Ну никакой деловой хватки нет. – И мы пронаблюдали, как стоящий к нам боком рыжий дракон в человеческом обличье с совершенно невинной физиономией пихает кошель Максу, стараясь сделать это как можно незаметнее для матери.

Потом Макс начал рассказывать о поединке, и я поняла, что того успели сводить на арену. Парень увлеченно вещал, сопровождая все чрезвычайно богатой мимикой и бурной жестикуляцией. Я особо не прислушивалась, но обрывки фраз все же доносились.

 – А потом он такой... А этот его... Зеленый потом лапой его, лапой! ...и как сцепились!

Амила послушала, снисходительно улыбнулась, а от дальнейшего описания схватки ее спас Тагрр. Вот он внимал с удовольствием и даже включился в спор по поводу какой-то там тактики.

Дальше мне стало неинтересно, гриана подошла к нам, и была тут же крепко прижата к широкой груди Керана. Я поспешила тактично отвернуться, потому что взгляды, которые эти двое бросали друг другу, для посторонних явно не предназначались.

Сандре же оставалось только затравленно оглядываться по сторонам в поисках путей отступления, потому что Макс периодически подхватывал ее под руку, притягивая к себе поближе и ни на минуту не отвлекаясь от обсуждения. Наконец, он увлекся так, что совсем позабыл про девушку, и та крадучись стала отступать к нам. Молчаливый побег увенчался бы успехом, если бы девушка не врезалась в преградившего путь Лерана.

Мы с Радж переглянулись, одновременно хмыкнули и стали наблюдать за разворачивающимися событиями. Керан с Амилой тоже отвлеклись друг от друга.

 – Нет, ну вы посмотрите на него, – весело прокомментировал гриан, когда молодой дракон уже перешел к лобызанию ручек целительницы. То, что дама не в восторге от такого проявления внимания, Леран даже не заметил.

Сандра же со святым ужасом в глазах смотрела на нахала, еле сдерживаясь, чтобы не сорваться в забег.

И вот тут на происходящее обратил внимание Макс. Вызверился он мгновенно. А если бы таким злым убивающим взглядом можно было испепелять, дракона бы уже давно развеяло по ветру.

 – Лер, – прорычал парень, и ему протянули кошель.

Я ошалело взирала на это действо, пытаясь осознать масштаб проблемы. А проблема была. Дракону понравилась девушка, дракон пытается откупиться от соперника, чего они не делают в принципе. У них две страсти – деньги и камни. А если чешуйчатый вот так разбрасывается деньгами из-за женщины, то дела совсем плохи. Соперник отступать был не намерен. И вообще, зная Макса, я была уверена, что светопредставления не избежать, поэтому повернулась к Вождю с намерением раскланяться и застыла соляным столбом.

Керан стоял, уткнувшись в плечо жены, и мелко трясся от беззвучного смеха. Потом Вождь не выдержал, расхохотался и, умиленно вытирая выступившие слезы, простонал:

 – Мой мальчик...

А после второго мешочка с деньгами выданного сыном зашелся в повторном приступе хохота, совершенно неприлично подвывая и похрюкивая. Дубль три его просто согнул пополам.

Мы с Радж веселиться не спешили. В том, что наш ревнивый оболтус сейчас что-нибудь вытворит, сомнений не было. Так оно и вышло.

Смех рядом резко оборвался. Я, внутренне содрогаясь, посмотрела на гриана, морально готовясь к его реакции. То, что Макс ударил сына Вождя, вполне могло послужить причиной политического конфликта, а мне только этого не хватало.

Керан молча и очень заинтересованно смотрел на происходящее, а когда сын обернулся драконом, реакция гриана вообще повергла меня в ступор. Он повернулся к жене и недовольно буркнул:

 – Ну ты посмотри, что делает! Твоя школа! "Используй преимущество, используй преимущество", – рукоплескал Вождь. – Даже мордобой устроить как мужик не может! – Гриан досадливо поморщился и повернулся ко мне. – Вот что это такое? Позорище!

Я облегченно выдохнула. Какое счастье, что Керан нормальный, адекватный мужик, то есть дракон! Но особо расслабляться не стала. Кто его знает, ведь пока его сыну только в глаз дали. А что будет, если эти двое действительно сцепятся?

Между тем, страсти накалялись. Макс мгновенно оценил ситуацию, встал в позу, задвинул Сандру себе за спину и попытался взглядом просверлить дыру в драконьей шкуре.

 – Слушай ты! – прорычал брюнет, тыча перстом в огнедышащего ящера.

Картинка смотрелась довольно мило: хрупкая девица за плечом у доброго молодца, а над ними, как на странице книги, нависает дракон. Все честь по чести: чешуя сверкает, глаза горят...Только пламени из пасти не хватает.

 – Я тебе, морда чешуйчатая, зубы-то повыдергиваю и хвост бантиком завяжу, если еще раз посмотришь в сторону моей девушки! – Глаза Макса уже молнии метали, но Леран не оценил.

 – Это теперь моя девушка, я ее купил!

 – Кого купил? – Сандра отошла от шока, подбоченилась и грозно посмотрела на дракона.

 – Тебя, куколка, – выдал Лер, а его отец после этой фразы вообще застонал и закрыл глаза рукой.

 – Идиот, – простонал Вождь, и на данный момент я с ним была совершенно согласна.

Целительница много могла бы высказать дракону, если бы не его оскал. Поэтому она только ойкнула и шустренько шмыгнула за спину своему герою.

 – Я свою девушку не отдам! – подтвердил собственные намерения Макс. И все было бы хорошо, если бы не встряла Сандра. Сказано было тихо, но кто хотел услышать, тот услышал.

 – С каких это пор я твоя девушка?

М-да, честно говоря, не лучшее она время выбрала, и тут я была полностью солидарна с брюнетом – с такими делами нужно разбираться без свидетелей.

 – А что тебя не устраивает? – совершенно справедливо возмутился Макс.

 – Что меня не устраивает?! – задохнулась от возмущения целительница.

В итоге еще и Лер поддакнул, и мы пронаблюдали, как одна разъяренная блондинка движется в нашу сторону, а Макс тычет в грудь советчику:

 – А ты вообще не суйся, ящерица-переросток!

Вот после того как накал страстей достиг высшей точки, и рыжий дракон собирался изжарить брюнета до хрустящей корочки, вмешался Керан.

 – Кажется, вам пора, – громогласно заявил Вождь, таким образом предотвращая кровопролитье, и уже только мне шепотом добавил: – Иначе будут жертвы. Вас подвезут до границы и оттуда отправят в Аскорд.

"О не-ет, только не это," – заскулила Раджин.

Я покосилась на кошку и поняла: не полетит даже под страхом смерти. А ситуация промедлений не предполагала и вот-вот грозила выйти из-под контроля. Случай экстренный.

 – Экстренный... – повторила я вслух, задумчиво теребя цепочку с жемчужиной. – Ваша защита пропустит вызов по амулету? – обратилась к дракону. Тот хмуро глянул на мое украшение и пожал плечами.

 – Должна. Попробуйте, – последнее почему-то прозвучало как "рискните, а я посмотрю", но я все равно сжала подвеску в руке.

Пространство перед нами заискрилось, и Дариан почти нос к носу столкнулся с Кераном. Внутри что-то радостно кольнуло при виде мужчины, но я тут же списала странные эмоции на удавшийся вызов. Бог в светло-сером деловом костюме и при галстуке быстренько осмотрелся и остановился взглядом на мне.

 – Тебя вот этот что ли обижает? – сурово кивнул он в сторону Вождя.

 – Нет, никто никого не обижает. Почти, – пролепетала я, видя, как мрачнеет лицо бога.

 – Лекси, – нарочито спокойно проговорил водяной, – тогда какого демона ты вытащила меня с совета директоров? Какая часть слова "экстренный" тебе непонятна?

Дариан приблизился и теперь возвышался над одной королевой грозной статуей.

Я закатила глаза. Начинается, когда он перестанет мне нотации читать?

 – Ситуация как раз подходит под описание, – огрызнулась я. – Вот эта собирается идти домой пешком, – ткнула пальцем в пантеру, а потом указала на двух парней, играющих в игру "пересмотри идиота": – А вот эти сейчас друг друга поубивают.

Бог даже внимания не обратил, только пожал плечами – ему было абсолютно все равно.

 – Ну и пускай они все остаются тут, – выдал он как само собой разумеющееся.

 – Перенеси нас в Снежный. Дальше я сама как-нибудь, – буркнула в ответ.

 – Хорошо, – слишком поспешно и как-то весело согласился Дариан, приобнял меня за талию быстрее, чем я успела среагировать, и бросил: – Держись! – И улыбка такая запредельная и не предвещающая ничего хорошего.

Глава 12

 – Где мы? – я повертела головой, оглядывая... спальню. Большую, с огромной кроватью, в красно-коричневых тонах и... не мою.

 – У меня, – бросил бог. В глубине его глаз сквозил интерес, хоть и прикрытый внешним раздражением.

Но мне до этого дела не было, потому что осознание того, что он натворил, разозлило не на шутку.

 – Да как ты мог? – взвилась я и уперлась в грудь мужчины ладонями в попытке оттолкнуть. Эффект оказался нулевой. Дариан продолжал обнимать меня за талию и еще крепче прижал к себе. Я же попыталась достучаться до мерзавца.

 – В первую очередь нужно было вытаскивать их, а не меня! – Уже более серьезная попытка вырваться результатов тоже не принесла. Я пиналась, брыкалась и изворачивалась, стараясь освободиться из стального захвата, и не сразу заметила, что один наглейший бог просто надо мной смеется! А когда осознала, что негодяя ничего не проймет, застыла, лихорадочно соображая, как избавиться от его назойливого внимания и что делать дальше. Ведь кроме водяного меня никто отсюда вытащить не мог.

Слов нет, как я зла из-за его выходки! Мало того, что все остались у драконов, а Раджин будет волноваться, так я еще и оказалась непонятно где.

Я тряхнула головой – шея уже затекла смотреть вверх. Дариан же смерил насмешливым взглядом.

 – Вот теперь, когда ты перестала истерить, можешь спрашивать, – и столько самодовольства на роже!

Руки так и чесались съездить ему по физиономии и стереть наглую ухмылку, что, собственно, я и попыталась сделать, но мои запястья были мгновенно перехвачены рукой бога и крепко прижаты к его груди.

 – Если нет, тогда я, пожалуй, пойду, – вздохнули некоторые с притворным сожалением.

 – Куда ты меня притащил? – процедила сквозь зубы, посылая на голову мужчине всевозможные проклятия.

 – К себе, – как ни в чем ни бывало отозвался тот.

Очень содержательный ответ! Куда именно "к себе"? В особняк на Земле или в дом в Литане? Пришлось прислушаться к собственным ощущениям, а затем ошеломленно выдохнуть из-за осознания масштабов той эм... ситуации, в которую я угодила.

 – Мы на Земле? – И не дождавшись ответа, так как молчание оказалось довольно красноречивым, продолжила: – Да ты с ума сошел! Сейчас же вернись и забери остальных, они же там поубивают друг друга!

 – Ну и пусть. Давно пора.

Я подавилась вдохом от его равнодушного тона и снова начала вырываться.

 – Да пусти же ты меня! Если бы я знала, что ты так поступишь, никогда бы не позвала! – прошипела в лицо мужчине.

 – Если не замолчишь и не перестанешь дергаться, я тебя поцелую, – напряженно ответил бог.

Надо ли говорить, что нужного эффекта он достиг сразу? Я застыла, продолжая метать глазами молнии и все еще открывая и закрывая рот, не в силах ничего сказать.

 – Вот так-то лучше, – Дариан невесело ухмыльнулся и из-под полуопущенных ресниц посмотрел на мои губы, которые я тут же зло сжала. – А теперь слушай меня. Я не собираюсь ни за кем бегать. У меня есть дела, которые нужно закончить, а ты все это время будешь сидеть здесь и помалкивать. Приду, и мы детально обсудим твои незапланированные походы к кому бы то ни было.

Его приказной тон я благоразумно проигнорировала, хотя про себя и занесла в стремительно растущий счет Дариана. Но это пока что подождет. Озвучила, как мне тогда казалось, наиболее убедительный аргумент в пользу моего сиюминутного освобождения.

 – У меня же кристалл! – бог не впечатлился, поэтому, не выдержав, снова попыталась отвоевать свою свободу силой. Да куда уж мне!

Вот как он посмел устроить такую подставу! Забрать меня из моего мира... Сюда попасть может только Алеард, а до него Радж доберется еще не скоро, поэтому сидеть мне в этой комнате как раз до тех пор, пока водяной сам не соизволит выпустить. А допустить подобного я никак не могла. Мне нельзя сидеть на месте, мне действовать нужно! Осталось достать всего два кристалла, если не считать камень Темных... А он хочет меня просто запереть?

Внемля чувству вселенской несправедливости, я усилила попытки освободиться, не обращая внимания на вдруг потемневший взгляд бога.

 – Я же предупреждал, – резко бросил мужчина и накрыл мои губы своими.

Я дернулась в попытке оттолкнуть его, но была прижата еще крепче. Невозможно было не почувствовать стальные мускулы под одеждой, жар, исходивший от тела бога, от всего этого почему-то начинала кружиться голова. Он лишь на мгновенье оторвался от моих губ, а я едва успела сделать судорожный вдох, как Дариан снова склонился ко мне. Если в первый раз это было простое касание, то сейчас настоящий поцелуй. Он оказался на удивление нежным, губы мужчины, так бесцеремонно захватившие в плен мои – мягкими, его язык проник в мой рот, и я сама не заметила, как начала отвечать, позволяя поцелую перерасти в глубокий, чувственный. Когда Дариан освободил мои запястья и положил вторую руку мне на затылок, удерживая, по телу пробежала нервная дрожь, руки сами скользнули по плечам бога к шее, а пальцы запутались в мягких волосах. Сознание осталось где-то далеко, и я плыла, отдаваясь внезапному порыву. Невольно поднялась на носочки, стремясь быть еще ближе, чувствовать его всем телом. Дариан гладил меня по спине, плечам, рукам, водил большим пальцем по шее, вызывая волны наслаждения по всему телу...

Внезапно все прекратилось. Мужчина прижал мою голову к груди, зарывшись пальцами в растрепанные волосы. Мы оба часто и рвано дышали, пытаясь прийти в себя от нахлынувших эмоций. Я чувствовала, как под щекой быстро и шумно бьется сердце бога, а неугомонное подсознание уже начало напоминать о себе.

Я позволила Дариану меня поцеловать?! Более того, даже сама активно принимала в этом участие. Немыслимо! Я застыла, ожидая, что бог сейчас скажет что-нибудь язвительное в мой адрес. Два месяца я от него успешно бегала и тут так легко сдалась.

Дариан поступил иначе. Он мягко отстранил меня от себя, а я вдруг не нашла в себе сил посмотреть ему в глаза. Было страшно. Но спрятаться мне не дали. Мужчина приподнял пальцами мой подбородок, настороженно встретил мой испуганный взгляд и... в одно мгновение перекинул меня через плечо. Вот так просто взял и повесил вниз головой.

 – Дариан, зараза, отпусти меня!

Я забарабанила кулаками по всему, до чего могла дотянуться, еще и ногами помотала. Внимания на меня естественно не обратили. Лица одной брюнетистой заразы я видеть не могла, но точно знала – он наслаждался.

 – Повторю еще раз. Ты остаешься здесь и дожидаешься меня, – Дариан бесцеремонно водрузил руку на мои обтянутые штанами... эм... бедра и бодрым шагом направился к кровати. Возмущение било через край, но, когда я попыталась ударить окончательно оборзевшего бога коленкой, ощутимо получила той самой рукой пониже спины.

 – Ах ты... – отчаянный вопль оскорбленной невинности утонул в мягкой перине, так как меня просто сбросили на кровать.

 – Я не могу здесь сидеть, – завопила я. – У меня, все-таки, кристалл! – выбраться из мягкой перины никак не получалось. Внутри все кипело. Дайте только добраться до этого... этого... я его точно убью. Моя кошачья сущность тоже согласилась. Вон, даже когти появились. Не удивлюсь если и зрачок вертикальным стал. Я оглянулась в поисках орудия убийства и нашла. Ваза так кстати оказалась на прикроватной тумбочке...

Бог, не обращая на меня никакого внимания, с широкой ухмылкой на лице направился к двери.

 – Вот и охраняй свой кристалл, – весело бросил он и закрыл дверь за секунду до того, как об нее вдребезги разбилась ваза.

Ну это надо! Сволочь, как есть сволочь. Можно сказать, украл меня, оставил всех остальных у драконов, поцеловал... И не важно, что я сама активно принимала в этом участие! Не было такого. Еще и запер. Вот так просто взял и запер меня в своем доме!

Добралась на четвереньках до края кровати, запуталась ногой в покрывале и рухнула на пол. Демоны тебя пожри! Я сдула упавшие на лицо волосы, кое-как поднялась и рванула к двери. Конечно, как можно было надеяться, что он ее не запер.

Окно тоже не поддалось моим усилиям, а стекло защищала магия. Оставалось только в бессильной ярости сложить руки на груди и оглядеться. Ничего примечательного в комнате не обнаружилось. Ну что ж, тогда придется прибегнуть к родной магии.

До этого напряженное лицо озарила злорадная ухмылка. Что ж, я останусь, но кое-кого ожидает большо-о-ой сюрприз.

***

Всего-то и проблем: подвесить в воздухе огненную ловушку, которая выпустит заклинание, едва бог войдет. Во всяком случае, на моей стороне эффект неожиданности.

Но должного сюрприза, к сожалению, не получилось. Стоило мне закончить с приготовлениями, мысленно потирая руки в предвкушении, как дверь в комнату с громким стуком распахнулась и на пороге возник...

 – Макс?! – запыхавшийся парень с трудом сфокусировал взгляд на мне, чему-то кивнул и схватил за руку, таща за собой.

 – Ты как тут оказался?

 – Сейчас выйдем на улицу, я передам тебя этому ушастому, а потом спокойно и поговорим.

Так меня и протащили через весь дом, недовольно сопя, но не говоря при этом ни слова. Обалдеть спасатели! И вот интересно, что Элгвен здесь делает, и почему он на улице?

Картинка перед входной дверью заставила немного притормозить. Генри, тот самый старичок-дворецкий, сидел на полу, прислонившись к стене. Естественно, он не сам так уселся... Из-за внезапной догадки, я споткнулась, но рука парня, потянувшая за собой, не дала упасть.

 – Вы его убили?! – в ужасе прошептала я.

Макс обернулся, проследил за моим взглядом и отмахнулся:

 – Да спит он, не переживай.

Про заклинание я вспомнила уже выходя из особняка, но махнула на это рукой. Пусть останется в качестве маленькой мести.

Эльф был так же хмур, как и Макс. Интересно, что все-таки случилось? И почему они так быстро? Меня всего-то около получаса не было. А главное, почему они вдвоем?

Но ни одного из этих вопросов я задать не успела, так как тот самый ушастый открыл портал и, воровато оглядевшись, толкнул нас в него.

Мы буквально вывалились в просторном холле Снежного и тут я не выдержала:

 – Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? – возопила возмущенная королева.

 – Леди Эльнар, когда ты научишься сама открывать порталы? – проворчал крайне недовольный эльф. – Тогда бы не пришлось просить об этом кого попало, – брезгливо выплюнул он. Понятно, кто имелся в виду, но я не удержалась от шпильки:

 – Это Вы о себе, магистр?

Меня окатили та-аки-им выразительным взглядом, что оставалось только скромненько прикрыть рот и не высовываться. Вот же... эльф!

 – Я все слышал, – напомнил о своих способностях Элгвен. И пришлось еще и мысленно замолчать, а взглядом искать мою горячо любимую кошку.

Следующее, что я услышала от магистра, было обращенное к Максу:

 – Достал?

Тот порылся в сумке, висевшей через плечо, – и где только взял? – и вытащил небольшой стеклянный пузырек с красной жидкостью внутри. Кровь?

 – Оно?

 – Да, – осклабился ушастый и потянул ручонки к вещице, но не тут-то было. Макс быстренько сжал пузырек в руке и спрятал за спину. А для пущей надежности сам спрятался за спину ко мне.

Не поняла?! Я попыталась развернуться и высказать этому оболтусу все, что я о нем думаю, но меня нагло удержали за плечи. Пришлось включить королеву.

 – Ты сейчас понимаешь, что прикасаешься к королевской особе без ее на то разрешения на глазах у ее же стражи, – я кивнула на охранников, напряженно застывших у дверей.

Макса не впечатлило.

 – А им интересно будет услышать, как я обнаружил эту королеву голой в своей квартире? – выкрутился он.

Хоть и шипел этот засранец мне на ухо, эльф все-таки услышал и деланно изумился:

 – Пресветлые Эльфы, леди Эльнар, я был о Вас лучшего мнения!

Ну все, достали оба! Только я собралась швырнуть оборзевшего Макса в не менее наглого эльфа, как заметила в руке парня пузырек. Да, это действительно была кровь. Вот только не человеческая, а...

 – Дохлые бесы, это твоя кровь? – я изумленно уставилась на магистра. Тот скривился, но ничего не ответил.

О-очень интересно получается.

 – Ты ведь у Дариана это стянул, верно? – обратилась я через плечо к парню.

 – Угу. А теперь подскажи, что я могу за эту фигню выторговать? – Макс настороженно следил за эльфом, который после этих слов рыкнул не хуже Раджин и плавно двинулся в нашу сторону. Парень сделал шаг назад, со мной вместе естественно.

Я снова слегка повернула голову к нему, но и взгляда с магистра не сводила.

 – Учитывая, что у тебя в руке кровь древнего эльфа, да еще в таком количестве... как минимум, небольшое государство.

Макс присвистнул.

 – Но...– Я оценила метающего глазами молнии эльфа и поспешила парня разочаровать: – Но опять же, учитывая настроение этого самого древнего эльфа, что-либо потребовать ты просто не успеешь.

Только я это договорила, как в нас полетел сгусток чистой энергии.

Это нормально?!

Я вскинула руки и перебила его молнией. Два заряда встретившись взорвались яркими искрами. Но эльф и не думал отступать: он вошел в азарт, как обычно с ним случалось на тренировках, и швырялся в меня всем, что голову взбредет. Поначалу пришлось только отбиваться и мой саттан, как универсальная защита, был очень хорош. А потом я разозлилась. Действительно разозлилась, особенно после того, как отбитое заклинание шарахнуло по колонне у лестницы, от чего по той пошла трещина. Хватит. Мне один замок разнесли, теперь еще и второй рухнет по милости какого-то ушастого?

И очень злая я пошла в наступление. Молнии различного заряда, воздушная волна, огненные кроны, луч света и тут же воздушка. Эльф пошатнулся и ушел в глухую оборону. Как ни странно, при такой скорости, даже чтение мыслей ему не помогало. А может еще и то, что я сама не знала, чем буду бить в следующую секунду – настолько разошлась. Но я немного увлеклась и совершенно не заметила, как он шепчет заклинание. Из земли, прямо из-под пола взметнулись два толстых зеленых стебля и потянулись ко мне, но сделать ничего не успели – тяжелые замковые двери распахнулись, являя разгневанную пантеру. Она быстро оценила ситуацию и молниеносно метнулась в сторону эльфа. Миг – и он лежит на полу, а Раджин нависает над ним, скалясь и рыча в паре сантиметров от его лица.

Элгвен решил, что жизнь ему совсем не дорога, нагло ухмыльнулся и с издевкой протянул:

 – Хор-р-рошая киса.

Пантера рявкнула, поставила переднюю лапу на грудь несносному эльфу и выпустила когти.

 – Люблю, когда леди сверху, – выдохнул тот, а кошка ласково провела лапкой по торсу мужчины, разрывая когтями рубашку и оставляя кровавые царапины на теле лорда.

Я тем временем осматривала разрушенный холл. М-да, повеселились мы знатно. Треснувшая колонна, подпалины на стенах и полу, выбитая дверь, дотлевающие гардины на одном из окон, и в довершение всего – развороченный растениями пол. Стебли, павшие смертью храбрых, здесь же. Ну и стражники, которые еще в самом начале бросились на помощь и были усыплены эльфом, дружно похрапывали у окна. Хорошо, что дворец пустует, а то непременно все придворные сбежались бы посмотреть на это зрелище. Еще бы! Ее Величество королева Аскорда и первый маг Светлых королевств  ректор Академии Светлейших развлекались!

Послышался топот, двери в коридор западного крыла распахнулись, и в холл влетел отряд моей охраны, возглавляемый Алеардом. Следом вбежала запыхавшаяся Тьяна. А она-то тут что делает?

 – Что здесь... – Советник недоуменно обвел взглядом поле боя и посмотрел на меня, ожидая ответа.

Я махнула в сторону стражников с мечами наизготовку, ошалело оглядывающихся по сторонам и усиленно выискивающих врагов:

 – Свободны. Все в порядке.

Те переглянулись, дождались разрешения начальника и так же шумно удалились, иногда оборачиваясь и бросая заинтересованные взгляды в нашу сторону.

Рык пантеры в наступившей тишине заставил всех вздрогнуть. Я поняла, что Радж уже на грани, а если она начнет применять свою магию, то замок вряд ли уцелеет.

 – Радж, – позвала я, но меня проигнорировали. – Раджин, – уже твердо.

Кошка недовольно посмотрела на меня, еще раз многообещающе рыкнула на эльфа и застучала когтями по мраморному полу ко мне.

"Ну и о чем вы так душевно болтали?" – поинтересовалась я.

"Можно я его убью?" – простонала кошка.

"Ты же знаешь, что нельзя," – и сожалений по этому поводу у меня на данный момент было гораздо больше, чем у пантеры.

Эльф между тем поднялся, отряхнулся, залечил раны, и вот тут я не преминула предъявить ему претензии.

 – Лорд Элгвен, я все могу понять, но зачем лишать меня очередного дворца?