Текст книги "Падший ангел для генерала (СИ)"

Автор книги: Арина Теплова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Глава 27

Бой и громовые удары ядер продолжались почти всю ночь. Конечно, я не усидела в своей комнатке и поспешила вниз на улицу, чтобы понять, что происходит.

Оказывается, на наш городок-крепость напали баски, те самые, которые бесчинствовали в этих краях уже третий год. Сегодня вечером они под прикрытием обоза из соседнего города пытались проникнуть за городские крепостные стены. Но на мосту, при въезде, охрана распознала их. Началась бойня прямо там, а лёгкая конница из пятидесяти человек басков попыталась прорваться по мосту в крепостной город.

Но ворота города успели вовремя закрыть. И первые десять всадников, которым всё же удалось прорваться внутрь, были убиты гарнизонными воинами у самых ворот.

А потом баски, поняв, что у них ничего не вышло, быстро выкатили из леса пушки и начали бить по стенам ядрами. Оборонявшиеся города во главе с герцогом пытались оказать сопротивление. Лучники метали стрелы, а пожары от падающих ядер быстро тушили горожане. Самое поразительное, что в городе было всего три пушки, которые не могли нанести большой урон нападавшим.

Однако было видно, что город сражается не первый раз, так умело и слаженно действовали люди сержанта – дона Карлоса. Однако их было гораздо меньше, чем несколько сотен нападавших.

Все это во дворе рассказал мне один старый дед – бывший вояка, которому я всю ночь помогала перезаряжать аркебузы для воинов и таскать ядра.

Все же на крепостной стене и во дворе было не так страшно, как в комнате взаперти. Да, раздавались взрывы, но ядра только попадали по стенам. Внутрь они не долетали, только поджигали башни и верхние крыши над стенами.

Однорукий Лопе, так звали старика, сказал, что стены крепости крепкие и выдержат, как выдерживали уже много раз. Но он очень беспокоился за окружающие деревни, жители которых не успели войти в крепость и спрятаться, так как нападение было внезапным. Разъяренные баски могли вполне поглумиться над местным населением.

А еще Лопе сказал, что я храбрая девушка. Я же не была согласна с ним. Помогала ему на крепостной стене только потому, что боялась, что наши проиграют и эти бешеные баски ворвутся в крепость. Я прекрасно помнила скабрезные шуточки Фернандо о том, что делали с женщинами на завоеванных территориях, и совсем не хотела себе такой участи.

И, конечно же, мне было страшно, когда свистели ядра, бились о стены, весь замок сотрясался и сыпались мелкие камни.

Единственное, дед Лопе научил меня не высовываться наружу у стен и ходить только согнувшись. Так можно было избежать попадания вражеских стрел, которые то и дело прилетали за стены замка.

Боясь, что Альваро будет недоволен, я свое лицо и волосы сильно укутала платком и переоделась в простое серое платье, которое в суматохе выпросила у Мартины, едва началось нападение басков. Потому я проходила на обычную служанку или девицу из крепости, укутанную, и вряд ли кто-то узнал бы меня. После, когда все закончится, я собиралась вернуться к себе в комнату тайком.

За всю ночь Альваро я не видела ни разу, как и он меня, потому ругать меня за ослушание было некому.

Только на рассвете баски прекратили атаковать крепость и затихли.

Мы же прождали час и, поняв, что больше нападения не будет, пошли отдыхать.

После такой жуткой, тяжкой ночи я упала на свою кровать без задних ног и опять спала на пыльном покрывале, так как сходить к Мартине за постельным бельем сил уже не было.

– Глупая девка! – раздался над моим ухом громкий мужской рык, и меня неучтиво дернули за плечо.

Я открыла глаза и уставилась осоловелым взглядом на Альваро, который угрожающе склонился надо мной.

– Какого черта ты ходила на крепостную стену⁈ Тебя могли убить!

Он опять затряс меня за плечо, и я села на кровати.

– Как и других людей, которые защищали крепость, – пробормотала я, зевая.

Невольно кинула взор на окно: там едва занимался день. Наверное, было часов восемь или девять утра, значит, поспала я всего три часа. И сейчас этот гад бесцеремонно разбудил меня.

– Дура! Что мне другие⁈ Ты нужна мне живой! – продолжал цедить надо мной герцог.

Глава 28

Я нахмурилась. И кто это, интересно, доложил обо всём герцогу? Что за гадкий осведомитель!

– Надо же! И давно я стала такой ценной рабыней? – хмыкнула я, снова зевая, и, быстро чуть отстранив мужчину, встала.

Раз спать мне не дали, то хоть умоюсь. Всё лицо было в пыли, и руки грязные. Ночью завалилась на кровать, даже не думая об умывании, так безумно устала бегать туда и обратно на крепостную стену.

Подошла к кувшину с водой, налила немного воды в деревянное корытце и начала умывать лицо. Герцог же, стоял за моей спиной и громогласно продолжал меня «строить».

– Пока ты не вспомнишь всё об ореоле и прочем, ты должна быть жива! Мне как воздух нужны эти сведения. А ты, дерзкая гусыня, бегаешь под ядрами!

– Ах вот оно что, орёл важнее всего, – кисло ответила я, уже вытерев лицо полотенцем и оборачиваясь к нему. – Но я не бегала, а осторожненько заряжала и подавала аркебузы вашим гвардейцам, герцог. Ничего опасного.

– Не ври! Дон Карлос мне рассказал, что ты шмыгала по крепостной стене между воинами как дерзкая мышь и не послушала его, когда он велел тебе уйти в укрытие.

– Ясно, – выдохнула я.

Вот кто всё доложил. Этот добряк и пузач дон Карло.

– Что тебе ясно, Ирене⁈ – прохрипел в исступлении герцог, сжав кулак. – Если ты ещё раз ослушаешься моего приказа, я посажу тебя под замок. Или лучше на цепь посадить, как собаку, чтобы не шлялась где попало!

Ну, начал опять грозить. Но отчего-то я знала, что на цепь он точно меня не посадит. Я уже немного узнала де Ортега, и он не отличался жестокостью.

Я прищурилась и недовольно окинула Альваро взглядом. Он был всё в той же кольчуге и доспехе, что и ночью, когда я наткнулась на него в коридоре. Только без шлема. Лицо в копоти, рукав короткого камзола порван и окровавлен, волосы яростно взлохмачены. Похоже, он даже не ложился сегодня. Видимо, после боя ему сообщили о моём проступке, и он сразу прибежал меня ругать.

Мне отчего-то стало жаль его.

– Вы ранены, ваше сиятельство? – спросила тихо я, подходя к нему и пытаясь прикоснуться к его окровавленному рукаву.

– Нет. Так, царапина от пролетевшей мимо стрелы. Ты не ответила на мой вопрос.

– Какой?

– Ты больше не будешь своевольничать, или мне запереть тебя?

– Как же тогда я буду драить полы и мыть окна в этом замке?

После моих слов герцог глухо выдохнул, и я увидела, что он даже немного остыл в своем недовольстве.

– Не будешь ты это делать, – заявил он вдруг, чем весьма удивил меня. – Твое дело – вспоминать и слушаться меня.

Он подошел ко мне ближе и уже тише сказал:

– Ты, похоже, намеренно меня провоцируешь, Ирене? Тебе нравится меня бесить так?

– И вовсе нет, – замотала я головой.

Альваро как-то криво усмехнулся и протянул руку, провел пальцами по моей щеке.

– Тут грязь, ты плохо умылась, Ирене.

В его голосе уже послышалась ласка, а он оказался совсем близко. Взор его тоже стал другим, горящим и поглощающим. И я поняла, что он намерен поцеловать меня. Его близость была слишком давящей и агрессивной, а еще как-то завораживающе-зовущей.

Когда его рука потянулась к моей талии, я так испугалась, что тут же выпалила:

– Я кое-что вспомнила. Насчет той ночи.

Альваро тут же замер, опустил руку и заинтересованно спросил:

– Что же?

Я быстро отступила от мужчины на шаг, так было спокойнее.

– Та старуха, раскрашенная и противная, она обучала нас почти три часа, как себя вести. И говорила, какие верно разжигать благовония и сделать так, чтобы вы быстрее отключились.

– Отключился? – не понял Альваро, слово из моего мира явно было ему не знакомо.

– Заснул крепко, – объяснила я. – А ещё я видела мельком, как она говорила с каким-то мужчиной.

– Так? Его лицо? Ты знаешь его? Кто он?

– Не знаю. Точнее, я не разглядела его. Он стоял спиной ко мне, и я видела только его ногу в сапоге и шляпу.

– Дальше? О чём этот мужчина и старуха говорили?

– Он говорил старухе, что надо сделать всё так, чтобы никто не догадался, кто им платит.

– Это и так было понятно, что своих хозяев они не назовут. Что ещё?

– Больше ничего не слышала. Пока это всё.

– Плохо. Ничего нового и никаких зацепок, кто эта старуха. Я тоже так и не вспомнил её, хотя лицо её где-то видел.

Он задумчиво потёр подбородок.

– Но я слышала, как он обращался к той старухе.

– Как?

– Очень странно. Что-то типа: «Госпожа Сусинна».

Глаза Альваро загорелись. Он схватил меня за плечи и выпалил:

– Может, «Асусена»?

– Да. Точно. Тот мужчина тихо сказал: «Госпожа Асусена»! Вы знаете, кто это? – спросила я заинтересованно, видя, что герцог точно все понял.

Глава 29

– Ты права, Ирене. В твоем видении была именно она! Ее лицо!

– Кто она?

– Третья лекарка императора, госпожа Асусена Крус, – Альваро нахмурился и уже недоуменно добавил: – Но к чему ей пакостить мне? Я видел ее всего пару раз в жизни и то мельком. А погоди, ты же сказала, что их кто-то нанял.

– Да, старуха так и сказала тому мужчине.

– Еще вспоминай, о мужчине и что они говорили! – настаивал герцог.

– Больше ничего не помню. Только этот момент вспомнила, когда вчера проснулась поутру.

– Вчера? Ты что, два дня молчала об этом? Я же сказал, говорить мне немедленно, едва что вспомнишь, Ирене!

– Простите, – удрученно ответила я. – Я опять не помогла ничего вам понять. Но я правда стараюсь, дон Ортега.

В этот момент на пороге комнатушки появился один из солдат.

– Ваше сиятельство, дон Карлос говорит, что баски не ушли, а встали на осаду под стенами крепости!

– Проклятье! – процедил Альваро в сторону гвардейца. И снова обратился ко мне. – А ты больше не выходи из дома, если снова начнется бой, ты поняла?

– Да.

Мужчины быстро покинули мою комнатушку, а я вздохнула и пошла вниз на кухню, очень хотелось есть.

Утро выдалось мрачное и серое, чуть накрапывал дождик.

Я, едва отдохнувшая за краткие часы сна, хмурая и зевающая спросонья, тащила по двору крепости большую корзину с углем. Встала я сегодня на рассвете, как и все предыдущие дни. Теперь у меня были обязанности: помогать на кухне, и кухарка Рамона эксплуатировала меня вовсю. Три раза в день я таскала из хозяйственного амбара в кухню замка уголь для печей. Мыла полы и горы деревянной посуды, а также чистила рыбу и овощи. В общем, выполняла всю грязную работу на кухне.

Зябко кутаясь в теплый платок, я шла мимо групп вооружавшихся воинов, которые проверяли подпругу у лошадей, застегивали свое обмундирование.

Вторую неделю наша крепость была в осаде. Баски, которые напали на крепость в первую ночь, едва прибыл сюда герцог, не ушли от стен, а развернули военный городок, шатры и встали на осаду. В тот день нас спасло то, что вечером в крепость прибыла большая часть военного гарнизона из Рогона. Именно эти гвардейцы теперь обороняли замок Горонсо.

Каждую ночь баски предпринимали новые и новые попытки взять крепость, но у них ничего не выходило. Раненых гвардейцев и офицеров прибавлялось с каждым днем, и почти все умеющие врачевать и перевязывать слуги служили теперь в полевом госпитале, который был развернут в старой теплой конюшне.

На удивление, эта ночь прошла спокойно. Впервые за две недели, что замок находился в осаде, ночью не было нападения. А вчера вечером через потайной ход в крепость вернулся лазутчик дона Карлоса. Он доложил, что гонцы, посланные днём в день приезда герцога в разные уголки Далусского графства, добрались целыми. И сейчас к нам на помощь шло сборное войско ополченцев из пятисот человек, именно это и заявил пробравшийся в замок лазутчик.

Оттого сегодня герцог Ортега с доном Карлосом решили дать бой баскам с двух сторон: из крепости и с задних позиций с полей, откуда наступали войска ополченцев.

– Ирене, постой! – окликнул меня знакомый голос.

Я обернулась.

Передо мной стоял Альваро с непокрытой головой и в военном обмундировании. Вид его был усталый и какой-то неопрятный. Грязная рубашка выглядывала из-под пыльного мундира, а сверху – лёгкая кольчуга. Тёмные волосы взъерошены, на лице недельная щетина, взгляд шальной и мрачный.

Все эти две недели я почти не видела Альваро и не говорила с ним. Он или был на стенах крепости вместе с гвардейцами с вечера до утра, а днём немного отдыхал в казарме и шёл проверять, как укрепляются и восстанавливаются ворота и стены замка. Ведь каждую ночь пушки басков и их стрелы наносили урон каменным стенам.

В свою спальню герцог не приходил, только если днём, чтобы переодеться, но я этого не видела, так как была занята на кухне делами. А по ночам я спала как сурок, устав от многочисленных кухонных дел. Только иногда мой сон прерывали особо сильные пушечные залпы, к которым я уже почти привыкла. Конечно, если к такому можно привыкнуть.

– Доброе утро, ваше сиятельство, – поздоровалась я приветливо.

Отчего-то мне было приятно видеть Альваро. Он казался мне теперь единственной ниточкой, которая связывала меня с моим прошлым миром.

– Что это? – спросил он, указывая взором на мою корзину.

– Уголь.

– Я вижу, что уголь. Почему его таскаешь ты, а не слуга с кухни?

– Потому что так велела Мартина. К тому же мужчины-слуги все теперь на стенах крепости, держат оборону, так приказал дон Карлос.

– Да, я знаю.

– Оттого я сейчас служу на кухне, мою посуду и горшки, как вы и мечтали, – пошутила я. – Так что всё в порядке.

– Ничего не в порядке, – буркнул герцог. – Ты жутко выглядишь. Лицо осунулось, бледная как смерть, ещё и круги под глазами.

– Плохо спала просто, – ответила я, пожав плечами. И быстро добавила: – Простите, мне надо идти.

Я поклонилась головой и поспешила дальше по двору, но рука Альваро схватила меня за предплечье.

– Погоди.

– Мне правда некогда, ваше сиятельство. Если задержусь, то Рамона отвесит мне оплеух, что я так долго, или вообще не даст завтрака.

Услышав мои слова, герцог нахмурился.

– Ладно, ступай, пока. Сегодня, надеюсь, мы вышибем этих басков из окрестных лесов и деревень. И к вечеру угомоним их.

– Удачи вам, – улыбнулась я. – Уверена, вы их одолеете.

– Спасибо, Ирене, – тоже как-то добродушно улыбнулся он в ответ. – А после я обязательно поговорю с Мартиной о тебе.

В этот момент его окликнули, и Альваро стремительно направился к дальней башне вместе с десятником. Я же смотрела ему вслед и не понимала, о чем он хотел говорить с Мартиной?

Ведь я же теперь была там, где он хотел – на кухне, драила полы и горшки.

Глава 30

Почти до обеда я помогала на кухне: чистила овощи, потом оттирала днище у кастрюль и мисок, а затем драила грязную плиту. В общем, как обычно, делала то, что приказывала кухарка. Прервавшись только на скудный обед, который состоял из куска хлеба и вареной моркови, я начала мыть полы после трапезы слуг на кухне.

В какой-то момент в душное помещение вбежал один из слуг и прокричал:

– Войско герцога разбило басков! Осада снята!

Я тут же закинула тряпку в ведро и выпрямилась.

– Какая отличная новость! – ответила я.

К парню подбежали две другие служанки, которые тоже помогали на кухне.

– И теперь можно будет выходить из крепости? – спросила парня одна из них.

– Да. Войска герцога и войска ополчения объединились и победили! Они уже возвращаются домой, сюда в замок, только что глашатай с башни это прокричал.

– Наконец-то у нас будет свежее молоко из деревни и мясо на ужин, – заявила одна из девушек воодушевленно. – А то, посчитай, всю последнюю неделю сидели на овсе, как лошади.

– А главное, что теперь можно будет поспать в тишине, – произнесла я. – И не слышать грохота от пушек.

Слуга начал рассказывать еще подробности утреннего сражения, и я поняла, что, как и планировал Альваро, защитники замка, ополчение и гарнизон Рогона соединились и вместе нанесли сильный удар по противнику, оттеснив его от стен крепости, а теперь очищали ближайшие леса и деревни от басков. Мы с девушками слушали и радовались.

Потом я вспомнила, что кухарка, которая чуть раньше вышла с кухни, приказала мне нарезать овощи для рагу, и, встрепенувшись, поспешила в кладовку, чтобы достать морковь и свеклу. Надо было скорее начать резать, пока не вернулась Рамона и не упрекнула меня в безделии. Провинившихся помощниц кухарка наказывала просто – не давала еды. Поэтому сердить ее я не хотела.

Спустя час Рамона наконец вернулась на кухню и, прямо с порога, недовольно крикнула в мою сторону:

– Эй, Ирене! Ступай вон, больше ты не служишь на кухне!

– Как это? – удивилась я. – А что мне теперь делать?

– Не знаю. Найди Мартину и спроси у неё. Она мне велела освободить тебя с кухни.

– Хорошо, – пожала я плечами, продолжая резать морковь. – Но я ещё не закончила нарезать овощи на рагу.

– Вон пошла, глупая девка! Тебе сказано, что ты здесь больше не нужна!

– Да, хорошо-хорошо, – примирительно ответила я кухарке. – Не надо кричать. Я всё поняла.

Я быстро отложила нож и пошла мыть руки. Потом сняла грязный передник и, ещё раз оглядев кухарку и двух других её помощниц, направилась к двери.

Когда уже вышла, то чуть замешкалась в коридоре и услышала, как кухарка прошипела одной из служанок:

– Эта герцогская потаскушка далеко пойдёт! Смотри-ка, работа на кухне слишком грязная для неё.

– Это она так сказала? – спросила девушка у Рамоны.

Я чуть затормозила, прислушиваясь.

– Это сказала Мартина! И наверняка по приказу герцога. А что такого она делала? Подумаешь, потаскала уголь недельку да полы помыла. Уже перетрудилась, нахалка, сразу жаловаться сеньору!

Ничего не понимая, я вспомнила, как Альваро хотел поговорить обо мне с Мартиной.

Мда… Наверняка поговорил.

Я решила отыскать злую начальницу над слугами и выяснить, каковы мои новые обязанности. Я начала обходить все хозяйственные и господские помещения, спрашивала у попадавшихся на пути слуг про Мартину. Но ее никто не видел.

В этот час в замке было полно военных, каких-то странных людей, похожих на кровожадных местных крестьян. Они все слонялись по коридорам и залам, бряцали оружием, радостно горланили и обсуждали утренний бой.

Похоже, это были как раз ополченцы и гвардейцы из гарнизона Рогона. И теперь, после победы, все отряды, объединившиеся при утреннем сражении, находились в замке.

Мартину я так и не нашла. А я устала без дела рыскать по двору и замку. Таскалась почти три часа. Уже стемнело, и было время ужина. Хотя я хотела есть, но на кухню возвращаться не спешила. Наверняка разозлённая кухарка не даст мне еды. Я не знала, как поступить.

Но тут один из слуг радостно сообщил, что через час в большой зале будет большой пир по случаю победы. И пир будет устроен для всех воинов и гвардейцев, которые участвовали в битве в крепости и у её стен. Слуги тоже обрадовались этому известию, и я поняла почему, когда один паренёк-слуга объяснил мне, подмигивая:

– Дак если устроят пир, то еды будет много. И нам что-нибудь перепадёт.

– Как это? – не поняла я.

Последние недели я ела со всеми слугами на кухне, за общим столом из общей миски кашу или суп.

– Так нам прикажут убирать тарелки и таскать еду, – продолжал он и уже тише добавил: – Можно спокойно урвать или кусок мяса с блюда, или потом у кого-то тарелку, недоеденную убрать, там наверняка тоже чего вкусное останется.

От его заявлений я даже поморщилась. Нет уж. Еще я не ела чьи-то объедки и не воровала еду. Лучше уж приду на кухню и попрошу кухарку дать мне супа. Ну, выслушаю от нее «пару ласковых», зато поем.

Я решила еще раз обойти замок в поисках Мартины, а потом пойти в свою комнатку. Если уж ужина мне сегодня не видать, то хоть высплюсь как следует до завтра. Однако, когда уже совсем стемнело, одна из служанок наконец сказала мне, что Мартины нет в замке, она ушла после обеда в ближайший городок к родственникам. Я поблагодарила служанку, поняв, отчего я не могла полдня найти управляющую.

Поэтому я поплелась обратно в центральную часть замка. Проходя мимо большой залы, где уже вовсю шел пир и слуги таскали туда яства с кухни, я чуть замешкалась, ощущая, как скрутило желудок от голода, от ароматов, доносившихся из залы. Оттуда еще слышались громкий смех, крики и выкрики пьяных мужчин. Похоже, воины вовсю пировали.

Вдруг кто-то схватил меня за плечо.

– Ты Ирене? – раздался над моим ухом низкий голос.

Передо мной оказался один из гвардейцев, чистенький такой, весь в полной военной экипировке. Видимо, после боя уже приоделся и помылся, потому что поутру все воины выглядели не ахти: грязные, окровавленные и шальные.

– Что? – спросила недоуменно я.

– Тебя зовут Ирене?

– Да.

– Главнокомандующий требует тебя к себе.