Текст книги "Цветок Альмонда (СИ)"
Автор книги: Арина Стен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)
Личная библиотека Императора отличалась внушительными размерами. Шкафы, уходящие ввысь, заполненные книгами, занимали все свободное пространство. Между некоторыми из них было не протиснуться, но Алексу это было и не надо. Он точно знал, какой именно шкаф ему нужен. Самый, демон его забери, дальний.
Стараясь двигаться как можно быстрее, ди Кальпо пробегал мимо одного шкафа за другим, но они все не заканчивались. На одной из полок, как он заметил краем глаза, вместо книг стояли колбы, наполненные неизвестно чем, но Александр не стал останавливаться, чтобы их изучить. В любое другое время он бы сделал это, но не сейчас. В данный момент единственное, что его волновало – это информация, способная помочь Рии.
К своему стыду, Александр готов был признать, что Марко прав – он не мог заниматься двумя делами одновременно – и выполнять работу для Императора, и помогать Рии. Вот только Рия для него была на первом месте. И его поведение после драки с членами Совета это ясно показало.
Он должен был в первую очередь доложить тем членам Совета, которые не участвовали в сегодняшнем совещании, что сделали Даур и Крейн. И что они хотят сделать еще. Алекс уверен, на всем этом дело не закончится. Вполне возможно, что следующим их шагом будет уничтожение Императора.
– Дьявол, – выругался Алекс, останавливаясь. Посетившая его мысль, не понравилась молодому человеку. Надо было кому-нибудь об этом сообщить, но никому, кто находился сейчас во дворце, он не доверял. Если бы во дворце были Марко или Кай, то он, не раздумывая, рассказал им все.
С другой стороны, если бы кто-то из его друзей был рядом, то они бы сейчас вместе штурмовали библиотеку Императора. Потому что всегда ставили личное над рабочим. Конечно, им это не мешало быть отличными магами и продвигаться по карьерной лестнице, но, если стоял выбор между выполнением задания и спасением друг друга, они выбирали последнее.
Коря себя за сделанный выбор, ди Кальпо продолжил свое продвижение по библиотеке. Сначала Рия – потом все остальное.
Девушка покачала головой, проведя рукой по щеке жениха.
– Надо было сказать кому-нибудь о своих подозрениях, – прошептала она, обеспокоенно глядя ему в глаза. – Если с Императором что-нибудь случится, обвинят тебя.
– Не обвинят, – мягко улыбнулся Александр, наслаждаясь лаской. – Я, конечно, сделал это не сразу, но все же сообщил личной охране Императора, что ему может угрожать опасность. Беда в том, – нахмурился он, – что они могут и пропустить тот момент, когда им надо будет вмешаться.
– Почему?
– Потому что никто не знает, какие именно члены Совета участвуют в заговоре. Кроме Крейна.
– Но ты же думаешь, что это те, кто вызвал тебя сегодня, – недоумевала Рия.
– Думаю, – кивнул Алекс, – но не могу утверждать со стопроцентной вероятностью, что они все в этом замешаны.
Рия с сожалением выпуталась из объятий и поднялась с диванчика. Лес Фридалис, видневшийся из окна вдалеке, манил ее. Всегда. А сейчас особенно. И дело было не только в том, что там находится один из ключиков к ее освобождению от сделки. Что-то было еще. Там ее кто-то ждал.
Девушка обернулась и посмотрела на внимательно наблюдавшего за ней Алекса.
– Надо как можно скорее попасть в лес и закончить все это, чтобы ты мог сосредоточиться на спасении Императора.
Ди Кальпо также встал и подошел к девушке. Взял за плечи, заглянул в глаза, найдя там не понравившуюся ему растерянность и какую-то обреченность.
– Что тебя беспокоит?
Рия закусила губу, пытаясь собраться с мыслями и объяснить мучавшие ее чувства. В конце концов, она собралась с мыслями.
– Главным образом меня беспокоит то, что ты пошел на сознательное нарушение клятвы ради меня. Это будет иметь последствия. И они могут оказаться плачевными.
– Император поймет, я уверен, – твердо сказал Александр, притягивая ее в свои объятия. – Охрана сможет его защитить.
– Всего минуту назад ты не был в этом уверен, – пробормотала она куда-то ему в шею.
Александр хмыкнул. Ничего не проходит мимо внимания этой девушки.
– Пойдем, надо собираться, – сменил он тему. – Скоро начнет темнеть, а нам надо хотя бы немного пройти по лесу, пока видим хоть что-то.
Рия вновь нахмурилась и внимательно на него посмотрела.
– Мне не стало спокойнее.
– Я знаю, малышка, – грустно улыбнулся он, коротко поцеловав ее. – Но я обещаю, ничего страшного со мной не случится. Даже, если для этого мне придется прийти на поклон к Императору под ручку с его женой и ребенком.
Аджионти тихо рассмеялась.
– Тебе придется очень постараться, чтобы выполнить это обещание.
– И я сделаю все, что в моих силах, – твердо сказал Алекс, поворачиваясь в сторону дверей из кабинета и увлекая за собой девушку.
Прежде, чем выдвигаться в лес, им надо было хотя бы поесть.
Глава 12
Тишина леса напрягала. Кай то и дело оглядывался вокруг, ожидая нападения. Его раздражало, что они с Марко фактически находятся под присмотром эльфов, у которых неизвестно что в голове. Что они ничего не знают о планах Слея. А также то, чем закончится их поход к арке.
– Мне кажется или нам не стоит здесь находиться? – пробормотал Марко, напряженно вглядываясь в ветви деревьев, в которых прятались их надсмотрщики.
– Тебе не кажется, – ответил Легато, хмурясь.
С одной из ветвей спрыгнула белка, заставив друзей остановиться, прислушиваясь к шелесту листьев. Эльфы захихикали, но своих постов не покинули. Их забавляло поведение людей. Такие дерганые. Хотя, наверное, будь они на их месте, тоже бы переживали. Находятся неизвестно где, окруженные существами, способными их убить, если такое взбредет им в голову.
– Что же вы остановились?
Рядом с Марко и Каем оказался один из эльфов, которому надоело следить за ними. Вообще, следить за людьми забавно только, когда они об этом не подозревают. Стоит только им понять, что кто-то наблюдает за ними, так сразу становятся осторожными. Подпрыгивают от каждого звука. Скукота.
– Приходится быть осторожным, когда окружен спятившими сверхъестественными существами, – проворчал Кай, наматывая на руку огненную плеть.
– Ты же знаешь, что лес не даст тебе с нами ничего сделать, – эльф заметил жест, но ничего предпринимать не стал, полностью уверенный в своей безопасности.
– Знаю, – кивнул Легато, – но осторожность не помешает. Как я уже говорил.
– Хватит, – сморщился Марко, вставая между эльфом и другом. – Что тебе от нас нужно? Вы же сами сказали, что ваша задача – просто наблюдать, чтобы мы беспрепятственно добрались до арки.
– Да, – кивнул эльф, прислонившись к ближайшему дереву и скрестив руки на груди. – Но просто наблюдать – это так скучно.
– Чего вы добиваетесь? Разве в ваших интересах, чтобы равновесие было нарушено?
Марко все меньше понимал происходящее. Поначалу все было довольно просто – найти Цветок для Императора. Затем, задача начала усложняться – они нашли браслет, оказавшийся кольцом для церемонии бракосочетания Князя. Оказались в лесу Фридалис, окруженные эльфами, то обещающими им помощь, то пытающимися от них избавиться. А теперь им надо дойти до какой-то арки, чтобы помочь Рие достать чашу, которая также нужна для церемонии. Аджионти бы многое сейчас отдал за то, чтобы понять, что, черт возьми, тут происходит.
– Все очень просто, – хмыкнул эльф, прочитав мысли молодого человека, – вам надо помешать Слею воплотить его план в жизнь. А для этого вам всего лишь надо пройти вот по этой тропинке, – он кивнул на едва заметную дорожку между деревьев.
Кай нахмурился. Прежде он эту тропу не видел. Словно кто-то скрывал ее от них. Вообще, последнее время от него, как от мага, было мало толку. То его силы пропадали вообще, потому что они оказывались в местах, где магия бесполезна, то работали как-то не так. Большую часть времени этого путешествия, в которое им пришлось отправиться по воле Императора, он ощущал себя обычным человеком. И ему это, Светлый их всех задери, совершенно не нравилось.
Марко взглянул на друга с сомнением, не уверенный, что им стоит верить эльфу и идти по тропе. До этих пор практически любые их слова оказывались либо ложью, либо умелым манипулированием фактов.
Прекрасно понимая колебания друга, Кай, не видя тем не менее другого выбора, шагнул на тропу, ведущую в темноту между деревьями. Если они хотели, чтобы это закончилось, им надо было как можно быстрее оказаться рядом с аркой. Правда, им еще ждать, когда до арки доберутся Рия и Алекс, но лучше ждать на месте, чем опоздать.
Аджионти пошел за другом, периодически оглядываясь на оставшегося позади эльфа. Тот с усмешкой смотрел на них, а через некоторое время прыгнул на ветки дерева, на которое опирался, и скрылся из виду.
Чем дальше они продвигались по тропинке, тем больше начинал шуметь лес. Словно он знал, куда направляются друзья, и был не слишком доволен этим фактом. Кай понимал причину недовольства, но не знал, что с этим можно сделать. Лес шумел все сильнее, деревья гнулись как при ураганном ветре. С них слетала листва, осыпая Марко и Кая, будто хотела замести их, оставить в лесу навечно. При этом ветра не было, ничего не мешало продвижению молодых людей, кроме летящих в лицо листьев.
– Во имя Светлого, – ругнулся Кай, спотыкаясь, запутавшись во вдруг ставшей высокой траве, – что тут происходит?
Марко, и сам сражавшийся с ожившими ветвями, пытавшимися схватить его, цепляясь за куртку, ничего не ответил. Ни одно заклинание, которое он шептал себе под нос, не помогало. Лес их просто игнорировал. Аджионти ощущал текущую в себе силу, но воспользоваться ею не мог. Что-то блокировало его магию. Что-то, что было даже сильнее леса.
Он чувствовал силу, вихрями кружившуюся вокруг него, но она была другого рода. Чуждая той, что окружала их с того момента, как они ступили под сень леса. И совершенно не похожая на их силу, которую они знали с рождения. Эта была более темной, густой, создавалось впечатление, что ее можно потрогать. Если только знать, где схватить.
– Стой, – крикнул неожиданно Кай, схватив друга за руку.
Аджионти резко остановился, вняв предостережению друга. И очень вовремя. На то место, куда он должен был ступить, упала большая ветка с одного из деревьев.
– Дьявол, – пробормотал Марко, пытаясь унять бешеное сердцебиение. – Если так будет дальше продолжаться, мы не доберемся до арки.
– Ага, – согласился Легато, поднимая голову и смотря на опасно раскачивающиеся ветви, – это будет обидно.
Марко хмыкнул. И правда. Столько пройти и окочуриться в нескольких шагах от нужного места… приятного мало. Он осмотрелся, соображая – в какую сторону двигаться. Направление, в котором они шли, пропало. Все деревья были похожи одно на другое, а темнота, опустившаяся на лес, мешала обзору.
– Куда теперь? – спросил он Кая, надеясь на его сверхчутье.
Тот пожал плечами, также потеряно оглядываясь. К глубокому сожалению Кая, он снова не мог ничего почувствовать. Внутри него что-то отключилось, он больше не ощущал часть себя. Но на этот раз Легато не чувствовал, что потерял эту часть. Наоборот, было чувство, что от него откололся кусок, которого с самого начала не должно было быть.
– Ты чувствуешь опасность? – решил он уточнить у Марко.
– Ничего не чувствую, – нахмурился друг. – Но почему-то мне кажется, что так и должно быть. Что магия, сопровождавшая меня всю мою сознательную жизнь, была… – он замолчал, в замешательстве посмотрев на Кая.
– Чужой, – тихо закончил за него Легато. – Светлый меня забери, что тут происходит?
– Ничего особенного, – ответили ему откуда-то из-за деревьев. – Просто вы вплотную приблизились к арке, а ее сила переносит вас в то время, когда вы были невинны и чисты.
Из темноты на друзей вышел Слай, мягко ступая по ковру из опавших листьев. На эльфе была темная туника с капюшоном, накинутым на голову, а в руках он держал тот же лук, что они уже видели.
– Кроме пропавшей силы, я ничего более не чувствую, – заметил Легато. – Тем более невинности.
– Малышами вы не стали, – пожал плечами эльф, – но, когда вы были детьми, этой силы у вас не было. Вы обрели ее лишь тогда, когда полностью освоили магию. Ведь так?
Марко кивнул, соглашаясь. Да, свои способности они обрели примерно в то же время, что малышка Рия начала изучать магию. Отголоски были (как когда Марко предупредил друзей об обвале в старых пещерах), но они не шли ни в какое сравнение с тем, что они обрели позже. И вот сейчас ничего нет.
– Где арка? – Кай попытался заглянуть за плечо эльфа, в надежде увидеть злополучную арку, но темнота сгущалась с каждой секундой, ветер шумел все сильнее, на нижних ветвях практически не осталось листьев, а слетевшие кружили сумасшедшим вихрем. Как маленькое торнадо.
– Вы ее не можете увидеть, – чуть улыбнулся Слай. – Никто, кроме эльфов, демонов и невинных дев не может ее увидеть. Но можете мне поверить, что она от вас в двух шагах.
– Что происходит с погодой? И почему ты тут? Ты должен был быть рядом со своим братом, чтобы он нам не помешал, – допытывался Кай, скрестив руки на груди и недовольно глядя на эльфа.
– И тут вам придется поверить мне на слово, – снова хмыкнул Слай. – Мой брат уже никому и ничем помешать не сможет. А что касается погоды, – он посмотрел вокруг себя и вновь перевел взгляд на друзей, – это лишь означает, что началась свадьба. И если твоя сестра не появится тут в ближайшее время… скажем так – Князь будет недоволен.
Марко и Кай переглянулись, нахмурившись. И что им теперь делать?
***
Селена в бешенстве ходила из стороны в сторону по своим покоям, едва сдерживаясь, чтобы не разнести тут все. Демоница была в ярости. Свадьба грозила превратиться в катастрофу. Из всего нужного у них была только кровь, но ни кубка, ни цветка. Даже колец не было.
Она не выдержала и запустила в стену одним из любимых кубков, не заботясь, что тот разобьется. В этот момент дверь покоев распахнулась и внутрь вошел Князь, насмешливо вздернув бровь, когда заметил осколки бокала, когда-то подаренного им Селене.
– Мне нравилась эта пара бокалов, было трудно ее достать, – носком ботинка отодвинул в сторону осколки и прошел в комнату. – Придется снова пытать мастера. Хотя не уверен, что он еще не сошел с ума, – задумчиво почесал подбородок и посмотрел на невесту, широко улыбнувшись.
– Плевать на бокалы, – огрызнулась Селена, – мне нужен только один. И никто не может сказать мне, когда он окажется в моих руках.
– Если быть точным, дорогая моя демоница, в руках его буду держать я. А ты будешь из него пить.
Князь подошел к невесте и резко притянул к себе вскрикнувшую от неожиданности Селену. Наклонившись к шее, он осыпал открытые участки кожи поцелуями, продвигаясь к губам. Демоница тихо застонала от разочарования, когда он пропустил ее губы и захватил своими мочку уха. Чуть прикусив, Князь отодвинулся от Селены на небольшое расстояние и порочно улыбнулся.
– Плохая примета – видеть невесту перед свадьбой, но я никогда не верил в приметы.
– Я тоже, – улыбнулась в ответ демоница, утягивая жениха за собой на кровать, стоящую посередине покоев.
Князь пришел, чтобы отвлечь свою любимую от беспокойства, и, падая на кровать вслед за ней, слыша ее беззаботный, дьявольский и такой любимый смех, впиваясь поцелуем в ее губы, спешно стягивая одежду, он знал, что у него это получилось успешно.
Ирвис со стоном разочарования отошел от дверей в личные покои Селены. Слушать, как венценосная пара занимается любовью, у него не было никакого желания. А он-то переживал, что помощь Селене в выборе платья, самое сложное испытание, которое ему далось пережить за сегодняшний день.
Сделав знак ближайшим охранникам, стоявшим поодаль, чтобы подошли и заняли его место у дверей в покои демоницы, он отошел от них подальше, где больше не слышал так раздражающие его звуки соития.
Немного постояв на одном месте, Ирвис решил, что пора проверить, как наверху движутся дела. Если Рия и Алекс так и не выехали из поместья, им придется помочь. Через несколько часов (по земному времени) им надо быть у арки, иначе свадьба и правда сорвется, а вместе с ней может сорваться и его голова. А вот ее-то он терять не хотел.
Демон прошел в небольшой зал, находящийся рядом с тем, где должна была пройти церемония, и взмахом руки зажег в нем все свечи. Они осветили небольшой стол в центре, на котором в виде пятиконечной звезды были выложены алмазы.
Ирвис подошел к столу и взмахом лапы заставил алмазы светиться. Неяркий свет, лившийся из них, становился ярче и ярче, пока не залил собой все пространство между камнями, став похожим на стекло. Демон видел в нем свое отражение, но через некоторое время оно подернулось рябью, словно в воду кинули камень. Ирвис подождал еще немного и вскоре на поверхности появилось изображение обнимающихся Алекса и Рии.
– И эти туда же, – проворчал демон, снова взмахивая лапой, прогоняя изображение. – Ладно, дам им еще чуть-чуть времени. А затем напомню о том, чем им стоит заниматься вместо того, чтобы лапать друг друга.
Появившееся следом изображение Марко и Кая, одиноко сидящих под гнущимися от ветра деревьями, наоборот заставило его улыбнуться. Хоть кто-то на своем месте. Осталось только понять, где цветок? А точнее – где свихнувшийся эльф? Который вот уже несколько сотен лет должен сидеть в темнице, соседней с Императрицей.
Для Ирвиса до сих пор оставалось загадкой, почему никто так и не смог поймать его и помешать задуманному? Ни Король, ни даже родной брат. Все-таки эльфы были поразительно тупы. А еще мнят себя вершителями судеб.
Демон фыркнул и решил прогуляться. Князь и Селена вряд ли еще закончили, значит, у него есть пара часов отдыха до того момента, когда начнут собираться гости.
***
После того, как демон взял у нее кровь, женщина проснулась с головной болью и наедине с плачущим ребенком. Вскочив с кровати, она подбежала к ребенку, пытаясь понять, как именно к нему подступиться, чтобы накормить. Как бы ей хотелось, чтобы рядом был кто-то, кто мог бы помочь. А еще лучше – Рейн.
Покормив сына, Ириада тяжело опустилась на кровать, с тоской посмотрев на дверь. Сколько еще ей предстоит находиться здесь? Ведь, если верить всему, что ей говорили до этого, то Императрицу давно уже должны были отпустить. Так неужели она еще для чего-то нужна? Или ее не планировали отпускать?
– Не стоит так нервничать, дорогая Ириада, – в ее темницу зашел Великий Князь, поправляя одежду и облизывая губы, словно только что съел самую лучшую сладость на свете. – Я не собираюсь с вами ничего больше делать. Я всего лишь хотел пригласить вас на свадьбу, как одного из дорогих гостей, благодаря которым эта свадьба смогла состояться. Как только она закончится, вы все вместе отправитесь домой.
– Все? – нахмурилась Ириада. – Кто все?
– Вы, сын, парочка несчастных, попавших во всю эту историю лишь из-за того, что были с вами связаны.
Женщина покачала головой. Она всего второй раз видела Великого Князя, но почему-то сейчас он не был похож на того демона, испугавшего ее тогда в зале, он больше походил на… человека. Если только можно считать человеком существо с рогами, копытами и хвостом.
– Я могу быть таким, каким захочу, – улыбнулся Князь. – А сейчас я решил не пугать до смерти только что родившую женщину. В мои планы не входит разрушение вашей Империи, а это обязательно случится, если Император узнает, что ты мертва. А вообще, – Князь развел руками и рассмеялся, – я хоть и Князь Тьмы, но простые человеческие чувства мне не чужды. Любовь. Радость. Они, конечно, немного в извращенной форме порой выражаются, но все-таки…
– О чем вы говорите? – Ириада совершенно не понимала, куда он ведет.
– О том, что я решил сделать вам всем подарок на свою собственную свадьбу, – он резко развернулся и вышел из комнаты, осторожно закрыв за собой дверь.
Ириада опустила голову, впервые за весь день улыбнувшись. Даже рождение сына не стало для нее такой прекрасной новостью, как понимание, что скоро она окажется там… наверху… рядом с Рейном.
Глава 13
Рия медленно одевалась для длительного путешествия. Девушка как могла тянула время, несмотря на то, что их поход к арке означал окончание всей этой истории, невольными участниками которой они стали с Александром, куда-то идти ей не хотелось. Ее пугал и сам предстоящий им путь, и то, с чем они могут на этом пути столкнуться, и то, чем это все может закончиться. Интуиция практически кричала ей о том, что надо быть осторожнее, что одно неверное движение станет для них последним.
Тяжело вздохнув, девушка затянула пояс длинного дорожного плаща и, последний раз посмотрев в зеркало, из которого на нее смотрело ее бледное отражение с лихорадочно блестящими глазами, вышла из комнаты, выделенной ей в особняке ди Кальпо.
Алекс ждал ее в своем кабинете. Открыв дверь и пройдя несколько шагов внутрь, она остановилась, невольно залюбовавшись молодым человеком. Широкие плечи, сильные ноги, обтянутые штанами из какого-то неузнаваемого ею материала, волосы, чуть-чуть не достававшие до тех самых плеч, которые она так любила перебирать пальцами, когда он ее целовал, благородный профиль… Светлый, как же он красив. Ей до сих пор не верилось, что этот молодой человек, мужчина, которого она знала всю свою жизнь, любила с того момента, когда только поняла, что это такое, любит ее в ответ. Хочет, чтобы она стала его женой.
Услышав ее судорожный вздох, Александр поднял голову, и она в который раз утонула в его глазах. Синих, как море. Лучащихся теплотой и любовью. Девушка робко улыбнулась в ответ на его широкую улыбку и прошла дальше в кабинет.
Алекс встал из-за стола и подошел к девушке, обнимая, наслаждаясь ощущением ее хрупкого тела в его объятиях. Зарывшись носом в волосы, сжал крепче. Как и Рию, его не отпускало ощущение, что стоит им только выйти из особняка, произойдет что-то плохое. Отчего ему безумно хотелось спрятать любимую как можно дальше и глубже от всего этого, чтобы никакие гости из Нижнего мира ее больше не посещали. Изгнать из ее глаз этот испуг, резавший его без ножа, стоило лишь увидеть. Но он не мог. Алекс прекрасно понимал, что нет такого места, где он мог бы надежно спрятать свою невесту. А, значит, надо было со всем этим заканчивать. Как бы тяжело не было.
– Готова? – тихо спросил он, чуть отодвигая девушку от себя, но не выпуская из объятий.
– Нет, – также тихо призналась Рия, закусив нижнюю губу, – но у нас нет выбора. Если мы хотим, чтобы существо от меня отстало.
Алекс в согласии прикрыл глаза, неосознанно прижимая ее вновь к себе. Да, надо выходить. Как минимум, необходимо было оказаться в лесу до заката. Благо, идти было недалеко. Хоть и пешком. Лошадей придется оставить здесь, а передвигаться порталами ди Кальпо опасался. Слишком неспокойным стал лес и его окрестности в последнее время. Да и тот факт, что он до сих пор не мог связаться с Марком и Каем, хоть и пытался сделать это практически ежечасно, его напрягал.
– Тогда пойдем, – мягко улыбнулся он девушке и, не выдержав, крепко поцеловал, наслаждаясь мягкостью губ и таким робким, но искренним ответом любимой.
Рия сжала плечи жениха, открываясь для поцелуя, отвечая на него, прижимаясь всем телом. Желание, так часто последнее время захлестывающее ее рядом с ним, вновь накрыло с головой. Отчего та даже немного закружилась, а ноги задрожали.
Не в силах совладать с собой и оторваться от этой сладости, Алекс продолжал целовать невесту. Осыпал поцелуями нежную шейку, чуть прикусывая, срывая с ее губ тихие стоны. Развязал тщательно затянутый узел на плаще и стянул мешавшую тряпочку с плеч девушки. Сминая в кулаках шелк верхней рубашки, утянул любимую на небольшой диванчик, так удачно стоявший посередине кабинета.
Рия совсем перестала соображать, что происходит. Все тревоги дня ушли куда-то на задний план. Кроме сильных и одновременно нежных поглаживаний Алекса, трепетных поцелуев, которыми он осыпал открытые участки кожи, которых с каждой минутой становилось все больше, девушка ничего не чувствовала. Она качалась на волнах наслаждения, забыв и куда им надо было идти, и зачем. В данный момент существовали лишь он и она.
Только почувствовав под руками нежную кожу спины девушки, Александр осознал, что уже давно целует далеко не губы. С трудом оторвавшись, шальным взглядом окинул роскошное тело лежащей под ним девушки. И когда он успел стянуть с нее не только верхнюю, но и нижнюю рубашку? Молодой человек прикрыл глаза, стараясь успокоиться, но даже перед его внутренним взором вставала эта прекрасная картина: вздымающаяся от частого дыхания высокая грудь, искусанные губы, вкус которых он не забудет никогда, опущенные ресницы и томный взгляд с поволокой.
Как только ди Кальпо остановился, Рия почувствовала обнаженной кожей прохладный воздух комнаты и содрогнулась. Открыв широко глаза, она посмотрела на замершего над ней мужчину. Неприкрытое удовольствие, ясно читающееся на его лице, наполнило девушку глубоким чувством удовлетворения. Ее тело все еще вибрировало от желания, но туман из головы начал потихоньку выветриваться. Но Рия все еще не могла заставить себя разжать ноги, которыми крепко обхватила бедра Алекса. Не могла расстаться с этой восхитительной тяжестью, навалившегося на нее мужчины.
Ди Кальпо мягко улыбнулся девушке, последний раз прижался губами к бешено пульсирующей жилке и осторожно встал с диванчика, помогая подняться девушке. Поправляя свою одежду, он наблюдал, как одевалась его невеста, и не мог отвести взгляд, отчего девушка отчаянно краснела и старалась не смотреть ему в глаза.
– Когда это все закончится, – прошептал он ей на ушко, выводя из кабинета, – я украду тебя и спрячу ото всех на целую вечность. И отпущу лишь, когда смогу тобой насытиться. А этого не произойдет. Никогда.
Девушка еще ярче вспыхнула от этих откровенных слов, но не смогла сдержаться и довольно улыбнулась. Его желание такое же сильное, как и у нее. Это окрыляло. А еще она поняла, что Александру таким неожиданным способом удалось отвлечь ее и успокоить. Рия все еще осознавала, что впереди их ждут трудности, но теперь смотрела на них более трезвым взглядом. И готова была их преодолевать.
Алекс рассмеялся, заметив довольную улыбку Рии, и, положив руку на ее талию, утянул любимую к выходу из особняка, по пути захватив небольшую сумку с нехитрой провизией, которую попросил собрать кухарку. Хоть они и поели, но карты картами, а неизвестно, сколько в реальности идти до этой злосчастной арки, а умирать по дороге с голоду или бегать за лесным зверьем ему не очень хотелось.
Когда пара вышла из особняка, Рия глубоко вдохнула чистый воздух, пахнущий почему-то грозой, и с беспокойством посмотрела на колышущиеся ветви деревьев. Даже с такого большого расстояния девушка видела, как они гнутся под резкими порывами. При этом на небе не было ни облачка.
– Что происходит с погодой? – нахмурилась девушка.
Александр пожал плечами, спускаясь вниз по ступенькам и не выпуская руку невесты из своей. Ему самому не нравились такие резкие изменения, но установить их природу он, к сожалению, не мог. Ди Кальпо слабо верилось, что во всем виновата свадьба Князя Нижнего мира, о которой он вскользь прочитал в одной единственной книге.
– Мне бы очень хотелось знать ответ на этот вопрос, – пробормотал, удобнее устраивая сумку на плече.
Рия обеспокоенно посмотрела на молодого человека и крепче сжала его руку. Она чувствовала, как он переживает. Знала, что ди Кальпо, привыкшему все держать в своих руках, было тяжело, но как облегчить ему задачу? Чем помочь?
– Не тревожься, кнопка, – улыбнулся Алекс, – доберемся до арки, а там видно будет.
Девушка кивнула, соглашаясь. И правда, проблемы решать надо по мере их поступления. Пара вышла за пределы поместья и направилась в путь.
К лесу они дошли довольно быстро, неожиданно для них обоих. Но стоило им ступить под своды деревьев, как их тут же закружило в вихре из листвы и поломанных веток. Уши закладывало от воя, от силы ветра пригибало к земле. Алекс крепко держал Рию за руку, пытаясь прикрыть своим телом и хоть как-то защитить от разбушевавшейся стихии. Девушка как могла держалась за жениха, но чувствовала, что еще чуть-чуть и их руки разомкнутся, а ее саму куда-то унесет. Девушку затягивало в воронку, образовавшуюся в самом центре вихря.
– Алекс, – крикнула она, отпуская его руку, не в силах больше сопротивляться.
Ди Кальпо не смог ничего сделать, Рию уже закрутило вихрем, подняло над землей и утянуло глубоко в лес. Он лишь успел на краткий миг поймать ее взгляд, полный паники, прыгнуть туда, где только что стояла Аджионти, но его руки схватили пустоту.
– Рия! – закричал в полной тишине, внезапно опустившейся на лес, но в ответ не услышал ничего, даже шелеста листьев.
Оглядываясь вокруг себя, он в панике искал хоть какой-то ориентир, который подсказал бы ему, куда идти, где теперь Рия, но не видел ничего. По времени до наступления сумерек было еще несколько часов, а на лес уже опустилась кромешная тьма.
– Рия, – потерянно прошептал Алекс, опускаясь на ближайший камень.
***
С диким криком, от которого засаднило горло, Аджионти плюхнулась на удачно подвернувшуюся подушку из листьев и медленно встала, отряхиваясь. Кроме ближайших деревьев ничего видно не было, даже кусочка неба не было видно сквозь верхушки.
Где она? Где Алекс? Как ей теперь его найти? И в какую сторону идти к арке? От кружившихся вопросов разболелась голова. Оставалась надежда, что сила, принесшая ее сюда, подскажет, что делать дальше. Но Рия ничего не чувствовала. И на свою беду, она не обладала никакими полезными магическими умениями, которые помогли бы ей найти нужную дорогу.
Осмотрев себя на предмет повреждений и не выявив никаких, кроме пары ссадин, девушка выбрала еле заметную тропинку среди деревьев, в надежде, что куда-нибудь она ее приведет. В конце концов, лес должен быть полон эльфов или фей, кто-то да подвернется по пути. О том, что эти существа редко показывались на глаза людям, она старалась не думать.
Слай с усмешкой наблюдал за медленно продвигающейся Рией, прошедшей в паре метров от брата и не заметившей его. Правда, и тот ее не увидел. Забавно было смотреть за людьми, они как слепые котята в темноте. Ничего не видят. Одно хорошо, девчонка оказалась там, где и должна быть. Все-таки правильно он сделал, что решил воспользоваться силой леса и немного помочь девушке добраться до пункта назначения побыстрее.
Рия осторожно шла между деревьями, то и дело натыкаясь на низко растущие ветви. Даже небольшие светлячки, которых ей удалось наколдовать, не помогали. Тьма вокруг была осязаемой, густой. Как и разлившаяся в воздухе магия. Она словно продиралась сквозь патоку. Сколько она так шла, Рия понять не могла. Минуты растянулись в часы, а часы – в сутки.
