Текст книги "Поликсена (СИ)"

Автор книги: Ариадна Везувиан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

– Тебе-то от этого, какой толк? – наконец спросил он. По примеру всех государственников в мотивах людей он обязательно искал выгоду.

Я улыбнулась. В отличие от моего родного, это тело умело и любило улыбаться. И судя по обалделому виду туземцев, умело очень хорошо.

– После выполнения этого задания, то есть защиты вашего сына, я буду считаться совершеннолетней.

Он смерил взглядом мою совсем не детскую фигурку и скептически хмыкнул.

– Я могу выглядеть как угодно, – усмехнулась я. А вот с данным видом мимического выражения у этой тушки оказалось явные проблемы. Щеку свело судорогой, что исказило лицо еще больше. – Оболочка многое может сказать о владельце, но никогда не следует принимать ее за чистую монету. Ведь всегда найдутся мастера скрывать свою суть.

– Какая интересная интерпретация древней поговорки: не суди о стихе по первому иероглифу! – с преувеличенным воодушевлением сказал он.

– Почему нельзя судить? – абсолютно серьезным тоном ответила я. – Можно, только не стоит забывать об остальных иероглифах.

Я посмотрела ему прямо в глаза, бросая вызов. Он принял. Что ж, ему же хуже. Я никогда не понимала, как по глазам человека можно что-то о нем узнать. Что могут отражать цветные кружочки с черной дырочкой в центре? Я не знаю… А вот по движениям, дыханию или манере разговора можно узнать гораздо больше, чем по каким-то глазам.

Он первым отвел взгляд, видимо приняв какое-то решение… Интересно какое?…

– Идем в замок!

* * *

По дороге я как раз успела подумать о том, куда это меня все-таки занесло. Судя по флоре и фауне это не мой родной мир пусть и в другое время.

С другой стороны, одежда и оружие очень напоминают средневековую Японию. Может быть, их цивилизация пошла по схожему пути? Тогда основной двигатель прогресса здесь наверняка тот же самый… Надо дома посмотреть по интернету климатические условия на Японских островах…

Эх, и почему мне такое долгосрочное задание дали?… Всю оставшуюся жизнь принца охранять! Хорошо хоть у людей продолжительность жизни небольшая, а вот если б попала я к эльфам… У-у-у! Хотя кто знает здешних аборигенов! Может они тоже по тысячу лет живут? Как излюбленные всеми эльфы.

А ведь до конца испытательного срока я считаюсь еще ребенком, и ни один высший дух не захочет меня даже слушать. Я имею в виду духов пространства, времени, жизни, смерти, света, тьмы, зла, добра… Хоть последние двое мне не особо нужны, но все равно обидно. И, конечно, у меня нет никакой возможности достучатся до таких фундаментальных духов как Хаос и Порядок. А преждевременную кончину моего патрона примут как невыполнение задания.

– Купол защиты! – с явной гордостью провозгласил Солнечный Луч, отвлекая меня от тяжелых раздумий.

А посмотреть было на что. Примерно в двадцати метрах от нас из густой травы высовывался краешек стрельчатой арки. Приглядевшись, я поняла, что она служит проходом в тоненькой, на таком расстоянии, сети из шестигранников.

– Этот купол достался нам от Первого Императора, основателя нашей империи.

Я не удержалась и бегом промчалась к границе и, не добежав до нее каких-то три метра, остановилась. При ближайшем рассмотрении, оказалось, что купол состоит из абсолютно прозрачных шестиугольников, напоминающие пчелиные соты, лишь на стыках они слегка светились, от чего получался эффект сеточки. Сделав еще пару шагов, я в нерешительности замерла. В ноздри ударил острый запах озона, я вытянула руку и провела ею перед стеной. Малюсенькие волоски на тыльной стороне ладоней зашевелились, как будто я провела рукой перед работающим телевизором, но гораздо сильнее.

– Стой, не прикасайся! – заорал десятник, не добежав до меня пары метров.

Я что произвожу впечатление такой дуры? Больно мне надо, чтобы меня токнуло дером… Ой, то есть дернуло током! С подчеркнутой вежливостью я произнесла:

– Уважаемый десятник, не стоит беспокоиться, ближе подходить я не собираюсь. В тяге к самоубийству я пока не замечена.

Неторопливо подойдя к воинам, я уже совершенно обычным голосом сказала:

– Так мы дойдем до замка или нет?

Купол окружал не очень высокую, но большую в диаметре гору так, что вершина горы является центром окружности. Там, соединяя купол и самый кончик горы, стояла какая-то башня. Как я не пыталась вспомнить были ли в Японии башни, но так и не смогла. Помню, что у них крепости были деревянные… От арки-прохода тянулась вымощенная булыжником широкая дорога. Через пятнадцать минут ходьбы она разделилась на три ветки. Мы пошли по средней, самой ухоженной. Еще трижды дорога разветвлялась, но мы всегда выбирали золотую середину, что довольно-таки логично, с чего это дворец будет где-то на окраине? Его всегда строили в центре… Нет, не так. Он строился только из расчета на безопасность, а все остальные постройки делаются уже потом. Во всяком случае, так происходило в средневековой Европе.

Мы медленно поднимались в гору. Нет, скорость была не очень маленькая, точнее мы почти бежали, но гора была слишком большая. Вдруг, возле очередного разветвления я заметила пещерку. И опять-таки не удержалась и побежала смотреть местные диковины.

Вокруг зеленел лес, что говорит о возможности пропускания куполом влаги, привычные для нас елки, травка, цветочки, все такое… Но от центра горы шел небольшой скалистый гребень. Именно там, под углом примерно семьдесят градусов к вершине находилась пещера.

Вход был не очень большой, всего лишь три метра по диагонали, но дальше пещера расширялась и достигала высотой до десяти метров, а шириной до пятидесяти. На потолке таинственно поблескивали зубы сталактитов, а на удивительно ровном, словно лед на катке, полу, валялись обломки слюдяных сосулек. Я, воровато оглянувшись, стащила маленький кусочек. Обожаю все блестючее!

– Госпожа Лин! – послышался голос десятника. – Не ходите туда!

Ну, вот вечно мне мешают. Ему еще не надоело за мной бегать?

А пещерка манила своим дальним краем и темнотой (увы, мое ночное зрение имеет серьезные ограничения)… Манила и звала… Ладно, потом проверю, время еще терпит.

Оба десятка посматривали на меня с суеверным ужасом. Десятник хватался за сердце, колдун что-то злобно шипел. Только император смотрел остро, оценивающе. Как на базаре.

– Ну, что? Пойдем? – весело спросила я.

На меня та-а-ак посмотрели…

Наконец, добрались до города, который располагался прямо на склоне горы. Как-то постепенно стали появляться дома, и с каждым шагом их становилось все больше. Городской стены как таковой не было, ее с успехом заменял купол.

Через пять минут, когда я уже подумывала о какую-нибудь пакость сделать, из-за того, что очень долго идем, Верный Ветер произнес:

– Наш дворец!

А почему император замолчал? Вспомнил, что ему вообще-то не по чину разговаривать с всякими ведьмами? Хи-хи.

Дворец впечатлял. Хотя бы потому, что был в готическом стиле[4]. Да-да, на вершине горы, подперев острым шпилем, купол стоял настоящий готический замок. Каменные стены и стрельчатые арки. Лепнина на стенах и цветные витражи. Я даже глаза пару раз протерла. Самое странное, что дома были типично японские.

– Он построен Первым Императором по древним чертежам. Камни, конечно, пришлось таскать из-за купола, но это того стоило, – гордо произнес император. Этот гад откровенно упивался моим удивлением.

И было бы чему удивляться! Все-таки совершенно другой мир, не стоит подходить ему с нашей меркой. Просто глядя на этот дворец, возникает чувство странной незавершенности и неправильности.

На том конце лестницы стоял какой-то хлыщ и с явным превосходством взирал на нас. Мне отчаянно захотелось ему что-нибудь сломать. Желательно шею.

Мы начали восхождение. Ступенек было ровно сто штук. Наверное, что бы по ним поднимались только те, кому действительно надо.

– Папа? – сказал хлыщ, при ближайшем рассмотрении оказавшийся еще и прыщавым. – Ты его нашел?

Я мысленно застонала. Кажется, работенка гораздо тяжелее, чем я думала. Этот хлыщ и есть принц Мисао. Увы, печать явно указывала на него.

Император ему что-то ответил, но его слова заглушил низкий, гортанный рев. Резко потемнело, на долину опустился тяжелый, удушливый туман.

Из– за замка вылетел дракон. Длинный, как макаронина, с усами, как у сома, гребнем на спине и непропорционально маленькими крылышками по всей длине змееобразного туловища. Из носа пар вместо соплей, морда страшная, как будто симпатичного европейского дракона приложили мордой об стол… Хотя стол тут не прокатит, скорее скала… Ах, да, забыла сказать, он еще был вульгарного ярко-красного цвета.

– Ну, что, малявка? – вполне разборчиво прошипел он. – Доигрался?

Воины, и даже император, дружно достали из ножен мечи. Ну, да. Так его этими зубочистками и остановишь.

– Я – сын императора! И все в империи должно подчинятся мне! – заявил Мисао. Голос у него отчаянно дрожал.

– Дерзкая букаш-ш-шка! – произнес дракон. – Не зря я назвал тебя Колбаской!

Воины и император, ощетинившись мечами, окружили наследника трона. Я отошла в сторону и приготовилась смотреть эту комедию. А что? Для меня даже документальный фильм про фашистов комедия! Ни чего с собой не могу поделать. Да и не хочу.

– И что мое имя означает? – спросил принц. С приближением папочки его голос обрел уверенность, только вот… Все равно противный.

– Ты умрешь, так и не узнав этого! – захохотал дракон и плюнул на них огнем.

Все это напомнило мне дешевую мелодраму. Хотя откуда я знаю здешние нравы? Может быть, у них это самый сок! Тогда мне есть, где развернуться…

Ч– черт! Всю поверхность кожи словно окунули в жидкий гелий. На глаза навернулись слезы, а руки болезненно сжались в кулаки. От неожиданной боли я упала на колени, разбив их о каменный пол. Как ни странно эта новая боль меня отрезвила, и я смогла хоть немного соображать.

Печать! Печать хранителя передает мне боль моего патрона! Нет, так дело не пойдет! Если я провалю задание, то никогда не смогу общаться с великими духами.

Я рванула с места на крейсерской скорости. Боль, как всегда в таких случаях, тихо ушла на второй план, не мешая, но и не давая расслабиться. Вбежав в круг самой эмоциональной стихии, я обратилась к ней с предложением, от которого нельзя отказаться:

– "Потанцуем?"

– "С удовольствием!"

Время замедлило для меня свой бег, и началась пляска огня.

Я вскинула руки вверх, призывая пламя ко мне поближе.

Раз– два-три…

Резким движением опустить руки и завести их до упора за спину. За мгновение до окончания этого движения я начала приседать. Правая рука к груди и… Прыжок высоко вверх с разворотом на триста шестьдесят градусов. Кажется, в фигурном катании это называется тулуп. Огонь, завиваясь спиралью, кинулся за мной, оставив в покое свои предыдущие жертвы. Чужая боль немного отпустила, но… Если я хоть на мгновенье остановлюсь, рискую получить собственные ожоги.

Раз– два-три.

Ветер…

"Поиграем?"

"Да!"

Ветер поддержал меня в воздухе, и я успела прокричать:

– На сосиску больше походишь ты!

Дракон щелкнул пастью, но я была уже на земле.

– А вот и не поймаешь, сосиска недожаренная!

Дракоша, даже забыв, что он умеет говорить по-человечески, обиженно взревел и бросился на меня с самыми прозрачными намерениями.

Я, танцуя и кружась, убегала от него. Так как я при этом еще и танцевала с духом огня, пламя, выдыхаемое дракошей, не причиняло мне вреда, пока я не останавливалась, а только вливалось в нашу бешеную пляску новыми лепестками.

Благодаря Ветру я вполне сносно уклонялась от физических атак дракона. Но если вы думаете, что все это было так просто, вы глубоко ошибаетесь. Мне приходилось танцевать и играть одновременно.

Мы, петляя не только на горизонтальной плоскости, но и в небе, огненным вихрем прокатились по городу. К моему глубочайшему удивлению, мы всей компанией ни кого не убили, ни чего не сломали и не подожгли. Мое новое тело слушалось меня выше всяких похвал. Все эти кульбиты оно выполняло почти без моей подсказки так, словно всю свою бессознательную жизнь только этим и занималось. Может быть, так оно и есть.

Раз– два-три.

Легче! Резче! Быстрее!

Сальто назад. Прыжок в бок – уклонение от приближающегося уса. Не успеваю! Бац! Удар приходиться вскользь по левому боку. Больно! Фигня. Лечу вверх тормашками. Ветер, сволочь такая, ускоряет мое падение. Не успеваю приземлится на ноги, падаю на руки. Больно царапаю ладони о камни, сгибаю локти для амортизации. Почти касаюсь головой земли. Коса дисциплинированно лежит на спине. Наплевать ей на гравитацию и инерцию. Резко отталкиваюсь от земли, уклоняясь от очередного удара, умудрившись в полете избежать столкновения с углом дома.

Раз! Два! Три!

Два изящных пируэта с поглаживанием ближайших ко мне языков пламени… И снова бег, бег, бег!

Через пять минут показавшиеся мне вечностью, я увидела вход в знакомую пещерку. Без промедления забежав внутрь, я остановилась отдышаться. К счастью дух огня воспринял мою остановку с пониманием, лишь пробурчав что-то вроде:

– Люди… Слабые существа.

А в пещеру тем временем медленно и уверенно вползал как никогда похожий на змею дракон. Только… У нелетающих рептилий рожи посимпатичнее. Вот притиснулась голова, один виток шеи, другой… Это вам не толстые европейские драконы, которые выход из родовой пещеры головой продалбливают, а настоящий китайский дракон.

– Ну, что, детка? – неторопливо произнес дракон. А куда спешить? Все равно в дальнем конце пещеры не оказалось выхода. – Попалась?

Я не ответила. Я старательно выравнивала дыхание для последней части спектакля.

– Необычная внешность, – продолжал издеваться он. – Необычное поведение. Что сейчас учудишь?

– О, а вот как раз сейчас я поведу себя как настоящая женщина, – усмехнулась я. Уже отдышалась, так что… Прощай дракоша! – Я завизжу.

И завизжала. Да не просто так, а специальным образом, что бы большая часть голоса приходилось на yльтрaзвук. В человеческом исполнении это получилось не очень, но все-таки одна, наиболее плохо державшаяся за потолок сосулька упала на дракона. Тот обиженно заревел, сам выкопав себе могилу.

Загрохотало. Вам никогда не говорили, что нельзя кричать в горах? Говорили? А в пещерах? В пещерах тоже не надо. Особенно где много сталактитов. Тем более если часть из них валяется на полу.

Дракон заволновался и пытался уклониться от падающих сосулек, но для него в пещере было слишком мало места для маневра. При очередной попытке выбраться он задрал голову вверх и тут же поплатился за это. Сталактит упал ему прямо в незащищенный чешуей глаз и застрял там навсегда. Наружу торчал только тупой кончик сосульки.

Я, не будь дурой, побежала, прикрывая голову руками, к дракону и спряталась под одним из его декоративных крылышек. Авось сосульки не пробьют его чешую.

– Я… Тебя… Еще… Достану… – прохрипел дракон и окончательно издох.

А может быть, мне показалось?

Бесконечная пустота космоса. Бесконечная в своей пустоте. Существуют миллиарды гуголов[5] звезд, но все они занимают не больше одной тысячной объема вселенной… А скорее всего гораздо меньше.

Вдали от скоплений звезд, называемых людьми галактиками, в вакууме плыла маленькая блуждающая планетка. Она не имела звезды, вокруг которой могла вращаться, поэтому температура на ее поверхности была лишь немного отлична от абсолютного ноля[6].

На планете не было жизни, что бы стараться ее защищать. Не было и соседей, чтобы пытаться ее поглотить, нет и спутников, что бы с ними кружиться.

Единственной целью этой планетки было не просто избегать любой ценой столкновений с другими небесными телами, а избегать даже пересечения чужих орбит. Особенно планетка боялась комет.

Но всему однажды приходит конец.

Из неоткуда, нежданно-негаданно появилась комета-пожиратель. Ужас всех малых по величине небесных тел. Такая комета, врезаясь в планету или в любое другое небесное тело, раскалывают ее на мелкие кусочки, которые потом плетутся в хвосте кометы. Конечно, наткнувшись на черную дыру, звезду или даже планету класса газовый гигант, комета исчезала бесславно. Но это был не наш случай.

Комета– пожиратель врезалась в блуждающую планету. Их общая скорость была такова, что обычную, "жидкую"[7] планету сразу бы разорвало на части, но блуждающая планетка из-за своей крайне малой температуры почти не имела жидкого и горячего ядра. Так что, разворотив пол планеты и застряв в ней уродливым прыщом, комета остановилась. Из-за чудовищного столкновения, окружающая температура повысилась, точнее стали горячими сами участники аварии, а обломки планеты и хвост кометы закружились вокруг их странного союза.

Глава 3

Иностранная делегация

Понаехали тут!

Гостеприимная москвичка.

Отступление первое

Солнце только-только окрасило верхушки сосен в необыкновенный, зелено-золотистый цвет, когда перед старыми, покореженными воротами старого кладбища, которые находятся с другой стороны от автобусной остановки, затормозил черный, тонированный БМВ. Из машины, подбадривая друг друга матом, выбрались трое: огромный, как шкаф, мужик с бритой наголо головой; жилистый, худощавый парень, явно кавказкой национальности и плюгавенький мужичок в белом костюме с претензией на роскошь, хотя и пошит был во время переезда в Москву китайцев, в поезде.

Троица заметно нервничала, ведь им предстояло инспектировать старое кладбище, в криминальной среде у которого была очень плохая репутация. Да-да, вы не ослышались. Лишь немногие крупные авторитеты могли себе позволить не быть суеверными, а всем обывателям приходилась опасаться всяких непонятностей, вроде слухов о призраках. Наверное, только неразумная шпана плюет на такое, но эти идиоты долго не живут. Или очень быстро умнеют.

Наши герои были, безусловно, очень мужественными, но никто из них не захотел вслух высказать недовольства или опасений вызванных их новым заданием. Засмеют, да и с начальством не поспоришь. Вместо этого они всю ночь набирались храбрости в одном из ближайших увеселительных заведений, куда, теоретически, не мог войти никто младше восемнадцати лет. Теоретически.

И ведь было чего бояться! Несколько лет назад, зимой, спасаясь от холодов, там заночевал один бомж. На следующее утро его увезла "скорая" абсолютно седого и безумного. За несколько лет до этого там базировался один маньяк, который доставил неприятности всему милому городку, включая воров в законе. А что вы думаете? Усиленная бдительность милиции не помогает работать!

Но сейчас было совершенно другое дело. На кладбище поселился попрошайка, упорно отказывающийся приносить дань в местную шайку. Местный барон нищих по такому случаю даже одолжил пару бойцов у своего коллеги, заведующего выполнением долговых обязательств. Тот, справедливо рассудив, что бомжу много не надо, выслал самую неудачливую тройку. Им действительно очень не повезло с этим заданием.

– Ну че, Гарик, пойдем? – спросил плюгавенький, обращаясь к громиле.

– А че я-то сразу? – загундосил тот. – Вон хачик у нас в прошлый раз опозорился! Пусть он первый идет!

– Эще раз меня хачкиком назавэшь – зарэжу как барана! – пригрозил худощавый. – Я грузын! Не путай с армэнином. Они тупые!

Плюгавенький скептически хмыкнул, но промолчал. Наверное, у него было собственное мнение по поводу умственных способностей "грузына".

– Все равно идти-то надо, – заметил он.

– Дык, пойдем! – заявил Гарик, первым проходя сквозь ворота.

Надо заметить, что это массивное сооружение прекрасной ковки никто не утащил на металлолом лишь из-за его плачевного состояния. Если сказать честно, они полностью состояли из ржавчины, никогда не закрывались, но и открыться не могли. Вот и сейчас, Гарик, решив чуть расширить проход, сломал один из прутьев решетки.

– Тьфу, тля! – брезгливо сплюнул силач, отряхивая руки от ржавчины. Одно хорошо: проход он все-таки расширил.

Троица, подбадривая друг друга матюками и похабными шуточками, полезла на территорию кладбища. После продолжительных поисков бродяги они обнаружили заброшенный склеп. Ну, и решили воспользоваться им по прямому назначению. В их понимании.

– А ну брысь отсюда, шпана наркозависимая! – заорал на них искомый бомж стоило им только войти в склеп.

– Вот ты где, сученок! – обрадовался плюгавенький. – Гарик, а ну-ка скажи ему, за чем нас послали!

Гарик может быть и не особо блещет умом, но работу свою знает на пятерку.

– Гони бабки, тварь блохастая! – заявил он, смачно впечатывая кулак в физиономию доктора.

Тот естественно упал и с сожалением подумал: "Не вовремя заявились эти гады. Если бы часа на два раньше, то Григорьевич спугнул бы их как не фиг делать. Хорошо хоть Ксюша настояла, что бы спать на улице… Надеюсь, эти подонки ее не найдут…"

– Где бабки?! – не давая и слова вставить, продолжал бить Гарик.

Плюгавенький смотрел на это зрелище с нескрываемым наслаждением, а вот "грузын" времени зря не терял, а пошел обыскивать окрестности на предмет тайников. Но нашел нечто более интересное.

– Вай, какая дэвушка! – воскликнул он.

Без внимания его напарнички подобный возглас оставить не могли. Всей гурьбой вывалились из склепа, прихватив Олега Денисовича, что бы увидеть интересную картину.

Под сосенкой в неудобной и крайне неестественной позе лежала девушка, она была без сознания, но что-то глухо стонала. Это, вкупе со сбившейся майкой, придавало ей удивительно соблазнительный вид. И, естественно, "горячий кавказский парень" не удержался.

– А давайтэ ее…

Плюгавенький, исполняющий в их тройке обязанности главного, начал размышлять. "Девка одна, за нее ни кто не вступиться (не считать же заступником что-то невнятно орущего бомжа), людей нет и в помине… Закопать можно запросто… Кого удивит вскопанная на кладбище земля? Гробокопатели здесь не редкость… И девка симпатичная… А стонет-то как! Кошмары мучают? Решено!"

– Давай!

Грузин, согласно кивнув, протянул свои загребущие лапки и…

* * *

– Убила и все… все… все?… Нет… нет… нет… Ты станешь моей… ей… ей… Ты станешь мной… мной… мной… – голос эхом перекатывался в моей черепной коробке подчиняя волю.

– Да пошел ты! – обрел словесную форму самый древний и действенный экзорцизм.

– Не могу… гу… гу… Теперь ты – это я… я… я… Не сопротивляйс-с-с-ся!

– Да пошел ты, – уже менее уверенно подумала я.

– Смотри!

* * *

Я открыла глаза. Первым что я увидела, был парень кавказской наружности. Но вот выражение его лица мне сильно не понравилось.

– Всего лишь жалкий человечишка, – заметил голос.

Колено само, без малейшей команды с моей стороны, согнулось, попав прямо ему в живот, затем нога полностью выпрямляется и с нечеловеческой силой ударяет ему в пах. Парень упал. Мое тело медленно, словно зомби встает и оглядывает окрестности.

За склепом стояли трое, и двое из них мне решительно не нравились. Тело метнулось к громиле, одним ударом тонкой девчачьей руки пробив ему грудную клетку…

…Темная, накуренная кухня. За грязным столом сидят трое изрядно побитых жизнью мужчин. На столе старый чайник с потрескавшейся эмалью и два пузырька из-под технического спирта. Забегает ребенок лет восьми на вид.

– Папа! Папа! У меня получилось! – радостно закричал он, показывая самодельный лук.

Родитель на минутку оторвалась от выпивки.

– Опять ты этой пакостью занялся! Лучше б что-то полезное придумал! Кыш отсюда! – с презрением сказал он и, не вставая из-за стола, отвесил отпрыску пинок…

Ненавижу!

– Прекрати! – заорала я изо всех сил. – Мне больно!

– Это еще не боль… – прошептали губы бывшего когда-то моим тела.

Пальцы полу сгибаются, по ним проходит дрожь трансформации. Мгновенье и уже плюгавенький падает на землю с разорванным горлом…

Трое подростков бьют ногами четвертого.

– Ну что, понял теперь, как к Машке приставать? – спросил один из них, чуть отдышавшись.

Жертва что-то невнятно простонала.

– Мальчики, ну сколько можно? – раздался неподалеку чарующий голосок. – Мы на дискотеку опаздываем!

– Да-да, конечно, – сказал тот самый "воспитатель". – Уже идем.

Сердце жертвы радостно забилось.

"Сейчас она войдет в переулок и увидит, чем занимаются эти сволочи… Конечно, она меня пожалеет, а им достанется по полной…" – думал он.

Каблучки прозвучали совсем близко. Остановились.

– Да не тратьте вы на это время, – скучающе произнесла она, выделив слово "это" презрительной интонацией и отвесила жертве еще один пинок своей изящной ножкой, обутой в дорогие сапоги. – А то его не хватит на более приятные вещи!

Удаляющееся шаги.

"Сука".

"Ненавижу!"

– Про-о-о-очь!!! – ментальный вопль был совершенно неприличной громкости, но мне было уже наплевать на всех телепатов мира вместе взятых. Лишь бы избавиться от чужой боли.

– Как пожелает госпожа, – ехидно, без капли почтения ответил дракон.

В то же мгновение вернулся контроль над телом. Я упала на колени, судорожно глотая воздух. Одна рука невыносимо болела, наверняка порваны связки, но скорее всего просто растяжение, другая обзавелась внушительными когтями в три сантиметра длинной. Хорошо хоть с виду они вполне человеческие… Ну, маникюр у меня странный и что из этого? Нога, которая участвовала в укрощении грузина тоже не пылала здоровьем. А в целом терпимо… Главное мне больше не надо выносить чужую боль. Со своей я справлюсь.

– Ксюшенька? – позвал меня неуверенный голос.

Я подняла голову и поразилась, скольких усилий это мне стоило, но еще сложней было сфокусировать взгляд на Олеге Денисовиче. Через десять ударов сердца мне это удалось. Доктор смотрел на меня с откровенным ужасом. Придется искать новое место для ночлега.

– Надеюсь, они были не вашими друзьями? – спросила я, просто для поддержания разговора.

Я поднесла окровавленные руки к лицу.

Гори– гори ясно,

Чтобы не погасло.

Помнится, это заклинание поется на масленицу… Как много мы забыли… Заклятие горящей крови сейчас не более чем детская считалка! Обидно.

Кровь, в соответствии с заклинанием стала гореть ярким белым пламенем, не причиняя вреда ни плоти, ни одежде. Через двадцать ударов сердца за склепом осталось лишь два лишенных крови трупа, два раненых человека (заклятье живую кровь не трогает) и одна не выспавшаяся ведьма…

* * *

В школу я пришла на час раньше положенного срока, и мне пришлось в гордом одиночестве ждать на крыльце, пока вахтерша не открыла дверь. Увидев меня, старушка на некоторое время потеряла дар речи. А как же! Обычно я на полчаса опаздываю к началу занятий, и ей приходится открывать дверь специально для меня.

Воспользовавшись ее замешательством, я проскользнула в проход. Так, первый урок – русский… Нельзя сказать, что я очень люблю сей предмет… Нет, правила я знаю, но от ошибок по невнимательности эти знания меня уберечь не могут.

Вбежав на цыпочках по лестнице на третий этаж (не потому что боялась нарушить тишину, просто я все всегда стараюсь делать тихо, жаль, не всегда получается), я уселась на подоконник, благо по ширине он мог поспорить со столом, и прижалась лбом к оконному стеклу.

Почему дракон не сдох, как полагается любому существу в данной ситуации, или хотя бы не воскрес в своем мире? Почему он вселился в меня? Неужели древняя китайская легенда гласившая, что убивший дракона становится им сам, должна восприниматься буквально? Ой, не хотелось бы… Я начала разминать правое запястье. Все-таки слабая я физически… Тренированный человек, пусть даже он и не мог сам наносить такие удары, обошелся бы без растяжений… Надо исправлять положение.

Еще те странные видения. Теперь-то я понимаю смысл многовекового запрета, который гласит, что ведьмам ни в коем случае нельзя убивать… Проживать чужие жизни… Пусть даже кусочек… Что может быть в этом приятного? Я усмехнулась про себя. Может… Если своей жизни почти нет. А интересно, почему запомнились именно эти моменты? Может быть потому, что это была развилка? Развилка их судеб? Когда не хватило сил подняться и началось падение? Очень даже может быть.

"Как романтично!" – заметил некто внутри меня.

Как ни странно, несмотря на нового "квартиранта" никаких неудобств по этому поводу я не испытывала.

"Как получилось," – ответила я. – "Как тебя зовут, соседушка?"

"А зачем тебе?" – не притворно удивился некто, только голос был другой. – "Все равно растворишься в нашей силе!"

Наивный, было бы, в чем растворятся! Хотя…

"Говоришь, в вашей силе?" – сказала я. – "Так вас много?"

"Конечно!" – опять другой голос. – "Сам дракон и все кто сумел убить его за это время… Так что у тебя нет шансов!"

Угу, конечно… Мечтай!

– О, наша пропажа нашлась! – заорал Славка, едва войдя в коридор. Он всегда приходил самым первым, видать делать дома ему было не фига.

– Ты о чем? – сонно спросила я. Все-таки ночью мозги не отдыхали, а пытались убить огнедышащую ящерку… Пусть и безрезультатно.

– А как же! – воскликнул он. – Твой отчим обзвонил всех одноклассников в поисках тебя… Кондрашку чуть до кондрашки не довел!

Тавтология, блин! Кондрашка – это прозвище нашей завучихи Нины Кондратьевны.

– А почему она меня еще не поймала? – вполне справедливо удивилась я. Кондрашка отличается злобным характером и большой энергичностью. В поисках нарушителей школьных правил, она бегает так… Любо дорого посмотреть!

– Не пришла еще, наверное, – логично предположил Славка. Ну, конечно, если она не бегает вокруг, высунув язык, значит еще просто до школы не дошла. – Слушай, а ты что, в натуре, из дома убежала?

– Не, меня выгнали, – лаконично ответила я.

– Меня бы так! – мечтательно произнес Славка.

– Почему не сбежишь?

– А куда? Разве что к бабушке, но она меня с потрохами сдаст.

– Обзаведись собственной жилплощадью, – предложила я.

– На какие шиши?

– Заработай.

– Где? Я еще не совершеннолетний!

– Было бы желание, а место всегда найдется, – туманно произнесла я. – Что ты умеешь?

– Э-э-э…

– А что возникаешь-то, раз ничего не умеешь?! Учись, пока дают!

– Да чему тут научишься?

– Отношениями между людьми.

– А ты-то их не знаешь! Вон пол класса тебя убить готово, королева навозной кучи!

Ага, похоже, это мой неофициальный титул… Не так уж и плохо, в навозе хотя бы что-нибудь вырасти может, в отличии от мертвого асфальта.

– Почему так? – с интересом спросила я.

– А кто строит из себя непонятно что? Кто не опускается до общения с простыми смертными? Вечна прямая спина, словно ты шест проглотила! Как будто мы должны преклонятся перед твоей милостью, Ваше Величество!

Он издевательски поклонился. Неужели все так плохо? Конечно, окружающие замечают, что я не из их круга… И что я гораздо старше… Но не до такой же степени?

– Так Ваша милость или Ваше Величество? – ровно спросила я.

Он дернулся как от удара.

Хм, это его так волнует? А остальных? Теперь понятно, почему однокашники меня стараются не замечать… Хорошо хоть сейчас камнями за просто так не забьют, как в средние века моих неосторожных коллег. Надо над этим поработать…