Текст книги "Меж миров. Молодой антимаг (СИ)"

Автор книги: Арчи Вар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 6. Надежды

Просидели почти полночи: ели, пили, курили, общались, конечно, и знаете, мне с ней по-настоящему хорошо. Так легко раньше никогда не было, мы словно на одной волне. Встретить существо, столь близкое по духу, большая удача, хоть это и женщина…

Да и сама она, скажу я вам, не из простых – рассуждениями, а не происхождением или судьбой. Удивляют сами её представления обо всём на свете, мало таких людей!

Ещё недавно я голову ломал, на что она была готова во время того ритуала на самом деле, и вот сейчас уверенно могу сказать: пошла бы до конца, продолжая призыв, пока не сдохла бы от потери крови. Это о многом говорит, хотя мой опыт общения с людьми скуден, особенно близкого.

Систему связи Миа отключила ещё в начале нашего путешествия, но всё равно часто отвлекалась на системные сообщения: должно быть, наверху полнейшая неразбериха. Что до местных, её мало кто узнавал, или делали вид, ибо не думаю, что косынка на волосах настолько изменила внешность.

В остальном всё прошло хорошо. Заведение превосходное, отличный вид на город, но при этом спокойно и тихо, посетители в основном элита, охранников много.

***

На рассвете, порядком утомившись, приходим к лифту. Стражников аж пятеро: полный комплект брони, шлемы, мечи, плюс копья у каждого. Мигом засуетились, один сообщение передаёт в открытую, двое к нам – бегом прямо, а увидели издали.

Впрочем, Миара пьяненькая, и ей по барабану. Стражники с расспросами не пристают, отошли сразу, как только поприветствовали.

Поднимаемся. Кнопки всего две, зато из стеклянной капсулы, да ещё и на рассвете вид на город поистине прекрасен. В утренних лучах всё выглядит столь умиротворённым, что мысли о наводнивших этот мир Пожирателях отодвигаются, меркнут, заслонённые этой красотой.

Двери раскрываются. Хелгиус и ещё трое в пёстрых мантиях, все в возрасте. Сказать, что он недоволен, то же самое, что промолчать… Жрец в бешенстве!

Миара тяжело вздыхает, взбучку предвидя, хотя в её случае, скорее, строгий выговор.

– Я не узнаю тебя последнее время! – сходу завёл шарманку старик.

Несмотря на то, что жрец в возрасте, ростом он с меня – около метра девяносто, значит, да и весовая категория почти та же – под девяносто килограмм. Телосложение не атлета, но и с дряхлым стариком ничего общего, скорее, мужик в рассвете сил.

Верховный жрец продолжает:

– Почти двадцать лет я отвечаю за твою безопасность, и всегда полагал, что ты достаточно ответственна, чтоб попусту не рисковать собой! – Покачал головой и продолжил с глубоким осуждением: – Даже будучи подростком, в нижние кварты ночью ты никогда не спускалась.

Миара же нисколько не смутилась:

– Послушай, Хелг, не думала, что придётся объяснять, но с этого дня общим правилам я больше не подчиняюсь, – прозвучало это весьма уверенно. – С детства ты внушал мне надежду и кормил обещаниями, хорошо зная, какую судьбу для меня приготовили. Да, обучал и поддерживал меня, и фактически заменил отца, за что буду вечно тебе благодарна! – добавила, сменив тон и улыбнувшись. – В пятнадцать я планировала бежать, тогда ты остановил меня, пообещав передать Антимагу. – Взгляд на меня: – Вот он, перед нами стоит! И дальнейшее, увы, с правилами из прошлого несовместимо. – Она опять обратилась к жрецу: – Мы отправляемся в странствие, чтобы открыть все внутренние печати.

Если первую часть монолога старый маг внимательно слушал, даже растрогался, то при последних словах рассмеялся:

– Хорошему Антимагу, так я всегда говорил! – напоминает с некоторым злорадством. – Планы у вас, конечно, серьёзные, – хмыкнул. – Значит, даже печать не открыта? – Показывает собственную; примечательно, что поверх родовой у него ещё тёмная начертана. Продолжает: – И какой из тебя Антимаг без печати полной формы? – На лице явное недоумение. – Тебя ведь сожгут, здесь маны кратно больше, чем у вас. Как твои попытки контролировать её?! – Вроде всё сказал, но нет, не может угомониться: – Зато новобранцев из караула поколотить успел. И посла какого-то важного чуть не убил!

Определённо, это намёк на мою никчёмность, ну да ладно, в спор вступать не хочу. Впрочем, на последний упрёк ответить придётся:

– Было за что, значит!

– Да плевать мне на твои резоны! – Жрец качает головой. – Озабоченный он, знаю и так. Ты парню из его охраны центральный узел сжёг, он месяцы магию использовать не сможет. – Чуть переждав, продолжает: – Инкогнито так сохранить хочешь? Не думал, что у Ордена вопросы возникнут? Они ведь ваш стиль боя, в отличие от местных, хорошо знают! – цыкает. – Иль, думаешь, я позволю ей рядом с тобой быть, когда на тебя охоту устроят? – Смотрит на девушку. – Самоуверенность погубила многих. Убьёте – троих, пятерых, и всё в один день, но придут ещё и ещё, загонят вас, ранят! – Переводит взгляд на меня: – В какой-то момент ты о себе позаботиться не сможешь, не то что о ней!

– Пессимистично мыслишь. Похоже на мага, годами служащего демонам, – с вполне понятной присутствующим обидой начинаю наседать на жреца.

– Нас к этому жизнь и опыт приучили! – даже с гордостью звучит из уст старика. – Может, стоит для начала выяснить, правда ли ты хорош в бою, а потом разговаривать?! – фактически бросает вызов, жестом предлагая отойти.

И хочется, блин, принять, но не стану: надо признать, маг перед мной сильный и, очевидно, с опытом:

– Я многих пожирателей убивал, и разных, среди них очень сильные были, и возможности собственные оцениваю здраво, – вместо внятного отказа, ухожу от темы, но тут меня озаряет: – Кстати, ты, получается, древний? Воевал? Сколько членов Ордена ты убил за свою жизнь? – спрашиваю со всей серьёзностью.

– Достаточно! – кривит губы старик. – Война с ними для нас была недолгой. А потом я сделал выбор, посветив свою жизнь ей, – кивает в сторону Миары. – И долг свой всегда исполнял ответственно, упрекнуть не в чем, и уж точно, не в отсутствии преданности, и не тебе! Ты ведь понятия не имеешь, что у нас здесь творилось!

– Верно. Но мне интересно, что с тебя попросили! – ухмыляюсь, продолжая его раздражать.

– Очевидно ведь, меня, – заявляет Миара, причём демонстративно спокойно. – Он с нами, Арти, за это ручаюсь.

– Так и есть, можешь считать меня двойным агентом, – уже успокаиваясь, добавляет Хелгиус, даже выражение лица меняется. – Арти, прости, – выдыхает. – Я действительно не с того начал. Пройдёмся? – предлагая, оборачивается к другим магам: – Оставьте нас.

Те сразу уходят.

Мы медленно идём по тротуару вдоль аллеи, втроём.

– Ты ученик Кейна, значит? – уточняет маг и продолжает сразу после моего кивка: – Странно, не думал, что он способен кого-то обучить. Других людей он всегда ненавидел…

– Стой, ты не упоминал, что знал его! – осознав происходящее, спрашивает Миара, в голосе слышны раздражённые нотки.

– Когда-то мы против него сражались, – поясняет Хелгиус, не давая разгореться ссоре. – Так что речь не о дружеских отношениях. А без свитка Антимага не призвать. Молчал, боясь, что ты неверно воспримешь, подумаешь, я слово не сдержу! Иль ляпнешь кому по собственному простодушию, – произнося это, он явно не испытывал чувства вины.

– Что значит – сражались? – даже мне стало интересно.

– Пока мир не был порабощён Пожирателями, наши маги вылазки делали частые, ну, и ваши, по незнанию, приравняли нас к отступникам, выслеживать начали. – Взгляд старика затуманивается, он погружается в воспоминания, но быстро приходит в себя. – Хорошие то были времена, опасные, зато соперники обладали честью.

– У Хелгиуса богатый опыт во всём! Фактически, он руководит городом, – вносит свою лепту девушка.

– Ну, верхними квартами, скорее, и управляю некоторыми рядовыми процессами внизу, – без лишней гордости спокойно поправляет жрец.

Не уверен, но, кажется, он наконец понял, что и его положение в моих глазах выглядит не менее проигрышным, чем моё. Тёмная печать у него на запястье означает, что кто-то в любой момент может потянуть за поводок. Вот и получается: если старый наставник Миаре блага желает, должен понимать, что со мной ей безопаснее будет.

Вспомнил важную деталь, спрашиваю, дабы потом не забыть:

– Правда умеет драться? – улыбаюсь.

– Эй, – возмутилась было Миара, но тоже хихикнула.

– Да, может. Стихийная магия неплохо ей поддаётся, да и в ближнем бою многих бойцов превзошла, – с гордостью за ученицу подтверждает её опекун. – Годы упорных тренировок! Тебе уровень её ни о чём не говорит?

Поднимаю взгляд на индикатор над девушкой:

Миара

Имя прорисовалось давно, как только познакомились. Присматриваюсь: в углу над показателем здоровья отдельный кружок с цифрой 7.

– Да я хрен знает, сколько у вас тут всего рангов! – беззаботно отмахиваюсь.

– Десять! – с кривоватой улыбкой поясняет Хелгиус.

– Понятно, – закрываю тему. – То, что, покинув ваш мир, вернуться будет не так просто, я понял. Видел обратный ритуал: процесс сложный и требует душ. Но почему вы не отправляли за помощью чисто в один конец?

– Да из-за блокиратора всё! – Жрец показывает запястье. – Неугодные магии и возможности телепортироваться лишены. А если с активной печатью покинуть планету без согласования, она убьёт владельца раньше, чем тело полноценно восстановится после перемещения.

Действительно просто и ясно, но есть ещё кое-что, уточняю:

– Миа, и у тебя такой блок?!

– Нет, – радуется она. – Дело в том, что моя печать должна копить энергию, а блок мешает: сроки моего раскрытия могут сильно сдвинуться.

Подходим к фонтану, людей вокруг нет, зато скамеек много. Жрец присаживается и говорит:

– Теперь о серьёзном, – держит паузу, давая нам время сосредоточиться. – Против тебя лично я ничего не имею. Ты провёл хороший рукопашный бой и навыки определённо имеешь. Но! Рано или поздно придётся использовать заклинания, и система откалибруется, – выделяет последнюю фразу интонацией, на лице отчётливо выраженная тревога. – Эльтеру наводнили тысяч, если не десятки тысяч отступников, каждый из которых по той или иной причине ненавидит Антимагов. Понимаешь, к чему я веду?! – Старик ожидает реакции, а я кошу под дурачка и, словно не замечая, спрашиваю:

– Кстати, заметил, что у местных индикаторы разные. Почему?! У вас, например, допиков не вижу.

– У нас “синие метки”, это премиум пакет, или как-то так называется. – Вспоминает: – Ну, в общем, максимально прокаченная система. Не лучший пример. Класс или профиль у таких видят только обладатели полного пакета. В версиях с боевым режимом класс виден снизу, под индикаторами. Без боевого там же прописывается специализация или профиль, – детально расписывает жрец.

– Так у меня такой же, премиум. Выбирал на старте, – оповещаю собеседников, неожиданно вспомнив.

Не ожидал такой реакции, но они переглядываются с явным недоумением на лицах.

– Невозможно, – уверенно говорит Миара.

– В целом не так важно это. Я Пожирателей и без системы чувствую, – не желаю спорить, я ведь их интерактивку взломал и точно не знаю, как всё будет выглядеть в итоге.

– Миа, ты о себе ему рассказывала? – неожиданно для меня и весьма требовательно напоминает Хелгиус.

– Да, – мгновенно отвечает девушка.

– Тогда вы должны понимать: как только Каил узнает об Антимаге, или о том, что ты замок покинула с ним, здесь начнётся хаос. – Он вздыхает: – Я долго сдерживать его гнев не смогу. Он потребует от меня твоего возвращения, и у вас больше не останется времени. Затянете – начнут погибать невинные.

Жрец вносит ясность, одновременно добавляя мне поводов для раздумий, ибо с этой стороны я к теме не подходил.

Много новых мыслей, наскоро выделяю главное и спрашиваю:

– Дашь надёжных людей?! Но таких, чтобы реально и в огонь, и в воду. В первую очередь интересуют желающие отомстить, ну и те, кто готов на многое за награду или услугу какую-то. При этом нужны только разумные! – Было закончил, но вспоминаю: – Ещё хотелось бы знать, где обитают основные ненавистники Ордена Нави или режима в целом. Партизаны, официальная армия – не важно, лишь бы сражались. Подойдёт любая информация, способная помочь их найти, даже слухи.

– Хм, – старик почёсывает подбородок. – Найду, подготовлю файл и Миаре пришлю, – подумав, отвечает он.

– И не просто даст людей или сведения. Не прибедняйся, Хелг, – подлизывается к старому опекуну Миара, положив руку ему на плечо. – Он превосходный маг, и способен управлять энергосетью планеты. При необходимости может увеличить концентрацию маны в определённом месте, телепортировать, устроить массированный обстрел или применить групповое лечение на расстоянии. – Она ещё не договорила, как её прерывает Хелгиус:

– Только в пределах Империи, и подобную выходку быстро отследят, так что я бы на вашем месте на это особо не рассчитывал, после вашего раскрытия помогать не стану! Иначе не узнаем о начале охоты, а я так рисковать не могу.

Значит, думает вывести Миару из игры при обострении. Ну что ж, пускай, против ничего не имею. На самом деле я сразу размышлял, не лучше ли будет одному, но я здесь пока ничего не знаю, помощь нужна, просто не обязательно лично её. Например, предпочёл бы компанию этого мага.

Ну, не с физиологической точки зрения, конечно.

– Какие руны на печати открыты? – интересуется Хелгиус.

– Физическая и духовная, – отвечаю нехотя, ибо предвижу его реакцию.

– Самые доступные? Ну, разумеется, – жрец открыто демонстрирует недовольство, но без злости. – У неё столько же, – кивает на Миару.

Попытка уколоть так себе…

– Сложно будет остальные добрать? – мне нужны подробности, с историей мира я уже немного знаком.

– Алтарь Равновесия в соседней провинции, там относительно спокойно, с него и начните! – с отеческой строгостью говорит старый маг. – Руну Мудрости можно разблокировать в Хелогарде, я попробую организовать там сопровождение из местных, но в целом тёплого приёма не ждите: это боевая зона, туда нужно попасть в самом конце, когда не будет страха раскрыться. Там нас считают предателями, как и всех, проживающих на территории новой Империи. – Он подумал немного и продолжил: – Божественная раньше заряжалась в Южной Жемчужине. Нынче локация разорена, там господствуют проклятые, демоны и банды, и даже если найдёте нужное место, этого королевства давно нет, и основной источник вероятнее всего без обслуживания давно иссяк.

– А где местные пятую разблокируют? – уточняю, поторапливая старика.

– В столице. Сразу забудь! Сунешься туда сейчас, непременно сдохнешь, – судя по интонации и выражению лица, старик не шутит. – И даже собери вы все три, тебе для активации родовой печати нужно связующий ритуал провести. Я прав?

– Слишком ты много знаешь про Антимагов для обитателя изолированного мира, – посмеиваюсь я, но не всё здесь шутка.

– Ну а как иначе? Врага надо знать в лицо, так в моё время учили, – отвечает, и с виду предельно честен. Вносит ясность: – Все храмы Высшей магии хорошо охраняются, при большинстве из них крепости или замки выстроены. – Не дождавшись от нас реакции, предлагает: – Думайте, времени немного есть.

– Не поверю, что в диких землях не найдётся достаточно мощного храма или разлома, – вклинивается в разговор Миара. – Понятно, что сложное дело нам предстоит, и что рисковое – тоже ясно. Шансы выжить минимальны, но я готова, ведь на кону сотни тысяч душ!

– Максималистка, – недовольно сжимая губы, слегка качает головой жрец. – Сожрут там вас, и дело с концом, энергетические разломы тварей разных привлекают. – Видно, что этот вариант он отрицает категорически. – Ладно, пегасов не гони! Ближе к делу видно будет, а пока с малого начни. Ты ж девчонка совсем, мира даже не повидала, – Хелгиус возвращает мечтательницу на землю.

Кстати, правильно делает, я тоже за объективность, а послушать Миару, так всё очень просто будет.

– Сколько дней нужно на подготовку? – спрашиваю у обоих разом, те уставились друг на друга, а потом синхронно ответили:

– Сегодня, я думала?! – Миара смотрит на меня, явно ожидая одобрения.

– Дня три хотя бы, – Хелгиус, естественно, более реалистичен. – Зачем так спешить?! – недовольно в сторону подопечной.

– Мы пока в Гармил, в храм Равновесия. Там ведь спокойно? – она явно дразнит своего опекуна. – А ты пока команду соберёшь, – девушка перешла к приказному тону в конце.

– Выспаться бы… – вношу собственное предложение.

– Конечно, – одобрительно кивает головой. – Часов пять хватит? Потом в арсенале встретимся.

– Пусть так! – старик поднимается, взгляд отводит в сторону, видно, что недоволен. – Я буду у себя, дел много, и начну подготовку пока, – уходит с хмурым лицом.

– Комнату покажешь? – сладко зеваю.

– Идём, – заразившись зевком и прикрывая открытый рот ладонью, отвечает Миара.

***

Стук в дверь будит, потягиваюсь, нехотя поднимаюсь. Очень удобная большая кровать, выспался, как в первый раз.

Хоть в больничной палате ночью ранее тоже комфортно отлежался, отдельная комната всё равно лучше.

Снова стучат, три удара, но словно стесняются, и уж точно не пытаются разбудить:

– Господин, велено было в семь часов вас разбудить, – незнакомый голос за дверью.

– Благодарю, вы свободны, – отвечаю, всё ещё оставаясь в постели, пусть и приподнялся уже.

Свешиваю ноги, потянулся – и вот уже почти готов. Встаю, одеваюсь, выпиваю стакан чистой воды из графина, делаю лёгкую зарядку.

За окном закат, горы, странные птицы охотятся на небольшой высоте.

Беру порядком потрёпанный жилет, нижняя застёжка почти оторвалась. Он мне больше не нужен, новый дадут, да и нет в моём ничего особенного.

Костюм мой, конечно, от нормальной в представлении местных жителей одежды сильно отличается, те же пожиратели сплошь в боевых мантиях или халатах ходят. Но, честно говоря, ничего удобнее, чем одежда с Земли, мне не попадалось. Особенно если сверху жилет и щитки надеть надо. Да и смотрится, на мой взгляд, очень солидно. Плюс легко можно починить.

Проходя мимо зеркала, застреваю ненадолго: побриться бы нужно, да и постричься не помешает. Берусь за чёлку пальцами. Волосы у меня густые, тёмные. Бородку скоро в косички можно будет заплетать. В остальном – красавчик с греческим профилем, только нос деформирован немного – не кривой, а слегка припухший в переносице.

Выхожу; стражник в ожидании: молодой парень, мне ровесник. Светлые волосы, ростом ниже, чуть курносый, вооружён лёгким клинком, но держит в ножнах. Вид расслабленный, если не отсутствующий, шлема нет.

Мне обрадовался, сразу начинает:

– Моё имя Аксвил. Меня к вам в сопровождение поставили, если вы не против, конечно, – с надеждой в голосе.

– Кто именно поставил? – переспрашиваю, встав напротив почти вплотную.

Сохраняю серьёзное выражение на лице, почти угрожающее.

– Руководитель, – неуверенно отвечает стражник, хоть и, вероятно, понял, к чему я клоню. – Я из королевской гвардии, личная охрана её величества. Подчиняюсь ей и одному командиру, напрямую, – личность главного почему-то не раскрыл.

– Тогда ладно, – легкомысленно отмахиваюсь, разом меняя стиль поведения.

– А, – неожиданная перемена сбила его с толку, рот приоткрывает. – Хорошо, – быстренько догоняет.

За всем этим наблюдаю краем глаза, шагая вперёд. Но тут же резко останавливаюсь.

– Я ж, блин, не знаю, куда идти, – озвучиваю, не оборачиваясь.

Малый, пряча улыбку, проходит вперёд:

– Воспользуемся лифтом или на монорельсе поедем? – спрашивает.

– До чего ближе. Городом налюбовался уже, – отмахиваюсь.

Сопровождающий предлагает ехать на поезде.

До него идём пятнадцать минут, ещё тридцать в нём – по городу, точнее, над ним, рельс тянется вдоль горы.

На вид поезд вполне современный, внутри малость обшарпанный, мало чем отличается от тех, что курсируют в других мирах.

Станций очень мало, всего семь, судя по схеме движения, – по числу верхних квартов.

Наша станция последняя, называется “Замок”. Выходим из вагона. Самая немноголюдная из тех, что были по пути, и мне это нравится.

Мощённая плиткой платформа тянется вдаль, есть фонари, лавки и даже урны у столбов. Пятеро стражников.

Экипировка королевской гвардии сильно отличается от формы имперского караула; эти в светлых тонах и более громоздки, а в лесу были в тёмном, больше на магов походили, да и подвижнее в разы.

– Какое соотношение бойцов в городе? – спрашиваю, как раз мимо них проходя, а потому сопровождающий сразу понял.

– Стражей?! – уточняет и, не дожидаясь подтверждения, докладывает: – Около тридцати тысяч гвардейцев на всё королевство, то есть на весь регион. Караульных раз в десять больше, – звучит грустно.

Сворачиваем вправо, небольшой вокзал с башней и часами, идём мимо, выходим на широкую асфальтированную дорогу. Сразу поворот направо, за ним шлагбаум, будка, три гвардейца и забор, точнее, его подобие – тонкая невысокая сетка, можно за раз перепрыгнуть или порвать.

Пропускают, заранее открыв, причём молча, только головами кивают, приветствуя.

На себе всю дорогу неизменно ловлю всеобщий интерес, но количество зевак сошло на нет ещё в поезде, как миновали предпоследнюю станцию.

За поворотом горный пейзаж резко сменяется: передо мной вырастает высокая крепость на утёсе. Кладка серая, крупная, местами красным камнем украшающие фрагменты выложены – вокруг бойниц, в основном.

Осматриваю тянущиеся вверх башни, в передней стене их четыре, они столь высоки, что перекрывают вид. Впрочем, здание за ними ещё выше.

Заходим через главные ворота, они открыты, но много охраны.

Вновь без напряга. Минуем стену толщиной метров в десять, выходим на внутренний двор. Просторно, домов много, хозяйство какое-то, крепость на самообеспечении, видимо. Много зелени, памятник кому-то, от него тянется аллея, в конце которой виден крупный прозрачный купол, и в ту сторону массово движутся люди, монахов напоминающие одеяниями.

Дошли до парковки, вдоль стены в ряд два десятка бронемашин, похожих на БТР. Снова мимо, держим путь к высоченному зданию, но не в главный корпус, а в квадратную пристройку – самую невысокую его часть, к тому же без окон.

Дверь, как в сейф, ещё и двойная, за ней решётка; система пропуска автоматизирована, за толстым стеклом виден пожилой гвардеец у большой электронной панели.

Впуская нас, отдаёт честь, прикладывая кулак к груди.

Просторный светлый холл с колоннами, красиво, однако отделка не выдержала испытания временем; два коридора расходятся в разные стороны. Впереди двустворчатая дверь, рядом с ней стойка и девушка в форме, но в лёгкой мантии, а не в броне. В такие же были одеты те, что двигались колонной к главному корпусу.

Сидит перед сенсором, на нас ноль внимание. Её индикатор – белый и очень простой, очевидно, в боях не участвует, но не факт.

– Привет, мы по записи, одеться, – фамильярно обращается к ней Аксвил.

– Проходите, – сухо, не поднимая глаз, отвечает та.

Сопровождающий отворяет дверь. Заходя, надеюсь, что это последняя.

Просторная комната с высоким потолком, пара не выспавшихся охранников у входа, а дальше только стеллажи минимум в пять рядов, конца им не видно. Здесь только оружие: копья, мечи. Каждой позиции по несколько видов, тысячи и тысячи единиц.

Останавливаюсь, беру один клинок в руки: лёгкий, прямой, сплав качественный, заточка что надо, на задней части лезвия есть зазубрины, гарда похожа на шайбу, но с упорами в виде крючков. Легко можно остановить чужое оружие, если умело использовать.

Над оружием прорисовывается неяркий символ: восклицательный знак в двойных скобках.

И надпись, которая быстро исчезает:

Дополнительная информация

– Нам дальше, – зовёт Аксвил, уходя вперёд. – Госпожа ожидает в верхнем арсенале.

Вообще-то, я бы оставил себе такой клинок, но кладу на место.

Новая комната, здесь луки и арбалеты, вдоль дальней стены более инновационные модели.

Третья заполнена доспехами – кожаными, с металлическими вставками; все одинаковые, но разных размеров.

Наконец развилка, вперёд – латы, направо лестница, поглядываю на указатели, но, разумеется, иду за сопровождающим. Просто привычка всё замечать на всякий случай.

Винтовая лестница, при этом проёмы широкие. Очень грязно.

Поднимаемся на два пролёта.

Зайдя на этаж, сразу же вижу королеву. Та кого-то отчитывает, но слышит шум открывающейся двери, отвлекается и, видя нас, не сдерживает улыбки.

На ней облегающий тёмно-синий костюм, и это не для красоты; это броня, на поколение обгоняющая обмундирование гвардейцев. Сразу же по материалу видно.

Туловище, колени и запястья защищены сложенной в несколько раз тканью, кажется, словно это отдельные элементы, но щелей нет. Отсюда возникает предположение о герметичности. Ещё и перчатки того же цвета. Только обувь выбивается из общей картины. И шлема нет.

– Да, да, я тоже рад. Неужто соскучиться успела? – говорю достаточно громко, чем очень смущаю девушку.

Аксвил не удивлён, что странно, особенно учитывая его собственный пиетет по отношению ко мне.

Позади девушки двое гвардейцев, держатся отстранённо.

– Всё, вы свободны! – отчего-то недовольно произносит Миара и взмахом руки буквально прогоняет охрану.

Те мнутся, но, переглянувшись и нас взглядом окинув, уходят, шепчутся между собой.

В целом уже различаю большинство индикаторов, ники знакомых прорисовываются снизу.

Помещение по типу нижнего холла, полагаю, также на секции этаж делится, но думаю, мы пришли: по всем углам полусферы – камеры, и метрах в пятидесяти впереди регистрационная стойка, за которой стоят три человека, но видны только их головы, одна принадлежит девушке, ещё две повёрнуты затылками.

Но тут моё внимание привлекает то, что находится в зале. Уникальные вещи! Потрясающий ассортимент! Но все стеллажи прикрыты толстыми стёклами, закрытыми на замки.

– Нравится? – делая последний шаг, Миа встаёт практически впритык. – Эпик сектор! Здесь собраны лучшие артефакты и обмундирование рода. – Обводит рукой витрины: – Выбирай и запоминай номера вещей, потом к регистраторам, они дадут ключ и зарегистрируют нового владельца. Категорий предметов у нас всего пять, белых и зелёных тут не держим, это в основном вещи, вообще не имеющие характеристик или минимальные…

Перебиваю:

– Да, да, стоящее начинается с синего, потом Эпик – фиолетовые, редкие вещи, и последнее – оранжевые, уникальные предметы. У нас так же, совсем-то за дурачка меня не держи, – усмехаюсь. – Я не ношу тяжёлой брони, так что сильно вас не обнесу, но за возможность благодарен! Мне действительно давно нужен новый жилет, а с недавних пор и клинок.

– Извини, – тоже смеётся. – Гвардия и Имперцы в синьку одеты.

– Госпожа, если вы не передумали взять меня в сопровождение, я бы хотел флаймер, – осторожно попросил гвардеец.

Он говорил, что из её личной охраны, ну, а в том, что у них доверительные отношения, сомнений нет.

– Акс, что за формализм? У меня сейчас из ушей кровь потечёт, – развеселилась Миара. – В твоём исполнении это звучит отвратительно! На него впечатление произвести хочешь? – Успокоившись, доверительно сообщает: – Не стоит. Это не Антимаг из книжек, что цепляется за каждое слово. Ему даже до местных снобов далеко! – Взгляд на меня: – Арти, представлю нормально: Аксвил – мой ближайший друг. Мы с ним вместе росли, сражаться учились. Прошу любить и жаловать, ведь у меня не так много доверенных, особенно готовых пойти на смерть, – с лёгким унынием в голосе закончила она.

– Все местные так помереть торопятся? – кидаю с лёгким упрёком. – Ладно, можешь не отвечать, – прерываю Миару, как только она открывает рот для гневной отповеди.

– Так можно? – всё ещё дожидаясь одобрения, с неукротимой надеждой в глазах переспрашивает парень.

– Бери. Только тихо! Сам знаешь, что будет, если засветишь не там, – тревожно предостерегает Миара.

Медленно продвигаемся вдоль витрин, будто в магазине.

– Что ещё за флаймер? – интересуюсь, крутя головой.

Акс уставился на королеву, та кивает, и парня понесло:

– О-о-о, это невероятная вещь, особый меч! – Замирает в восторге. – Да что болтать? Сейчас покажу! – ускоряется, обгоняя нас. – Пойдёмте, – и нас поторапливает, словно мы спешим куда-то.

– Эй, мне бы спокойно осмотреться, – сопротивляюсь я, хоть и продолжаю идти за ним.

Заприметил несколько достойных клинков, мимо проходить жаль, но кажется, Акс сейчас остановится.

– Самое ценное оружие в сейфе, – уточняет Миара, разрешая мои сомнения.

Возле регистрационной Аксвил здоровается с работниками, за стойкой парень и две девушки.

Ровно центр зала, мы уходим вправо. В конце металлическая дверь – двухметровый квадрат на толстенных петлях, посередине сенсор под ладонь и небольшой экран.

Королева прикладывает руку, слышен трёхкратный писк, и тяжёлая дверь отворяется.

С лёгким жужжанием внутри зажигается свет, заходим. Всего три ряда стоек, в двух – тяжёлые полутораметровые мечи, на последней – метровые, но их больше.

Акс берёт один с ритуальным трепетом, аж руки трясутся, но причины этого мне пока непонятны:

– Вот, – гордо подносит ко мне для демонстрации.

На вид простой, прямой, лезвие сантимов пять шириной, толщина стали тройка, гарда круглая, ручка в обмотке. Кажется, эти мечи ручной работы, а не серийные, ибо даже невооружённым глазом вижу отличительные детали на каждом.

Всматриваюсь: есть на ребре тонкие отверстия, их сотни, что необычно для оружия; внутренняя структура повреждена, однако толщина каждого отверстия с остриё иголки.

– Такое оружие в Империи строго запрещено. Флаймеры разработали специально для борьбы с Пожирателями. Сейчас их использует сопротивление, – видя моё непонимание, Миара верно решила внести ясность. – Поймают с ним в пределах Империи, казнят на месте!

– Ясно. Пожалуй, так обойдусь, – смеюсь.

– Точно? Они замаскированы, можно просто не активировать, никто и не заметит, – удивился Аксвил.

Я улыбаюсь.

– Позже сам увидишь, – пообещала своему приятелю Миара, позволив мне отмолчаться.

– А стрелкового оружия у вас нет? – спрашиваю чисто интереса ради.

– Хм, здесь нет. У Техников. Живут на отшибе, вдали от Империи, там магов нет почти, – рассказывает Миара, пока я внимательно осматриваюсь.

Меня манят только клинки с хорошей пассивной атмой, лезвие я и сам покрою.

Прохожу дальше, флаймеры кончились, высматриваю что-нибудь среди штучных экземпляров, и почти сразу в глаза бросается толстое лезвие полуторного клинка с небольшой крестовой гардой, особенно нравятся её заострённые края. Хоть и опасно, осторожнее с таким в бою нужно быть. Впрочем, они слегка задраны кверху.

На стекле перед каждым экземпляром прозрачный кругляш – индикатор. Прохожу ещё немного; да тут собрано оружие чуть ли не всех размеров и видов! Перечислять можно долго, однако сейчас я всё же положусь на любовь с первого взгляда.

– Этот хочу, – кричу, подзывая остальных.

Подходят быстро.

– Хм, – поднял брови парень, пытаясь скрыть удивление.