Текст книги "Меж миров. Молодой антимаг (СИ)"

Автор книги: Арчи Вар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Так себе картинка вырисовывается, – комментирую, переваривая полученную информацию.

– И не говори. Ещё и энергетические разломы. Тут в целом атмосфера и местечко не для жизни, – дополнил Гелей и задумался, почёсывая бороду. Потом продолжил: – Город большой, запутанный и очень опасный. Маунтов оставляют на стене, но нам и вовсе ещё раньше их бросить придётся. Забредём не туда или просто на драку нарвёмся, стража набежит, могут узнать королеву.

– Согласен, но переговоры я сам проведу! – настаиваю, наблюдая за реакцией. – Слушай, а что за последователи теней?

– Всё те же остатки клана Рата. Практикуют особое учение и техники боя, школы у них свои. Магия основывается на мгле, но в совершенно особом исполнении, а основная ставка делается на физический контакт, – Гелей продолжает меня кошмарить.

С пониманием дела давит на больное, заставляет задуматься.

Пара девок лет двадцати пяти выносят подносы с мясом, позади них, тяжело переставляя ноги, тащится старуха с овощами.

Молодые мило нам улыбаются, но встречаясь взглядом с Миарой, тускнеют. Оглянувшись на Миару, понимаю почему: королева их взглядом уничтожает. Уходят, часто оборачиваясь и снова заигрывая.

Управляющая заведением ставит поднос, тяжко вздыхает.

Гелей, осторожничая, осматривается, переходит к главному:

– Хозяйка, проводника ищем хорошего в город. За храбрость, не болтливость и отсутствие повышенного интереса готовы переплатить.

Осматривает нас, на мне взгляд останавливает.

– Душу и мои услуги золотом не оплатишь, – заявляет строго и крайне категорично.

Ярко выраженный отказ сотрудничать с пожирателем. Однако я же не один из них, нужно просто переубедить. И на такой случай у меня имеется один быстрый и надёжный способ, особенно при торгах с прожжённой контрабандисткой.

Собирается уходить…

– Постойте, – старюсь обращаться уважительно. – Позвольте переубедить, наглядно показав, по какую сторону я от этой черты, – приподнимаюсь со стула.

– Чего тебе, Мавик? – бросает хозяйка.

Не понял, что имеется в виду, но контекст фразы был негативным, наверное, даже оскорбительным.

Удачно, что в этот момент возвращается Акс с подносом, заставленным бутылками, посудой; парень доволен.

Беру с подноса стеклянную рюмку, накрываю её ладонью и сжимаю в пригоршне, удерживая кончиками пальцев. Концентрируюсь, направляю энергию, вслух произношу:

– Иллектуом.

Лёгкое синеватое сияние, и из центра ладони каплями потекла густая плазма.

Окружающие напряглись, наблюдая за процессом, затаили дыхание.

Расход маны 135. Остаток 1795

Утрачена 1 единица интеллекта

В ёмкости пятьдесят миллилитров светящейся жидкой маны.

Хозяйка заведения потеряла дар речи, смотрит, жадно глотая слюну.

Что до моих, то произошедшее понял только Гелей, и это на первый взгляд, он просто менее растерян, остальные же сидят с отупевшим видом.

Цели достиг, старуха впечатлена, однако беспокоит большое количество случайных зрителей: несколько столиков наблюдают за процессом вместе с моими друзьями.

– Знаешь же, что это?! – спрашиваю, сам же рассчитываю заодно оценить её профессионализм.

– Чертовщина какая-то! Ты откуда, колдун?! – недоумевает хозяйка.

Хотя бы раз поглотивший душу теряет способность использования заклинания “Иллектуом”, как и других спеллов, требующих стопроцентного владение внутренней энергией. Всё просто: после поглощения происходит смешение энергий, и новый носитель навсегда перестаёт быть собой, и пускай всего на один процент, но всегда внутри будет непокорённая частица несогласного духа.

– А это важно? Это твоё, если поможешь, – разом перехожу на ты, намеренно, так я с людьми сближаюсь.

– Жидкая магия, изначальная энергия. Чистейший магический компонент, – быстро говорит хозяйка и тут же сурово осматривается.

От её взгляда посетители отворачиваются, делая вид, будто занимались своими делами.

– Возможность восстановить разорванные каналы или пробить пробку для лишённого магии, – маняще провожу сосудом перед её носом, ставлю на стол.

– Надёжного проводника на два дня, и вас никогда здесь не было! – бабка харкает на ладошку, руку тянет мне.

Лицо каменное.

«Ух, эти мерзкие обычаи», – нехотя подражаю, плюю, пожимаю.

Та мигом перехватывает рюмку, ловко скрывает под рукавом.

– Не думай, что мы тут тупые в глуши и ничего не понимаем. – Было собралась уходить, но вдруг вспомнила, решила предостеречь: – По Империи рыщут псы, и если это как-то с вами связано, не смейте подставлять меня или моих ребят!

– На два дня! И нас здесь никогда не было, – повторяю слово в слово, прервав монолог, чтоб не подумала, что это уточнение.

Отворачивается, молча топает в направлении общего зала, дойдя до арки, кричит:

– Самар, за третьим твои. Двухдневная, сопровождение.

Спустя миг с той стороны арки слышно:

– Я только с задания! Заставишь пропустить сегодняшнюю охоту? – недовольный юношеский голос.

Появился парень лет семнадцати на вид. Жутко недовольное лицо, корчит обиженку. Лёгкая чёрная накидка, под ней одежда из мягкой ткани, из защиты вижу лишь тонкие кожаные полоски с клёпками на ногах. Интересные лёгкие, но высокие ботинки, стянутые длинными шнурками.

– Оплачено! Не драматизируй. На следующую поедешь. – Хозяйка подпирает руками бока, голос требовательный: – Погляди на них… Вероятно, проблемы будут иль драки. Кроме тебя некому, остальные сбегут! Так что давай, готовься, соответствуй новой репутации, – насмехается.

– А Санча не может? – сделав умоляющую рожу, просит паренёк.

– Он уже пьяный! – бабка указывает на стол в углу нашего зала.

Там, уткнувшись лицом в тарелку, спит мужик, и ещё двое рядом с ним мирно беседуют, время от времени опрокидывая рюмки.

– Ну, – мнётся Самар, осматриваясь.

Кажется, надеясь сослаться на кого-то ещё. Но тщетно, и от этого ему тошно. Злобно окидывает нас взглядом, подходит и в сердцах нам пробрасывает:

– Чё вам даже в бурю не сидится?! Поехали лучше с нами к разлому, найду вам места в шаттле! – пробует отговорить Самар, но, очевидно, особо не надеясь, ибо две-три секунды спустя продолжает: – Ладно, не знаю, чем вы подкупили её… – прожигает осуждающим взглядом. Тяжёлый вздох: – Тогда сразу после бури трогаем. Или заранее, за полчаса, чтобы за стеной уже быть? – уточняя, резко меняется, на глазах добрея.

– За полчаса предпочтительнее, – соглашаюсь.

– В центр надо? В розыске, конфликты с охраной планируются? – посмотрев на нас, паренёк понял, что ждать искренности не стоит. – Просто в город дневные пропуска продаются, может, не знали, и проще так будет, – отговаривает, кося под дурака.

– Нет, не наш вариант, – вежливо отказывается Гелей. – Конфликты по ситуации, первыми мы не начинаем! Давай здесь же, за тридцать минут до конца разгула стихий.

– Договорились, – ответив, Самар уходит.

Приступаем к еде.

Глава 10. На глубине

Примерно час уже на улице бушует невероятная сила. Моментами шторм даже здание расшатывает.

Говорят, выйти посмотреть нельзя, двери и окна плотно закрыты ставнями. Да и не сильно хочется, я чувствую разгул разных энергий, а временами, причём часто, резкие перепады. Вероятно, мощные магические заряды ударяются о землю в виде молний.

Шум, гул, гам, грохот, хлопки и удары. Всё и сразу или поочередно, но звуковое наполнение очень разнообразно. Страшновато даже: сидим тут, как в скворечнике, перед встречей с огромной волной.

Зато время пролетело незаметно.

В зал возвращается молодой проводник, однако уже в приподнятом настроении, будто выиграл что-то.

– Если вы планировали переждать, пока город разгрузится, забудьте! На стену надвигается огромная высокоранговая Нача. Прорыв открылся всего в нескольких километрах, заодно полчище мелких демонов затянуло, скоро будут у города. – Сообразив, что мы всё уловили верно, добавляет: – Воспользуемся кипишем, чтоб незамеченными проскользнуть. Иначе с вашими индикаторами там особо не разгуляешься. – Чуть ждёт и спрашивает: – Готовы?

– В целом, – подтверждаю, повожу плечами, разминаясь, поднимаюсь и обращаюсь к своим: – Идём?

Пережрали, разморило всех, из-за стола выходят неохотно, раскачиваются тяжело. Да и сама идея ребятам не нравится, особенно Гелею, раздражённо заявляет:

– Нам в храм Божественной благодати. – Глядит, как паренёк теряется, и требовательно договаривает: – Осознал?!

– Ё-мазай, – заохал Самар, разводя руками. – Ну, предположим, привёл, – рассуждает он. – А дальше? Там закрытая зона, и охраны… – надувает щёки. – Убивать их будете? – Ожидает ответа, наблюдая за реакцией.

– Десять тысяч имперских монет снимут проблемы, верно?! – приблизившись к пареньку, уверенно говорит Миара.

Я улыбаюсь, нагло на проводника таращась. Полагаю, информация проверена, и они даже бабки несут конкретному человеку, что было бы логично. Всё же с компанией мне повезло.

Забавно помотав головой из стороны в сторону, парень оглашает вердикт:

– Вполне, если не каждому подряд предлагать.

Прям-таки вижу, как Самар надеется выступить в сделке посредником.

И желание это распознал не я один, Гелей обрывает его фантазии:

– Есть кому! – не развивая.

Проводник живо закатал губу.

– Понял. Нам вниз, – указывает на арку, куда ранее уходила хозяйка и обслуга. Видит наше замешательство и спрашивает: – Что? На маунтах, что ли, собирались? Заберёте на обратном пути, если вернётесь, конечно, – и ржёт, дурак, будто не с нами туда идёт.

Проходим через арку, за ней коридор и длинная лестница вниз. Самар спускается, не оглядываясь на нас.

В воздухе чувствуется лёгкое напряжение, но лично я спокоен, ибо угрозы не ощущаю. На мой взгляд, паренёк простодушный и легкомысленный. Сам такой же, а потому и подход к этому типу людей легко нахожу.

– Так-с, – себе под нос проговаривает Самар. – Главный храм… – бубнит, рассуждая сам с собой. – Проведу вас за внутренний рубеж. Минуя КПП и самых несговорчивых. Внутри – зона повышенного контроля, но стражники обыкновенные, наши, из местных. Однако храм в ведении почитателей Теней.

– Да, мы в курсе, – напомнил Гелей, кивком одобряя обозначенную конечную точку.

Удивительное место. Миновали пять пролётов вниз, на каждом – пронумерованная дверь.

Самар открывает ключом, свет включается сам. Просторное круглое помещение, всё деревом обито, в центре толстая свая. На одинаковом расстоянии друг от друга массивные стальные двери, с засовами и замками.

Обращаю внимание на связку ключей паренька, там их всего четыре, и на каждом наклейка определённого цвета. Берёт с синей, номер совпадает с тем, что на дверной коробке выгравирован.

Долго и нудно открывает, сквернословя, получается с третьего раза.

Я ожидал увидеть бесконечный туннель самопального типа, где грязно, затхло и капает. Однако здесь тоже деревянная отделка, а ещё монорельс и десятиместная тачка, даже вагончик. По бокам открыт, а сверху тентированная крыша. Трогаю: на ощупь материал весьма крепкий. Да и в целом техника достаточно надёжная.

Усаживаюсь в числе первых, разве что Аксвила не успеваю обогнать, пока меч сдвигал, он уже пристегнулся.

– Внимание, экскурсионная группа! Ближайшие пятнадцать минут вас ждут тёмные стены, местами пересекающиеся с клоакой, – с улыбкой сообщает проводник и, подумав, добавляет: – Хотя и потом виды будет не лучше, – качает головой, надув щёки.

Он садится впереди, за небольшую панель – пять кнопок и манипулятор. Зажимает две из них, что-то вводит на экранчике. Сверху загорается зелёная лампочка.

– Держитесь, стартуем, – предупреждает Самар, нажимая кнопку старта.

Вагонетка срывается с места, словно она реактивная, но главное – бесшумно.

Нас не просто вжимает в сидения, а ещё и рот приоткрыть хочется, давление чтобы сбросить.

Несёмся, словно в болиде. Кажется, глаза невольно закатываются под лоб самостоятельно. Глючить начинает, будто принял что-то. Быстро плохеет, терпеть становиться всё тяжелее.

Спустя десять минут, как Самар и обещал, скорость идёт на спад. Открываю глаза, продышаться стараюсь. Вагонетка останавливается, невольно блюю за левый борт.

Впрочем, не я один, а все, даже Миара немного срыгнула, хоть и сдержанней всех.

Проводник встал рядом и ржёт, его лишь слегка качает, и коленки подрагивают.

– Чего? Наверное, стоило вас о переедании предупредить, – издеваясь. – Со всеми так в первый раз, не стесняйтесь.

– Сволочь, – обиженно констатирует Акс между рвотных позывов.

Ещё немного подождав, Самар начинает поторапливать:

– Закончили? Все к стены стянуты, самое время просочиться, – поясняет, пялясь в небольшое устройство на запястье вроде ручных часов.

С поверхности до нас доходит сильнейшая сейсмологическая волна, свет моргает, а мы, чтоб не попадать в блевотину, хватаемся за стены.

Почти одновременно взгляды приковываются к проводнику, но тот не растерялся:

– Ну, что замерли? Пошли! – торопит. – Нача об стену далась, ничего с ней не станется, крепкая, сотню лет уже стоит и Империю ещё переживёт.

Парень спешно потопал наверх, ну и мы стараемся не отставать.

Самар открывает дверь, за ней ещё и рольставни. Поднимает.

Выходим в подобие кладовки, консервы тут всякие и инструменты разнообразные. Тесно, темно. Опускает на место рольставни, с этой стороны они выглядят, будто деревянная стена.

Проходим дальше, оказываемся в холле столовой какой-то, а может, гостевого дома. Вижу бабу в преклонном возрасте.

Но мы сразу на улицу, капюшоны накидываем. Сразу нарываемся на пару стражников в массивной чёрной броне, на швах кажется спаянной. Вооружены широкими, но короткими кортиками и щитами.

Цепляюсь взглядом с одним, недоволен моей наглостью, но они идут мимо.

Узкая грязная улица, по обеим сторонам здания из неотёсанного камня, местами верхние этажи полуразрушены, полагаю, дома заброшены. Жилая зона, двух– и трёхэтажки, редкий раз – магазины. Прохожих мало, а те, кто есть, торопятся, желая побыстрее свалить и укрыться.

В небе то и дело разгорается зарево от сильных вспышек, следом эхо от взрывов. У стен разгорается битва.

– Так кто ваш поверенный? Всё равно ведь увижу, а так… вдруг предостеречь смогу? – из уст Самара прозвучало настойчиво.

Пристаёт избирательно к Гелею.

Гвардеец замедляется, оборачивается на проводника, но я опережаю его.

– Боишься упустить выгоду? – в этот раз излагаю очевидное прямо.

– Да не то чтобы… – мнётся Самар.

– Нет у нас никого! – заявляет Гелей. – Насколько мне известно, за хорошие деньги возле храма договориться можно с любым стражником, лишь представившись рунным агентом из другого клана, и по цене до пятидесяти тысяч, – надменно утирает пацану нос.

Самар опускает взгляд, однако почти сразу смелеет и вновь за своё.

– В целом – да, так и есть. За исключением трёх, остальные с агентами не прочь посотрудничать! Но и они по двойной ставке, скорее всего, соблазнятся, – широко улыбается. – В общем, так. Деньги я, конечно, люблю, но сейчас пекусь исключительно о безопасности. Глупо ведь бегать по площади, когда вокруг мои знакомые.

– Я и не собирался. Просто ждал, когда ты минимальную ставку назначишь, – усмехнулся пожилой гвардеец.

Самар словно воды в рот набрал, сделал кислую мину и завис. Спустя тридцать секунд выдаёт:

– Тогда идём по этой улице, – старается делать вид, что всё нормально.

Десять минут спустя достигли площади, в её центре огромный храм – мрачное сооружение из чёрных монолитных блоков. На улице по-прежнему практически пусто, по крайней мере, прохожих нет, а вот шестерых стражников вижу. Расположились парами: четверо с разных сторон площади и двое у входа.

– Отлично, – оживляется Самар, видно, что он чем-то очень доволен. – Пойдём сразу к входу. – Поворачивается к Гелею: – Напомни, у вас валюта только имперская?

– Да, – подтверждает служивый, даже не поворачиваясь к нему.

Гвардеец всецело отдался изучению местности, тщательно осматривает закоулки и прочие пути отхода.

Опыт не пропьёшь.

Замечают нас издали, сразу же на лице одного из стражников растягивается широкая улыбка. Сближаемся.

– Сама, ты, что ль? – он явно удивлён. – Ты ведь минимум на месяц должен уйти в загул! Слышал, разжился сферой изначального огня, правду говорят?!

Делает несколько шагов к нам, причём, сфокусировав всё внимание на проводнике, лишь раз вскользь по остальным прокинув взглядом.

Крепко пожимают руки, плечами соприкасаются.

Стражник в средней кожаной броне с несколькими металлическими элементами, на вид около тридцати пяти. Снаряжен двумя изогнутыми клинками. Вместо шлема на нижней половине лица маска из странного материала: будто металл, но необычный какой-то.

– Кто же знает, брат, – крайне добродушно отвечает Самар.

– Привет, – подключается второй страж.

В отличие от первого, он в тяжёлой броне, за спиной щит. На лице такая же маска, как у первого, воротником. Однако этот с нас глаз не сводит и очень напряжён.

– Гора, я к тебе. Заработать хочешь? – предлагает проводник.

– Приезжие? – показывая на нас, интересуется тот, прежде чем ответить.

– Ага, дворяне из Дальтеров, стандартный ритуал открытия, за час управятся, – наскоро накидывает фактов наш проводник.

В процессе они вдвоём отходят на несколько шагов в сторону. Самар на нас посматривает украдкой, полагаю, чтобы мы не нервничали из-за их уединения.

– Ну, вы и момент выбрали, конечно, – удивляется Гора, делая недовольное лицо. – Нас предупредили о проверке! Не знал бы тебя и чем занимаешь, уже обоссался бы, – с ухмылкой.

– А я думал, из-за нападения на стену, – ржёт Самар.

– Конечно, – подхватывает волну охранник и тоже смеётся.

Взгляд Гора переводит на меня, но и Миару он тоже отметил.

Девушка решает действовать, делает шаг и оголяет запястье, показывая местному, заявляет:

– Наш гость! – кивает на меня. – Он из Алимаамеров, слышал о такой империи?! – словно пугает. – Прибыл, чтобы быстро открыть печать.

Стражник глядит на нас, ожидая подтверждения.

Задираю рукав.

– Интересная, – качая головой, говорит Гора. – Ну, предположим, слышал.

Мою печать рассматривал внимательно, а у Гелей и Аксвиля – быстро.

– Пятьдесят тысяч дают! – паясничает проводник, взглядом пытаясь показать, что нас развёл.

– Даже и не знаю, – Гора скрещивает руки на груди, замирает, совершенно не радуясь цифре, скорее, испуганно.

Наблюдая за ним, Самар почёсывает затылок. Быстро сообразил, что на радостях и сам переборщил с начальной цифрой.

Гора в очередной раз недоверчиво в нас всматривается, но потом выдаёт:

– Если вы реально с проверкой, то не через тех людей заходите, понимаешь?! – Уставился на нас и, чуть подождав: – Допустим, меня уволят или посадят, я в таком случае даже не подумаю вас искать, – улыбается. – Его бабка тогда меня до конца дней обеспечит и с вас спросит, разумеется, сама, но уже вдвойне, – кивает проводнику, вынуждая Самара подтвердить.

И он подтверждает – крайне неохотно, мимикой и жестами, но всё же.

– Да прекращай! Немалые деньги, между прочем, – улыбаясь, напирает Самар. – К тому же, ну сам посмотри, какая из неё инспекторша? Отвечаю, вашу помойку проверять приедет вредная вонючая бабка, – продолжает, раззадориваясь.

– Бес с тобой! – отмахивается Гора, недовольно скривив лицо. – Пошли, – машет нам. – Заплатите сразу? – Включает небольшое устройство на запястье и протягивает Гелею руку.

Гвардеец кивком подтверждает, но, чтобы удостовериться, кидает взгляд на проводника, а получив ответ, говорит:

– Прямой перевод, скажи код канала.

– 74 24, по запросу, там второй источник выбираешь, – отвечает коррупционер.

О чём говорят, понимаю лишь в общих чертах.

Гелей вводит цифры на таком же устройстве, протягивает ладонь в ответ. Пожимают руки, и прямо на глазах рожа получившего бабки становится всё более довольной.

– Готово, – рапортует гвардеец и ждёт подтверждения.

Привычка, видимо.

– Ага, – Гора явно рад, но всё ещё остаётся напряжён.

Тем временем преодолеваем площадь. Каменная стена, столбы, кованые ворота держат приоткрытыми.

Охрана расслаблена, даже слишком, и это при том, что взрывы у городской черты не умолкают ни на минуту. Возможно, виной тому то, что нас уже целая делегация и часть местные.

– Херант, как там с нагрузкой на основном источнике, есть запись? – берёт быка за рога Гора.

– Ммм… Сегодня уже нет вроде. Был какой-то богатей из торговой делегации на вечер, но из-за осады зассал.

– Отлично! Пропустите на часок? – Гора намекает коллеге на взятку, поглаживая запястье.

– Ну, а чего бы не пропустить? – смеётся Херант. – Сам как, Самар? – кивает проводнику.

– Пропустил рейд, с ними вожусь. Не лучший день, но и до худшего далеко, – отвечая, улыбается и одновременно жалуется.

Отталкивает воротину, та отворяется с жутким скрипом.

Проходим, слышу вслед:

– В журнал поставлю, как обычно, впиши потом данные, Гора.

– Ладно, – не оборачиваясь, отвечает продажный стражник.

Внутренний дворик – натуральная дыра: грязно, мокро, канализацией воняет. Хорошо хоть, что дорожка вымощена камнем.

Доходим до массивной резной двери, красное дерево. Полностью покрыта некрупными рунами. На каменной стене сверху самая большая – защитная руна “Хорос”, светится.

В отличие от прошлого, этот храм многим древнее, а знак – признак автономности, такое капище способно пережить удар любой мощности. Да и взорвать изнутри не получится: разрушить храм, не задев Хорос, не выйдет, а руна подпитывается напрямую и любую стороннюю энергию просто поглотит.

Гора останавливается и оборачивается к нам.

– У вас час, но постарайтесь уложиться за половину! – Прослеживает реакцию, после добавляет: – Я формальности все улажу и обратно в наряд, здесь, рядом с площадью буду, если что вдруг случится, постараюсь предупредить, но никаких гарантий.

– Договорились, и на том низкий поклон, – ухмыляясь, Самар первым перешагивает порог храма.

К третьему шагу замедляется, тормозит, чего-то запричитал под нос, трижды кланяясь.

– Асма-хора, – произношу с уважением к этому месту и положив руку на солнечное сплетение.

На входе стоит заряженный монумент, и дальше по коридору ещё с десяток почти таких же, на каждом свои силовые символы.

– Самар, тут управляющие или самообслуживание? – интересуется Гелей.

– Высокоинтеллектуальная система, – усмехается проводник.

Миновали длиннющий коридор, потом свернули и вышли в зал; просторно и светло, стены местами аж сияют энергетическим полем.

В центре зала прозрачная сфера, в ней объятая плотным слоем атмы руна.

Неожиданно прямо перед Самаром из сотен огоньков складывается голографическая копия девушки. Обретя цельность, фигура тускнеет и становится полупрозрачной.

– Приветствую, я ваш помощник. Пожалуйста, подтвердите ваш статус и сообщите задачу! – крайне сухо сообщает и ждёт.

– Ага, и тебе не хворать, – отстранённо брякнул Самар, бесцеремонно шагая сквозь голограмму. Та замерцала, а парень громко произносит: – Запуск виска! Голосовая команда 1108. Пользовательский набор люкс – максимальная скорость конденсации энергии. Парный ритуал, – накидывает чуть ли не списком, поднимает оголённое запястье.

Через весь зал к его кисти проносится луч света.

– Принято! – тут же рапортует робот. Поворачивает голову к нам.

Гелей, Миара и Аксвил молча следуют примеру провожатого, и я последним.

На каждого по отдельному лазеру, быстрая загрузка, и у всех, кроме меня, зелёный огонёк на индикаторе. У меня красный.

Внимание. Критическое системное противоречие. Загрузка модуля F 2– D

Мало позитива, но пока в непонятках, жду.

– Пожалуйста, подтвердите ваш статус. Сканирование вашего профиля невозможно, проводить ритуал открытия в подобном статусе опасно для жизни, – запугивает голограмма, уставившись на меня.

Вижу на лицах ребят мимолётные улыбки. Они сразу уходят, Миара ждёт.

– Не обращай внимания, нет никакого риска. Многие Пожиратели храмы используют инкогнито, и ничего, пока никого не разрывало, – смеётся.

Ну, это она так думает, а на деле неясно, будет святилище взаимодействовать с взломанной системой или нет.

Делаю пару шагов, отвлекает системное сообщение:

Модуль успешно применён

Подготовка текущего адаптива

Подходим к сфере.

Завершено!

Лёгкая радость, и между делом вновь поднимаю руку вверх.

Пробивает луч, и – вуаля – зелёный статус получен.

– Спасибо. Данные проверены, завершаю подготовку сертификата, – говорит робот.

– Как ты это сделал? – недоумевает Миара.

– Вот так, – отшучиваюсь, не собираясь объяснять.

Гелей недовольно фыркнул и отвернулся, кладёт ладони на сферу:

– Молодость! – В лёгком возбуждении продолжает: – Помню свой ритуал. Сильнейшая из рун, так продирает внутренние каналы, что многие неделю магию не могут использоваться.

Вроде бы произносит между делом, но у меня по телу пробегает дрожь. Неприятное ощущение, ибо перебоев энергии не учёл.

Демонстративно улыбаюсь.

– Переломлю за пятнадцать минут, – обещаю максимально убеждённо.

– Посмотрим, – хмыкает Гелей.

Голограмма перемещается, шагая, словно человек.

– Всё настроено, пройдите в солдкапсулу, чтобы начать!

– Давай же, – уже привычно для таких моментов, крайне нетерпеливо верещит Миа, открыв прозрачную дверь.

Вместе влезаем внутрь, довольно-таки просторно, так что места хватило бы на пятерых. Лишь наступили на руну, через ноги по телу расходится мощнейший заряд. Ощущаю его каждой клеточкой своего тела, поток всесилен и необорим.

Дверь захлопывается и вжимается в специальный паз под давлением. Внутри нагнетается энергия.

– Пожалуйста, сосредоточьтесь на контроле собственной атмы, – сухой совет программы.

Вспышка заставляет зажмуриться, тело пронизывает потоком, так много, что даже жмёт. На миг теряюсь, казалось бы, падаю, но тело зависает, будто мы в вакууме.

Потемнело, звуки исчезли, узнаю это состояние: попал в мир грёз. Слышал о таких переносах сознания при раскрытии символа; будто в облаке очутился, периметр размыт плотным туманом, взявшим меня в кольцо. По центру отчётливо прорисовывается объёмный голубой символ. От него аж парит.

Робко шагаю, прощупывая почву на надёжность. Подхожу к руне, молча касаюсь – без лишней подготовки. Она неожиданно и резко чернеет. Потом темнеет почва, плешь стремительно распространяется по пространству, более того, побежала и по мне, поднимаясь от ног и выше.

Тьма поглощает меня, а в голове образы: нечто мрачное поглощает целые планеты; момент – и сущность материализуется в людской образ, но всё так же в размытом пространстве. Она стоит напротив, замерла и пялится.

– Чего надо? – спрашиваю, преодолев страх и оцепенение.

– А тебе?! – злобно в ответ, грубый мужской голос, немного загнанный, как бы задыхается. Чуть повременив, продолжает: – Уходи, антимаг! Тебе не место в этом мире. Будешь мне мешать, сгинешь.

Резкая боль возникает в груди, словно ножом пырнули, и пространство закрутилось, засасывает, будто в столб торнадо.

Падаю на пол, открываю глаза: тьма вокруг. Вскакиваю, начинаю осматриваться, зрение затуманено, но быстро проясняется, а мгла рассасывается.

Нас окружили. С десяток силуэтов, нечёткий разговор на фоне, прислушиваюсь, но тщетно, всё из-за гула в голове.

Протираю ладонью глаза.

На полу Миара, в себя ещё не пришла. Да и моё тело мягкое, осанка куда-то делась, сил нет удерживать себя в вертикальном положении. Опираюсь на капсулу, сосредотачиваюсь, пытаясь собраться.

Отвлекает:

Руна “мудрости” разблокирована

Доступна способность “расплата” – дистанционное разрушение духовных каналов мага. Действует на травмированные или истощённые цели.

Наносит 2 % урона за каждый отсутствующий % маны! Порог гарантированного убийства 20 % маны. Требует 100 маны.

Мои за стеклом на коленях, руки за головой. Позади них сразу пятеро вооружённых мужиков в плотной, тяжёлой броне с бросающимися в глаза синими энергетическими швами. Черепа, выступы или шипы – доспехи каждого в особом стиле, а украшены обильно, но есть и общие черты, например, символы. Кроме лат, не менее массивные щиты, ещё и полутораметровые палаши, точнее, их подобие: широкие толстые мечи с узором, двуручные, при этом конкретно для этих бойцов выглядят, как одноручные. Габариты бойцов соответствуют. Шлема рогатые, вместо отверстий под глаза и нос всё то же яркое свечение, как от плазмы.

В среднем 7 ранг у каждого.

Я же ощущаю отсутствие атмы внутри себя, точнее, состояние всецелого внутреннего упокоения потока, непривычно, если не сказать, что больно.

Нарушение внутренней структуры, восстановление физического состояния потребует времени

В голове промелькнуло: “Приплыли”.

– Ну что, допрыгались? – с выраженным самодовольством звучит через маску самая обычная человеческая речь.

К капсуле приближается невысокий тип в плотной чёрной накидке с капюшоном, голова опущена вниз. Ничего общего у этого кадра с теми пятью нет, а внутреннюю энергию я сейчас не улавливаю, впрочем, он без сомнений из Пожирателей.

Ещё двое таких же, все максимального ранга. В стороне крыса по имени Гора. Мог бы и на Хиранта подумать, он рядом, так что, очевидно, действуют в связке.

Взглядом выискиваю ещё одного подозреваемого, ибо среди наших, стоящих на коленях, Самара нет.

Причитать касаемо ловушки времени нет, а драться – нет сил. Прислоняюсь к стеклу боком, смотрю на Миару, затем перевожу взгляд на нежданного собеседника по ту сторону.

За секунду, что я упустил его из виду, тот умудрился сунуть руку сквозь стекло и коснуться меня.

Дёргаюсь, было хотел отскочить, но поздно.

Проклятый произносит:

– Паралич!

Тысячи невидимых игл одновременно вонзаются и поражают нервную систему, падаю на пол. Будь я в нормальном состоянии, попытался бы разбить спелл, но сейчас…

Теряю сознание, вырубает.