Текст книги "Тринадцать (СИ)"

Автор книги: Анжела Шафрина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Глава ХХ

Через стекло, к которому слегка прикоснулся ночной мороз, в комнату пробивались слабые лучики солнца поздней осени. Кристина лежала на диване. Её нагое, местами покрытое каким-то налётом, тело наполовину свисало с узкого ложа.

С глубоким вздохом Кристина открыла глаза. Она попыталась встать, но тело, будто налитое свинцом, её не слушалось. С огромным трудом она чуть привстала на локтях и почувствовала сильную боль.

Боль. Трудно было сосредоточиться на чём-то другом, кроме простреливающей тело боли. Болело почти всё. Было такое ощущение, будто кожа вся покрыта множественными мелкими порезами.

Кристина осмотрелась и поняла, что находится в своем доме. Она лежала голая, на кушетке прямо в гостиной, слегка прикрытая покрывалом. Женщина попыталась вспомнить, как сюда попала. От напряжения памяти только усиливалась головная трель. Пытаясь хоть как-то унять боль, Кристина обхватила голову руками. На лице она обнаружила какую-то корку, проведя ладошкой по засохшему грязевому пятну, она машинально растёрла между пальцами странную пластилина подобную грязь.

– Что со мной? – тихо спросила она вслух.

– Это называется – похмелье.

От неожиданности, Кристина вскочила с кушетки и во все глаза уставилась на то место, откуда получила ответ.

– Кто здесь?! – Она не отрывала взгляд от угла, в котором сидел человек.

– Успокойся, это всего лишь я. Надо же за восемь лет я не разу не видела тебя в таком состоянии. Хорошо вчера погуляла?

– Нэт?! Что ты тут делаешь?! – Кристина притянула на себя покрывало.

– У меня есть ключи, забыла? Ты сама мне их дала. – Наташа подошла и присела рядом. – Слушай, выглядишь паршиво.

– А что я тут делаю!? Я же… Я же была вчера… Черт! Я же была вчера в "Богемии" и…ни чего не помню.

– Немудрено. Ты наверно много выпила. – Натали протянула ей сигарету.

– Нет, прошу, убери их, а то меня сейчас вырвет. – Кристина огляделась. – Ты не видела мою одежду?

– Нет, я недавно пришла и застала тебя вот так.

– Ладно, – Кристина встала, – я пойду приму душ.

– Теперь я понимаю, почему Игорь выбрал именно тебя, – Натали смотрела на неё с нескрываемой завистью, – даже в таком виде ты выглядишь соблазнительно.

– У тебя, что открылась тяга к женщинам, – Кристина даже и не думала прикрываться. – Кстати я всё знаю. – Она стояла как профессиональная натурщица, положив руки на талию, и с вызовом смотрела на незваную гостью.

– О чем ты? – Наташа почувствовала холодок в груди.

– Я знаю, что Игорь кинул меня. И если ты здесь, то думаю, он и тебя кинул. Выкладывай, зачем пожаловала.

– Ну, раз ты всё знаешь. Ты же не такая дурочка, какой хочешь казаться. – Натали встала с дивана. – Я искала тебя.

– Раз я тебе нужна, – Кристина подошла к ней вплотную, – значит, ты пойдешь сейчас на кухню, и пока я буду приводить себя в порядок, сваришь нам кофе. – Она провела рукой по лицу Нэт и взяла её за подбородок. – Хорошо, подруга.

Натали натянула на свое лицо улыбку и утвердительно моргнула.

Кристина, покачивая бедрами, вышла из комнаты.

Наташа осталась одна. Она подождала, услышала шум воды и быстро побежала наверх в кабинет Игоря. Нэт знала, что Игорь держал документы в сейфе, за картиной.

Открыть его не составляло ни какого труда. Сейф был прост: без шифра, без сигнализации и прочей защитной ерунды. Наташа воспользовалась ключом, открыла и… Увы, сейф был пуст.

– Черт, черт, черт! Вот подонок! – Не унималась она. – Куда же он дел документы?

Наташа беспомощно сползла по стене и уселась на пол.

– Я тебя слушаю. – Услышала Нэт голос Кристины. Она подняла глаза, и устало посмотрела на неё.

– Это я помогла Игорю обанкротить фирму. – Обречённо сказала она.

– Зачем?

– Зачем! Ты спрашиваешь зачем! Ни прикидывайся овечкой, Кристина!!! – Заорала Нэт, но тут же взяла себя в руки. – Неужели ты ни чего не знала.

– Честно. – Кристина прошла в кабинет и села за стол. – До недавнего времени я считала себя счастливой женой – ровным голосом сказала она.

– Не говори ерунды. С Игорем ни кто не мог считать себя счастливым. Он был зациклен только на себе. – Наташа поняла, что она проговорилась. – Я хочу сказать, он делает людям больно.

Кристина посмотрела на неё внимательней и увидела, что глаза её полны слёз.

– Он и тебя бросил? Ни так ли? – Немного смягчившись, спросила она.

– Я хочу рассказать тебе о том, как мы с ним познакомились. Хочу, чтобы ты поняла, зачем.

Кристина слушала молча. Она смотрела на трясущуюся худую руку Нэт, в которой та держала сигарету, и ловила себя на мысли, что ей жаль, по настоящему жаль эту бедную, ни кому не нужную женщину. Ведь она, хоть и из корыстных побуждений, всё-таки была ей подругой все эти годы. Кристина больше не призирала её. И как можно призирать такого человека. Но, искренность Наташи была не полной. О наследстве Кристины она естественно умолчала. И о саквояже с деньгами тоже.

После окончания этой душещипательной истории, в комнате повисла тишина.

– Так для чего ты пришла, Наташа? – Допив последний глоток кофе, спросила Кристина.

– Я хочу помочь. – Натали встала и села в кресло, которое стояло напротив стола.

Кристина посмотрела ей в глаза, пытаясь понять, что скрывается за столь "щедрым" предложением. И тут до неё дошло.

– Где он? – Кристина сверлила её глазами. – Где мой муж?

Натали ждала этого вопроса. Но, услышав его, её тело дрогнуло.

– Я не знаю, – она опустила глаза.

– Почему-то мне кажется, что ты врёшь.

Кристина встала и обошла стол.

Наташа сидела, не шелохнувшись с места, опустив голову вниз. Она закрыла лицо руками.

Кристина обошла кресло сзади, положила руки на опущенные плечи Нэт и тихо прошептала ей на ухо:

– Я слышу, как колотится твое сердце, – она, постепенно спускаясь на корточки, продвигалась вдоль кресла, пока не оказалась лицом к лицу со своей собеседницей, – Мне не нужен от тебя ответ на мой вопрос. Я его уже знаю.

– Я его не убивала!!! – Натали вскочила на ноги и тут же, обмякнув, села обратно.

Её слова повисли в пустом доме тяжелым эхом.

Кристина не сдвинулась с места. Её лицо стало каменным. Она посмотрела на этот маленький сгорбившийся комочек человеческой плоти, забившийся в глубь кресла, который совсем недавно был сильной гордой женщиной.

– Я… Я нашла его там, в лесу, – дрожащими губами пробормотала Нэт. – В тот день я ждала его звонка, и, не дождавшись, решила поехать к нему.

– Где его тело? – Сухо спросила Кристина.

– Я просто не хотела… Я…

– Где оно?

– Там было скользко, повсюду была кровь, я сильно испачкалась…

– Где его тело!!!

– Мне пришлось его утопить.

Кристина почувствовала тошноту, она с большим трудом сглотнула ком в горле и тихо сказала:

– Покажи мне место.

– Нет. Нет. Нет! Я туда не пойду.

– Или ты показываешь мне место, или я звоню в милицию, – слова Кристины прозвучали как приговор.

Наташа встала и расправила плечи. Неизбежность того, что ей придётся вернуться на то страшное место, заставило её взять себя в руки. Она, сверху вниз, посмотрела на всё ещё сидящую фигуру Кристины и сказала:

– Тебе придётся одеться потеплее, сегодня выпал снег.

Идти пришлось довольно далеко от дома.

– Как ты нашла его. – Кристина шла сзади и не спускала глаз с красной курточки Наташи.

– Я что-то заметила. Когда я приблизилась к дому, то ещё с машины увидела, как кто-то тащит по земле огромный предмет. – Наташа оглядела припорошенные снегом деревья, как будто они могли её слышать. – Ты прости меня, но сначала я подумала, что Игорь тащит твоё тело. – Натали остановилась.

– Почему ты так решила?

– Я много раз слышала от него, что ни что не сможет встать на его пути.

– Господи, я прожила с ним восемь лет, – Кристина говорила это сама себе, – я так и не поняла, что он был за человек.

– Ты и не смогла бы. По настоящему знала его только я. И я знала, что он пойдет на всё. Слышишь, Кристина, на всё, ради денег.

– А ты не испугалась? Я имею в виду, ты пошла за ним. А ты не думала, что он мог бы и с тобой что-нибудь сделать?

– Мне было действительно очень страшно, – Натали вытерла мокрый нос, – но ты же знаешь, что любопытство сильнее страха.

Она села на большое поваленноё дерево и закурила. Несколько раз, глубоко затянувшись сигаретой, она продолжила:

– Но то, что я увидела, потом привело меня просто в ужас… Я шла чуть в стороне примерно в двадцати метрах. Через деревья я толком не могла рассмотреть, что к чему. – Натали подышала на озябшие пальцы. – Возможно, я просто от страха вообразила себе ни весть что. Был густой туман и я…

– Господи, Нэт, ты можешь без отступлений!

Тело Натали сотрясалось от дрожи. Было видно, что она с трудом совладает со своими зубами, которые, не переставая, стучали друг об друга. Она подняла на Кристину глаза, полные страха и таинственным голосом сказала:

– Я не знаю, что я видела, но то, что я видела, не было человеком.

По спине Кристины пробежали мурашки.

– Ты сказала, что был туман. Тебе могло показаться.

– Я сначала тоже так подумала, но… – Наташа огляделась по сторонам. – Но потом… Потом оно бросило тело Игоря и встало на четвереньки. – Она медленно поднялась с бревна и, взяв Кристину за руку, крепко её сжала. – Потом раздался страшный крик, но это не был человеческий крик. Это был вой. – Глядя в глаза Кристине, прошептала Нэт. – Этот крик… Он до сих пор стоит у меня в ушах.

– Ты делаешь мне больно! – Кристина рванула свою руку, но Нэт вцепилась в неё мертвой хваткой. – Совсем спятила!

– Я не сумасшедшая. Я знаю, что видела. – Её глаза затуманились.

Кристина попыталась вырваться. Она чуть отклонила свой корпус в сторону и, что есть мочи, ударила Наташу по лицу свободной рукой.

Падая, Натали зацепилась за куртку Кристины, и они вместе повалились на землю.

Завязалась драка.

Натали оказалась на удивление сильной женщиной.

Кристина не как не ожидала, что в такой хрупкой фигурке кроется столько силы. Женщины, сцепившись, катались кубарем по земле. Поочерёдно меняясь местами, они то и дело прижимали друг друга к земле. Кристине, у которой и без того болело всё тело, было трудно сопротивляться. И, в конце концов, Наташа одержала верх. Она, в очередной раз, оказалась сверху и как следует, стукнула голову Кристины об землю.

– Я могла бы убить тебя сейчас. – Прошипела она, переводя дух. – Но, я не убийца. – Натали скатилась с Кристины в сторону и легла рядом на спину.

Снегопад усилился.

Кристина пыталась отдышаться. Она лежала и смотрела сквозь завесу пляшущих снежинок, которые были так не похожи друг на друга. Макушки деревьев сверкали белизной. Светлый пар тумана тихонько крался меж стволов и напоминал дыхание великана. Кристина уже давно не любовалась природой. Её дары, окружали Кристину с детства, но она почему-то всегда игнорировала их. И вот сейчас, побитая и униженная судьбой, она лежала и наслаждалась прелестями снежного пейзажа.

Сообщать властям о гибели Игоря сейчас, нет ни какого смысла. В первую очередь подозревать станут жену.

– Всё это похоже на дурной сон. – Наконец произнесла Кристина.

– Как ты? Я тебя не сильно стукнула? – Спросила Нэт, помогая встать ей на ноги.

– Я просто в экстазе.

Обе женщины, в полусогнутом состоянии, стояли и смотрели друг на друга.

– Что же нам теперь делать? – Спросила Кристина.

– Держать язык за зубами. – Натали набрала горсть снега и протёрла им лицо.

– Но так долго не может продолжаться.

– Своей смертью Игорь сделал нам одолжение. Он ограбил фирму так? Значит, на его исчезновение можно списать все траты.

– На документах стоит моя подпись. – Кристина запрокинула голову назад. – Боже, о чем я только думаю. Игорь мертв, а мы… Где? Показывай.

Натали заговорчески посмотрела на Кристину.

– Зачем тебе это? – Спросила она. – Ты, что собираешься его выкопать. Не стоит. Тут ему самое место.

– Я просто должна посмотреть. – Упрямо сказала Кристина. – Мне нужно убедиться.

– Господи, да в чем!? Ладно, – Наташа пошла впереди, – но я не уверенна, что смогу точно найти это место, понимаешь, была ночь.

Кристина молчала.

– Я мертвяков насмотрелась, – продолжала Нэт, пробираясь по густым зарослям кустарников, – моя тётка, у которой я жила, работала в морге. Она была патологоанатомом. Я частенько сидела у неё на работе, в её ночные смены.

– Так вот откуда в тебе столько цинизма.

– Да. Сердце девочки не будет мягким, когда вместо кукол, она раскрашивала ногти мертвым женщинам. – Натали остановилась. – Мне кажется это здесь.

Кристина прошла немного вперед и осмотрелась. Они оказались на небольшой поляне. Поляна была круглой. Казалось, что для такого совершенства линии, кто-то специально посадил деревья так, чтобы они создавали идеальный круг. По середине поляны находился огромный камень, по форме напоминающий чью-то неоконченную скульптуру, а снеговая шапка сверху камня, придавала ему человеческие очертания.

– Господи боже, я знаю это место! – Воскликнула Кристина. – Мы были здесь с Игорем.

– Что?

– Именно здесь он сделал мне предложение. – Кристина вдруг ощутила себя очень одинокой. – Боже вся моя жизнь…

Натали с сочувствием посмотрела на Кристину и увидела в её глазах слёзы.

– Эй, эй, не плачь, – она подошла и обняла её за плечи, – он того не стоит.

– Я плачу не по нему, – шмыгая носом, сказала Кристина, – я плачу по себе. Почему мы женщины такие дуры.

– Не нужно обобщать. – Наташа протянула её платок.

– Спасибо, я не когда не ношу с собой. – Кристина высморкалась. – Вся моя жизнь пошла под откос. Черт! – Она стояла, крепко сжав кулаки и смотрела на Нэт. – Как ты нашла его?

– Я же уже говорила. Когда прозвучал в ночи этот страшный вой, у меня матка ниже колен опустилась, и я решила дать дёру. – Натали прошлась немного в сторону. – Вот тут был Игорь. Я видела, как он стоял и озирался по сторонам.

– Так он был живой?! И ты не помогла ему?!

– Прежде чем обвинять, выслушай меня до конца! Я любила этого подонка! И у меня сердце кровью облевалось от его криков! Но что я могла сделать.

Наташа пошла вдоль поляны и ткнула пальцем в сторону, там, в пятидесяти шагах, находились кусты.

– Вон там я сидела и тряслась от страха. Как ты можешь видеть от сюда, меня трудно было заметить, но, поверь мне, я видела всё. – Наташа снизила голос и, уставившись на высокое дерево, сказала:

– На какое-то мгновение я увидела его лицо. Его очертания были выхвачены лунным светом и на нем была маска ужаса. Затем ЭТО вернулось. Один прыжок и всё. Не было больше криков. Сидя там, в кустах я понимала, что всё кончено. Но какая-то надежда оставалась. Я подождала ещё немого и стала ползком пробираться к этому месту. Он лежал с открытыми глазами, наполненными страхом, а в его груди была огромная дыра. – Натали замолчала, собираясь сказать последнею фразу. – У него вынули сердце.

Кристина вздрогнув, уставилась на Нэт. Она, было, хотела что-то сказать, но слова застряли у неё в горле.

– Я сняла своё пальто, – продолжала Наташа, – положила его тело и увезла подальше в лес. Там я его и оставила.

– Зачем ты это сделала? – Пересохшими губами спросила Кристина. – Тебе стоило вызвать милицию.

– Да! И сесть за решетку! Нет уж, я не для этого страдала всю жизнь, чтобы закончить в тюряге!

– Ни кто бы тебя не обвинил.

– Если б стали копать, то они бы обнаружили, что мы подельники. Так или иначе, а тебе это тоже на руку. Если будешь молчать.

– Ты сказала, что покажешь мне место?

– А вот это ни когда! Нет тела – нет дела. Я привела тебя сюда, чтобы ты поняла и поверила мне. – Наташа облокотилась на "неоконченную скульптуру". – Деньги у меня. – Последних слов она от себя ни как не ожидала. – Я верну тебе ровно половину. Хватит, чтобы заплатить долги и ещё на жизнь останется.

– Я всегда знала, что ты не такая уж и дрянь. – Кристина посмотрела на неё, как на старого забытого друга. – Можешь идти. Я хочу побыть одна.

– Здесь!? Ты, что, Кристина, меня совсем не слушала?! – Натали посмотрела на часы. – Уже четыре часа, скоро стемнеет.

Но на Кристину её слова не произвели ни малейшего впечатления. Мыслями она была уже где-то далеко.

– Я тебе позвоню, – сказала Нэт, – и мы договоримся о встрече. – И она зашагала прочь.

Кристина подошла к тому самому дереву, около которого, по словам Наташи, был убит Игорь. Она присела на корточки и стала разгребать рукой снег.

Большую часть утреннего снега впитала мокрая земля и по этому, снеговой покров почвы был достаточно тонким. Кристина очистила небольшой участок земли и, набрав немного черной грязи в руку, стала её пристально рассматривать. Она точно не знала, что именно она хочет найти. Как сказала Нэт, тут было много крови, но даже если она тут и была, то различить её на осыпавшихся еловых иголках и полусгнивших листьев было невозможно.

Кристина встала на ноги. С самого начала, этой нелепой истории про оборотня, она не переставала думать о тете Любе. Перед её глазами стояла картина, уведенная ею в морге. Эти ужасные раны на теле несчастной и слова капитана. Как его звали? Кристина не смогла вспомнить.

Всё это наталкивало её только на одну мысль…

– Наверное, я следующая, – тихо прошептала она.

– Разговариваете сами с собой? – услышала она знакомый голос.

Кристина резко повернулась и не поверила своим глазам. Перед ней стоял Антон. Он был в длинном черном плаще из кожи, на его лице была играющая улыбка, во рту его была соломинка, которую он передвигал из одного уголка губ в другой.

– Как ты здесь оказался? – Еле слышно произнесла она.

– Я шел по твоим следам, – почти шепотом произнес он.

– Тут не центральный парк. – Кристина инстинктивно стала пятиться назад. – Как вы меня нашли?

– Успокойся. – Антон медленно двигался за ней.

– Не подходи, – молящим голосом произнесла она.

– Я просто искал тебя, встретил твою подругу, а она сказала, где ты.

– Стой, где стоишь.

– Хорошо.

Антон дошел до одного из нескольких пеньков, которые стояли вокруг камня-монумента, и сел на него.

Кристина подошла к дереву, обняла шершавый ствол рукой и, прислонившись к нему щекой, сказала:

– Я тебя искала. Я была такой красивой вчера.

– Ты и сейчас прекрасна.

– Я совсем одна, – её глаза вновь залили слезы.

– Ты ни когда не была одна. – Антон встал. – Я всегда был рядом.

Кристина будто ждала этих слов. Он рядом и она больше ни чего не желает знать. Кто он, откуда уже не важно. Больше не важно.

Не торопясь, продлевая момент неизбежной близости, Антон и Кристина стали делать шаг за шагом навстречу друг другу. Сблизившись, они слились в страстном поцелуе. Кристина сползающим движением рук сняла с него плащ. Рука Антона окунулась в роскошные локоны и нежно растрепала рыжую копну волос Кристины. Её глаза горели зелёным пленительным пламенем, устоять перед которым не смог бы не один смертный мужчина. Страсть, о которой она даже не подозревала, полностью захлестнула её сознание. Антон обнял её за талию и нежно, как что-то хрупкое опустил на распластавшийся по земле плащ. Потом всё было как в тумане. В глазах у неё потемнело, она больше не чего не видела, кроме его глаз, губ, волос, которые спадали ей на лицо. И хотя температура была довольно низкая, она чувствовала жар, потому как от его тела исходило такое обжигающее пламя, что Кристина вся покрылась испариной. Его поцелуи жгли её кожу, его объятия парализовали всю её сущность, его прерывистое дыхание, действовало как опьяняющий дурман. Кристина понимала, что они такие разные, такие далёкие, но в это мгновение их противоположности слились в одно неразделимое целое. Она ещё крепче обвила его руками и ногами, будто боясь, что это просто сон, что она вот-вот проснётся и его не будет рядом. Но это был не сон, в этот миг она поняла, что до этого момента она действительно спала, что она только-только начинает просыпаться.

Глава XXI

Из-за высокой обшарпанной двери аудитории раздавался то дружный смех, то улюлюканье, затем веселье сменялось мертвой тишиной, и вновь, смех.

Проходившие мимо аудитории абитуриенты, чуть задержавшись возле двери, вздыхали с глубоким сожалением – профессор Рокшин читал одну из своих знаменитых лекций. В глазах молодых людей читалось глубокое сожаление. Весь университет теперь знал, что Аристарх Львович обладал тонким юмором, лояльным взглядом на учащихся, а самое главное, он ни когда не ставил неуд. Те немногие, кому посчастливилось стать его студентом, нарочно подогревая интерес и вызывая зависть у тех, кто не попал к нему на лекции, разносили о профессоре всевозможные байки и легенды.

За дверью вновь послышался дружный смех.

Аристарх Львович скрючив пальцы в виде когтей, скорчил страшную гримасу, оскалив зубы. Затем тихое бормотание профессора врезалось в общее настроение:

– Оцепенение от встречи с волком не возможно передать.

– Так это был волк! – раздался чей-то веселый выкрик.

– Конечно артист из меня никудышный. Но поверти мне на слово, страха бы вы натерпелись.

– Да чего там, собака собакой, – это был всё тот же голос студента.

Рокшин снова проигнорировал заябияку.

– В оправдание могу сказать, – продолжил профессор, – что в основном это были акты самозащиты, нежели хладнокровное убийство с целью поедания человечины. Животным не свойственны чувства, ими движет инстинкты. – Профессор снял очки и оглядел внимающую его аудиторию. – Что же касается мифов и легенд, связанных с волками, то корни подобных историй лежат глубоко за пределами нашей эры.

– А, можно подробней, – вновь этот прыщавый малый с последнего ряда.

– Господин Корнеев, если я не ошибаюсь. – Профессор хитро улыбнулся. —

– Я понимаю, молодой человек, что ваша цель сегодня, как можно дальше увести аудиторию от скучной темы. Согласен вам помочь. Я сменю её если вы ответите мне на один вопрос.

– Не вопрос, Аристарх Львович. Задавайте.

Снова смех.

– Конечно, учебный год не так давно начался, и возможно из ваших, без сомнения умных голов, слегка выветривалась информация прошлогодних лекций. Так что думаю нам нужно кое-что вспомнить. Господин Корнеев, голубчик, ответьте мне, пожалуйста, на такой вопрос: когда зародилась религия?

– Странный вопрос, Аристарх Львович.

– Действительно странный. Нет, постойте ка – мы же изучаем историю религий, не так ли?

В зеле вновь прошла волна смеха.

– Давай Ромка, не робей! – Подбодрил его кто-то из присутствующих.

– А…-

"Ромка" закатил глаза к потолку, и, пытаясь найти там ответ, стал рассматривать лепнину.

– Ну, примерно…,– он сделал глубокий выдох, – примерно…

– Можете не напрягаться. Я припоминаю вашу курсовую на эту тему. Судя по вашему ответу, – профессор развел руками, – она писалась без вашего присутствия.

Вся аудитория неодобрительно загудела.

Аристарх Львович приложил указательный палец к губам, призывая студентов к спокойствию.

– Но то, что вы, – продолжил он, как только воцарилась тишина, – не поленились и открыли столь уважаемое издание как Большая Советская энциклопедия, дает вам право на зачет. Итак, полюбопытствуем.

Профессор стал копаться в стопке курсовых работ, лежащих на его столе. Вытащив из стопы курсовых ту самую, он открыл прозрачную папку и стал зачитывать вслух:

– Согласно современным научным данным, Религия возникла, по-видимому, в эпоху верхнего палеолита (каменный век) 40–50 тыс. лет назад на относительно высокой уже ступени развития первобытного общества. Памятники верхнепалеолитического искусства запечатлели зарождение культа животных и охотничьего колдовства. О наличии религиозных веровании свидетельствуют также верхнепалеолитические погребения, отличающиеся от более ранних обычаем хоронить умерших с орудиями труда и украшениями. Это говорит о зарождении представлений о посмертном существовании – о "мире мёртвых" и "душе", которая продолжает жить после смерти тела.

Аристарх Львович сменил дикторский тембр на свой обычный, снял очки и закусил их душку.

– Из этого без сомнения грамотного текста следует вывод… – он вопрошал взглядом на покрасневшего юнца.

Тот молчал как рыба и из-за всех сил делал умные, понимающие глаза.

– А вывод таков: боги нам понадобились лишь, для того чтобы почувствовать себя чем-то обособленным от всего живого на планете.

– Итак, продолжим, господин Корнеев, – профессор сегодня выбрал для себя жертву научных нападок. – Я неспроста сегодня начал лекцию рассказом о животных. Мне хотелось плавно перевести разговор на тему тотемизма, как одного из древних верований. Будьте добры, – обращаясь к «жертве» сказал профессор, – скажите нам, пожалуйста, что есть тотем.

Покрасневший от всеобщего внимания молодой человек встал, и что-то невнятно стал бормотать себе под нос.

– Погромче, вас плохо слышно.

– Тотем, – почти выкрикнув, сказал горе-студент, – являлся чем-то вроде прародителя человека.

– Хорошо. Продолжайте.

– Ну, они – эти люди – как бы рождались от какого-нибудь животного и почитали его за бога.

– Совершенно верно, Рома, – глаза профессора потеплели, – хоть что-то вы читали из своей курсовой. Можете сесть. Итак, – профессор взял в руки мел, размашистым почерком написал на доске слово "тотем" и поставил тире. – Тотем в первобытных верованиях – это природный объект (животное, растение или неодушевленный предмет), находящийся в родстве с определённой группой людей. А кто мне скажет что такое, – он снова написал на доске слово "тотемизм" и поставил тире.

В зале тишина.

– Ну, смелее, светлые умы. Ведь это уже простая математика.

Студенты потупили взгляды.

– Хорошо. Тотемизм вернулся в начале пятого века до нашей эры. К тому времени люди овладели ремеслом. Появились атрибуты землевладельцев: плуг, секира, ярмо. Люди познали вкус кузнечного ремесла, положившим начало многим другим ремёслам. Развитие ремёсел дало мощный стимул поискам прекрасного и возродило культ тотемов. Тотемами являлись животные, прирученные к тому времени: бык, лошадь, волк и прочие четвероногие, которые, так или иначе, облегчали жизнь племени.

– А зачем человеку было нужно приручать волка? Ведь лошадь или корова это понятно, но волк? – Спросила девушка сидящая в первом ряду.

– Хороший вопрос и достаточно простое объяснение. – Аристарх Львович сел за стол. – Понятно, что для охоты он был, не так уж и необходим, ведь справлялись же люди как– то без него тысячи лет. Но когда охота стала массовой, загонной, волк превратился в собаку. А по мере наблюдения охранных качеств волка, он стал незаменимым другом и помощником для выпаса домашнего скота. Людям всегда было свойственно завидовать, и преклонятся перед силой ловкостью других видов млекопитающих. Отсюда и их обожествление. Всё просто. И если бы вы, – обратился он к вопрошающей девушке, – вместо того, чтобы красить ресницы на моих лекциях, внимательно слушали предмет, то были бы куда дальновидней.

Но девушка даже не думала смущаться, она повернулась лицом к залу и одарила всех лучезарной улыбкой.

– Значит, следует, – продолжил профессор, слегка похлопав улыбающуюся по плечу. – Тотемизм – это… Записывайте, повторять не буду. Это комплекс верований, мифов, обрядов и обычаев родоплеменного общества, связанных с представлением о сверхъестественном родстве между определёнными группами людей и так называемыми тотемами.

Но он повторил, а потом еще раз повторил, подождав пока самый медлительный писака закончит предложение.

– А, на сегодня пока всё, – обратился он к взирающим на него лицам. – Увидимся через неделю.

Аудитория постепенно пустела.

Капитан Логинов продолжал сидеть на месте. Он наблюдал, как некоторые студенты подходили, что-то спрашивали, что-то записывали, а Логинов не двигался с места. Он подождал, пока последняя студентка покинет помещение, и стал спускаться вниз к кафедре.

– Аристарх Львович, – обратился он к профессору.

– Да, да, – Рокшин посмотрел на него, немного прищурив глаза, – я вас слушаю.

– Здравствуйте.

– Здравствуйте.

– Я капитан Логинов из следственного отдела, прокуратуры мы с вами вчера говорили по телефону.

– Ах, да! Я, знаете ли, совершенно забыл. – Профессор переложил книги в левую руку и протянул правую для приветствия.

Логинов пожал сухую теплую ладонь профессора и сказал:

– Где бы мы могли с вами поговорить?

– Прошу за мной.

Профессор резко повернулся и зашагал по коридору.

Вот это прыть, думал Логинов, еле поспевая за профессором.

Аристарх Львович присеменил к высокой двери своего кабинета, и повернулся, дав понять капитану, что они пришли.

Размеры профессорского кабинета на капитана произвели впечатление. По сравнению с той коморкой, в которой он работал, и которую делить ещё с двумя работниками отдела, этот кабинет показался ему просто хоромами.

– Дышится у вас тут свободно, – стоя в проходе, произнёс Логинов.

– Да вы проходите, – не обращая внимания на комплимент, сказал Аристарх Львович, – мы же не будем говорить в дверях. Прошу вас вот сюда.

Логинов прошел вглубь шикарных апартаментов и сел на тот самый стул, на котором почти три месяца назад нервно ерзала Эльвира.

Профессор, положив бумаги и книги на стол, подошёл к окну и несколько секунд всматривался вдаль.

На какое-то мгновение капитану показалось, что Аристарх Львович совершенно забыл о нём. И как только Логинов открыл рот, профессор повернулся к нему и с задумчивым видом и произнёс:

– А снег то растаял… Жаль. – Он прошёл к своему столу и сел за него. – Я, знаете ли, очень люблю снег. У нас в Стокгольме его почти не бывает.

– Разве вы живёте не здесь? – Капитан пытался поддержать разговор.

– Что вы! Меня ещё ребёнком вывезли из России. – Лицо профессора стало печальным. – Это было в тридцать четвёртом, нет, в тридцать пятом году, мне тогда едва стукнуло три года. Мои родители бежали от тогдашнего режима через Финский залив.

– Выглядите вы гораздо моложе профессор, – глядя на бодрого пожилого мужчину, сказал капитан. Пытаясь подсчитать, сколько же ему всё-таки лет.

– Благодарю за щедрый комплимент. М-да. Так чем я могу быть вам полезен?

– Аристарх Львович, дело в том, что в нашем городе совершено тяжкое преступление – убийство.

– Так…

– Нет, конечно, в нашем городе, к сожалению, это происходит, но дело в том, что порядок совершения его… – Логинов замялся, – есть в нем нечто странное.

– Любопытно, конечно. Но почему вы решили обратиться ко мне?

– Я навел о вас справки и мне просто не к кому больше обратиться.

– Что ж вновь благодарю за доверие но…

– Прежде чем мы продолжим нашу беседу, – прервал его капитан, – позвольте мне кое-что вам показать.

Логинов достал из потрепанной папки небольшую стопку фотографических снимков, которые были сделаны на месте убийства и в морге.

– Аристарх Львович мне бы хотелось, чтобы вы посмотрели на это, как специалист в своей области.

– Как историк?

– Нет как знаток ритуальных религиозных течений?

– Не знал, что в органах имеются подобные институты. Хотя… – Аристарх Львович глубоко вздохнул.