Текст книги "Русский меч над Вселенной (СИ)"

Автор книги: Антон Златопис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

   Строй кораблей растянулся по бескрайнему космосу. Вокруг сверкали россыпи сказочных узоров, составленных из звезд. Хотя для маршала это было привычное зрелище, он невольно залюбовался космическим пейзажем. Двигатели российских звездолетов оказались выключены, а сами они замерли, прикрывшись маскировочными полями. Поскольку расходы энергии на камуфляж являлись высокими, маскировку включили в последний момент, когда из астероидной путаницы вынырнули хищные спины корсарских судов. Пираты двигались, используя построение "волчья пасть", стремясь заглотнуть внешне беззащитные транспорты. Вражеские силы не уступали российским. Маршал даже пожалел, что слишком рано решился на столкновение. Он и сейчас был уверен в победе, но цена могла оказаться слишком высокой.

   – Огонь без приказа не открывать. Пусть набросятся на наживку.

   Конвой бросился врассыпную, словно испугавшись громадного пиратского флота. Флибустьеры отказались от преследования. С жадностью голодных крыс они набросились на выставленный им сыр. Произведя несколько выстрелов, корсары пошли на абордаж по большей части пустых транспортов.  Казалось, гусеницы облепили кукурузные початки, через многочисленные отверстия, проникая вовнутрь.

   Филини отчаянно сигналил Максиму. По закрытым каналам летели гравиограммы.

   – Товарищ маршал, нужно атаковать. Противник уже достаточно увяз.

   Трошев хладнокровно ответил:

   – Не время.

   Пиратские звездолеты, стоящие во внешнем охранении, не выдержали и ринулись к транспортам. Такова психология пиратов: рви и хватай, что под рукой. Когда последние корсарские силы присосались к добыче, Максим скомандовал:

   – Пора.

   Не снимая защитных полей, российские звездолеты устремились в атаку. Их удар был страшен и внезапен. Хотя во время движения и стрельбы маскировочное поле слегка мерцает, выдавая расположение кораблей, пираты не сразу заметили опасность. Значительная часть их судов оказалась уничтожена, прежде чем они успели развернуться и дать ответный залп. Кроме того, на грузовых звездолетах была установлена мощная магнитная ловушка, не дающая оторваться он них пиратским судам. Многие корсарские корабли так и завязли в невидимой липучке. Канонада быстро переросла в одностороннее истребление. Лишь флагманский корабль под командование Виросо Ад Ара, дага по происхождению, попытался оказать  сопротивление. Ему и еще дюжине кораблей удалось выстроить защиту наподобие ежа и уничтожить один российский звездолет.

   – Ну что же! Применим против дага термокварковые заряды, – сказал маршал.

   Наряду с тяжелыми ракетами в пиратов полетело большое количество болванок. Они отвлекали на себя лазерные лучи и контр-ракеты, распыляя внимание компьютеров. Атака оказалась массированной и почти все звездолеты корсаров были уничтожены за несколько минут. Лишь флагман уцелел, его прикрывали мощные силовые поля. Российский маршал нахмурился.

   – Это какая-то новая модель. Прекратить огонь, на абордаж!

   Построившись в плотную ударную группу и выставив силовые поля, передовая группа линкоров атаковала пиратское судно. Корабль корсаров был плотно зажат в кулак, и  бойцы ворвались через многочисленные люки и вырезанные лазером дыры, словно река, затопив коридоры обширного корабля. Яростный бой кипел внутри. Генерал Филини присоединился со своими кораблями к абордажной команде. Битва оказалась яростной, но короткой. Пиратского адмирала Виросо Ад Ара удалось взять живым. Филини  рапортовал:

   – Предводитель пиратов захвачен. Последние отсеки очищаются от мусора!

   – Превосходно – маршал был доволен. Потери неощутимы, цель достигнута. – Доставьте его сюда. Перестройте флот, надо проведать каперское гнездо. Первым полетит захваченный пиратский флагман, почетную миссию я доверяю вам.

   – Служу Великой России.

ГЛАВА 5

   Этот мир никогда не подвергался массированному нападению. Тем неожиданней были данные, зафиксированные гравиорадарами. Из пылевой туманности вылетали десятки и сотни тысяч боевых звездолетов. Они, словно стервятники, набрасывались на противокосмическую оборону поднебесной. Ожесточенная схватка началась еще на дальних подступах к планете. Российские корабли внешнего кольца обороны приняли на себя разящий удар. Силы были неравны, миллионы вражеских ракет и обманных болванок затопили пространство.

   Действительно, вражеский напор смял разбросанные в суб-пространстве мины и, несмотря на отдельные потери, лавина войск западной конфедерации прорвала внешние заграждения. Правда, в последний момент, российское командование применило хитрость: часть мин и истребителей-камикадзе спряталась в кометных хвостах. Вот они и таранили вражескую армаду. Потери лишь разъярили конфедератов. Их первой жертвой стала малонаселенная холодная планета Каштель. Серия ударов, с применением ракет чудовищной разрушительной силы превратила поверхность Каштеля в черную пустошь, покрытую кратерами с пылающей внутри магмой. Попавшие под удар люди и чужие гибли сотнями тысяч.

   Лазерные пушки посылали каскады лучей, разрезая на части корабли противника. Сгустки плазмы и гиперплазмы  прошивали небо, без промаха находя цель. Хотя звездолеты неприятеля и были прикрыты силовыми полями, россияне использовали хитрую тактику. Один выстрел в силовое поле, оно трещит от перегрузки, и тут же – повторный удар в туже точку. На сей раз поле не выдерживает, и третье попадание добивает звездолет. Но даже это не смогло спасти Каштель.  Люди, вооружение,  силовые поля оказались смяты страшным ударом из космоса.

   Волны вторжения обрушились на центральные районы густонаселенного мира, поставив под угрозу жизнь миллиардов живых существ несчастной  планеты Ликудд.

   Петр Ураганов всматривался в небо. По радио передавали данные о грандиозной космической битве, только он не мог принять в ней участия. Вега нервно теребила в руках бластер, она была взволнована.

   – Надо прорваться к нашим истребителям. И лететь навстречу врагу, дадим бой  в пространстве.

   Петр покачал головой.

   – Наши эролоки стоят в ангаре. Под охраной. Лучше спросить руководство СМЕРША, что нам делать.

   Осуществить последнее было труднее всего, благодаря охране у центрального подземного бункера. Петр и Вега предъявили спецпропуска, но в само здание их никто не пустил.

   – Не до вас! – рявкнул хмурый охранник в сером комбинезоне. – Идет война. Лучше свяжитесь через кибер-коммуникации.

   – Нам всего-то и нужно – получить право залезть в свои эролоки и лететь сражаться с врагом.

   Рев стал чуть мягче.

   – Тогда наберите код 397261. Может, и получите разрешение.

   Петр быстро набрал код. Вспыхнула голограмма, перед ними возникло уже до нервных спазмов знакомое лицо полковника СМЕРШа.

   – Мы хотим биться! – Опережая всех, выкрикнула  Вега.

   Полковник улыбнулся в ответ.

   -И вы наверняка хотите запрыгнуть в эролоки. Так они уже на звездолете. Впрочем, я вам дам код, сможете использовать резервные машины.

   Петр кивнул. Он хорошо знал, где располагается резервная база.

   – Я прикажу, чтобы вас ждали. – Продолжал полковник.

   Слушавшие его российские офицеры помчались к базе. У подземного ангара их встретили роботы-охраники. Вега сунула им магнитный ключ с уже введенным кодом. Десятирукие существа просканировали его, затем дали знак –  проходите.

   Широкий коридор уходил вниз, людей на их пути было немного. Как правило, ремонтники, занимавшиеся техобслуживанием эролоков, либо летчики.  Истребители  Петр и  Вега выбрали наугад. Машины попались отличные, совсем новые марки "Ястреб-16".  На этих эролоках можно было летать меж звезд, вести форсированный огонь сразу из шести лазерных пушек. Мощное вооружение, особенно в сочетании с высокой маневренностью и термокварковыми снарядами.

   – Нам повезло, Вега. Раньше мы и не мечтали летать на таких игрушках.

   Девушка с удовольствием промурлыкала:

   – Люблю мощь.

   Усевшись в эролоки, они стартовали. Ангар открывался автоматически, все вокруг блистало чистотой и новизной.  Петр лежал, сканеры давали полный обзор.  Внизу простиралось громадное тело планеты, а сверху чернела бездна.

   – Это даже странно,  Вега. Пропасть над нами...

   – Не пропусти противника,– огрызнулась девушка.

   Корабли конфедератов прорвали внешнюю защиту, и вышли на геостационарную орбиту Ликудда. Кипела нешуточная битва. В направлении планеты летели ракеты, на большой скорости они врезались в силовое поле и, детонируя, вызывали многочисленные поверхностные разрывы.

   – Похоже, что  силовое поле, прикрывающее столицу сильно. Врагу не так-то просто будет его пробить. – Петр извернулся и, совершив ловкий пируэт, ударил изо всех шести лазерных пушек по вражескому истребителю. Эролок, попав под залп, рассыпался.

   – Вот это мощь, с такой техникой побьем конфедератов.

   – Главное – не техника, а люди, сидящие за штурвалом,– улыбнулась Вега. Уклонившись от ракеты, она выполнила мертвую петлю,  и атаковала противника. Обломки вражеского эролока разлетелись во все стороны.

   – Служу Великой России! – крикнула Вега, и, едва не протаранив подскочивший эролок, вывернулась и отсекла ему хвост.

   – Будь осторожна, девочка! – Петр едва ушел от гиперплазменной вспышки, и рубанул врага лазерами.

   Упорное сражение протекало и на поверхности планеты. Убедившись, что мощное силовое поле так просто не пробить, конфедераты организовали высадку десанта. А на ту часть планеты, что не была прикрыта щитом, обрушился плазменный смерч. Самым страшным оружием были термо-кварковые бомбы. Основанные на принципе слияния кварков, они выделяли колоссальную энергию, и каждая из них рвалась как тысяча Хиросим. На многие сотни километров уходил в небо коричнево-фиолетовый  с бирюзовым свечением гриб.

   От попадания планета тряслась, словно от землетрясения. Чудовищный взрыв расколол скалы, поглотив многие миллионы живых существ. Их каменные дома превращались в радиоактивный пепел. Пламя аннигиляции было невидимым и от этого еще более страшным. Тем, кто жил  вдали от  эпицентра, везло не намного больше – они погибали медленной и мучительной смертью. Четыреххвостые ликундинцы агонизировали. Их пышные перышки вспыхивали, хвосты обугливались, а глаза не выдерживали яркого режущего света. Деревья горели розовым и фиолетовым огнем. Впрочем, отдельные представители флоры смогли выдержать воздушную и гравитационную волну, а световая вспышка лишь опалина кору.

   Один термокварковый заряд попал в океан, миллионы тонн воды разом испарились, частично разложившись на водород и кислород. Километровые цунами надвигались кошмарным валом, грозя смести все приморские города. Гибли миллионы россиян, даже глубинные бомбоубежища не могли защитить. Пласты земли перемешивались, сминались в гармошку. И все же, несмотря на весь этот ад, столица планеты, Вологда, держалась. В ход пошли модули с десантом. Руководил обороной планетарного сектора маршал Михайлов, а непосредственно планетой управлял  генерал Иван Конев.

   Это был хладнокровный, видавший виды вояка, обладавший огромным опытом. Предвидя возможность десантирования, он приказал переместить в вероятную зону высадки кибер-мины. При приземлении техника противника взлетела на воздух. Десантные модули встретили густой заградительный поток лазерных лучей и плазмы.  Войска конфедератов несли огромные потери, но продолжали высаживаться, заполняя все еще горячие впадины и только что пробитые кратеры, заполненные магмой. Впрочем, модернизированные гравиотанки и гидросамолеты вполне могли плавать и в лаве. Они скользили по расплавленной породе, стараясь как можно быстрее проскочить к силовым генераторам. Генерал  Конев скомандовал:

   – Частям шестой и четвертой сухопутной дивизии развернуться в оборонительный порядок и прикрыть сектора 45-34, и 37-83. Развернуть также ополченцев и туземный корпус, не дадим врагам прорваться к сердцу нашей столицы.

   Битва вспыхнула с новой силой. Жестокое сражение началось на подступах к генераторам.

   Петр вместе со своей юной напарницей творил чудеса,  истребляя вражескую технику. На этот раз им везло, и число сбитых эролоков перевалило за тридцать. А это прилично, если учесть что истребители противника немногим уступают твоей машине. Высшие силы, казалось, хранили российских воинов. А вот их соратникам подфартило меньше – враг сильно превосходил количеством, и потери флота были весьма существенны.  Все чаще встречались обломки изуродованных звездолетов, вакуум постепенно покрывался туманным налетом, становилось труднее маневрировать.

   – Надо убираться отсюда, – сказал Петр.

   Вега презрительно фыркнула.

   – Я не уйду без приказа.

   – У меня предчувствие: приказ скоро будет.

   Капитан оказался прав. Прозвучал распространяемый гравиоволнами сигнал отхода и передислокации. Видимо, Конев решил, что необходимо любой ценой усилить линию обороны генераторов, и отдал приказ всем истребителям атаковать надвигающуюся по суше саранчу.

   Эролоки играли роль штурмовиков, яростно атакуя и сминая бронетранспортеры и танки противника. Гигантские управляемые пилотами роботы были похожи на пауков, каждый из них имел по десятку рук с оружием. Мишень, конечно, заманчивая, но, в свою очередь, она отстреливалась, грозя зацепить лазерным импульсом эролок. Петр ловко ушел от ракеты, а вот его соратнику не повезло: лазерный заряд разнес на фотоны машину. Петр знал лишь имя товарища – Федор, но все равно ему стало горько. Точный выстрел – и могучий боевой робот весом в семьсот тонн подбит и, наполовину разрушенный, замер неподвижной глыбой. Далее эролок ложится на крыло, заходит на второй круг, и громадина превращается в груду обломков.

   А тем временем числено превосходящие силы конфедератов брали верх. Заваливая оплавленные поля и сожженные леса трупами обломками машин, копотью, они постепенно подбирались к генераторам. Дома, стоящие на окраине столицы, были испарены.  Ополченцы отчаянно бросались на врага. Некоторые поступали, как японские камикадзе – с аннигиляционными гранатами кидались под технику врага.   Империя была многонациональная, туземцы приняли ассоциированное подданство и решительно боролись против врага. Надо сказать, что ликудцы очень религиозны, они верят, что павшие в бою будут воскрешены на новой, еще более прекрасной планете, а самые выдающиеся воины имеют шанс возродиться для вечной жизни. То есть они должны воскреснуть немедленно, после чего воскрешенного объявят полубогом и местным королем. Забавно наблюдать, как похожие на пернатых шимпанзе ликудцы управляются с лучеметами. И все же чаша весов склонялась в пользу конфедератов. Вот их передовые части подошли к генераторам. Последовали взрывы, силовое поле дрогнуло, исказилось, по нему прошлись голубые волны.

   Свора испустила ликующий крик. Тяжелые крейсеры ударили с орбиты... Но их радость оказалась преждевременной: по приказу генерала Конева включились дублирующие генераторы, расположенные в центре столицы. Сражение вспыхнуло с новой силой, крупными партиями продолжали высаживаться подкрепления с воздуха. Напор возрастал и, не выдержав прессинга, один за другим пали опорные пункты, прикрывающие столицу.

   Петр уже не удивлялся везению. Словно за плечами у них появилось по ангелу-хранителю. А вот их сослуживцам так не везло. Практически вся российская эскадрилья эролоков была уничтожена.

   – Заходи с тыла, все равно мы их сомнем, –  Петр улыбался во всю ширину рта. В этот момент на поле возникли новые противники. Исполинские стометровые роботы. Их броня, покрытая силовым полем, была настолько прочна, что лазеры и даже мини-кварковые ракеты ее не брали. Чудовища продвигались вперед. Потоками плазмы они  заливали густыми пространство  радиусом в полкилометра. В голосе Веги появились истеричные нотки.

   – Они наших просто сожрут! Что делать?!

   Петр быстро соображал. Вспомнился древний сериал, может попытаться накинуть крюк и спутать ноги ходячему ужасу. Но вот получиться ли? Да и где взять примитивный крюк вместе со сверхпрочным тросом... Вега,  словно угадала его мысли.

   – Летим  в город, на склад. Там должен быть трос  с магнитным захватом.

   – Что ж, давай! – Петр потянул рычаги. Глупо руководствоваться примитивным фильмом, хотя чем черт не шутит. В склад ворвались на полном ходу, боевые роботы даже не спросили пароль. Похватали тросы и – бегом к своим эролокам. Вскочить, и снова на виражах – в стреляющую и клокочущую массу. Исполинские роботы заметно продвинулись вперед, они сеяли вокруг себя смерть, а их броня ярко блестела, переливаясь мертвенным светом. Подцепив захватом правую ногу чудовища, Петр развернул эролок и закрутил канат вокруг оставшихся трех конечностей. Сделав оборот и спутав монстру ноги, он резко увеличил скорость, затянув петлю. Четыре ноги сошлись в одну точку, и, потеряв равновесие, многотонная туша рухнула вниз. Последовал страшный грохот, когда создание рухнуло в уплотненный титано-бетон. Пушки гиганта палили, куда попало, чаще по собственным войскам, выжигая плазмой широкие проплешины в  рядах конфедератов.  Способ, которым Вега спеленала своего врага, оказался похож, но все-таки выигрывал в зрелищности. Одну из конечностей робот отстрелил своей собственной пушкой, он был скручен канатом и завален. Взяв курс на вражескую армаду, воины продолжили бой...

   И все же, сломив упорное сопротивление планетарной обороны, конфедераты разрушили центральные генераторы.  Силовой купол растаял, и на город обрушился страшнейший удар. Непостижимая энергия вдавила здания в землю. Поскольку войска конфедератов уже проникли внутрь, их командование воздержалось от ударов тяжелыми ракетами и гамма-пушками, ограничившись булавочными уколами с орбиты, а также плотным лазерным огнем. Потоки света выжигали глубинные бункера, бурили воронки...А тем временем десятки миллионов живых существ задыхались и гибли в страшных объятиях гиперплазменной смерти.

   Иван Конев через тайный ход покинул охваченный огнем бункер. Он вбежал в засекреченный бокс, уселся в подготовленный для экстренной эвакуации эролок. Как и подавляющее большинство жителей империи, генерал был неверующим, хотя и носил крестик. Пробормотав "Да прибудет вселенская сила с нашей империей", он на максимальной скорости рванул к своей гибели. Шансов на спасение у него не было и оставалось лишь одно – принять достойную смерть. Вражеские истребители уже поджидали его одинокий эролок. Генерал знал, что погибает, но в его силах забрать с собой побольше врагов.  Его сначала встретили огнем, затем вдруг прервали стрельбу и рассредоточились. Эролок ринулся к вражеским кораблям... Иван с опозданием понял, что это ловушка. Его истребитель врезался в невидимый пузырь и застрял. Генерал жал гашетки, но они не действовали. Казалось, лазерные пушки уснули вместе с мотором. Тогда Иван достал аннигиляционную гранату.

   Внутри ее в сердечника, в магнитной ловушке, затаилась антиматерия. Конев передвинул взрыватель, взял капсулу в рот. Даже если его накроют парализатором, граната сработает – челюсти ослабнут, кислота капнет на капсюль, разъест перегородку и отключит магнитное поле. Антивещество вырвется на свободу. Так и лежал с гранатой во рту российский генерал, пока даги не открыли кабину. Громадный корабль вспыхнул сверхновой, разом спалившей тысячи космонавтов.

   Петр и Вега продолжали отстреливаться, но было ясно, что при всем их феноменальном везении они обречены. Боекомплект подходил к концу, стволы перегрелись, а обшивка сильно раскалилась от стремительных виражей, совершаемых в пределах атмосферы.

   – Знаешь Вега, я чувствую, что нас вот-вот собьют.

   Девушка ответила гораздо более веселым тоном.

   – Не сегодня.

   Вдали что-то вспыхнуло, последовала целая взрывов.

   – Смотри Вега! Это наши!

   Флот, хоть и с опозданием, но прибыл на выручку. То была эскадра маршала  Трезубцева.

   Они увидели разрушенный мир. Тем не менее, русские пришли, чтобы спасти то, что осталось. Новые вспышки и сбитые вражеские звездолеты свидетельствовали о том, что армия России все еще жива, причем она продолжает сражаться. Пользуясь тем, что большинство кораблей обрушились на планету Ликуд, российский флот стремительным маневром разрезал на части силы врага. Не выдержав  натиска, конфедераты отступили. Часть кораблей была выброшена на солнце. Несмотря на то, что численный перевес по-прежнему был на стороне конфедератов, их силы были дезорганизованы и попали под внезапный удар. Они  отступали, теряя десятки  линкоров, броненосцев и крейсеров, их флот таял.

   К сожалению, помощь пришла слишком поздно. Миллиарды живых существ, в большинстве своем местных аборигенов, погибли, вместе с ними нашли свою смерть миллионы россиян. Поверхность планеты напоминала выжженную пустыню, с множеством кратеров и разломов. Правда, часть джунглей уцелела. Поверхность почернела, обожженные стволы напоминали спички. Казалось, это кладбище, где могильные столбы повествуют о страшной доле. Битва перекинулась на многие астрономические единицы от планеты. Слегка оправившись от первоначального потрясения, конфедераты ввели последние резервы. В сражении наступила фаза динамичного равновесия, когда ни одна из сторон не может достичь решающего перевеса.

   Дозаправившись, Петр развернул эролок и устремился в гущу схватки. Видимо, капризный огонек фортуны для него еще не погас, и Петр по-прежнему сбивал вражеские истребители. Мало того, он решился на нанесение удара по крейсеру. Как правило, мощные корабли прикрыты силовым полем и на истребителе их практически невозможно достать. Но чудеса случаются. В момент выстрела, когда силовое поле слегка приоткрывается, точным попаданием термокваркового снаряда удается детонировать  плазменную пушку и подвесную ракету. Следует взрыв, и звездолет раскалывается.  Уходя от залпа, Петр едва не протаранил вражескую машину, они разминулись на считанные метры. Рядом с ним летчик пошел на таран – мощный взрыв разнес машину конфедератов, но сам пилот погиб.

   Вега с трудом удержалась от того, чтобы не последовать его примеру. Но здравый смысл взял вверх, зачем умирать, если живым можно принести  больше пользы...

   Российские войска зашли с флангов, в дело вступили линкоры, ракетоносцы класса "Медведь".  Они стряхнули легкие корабли, словно пыль с ковра и обрушились на костяк вражеской армады. Флагман, где находился маршал Смит  Бурш, распался на атомы.  Флот конфедерации дрогнул и обратился в бегство.  Битва переросла в преследование уже разбитого врага.

   Петр Ледяной и Золотая Вега вымотались до предела и повернули, наконец, к многострадальной планете Ликудд.

   Разрушенная столица еще не пришла в себя. На улицах было много тяжелораненых и ослепших людей. Все еще находящаяся под впечатлением недавнего боя Вега, не обращала внимание на страшные последствия войны. А вот Петр расстроился, вид обугленных человеческих останков угнетал его.

   Веселье на лице Веги раздражало.

   – Не понимаю, чему радуешься.

   – Мы победили.

   -А какой ценой?!

   Вега остановилась.

   – Война без жертв не обходиться. Ты слишком сентиментален, сражался как мужчина, а сейчас выглядишь бабой. Тебе нужно отдохнуть.

   Петр не обиделся. В ее словах есть смысл –  нельзя хныкать и раскисать.

   – Мы отомстим за это. Нью-Йорк-Галактик будет уничтожен.

   Дальнейший путь они проделали молча. Разговор не клеился. Время от времени им приходилось обходить лужицы крови, причем кровь иногалактов шипела и искрилась.

   – Конфедераты, похоже, созвали сброд со всего космоса. Считай, против бесовского легиона воюем, – сквозь зубы выругался Петр. Вега ударом ноги отбросила спиралеобразную кость.

   – Тем лучше. Убивая монстров, не испытываешь угрызений совести.

   Они подошли к зданию СМЕРШа, которое было разрушено меньше остальных – незначительные трещины и все, хотя буквально в двух шагах зияли громадные кратеры. Угрюмая охрана потребовала пропуска. Все системы функционировали, лифты скользили бесшумно.

   Спустя несколько минут они оказались в знакомом кабинете. Полковник не пострадал во время катавасии, обстановка в кабинете казалась чиной и мирной.

   – Поздравляю, вам удалось выжить,– усталая улыбка тронула губы, – Теперь я думаю, вам можно будет поручить серьезное задание. До сегодняшнего дня мы были не уверены, что оно вам по силам, но сейчас...

   Петр и Вега насторожились.

   – Что конкретно от нас потребуется?

   Полковник поднял мохнатую бровь.

   – Можете звать меня Арамис. Я буду поддерживать с вами связь. А от вас требуется не так уж и много. Вы должны под видом гражданских лиц отправиться на нейтральную планету Самсон. Там следует наладить контакт с фундаменталистской сектой "Любовь Христа". Ваша задача – найти их, так называемого пророка и убедить его сотрудничать с нами. У нас есть серьезные основания полагать, что этот человек получил доступ к легендарному оружию. Ты, наверное, слышал о "Сиреневых ангелах"?

   Петр кивнул. Кто не знает истории об исчезнувшей сверхцивилизации. По одной из версий ее представители улетели в параллельную вселенную.

   Полковник сухо кашлянул и продолжил:

   – Так вот,  мы полагаем, что эта секта  получила доступ к одной из баз этой расы. Иначе как объяснить те чудеса, что они творят якобы именем божьим.

   Петр поднял глаза.

   – Именем божьим? Вы верите в Бога?

   Полковник рассмеялся.

   – Люди сами себе придумали Бога, потому что ощущали себя слабыми и беззащитными перед суровой природой. Как говорил Алмазов – Бог это всего лишь иллюзия, причем иллюзия вредная, так как она сковывает разум.

   Петр вновь кивнул.

   Вега встряла в разговор.

   – И он не побоялся?! Ведь тогда церковь была еще очень сильна.

   – Нет, не побоялся. И за это я его уважаю.

   Полковник поднялся и заговорил с искренним воодушевлением.

   – Человек должен верить только в себя и рассчитывать на собственные силы. А все надежды – на Бога, доброго царя или старших братьев по разуму – ведут в тупик. Иконы не остановят пулю, а тем более лазерный луч. Всякие чудеса и исцеления были лишь следствием самовнушения, либо использования скрытых резервов организма. Так что, когда  прибудете туда, не попадите под их влияние. Эти сектанты – убежденные пацифисты и  они умеют говорить, и говорить очень убедительно, побеждая не столько логикой, сколько эмоциями и чувствами. Не подавайтесь им!

   – Мы не маленькие, – сказала Вега. – Это мы скорее разрушим их веру, чем они обратят нас. Верно, Петр?

   Ураганов улыбнулся.

   – Верно. Пацифистом я никогда не стану. Кроме того, я знаю историю – разве христиане не воевали, а священники не благословляли войны? Вспомним те же самые крестовые походы.

   Полковник отдал краткое распоряжение по плазмо-компу, а затем вернулся к разговору.

   – Ну, не рвитесь особо в дискуссии. Эти люди фанатики, их не переубедишь. Кроме того, не стоит вызывать в них чрезмерную агрессию.

   Вега рассмеялась.

   – Чрезмерная агрессия у пацифистов? Как мило.

   – И, тем не менее, чтобы выполнить задание, вам придется терпеть. Прикиньтесь туристами, сочувствующими их вере. Координаты планеты Самсон вам будут переданы чуть позже. Чтобы не было подозрений, вы попутешествуете по нейтральным мирам, передвигаясь на пассажирских звездолетах, а лишь затем отправитесь в пункт назначения. Более подробные инструкции получите по плазмо-компу. Под сверхсекретным гравиокодом. Будьте постоянно на связи.

   Петр  пожал руку полковнику.

   – Ваши новые имена просты. Ты Молот, она Серп. Так и будете называться, выходя на контакт с нами.

   Расставание было почти дружественным. В соседнем кабинете инструкторы  подробно объяснили им, как следует себя вести. И все же сомнения не покидали Петра. Почему эту миссию доверили им, а не профессиональным разведчикам. Что-то тут не так. Может, последний бой и их невероятная удачливость произвели впечатление, или... Не хотелось бы в это верить, но их могут использовать как наживку. Ему ли, Петру, не знать всех этих хитростей, которыми владеют спецслужбы. И было бы неплохо, если  бы ему вернули часть паранормальных способностей, ту же телепатию. Тогда он стал  бы сильнее и с легкостью выполнил задание.

   Им выдали гражданскую одежду. По легенде они являлись гражданами богатой нейтральной страны Эльдорадо. Небольшая держава, всего тринадцать планетарных систем, зато мирная, сумевшая уцелеть и не втянуться в войну, пылающую между конфедерацией и империей. Некоторая часть человечества выбрала собственный путь, расселившись по отдаленным мирам. Конечно, их было меньшинство, всего несколько государств и около сотни звездных систем... В то время, как в Великую Россию входили десятки тысяч населенных миров, не считая миллионов необитаемых, но пригодных к колонизации. А независимых систем, принадлежащих иногалактам, гораздо больше. Петр ни разу там не был. Вега тоже загорелась, увлекаемая почти детским любопытством. Переодевшись и получив необходимые документы, они сели в гравитационный лайнер и переправились в столицу галактики Космо-Мурманск. Оттуда начинался их долгий неизведанный путь.

ГЛАВА 6

   Когда кометный пояс и неисчислимые рои метеоров остались позади, российский флот вплотную подошел к базе. Атаковать ее с ходу не было смысла – мощное силовое поле прикрывало пиратскую цитадель. Следовало применить хитрость, времени было в обрез. В этих условиях генерал Филини проявил незаурядный талант актера. Как только перед ним возникла физиономия дага, он проревел страшным голосом:

   – В то время как мы ведем неравный бой, ты спрятался в раковину и не смеешь высунуть клюва!

   Даг растерялся, его голосок неуверенно пробулькал:

   – Это не моя функция – вести наступательные действия. Я дракон обороны.

   Филини продолжал орать.

   – Половина моего экипажа погибла. Наш командир мертв, и я вынужден его замещать. А ты, штабная крыса, отсиживаешься здесь. Оборона... да в этот пояс астероидов русские не смеют и сунуться! Как бы то ни было, мы лишаем вас доли. Ты не получишь ни крупицы неисчислимых богатств, захваченных на вражеских транспортах, жалкий клоп обороны!

   Даг взвыл, конечности задрожали.

   – Вы не имеете права нарушать братское соглашение! У нас есть договор, вы должны ввести захваченные суда на базу и справедливо делить добычу.

   – Договор! – Возразил Фелини. – Жалкий клочок пластика с радиоактивными закорючками. Чихать я хотел на договор. Если нас и впрямь атакует Российский флот, то он легко сплющит скорлупу, охраняемую такими вояками, как ты.