Текст книги "Русский меч над Вселенной (СИ)"

Автор книги: Антон Златопис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

   И все же, малая часть модулей даже в отключенном состоянии умудряется долететь. Вот они, застывшие и помятые, лежат на грунте. Сильно изувеченные солдаты пытаются выбраться наружу. От сотрясения особенно сильно пострадали представители человеческой расы, а вот даги оказались немного более живучими.  Некоторые из этих кленоподобных монстров умудрились открыть двери капсул и выползти на свободу.

   – Вот видишь, Максим! Немного против нас врагов, сейчас наши ребята им покажут...

   Даги с трудом передвигались. Боекостюмы мешали им, а поврежденные лучеметы давали лишь безобидные световые вспышки.

   Из ангара, скрипя и посвистывая, выбрались недавно собранные БМП с крупнокалиберными пулеметами и тремя автоматическими пушками на броне. И никакого гравиомотора – обычный двигатель внутреннего сгорания. Сначала пискляво, затем по нарастающей, надрывно холодя душу, взвыла сирена. В такт ей запели крупнокалиберные пулеметы, их смертоносная трель косила дагов. Пули, вылитые из обедненного урана, легко прошивали пластиковые боекостюмы. Полыхнула реактивная ракета, раскидав целую дюжину трясущихся от страха врагов. Некоторые даги бежали, другие пытались открыть ответный огонь, но их световые потоки не могли даже ослепить, а уж тем более прожечь броню из гравиотитана.

   Какими беспомощными выглядели иногалакты. Не бой, а избиение младенцев. Модули продолжали приземляться, но те не многие, что смогли уцелеть, не представляли серьезной угрозы. Их экипажи безжалостно истреблялись.

   В космосе, где не было антиполя, развернулась грандиозная баталия. Умело используя численное превосходство, российские звездолеты истребляли армаду конфедератов. Очень трудно простым человеческим языком описать ту величественную панораму, что открывалась взору того, кто наблюдал или участвовал в сражении. Неописуемо яркие вспышки расцвечивали бархатную тьму. Казалось, сам всемогущий творец, великий художник, решил раскрасить пустынный вакуум.  В этом дивном рисунке трепетала и переливалась каждая частица, каждый  атом пел свою дивную песню, а из потоков плазмы распускались волшебные цветы. Огненные лепестки ломались и искрились потоком фотонов, миллионы жизней сгорали ежесекундно. Великая Россия уничтожала конфедерацию. Многоглавая ехидна огрызалась, и от ее ядовитых зубов порой гибли и российские корабли. И все же соотношение потерь было один к пятидесяти в пользу России. По ходу боя статистка становилась все более благоприятной.

   Обстановка на самой планете неожиданно обострилось. Если те десантники, что высаживались в городской черте Сталина, легко уничтожались, то части, приземлившиеся  вне  черты, сумели сбиться во внушительное соединение. Десятки тысяч людей и дагов – это большая сила, даже если они практически безоружны. БМП натыкается на дикую орду. Не успев всех перестрелять, машина переворачивается.

   Даги вламываются в люки, вытаскивая солдат и убивая. Самый храбрый боец успел извернуться и подорвать себя и пару дюжин врагов противотанковой гранатой. Взрыв испустил осколки, покалечив еще полсотни, и испугал свору лишь на мгновение, затем они устремились мутным потоком к городу Сталина. Несколько единиц бронетехники расстреливая боекомплект, смогло оторваться от орды.

   Впрочем, приближение варваров не сильно расстроило Олега Гульбу. Генерал Галактики по радио скомандовал:

   – А теперь авиация.

   В небо взлетели два реактивных стратегических бомбардировщика. По сравнению с эролоками их скорость и маневренность незначительна, а вооружение примитивно, но ведь и оппонентов в небе у них не наблюдалось. А раз так, главное успеть вовремя, достигнуть цели, а для этого большой стремительности не надо. Увидав над собой титановых птиц, даги и немногие люди всполошились, но разбежаться не успели.

   – Напалмом сверху! Сбрасывай заряд! – Приказал по радио Гульба.

   От самолетов отделились внушительные бомбы. Со страшным воем они рухнули вниз. При соприкосновении с поверхностью последовал оглушающий хлопок, и огненное озеро разом залило всю кишащую гадами поверхность планеты. Максим и Олег наблюдали в бинокли эту картину, где неистовое пламя сжигало "мошкару".

   – Грандиозно! – Произнес маршал. –  Я не ожидал, что столь примитивное оружие окажется столь эффективным.

   Гульба довольно усмехнулся в усы.

   – А ты что думал! Это напалм, бог войны!

   – И все же не сравнить с аннигиляционным или термокварковым зарядом.

   – Сравнил... Тысяча лет эволюции – это не шутка. Пройдет еще тысяча лет, и наши потомки будут смеяться, и называть примитивным самое лучшее нынешнее оружие!  Прогресс есть прогресс. – Маршал протер запотевшее стекло бинокля. – Ты знаешь, читал один фантастический роман, где описывается наука далекого будущего. Там человечество развилось до такой степени, что научилось воскрешать мертвых. В первую очередь воскресили самых достойных героев третьей мировой войны и нашего великого Алмазова. Следующими были Сталин, Жуков, Рокоссовский, Конев, Суворов и полководцы более далекого прошлого. Такова сила Российской науки, что века и даже многие тысячелетия для нее не преграда. Затем подняли других людей, помельче, и, в конце концов, всех. Даже преступников. Впрочем, для них были созданы специальные лагеря по перевоспитанию. И наступило царство вечного счастья, где люди равны богам.

   Олег Гульба глубоко вздохнул.

   – Если бы так было на самом деле. А ведь будущее непредсказуемо. Кто его знает, не появится ли еще более могучая цивилизация, способная уничтожить все человечество. Ведь тогда некому и некого будет воскрешать.

   Маршал поднял глаза к небу.

   – Я надеюсь на силу и непобедимую мощь нашей армии, а самое главное – на мужество и стойкость людей. Мы никогда не допустим провала и  не смиримся с поражением. Метод воскрешения, кстати, убедителен на все сто процентов, но об этом я расскажу тебе позже, а пока займемся насущными проблемами. Высадка десанта прекратилась. Судя по всему, противник вымотался и, скорее всего, разбит. Не пора ли отключить анти-поле?

   – Это дело тридцати секунд.  Подождем минут десять, чтобы был "верняк", и отключим.

   – Логично. Для серьезных разрушений достаточно одной ракеты.

   Олег достал свою любимую, дорогого черного дерева, трубку и раскурил водоросли. Дым был приятен и успокаивал, не вызывая неприятных ощущений. Он расслаблял, снимая напряжение. Максим, не удержавшись, спросил:

   – И где ты берешь такое сладкое курево?

   Гульба хитро подмигнул.

   – Это в магазинах не продается.

   – Да ну. Не верю, – Маршал приосанился. – Я ведь прекрасно знаю, что эти водоросли не редкость, и заменяют по-настоящему вредный табак.

   Олег скривился.

   – Фу, табак – это такая гадость, все равно, что рот дерьмом набить. Конечно, многие предпочитают курить водоросли "Красный октябрь", но курю я не это, а гораздо более нежные "Цветы любви". А эта травка растет пока только на одной планете, на какой – не скажу, догадайся сам. Так что это большая редкость. Хочешь затянуться?

   – Не откажусь.

   Максим  взял в руку трубку и вдохнул благоухающий аромат. Ему стало хорошо. Сознание сохранялось ясным, но все предметы стали ярче и красочней. В этот блаженный миг прозвучал необычайно глубокий и низкий голос Гульбы:

   – Теперь можно снять анти-поле и подключить мониторы и голограммы, иначе ты пропустишь занятное зрелище.

   Маршал небрежным жестом выразил согласие. Когда чудо-оружие перестало действовать, с удивительной скоростью возобновилась связь. На гигантских голограммах вспыхнула проекция вселенской битвы. Сражение уже догорало, жалкие остатки космического флота конфедератов отчаянно пытались вырваться из тройного кольца.  Их осталось мало, едва ли десятая часть от первоначальной численности. Некоторые звездолеты "выбросили белый флаг", послав сигнал, что сдаются на милость победителя. Военнопленным все-таки быть лучше, чем покойником, тем более что иногда проводятся обмены, невольников выкупают за деньги, ресурсы, оружие. Правда, в Великой России подобная традиция не распространена. Наоборот, родственников сдавшихся в плен ждет суровое наказание. Исключения редки.

   Российский флот легко добивал жалкие остатки миллионного флота. Вот последние корабли трепыхались, словно бабочки в паутине, и зависли обломками. Лишь спасательные капсулы продолжали парить в космосе.

   Радужные размышления Максима прервались, когда на голограмме вспыхнуло красное пятно. Похоже, противник сумел-таки высадить десант. Иначе чем объяснить встревоженный всплеск кибер-сканеров?

   – Ну, это уже не проблема. – Рассудительным тоном произнес Гульба. – Пошлем пару сотен эролоков.

   Маршал показал кулак.

   – Получат свое конфедераты. Мне надоело сидеть, как жабе на пне. Я принял решение атаковать противника лично. Подать мне эролок "ястреб-16".

   Максим отдал приказ через плазмо-комп и выбежал из украшенного портретами Суворова, Жукова и Алмазова кабинета. Только эти написанные маслом полотна оживляли спартанскую атмосферу, царящую в бункере. Олег сухо прокомментировал:

   – Эх, молодость...

   Маршал несся по узкому извилистому коридору. Затем, поняв, что на своих двоих придется долго скакать, он пересел в лифтовой модуль и уже на приличной скорости домчался до ангара.

   – Жаль, – пробурчал Максим, – что пространство нуль-перехода, воспетое в романах, до сих пор не открыто нашими учеными.

   Маршал вбежал в бункер и уселся в тяжело вооруженный истребитель с шестью лазерными пушками. Управлять машиной легко – это по силам даже начинающему пилоту. Главное – руки держать на сканере.

   Машина плавно отрывается от гипертитанового покрытия и скользит к выходу. В принципе, эролок может взлететь и вертикально, для его посадки не нужны большие палубы или ровная поверхность, а уж маневренность машины лучше любой бабочки. Максим невольно залюбовался полетом. Под брюхом эролока мелькали крыши домов, внизу струились реки, они искрились в лучах двойной звезды. Поля, усыпанные плодами невероятных размеров и форм. Такие чудеса творила биоинженерия и мягкий климат планеты Сталинград. Особенно потрясающей была трехметровая клубника: по некоторым данным она омолаживала организм.  Максим оказался весьма удивлен столь высоким уровнем развития сельского хозяйства на отдаленной планете. Лишь в столице он видел подобную природную роскошь. Надо сказать, что большую часть пищи для военных делали на специальных фабриках из углеводородистого сырья. Это, разумеется, не так вкусно, зато обходилось дешевле. В отличие от древних времен с нефтью и аммиаком не было проблем. Недра множества миров содержали залежи некогда дефицитного топлива.

   Трошев хитро щурится. Прогресс есть прогресс, и может, со временем, его потомки, достигнут такого могущества, что воскресят своего предка. Во всяком случае, на войне всегда есть шанс погибнуть. И если уж тебя аннигилируют, то лучше со славой.

   Маршал прибавил скорости.

   Тысячи дагов и небольшое количество людей отчаянно отстреливались от наседавших эролоков. У десантников помимо обычных лучеметов были портативные зенитки и ракеты "земля-космос-земля". Поэтому российские самолеты несли потери. И, тем не менее, своим гиперплазменным огнем они выжигали целые полосы во вражеских шеренгах.

   Максим развернул эролок и на бреющем полете открыл огонь сразу из шести пушек. Обычный боекостюм не может выдержать залпа тактического истребителя. Дагов просто разрывало на части. Был, конечно, риск прямого попадания, особенно опасны переносные ракеты "земля-космос". Но на бреющем полете они не так страшны, а вот бластер на максимальной мощности мог причинить неприятности. Правда, и скорострельность такого оружия падала до десяти выстрелов в минуту с запасом стрельбы на тридцать пусков...

   Максим легко управлял эролоком и, двигаясь почти вплотную к земле, едва не задевая брюхом конфедератов, продолжал огневую зачистку местности.  Даги, не выдержав напора, стали разбегаться, а часть из них, побросав оружие, пала ниц. Воздев растопыренные ладони, они просили пощады.

   Маршал завелся.

   – Никакой пощады.

   Максиму стало весело, и именно в этот момент мажорного настроения его сбили.

   Взрыв сотряс эролок, истребитель начал разваливаться. Сработал кибернетический спасательный модуль, выбросив пилота. Если не считать небольших царапин и легких ожогов, маршал легко отделался. Приземлился он практически в самое пекло. Уцелевшие конфедераты направили на него лучеметы, открыв огонь на поражение. Трошев выстрелил в ответ, срезал двоих, но был тяжело ранен. Его бы добили на месте, но командир дагов узнал маршала и скомандовал.

   – Прекратить! Этот человек нам нужен.

   Даги были послушны своему начальнику, а вот люди – нет. Пришлось отключить их ударами по голове. Максим даже раненый отчаянно сопротивлялся, успел завалить еще троих, но был скручен. Теперь военачальник дагов, генерал Люцерна, мог чувствовать себя уверенней. Через волновой гравиопередатчик он проорал:

   – Слушайте меня, россияне. Только что я схватил маршала Трошева. Если хотите, чтобы ваш командир остался жить, выполните наши условия.

   Сидящий у голограммы Олег Гульба всплеснул руками. Как глупо его друг и командующий Максим попал в плен. И все из-за дурацкой горячности. Не дело, чтобы главнокомандующий вел себя, как простой солдат, сломя голову бросаясь в схватку.

   – Скоро ему стукнет сорок, а ведет себя словно мальчишка. И за что ему вручили маршальские погоны... – Проворчал генерал галактики. Добавив еще несколько крепких украинских словечек, Олег отдал приказ блокировать район и как можно скорее подтянуть группу быстрого реагирования, специализирующуюся на освобождении заложников.

   Боевиков осталось меньше тысячи, и это из двух-трех миллиардов нападавших. Трошев был хладнокровен. Если надо, он готов пожертвовать жизнью. Когда даги, сунув ему, сканер и громкоговоритель, потребовали дать приказ разоружиться, маршал проорал:

   – Не сдавайтесь! Пусть лучше они убьют меня, чем хоть один конфедерат выйдет на свободу.

   Даги явно растерялась. Подобное презрение к смерти у них стало редкостью, религия постепенно отмирала. Генерал Люцерна поднял лучемет и грубо ткнул двумя стволами в грудь Максима.

   – Слушайте меня, глупые русские. Я убью вашего маршала, даже если мне это будет стоить жизни и лишних мучений.

   Олег Гульба уловил в словах дага колебание. Видимо, генерал очень хотел жить.

   – Это ты меня послушай, "кленовый"! Если сдадитесь сейчас, я вам гарантирую жизнь. А если нет, то погибнет еще один человек. Хоть он и командир, но всего лишь одна личность. А вас тысяча. Его легко можно заменить. Хотя бы мною.

   Генерал дагов обмяк. Он вдруг понял, что может просто сыграть на руку заместителю маршала. А что если тот мечтает занять его место?

   Олег продолжал:

   – Даю вам минуту. В противном случае вас накроют парализующим полем, после чего сдерут живьем шкуру и подвергнут страшным пыткам. Или вы хотите испытать на себе гнев СМЕРШа?

   Последние слова произвели впечатление. О жестокости и зверствах СМЕРШа ходили легенды.

   Генерал  Люцерна опустил лучемет. Его одолевали противоречивые мысли. В плену его не убьют, лишь заставят работать. А там, глядишь, и обменяют. Или выкупят. Пленных дагов часто выкупают, считается слишком унизительным для великой  расы работать на людей. Преодолев колебания, он поднял конечности вверх. Его кожа покрылась бурыми пятнами – признак сильного волнения, стекал фиолетовый пот. Голос дрожал и казался надорванным.

   – Мы сдаемся! А вы, россияне, должны сдержать слово и сохранить нам жизнь.

   – Само собой.

   Гульба был доволен. Все-таки враг, у которого нет стержня и душевной твердости, не так опасен. А значит, грозные даги рано или поздно проиграют войну.

   Спасательный медицинский модуль принял маршала. Блестящая капсула с красным крестом на борту. Несмотря на гравитационную подушку, оснащена гусеничным комплектом. Уже традиция – у Трошева не один десяток ранений. Сейчас его отправят в регенерирующую камеру, а пока она висит в силовом поле.

   Генерала Галактики, впрочем, это не расстроило. Он решил прочитать мораль.

   – Глупый поступок. Ты едва не погиб.  А ведь в случае твоей гибели пострадало бы все наше государство. Пришлось бы назначать нового командира, и вся операция "Стальной молот" полетела бы к чертям.

   – Это еще почему, – возразил Максим. – Незаменимых людей не бывает. Как говорил Сталин. Другой бы справился не хуже.

   Гульба сдвинул брови.

   – Может, даже лучше. Особенно если учесть, что ты такой неуравновешенный. Но сколько было бы потеряно времени... Едва флот перегруппируется, мы атакуем конфедерацию.

   Трошев повернулся в силовом поле. Его раны уже не болели, и он ощущал прилив сил.

   – Я тоже так думаю. Враг раскрыл все козыри. Пора нанести смертельный удар.

   Гульба посмотрел исподлобья.

   – Лежи. Несколько часов у нас есть. Кроме того, не грех будет воспользоваться звездолетами конфедератов. Заодно и отремонтируем поврежденные корабли.

   Гульба был прав. Неисчислимая эскадра выстраивалась в боевые порядки. Многочисленные ремонтные катера и роботы пристыковались к изрядно помятым российским звездолетам. Сверкали лазеры, лилась гравитационная сварка. Чтобы быстрее шел ремонт, приходилось взрывать, локализуя разрушительную энергию силовыми полями. Вакуум дрожал от напряжения, гравиоразряды искрили, киборги подносили детали и меняли отсеки. Особенно активно велся ремонт захваченных звездолетов западной конфедерации. Они полетят впереди и вид у них должен быть победоносный.

   Олег нервничал. Время было рассчитано по секундам. Пока известие о поражении не дошло до противника, надо ловить момент. Рабочие трудились на износ, да и медики тоже. Максим Трошев бегом выскочил из палаты, он снова был здоров и свеж.

   – Гульба! Хватит тянуть! Я объявляю приказ – атакуем. Неотремонтированные суда пускай догоняют эскадру. У нас и так достаточно сил.

   Олег щелкнул пальцем.

   – Приказ подтверждаю.

ГЛАВА 9

   Петр Ледяной и Золотая   Вега изменили свою внешность. Петра омолодили, сузили могучий торс, сделав фигуру более сухощавой, вывели бороду, оставив лишь реденькие усики. Теперь он был похож на девятнадцатилетнего юношу, отправившегося в свадебное путешествие с подругой. Легенда оказалась разработана безупречно, выправили документы, были и возможные родственники с  Эльдорадо. Путешествие началось с посещения центральной планеты под романтичным названием Жемчужина. Перелет совершался в межгалактическом лайнере, в "каюте" первого класса. Впервые Петр и Вега оказались в подобной роскоши. Пять больших комнат, роскошный сервис. Плазмо-комп с полной настройкой голограмм, каналов телевидения было около пятидесяти тысяч, причем гравиотрансляцию принимали со множества планет. Было доступно все, от самого изощренного секса с участием роботов и представителей иных миров, до фантастики, различных шоу, сериалов. Кибернетическая анимация в многомерных проекциях. С помощью компьютерной графики научились показывать изображение, характерное для шести, двенадцати, восемнадцати измерений. Это давало потрясающий эффект, но требовало специального подключения, улучшающего восприимчивость.

   Петр с интересом смотрел голограмму. Понять,  что там творится, было практически невозможно. Кавалькада теней, игры света и черт знает что еще. Цветные пятна с сумасшедшей скоростью прыгают по проекции. К голограмме подошла Вега.

   – Что, плазмо-комп сломался?

   Петр со смехом ответил:

   – Да нет, это просто у режиссера крыша поехала.

   – Оно и видно. Вот до чего разложились буржуазные нравы, нормального кино снять не могут.

   – Это не кино, а мир восемнадцати измерений.

   Девушка повела носиком.

   – Восемнадцать... Пусть хотя бы в трех разберутся. А то развели балаган. Девять, двенадцать, пятнадцать. Восемнадцать. И почему все измерения кратны трем?

   Петр нахмурился.

   – Вселенная может быть устойчивой, когда количество измерений в ней кратно трем. Наука это уже доказала.

   – Ничего она не доказала. – Перебила  Вега – Никто еще не был в параллельных вселенных, да и само их существование – это гипотенуза.

   – Не гипотенуза, а гипотеза, – поправил Петр – А вообще, Вега, давай лучше искупнемся в бассейне. И спать. Завтра нам предстоит знакомство с планетой Жемчужина.

   Вега погрозила пальчиком.

   – Во-первых, не завтра, а послезавтра. Быстрее звездолеты пока не летают. А во-вторых, мы не дети, и спать нам еще рано. А вот в бассейн – с удовольствием.

   Ставший похожим на юношу, Петр ощущал прилив энергии. Отдельный бассейн был довольно большим, отделанным золотом и платиной. Сложные рисунки морского ландшафта покрывали его грани. Посередине плавал тропический островок с искусственным солнцем. Вода – прозрачная и слегка пахнет йодом. Температуру регулировали киборги, при желании вместо воды за дополнительную плату могли налить вино, коньяк или шампанское. Не жизнь, а сказка. Вега хотела полный бассейн шампанского, но Петр залил дешевой шипучки.

   Девушка разумеется недовольная.

   – Чего ты жмешься. СМЕРШ открыл нам неограниченный кредит. Мы ведь должны достать абсолютное оружие и выиграть войну. Расходы – это мелочь для империи.

   – Это слова предателя. Те деньги, что уйдут на нас, не получат военные, рабочие или другие разведчики.

   Вега, разбрызгивая шипучку, поплыла вперед. Затем сделала заказ. Миниатюрный робот на гравиоплатформе доставил пятилитровую бутыль. Вега с веселым смехом откупорила ее и приложилась к горлышку.

   Шампанское веселило и кружило голову.

   – Попробуй и ты, Петр. Это ведь чудесная вещь, не то, что твоя шипучка.

   Петр не спорил. Дорогое шампанское и впрямь обладает прекрасным вкусом и ароматом фиалки с гвоздиками. По мозгам оно дает очень даже неплохо, словно в него подмешан наркотик. Волны качнулись. Петр со смехом опустился в бассейн. Он хохотал как одержимый. Вега была не лучше. Вдоволь отсмеявшись, они вновь присосались к бутылке. Потом свалились в шипучку и принялись брызгаться как малые дети. Перед глазами все плыло, пространство распадалось на множество частей. Ощущение аналогичное переносу в восемнадцатимерное пространство. Ликовала каждая клетка тела, непередаваемое блаженство затопило разум. Все казалось прекрасным и воздушным. Вега развернулась и, призывно расставив ноги, промурлыкала:

   – Мальчик мой, войди в меня!

   Петр хотел было прыгнуть на нее, но его что-то остановило. Ведь Золотая Вега обычно такая скромница и недотрога, а сейчас ведет себя, как последняя шлюха. Капитан хлопнул ладонью себя в лоб. Надо сбросить дурман.

   Утраченное чувство реальности начало возвращаться. Петр хотел таким же образом привести в чувство Вегу, но внезапно передумал. Ты столько времени сражаешься вместе с ней, и ни разу не имел с этой бабой секса. Неужели ты не заслужил такой радости?  Пользуйся моментом возьми ее.

   Петр дрогнул, и жар желания, усиленный наркотиком, накрыл его. А мужчине очень трудно противиться естественному порыву. Не выдержав, Ледяной прыгнул в объятья напарницы. Вега не была девственницей, да и устарело это понятие. Большинство мужчин предпочитает опытных женщин, способных доставить больше удовольствия. Однако, она впервые испытала подобное блаженство. Возможно, под влиянием инопланетной "дури" они впали в сногсшибательный экстаз. Лавина бурных взаимных оргазмов накрыла их с головой. Их близость казалась вечной, неизмеримое наслаждение сладким медом вливалось в тело. Но, увы, все хорошее заканчивается. Заряд энергии иссяк, и российские офицеры почувствовали полнейшее опустошение.

   – Батарейки сели, – с философским видом произнес Петр.

   – Пора устроить гиперплазменную  подзарядку, – хихикнула  Вега.  И ее руки потянулись к недопитой бутыли. Петр с неожиданной силой вырвал бутыль из ладоней растрепанной девушки.

   – Хватит! Наркотики к добру не приводят.

   Вега зашипела, но капитан был строг.

   – Ни грамма больше. Ты хочешь напиться и провалить всю миссию?

   – Провалить?!

   – Спьяну проболтаешься. Вообще, лучше помалкивать. Кто даст гарантию, что в номере нет "жучков"?

   Вега быстро соображала. Действительно, не может агент ради сиюминутной выгоды или мимолетного наслаждения так глупо ставить под угрозу задание, данное Родиной. Решительно поднявшись, она взяла бутыль за горло и запустила в золотую статую. От удара сосуд разлетелся на осколки, а брызги обдали ей руки и ноги. Кусочек стекла повредил кожу на голени, закапала кровь. Петр припал к ноге девушки и вытер жидкость.

   – Милая моя, как ты неосторожна.

   В голосе капитана слышалась горечь.

   – Да я, такая. Я ведьма, в устах моих жало змеи.

   Девушка истерично прыснула. Затем подняла голову и показала язык.

   – Из тебя так и лезет "дурь".

   Вега резко тряхнула головой, энергично покрутила ей из стороны в сторону. Ей стало легче.

   – Ух, ты! Раскачка закончена.

   Девушка нырнула в бассейн, развеивая в прах остатки винных паров.

   Петр и сам был не прочь искупнуться. В глубине души он был благодарен СМЕРШУ, который расщедрился на номер первого класса. Он-то прекрасно помнил, каково это – лететь в эконом-классе. Узкий номер, похожий на камеру, сортир и койка. Есть, правда, вариант с промышленной заморозкой, но это уже для последних нищих или нелегальных рабочих. А так не полет, а сплошная радость. После бурного секса следовало хоть немного подкрепиться. И они с Золотой Вегой сделали заказ.

   Вега заказа себе приправленного эрдисом двадцатиногого кальмара, филе трехглавой акулы и суп из черепашки с алмазным панцирем. Все это подавалось с гарниром из пищевого золота. Сервиз был самый изысканный, блюда блистали искусно выращенными самоцветами. Причем синтезированные драгоценности были не в пример лучше и сверкали гораздо ярче, чем природные камни.

   Вега ела за десятерых. Во время обеда, когда девушка проглотила пятое по счету блюдо, Петр с гневом произнес:

   – Ну, Вега не напирай так, ты скоро растолстеешь! Разве можно так перегружать желудок?

   – А почему бы и нет! Он же легко растягивается. А растолстеть – это маловероятно. Против генетики не попрешь, а от природы я стройная.

   – Вода камень точит. Будешь так обжираться, никакая генетика не поможет.

   Девушка проигнорировала замечание. Затем обратилась к плазмо-компу:

   – Я хочу еще тиринарских ядовитых гусениц с начинкой из яиц дракона, а также жаркое  из летающего слонозавра. Хобот приготовьте мне.

   – А может, хватит, обжора? Глядишь, еще пронесет, все золотые унитазы прогнешь.

   – Это мое право! – Закапризничала Вега. – Я хочу и буду.

   По правде говоря, лейтенант российской армии уже наелась до отвала, и ей хотелось досадить навязчивому напарнику.

   – Ну, тогда ешь! Это твое личное дело.

   После таких слов  Веге  вовсе расхотелось есть. Она  вновь позвонила и срывающимся голосом произнесла:

   – Отмените заказ.

   Когда роботы убрали все столовые приборы и вынесли недоеденные остатки, девушка зевнула.

   – На сегодня хватит. Глаза слипаются, хочу спать.

   – А кто тебя держит, – со злостью сказал Петр – Спи!

   – Э, нет! Я буду спасть с тобой в одной постели. По легенде мы жених и невеста, так что должны отдыхать вместе.

   – А что, за нами следят?

   – Нет! Но если ты со мной спаривался, то теперь обязан на мне жениться.

   – Я дал себе зарок жениться сразу после войны.

   Вега стукнул кулаком по столу.

   – Тогда ты умрешь холостяком. Это война продлится еще не одно столетие. А я хочу выйти замуж прямо сейчас. И иметь детей. Ты генетически одаренный, храбрый воин, с перспективой карьерного роста. По всем параметрам ты мне годишься в мужья.

   – А как же любовь?

   – А любовь русские придумали, чтобы денег не платить.

   Вега щелкнула пальцами. Светильники почти погасли, лишь слабое розоватое сияние наполняло обширную каюту.

   – Иди ко мне, котик!

   Девушка замурлыкала и придвинулась вплотную к Петру. Несмотря на отсутствие желания, он подался вперед – нельзя показать себя слабаком...

   Они так и уснули, в объятиях друг друга.

   Наступил следующий день, он протекал рутинно.

   Лишь гравиотелевизор развлекал их. Просмотрев цикл передач, Вега зевнула.

   – Скучно. Может, пройдемся по звездолету? Развеемся, а то одни, как крысы в банке.

   – Что ж, это неплохая идея. – кивнул Петр. Подойдя к бронированной двери, он скомандовал:

   – Откройся.

   Дверь плавно отъехала в сторону.

   И они вышли в роскошный коридор. Пол, как и внутри номера, был покрыт пышным ковром изумрудного цвета. Петр и Вега шагали уверенно. Вот перед ними возникла еще одна дверь. Судя по  всему, она вела в другую каюту первого класса. Капитан осторожно постучал. Бронированные врата оставались запертыми.

   – Нечего нам здесь делать! – С укором произнесла Вега. – В данном месте обитают одни пни.

   В ответ дверь неожиданно раскрылась. На пороге возникло существо, отдаленно смахивающее на пень.

   Вега хмыкнула. Шутка оказалась удачной.

   Пень с сомнением посмотрел на пару.

   – Земляне, – громко прохрипел он на межгалактическом эсперанто. – Зачем вы нарушили мои владения?

   – Мы пока еще не нарушили. И в твои чертоги не вторглись. Ты вот лучше нам скажи, кто будешь сам.

   Пень напыжился.

   – Я представитель великой расы Элюце. Наши владения разбросаны по всей галактике.

   – Неплохо, – кивнул Петр.

   – Первого нашего императора звали Мин. Он покорил шестнадцать миров империи Бирма, Базис и Шило. Затем был император Стама, он завоевал еще семь миров, размолотив могучую империю Газы.

   Вега перебила:

   – Нас мало интересует ваша история. Мы хотим сыграть с вами в какую-нибудь игру.

   Пень Элюце скрестил ветви, заменяющие ему руки.

   – К сожалению, закон нашей республики запрещает играть нам в азартные игры на деньги.

   – А бесплатно не интересно, – фыркнула Вега. – Пошли, Петр, отсюда – поищем других партнеров.

   Российские офицеры развернулись и направились в сторону холла.

   – Стойте! – Надсадно крякнул пень. – Я готов нарушить закон и сыграть по маленькой.

   – Ну, по маленькой, так по маленькой. Веселее будет.

   Номер, занимаемый представителем расы Элюце, не уступал в роскоши тому, что снимал СМЕРШ для землян.  Как и следовало ожидать, пень был не один, вместе с ним располагался еще один представитель этой расы, правда не поймешь – самец или самка.

   – Таким образом, у нас пара на пару. Идет.

   Они выбрали легкий вист. Офицеры отлично знали эту игру, требующую не только удачи, но и высокого интеллекта. А вот элюценяне, похоже, разбирались в висте как свинья в апельсинах. Скоро стало ясно, почему закон запрещает играть им на деньги. Они все время проигрывали. Даже когда карта шла к ним, эти пни умудрялись сдуть. Конечно, играть с такими неудачниками – одно удовольствие. Постепенно элюценяне впали в азарт и стали повышать ставки. Тем не менее, по-прежнему играли очень плохо, и проигрыш рос в геометрической прогрессии. Вега веселилась. Петр были более сдержан, но и ему не могли помешать лишние капиталы. Игра затянулась, а ставки выросли. У Петра стало зарождаться сомнение: а на свои ли деньги играют богатые обрубки деревьев? Кроме того, не скрывается ли в системе проигрышей элементарная ловушка? Он стал осторожнее, но пни продолжали систематически сбрасывать карты. Наконец, представитель гордой нации Элюце поднял ветви вверх.