Текст книги "Царица Несчастий. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Антон Тутынин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)

Глава 39

Покидать спасительную тьму мне очень не хотелось. К тому же следовало ещё найти где-то свои вещи – в первую очередь знаки божеств, что сняли с моего тела. Остальное было не так сложно заменить, но знаки!

И здесь было несколько вариантов:

Первый – сбежать и после вернуться. Так себе вариант – много будет отдано на слепую удачу.

Второй – попытаться сразиться с врагом в открытую (откровенное самоубийство).

Третий – затаиться в этом огромном здании, в надежде что меня не найдут. Дождаться удобного момента. Долго, ненадёжно, сомнительно.

И, наконец, четвертый – по максимуму использовать своё проклятье, в деле истребления себе подобных. На коем я и решила в итоге остановиться.

Так как моё проклятье использует малейшую вероятность дабы причинить окружающим вред, следует создать условия, когда этих вероятностей великое множество. Проще всего засесть где-нибудь посреди бурелома или в горах – там люди сами себе шею поломают. Второй путь – это ловушки. Чем их будет больше, тем больше людей в итоге в них угодит со стопроцентным шансом.

И единственным вариантом ловушек в моём случае может быть разве что скользкий пол! Вот я и пошла обратно шариться по помещениям в поисках масла – в конце концов при падении люди не только суставы выворачивают, но и кости ломают, и даже могут убиться при должном невезении. Грех будет не использовать столь богатое поле возможностей!

Масло нашлось в одной из коморок, где хранились разные жидкости. Судя по запаху масло это было льняное, хотя я и не эксперт. Вытащила горшок в коридор, проконтролировала отсутствие людей поблизости, и начала поливать маслом разные участки пола. Даже сама пару раз едва не навернулась головой вниз!

Особенно постаралась над лестницей, что вела в подвал и после дверей в иные помещения. Также угол основного поворота, буквально целиком залила остатками масла, решив в итоге подождать. Ведь вскоре должен пойти обходом некий «Старший», и будет куда лучше если он сам обнаружит первый труп, подняв кипишь, не зная, чего и кого ожидать. А я затаюсь и немного подожду чем у него дело закончится! Злорадно улыбнувшись сама себе, полезла наверх под потолок, туда где имелись балки, скреплявшие воедино верхние венцы сруба и свободно нависавшие под потолком вместо глухого перекрытия. Да высоко, метра четыре, но оно того стоит! Разглядеть меня даже с факелами там будет непросто. Тени здесь то и дело пляшут дикую пляску!

* * *

– Всем ухо держать во́стро! Прочесать каждый угол крыла, каждую щель обшарить! Двое пойдут со мной – проверим подвал. Даже если эта мелкая сука сбежала, придётся всё перетрясти, – перед двенадцатью воинами, снятыми с других важных дел, стоял ору́жный начальник, отвечавший за безопасность своего лорда и его матери в дороге. С ними на торжище прибыло тридцать человек всадников, плюс двенадцать человек проверенной обслуги. Пятеро бойцов этой ночью должно было находиться внутри правого крыла, причём двое были мастерами пыток! И двух из этих пятерых он нашёл совсем недавно со вскрытыми глотками, лежавших в абсолютной тишине тёмного коридора. Тотчас поднял тревогу, усилил охрану госпожи и господина, собрав людей для обыска помещений – по всем признакам выходило, что врагом была пленная девка. Но в то что она сумела вот так просто, не поднимая шуму выбраться из ямы, убить его людей, военачальник верить не хотел – выглядело это чертовски жалко по отношению к нему и его людям.

Из тридцати воинов с ним пошло двенадцать. Ещё шестеро сейчас находились вместе с леди Мириэм и лордом Калебом, готовые в любой момент вывезти их прочь, и последние семеро были снаружи здания, охраняя подходы к нему. Так как нельзя было исключать и диверсию с целью подготовить последующую атаку.

Просто так бежать от убийц лорд Калеб не пожелал – это могло выставить его трусом как в чужих глазах, так и в глазах собственных ратников.

– Ты, ты и ты, остаётесь здесь – прочесать все комнаты рядом, и держать коридор чтоб мышь не проскочила! И зажгите наконец все погасшие свечи!

Оставив троих позади, группа двинулась дальше вглубь тёмного коридора. Почему вообще в этой части стены не было окон? Потому что они выходили бы наружу, а не во двор, и оставлять такое слабое место для воров как внешние окна было крайне нежелательно. А потому только в самих комнатах были сделаны отверстия для освещения, кои выходили в охраняемый двор.

Быстрым шагом они поравнялись с поворотом, и только-только ощетинившаяся клинками процессия начала заворачивать, как бойцы друг за другом повалились на пол, поскользнувшись на залитом маслом полу.

Крики, шум, маты, звон стали и грохот упавших тел – вся слаженная работа мгновенно пошла псам под хвосты.

– Старшой, это что за мерзость тут?!

– Кажыся масло… хэк!

– Авил? Авил!

– Ты чего орёшь…? Ох и едрить через колоду!

Нестройная толпа расступилась, с удивлением разглядывая в неровном свете факелов проткнутый мечом труп соратника. Тот при падении так неудачно напоролся на чужой меч, что сам себе вспорол горло! Даже помереть уже успел, настолько рана была фатальной. Рядом всё ещё лежал, схватившись за ногу, второй ратник – Сивай.

– Сивай, ты-то чего разлёгся? Вставая давай!

– Не могу я… я ногу кажись поломал! У-у-у! Какая падаль на меня так рухнула?! Больно, зараза! А-а-а-а!

– Не трогать! – рявкнул старший на бойцов, попытавшихся сдвинуть приятеля. Они до сих пор с трудом держались на ногах, передвигаясь по залитому маслом полу, и нормально перетащить раненного всё одно не получится. Сперва следовало всё-таки найти эту тварь, что сделала примитивную ловушку!

– Рассредоточиться. Ходить по двое, все помещения прочесать! Вы оба со мной к подвалу! Мот, останься с Сиваем, пригляди за ним. И всем под ноги поглядывать!

Люди разошлись, ступая теперь весьма аккуратно – ноги их были богато вымазаны в масле и до сих пор нещадно скользили.

Главарь же с подручными двинулся к их импровизированной темнице, где была брошена пленница. Очень уж вовремя эта девка появилась на их пути в торжище, да ещё и хитро так начала клинья вбивать меж породнившимися родами, что диву он долго давался. И вот теперь на тебе! Всё правое крыло здания в полной темноте, а в воздухе витает запахи крови и разложения. Ну попадись ему его ребята-ротозеи, если они ещё живы – семь шкур спустит!

Пятна разлитого масла, встретились ещё пару раз, но их удалось благополучно обойти. Как и ещё один труп – Веношу голову чуть начисто не отрезали, на одном позвоночнике держалась. Весь пол кровью залило! Жуть.

Дверь в подвал разумеется приоткрыта, а внизу тишина.

– Ну ка, Сивый, глянь чё внизу.

– А чё сразу я!?

– Чео?! – тут же угрожающе рявкнул старший, в зародыше подавив проблему неповиновения.

– Да иду я, иду… – чуть нескладный, щупловатый, но весьма жестокий боец был одним из самых ловких в их шайке-лейке. Но и лентяй отменный – при малейшей возможности в кабак сбегал или в бордель, стараясь сфинтить. От того и задачи получал всегда самые неприятные.

Сделав пару осторожных шагов по ступенькам, в свете чадящих смоляных факелов, воин неожиданно поскользнулся, с рёвом рухнув по крутой лестнице вниз. Трижды перекувыркнулся через голову, пару раз гулко шваркнулся затылком о стены, и окончательно затих в самом низу.

– Сивый… ты живой…?

Тишина…

– Кажыся отмучался наш Сивый, командир… – подал голос второй воин, во все глаза глядя в глубину подвала. – Рамон с Гертом тоже скорей всего трупы. Вон, даже на шум не отреагировал никто.

– Твою же мать… И чего делать? Вниз по любому сходить нужно!

– Может верёвкой подвязаться? – почесав бороду выдал не успевший ещё поседеть рубака.

– А ведь верно! Ну ты и голова! – шваркнув того по плечу своей лапищей, главарь решил вернуться назад, к подсобке. Там завсегда лежал моток пеньковой верёвки для хозяйственных нужд. Пройдя метров пятнадцать, напарники вдруг насторожились, так как никого из оставленных ранее ребят не было видно. Да что видно, слышно не было!

– Эй, придурки, вы где все? – позвал он осторожно в темноту. Недавно зажжённые свечи вновь были потушены. Вдруг свет рядом подёрнулся, и раздался звук упавшего клинка. Резко обернувшись, воин увидел, что его соратник зажимает обеими руками кровоточащую шею, выронив и оружие, и свой факел. При этом рядом, что самое жуткое, никого не было!

– Да твою же в сраку, что здесь творится?! – ругался он в полголоса, почти шёпотом, однако очень эмоционально. А заодно крутился на месте, резко оглядываясь по сторонам. Если все его ребята уже мертвы, значит они столкнулись с чем-то совершенно диким и неизвестным! Неужели хозяева той девки столь могущественны что наняли колдуна-природника?! Нет, бред! Северяне бьются в открытую! Мастера знаков? Тоже стараются работать шумно, с помпой, дабы устрашить остальных. А вот так, убивая тихо и незаметно – таких он ещё не видал…

– Только бы не порождение зл…! – запоздало подумал воин, осознав, что не может говорить, а в горле его поселилась жуткая боль. Скосив глаза вниз, он увидел торчавшее из шеи окровавленное лезвие, после чего силы покинули его тело окончательно, и воин рухнул вниз словно подкошенный. За его спиной же в свете разгоравшегося пламени факелов, упавших на пол, висела вниз головой Бестия с мечом в руках. Проследив взглядом, горящим в отблесках огня кровью, падение последнего её врага, девушка мягко кувыркнулась в воздухе, бесшумно приземлившись на пол.

* * *

– Скорее, леди Мириэм, забирайтесь! – в самый разгар рассвета наследный лорд земли и его мать уже седлали могучих коней. Последние их люди числом тринадцать человек помогали покинуть охваченный массовой смертью особняк, прихватив лошадей уже погибших товарищей. Бродить по смертельной ловушке в поисках неизвестного неуловимого убийцы никто из них не желал! Да и сам Калеб заявил, что не хочет более терять своих людей столь бессмысленно – уж лучше встретить врага на открытой местности чем во тьме переходов. Хватило и того что их старший вместе с товарищами так и не вернулся из правого крыла, исчезнув совершенно бесшумно!

– Сожгите это место! – зло бросила женщина, прежде чем пустить коня рысью. Вслед за ней поехали её сын, а потом и все остальные кроме троих, что бросились спешно обливать деревянную стену огромного здания смолой. Облили, бросили зажжённую бересту, и когда пламя как следует разгорелось, плюясь огненными брызгами, тоже моментально влетели в сёдла, бросившись догонять основной отряд.

* * *

Глядя украдкой сквозь щель между ставнями второго этажа центральной избы, я проследила как моя цель удаляется.

«Пусть пока уходит – мне это даже удобнее. Вот закончу все дела с доспехами для учителя, и найду эту тупую суку!» – зло думала я, спешно облачаясь в свои вещи.

Их не прятали далеко, возможно и вовсе забыли в суматохе – так что и броня, и оружие были на месте. И даже мои жетоны со знаками божеств нашлись брошенные рядом на чей-то постели. Но если эта тварь думала, что я её прощу за это, она ошибалась… О как она ошиблась!

Облачившись в воронёную кожу, я поспешила наружу, к конюшне, где уже ревел напуганный близким пламенем Велес. Хищного раптора никто не рискнул освобождать во время бегства, ибо опасности от него было не меньше чем от другого хищного зверя. Кстати о Сумраке я так ни слова и не услышала этим утром – вероятно мохнач просто сбежал, когда его попытались убить или поймать. С этими мыслями я верхом на Велесе и рванулась наружу в сторону своего двора. Следовало отъехать подальше пока пожар не стал заметен всем вокруг и не привлёк внимание стражи. Помыться, отоспаться, переждать спокойно, да и забрать заказанную работу у мастеров – вот и все мои планы на ближайшее будущее. Хватит уже на свою жопу приключения искать!

Ну а после можно и с Мириэм поболтать по душам.

Глава 40

– Мастер, тут это… к тебе!

– Мать твою, Камил, я, б*ять, сказал меня не дёргать!! – орал во всю мощь глотки мастер Горыня, сосредоточенно прокаливая заготовку брони в горне. Даже не обернулся и взгляд не отвёл. Работать с чёрной сталью, отличавшейся от обычной воронёной стали также как отличается боевой рапорт от маленького пони, было непросто и никому другому кроме себя он этого доверить не мог! Даже личному ученику, в будущем должному заменить Горыню в кузнечном деле. Не дорос ещё!

Держа могучими руками огромные клещи, кузнец неотрывно следил за цветом заготовки, очень редко моргал, и почти не потел, хотя стоял вплотную к пышущему жаром горну. Пламя там было разведено адское!

Выхватив заготовку, он тотчас бросил её на наковальню, где были установлены дополнительные лекала для проковки особо сложных элементов, и тотчас заработал небольшим, но тяжёлым молотом. Уже три дня он здесь дневал и ночевал, работая над полным латным доспехом из чёрной стали. И был полностью сосредоточен на одном из самых сложных заказов всей его жизни!

– Ну чего там? – закончив работать с металлом, потерявшим нужную пластичность, стоило его цвету измениться с белого на красный, Горыня положил заготовку сверху (ни в коем случае не закапывать в уголь!) раскалённых углей, после чего обратил внимание на личного ученика. Мужчине было уже тридцать восемь (32 в земных) лет, и он до сих пор ходил в учениках, не заслужив даже звания подмастерья. Горыня никогда не знал жалости в обучении и оценках мастерства других!

– Так это… дева пришла…

– Какая, к х*ям дева? Ты меня что, из-за какой-то шмары отвлёк?!

– Невежливо так говорить о своём заказчике, мастер, – отстранив своей ладонью мужчину, загородившего дверной проём, внутрь кузницы зашла Бестия.

– Тебе какое дело кого я как называю в СВОЕЙ ку́зне, девка? Чего тебе…?

– Я уезжаю с торжища. Вернусь сразу с мастером. У тебя осталось четыре дня, и я хочу уточнить срок. Успеваешь ли? Мне стоит торопиться в пути?

– Хм… – почесав едва тронутый щетиной подбородок, он на пару секунд задумался, – Сложный заказ. Можем не успеть в срок. Добавишь ещё сутки – считай всё будет готово в лучшем виде! А если поторопимся – можем где по мелочи и напортачить.

– Добро. Я буду через пять дней, – раз, и девчонка исчезла из дверного проёма как её и не было.

– И чего приходила…? А ты чё глазами хлопаешь?! Бегом проводил девку и к работе! – проводив глазами скрывшегося ученика, раскрасневшийся от жары Горыня приложился к кувшину противной тёплой воды, после чего, утерев выступивший на лбу пот, вновь взялся за раскалённую заготовку. Пусть его и назвали Горыней ещё при рождении, но это имя удивительным образом совпало с его внешним и внутренним содержанием. Этот невысокий, но невероятно могучий сложением человек всегда выглядел словно гигантский обломок горы! Особенно схожесть была заметна за увлечённой работой с металлом, в свете отблесков раскалённого пламени.

* * *

После кузницы был тот самый загон для рапторов, где мне пришлось выложить ещё один золотой палец, правда теперь маленький, дабы продлить срок ожидания. Я изначально не планировала задержек, хотя стоило бы. Можно было предусмотреть что с заказом могут возникнуть непредвиденные трудности – всё же не кастрюлю делают. Но вот неожиданный плен я бы точно никак не предусмотрела!

После той памятной ночи и целого дня в пожарной суете, торжище вернулось к своей обычной жизни. Особняк для важных гостей почти полностью выгорел уже к вечеру, а на следующий день меня посетил местный заправила-надсмотрщик – спрашивал не знаю ли что там произошло. И хорошо, что на следующий! Ибо после той резни, в спокойной обстановке меня всю трясло. Без обруча божества духа выброс адреналина в кровь и напряжение психики были столь велики, что моё тело пару часов колотило, а зубы чечётку отбивали. Да и мнительность зашкаливала – всё ждала, что вот сейчас сюда влетит целый отряд карателей, и прямо здесь меня прирежет. Казалось, что все вокруг всё знают, и просто притворяются…! Страшное ощущение. Благо со временем я опять вернулась к норме – и наверняка только благодаря вернувшемуся на голову обручу.

Эх, рано мне ещё гордиться собой – путь от простой девчонки до воина только начался!

В общем, вернёмся к допросу. Он был не особо пристрастным, я отболталась: да была, да по приглашению, поговорили, обсудили недавнюю дуэль в круге, всякие бабские дела – и разъехались. Не знаю, поверил ли он, но предъявить мне было нечего – тем ранним утром никто не видел, как я съехала со двора леди Мириэм. Повезло, наверное…. Правда он ещё спросил о Сумраке. Где мол ходит мой зверь, и почему вчера его видели одного? Пришлось выдумать причину на ходу: сказала, что тот любит охотиться один, по ночам, и я отпускаю его погулять иногда. А один был, потому что я ещё была у Мириэм и не могла его проводить. Да и не маленький он уже, воспитанный, никого не кусает без причины.

– Так он вроде как был ранен.

– Ну может кто напал на него по дурости? Жалобы от пострадавших были?

– Нет… Ладно, госпожа, отдыхайте. Не буду вас более беспокоить.

На том и закончился допрос.

В общем, сегодня я забрала ранее заказанные флешшеты с кузнечного двора, купила припасов, специй немного, собрала всех своих рапторов в одну кучу, и отправилась назад домой. Теперь, когда у нас есть вьючные звери можно наконец вывезти мастера прямо на торжище! Быстренько приодеть в новую броню, забрать того безумного монстра (почему-то я ни на секунду не сомневалась, что учитель Дигвер с ним справится), и покинуть ставшим для нас опасным регион. Странно как-то… вроде ещё недавно я была здесь чужой на все двести процентов. Не знала, как выжить даже в следующее завтра! А теперь какая-то ностальгия в груди зародилась – жалко уезжать с насиженного места.

С другой стороны, меня ведь ждали новые земли! Думая о том, сколько всего я ещё не видела в этом мире, и сколько чудесь может скрываться где-то там за горизонтом, я вздыхала с плохо сдерживаемом волнением.

Выбравшись с торжища, путешествовала до самой темноты лишь в обществе четверых рапторов: Велес подомной, и ещё трое плелись позади, привязанные словно маленький паровозик. Благо вблизи торговых владений земельных лордов хватало патрулей и разбойный люд опасался сюда соваться – работал подальше одного дневного перехода. Встретила до темноты по пути аж два таких боевых отряда!

Сумрак нашёл меня сам, как я и думала. Просто вышел к костру, прихрамывая на правую заднюю лапу, и улегся у моих ног, положив морду на лапы передние.

– Прости, малыш, досталось тебе? – погладив раненную лапу зверя, я потрепала и его уши. К сожалению, за густым мехом было не видно каково состояние раны, – Глупо как-то вышло. Ни с того ни с сего нажила себе врага в лице земельного лорда… идиотизм какой-то.

– Ладно… ты есть хочешь?

– Фурх! – шумно выдохнув, зверь отвернулся.

– Ну раз сытый, то я спать. Если что буди.

«Хорошо, что амулет отвода проклятья ко мне вернулся. Где бы я замену искала…?» – под эту самую мысль я незаметно провалилась в сон без сновидений.

Дальнейший путь проходил без эксцессов, но в спешке. На дорогу туда-обратно у меня было всего по два с половиной дня. Вставала засветло, двигалась в ускоренном темпе, и вставала лагерем уже почти в темноте. Давалась такая дорога тяжело – вся жопа болела, да ещё и спина – но своё дело сделала! За два с небольшим дня уже была дома. Встречал меня, как и ожидалось, один Викарий, занимавшийся в этот раз водой для животных.

– Здравствуй, Бестия. Как вижу дела у тебя хорошо? – мужчина взглядом проводил процессию рапторов, кою я сейчас привязывала у корыта с водой. Твари эти хоть и были хищниками, а воды требовали для себя даже больше чем обычные лошади.

– И тебе не хворать. У тебя, как вижу, тоже всё хорошо?

– Да не то чтобы… – поморщился он, – Уже тошнит от огорода и всей этой скотины! Слушай, а чего с Дигве́ром? Не выходит из дому, даже поиздеваться острым словом не сподобился ни разу.

Опёршись на забор, Викарий выглядел весьма спокойном, но только на первый взгляд. При этом его пульс явно был выше обычного, а глаза мои без труда выхватил из его вида небольшую испарину и вставшие дыбом волоски на руках. Устал? Ветер? Озноб? Может быть. А может и нет – тут лучше брать худший вариант.

– Готовится. Морально.

– К чему?

– Скоро узнаешь.

И ушла в дом-дерево, молча. Не буду я ничего ему говорить – пусть сам думает!

Внутри же меня встретила чуть мрачная атмосфера запустения. Множество вещей было собрано, и рядом с тюками уже сидел облачившийся в глухой балахон Дигвер. При этом сам дом был убран до стерильного блеска, и смотрелся так, словно здесь давно никто не живёт! Он что, тут все эти дни приборкой занимался?

– Ты пришла, – весьма утвердительно начал учитель, – Доспехи как понимаю не с собой? Что-то случилось?

Я не стала запираться и постаралась всё с точностью рассказать о произошедшем. Не знаю, как воспримет учитель мои приключения, но врать ему было самым последним делом – если не верить ему, то кому вообще?!

– Понятно.

– И всё? Просто понятно?

– А что ты хотела услышать?

– Ну не знаю… нотации какие-нибудь? Да хоть-бы дурочкой обозвал и то я бы поняла.

– Нет, Бестия, ты не дура, – старик, прятавший теперь всё своё тело и лицо вместе с ним, встал, – Просто ты плохо разбираешься в местных порядках и верованиях. Я уже давно заметил, что ты не от мира сего. Не знаю откуда ты взялась, но там верно знают и умеют куда больше чем мы! И во многое поверить бывает сложно. Идём. Погрузимся, и в путь!

Под молчаливыми, но весьма заинтересованными взглядами Викария, мы с учителем часа за полтора снарядились в дорогу. Загрузили тюками вьючных чудищ, забили седельные сумки, даже сундук с золотом приспособили вместо седла на одного из рапторов! Внушительное богатство! После чего оседлали оставшихся зверей, и остановились напротив уже понявшего всё пленника.

– Наш договор в силе. Тебе задание: всё оставшееся время твоего заключения приглядывай за моим домом. Корми скот, собирай урожай. Позволяю тебе свободно пользоваться собранным урожаем, мясом скота и птицы, и даже жить в моём доме на этот срок. Однако содержи его в чистоте и порядке! И упаси тебя боги соваться в подвалы. Запрещаю! Когда придёт время, одна из дверей откроется сама – там и будут все твои вещи. За сим прощай, Викарий, надеюсь более не свидимся.

Дигвер замолк, развернул раптора, с неохотой терпевшего на себе высшую нежить, и пустился с места в карьер, не оглядываясь на свою прошлую жизнь. Всё! С этого дня он более не «Золотой Череп»! С этого дня начинается его посмертие – путь к забвению и, возможно, искуплению прошлых ошибок. А следом уже неслась во весь опор Бестия верхом на Велесе – тот самый ключ к его искуплению, столь неожиданно ворвавшийся в его жизнь…