Текст книги "Царица Несчастий. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Антон Тутынин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

Глава 18

Не знаю, перепугалась я, влияние снов взыграло по-новому, или просто сказались тяжёлые тренировки, но стоило мне схватиться за арбалет, прижать к плечу ставший привычным приклад, совместить пустоту меж планками рычага (служившую вместо прицела) с мордой зубастой твари, как ход времени для меня замедлился. Округу словно заволокла пелена тишины, в ушах начал колотиться размеренный стук собственного сердца. Пальцы до боли впились в дерево и металл смертельной машины. Вот я поймала миг меж стуками сердца, задержала дыхание… и вот уже на моих глазах плечи напряжённого арбалета пришли в движение, тетива начала медленно распрямляться, увлекая вслед за собой цельнометаллический короткий болт с деревянным оперением. А после я с удивлением смотрю как разогнанный снаряд всё быстрее удаляется в сторону несущейся на меня абразины. Удар! Толчок в области горла прямо над грудиной, хрип и фонтаны крови со стороны спины, откуда как видимо вылетел мой болт. Сквозное пробитие!

Не обращая более внимания на падающий труп (с такими ранами не живут) я резво взвела тетиву на боевое положение, вынула на свет божий новый болт, таившийся в массивной поясной сумке и мгновенно нашла новую цель. Ленивец-мутант самозабвенно тягался в громкости рёва с моим Сумраком, замерев на месте на какое-то время, за что и поплатился. Мой болт вошёл в его бок под подмышкой с глухим хлюпаньем и треском рёбер, моментально поразив внутренние органы. Тварь завалилась спустя всего пару секунд, да так и затихла, а я уже стояла с заново взведённым арбалетом, ища новую цель.

Короткое прицеливание, выстрел на упреждение, и вот уже болт всего с пяти метров влетает прямо в окровавленную пасть нового зверя, попытавшегося кинуться на моего Велеса. Тварь опрокинуло взад, едва не заставив перекувыркнуться через голову – настолько был силён выстрел! Ещё и болт вошёл чуть боком, едва не вывернув пасть зверю наизнанку. Я даже это успела заметить, действуя на новой для себя скорости.

Но вдруг сзади раздался визг, рычание, и прочие атрибуты прорыва врага за внутренний периметр. Из-за чего я, действуя на одних рефлексах, ушла от невидимой атаки со спины ловким перекатом вперёд, а после с ходу развернулась лицом к раненной до этого Викарием твари, и всадила ей снаряд прямо в грудину. Та с недоумением уставилась не меня замерев из-за странной неудачи, и, как и ожидалось, её прочные кости не смогли сдержать удар кованого болта, с треском проломившись под напором. Лишь кончик оперения торчал из её груди, когда тварь умирала, содрогаясь всем туловищем. Больше таких неожиданностей не было.

Мой короб с болтами пустел стремительно. Из пятнадцати единиц боезапаса (а это уже немалое богатство по местным меркам!) осталось всего три, в том числе один покоился в направляющем канале оружия. Да ещё и голова разболелась так, словно я пьянствовала всю ночь напролёт. И глаза слезились, из-за чего перед ними даже расплывалась картинка.

Стая тварей умчалась дальше, преследуя целую толпу дичи. На нас же обратили взгляд едва ли два десятка существ, бежавших в непосредственной близости, что можно было списать только на невероятное везение!

– Живая? – прихрамывая, Викарий подошёл ближе.

– Живая… А ты? Зацепили?

– Подвернул ногу неудачно… – мужчина поморщился, усевшись на труп своего раптора. До него таки прорвалась пара зверей, вскрыв своим когтями шею и часть грудины, но и ездовой зверь не остался в долгу, размозжив одному половину туловища своими копытами, а второму откусив треть головы. Так и помер с куском черепа в зубах….

Велес и Сумрак пережили нападение лишь с мелкими ссадинами и следами укусов, прикрывая друг друга всё это время. Да и мой арбалет сумел собрать богатую жатву вокруг них, так что, не всё было так печально как казалось на первый взгляд.

– Сворачиваемся поскорее. Вырезай болты из трупов, и сразу уходим назад! Не хватало ещё кого дождаться на запах крови…

Сам Викарий был в отличие от меня весь с ног до головы вымазан в крови зверей, как и его копьё, что покрылось за кратковременный бой кусками плоти и кровью почти полностью. Тянуть время в таком виде и правда не дело.

Вооружившись кинжалом, я постаралась спасти как можно больше уникального боеприпаса. Болты доставались тяжело, и по большей части без оперения, кое придётся делать заново, но дело спорилось. За полчаса я собрала почти все болты, окончательно потеряв только два из них. Вроде и немного, но всё равно обидно – два таких цельнометаллических болта стоили как хороший кинжал!

Погрузили всё важное из личных вещей на моего Велеса, соорудили волокушу из молодых деревьев и веток, да привязали к седлу. А после, водрузив сбрую с убитого раптора (в том числе и недешёвое седло), да большой кусок недоеденного тварями лося, поплелись домой. Викарий правил Велесом как самый опытный в этом деле, а я на волокуше восседала, прикрывая тылы арбалетом и добрым словом, дабы неожиданностей каких не случилось.

Головная боль понемногу начала уходить лишь спустя час неторопливого путешествия, а вот зрение моё всё сильней и сильней расплывалось. Ещё и усталость навалилась неимоверная, требуя отдыха перенапряжённому разуму – похоже моя нервная система тоже подвергалась сейчас трансформации вслед за остальными органами тела, столкнувшись с новыми вызовами. А ведь мне сперва казалось, что такое возможно лишь в фантастике про супермутантов или другой попсовой ерунде для подростков, но к иным выводам я так и не пришла. Даже спустя пару часов мозгового штурма.

Единственное здравое объяснение виделось таким: «Божество Тела», как и подобает нормальному божеству, отвечало не только за иммунитет и мышечную массу последователей, но и за костный мозг, и за железы внутренней секреции, и за работу нервной системы тоже! Вроде бы и логично с высоты двадцать первого века, если рассуждать о строении и функционировании тела, но в то же время местное окружение вводило в заблуждение даже меня!

Видя насколько местные не осведомлены в подобных вещях, я и богов начала заочно причислять к необразованным деревенщинам, однако личный опыт сегодня как следует ткнул меня носом в реальность. Я менялась не только внешне, но и внутренне…

За всеми этими размышлениями я даже не заметила, как отрубилась банально уснув. Не знаю, как всё прошло в итоге, но проснулась я уже на следующий день в своей постели, с жутким чувством голода и ещё более обострившимися чувствами. Обычные звуки резали слух с непривычки словно визг пенопласта по стеклу, свет и тень в комнате играли в непривычную чехарду, делая видимым то светлые места, то превращая их в смазанные белые кляксы, и выделяя для просмотра уже тёмные уголки комнаты.

А мозг мой колбасило уже в другую сторону, ибо он моментально выхватывал из окружения какие-то ненужные мелочи, вплетая их мне в сознание. «Трещины в бревне… раз, два… восемнадцать… Две доски на полу выбиваются по высоте из остальной массы… миллиметра на полтора. Левая ставня в окне имеет чуть иной наклон чем правая… Покосилась…. Дигвер. Рост примерно два двадцать пять с половиной сантиметра, а вес не меньше ста сорока трёх килограмм…. Эм, Дигвер?»

– Доброе… утро? – спохватилась я, заметив наконец гостя.

– Ты бы хоть прикрылась что ли, – нахмурился седой старик.

– Ой! – спохватившись, натянула шерстяное вязанное одеяло на свою обнажённую грудь, скрывшись за ним чуть не до самых бровей. И когда я сесть успела?

– Рассказывай, – Дигвер же не подал и виду смущения, присев на добротный окованный сундук, где я хранила свои вещи.

Рассказ мой не продлился долго, и, казалось бы, содержал в себе всё самое важное. Однако учитель нашёл к чему придраться, начав задавать уточняющие вопросы. Каким маршрутом шли? Как выбирали? Где и куда сворачивали? Где заметили неладное, и как среагировали? Откуда дул ветер? Что было на небе и куда облака двигались? Чем был занят Викарий, как себя повели напавшие звери, как я вообще дошла до жизни такой, что меня отпаивать пришлось чародейскими настойками деда?!

– Всё было так плохо? – мне даже стыдно было об этом спрашивать. Никогда не любила создавать проблемы тем, кто обо мне заботился. Сперва перед родителями, а после и перед бабушкой со стыда сгорала, попав в очередную глупую неудачу. Похоже это стало частью моего характера.

– Ну не то чтобы плохо… скорей неожиданно. Ты говоришь, что, когда взялась за арбалет, сразу почувствовала словно мир вокруг замедлился. Так?

– Угу…

– Такой силы конечно не существует. Ничто не способно остановить время, но некоторые люди и звери способны ощущать окружение куда быстрее чем оно движется. К примеру, те же пепельник, карверсты-трупоеды (крысы-переростки) или стальные волки. Либо мастера знаков, достигшие достаточного уровня знаний и создавшие себе нужный инструмент.

– Но я же… не мастер знаков?

– Верно. Но тебе благоволит пепельник. От того и сны тебе такие снятся, оттого и повадки его принимаешь. Отсюда и новое ви́денье проявилось в случае опасности – они тоже умеют быстро принимать решения и стремительно двигаться. Хотя так сильно сродниться со зверем могут далеко не все! Знак божества тела к тому же закрепляет в тебе эти особенности словно они и правда твои, меняет тебя. Если в общем и целом, то в тебе попросту сложилось редкое, но весьма реальное сочетание божественных чар. Как-то я знал одного «воя» (воина), так он сдружился с самим бером! Представляешь?!

– Бер? А кто это?

– Тьфу ты, совсем пропащая. Ну бер! Здоровая такая зверюга, мохнатая. Жрёт рыбу, мёд, ягоды, ещё и спит всю зиму в логове своём.

– Логово бера… Берлога что ли? То есть бер – это медведь? – незнакомые этому миру слова я естественно переводила на русский, ибо так было мне понятнее. Зато Дигвер заметно подвис.

– Медь-ведь… Это что ещё за кракозябра?

– Ведающий где мёд, – расшифровала я на местный диалект непонятное старику слово.

– Хе! А пожалуй… Ему подходит!

– Но разве это не тот монстр двухголовый? Ну тот что в пещере жил, где ты оружие оставлял на время?

– Да не, то его младший сородич. Мелок, да и слабоват. А Бер! У, дочка, бер – он здоровый как два меня! А может и поболее будет. В общем тот вой тоже, как и его бер здоровым был. Мог раптора одним ударом кулака убить, а потом поднять и бросить шагов на двадцать! Ручищи как две моих, и доспехи носил могучие! Да тоже вот полвека назад сгинул в войне – растерзала его армия «Творцов». Вместе со зверем его. Хотя людишек тьму положили при этом, врать не буду. Вот он был прямо как ты: рычал, ревел, сырую рыбу мог сожрать и мёд уважал, а бывало, что и на четырёх лапах бегал словно настоящий бер! Голым при том… хе-хе.

– Так это плохо или хорошо? – я так и не поняла меня ругали или хвалили.

– Просто будь осторожна, дочка. Зверь, он силу великую может дать, но и человечность растерять от того можно. Боги дали нам не только тело, но и разум, и мы обязаны уметь им пользоваться! До этого у тебя, кстати, неплохо получалось. Викарий уже похвалил твою игрушку – говорит разит насмерть ливанов с одного удара! Так что не увлекайся, прошу тебя. Продолжай пользоваться разумом в первую очередь, а уже потом надейся на силу зверя. Иначе беде быть! А остальное – мелочи жизни. Отдыхай, – Дигвер похлопал меня по ноге, лежавшей под одеялом, встал и спокойно вышел. А я снова зарылась в постель, решив немного подумать.

«Так всё-таки, это хорошо или плохо?» – мучала я себя какое-то время ненужным вопросом. А потом вспомнила как метко целилась и как легко поражала своих врагов из арбалета! Нет, такую силу отбрасывать прочь нельзя. Но и Дигвер тоже прав. Я – это прежде всего мой разум, а не моё тело.

Решив для себя как к этому относиться дальше, оделась и вышла наконец на свежий воздух. Меня ждал новый день мучительного обучения!

Глава 19

Удар ноги в грудь выбивает из меня весь дух, и опрокидывая в жидкую грязь. Больно бьюсь головой и спиной о землю, но меч из руки так и не выпустила. Лежу. Пытаюсь начать дышать… Взгляд мой упирается в хмурые свинцовые облака, из которых сквозь пожухлую листву гигантского дуба на моё лицо падает колючий холодный дождь.

«Может послать всё к чёрту? Выйти замуж…» – предательская слабость зарождается лишь на секунду, но моментально давится мной без всякой жалости.

С трудом выдыхаю спёртый от удара воздух. Поднимаюсь на ноги вся в грязи, в мокрой до нитки броне, с трясущимися от усталости ногами и руками. Почему мы не прекратили тренировки даже когда полил этот ливень?

– Будущий мастер привычен к любым условиям! – ответим мне на это учитель-садист. Арх! Ненавижу сырую одежду!

Викарий из Ларимы как всегда выглядит бодрым и полным сил. Зар-раза! Да есть у этого гадёныша вообще предел?! Уже пару часов друг друга месим в спарринге, а устала, такое впечатление, я одна!

– Плохо, Бестия. Слишком легко повелась на обман. Почуяла слабость врага при пируэте и тут же укусила, за что и поплатилась. Тебя просчитали как дикого зверя. Выманили. Где твои мозги, девочка? – каждое слово Дигвера звучало как мой приговор. Жестокий и безжалостный, но от того крайне ценный. Уже две седмицы прошло с тех пор как мы вернулись с неудачной охоты, и эти две седмицы были Адом! Я едва-едва начала нормально ходить по вечерам, а не передвигаться вдоль стеночки на подгибающихся конечностях. Но даже после стольких трудов я всё ещё была слабее Викария! Слабее, менее вынослива, легче и медлительнее. И этот его уровень старик назвал средним?! Я только сейчас начала понимать, что такое настоящее мастерство и насколько сложно в этом мире стать мастером ближнего боя.

«Похоже сражаться на территории противника не лучшее решение…» – в очередной раз всплыла в голове здравая мысль, – «Мне стоит найти иной способ побеждать!»

День закончился ожидаемо: отмакание в горячей воде, массаж одуревших от нагрузок мышц, плотный ужин и провал в сон без сновидений, где я вновь, как и раньше, стремглав неслась сквозь чёрный от ночной мглы лес, преследуя добычу. Сон принёс как всегда уверенность в своих силах, ощущение свободы и эйфорию от запаха крови и чужого страха – именно то, чего я была лишена наяву! Это чертовски помогало не сойти с ума во время безумных тренировок, и я была благодарна Сумраку хотя бы за это, как и за его покровительство в целом.

– Тебя что-то беспокоит? – за завтраком, какие мы всегда проводили вместе, Дигвер обратил внимание на то, что я почти не ела, снова погрузившись в свои мысли.

– Мне кажется, что я занимаюсь не своим делом, – внутренне сжавшись, высказала наконец вслух свои мысли.

– Та-ак…! Интересно послушать почему ты так решила? – учитель облизал деревянную ложку, положив её рядом такой же деревянной тарелкой. Сложил руки на столе и принялся внимательно слушать. Неожиданно… я думала сразу отругает.

– Я не мужчина. Мне кажется, что ты об этом забыл. Мне не обязательно соблюдать те нормы чести какие приняты среди воинов – ведь меня никогда не признают равной. Я знаю это – слышала ваш разговор с Викарием. Да и ты сам часто намекал на это, так что…. А значит и ограничений привычных мужчинам у меня нет. При этом я всегда буду меньше, легче и слабее мужчин, особенно обладающих знаком Тела, а значит и бой один на один скорей всего проиграю тем, кто жизнь положил на алтарь искусства убивать. Не говоря уже о столкновении сразу с несколькими бойцами… Я – не ты!

– И? Пока что в общем и целом ты права. И мне очень интересно услышать к чему ты пришла самостоятельно, – глаза Дигвера впились в меня цепким взглядом, буквально просвечивающим насквозь.

– Вместо того чтобы лезть на рожон, встречаться с каждым лицом к лицу, я думаю стоит сделать ставку на незаметную внезапную атаку. Издали, или вблизи – не так важно. Действуя скрытно, пока враги спят или развлекаются, их можно вырезать всех одного за другим, тем более если использовать яды, а когда….

Не дав мне договорить, старик тихонько стукнул кулаком по столу, однако даже так чашки подскочили на месте, чуть не расплескав похлёбку.

– Хватит! Даже думать не смей о ядах! В этом нет чести!

– У меня и так нет чести! – не осталась я в долгу, – Я же баба! Всем плевать на мою доблесть и храбрость, так почему я должна подставлять шею под секиры и булавы ради чужих идеалов? Смерть врага есть смерть!

– А ты не подумала, что использование ядов отвернёт от тебя вообще всех? Один раз замараешься – на всю жизнь будешь словно прокажённая. Отравителей презирают даже простые мужики! Да даже если просто будешь действовать исподтишка, то так ты развяжешь ещё более губительную войну! Об этом тоже не подумала? Тайную войну, Бестия! Это развяжет неприятелям руки, оправдав их действия пред всеми, даже перед Богами. Будешь ходить и оглядываться на каждом шагу, не сможешь никому доверять, начнёшь видеть во всех врагов…! – Дигвер почти шипел на меня. Но говорил уверенно, словно вспоминал то, что когда-то пережил сам, – А вот пока ты играешь по правилам…

– Другие могут в любой момент изменить эти самые правила игры. Я – баба, старик! Меня можно просто схватить, задрать подол и отыметь! Воины часто так делают, проходя по селениям – ты сам говорил. От того и прячут мужики девок в лесах даже когда свои проходят мимо…. Мне и так придётся в каждом встречном видеть врага или насильника, оглядываться на каждом шагу и ждать удара в спину. Ведь слово данное не воину не обязательно держать. А я не воин! Я – баба!

Ноздри мои раздувались от негодования, а сама я давно вскочила со стула и нависала над столом, упиревшись руками в столешницу, дабы казаться больше и внушительнее. Со стороны это, наверное, смотрелось забавно…. Но я наконец высказала всё то, что меня выжигало изнутри эти дни. Слушая рассказы о правилах этого мира, о жизни людей и принятых традициях я всё больше убеждалась в том, что всё чему меня учат – иллюзия. Чёртова иллюзия, не имевшая к настоящей жизни никакого отношения.

– Хумх…! – тяжело вздохнув, Дигвер продолжил уже спокойнее, – Тебе всё равно придётся изучить основные стили боя. Хотя бы ради того, чтобы понимать кто перед тобой и как его убить, – Дигвер вдруг стал крайне задумчив. Он упёрся глазами в свои сложенные в замок пальцы и просто говорил, – Как бы ты ни скрывалась, ни осторожничала, столкновение накоротке неизбежно. На десятый или сотый раз, но неизбежно! Ты обязана знать своего врага, если хочешь его убить. Иначе в самый критический момент будешь в крайне уязвимой позиции и попросту не сумеешь выжить – не получится бегать вечно от ближнего боя. Особенно если дело касается удара в спину…. Кинжал в почку ещё никому не добавлял здоровья, а ведь от такого тем сложнее увернуться, чем больше ты доверяешь убийце. Запомни это раз и навсегда, девочка!

Постучав указательным пальцем по столешнице, Дигвер встал.

– Ты уже знакома с двуручным мечом, с одноручным мечом без щита. А значит ещё впереди у тебя меч и щит, копьё короткое, копьё боевое, секира, два малых топора, боевой цеп, боевой посох и клевец. Ах да, и бой на кинжалах и ножах конечно! И ещё бой против всадников в качестве кульминации всей моей науки. И пока ты не освоишь эти стили и ухватки даже не заикайся о тайной войне!

Покинув кухню, да так и не доев свою похлёбку, старик оставил меня в раздумьях. Почему у меня сложилось впечатление, что он заранее знал о том, о чём я говорила? Не знаю насколько верно то что он делал ранее, но его утверждение о том, что я должна уметь защищаться от других воинов выглядели здраво. Вот только почему он сразу не сказал об этом? И зачем вбивал в голову все эти традиции и неписаные правила воинского сословия ближайших земель? Ведь ни одна наша тренировка не обходилась без всей этой политинформации и агитации за «советскую власть».

«Неужели ждал пока я сама приду ко всем этим выводам? Своей головой! Сама осознаю где я и что меня ждёт!» – неожиданная догадка прояснила общую картину в мгновение. – «Только сейчас я трезво могу оценить, как другие отреагируют на ношение мною оружия, на мою самостоятельность, на наличие денег и раптора. На то что за мной не стоит сильный мужчина в виде супруга или хотя-бы сильный род, в конце концов! Раньше я просто не понимала всех этих тонкостей, пребывая в иллюзиях двадцать первого века.»

Опять же, Дигвер никогда не давал готовых решений даже по части приёмов боя – лишь направлял меня, помогая устранять недостатки моих движений, из-за чего мой стиль боя был только моим! Видимо и сейчас проверял до чего я додумаюсь. И похоже мой ответ совпал с какими-то его представлениями о моём будущем, раз я не получила категоричный отказ на настолько одиозные для этого мира мысли.

Но почему? Он уже был знаком с такой как я? Женщины уже пытались встать на одну ступень с воинами? Так и не придумав ответ, решила, что обязательно спрошу его об этом позже. А пока что меня ждал комплекс силовых, разработанный мной лично, ибо активно двигаться с набитым животом вредно для желудка – можно и опущение заработать. О том Дигвер был наслышан и одобрил такой мой режим с отжиманиями, подтягиваниями и прочими общеукрепляющими приёмами. Беготня по лесу и спарринги с Викарием начнутся ближе к полудню, и продлятся до самого вечера, ибо обеда как такового у нас и не было считай.

Вот только на этот раз Дигвер решил поменять подход, отменив обычную тренировку незаметного хождения по лесу.

– Иди, прячься. Попытайся либо не попасться мне, либо нанести неожиданный удар, – тут же протянул он мне деревянный нож, когда пришло время.

– Почему?

– Ну… как бы сказать? Я обдумал твои слова ещё раз, и мне показалось что в них что-то есть здравое…. Так что хочу понять на что ты годна, и чему научилась. Иди.

Взяв учебный реквизит в правую руку обратным хватом, я проверила как сидит на мне обувь, всё ли как следует закреплено на охотничьем костюме, и не бренчит ли. Собрала мысли в кучку, выдохнула, и стремглав бросилась в лес, не забывая следить за тем, как и что делаю. Всё это время меня учили не оставлять за собой следов, проходить лес незаметно и бесшумно, и сейчас я старалась скрупулёзно исполнять всю эту науку, одновременно не теряя в скорости. Было сложно! Чертовски сложно! Однажды даже так замешкалась, что чуть не оступилась и не упала со всего маха. После чего конечно пришлось снизить темп.

Так началась наша новая игра в кошки-мышки.