Текст книги "Великий поход хомяка и жабы. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Антон Стариков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 59 страниц) [доступный отрывок для чтения: 21 страниц]

Новый туман от друида уже не смог задержать на этот раз проигнорировавшую его тварь – маг и друид повторили судьбу Оаиэль: друид повис на когтях правой руки, а маг – левой.

Бобер все же успел, и когда он почувствовал, что его тело немеет, а сзади к нему приближается смерть, то не стал дергаться, а лишь легонько встряхнул напоследок небольшой черный бочонок и разжал сводимые судорогой каменевшие пальцы. Так что когда схватившее его поперек туловища существо откусывало ему голову, Бобер улыбался и продолжал улыбаться до самого конца, ехидно глядя прямо в разинутый и приближавшийся к нему клюв….

Чудовищный взрыв разорвал вершину горы и разом укоротил ее метров на десять, вызвал многочисленные обвалы, что все сметающей лавиной пошли вниз, а так же прикончил истинного виновника гибели отряда – шамана с приставкой к имени ''Великий'',под маскировкой наблюдавшего за тем, как резвился обретший по его воле плоть дух. Помимо шамана устроенный Бобром прощальный фейерверк или верней вызванная им лавина смела и сопровождавший шамана полусотенный отряд из элитных, но все же не сумевших уберечь своего подопечного и уцелеть самим бойцов.

Через несколько минут поднятая взрывом пыль улеглась и открыла взору совершенно не пострадавшего духа, что без всякой опоры висел в нескольких метрах над укоротившейся поверхностью горы и недоуменно оглядывался по сторонам. Какое-то время дух дисциплинированно ждал приказов от заплатившего ему изрядную цену шамана, не дождался и растаял в воздухе, вернувшись туда откуда пришел.

***

Ретроспектива.

Гоблинское море топило Большую Хлебную долину под собой и питалось множеством рек и ручейков, что стекались к единому морю через многочисленные ущелья. С каждой минутой ''зеленое море'' занимало все большие и большие пространства и накатывалось неудержимой волной на разделившее долину напополам огромное зеркало, за которое и отступили не способные сдержать этот потоп рейды клана.

А в нескольких километрах у самого рудника гигантская и казалось работавшая как швейцарские часы стройка сходила с ума: надрывало глотки начальство, как запалошные носились нагруженные словно мулы заготовки, многочисленные группы пытались в рекордные сроки завершить порученные им незаконченные проекты, тысячи недоделанных дел навалились на закрутившихся как вши на гребешке Драконов и только половина наемных игроков готова была встать в строй, а в глубины рудника понеслись многочисленные гонцы, будоража даже не участвующих в обороне контрабандистов и яростно взвывшего Октарона, у которого мелькнули совершенно несвойственные ему мысли: прикончить гоблинов-рабов и присоединиться к своим наверху. Одни только зомби не поддались общей панике и как ни в чем не бывало продолжали носить и копать. Лишь появившийся из глубин рудника Глава Клана сумел, хоть и не без труда, но все же унять этот хаос и направить его в конструктивное русло – и сразу количество недоделанных дел упало на порядки, а сорвавшие глотки старшие перестали орать и бессмысленно гонять поддавшихся общему возбуждению заготовок, игроки-наемники были предупреждены о возможном разрыве контракта за неявки и лихорадочно без участия занятых множеством других дел Драконов принялись выцеплять из реала друзей, приятелей, соратников по рейдам и кланам.

У гоблинов же творилась похожая чехарда: решившие не дожидаться рассвета вожди и шаманы лихорадочно тасовали расстроенные лавинами Бобра ряды прямо на ходу и создавали тем самым не идущий на пользу делу водоворот-давку, что все замедлял и замедлял пока еще несмотря на бессонную ночь довольно бодро наступавшую армию-орду. В общем всем и в разворошенном муравейнике рудника, и в затапливаемой гоблинской ордой долине было весело – утро удалось.

А в глубинах рудника, в недоступных для живых помещениях некроманты неспешно прикрывали свою лавочку по превращению бесполезной кровоточащей плоти в нечто иное и старательно подчищали следы. Даже они опасались неконтролируемых последствий своего колдовства и готовились к проведению первого из трех запланированных великих обрядов. Но прежде Туллиндэ чиркнула острым кривым ножом по каждому из десяти живых инкубаторов, с довольным видом оглядела бодро вылезший из них результат и, вооружив получившихся созданий таким же как они выращенным оружием (костяные клинки, каждый из выломанных ребер 18 гоблинов и двух берцовых костей – срок службы сутки), вместе с остальными своими творениями отправила их наверх, где они стали личным резервом Главы клана, единственного некроманта достаточно высокого уровня, что имелся на поле битвы (по крайней мере со стороны игроков).

А где-то далеко-далеко, вне пределов Серединного мира застыли у экранов инженеры, программисты и просто работники''Основы'' – все они, затаив дыхание и забыв об основной работе, следили за разворачивающимся действом.

Подступало утро четвертого дня вторжения клана Красного Дракона в Гоблинские горы – утро Великой битвы, решившей ВСЕ.

Шестнадцатая глава

Гоблинские горы. Большая Хлебная долина.

Один час до рассвета.

Гигантское ''зеленое'' море, что топило под собой огромную долину, остановилось и замерло, а гоблины – капли этого моря, хоть и волновались, в нетерпении желая двинуться вперед, но не решались идти дальше сквозь отразивший их как в кривом зеркале туман. Если бы перед гоблинами был бы живой пусть и даже более сильный враг, они бы знали что делать, как знал любой из избранного народа чуть ли не с самого рождения, но гигантские уродливо кривляющиеся хари-отражения и неизвестность за ними пугали их куда больше, и тут не помогли ни принятые перед битвой зелья, ни заклинания шаманов, почти, именно почти, отбившие у традиционно одурманенных воинов страх – гоблины встали, и понукания более-менее (скорее менее) трезвой памяти вождей не могли стронуть их с места. Дело было за шаманами, и владеющие силой не подвели – прошло не так уж много времени, и в предрассветное небо взметнулись десятки жарких и ярких костров, взвыли танцевавшие внутри каждого костра духи, и ободренное присутствием своих покровителей войско издало единый будто отрепетированный клич, как эхо подхваченный кружившимися вокруг танцующего пламени шаманами. И словно в ответ на этот изданный немыслимым количеством глоток призыв десятки огромных, но невидимых рук принялись яростно рвать творение клановых магов на части, сминая и скатывая не менее яростно сопротивлявшийся туман, что поначалу даже заращивал многочисленные повреждения, пытаясь устранить причиненный шаманами ущерб, но лишь заставлял тех еще быстрее скакать вокруг сонмов, танцующих в унисон огненных фигур. Незримых и кромсавших туманную стену рук становилось все больше и больше, появлялись разрывы и дыры, и вот наступил момент, когда продолжавшее бороться порождение магии не могло их уже затянуть. Туманная и быстро терявшая свои свойства стена не выдержала такого издевательства и издала слышимый по всей долине жалобный и похожий на звук разбившегося хрусталя звон, а затем очень быстро превратилась в совершенно обычный туман, за нескольких минут развеянный порывами колдовского ветра – наконец-то гоблины увидели ЧТО подготовили для них ненавидимые чужаки.

То что открылось вождям сотен кланов, сильно им не понравилось – в не до конца затуманенных зельями мозгах зашевелились в общем-то верные мысли о ловушке, и теперь уже сами вожди не то что не подгоняли, а едва сдерживали обдолбаных и углядевших понятную цель рядовых воинов, ну и заодно вопросительно поглядывали на шаманов, уже в свою очередь очень внимательно разглядывавших то, что наворотили в ранее скрытой части долины безжалостно вырезавшие все ее население захватчики.

Вожди и шаманы столкнулись с непонятным и не очень представляли, что им делать: все было бы ясно, если бы перед ними стояла готовая к бою армия – немедленная атака и битва по освещенным веками правилам, а затем победный пир на костях; так же все было бы ясно, если бы враг трусливо спрятался за камень укреплений – доставленные осадные машины, разобранные башни, тараны и помогающие снизить потери осадные же щиты, а также магия шаманов помогли бы выковырять трусов из каменной скорлупы и снова пир и сладкое мясо только что убитых врагов, но непонятные постройки и новая всего за одну ночь выстроенная башня…? Шаманы чувствовали здесь подвох и несмотря на все презрение к жизням рвущихся вперед воинов, прежде чем послать их в бой ударили всей своей немалой и собранной для этой схватки силой (вообще-то первый удар шаманов был уже нанесен, и это был действительно хороший удар, и не их вина, что атака из мира духов нарвалась на не знавшего, но узнавшего свою настоящую силу фейри).

Быстро закрутились спиралями и взвыли на разные голоса колдовские костры, пламя в них изменило цвет на черный и выстрелило в небо десятки цвета самого лучшего угля дымов, что очень быстро соединились в единое скрывшее небо для всей гоблинской армии облако. Закричали от напряжения, боли и восторга фигуры у костров, и Облако смерти – одна из высочайших вершин шаманского искусства, внутри которого не выживала даже трава, даже корни той травы, даже то, что позволяло этим корням жить, медленно, но неуклонно и постепенно опускаясь к умирающей земле, двинулось в сторону рудника.

Каменная кладка башни, той самой башни, где с комфортом располагались сильнейшие маги клана, окуталась жемчужными переливами, которые вскоре собрались в мощный и толстый луч белого цвета. Луч ударил в надвигающееся порождение шаманов и остановил его в нескольких сотнях метров от уже начавшей желтеть живой стены – остановил и заставил прогнуться в центре, но так и не смог погнать назад к его завывшим от напряжения и пятнавшим землю кровью из ушей и носа создателям. Луч еще немного вырос и словно уплотнившись засиял мертвенно-режущим глаза светом, на него стало больно смотреть и… ничего – Облако тоже росло и наливалось все большей чернотой, а суетившиеся у живой стены друиды сбились с ног, пытаясь предотвратить безвременную гибель своих ночных трудов. Но возможности магов каменной башни были велики – изменившийся луч брызнул сверкающими голубыми хлыстами и заключил не поддающееся Облако в сеть, мелкоячеистую сеть разрядов, в которые превратились извергнутые лучом хлысты, а затем сеть начала сжиматься, сминая неспособное ее разорвать Облако.

Новый удар не заставил себя ждать, и пока маги в башне наслаждались уже очевидной победой и гордились свой действительно качественной работой, шаманы сделали следующий и уже не такой очевидно-видимый ход.

Первыми неладное почувствовали не маги клана, а союзные маги Эрмилана: какие бы планы не вынашивал коварный Тартаурон, в этом случае именно он и его подчиненные первыми заметили незримую, но не менее опасную чем почти уничтоженное Облако атаку и предупредили не чухавшихся магов-игроков. Искуснейшая объединенная ментальная атака сотен гоблинских умельцев этого раздела магии не пошла дальше проведенного паладином Трооатэны барьера, но на не защищенной волей бога войны стороне сумела натворить дел, и если мало подверженные таким воздействиям игроки отделались лишь легким раздражающим шумом в ушах, то несколько десятков заготовок, наемников из гильдии, петов и маунтов просто умерли без всяких видимых причин, а остальные, пока не начали противодействовать маги, чувствовали себя не очень хорошо, вернее откровенно плохо. Синие не понесли потерь – слишком хороши были выдаваемые в гвардии Стража Западной Границы амулеты, да и маги Тартаурона первым делом защитили своих, а уж потом всех остальных. Так же не пострадали и мертвецы – творения некромантов: ни зомби, ни стражи, ни големы, ни тем более маги-скелеты вообще не почувствовали направленной исключительно против живых атаки. В целом ущерб ограничился лишь чуть более чем полусотней бойцов – не смертельно, но неприятно – первые безвозвратные потери клана в начинающейся битве.

Дримм скрипнул зубами, услышав доклад о потерях и не дожидаясь нового шага от гоблинов, дал отмашку на ответный удар. Приказ Главы клана немедленно ушел за стены рудника, и меньше чем через 30 секунд вверх устремилось 4 десятка грифонов – ответка Драконов пошла. А тем временем шаманы, еще раз убедившись в немалой силе и высоком искусстве своих врагов, готовили еще более мощную атаку, а чтобы их враги не заскучали, сотни не очень высоко продвинувшихся в искусстве шаманов или даже решивших испытать себя старших учеников выдвинулись вперед и показали все на что они способны – обрушили на укрепления игроков и в основном на главную (как им казалось) каменную башню настоящую бурю боевых заклинаний.

Башни, не только старая-каменная, но и новая недавней постройки, тут же ответили, и начался бескомпромиссный любимый многими магами-игроками обмен.

Маги стандартных, специализированных школ традиционно были сильней практикующих более опосредованное колдовство шаманов, к тому же в нынешней ситуации маги в башнях хоть и сильно уступали в числе (даже этой всего лишь части владеющих силой), но зато находились уже на своей подготовленной территории и располагая просто таки неограниченным источником маны, могли позволить себе многое, если не все, и не экономили ни на чем… Пара десятков минут беспощадного рубилова и до ввязавшихся в него шаманов дошло, вернее было вбито горькое для них знание о том, какую же ошибку они совершили. Вскоре к веселью присоединились и грифоны, что мелкими едва заметными точками парили в вышине и первыми встретили наступавший рассвет, а заодно не целясь вывалили вниз многочисленный груз магических сумок. Бомбометатели особо не напрягаясь обработали всю долину по несложному принципу ''на кого бог пошлет'', следя лишь за тем чтобы отправленные в долину ''гостинцы'' не упали на контролируемую Драконами часть, а затем вернулись на базу за новой порцией.

К большому разочарованию Людмилы и остальных грифоньих всадников гоблины даже не заметили их усилий и вот почему: конечно, потери от сброшенных бомб с одной стороны были велики, но вот с другой – почти незаметны, и продолжавшая втягиваться в долину бесконечная гоблинская масса тут же затянула оставленные бомбами прорехи, а увлеченные ритуалами и прямой фронтальной схваткой шаманы вообще не поняли, что это было и списали на последствия очередных ударов из фонтанирующих магией башен. Впрочем и не мудрено – ответные удары из башен были довольно сильны и не раз, не два и не десять пробивали разрозненные защиты опрометчиво ввязавшихся в прямой и явно невыгодный обмен шаманов, уничтожая при подобных прорывах не только пропустивших удар, но и всех вокруг. Ну а сами в конце концов попытавшиеся прервать порочную практику шаманы так и не сумели повторить подобный успех и ни разу не пробили изощренную и многослойную защиту из накаченных энергией щитов разных магических школ. Выйти из схватки тоже не смогли – несмотря на желание оконфузившихся шаманов закончить явно невыгодный им обмен, маги клана не захотели сделать им такой подарок и продолжали бить, вбивая удар за ударом в неподвижных воинов и шаманов, что бросили все силы на щитыи не помышляли об ответе.

Жесткое избиение продолжалась, маги в башнях вошли во вкус, и наступление рассвета не принесло облегчения безответно страдавшему войску, что несмотря на все усилия шаманов несло беспрерывные и обидные потери. Вновь хорошо отработали грифоны, и вновь чего-то ждущая гоблинская орда затянула нанесенный ими ущерб – избиение продолжилось и продолжалось, и продолжалось. Но ровно до того момента как старейшие шаманы у костров не нанесли свой новый, долго и тщательно подготавливаемый удар, тот что стоил им драгоценного времени и многих десятков погибших за это время коллег, не говоря уж о ''мелочевке'' в виде сотен и тысяч надеявшихся на их защиту воинов.

***

Угольное ущелье.

Тоже время.

Грипогул – командир отряда клана Зеленых Сапфиров.

– Тише вы, смердящие сракой пожиратели говна рабов! – Грипогул подбодрил своих входивших в узкое ущелье воинов и заодно предупредил: – И шевелитесь, дохлые твари, если хотите жить! – Он тревожно взглянул на небо – наступающий рассвет еще не успел добраться до ущелья, окруженного со всех сторон каменными стенами гор, и почти тысячный отряд гоблинов пока что скрывала в своих объятьях ночная тьма, выдавая лишь шорохом шагов и скрипом кожаных доспехов. – Ты уверен, что здесь можно подойти? – Грипогул болезненно реагировал на каждый издаваемый воинами звук и время от времени громким шепотом грозил им разнообразными карами за это – понимал, что это неизбежно, но каждый раз снова рычал и грозил.

– Да, дядя! – уверенно и без тени сомнений ответил нетерпеливо переминающийся рядом с ним молодой воин со свежим шрамом на лице. Юный воин приходился седьмой водой на киселе командиру отряда и тем не менее позволял себе столь близкородственное обращение, и самое удивительное, что скорый на расправу Грипогул ему это позволял и даже не морщился, когда слышал из его уст ''дядя''. – Ночью мы подобрались к самой стене и потеряли всего пятерых, зато и сами хорошо приласкали мясо камнями (тут молодой воин прихвастнул – ни один из четырех эльфов-стрелков не был даже ранен, но оставим это на его совести, его и темноты). Как я уже говорил, дядя, там невысокая старая стена – можно неожиданно выскочить из-за поворота и быстро добежать. —

Не верить командиру одного из немногих вернувшихся после ночной бойни отрядов не было никаких оснований, и умудренный битвами гоблин несколько поумерил свою паранойю и даже перестал рычать, ругая итак старавшихся ступать как можно легче бойцов.

– Все спокойно – я проверил. – Сквозь втягивающийся в ущелье строй воинов протолкался один из четырех шедших с отрядом шаманских учеников. – Ловушек нет до самой стены, а на стене не должно быть много бойцов – будь иначе я б увидел, – самоуверенно закончил ученик, надеясь и молясь про себя духам-покровителям, чтобы это было действительно так.

– Ну-ну, поглядим, – с сомнением и угрозой в голосе взглянул на еще одного самоуверенного сопляка Грипогул. Колебания ученика не укрылись от взгляда прошедшего не одну битву вождя – как бы он хотел, чтобы вместо четырех молокососов с ними был бы пусть всего один, но зато полноценный шаман. Впрочем мечты так и остались мечтами и Грипогулу скрипя сердцем пришлось обходиться тем, что есть…

Пятнадцать минут спустя хрипящий и умирающий старый воин мысленно проклинал и себя-дурака, и уже только что сдохшего на его глазах ''племянничка'', и корчавшихся вместе со всеми недоучек, и их мало дравших лодырей учителей, и больше всего духов, что не помогли. Коварная и словно обладавшая собственным разумом ловушка сработала не сразу, а лишь только тогда, когда максимальное число готовых к рывку воинов заполнило чуть расширяющееся пространство перед поворотом. Грипогул даже открыл было рот, чтобы отдать приказ к атаке, но неожиданно почувствовал ''песок'' в глазах, через секунду жар и слабость, а затем непривычную дрожь в ногах и привычную тяжесть внутри как после ранения. Взгляд вокруг и вождь мгновенно понял – опоздал, ошибся! Но все же попытался отдать приказ – не смог пошевелить языком и с трудом выдавил несколько жалких звуков, после и вовсе упал и только смотрел как подобная же горькая и несправедливая судьба постигла всех остальных.

Многоопытные маги Синих туго знали свое дело – их изящная и действительно имевшая какое-то подобие разума ловушка сработала на все 100 и одномоментно уничтожила почти тысячный отряд. Немногие выжившие (меньше сотни), что не попали в зону действия заклятья, не захотели больше воевать и предпочли дать деру, но далеко не ушли– никто не любит дезертиров, так что первый же встретившийся на их пути более многочисленный отряд без всякой пощады отправил попавшихся трусов на суд предков.

***

Отступление (почти лирическое).

Когда-то в давние-предавние времена в стоявших на краю Великого леса горах жил да был мальчик, расой из гоблинского народа, и жил он хорошо: пас отцовских овец на поросших сочной травой горных склонах, удил рыбу в прозрачных и чистых озерах, баловался и шалил, зачто иногда получал тяжелой отцовской плетью – в общем горя не знал. Но пришли злые соседи – недомерки-гномы: разрушили их дом, убили отца и мать, а овец и старших братьев забрали с собой. Долго горевали мальчик и его погодка-сестра на пепелище, но делать нечего, и отправились они в путь, держа дорогу к брату их погибшей матери в надежде, что тот не оставит милостью сирот. Дядя действительно не оставил свой заботой родню и взял их в свой дом: где один сидя на цепи день деньской месил тугую глину, а другая, не жалея сил и молодого тела, ублажала похотливого толстяка и четырех его сыновей, своих двоюродных братьев.

Два долгих года жил мальчик у своей ''гостеприимной'' и ''ненарадующейся'' на него родни: понюхал жизни и родственной любви, узнал что такое голод и настоящие побои, похоронил сестру, верней увидел как ее изувеченное тело за ноги выволокли со двора, набрался ума и злобы, а так же силы, которую дает тяжелая и монотонная работа каждый день. В одну дождливую и недобрую для ''помнящих'' о семейных узах обитателей подворья ночь раб-родственник сорвался со своей цепи и как проникшая в курятник лиса, передушил по одному ''любимую'' родню, а затем забрав с собой единственную оставленную им в живых девочку, младшую дочь своего дяди, ушел в горы. Путь освободившегося и не желавшего умирать раба был далек и тяжел, и ''мясо'', что он взял с собой в дорогу, пришлось ему весьма кстати…

Прошли годы и уже никто не мог узнать в не по годам могучем шамане того заплывшего от побоев и зареванного от голода сопляка на цепи. Слава нового шамана росла с каждым днем и вскоре у него было много жен и богатств, а вожди считали честью, когда он брюхатил их жен и дочерей. Но не было покоя в его душе – месть, жажда мести к лишившим его всего гномам сжигала его все эти годы, и даже ненависть к родне так и не смогла утолить эту первую жажду. Долго искал способ отомстить со временем уже не молодой и ставший Великим шаман: обошел многие земли Серединного мира, спускался в глубокие провалы, бился с тварями тьмы и никогда не видевшими солнца народами, бродил по астральным планам и миру духов, мышью, комаром проникал в божественные чертоги и искал, искал, искал…! И наконец нашел!!!

Простенькое на вид ожерелье, не прибавило ему могущества и сил, но за эту презренную горстку стекляшек, купленных за один медяк, Владыки и Боги Хаоса готовы были стирать целые миры, и предложивший им обмен удачливый шаман получил многое: знания и артефакты, книги и сокровища, позволяющий видеть сквозь любое заклинание глаз (свой он потерял в поисках) и самое ценное – право вызывать помощь прямиком из Планов Хаоса. 20 раз шаман мог призвать гвардию Владык – целых двух всесокрушающих Зверей Хаоса и не нести за это ответа. Мог призвать и больше, но всего лишь трижды и на этот раз чем дольше он ждал, тем больше был натекавший на долг процент и тем больше Зверей Хаоса приходило в Серединный мир, чтобы смять, втоптать и сокрушить тех, на кого укажет обласканный милостью их Владык шаман.

Великий шаман отомстил своим врагам и соединив свои чудовищные силы с не намного меньшими силами молодого и второго в родословной гоблинского короля, смог наконец отомстить и навсегда изгнать своих обидчиков из Гор Силы, что именно после этого стали горами гоблинов или Гоблинскими горами. Семь раз призванные им двойки Зверей Хаоса приносили ему победы, и дважды он совершал особый призыв, на который приходили уже 3 сметающих все Гвардейца.

Давно умер шаман, бежал в болота король, а гоблины-наследники долга продолжали в самый сложный для них момент призывать на поле боя непобедимые двойки гвардейцев Владык, но не трогали главный и продолжавший копить проценты долг.

***

Большая Хлебная долина.

Много времени прошло с тех пор как умер так и непревзойденный шаман, и все эти долгие века копился тот самый ВЕЛИКИЙ ДОЛГ. Не счетное число раз возникала в нем нужда, и очередные вожди гор приходили к его хранителям шаманам, но каждый раз получали один и тот же ответ – РАНО! И вот спустя тысячи лет шаманы, что убедились в страшной силе вторгнувшегося в самое сердце гор врага, решили истребовать тот давний долг, сокрушить уверенных в своем превосходстве чужаков и показать сотням тысяч собравшихся в этой долине воинов свою силу.

Перед подавшейся назад ордой (даже одурманенные наркотиками и заклинаниями воины испугались того, что появилось) возник результат терпения шаманов – 22 Зверя Хаоса – необоримая и невероятная сила способная (если повезет) прикончить даже слабого бога и уж конечно без всякого труда смести любого смертного врага или даже целый клан, народ, расу.

Те кто явились на зов по настоящему олицетворяли самую непостоянную из стихий и казалось соревновались меж собой в уродстве, но все же имели кое-что общее: огромный с 5-7-и этажный дом рост; гигантскую пасть со множеством разнообразнейших зубов, клыков, жевал и щупалец; две массивные спускающиеся до самой земли руки, что оканчивались бивнями или клешней, а то и пучком щупалец, на каждом из которых шипел голодный рот и общим желанием убивать, крушить, ломать и превращать мир вокруг в привычный и родной им Хаос. Мало того, Звери пришли не одни, а вместе со свитой, и у каждого из них она была своя: уродливые, большие как лошадь птицы орали и взлетали с их плеч и горбов; тучи злобных и ядовитых насекомых вились вокруг воняющих жутким образом тел; прямо из шерсти и огромных похожих на рты пор (кое-где не просто похожих) падали сотни паразитов и жуков, к ужасу гоблинов устремившихся к ним; искореженные хаосом пауки ползали по огромным телам; а из гигантских фурункулов выглядывали непереносимо ужасные пасти и конечности – Звери Хаоса были ''хороши''и внушали любому кто их видит кучу разнообразных эмоций, главной из которых был страх и желание бежать, бежать подальше и побыстрей от призванного в мир ужаса.

Шаманы не стали тянуть, да и просто боялись тех кого призвали и поспешили отправить чудовищные воплощения непредсказуемой стихии вперед, но все же недостаточно быстро, и те успели содрать не положенную им плату – сотни стоявших впереди воинов были укушены, отравлены и заражены сыпавшимися с огромных тел паразитами, что сделали свое мерзкое дело и тут же ушли, уползли и улетели вслед за своими омерзительными хозяевами, вдали от которых они не могли существовать.

Огромные и неторопливые чудовища двигались вперед и казалось не было такой силы, что могла их остановить, но это только казалось… Впрочем казалось довольно долго – целых 10–15 минут все усилия буквально взорвавшихся боевыми заклинаниями башен не причиняли Зверям какого-то заметного вреда: огненные и ледяные шары, магические копья и молнии, а также более серьезные заклятья всех магических школ бесполезно разбивались о вспухнувшие вокруг невозможно ужасных тварей разнообразные щиты, поглощались неестественно уплотнившимся воздухом, врезались в тела защищавших хозяев миньонов и просто теряли силу при приближении к ним, а если даже и достигали цели, то причиняли чудовищным монстрам лишь чисто косметический, не очень заметный на их весьма неоднородной плоти ущерб. Бомбы и огонь из магических жезлов от заходивших на третий круг, но поменявших цель грифонов произвели на Зверей такой же эффект, и лишь обитающие на них летучие твари восприняли воздушную атаку близко к сердцу и попытались догнать порскнувших от них как воробьи грифонов – не догнали, но отогнали и гордо вернулись на свои ходячие ''аэродромы''. Начавшие встречаться на пути гигантов мины и магические ловушки в лучшем случае заставляли их покачнуться, но не могли даже замедлить их мерный и тяжелый шаг.

Гоблинские шаманы, да и вся остальная застывшая в радостном предвкушении орда (в победе уже никто не сомневался) наслаждались этим зрелищем и бешено орали, приветствуя своих несокрушимых ''чемпионов''.И именно потому каждый из гоблинов, вся огромная армия-орда как единое живое существо вскрикнула в болезненном порыве, когда гигантская призрачная секира разрубила одного из Зверей напополам – первая потеря.

Этот удар не был случайностью или последней отчаянной попыткой забить гол престижа перед смертью – еще четыре такие же секиры, которые словно держали в невидимых руках такие же невидимые исполины, опустились на не заметивших потери гигантских тварей, и пусть цели достигла лишь одна, а три других рассыпались желтыми и безобидными искрами, но это был сигнал того, что у засевших на руднике врагов гоблинского народа еще остались козыри в рукаве, и они не постесняются их предъявить на суд изумленной и застывшей в тревожном ожидании зеленой публике…

Звери Хаоса умирали: вот один из них был погребен под возникшим из воздуха гранитным валуном, целой горой, что рассыпалась песком после дела; вот выпущенный из башни небольшой, но ярко сверкающий радугой шар заставил исчезнуть другого; вот третьего сразил гигантский лучник, чье проступившее на мгновение тело состояло из куска чужого звездного неба, а ноги упирались в помост временной башни и совершенно не вредили находящимся там игрокам; небывалая молния зеленого цвета ударила прямо из земли и еще одним Зверем стало меньше. Гвардейцы Хаоса гибли один за другим, но все же шли, ШЛИ, гордо не обращая внимания на потери и казалось не осознавали или игнорировали тот факт, что следующим может стать любой из них.

Но не все из невероятно, дико дорогих эпических и легендарных заклинаний достигали своей цели – каждое третье пропадало впустую, а ведь запас, ОСОБЫЙ запас, как раз на этот случай (спасибо выпотрошенному Дриммом шаману) был хоть и велик, но далеко не бесконечен, да и Звери умирали слишком медленно и все шли и шли, и уже вошли в пространство между карьерами – их следовало остановить и не пустить к явно не предназначенным против такого врага линиям укреплений.

Сумели отличиться грифоны и маги в башнях, что продолжали бить мощными, но совершенно обычными заклинаниями – одновременный удар и тех, и других наконец-то принес результат: поток мощных бомб, очереди жезлов и волшебы полностью вложившихся магов позволил прикончить попавшего под этот смертельный водоворот Зверя, а затем по той же методе – другого. Но больше этот фокус не прошел – чуть шевельнул поднятой клешней один из монстров, проревел несколько слов другой, а третий бивнями, что были у него вместо пальцев, начертил на земле какой-то тут же исчезнувший знак: воздух – союзник грифонов и сидевших на них игроков тут же превратился в их злейшего врага и едва не прикончил и тех, и других жутким холодом, двух все же прикончил и курящиеся паром осколки их тел рухнули в безответные воды карьеров и на пострадавшую от ледяных осколков живую стену. Все же большинство грифонов сумели избежать подобной судьбы, но продолжать бой пока не могли и поскорее удалились на рудник зализывать раны.