Текст книги "Гимн шута 15 (СИ)"

Автор книги: Антон Федотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 16

– Вот он гад!

Щепа была возмущена до глубины души. И непонятно, сыграла ли тут свою роль женская солидарность, неожиданное понимание, что делить им с «мелкой» уже давно нечего, либо солидная порция «огненной воды».

Нестройный гул голосов мнение поддержал.

«Как вообще до этого дошло?» – хмыкнула мысленно Марика, быстрым движением язычка слизывая огонь крепкого алкоголя с губ.

Они вышли из подъезда и пошлепали по лужам до того самого стадиона, где в юности собиралась безбашенными подростками, чтобы попробовать первые «взрослые удовольствия» и просто почувствовать себя в стае.

– Все еще собираетесь? – подивилась Орлова по пути.

Для нее все закончилось в шестнадцать. В тот день она покинула родной город. Дальше был столичный лицей-интернат в столице, учеба до потери сознания и тренировки. Академия виделась девочке из провинции тем самым Шансом. А потом тесты выявили одаренность… Да, слабую. Но это уже стало весомым плюсом при поступлении.

– Редко, – ответила тогда Щепина, чуть ли не речитативом пояснив. – Работа, учеба, семьи, дети, кредиты…

Орлова кивнула. Понимающе. У всех своя жизнь. Просто кто-то еще пытался сохранить старые связи. Со временем уйдут и они. Но двадцать лет – еще тот возраст, когда веришь, что «та самая компания» останется вместе навсегда.

Хоть в каком-то виде.

– Но бывает, – закончила мысль Любовь. – Нужно как-то отрываться. По клубам мне ныне шляться нельзя…

В ответ на удивленный взгляд Щепа продемонстрировала безымянный палец правой руки. На нем ярко поблескивало простенькое, но явно любимое колечко.

– Ого! – подивилась Марика.

Как-то слабо она представляла ветреную оторву-соседку в качестве замужней женщины…

– Вот так вот… – немного грустно улыбнулась та.

– Жалеешь? – поинтересовалась Марика, не успев поймать себя за язык.

Щепа не обиделась.

– Нет, – рассмеялась она как-то легко и просто. – Ничуть! Муж… Да, бывает не всегда легко. Но… Менять бы точно ничего не стала! Вот только смотрю я иногда на все это…

Взгляд ее скользнул по пустым трибунам заброшенного стадиона. За четыре года здесь изменилось ничего.

– Щепа! – раздался оклик из-за спин девушек.

Любовь развернулась и махнула рукой.

– Не оборачивайся! – только и успела шепнуть она.

Орлова хмыкнула. Мысль она уловила мгновенно. И шутку портить не собиралась.

– Собираетесь же! – констатировала она.

– Уже не то, – вздохнула Любовь и неожиданно улыбнулась. – Представляешь, мы даже мусор за собой уносим!

Орлова сделала круглые глаза и покачала головой. И впрямь многое изменилось.

– Привет, клуша, – раздался веселый голос за спиной Марики уже совсем близко, явно имея в виду замужество Щепы.

– Привет-привет, зануда! – не осталась в долгу та привычно.

Пикировка была не первой. И все участники надеялись, что не последней.

– У меня новость, – улыбнулась соседка.

«Ну, сейчас начнется!» – мысленно решила Орлова. И не ошиблась. Но и против не была. Отчего-то было весело.

– Вот, – гордо сообщила Любовь, разворачивая «мелкую».

– Будто сама родила и воспитала, – беззлобно подпустила шпильку курсантка.

– Ой, да помолчи ты, – легонько шлепнула по руке Марику Щепа.

Пауза затягивалась. Несколько девушек из «босоногого детства» с интересом рассматривали «гостью». У некоторых на лицах уже появилось задумчивое выражение. Словно они силились узнать что-то знакомое, но все никак не могли припомнить.

– Мелкая⁈ – наконец «озарило» Кондратьеву Сашку, года два сидевшую в классе прямо за спиной Орловой.

– Марика. Так меня зовут. Напоминаю, – уже без былой злости сообщила курсантка.

В этот момент девушке стало вдруг совершенно точно ясно, что нет ей дела до того, как именно ее называют.

– Ой, да ла-а-а-а-адно!.. – тут же донеслось в ответ.

А еще через пять минут кто-то предложил выпить.

Еще через двадцать чудесным образом всплыла тема «брошенной подруги».

Через тридцать старые обиды как-то забылись под давлением новых. Возмущение поведением «того гада» разделили все.

* * *

– А че ты хотела? Нашла мудака – сама виновата!

Самодовольный голос заставил всех вздрогнуть.

Атмосфера изменилась вмиг. Легкий флер светлой ностальгии смело, как дуновением ветра желтую листву.

– Пошел вон, – первой бросила Щепа.

Пока они «играли в молодость», незаметно подобрались те, кто в минувших временах застрял.

Ну, как незаметно… Орлова срисовала их еще на дальней дистанции. Полностью расслабиться ей подготовка не позволяла. Так что ситуацию она отслеживала. В фоновом режиме, так сказать.

– Ой, да ладно! – двинулся вперед Борька-Бык, нагло сграбастав Щепину за плечи.

«Вот как не уезжала» – мысленно оценила Орлова, незаметно разогревая мышцы.

– Отвали, придурок! – рявкнула Любовь, попытавшись оттолкнуть оборзевшего борова. Но тот только крепче сжал девушку и нагло лыбился.

– Оп-па! – решил он, что одной ему мало, едва заприметил Марику.

Вернее, ее обтянутые тонкой джинсовой тканью ягодицы.

– А ты кто такая⁈

Гогот еще троих тел поддержал «лидера».

Марика нежно и лучезарно улыбнулась.

– Милый, – мягко выдохнула она. – Ты бы ручку-то убрал…

– Тоже хочешь⁈ – радостно загоготал Бык. – Так иди сюда! Га-га-га…

– Стой, – попыталась было вмешаться Кондратьева.

Однако Орлова взглянула на бывшую одноклассницу столь безмятежно, что та вздрогнула. Моргнула удивленно. Да и отступила назад.

– Хочу, милый, хочу, – мягко выдохнул курсантка, сделав пару плавных стелящихся шагов вперед.

Бык дебильно ухмыльнулся.

Марика же грациозно протянула руку и нежно положила ладонь на лапищу Бориса, сжавшуюся на плече Щепы.

– Мяу, – ласково шепнула Марика, выламывая один из пальцев Быка.

Полный боли и страха ор заставил отшатнуться и своих, и чужих. Ужаса в нем было куда больше. Ведь курсантка даже еще ничего не сломала.

– Отойди-ка, – мягко отодвинула в сторону соседку Орлова.

Та не сопротивлялась.

– А сейчас мы поговорим о том, как нехорошо обижать девушек, – с таким предвкушением пообещала она, что Бык вновь взвыл.

– Начнем с того…

– А-а-а-а!!!

С каким-то бешеным криком взревел один из «кунаков» Бориса, бросаясь на Марику сзади. Та уже приготовилась скользнуть в сторону, выламывая палец, но…

– Здра-а-а-асьте, – протянула недовольный голос.

В отличие от остальных, кристально трезвый.

Не долетел «кунак». Его буквально в воздухе перехватила сильная рука и аккуратно «упаковала» на болевой контроль.

Повисла тишина. Все смотрели на новое лицо: хмурого парня в бомбере и джинсах. Молча.

– Забор покрасьте, – неожиданно даже для себя выдохнула Марика, но тут же поправилась. – То есть, что ты… Ой! Вы…

– Стой-стой, – покачал головой молодой человек. – Мы уже перешли на «ты». Давай не будем ломать традицию… Да что ж ты не угомонишься-то никак⁈

Последнее относилось к «кунаку». Тот вдруг ошибочно решил, что ему не очень больно потому, что кое у кого сил не хватает, и попробовал брыкаться.

– У-у-у-у-у!.. – тут же разнесся над трибунами полный боли и разочарования стон.

Еще один из «корешей» рванул к парню. Точный удар в голень моментально сбил его с ног.

– Больше жалеть не буду, – спокойно предупредил Волконский.

Ему поверили.

– Что ты здесь делаешь? – негромко спросила Марика.

Она бы еще уточнила, как именно клановец ее нашел. Но что вообще невозможного есть для «небожителей». Впрочем, если вопрос был бы задан, то Павел бы уточнил, что адрес дал Сергей, а более точное целеуказание на стадион в стиле «они, наверное, там собрались», открывшая дверь Татьяна Юрьевна – мама Марики. Располагать к себе людей молодой человек научился очень неплохо.

– Тебя ищу, – коротко ответил Павел, позволив себе продемонстрировать легкое раздражение.

Мол, есть дела и поважнее.

– А-а-а-а-а! – вдруг «узнала» его Щепа, ткнув пальцем в спину. – Ты и есть тот гад⁈

– У-у-у-у-у! – тут же опять взвыл «кунак».

От неожиданности Волконский чуть сильнее сжал руку.

– Нет, я брат того гада, – спокойно объяснил он не оборачиваясь.

– А что в… ты делаешь здесь? – уточнила настороженно Марика, все также не выпуская палец прилегшего у ее ног Быка.

Тот старался не отсвечивать.

– Если б я знал… – вздохнул Павел. – Кажется, мешаю тебе делать глупости.

Орлова добросовестно задумалась.

– Не поняла, – честно признала она.

– Марика, – покачал головой клановец.

Он не слишком представлял, как именно нужно уговаривать пьяную девушку, чтобы выполнить просьбу брата. А потому бухнул:

– Виктория – моя невеста. Не Сергея.

«В какой-то степени даже не ложь!».

Курсантка соображала прекрасно. В любом состоянии.

– То есть, я дура, да? – задумчиво уточнила она.

Волконский покачал головой. Как-то в ЭТОТ спор ему точно влезать не хотелось.

Бз-з-з-з!

– Спасен ударом гонга? – хмыкнула Марика в полной тишине.

Павел молча достал комм. Несколько секунд он вслушивался в напряженный голос Главы. С каждым мигом его лицо застывало все больше.

– Как он, Игорь Георгиевич? – выдохнул клановец наконец.

Ответ парня не удовлетворил. Лучше, чем могло бы быть. Гораздо хуже, чем хотелось бы.

– Нет, – в какой-то миг хлестнул голос клановца, заставив вздрогнуть всех.

В том числе и собственного родича.

– Я скоро буду. Пока не делай ничего.

И вновь ответ заставил парня удивленно вскинуть брови. Что же там могло произойти, что дядька попал… под арест! Даже этот звонок он сделал исключительно под контролем Валерыча, готового в любую секунду обрубить связь.

– Павел, – вклинился в эфир голос воеводы. – Не делай глупостей.

– Не собираюсь, – ровно выдал клановец. – Буду через два часа. Информацию о состоянии мне каждые полчаса, либо по мере появления.

Это был первый случай, когда командир клановых вооруженных сил получил от него прямой приказ.

– Есть так, – серьезно откликнулся двоюродный дядька.

Больше молодому человеку добавить оказалось нечего. Он просто вырубил связь. Подумав какое-то время, парень нажал кнопку экстренного вызова.

– Привод на меня. Режим «особый». Расписание «боевое-боевое».

Секунд пять Павел простоял с закрытыми глазами.

– Марика, – чуть подался вперед он.

– У-у-у-у-у! – завыл как-то забытый им «кунак».

– А, да, – равнодушно решил Павел и разжал пальцы.

«Жертва» тут же отползла подальше. Отпущенный Орловой «злодей» тоже откатился в сторону. Они уже никого не интересовали.

– Это от брата, – коротко объявил клановец, протягивая девушке чуть мятый конверт. – Это от меня. Брату.

Курсантка кивнула и приняла оба послания. Молча. Привлекать внимание такого Волконского девушке не хотелось совершенно. И не только ей. Остальные вообще как дышать забыли.

Аккомпанементом к тишине служил отдаленный, но все приближающийся надсадный вой движетелей.

– Вопросы есть? – отстраненно спросил Павел.

Орлова покачала головой. Она прекрасно видела, что клановцу сейчас совершенно не до нее. И строить из себя «дуру» дальше вовсе не хотелось.

– Нет, – на всякий случай продублировала она голосом.

Павел кивнул. Скорее себе, чем кому-то из присутствующих.

Марика же с нарастающим волнением прислушивалась к вою. Этот звук ей был знаком прекрасно.

Волконский же, замерев еще на секунду, только кивнул на прощание всем разом и потопал к центру стадиона. Больше ему до собравшихся дела не было.

Хищный силуэт сделал «горку» над макушками присутствующих, заставив кое-кого присесть и прикрыть голову руками. Довольно резко развернувшись, боевая машина приземлилась ровно в центре когда-то футбольного поля.

– Что за?.. – выдавила из себя Щепа.

– «Вихрь-М3», – выдала Марика. – Гражданская версия «Торнадо-КД» – многоцелевого армейского…

Девушка продолжала говорить что-то еще. На автомате. Но мозг зацепился за слово «гражданская». Как-то не вязалось оно с содержимым внешней подвески.

– Да не то! – завопила Щепа, перекрикивая визг движетелей уходящего свечой в небо глайдера. – Там Гербы!!!

– А-а-а-а… – протянула Марика. – Ну да. Волконские…

Смысл-то скрывать. В Сети за пять секунд можно найти нужный ответ.

– Но… А?.. Как вообще…

– Выпьем? – устало вздохнула Марика, отводя взгляд от устремившегося куда-то на запад транспорта.

Но у бывшей соседки, кажется, было слишком много вопросов.

Положение спасла Саша Кондратьева. Она нагнулась и подняла стопку дешевых бумажных стаканчиков, закатившихся под длинную лавку.

– Давайте, – негромко решила она, раздавая каждому по одному.

Разливала уже Марика.

– Ну, за того гада, – подняла курсантка бокал, после чего хмыкнула, бросив быстрый взгляд в сторону «точки» на небосводе. – И удачи этому!

Она же первой и выпила. Остальные последовали ее примеру.

Куда делся Бык со товарищи никто даже и не понял.

Впрочем, всем было все равно.

И да, мусор после встречи они унесли с собой.

Глава 17

– Буду через два часа. Информацию о состоянии мне каждые полчаса, либо по мере появления.

Голос Павла лязгнул сталью.

– Так есть, – в первый раз серьезно ответил Валерыч.

Он был воином. Всегда. На нем разведка, безопасность и клановые вооруженные силы. Но политические решения – не его епархия.

Несколько секунд воевода постоял, прикрыв глаза, и обернулся к рухнувшего чуть ранее в кресло Главе.

Тот выглядел откровенно плохо. Осунувшееся лицо и круги под покрасневшие, чуть слезящиеся глаза многое могли сказать о его состоянии.

– Как он, – негромко спросил Игорь Георгиевич, едва убедился, что двоюродный брат разговор с племянником закончил.

Валерыч достал комм. Герман Адольфович скидывал ему информацию о состоянии пациента в режиме реального времени.

– Стабилизировали, – коротко ответил он. – Состояние тяжелое. Но должен выкарабкаться.

Временно лишенный связи с внешним миром Председатель Правления кивнул и… негромко рассмеялся. Веселья, правда, в этих звуках было немного.

– Сколько мечтал об отдыхе, – грустно протянул он, прихлопнув ладонью по недорогой обивке подлокотника кресла. – Не думал, что это будет так.

Воевода кивнул. Он тоже не предполагал, что Главу так «сорвет», что ему понадобится «отдых» в камере. Пусть и относительно комфортной, но все же… Допускать Председателя Правления хоть до сколько-нибудь серьезных решений было сродни перекуру в пороховом погребе.

Негромко пискнул комм. Валерыч вновь покосился на экран.

– Казначей не возражает, – коротко оповестил он. – Решение за тобой.

Ситуация была не из простых. Два главных человека клана выведены из строя. Один при смерти, второй едва не объявил клановую войну сгоряча, и теперь «остывает» здесь. Елизар же Петрович вмешиваться прямо отказался, мотивируя это тем, что от дел отошел. И вообще, зря, что ли, он их всех столько лет воспитывал?

– Пусть работает, – махнул рукой Игорь Георгиевич, уставившись перед собой пустым взглядом.

Недавняя вспышка ярости, едва не ставшая причиной бойни, лишила его сил.

– Согласования не будет, – предупредил воевода.

Председатель Правления отстраненно кивнул. Мол, понимаю. Таков протокол. Не возражаю. «Назначенец», как это ни тяжело признавать, не будет оглядываться на Главу в своих решениях.

Воевода вздохнул и нажал несколько иконок на комме. После чего визировал собственную приказ сложным паролем. Команда ушла в систему на согласование. Казначей подтвердил директиву уже через сорок секунд.

Комм пискнул подтверждением. Команда принята к исполнению. Валерыч прикрыл глаза и почти наяву услышал, как в салоне скоростного глайдера грязно матерится Павел. Впрочем…

– Больше некому, – пожал плечами Глава, озвучивая мысли воеводы.

Первая линия «претендентов» невелика. У Анатолия Георгиевича получились неплохие наследники. Каждый со своими талантами. Но в трудный момент оказалось, что чрезвычайные полномочия временного Главы может принять на себя лишь Павел. Просто по совокупности «характеристик».

Игорь Георгиевич устало прикрыл глаза. И даже позволил себе потянуться к бокалу с коньяком, что стоял перед ним с самого «заселения». В конце концов, от него уже ничего не зависит. В рамках данной операции.

Главное было сделано. Найден ответственный за решение кризиса. Он прибудет через полтора часа.

Председатель Правления поднес бокал к глазам. Несколько секунд уставший мужчина изучал плещущуюся в нем янтарную жидкость…

– Не сейчас, – вздохнул он, избавляя ладонь от ноши.

Ни одного глотка Игорь Георгиевич так и не сделал.

– Пойду отдохну часок, – негромко сообщил командир вооруженных сил Волконских устало.

Как бы ему хотелось эти шестьдесят минут просто проспать… Однако недавний выброс адреналина не оставлял тому и шанса.

Как вообще до такого дошло?

Вообще-то, предполагалось, что все ограничится стандартным форматом довольно рутинной встречи. На одном из заводов Архиповых. На уровне Глав и их замов.

Делегации встретились на территории сборочного цеха, специально подготовленного к приему высоких гостей.

Да и начиналось все вполне привычно. Пара необязательных, но красивых виражей машин сопровождения «для форсу» и высадка перед делегацией Архиповых.

– Давно не виделись, Игорь, – на правах хозяина Ярослав Романович шагнул навстречу первым, протягивая руку.

– Лет семь, – дежурно улыбнулся «волк», пожимая ладонь, но тут же добавил легкую шпильку. – Впрочем, с моим племянником ты встречался недавно, если не ошибаюсь.

Лицо Главы Архиповых не дрогнуло. Собеседник и сам в подобные игры умел:

– Незабываемое впечатление, – просто ответил он. – Да, молодой человек уже перевел свои активы на баланс клана?

«Иными словами: взял ли ты его под контроль?» – хмыкнул про себя Волконский, оценив изящество ответа.

Обмен первыми пробными «ударами» состоялся. Впрочем, ни один из собеседников зла не таил. Просто за много десятилетий знакомства иные «ритуалы» стали частью любых переговоров.

На несколько секунд мужчина замерли друг напротив друга. Казалось, что еще чуть-чуть и кто-нибудь из них таки попробует на крепость ладонь другого. Однако миг прошел, и оба разжали пальцы.

Замы, замершие рядом, на все это смотрели философски. Во-первых, уже не первую встречу наблюдали. Во-вторых, о сложностях отношений Председателей были осведомлены. А вот кое-кому из свит с обеих сторон сделалось нехорошо.

– Спишь, наверное, плохо, – продолжил светскую беседу Архипов.

Игорь Георгиевич и впрямь выглядел напряженным. Да и спал, чего уж греха таить, не лучшим образом последние недели.

– Так и ты не молодеешь, – спокойно ответил он.

– Спокойнее, – на всякий случай бросил в ларингофон Валерыч, поймав взгляд воеводы Архиповых.

Петр Алексеевич тоже едва заметно шевелил губами. Скорее всего, инструктировал своих. Чтоб не пальнул никто случайно. Это Главы могут позволить себе тонкие психологические игры и скупые улыбки-намеки. У тех же, кто отвечал за их безопасность, в такие моменты пальцы на спусковых крючках плясали.

Особенно «некомфортно» пришлось гвардейцам Волконских. Территория незнакомая, бойцам Архиповых известная.

Воеводы кивнули друг другу. Мол, мы друг друга поняли. Сейчас у обоих была одна задача – не допустить случайной бойни. А то случалось такое порой, да.

– Анатолий Георгиевич, – раздался негромкий голос Станислава Ильича – второго человека в клане Архиповых. – Не желаешь ли выпить кофе?

Стандартное решение. Пока Главы ведут свои тонкие игры и изощряются в подколах (что тоже, кстати, нужно!), их замы обговаривают технические моменты, чтобы позже представить сюзеренам уже предметный отчет.

– С удовольствием, Станислав, – серьезно кивнул зам «волков».

Нынешнюю сделку прорабатывал Аналитический отдел как Светланы, так и клановый. Дочка справилась лучше. Так что у Волконского появилась несколько вопросов относительно передачи производственных линий. Непринципиальных. В смысле, никто сделку отменять не собирался. Но прояснить их все же следовало.

– Я подготовил кабинет, – едва заметно склонил голову представитель пока еще хозяев предприятия. – Прошу за мной.

– Вектор-восемь, – тут же бросил в эфир Валерыч, отметив «контакт». – Сопроводи… Вектор-восемь? Ответьте!..

Время в моменте остановилось. Словно в замедленной съемке воевода увидел, как чудовищная сила бросила брата на пол. Затем по ушам стегнул приглушенный расстоянием звук выстрела.

Мир разделился на кадры.

Телохранители накрывают телами упавшего брата. Вскидывают оружие спецы. С обеих сторон. Ветер доносит грохот очередного выстрела. Попал? «Личники» оттаскивают Главу в подальше от опасности. Его и самого хватают под руки. В сторону тащат даже не успевшего ничего понять Архипова.

Взгляд Главы падает на брата. Тело его изуродовано. Тяжёлая пуля почти оторвала руку. Во все стороны хлещет кровь. Кто-то наступил на ладонь зама.

Это стало точкой.

– Твари! – вознесся под потолок рык Игоря Георгиевича.

Прикрывших его охранников буквально отбрасывает в стороны. Вокруг Председателя бушует аура Огня.

– КТО⁈ – ревет он.

Волна жара сбивает с ног еще несколько человек.

Гвардеец Архиповых вскидывает оружие в сторону Волконского. Валерыч на автомате бросается вперед, уже понимая, что не успеет.

Выстрел.

Стрелок оседает на пол.

Огонь же продолжает бесноваться вокруг Главы.

Бам!

Звонкая пощечина сбивает концентрацию.

– Взять! – рычит Валерыч.

Уже успевшие вскочить на ноги гвардейцы бросаются к сюзерену.

– Пусти! – ревет тот.

Однако уже работает «кокон». Профессионалы не дают воспользоваться Даром. Сбивают конструкты. Да и ярость – плохой советчик. Мешает сосредоточиться.

– Пакуйте! – крик Валерыча приводит Главу в бешенство.

Поквитаться. Здесь. Сейчас. С убийцами брата.

Вот и все, чего он хочет!

Вместо этого его буквально запихивают в глайдер, и стремительная машина уносится в сторону высотки Волконских.

А события несутся вскачь и без него. Все также держат на прицеле друг друга гвардейцы. Одно лишнее движение может привести к беде.

– Работайте, – едва слышно выдохнул Валерыч, подавая знак двум бойцам.

Остальные заняты. Их задача – прикрыть эвакуацию. А вокруг столько взведенных адреналином мужчин и женщин с оружием в руках… И не дай Бог, у кого дрогнет палец.

– Эвок-один в пути, – звучит райской музыкой голос в наушнике Валерыча.

Первые лица клана в воздухе.

Но как быть оставшимся? Кто первый опустит оружие? И опустит ли?

Воевода ловит взгляд Петра Ильича.

Тот едва заметно качает головой.

«Это не мы!» – прекрасно понимает жест Валерыч.

Кивок в ответ.

«Пока верю. Потом старшие решат!».

Приподнятая бровь.

«И как расходиться будем?».

Невеселое движение уголком губ.

«За безопасность отвечали вы. Опускайте оружие!».

Воевода Архиповых мужиком оказался умным. Решение принимает едва ли не в секунду. И первым же опускает пистолет. Плавно и неторопливо. После чего подает знак гвардейцам. Мол, делай как я.

Бойцы повинуются. Но оружия никто не убирает. Просто теперь дульные срезы смотрят в пол.

«Делай как я.» – скупым жестом командует и Валерыч.

Оружие опускают и Волконские. Но также готовы в любой миг вскинуть стволы и открыть огонь.

Долгую секунду воеводы ломают друг друга взглядом, после чего оба как-то разом разрывают зрительный контакт.

– Уходим, – звучит резкая команда.

Встреча сорвалась. Переговорщик либо убит, либо тяжело ранен.

Впереди ждет неизвестность.

* * *

Глайдер буквально рухнул на стартовый стол.

Лишь в последний миг пилот-лихач врубил маневровые, гася скорость.

Павел выпрыгнул из десантного отсека едва ли не раньше, чем транспорт уперся в пластобетон опорами.

Скупой кивок вместо приветствия. Бунтарь всея Волконских был очень зол.

Однако эмоции сдержал. В отличие от дядьки.

– Чья идея? – хмуро бросил он, не останавливаясь ни на миг.

Ответственность давила на плечи не хуже, чем гравитация планеты во время резкого старта со стадиона.

– Консенсус, – коротко ответил воевода, едва поспевая за двоюродным племянником.

Тот тут же выдал сквозь зубы нечто непечатное.

Значит, воздержавшихся и противников не было. И сейчас в кризисной ситуации именно ОН Глава Волконских. Да, его полномочия урезаны рамками решения одной проблемы. Но все же…

– Я зол, – коротко сообщил он.

Как вообще Игорь Георгиевич мог сорваться⁈ Это же опытный политик! Нет, у каждого может «накопиться»… Но почему именно сейчас⁈

В этом разрезе Павел размышлял последние полтора часа.

– Как отец? – наконец решился парень.

Он не задал этот вопрос первым лишь потому, что неосознанно боялся услышать страшное.

– Стабилен, – ответил воевода. – Пуля пятидесятого калибра попала в руку.

Павел поморщился. Плохо это. Чудовищную кинетическую энергию никуда не денешь. Руку, скорее всего, просто оторвало…

– Успели доставить, – словно бы просчитал мысли молодого человека Валерыч. – Кошкин пообещал… восстановить комплектность. Пока Толя в реанимации. Адольфыч к нему никого не подпустит.

Павел остановился и глянул на воеводу, приподняв бровь.

Тот пожал плечами.

Да, не время шутить. Но черный юморок помогал ему держать себя в психологической форме.

– Почему не казначей? – бросил он негромко, продолжив путь к лифтовым площадкам.

Павел в любом случае занялся бы этим происшествием. Но нынешняя ответственность… давила.

– Общее решение, – выдохнул Валерыч, закрывая вопрос.

Парень кивнул, словно бы принимая ситуацию (кто бы у него спрашивал только…), и шагнул в распахнувшую перед ним двери кабинку.

– Все данные… – начал он.

– У Светланы, – ответил воевода, даже не дав молодому человеку закончить.

– И какого хера? – спокойно спросил тот.

Если уж он главный, то какого черта информация утекает «на сторону» без уведомления! Пусть и его собственному аналитику.

– Больше не повторится, – без эмоций ответил воевода, глядя прямо перед собой.

Ну точно проштрафившийся курсант перед офицером комендантской роты!

– Смирно!

Двое гвардейцев вытянулись в струнку, едва створки лифта распахнулись на «режимном» этаже. Павел шагнул вперед молча, лишь краем ухо услышав скупое «вольно!», брошенное Валерычем.

– Вторая, – коротко сообщил воевода столь запросто, словно Павел тут прописку постоянную имел.

Меж тем молодой человек был здесь впервые. А табличек на дверях нескольких камер как-то не наблюдалось.

– Сюда, – сделал приглашающий жест незаметно «прибившийся» к ним гвардеец сопровождения.

Дверь распахнулась.

– Добрый день, Игорь Георгиевич, – сухо произнес Павел, клановец, изобразив полагающийся по случаю малый поклон.

Глава поднялся из кресла.

Выглядел он так себе. Усталый и чуть помятый. Кажется, «срыв» здорово ударил и по нему самому.

Несколько секунд мужчины смотрели друг на друга.

– Садись, – наконец указал на кресло перед собой «хозяин» помещения.

– Присаживайся, – поправил парень, отчего-то вспомнив наставления Насти по этому поводу.

– Что? – чуть удивился Председатель Правления.

– Не обращайте внимания, – отмахнулся молодой человек, устраиваясь в предложенном кресле. – Нервы.

Глава кивнул.

Валерыч занял место за спиной Павла.

– Отчет воеводы и старшего гвардейца я изучил по дороге, – тут же перешел к сути парень. – У вас есть что добавить?

Игорь Георгиевич промолчал. Он прекрасно владел собой. По крайней мере, сейчас. А потому даже очень внимательный племянник не заметил и следов легкого смущения. А оно было. Мужчина позволил эмоциям настолько захватить себя, что теперь ему просто нечего было сказать. Совсем. Все произошедшее отложилось в памяти яркими вспышками. Пользы от них было немного.

– Принято, – кивнул Павел ровно. – Ваше мнение: это Архиповы?

Глава покосился за спину молодому человеку. На Валерыча. Затем мужчина перевел уставший взгляд на собеседника.

– Не уверен, – коротко выдохнул он. – Скорее нет, чем да.

Холодный разум начал возвращаться в норму. И задавать вопросы. Например: «Кому выгодно?». И мозаика не складывалась. Архиповым просто не было никакого смысла так подставляться. Кто бы ни устроил засаду, он явно бил сразу по обоим кланом.

– Снайпер, – вновь повторил воевода. – Стрелял издалека. Звук выстрела я услышал примерно через секунду после попадания.

Естественно, этот факт он в отчете отразил. Но все же…

Павел вздохнул. С силой зажмурил глаза и откинулся на спинку кресла.

– Километр – полтора? – негромко спросил, мысленно представляя карту района и пытаясь провести воображаемую линию к…

– Мост, – подсказал Валерыч. – Автомобильный. По три полосы в обе стороны. Расстояние чуть больше одного километра двухсот метров.

Парень понимающе кивнул. Вполне вероятно, что совсем скоро они получат кадры огражденной полосы моста под какие-нибудь работы. И обязательно увидят на них какой-нибудь фургончик или грузовик, из кузова которого так удобно вести огонь из крупнокалиберного снайперского комплекса.

– Время упустили, – вздохнул Павел.

Работа по горячим следам еще могла бы дать какой-нибудь результат. Сейчас же разыскивать фургон и стрелка было поздно. Да и ресурсов у клана таких нет, чтобы «чесать» весь город. Люди государевы вмиг нарисуются с вопросом «А что это вы тут такое интересное делаете?».

Да и снайпер в подобных играх практически всегда просто инструмент. Нужно найти того, кто его послал.

Мужчины не отреагировали. Все прекрасно поняли, что молодой человек просто размышляет вслух.

Несколько секунд клановец молчал, прикрыв глаза.

– Что ты собираешься делать? – не выдержал Глава, сжав кулак.

Он и так чувствовал себя крайне неуютно из-за срыва. А потому пытался сохранить хотя бы видимость контроля над ситуацией.

Парень приподнял бровь и глянул на дядьку.

– Игорь Георгиевич, – негромко произнес он. – Я получил всю полноту власти для разрешения кризиса.

«… Изволь не мешать!» – осталось за кадром, но прекрасно читалось между строк.

Председатель Правления резко набрал в легкие воздух и… сдержался. Племянник, хоть и хотелось банально надрать ему уши за наглость, был полностью прав.

Игорь Георгиевич сжал кулаки… Разжал их… Повторил несколько раз, после чего плавно выдохнул.

– Поделишься с нами своими планами? – поправился он.

Павел кивнул.

– Встречусь с Архиповыми, – пожал плечами молодой человек.

Глава вновь задохнулся.

– Ты представляешь, сколько времени займет согласование встречи… в нынешних условиях⁈ – выдохнул он.

– Мне кажется, вы действительно устали, Игорь Георгиевич, – равнодушно выдал молодой человек, окинув дядьку взглядом с головы до ног. – Быть может, вам действительно стоит отдохнуть?

«А ты со своим ценным мнением тут точно нужен⁈» – вот как звучал вопрос на самом деле.

Председатель правления скрипнул зубами. Несколько секунд он сверлил наглеца полным ярости взглядом и… сдержался!

– Продолжайте, пожалуйста, Павел Анатольевич, – все еще сквозь зубы, но уже куда спокойнее попросил он.

– Я встречусь с Архиповым, – повторил клановец свою мысль.

– Подготовлю эскорт и сопровождение, – бесстрастно объявил воевода… пока его двоюродный брат вновь не вмешался. – И…

Даже временная потеря контроля и власти Игорю Георгиевичу далась нелегко.

– Нет, – поднял ладонь «бунтарь», прерывая мысль. – Я буду работать со своими людьми.

Валерыч примолк… и был вынужден согласиться. Павел не взаимодействовал с клановыми подразделениями. Оттого и не мог полностью положиться на них.