Текст книги "Наследие Истинного Пламени. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Антон Агафонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 33 страниц)

– А если она что‑то заподозрит? Что, если у неё будут другие важные дела? – в её голосе начали звучать панические нотки.

– А ты скажи это так, чтобы она поняла – это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО важно.

* * *

Они покинули территорию Домена, ничего не сказав остальным, чем Кригер слегка удивил Алетру, но она не стала задавать вопросов и просто молча села в машину.

А вдруг он собирается от меня избавиться? Убить, а затем закопать тело где‑нибудь за городом?

Страшные мысли, которые приводили в ужас, но одновременно с этим девушка чувствовала свое бессилие.

Все эти несколько лет, что она пробыла в Школе, казалось, изменили её, закалили, сделали сильной и стойкой. Она думала, что, вернувшись домой, не позволит матери бить себя, не позволит Конченой Суке себя мучить, но стоило в тот день переступить порог кабинета, как всё вернулось. Страх, слабость, ужас… Когда рядом Таисия, Алетра, казалось, теряла волю к борьбе.

Кригер, сидевший на месте водителя, вселял похожие чувства, но вместе с тем иные. Алетра не могла это объяснить, и дело не только в уродливом облике, а в чем‑то ещё. Безмерно жутком и пугающем. Кажется, даже его ручной Опустошитель, которого мужчина называл просто Пёс, не такой страшный, как его хозяин.

– Если ты собираешься убить меня, то ладно. Лучше так, чем возвращаться в тот дом, – Алетра сама не знала, зачем это сказала. Наверное, она просто устала бояться.

– Если я тебя убью, Арвин расстроится. И вряд ли это понравится остальным, – голос Кригера звучал равнодушно. – Домен важен для Теона, а значит важен и для меня. И я предпочитаю решать проблемы, а не создавать новые.

– Значит… Ты правда хочешь мне помочь?

– Запомни одно, Алетра Велв: я никогда не лгу. Если я сказал, что собираюсь помочь, то я помогу. Можешь спросить у рыжей предательницы. Она подтвердит. В моих словах не стоит искать двусмысленности. Если бы я собирался тебя убить, то сказал бы тебе это прямо в лицо.

Девушка удивленно посмотрела на мужчину. Сообщить кому‑то в лицо, что ты собираешься его убить, казалось ей дикостью. Хотя… Таисии она бы с радостью это сказала.

– И… Ты их убьешь? Мою мать? Таисию? – удивительно, с какой легкостью она задала этот вопрос. Алетра вдруг поняла, что смерть матери не вызывает никакого отклика в её сердце.

– Я? – Кригер словно попытался изобразить удивление, но его лицо почти не передавало эмоций. – Нет. Ты сама должна разобраться со своими демонами, девочка.

– Погоди, но…

Кригер жестом заставил её замолчать. Коммуникатор на его руке засветился и завибрировал, говоря о входящем звонке. Кригер щелкнул по нему, вызывая голографический экран.

– Самина, – сказал мужчина и уже собирался ответить на звонок, но девушка ему помешала.

– Не надо. Пожалуйста.

– Как хочешь, – на удивление легко согласился Кригер, сбрасывая вызов и блокируя коммуникатор. – Так нам никто не помешает.

– Спасибо… – с каким‑то странным облегчением выдохнула девушка. Её все ещё беспокоили слова о «разборке со своими демонами», но Алетра решила, что пусть все будет, как будет. В конце концов, когда рядом с тобой монстр, способный приручить Опустошителя, даже самые пугающие вещи не кажутся такими уж страшными.

Машина неторопливо плыла по улицам города, и у девушки было время успокоится и немного подумать о том, что уже произошло, а чему еще предстоит случиться. Она не до конца понимала мотивов Кригера, но раз он ей действительно помогает, то какая разница?

– Почему ты следуешь за ним? За Теоном Альдримом? – спустя несколько минут поинтересовалась Алетра. – Ты тоже можешь касаться Иного, но «особенный» только он. Разве тебя это не задевает?

– Владетель – нечто большее чем просто человек. Он символ.

– Символ? – нахмурилась дорнийка. – Символ чего?

– Символ нового времени. Символ изменений. Символ единого и нерушимого порядка.

– Пока что он создает только хаос, – не согласилась Алетра, но тут же одернула себя.

Зачем ты с ним споришь?!

– Хаос рождает порядок.

– Извини, но ты говоришь какой‑то бред. Я тебя не понимаю.

– Когда‑нибудь, возможно, поймешь, – Кригер нисколько не обиделся на такое замечание.

Покачав головой, девушка отвернулась к окну.

Спустя час они подъехали к воротам поместья Велв, и в этот момент Алетра в очередной раз испытала приступ паники. Уверенность, которую она приобрела в дороге, испарилась, и девушка уже была готова молить водителя отвезти её назад.

– Соберись, девочка, – бросил ей Кригер, выходя из машины и выпуская на улицу своего жуткого питомца. – Сколько человек в этом доме?

– Не считая матери и Конченной Суки? Скорее всего, только домоправительница, но она хорошая женщина, не нужно её трогать.

Кригер кивнул и решительно направился к дверям поместья. Алетра, мгновение помедлив, бросилась следом, нагнав его только у лестницы, ведущей к главному входу.

Дверь отворила домоправительница, немолодая дородная женщина, волосы которой только тронула седина. Алетра не солгала, говоря о ней. Служанка всегда относилась к девушке хорошо, но держала дистанцию, не превращаясь в кого‑то по‑настоящему близкого.

Увидев Кригера, она отпрянула в ужасе и тут же попыталась захлопнуть дверь, но ничего не получилось. Мужчина легко оттолкнул её, зашел внутрь и жестом указал Псу на служанку. Алетра уже подумала, что Опустошитель сожрет женщину, но тот сделал круг вокруг неё и сел, впив в домоправительницу свои холодные и бездушные глаза.

– Попробуешь сбежать или сделаешь что‑нибудь подозрительное – станешь его кормом. Ясно?

Женщина испуганно закивала.

– Мама уже приехала? – спросила Алетра, и домоправительница словно только сейчас заметила молодую фурию.

– Н‑нет… госпожа… пока нет…

Домоправительницу Кригер запер в одной из комнат на третьем этаже, приставив следить за ней Пса. Алетра предложила подождать возвращение женщин в кабинете матери.

Войдя туда, девушка вновь ощутила приступ паники, но в этот раз смогла подавить его сама, и это придало ей решимости.

Сегодня я со всем этим покончу!

Разумеется, убивать свою мать она не собиралась. И даже Конченую Суку. Избить, унизить – вне всякого сомнения, но Алетра не была готова отнимать жизнь.

– Пахнет табаком, – первое, что сказал Кригер, оказавшись внутри.

– Да, моя мать любит дымить трубкой. Кажется, все стены пропахли табаком.

– В таком случае это ничего не изменит, – Кригер достал из кармана пачку сигарет, выудил одну и прикурил.

– А можно мне тоже? – спросила Алетра, протянув руку.

– Ты куришь?

– Нет. Но раз я сегодня собиралась стать непослушной дочкой, то буду идти до конца.

Бросив на девушку странный взгляд, Кригер выудил одну из сигарет и вручил ей. Прикурила девушка сама, используя силу. Просто зажгла небольшой огонек на кончике пальца.

Алетра сделала глубокую затяжку, после чего зашлась кашлем.

– Ну и гадость, – буркнула она и уже собиралась потушить сигарету, но посмотрев, как спокойно курит Кригер, передумала. Попутно она поймала себя на мысли, что мужчина больше не вызывает у неё отвращения. Напротив, она бы назвала его… крутым что ли.

Кригер присел на кушетку, стоящую у левой стены, и закинул ногу на ногу. Девушка, немного помявшись, подошла к столу матери и села в её кресло. Странные ощущения. Как бы Алетра не пыталась сесть, ей было неудобно. Создавалось ощущение, что это кресло специально было спроектировано так, чтобы на нем невозможно было сидеть с комфортом. В конце концов фурия просто закинула ноги на столешницу.

Уже спустя десять минут и две сигареты, когда Алетра была готова выкурить хоть всю пачку, лишь бы взбесить мать, послышались шаги в коридоре. Девушка тут же заняла самый нахальный из возможных видов, а вот Кригер даже не пошевелился.

– Да куда пропала эта жирная дура? – рычала Йондра. – Почему нас никто не встречает?

– Я давно тебе говорила, что нужно найти кого‑то помоложе и поотзывчивее.

– Она просто не в твоем вкусе, Тис… Что это? – только сейчас мать увидела Алетру, восседающую за её столом, но пока ещё не заметила Кригера. – Алетра?! Во имя Света, что ты творишь?! Какие бы сведения ты не принесла, такое поведение недопустимо!

– Похоже, я слишком мягко её наказала в прошлый раз. Надо это исправить, – на лице Таисии мелькнула довольная улыбка.

Алетра смотрела на этих женщин, а затем перевела взгляд на Кригера, и вдруг весь страх и волнение пропали. По сравнению с ним, Йондра и Таисия были просто двумя самодовольными курицами, вымещающими злость на девушке, которая не может дать сдачи.

Но теперь я могу!

– Меня больше никто не будет наказывать, – твердо заявила Алетра. – Сегодня наказывать будут вас.

– Сейчас же убери ноги со стола, дочь. И потуши сигарету. Я не потерплю такого отношения к себе!

– По мне ваше отношение к ней гораздо хуже. Это же какой мразью надо быть, чтобы пытать собственную дочь, – Кригер прервал свое молчание, и женщины резко развернулись.

– Мужчина! – зашипела Таисия словно змея.

– Что все это значит?! Почему этот поганый членоносец сидит у меня в кабинете?!

Рука Йондры вспыхнула алым пламенем. Свой основной дар Алетра унаследовала от матери.

– Сожги его!

Но в следующий миг пламя погасло, а по кабинету пронесся крик боли. Мать рухнула на колени, баюкая раненую руку. У неё из ладони что‑то торчало, и лишь спустя несколько секунд Алетра поняла, что это карандаш. Юная фурия даже и не заметила, как именно Кригер успел метнуть его. Слишком быстро все произошло. Кригер тем временем демонстративно положил на подлокотник кушетки ещё два.

– Твой черед, Алетра, – сказал он девушке. – Разберись со своими демонами.

* * *

Самина жутко хотела спать. Собеседования очень её утомляли несмотря на то, что их было не так уж и много. Но в данный момент поручить эту работу кому‑то ещё просто не представлялось возможным. Хорошо хоть Руннэт немного помогала, впрочем, едва ли можно было сказать, что они с Саминой сблизились.

– На сегодня ещё два, – вздохнула брюнетка. – После этого можно пообедать и пойти спать.

– Меня беспокоит, что Теон не берет трубку, – внезапно сказала Руннэт.

– Думаю, у него все в порядке. Он Владетель как‑никак.

– Ты переоцениваешь его силу. Он тоже человек.

Самина хотела возразить, но совершенно внезапно завибрировал коммуникатор на запястье.

– Звонит Нефис дор‑Мантэс, – слегка удивилась Самина. – Сейчас скажет, что все у них в порядке. Готова поставить сто кредитов, что он её соблазнил.

Но судя по серьезному взгляду Руннэт, шутка не получилась.

– Самина Лэмфорд слушает.

– Самина? Это Нефис дор‑Мантэс. Вы же помощница Теона Альдрима?

– Да. Как он, кстати? Он отправился на встречу с вами вечером и до сих пор не вернулся. Надеюсь, все нор…

– Кое‑что произошло. Я в данный момент нахожусь в больнице имени Течфорда. Ночью на Теона кто‑то напал. Я не до конца поняла, что случилось, но теперь он без сознания. Врачи уже…

Внезапно Руннэт сорвалась с места, оказавшись совсем рядом с Саминой.

– Опиши его состояние!

– Что?.. – Нефис, судя по голосу, была очень уставшей.

– Состояние! Опиши его состояние! Детально!

– Я не врач… Так что может сами приедете и спросите у них?

– ОПИШИ. ЕГО. СОСТОЯНИЕ. Это вопрос жизни и смерти! Он в полной отключке или нет?

– Скорее… нет. Он словно в горячке. Если и отключается, то всего на пару секунд. Врачи уже ввели ему успокоительное, но пока не помогает. Сейчас собираются дать что‑то посильнее. У него жар и…

– Хорошо, хорошо… очень хорошо… Нефис, слушай меня очень и очень внимательно. Ни в коем случае не позволяй им его отключать. Найдите в больнице подвальное помещение, без окон и с достаточно крепкой дверью с замком, и заприте его там. Врачи ему не помогут, а препараты сделают только хуже. Запомни одно: если Теон отключится надолго и не будет заперт, вы все умрете.

Глава 13. Подготовка

– Что за чушь? – Нефис явно не ожидала такого напора, да и Самина была удивлена такой бурной реакцией со стороны Руннэт. Фурия не знала, какой женщина была раньше, но будучи Тусклой она была тихой и замкнутой. Но сейчас она совершенно другая, взволнованная и живая, словно проснулась от долгого сна. – Что значит, мы все умрем?

– То и значит. Просто сделай это и не задавай вопросов.

По ту сторону связи послышалась едва разборчивая ругань.

– Ладно, постараюсь. Но вряд ли врачи одобрят.

– Плевать на врачей. Сделай это. Запомни: комната без окон, с замком снаружи. Двери не обязательно быть толстой, главное, чтобы её было непросто открыть.

– Хорошо, хорошо…

– Как только это сделаешь, стягивай к больнице всех, кого можешь.

– Раскол!.. – уже по одному этому возгласу стало понятно, что до Нефис стало доходить, как может повернуться ситуация. – Вы всерьез думаете, что кто‑то явится закончить начатое?

– Вне всякого сомнения. Теон Арбитражу как кость в горле. Они его боятся, но сейчас он слаб и почти беззащитен. Для них это лучшая возможность избавиться от него.

– Тогда я умываю руки! Я не собираюсь вступать в прямое столкновение с Магистериумом!

Самина не могла винить Нефисза такое решение, но как ни посмотри, «союзница» только что кинула их в кризисной ситуации, и это выводило девушку из себя.

– Хорошо, – удивительно, но Руннэт в отличие от Самины и бровью не повела, услышав эти слова. – Но сделай то, о чем я тебе говорю. Комната без окон. Заприте его там и не позволяйте никому заходить до нашего приезда.

Тишина.

Томительная и нервная.

Нефис молчала секунд десять, прежде чем дала ответ.

– Хорошо. Я все сделаю, но на большее не рассчитывайте.

Связь оборвалась.

– Что происходит, Руннэт? Почему они умрут, если не запрут Теона?

– Я не знаю, что там произошло, но Теону нельзя погружаться в глубокий сон. Он может дремать, видеть сны, но не может позволить сознанию полностью отключиться. Какая‑то часть его «я» постоянно должна бодрствовать, чтобы сдерживать Банрат‑тан‑Азура.

– Значит… если его накачают транквилизаторами…

– Демон вырвется на свободу. Банрат заполняет собой все пространство, но при этом почти не воздействует на него. Именно поэтому Теон не смог выбраться из гроба, будучи лишенным силы.

– Раскол!..

– Если он отключится, все в больнице станут пищей для демона. Этого нельзя допустить. И нельзя забывать, что скорее всего информация о том, что Владетель в больнице, уже дошла до Арбитража.

– Тогда я собираю людей. Берем всех?

– Да, кого сможем.

Вновь выругавшись, Самина поспешила собрать людей и сразу столкнулась с известием о том, что Кригер вместе с Алетрой уехали. То, главная ударная сила помимо Теона только что свалила, дико взбесило фурию. Она тут же попробовала позвонить Кригеру, но тот просто сбросил вызов, а затем и вовсе заблокировал коммуникатор.

– Класс! Просто замечательно!

На сбор ушло примерно полчаса. Четырнадцать бойцов‑людей: девять мужчин, пять женщин, каждый с опытом и навыками. Они были первой ударной группой, возглавил которую Клайв Пирсон как человек, у которого больше всех боевого опыта. Самина предпочла бы женщину на роли лидера, но ни одна из пяти новеньких не годилась на роль командира.

Также в больницу поедут пять фурий: Самина, Лифетта, Вестра и две новенькие.

Шейла дор‑Нэйс – фурия из обедневшего знатного рода, от которого из знатного осталась лишь приписка «дор». Её дар защитного типа, она может сплетать защитные барьеры уровня 2Б. Это значит, что силы барьера хватает на остановку мелкого калибра и не слишком мощных ударов энергии Иного. Но крупный калибр держит плохо. Один выстрел скорее всего выдержит, но второй пробьет барьер насквозь.

Вторая фурия, Диона Эрив, тоже не могла похвастаться боевыми способностями, но зато обладала крайне полезным даром чувствовать энергию Иного на тонком уровне. Таких в Зеленом Этаже называют следопытами. Девушка раньше была коллегой Самины по работе, так что при её найме фурия долго не размышляла. Самина с готовностью поставила бы её во главе первого ударного отряда, но Теон решил, что на данном этапе стоит разделять фурий и простых людей.

В домен должна прибыть еще фурия‑лекарь, но та пока не объявлялась. В данный момент она находится в Немланде и должна прибыть в Риндерон только через неделю.

– А почему меня не посчитали? – встряла Арвин, когда Самина уже начала раздавать приказы. – Почему Вестра едет, а я нет?!

– Потому что у Вестры есть боевые силы, а у тебя нет, – твердо сказала Лифэтта обращаясь к подруге.

– Это не тебе решать! Я тоже хочу сражаться!

– Помнишь свою недавнюю схватку с Алетрой?

Арвин тут же помрачнела.

– Самина! Ну хоть ты скажи, что я тоже буду полезна! – взмолилась юная фурия, обращаясь к старшей. Самина перевела взгляд на Лифэтту, и та отрицательно помотала головой.

– Извини, но ты остаешься. Лифэтта права. Ты проводник, а у нас не так много фурий, которым нужна будет подзарядка. В бою тебя использовать не получится, и в итоге ты просто превратишься в обузу, которую надо будет защищать. Извини, но тебе правда будет лучше остаться.

– Ну и плевать! – разобиделась девушка и быстрым шагом зашагала прочь. – Вот кончится у вас энергия, ещё пожалеете, что не взяли меня.

– Уверена, что нам не стоило её брать? – уточнила Самина у Лифэтты. – У нас правда может закончится энергия.

– Если там будет так тяжело, что у нас кончатся силы, то Арвин точно там не место. Я не хочу, чтобы она пострадала.

– Ладно, – Самина не стала настаивать. Если Лифэтта считает, что Арвин ещё рано участвовать в полноценной боевой операции, значит так тому и быть. – А ты, Вестра? Уверена, что не хочешь остаться?

Самина перевела взгляд на молодую фурию. После того, как их едва не похоронило под завалами дома, они стали гораздо ближе друг к другу, да и несколько совместных разрядок только поспособствовали этому сближению, и вот Самина уже всерьез опасалась, что девушка может пострадать.

– Я точно иду. Мои способности будут полезны, – в глазах Вестры было полно решимости.

Спорить Самина не стала, просто кивнула и теперь уже громко обратилась к остальным.

– Послушайте меня! Сегодня ночью неизвестные напали на нашего лидера Теона Альдрима. В данный момент он находится в больнице имени Течфорда. Это на севере от города. Враги могут воспользоваться моментом слабости, чтобы нанести удар. Мы немедленно отправляемся туда и постараемся организовать оборону. Все, что от нас потребуется – продержаться до момента его пробуждения. Вопросы?

– Кто нам будет противостоять? Численность противника? Его вооружение? – сразу стал задавать вопросы Пирсон.

– Неизвестно. Это может быть кто угодно.

– В таком случае нам нужно нормальное оружие. Того, что есть, явно недостаточно, чтобы противостоять тем же фуриям, к примеру.

– С этим я могу помочь, – сообщила присутствующим Руннэт.

* * *

Голова у Нефис шла кругом. Если бы фурия знала, в какую ситуацию попадет, то ни за что на свете не стала бы соглашаться на встречу с этим мужчиной. Прямой конфликт с Магистериумом однозначно не стоит того удовольствия, что она получила этой ночью.

Отключив коммуникатор, фурия ещё пару мгновений смотрела перед собой, после чего направилась в одиночную палату, где за Теоном наблюдали несколько докторов. Один из них собирался что‑то ввести в капельницу, и Нефис, вспоминая услышанное, поспешила этому помешать.

– Ничего ему не вводите! – приказала она, буквально отнимая шприц у мужчины.

– Простите, но это не вам решать. Я тут врач и… – но мужчина тут же попятился назад, увидев за спиной женщины жуткий демонический силуэт, сотканный из Иного.

– В здании больницы есть комната без окон с хорошей крепкой дверью, запирающейся снаружи?

– Э… ну…

– Я заплачу вам миллион кредитов, если вы сделаете все, как я говорю.

Деньги решают многие проблемы, и вот уже два санитара везут Теона Альдрима в подвальное помещение. Мужчина тем временем так в себя и не пришел. Его лихорадило, он метался на каталке, словно был во власти очень живого и жуткого кошмара. Его словно рвали на куски жуткие твари, а он при этом отбивался от них.

По крайней мере так Нефис казалось со стороны.

– Эта комната подходит? – скучающим тоном поинтересовался один из санитаров. Он вряд ли понимал, что происходит и насколько это серьезно.

Нефис бегло осмотрела помещение, которое служило чем‑то вроде архива. Небольшое, с кучей шкафов и папок.

– Он сюда не поместится, – нахмурилась Нефис, скрестив руки на груди.

– Сейчас сдвинем стол, – заявил другой санитар, приступая к работе. Папки были просто сброшены в сторону, стол с противным скрипом переместился к дальней стене. Если бы Нефис была ответственна за все это, то не позволила бы так халатно обращаться с документацией, но в данный момент ей было совершенно плевать. Все, чего она хотела – поскорее убедиться, что Теон заперт, и уйти.

Тем временем Теону словно стало хуже. Судороги усилились, и если бы его не связали, то он бы точно что‑то себе повредил.

– Ему бы успокоительного ввести, – высказал робкое предложение один из санитаров, которое Нефис, разумеется, проигнорировала.

Фурия с нетерпением следила за вялой работой мужчин, и не сразу осознала, что что‑то изменилось, словно исчез какой‑то раздражитель.

Теон затих.

– Он уснул!

– М? – санитар удивленно посмотрел на мужчину на каталке, после чего коснулся его шеи и проверил пульс. – Да, похоже уснул. Но жар все ещё есть. Вы уверены, что стоит держать его здесь? Палаты…

Санитар говорил что‑то ещё, но Нефис уже ощущала растущую угрозу. Со стороны все казалось спокойным, но внутри уже все сжималось.

– Быстрее затаскивайте его внутрь! – воскликнула фурия, чем очень удивила санитаров.

– Но я ещё не закончил.

– Живо!

Санитары переглянулись. Из‑за того, что убрать весь хлам ещё не успели, поставить каталку не получилось, но все это уже через мгновение стало неважно. Во все стороны от Теона хлынуло что‑то черное, стремительно поглощая все вокруг. Нефис мгновенно отпрянула назад, выскакивая из комнаты, санитары же не успели. Прямо на глазах фурии их схватило множество черных рук и потянуло к открывшимся во тьме пастям.

Послышались крики боли и омерзительный хруст костей. Черная дрянь заживо жрала людей, продолжая разрастаться. Черные руки уже дошли до порога комнаты и потянулись к Нефис, но она в последний момент захлопнула дверь.

– Дерьмо! Вот дерьмо! – сердце билось в груди женщины как ненормальное. Все внутри кричало о том, что нужно бежать как можно дальше от этой дряни, но Нефис уже не первый раз оказывалась в смертельной опасности и смогла побороть это чувство.

Маленькое окошко на уровне лица в конечном итоге тоже поглотила тьма, полностью скрыв все, что происходит внутри, и наступила тишина. Давящая, словно затишье перед бурей. Нефис осторожно приблизилась, коснувшись Иного, и в этот момент на неё посмотрели. Огромный красный глаз смотрел на неё с противоположной стороны.

– Да что ты, во имя Света, такое?…

Нефис отступила и опустила взгляд на небольшую лужицу крови, которая расходилась от двери. Но на этом все словно и кончилось. Зловещее существо таращилось на неё через окошко, но словно и не собиралось попытаться выйти, и тьма не просачивалась сквозь щели.

– Так значит… вот почему они просили его запереть? Вот же сука… могла же предупредить…

Внезапные шаги заставили женщину обернуться. К ней быстрым шагом направлялся один из медбратов.

И как я теперь должна объяснить случившееся?

Он подходил все ближе и ближе, и лишь тогда Нефис стала замечать странности. Лицо мужчины было каким‑то напряженным, но одновременно с этим сосредоточенным. Его словно не волновала лужа крови у двери.

Когда расстояние между ними сократилось до пары десятков шагов, рука мужчины дернулась под полы халата, выхватывая пистолет‑пулемет с глушителем.

Киллер?!

Стрелял мужчина от бедра, но учитывая узость пространства и дистанцию, промазать было очень сложно. Нефис тут же коснулась Иного, пропуская энергию через себя.

За её спиной уже привычным образом возник «демон», жуткое воплощение, которое своей массивной рукой защитило хозяйку, и одновременно с этим ударило по врагу призрачными стреляющими шипами. Два из них вонзились мужчине в грудь, повалив его на землю.

Демон испарился, и стонущая от боли Нефис оперлась о стену.

– Сука! Сука! Сука…

Пули оказались с кренталем. Её создание физически не смогло защитить фурию от раны, лишь слегка отклонило пули. Одна прошла мимо, но две других все‑таки задели Нефис.

Одна пробила насквозь бедро, другая застряла где‑то в животе.

– Потрахалась на свою голову…. Кха…

* * *

Самина не могла унять легкую нервную дрожь. Очередной звонок Кригеру, и вновь ничего. Мужчина как сквозь землю провалился, а ведь сильнейший после Теона. С ним они могли с легкостью удерживать оборону, пока Теон не проснется.

Они проделали уже половину пути до больницы, когда Руннэт сказала повернуть на запад. Вторая машина, где находился первый ударный отряд, поехала дальше. Им было приказано ехать прямо в больницу.

– Может стоило транспортировать Теона в Домен? – спросила Самина у Руннэт.

– Слишком рискованно. Судя по услышанному, его состояние нестабильно. Если он отключится во время перевозки, будет очень плохо. Если бы эта женщина позвонила сразу, то все было бы гораздо проще. Можно было бы попробовать рискнуть или спрятать Теона там же, где случилось нападение, но она отвезла его в больницу, тем самым сообщив слишком много. Крайне неосмотрительно с её стороны.

– Ты судишь со своей позиции, – не согласилась Вестра, сидящая на заднем сидении машины. Помимо их троих тут так же была Лифэтта, но серебряноволосая фурия пока хранила молчание и размышляла о чем‑то своем. – Это мы знаем, что Теона почти невозможно убить, но остальные считают его человеком. А когда человеку плохо, логично отвезти его в больницу.

– Да, я понимаю, – вздохнула Самина. – Просто складывается все очень паршиво.

– А может нам вновь попробовать привлечь прессу? Можно сообщить им, и тогда враг не сможет действовать открыто.

– Не поможет, – покачала головой Руннэт. – Сейчас им будет совершенно плевать на общественность. Пресса будет мешать лишь до той поры, пока Теон жив. Какая разница, что напишут журналисты, если оппонента уже нет? Нам повезет, если Магистериум пришлет лишь небольшой отряд, а не целую армию…

– Так значит, дело совсем плохо? – нахмурилась Вестра.

– Да. Но сдаваться рано.

Самина завела машину в подземную парковку здания, указанного Руннэт.

– Припаркуй её вон там, – указала рыжеволосая женщина и первой покинула транспорт.

Рядом с парковкой находился подземный склад, где любой желающий мог арендовать ячейку. Обычно люди хранили в таких местах барахло, которое было жалко выкинуть, но Руннэт тут хранила что‑то куда более ценное. Это Самина поняла, как только женщина открыла металлическую дверцу, за которой оказалась ещё одна, и не абы какая, а сейфовая дверь со сложным биометрическим замком.

– Впечатляет… – охнула Вестра, но куда большее удивление ждало девушек, когда они попали в контейнер. Для начала он был на порядок больше, чем ожидалось, похоже, захватывал сразу несколько соседних. Во‑вторых, он был просто завален всевозможным оружием. Автоматы, винтовки, пулеметы, гранатометы, противопехотные и противотанковые мины.

– О‑хре‑неть… – протянула Самина, оглядываясь по сторонам. – И все это ты хранила прямо под одним из офисных зданий? Безумие! Куда смотрит служба безопасности Арбитража?!

– Туда же, куда и смотрела при терракте Детей Света. Ты переоцениваешь Арбитраж. Архонты последнюю сотню лет больше грызут глотки друг другу, чем глядят по сторонам. Они размякли и не видят дальше собственного носа. К тому же этому складу больше двадцати лет, и я не заходила сюда примерно столько же. Поэтому тут в основном устаревшее оружие, годящееся для людей.

– Его хватит, чтобы вооружить армию…

– Так я и готовилась к войне. Это не единственный склад и далеко не самый крупный, но его я больше всего не хотела трогать. Пойдем со мной, а вы, – она обратилась к Вестре и Лифетте. – Берите сумки и забирайте все, что можете. И про патроны не забудьте.

Пока девушки выполняли приказ, Руннэт подвела Самину к дальней стене и стала делать что‑то странное: наступать на напольные плитки словно в каком‑то особом порядке.

– Что ты делаешь? – не поняла Самина, но затем вдруг одна из плиток на стене совершенно внезапно выехала вперед, открывая небольшую древнюю панель. – Погоди… тут есть тайник?

– Тихо. Если я ошибусь, мы туда уже не попадем. Да и вообще не выйдем отсюда живыми.

Услышав это, Самина нервно сглотнула и отступила, реши, в что и впрямь лучше будет не мешать.

Как только верная комбинация была введена, одна из стен комнаты выдвинулась, открывая доступ в секретное помещение, которое больше походило на сейф какого‑то банка.

Но вопреки ожиданиям, Самина не увидела внутри ничего впечатляющего. По крайней мере в начале. Лишь пара ящиков с боеприпасами и какая‑то небольшая шкатулка, стоящая на полке, и лишь подойдя поближе она поняла.

– Стоп… тут же повсюду кренталь!

– Да, даже в стенах. Чтобы никто из Ткачей не мог попасть внутрь с помощью перемещения или чего‑то такого.

– Охренеть. Это же миллионы кредитов.

– Миллиарды. Но все это не важно. Большая часть из этого кренталя – остатки того, что ушло на гроб Теона.

Первым делом Самина подошла к ящикам с патронами и охнула. Действительно пули, начиненные кренталем. Боеприпасы, созданные для убийства фурий. И их было так много… Даже на складе Зеленого Этажа их было гораздо меньше.

Но кажется, саму Руннэт пули волновали мало, куда большее внимание она уделила шкатулке.

– Что это? – спросила Самина.

– То, что может перевернуть игру.

– То есть это… оружие?

– В какой‑то мере.

– Там же не ядерная бомба, да?

– Кое‑что куда более опасное.

– В таком случае… – Самина протянула руку. – Ты же не возражаешь, если я это возьму?

Руннэт помедлила, но затем после нескольких секунд колебаний протянула шкатулку фурии.

– Но запомни: если решишь им воспользоваться, то умрешь. Ни ты, ни я не выдержим его силы. Это оружие последнего шанса, когда пути назад уже нет. Так что для всех нас будет лучше, если оно так и останется лежать в кренталевой шкатулке.