Текст книги "Избранник Башни VIII: Война. Том Первый (СИ)"

Автор книги: Антон Агафонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Глава 38. Конец игры

– Давай-ка ещё раз и по порядку, – попросил я.

Мы продолжили беседу в более подходящей для этого обстановке, воспользовавшись одним из залов Башни. Также я позвал сюда почти всех, кто играл весомую роль. Тут был и кронпринц Империи, и почти все боги, кроме той новой троицы, устроившей потасовку.

К сожалению, очень многих из тех, кому следовало бы присутствовать, не было, но и нынешнего состава было достаточно для принятия серьезных решений. Даже Фия решила не скрываться в тени, а стояла у самой дальней стенке, и при этом была удивительно незаметна.

– Несущие свет делают свой последний ход. Они собрали всех необходимых драконов. Даже те два, что были тут, покинули этот мир и направились к Границе, – начала говорить Гера, как только я начал собрание и передал ей слово.

– И итогом этого станет конец света, – мрачно высказалась Ева, постукивая пальцем по столешнице стола, за которым и сидели все собравшиеся.

– Не могли бы вы объяснить, что именно должно случиться, – вмешался в наш разговор Керран де Саразо, мастер-артефактор, ответственный за магическую поддержку в виде артефактов, магических орудий и пр. Эту должность я первоначально хотел отдать Эль, но та если бралась за что-то, то уходила в работу с головой. Весьма странное свойство для кого-то, вроде неё, но если она бралась за создание артефакта всерьез, то не переключалась ни на что другое. Керран в этом вопросе был куда более ответственен. А его «брат», а точнее лич, взял на себя командование боевыми магами.

– Граница, как вы скорее всего знаете, служит физическим барьером, что удерживает Инферно на границе с пустотой. Истинное Пламя и Длани воспользуются силой драконов и заставят Эфир, который лежит в основе Границы резонировать. Та будет не просто уничтожена, её взрыв приведет к глобальному коллапсу. Будут уничтожены все миры, находящиеся в непосредственной близости, а ударная волна пойдет дальше, сметая все на своем пути.

– И как далеко мы находимся от границы? – поинтересовался кронпринц Фальдар.

– Этот мир находится на одной из близких к центру Осей. Достаточно далеко, чтобы не быть уничтоженным в один миг, – ответила Гера. – Я не могу в точности сказать, что с ним будет, но точно ничего хорошего. Возможно, его накроет вечная ночь, возможно, магия исчезнет или наоборот, её станет так много, что будут происходить магические катаклизмы. Но изменения для большинства миров будут фатальны,

Все слушали в полном молчании. По лицам присутствующих было видно, что они крайне скептически относились к словам, которые говорила Гера. Да и я, надо сказать, тоже. В прошлый раз она помогла мне, спасла Катрину, и только по этой причине я сейчас не вышвырнул эту парочку из Башни.

И все же, её слова уж слишком пересекались с тем, что я услышал от Фэй. Несущие Свет решили закончить игру, перевернув шахматную доску. Нас сметет, а они просто придут и наведут порядок. Этим и объясняется их пассивность в захватах миров и штурме Башни. Зачем тратить время и силы на это, когда можно стереть врага одним мощным ударом?

Им не нужен мир в нынешнем виде. Они все-равно переделают все, что создал Отец, и наведут свои порядки.

– Хорошо, и чего же ты ждешь от нас? – прямо спросил я. – Зачем ты вообще пришла и все это нам рассказываешь? Зачем предаешь Истинное Пламя, донося до нас эту информацию?

– Я уже сказала тебе. Я все ещё помню, какого быть человеком. Истинное Пламя не контролирует нас, но… заставляет посмотреть на мир под совершенно иным углом. Искажает восприятие мира, обостряет одни чувства и гасит другие. Манипулирует нами.

– И тобой в том числе?

– И мной в том числе, – кивнула она.

– Значит, ты можешь сейчас лгать нам?

– Могу. Верить мне или нет – это лишь ваше решение, – она обвела взглядом своих золотистых глаз всех присутствующих.

– Мы не можем верить её словам. Это все может быть хитрый трюк, – покачал головой кронпринц. – Несущие Свет уже несколько раз разыгрывали весьма умелые комбинации. Это может быть одна из них.

Гера восприняла его слова довольно спокойно, даже не пытаясь возражать, но я достаточно её знал, чтобы видеть в её глазах печаль.

– Я ей верю, – сказал я не слишком громко, но достаточно твердо, чтобы все замолчали. – То что говорит Гера… Я уже слышал об этом от другого источника. Разница лишь в том, что теперь мы знаем точный срок.

– Я тоже верю, – неожиданно поддержал меня лич. – Буквально утром мне доложили, что в стороне лагеря Несущих Свет произошел мощный пространственный пролом. Судя по энергетической сигнатуре, дракон покинул Ауларон. Насчет второго ничего сказать не могу.

– Его тоже нет в нашем мире, – сказала Гера. – Все они собираются на Границе.

– Ты так и не ответила на другой вопрос. Что нам делать, Гера? – напомнил я.

– Я… – и вот тут она впервые потупила взор. – Я не знаю. Я не знаю, что вам делать в сложившейся ситуации. Даже если вы сможете отправиться на Границу, там вас будут ждать все Длани и армия Несущих Свет. У вас нет ни единого шанса на победу.

– Тогда к чему все эти разговоры? Разве не лучше было бы нам оставаться в неведении!? – заговорил Жераль Фальдар.

– Я посчитала, что у вас есть право знать.

* * *

Гера и Кайя покинули зал совещаний. Их должны будут поместить под стражу, а мы пока продолжили совещание.

Кронпринц Империи считал, что мы не должны поддаваться на эту провокацию. Лучше делать вид, что ничего не слышали. Остальные, по большей части, придерживались такого же мнения.

Но не я…

Я уже давно ощущал, что скоро придет время. Что Несущие Свет сделают свой сокрушительный ход, и кажется, вот он, этот ход. Если бы не Гера, когда все наступило бы, мы бы даже об этом не узнали.

Первым делом мне нужно было кое-что попробовать, так что я решил отлучиться, оставив присутствующих обсуждать услышанное без меня. Сам же направился в Сумерченую Библиотеку, откуда попытался открыть проход на Границу или хотя бы в ту крепость, где была заперта Малирэль.

Странно, но у меня не получилось. В обоих случаях дверь просто отказывалась открываться, словно была заперта. Но стоило мне сменить место на свой родной мир, как проход без проблем отворился.

Со знанием того, что Сумеречная Библиотека никак не поможет нам попасть на Границу, пришлось возвращаться назад. К тому времени между богами и посольством Империи началась настоящая ссора, которая того и гляди могла перерасти в настоящий мордобой.

Причин ссоры я так и не узнал. Они прекратили ругань сразу после моего возвращения, а тратить время на разбирательства в сложившейся ситуации я не стал.

– Первым делом хочу сказать вот что, – начал я. – Я верю тому что рассказала Гера. А это значит только одно – нам нужно попасть на Границу. Да, они сильнее, но Несущие не правы насчет того, что у нас нет ни шанса. Один раз я смог превратить обычного дракона в Дракона Пустоты. Возможно, смогу проделать такой трюк и с остальными, и в таком случае у них не получится их использовать. Проблема лишь в том, что нам нужно как-то туда попасть. Сумеречная Библиотека – не вариант.

– Потому что Сумеречная Библиотека напрямую связана с Осями. «Граница лежит за их пределами», – сказала Ретрисса.

– А сможем использовать Зеркальную комнату, чтобы попасть туда?

Богиня отрицательно покачала головой.

– В данный момент нет. Граница находится слишком далеко от нас. Мы физически не сможем потянуть подобные затраты энергии.

– И сколько Света нам понадобится, чтобы открыть стабильный проход?

– Двадцать миров. Свет как минимум ещё двадцати миров.

Это были какие-то запредельные числа. Даже если мы установим контакты с богами стольких миров, то нет гарантий, что мы сможем заставить их отдать нам этот Свет и ещё вдобавок уложиться в несколько недель. По-настоящему невыполнимая миссия, а значит нам нужно придумать нечто другое.

* * *

Я шагал по длинному коридору, заложив руки за спину и раздумывая над тем, как начать разговор. Впереди меня шел какой-то офицер в форме, и он явно чувствовал себя некомфортно в моем присутствии. Ну ещё бы, не каждый день просят сопроводить целого бога. Да ещё и из другого мира.

Шли мы долго и через какие-то крайне странные хозяйственные помещения с кучей труб и переходов. Где-то вдали был слышен грохот и скрежет, оповещающий окружающих о активных работах поблизости. Место оживленное, но к самому интересному мы ещё не подошли.

Когда мы миновали очередной переход и поднялись, по ощущениям, уже на этаж десятый, то вышли к широким воротам, у которых меня уже ждали. Встречающим оказался старший Торнвуд, сменивший свой обычный наряд на военную форму местного образца.

– Максимилиан, рад вас видеть, – сдержано улыбнулся он, поприветствовав меня. – Прошу за мной.

Он отворил ворота, и мы вышли в огромнейшее помещение без крыши. Точнее, так могло показаться на первый взгляд, но если присмотреться чуть внимательнее, то можно заметить едва уловимую рябь энергетического барьера.

Я находился на верфи, где занимались строительством воздушных кораблей. Но в данный момент тут находилось всего одно судно, поистине огромное и внушающее уважение одним своим видом. Думаю, он будет больше любого из круизных лайнеров, что я видел по телевизору.

В данный момент над ним трудились сотни людей, которые с высоты казались совсем крохотными.

Торнвуд привел меня в помещение, служившее командным и наблюдательным пунктом для руководства. Огромные, ростовые окна выходили прямо на верфь, а одна из стен была усеяна голографическими изображениями.

– Нет, нет и ещё раз нет! – воскликнула миниатюрная черноволосая женщина, тыкая в голографическую модель летающего судна, что проецировалась над столом. – Задержки неприемлимы!

Но заметив меня, вздохнула и приказала всем покинуть помещение, в результате чего тут остались только я, Торнвуд и она. Женщину звали Марри Дерхаль, и она носила титул адмирала, хотя, как я уже успел узнать чуть раньше, она была ещё и выдающимся инженером-конструктором.

– Добро пожаловать, – поприветствовала она меня, но на радость в голосе ни намека. – Как вам Тейос Третий?

– Большой. Вы построили его с нуля?

– Нет, – она отрицательно мотнула головой и прошла от стола прямо к одному из огромных окон. – Его строительство было начато ещё до сражения над Аударайским лесом. Мы совсем немного не успели его закончить, но теперь он почти завершен. Отдельное спасибо стоит сказать вашей подруге. Она понимает в работе артефактов куда больше, чем лучшие наши специалисты. Благодаря её помощи мы смогли оптимизировать энергосистему Тейоса. Не уверена, что осилили бы предстоящее путешествие без её помощи.

Женщина замолчала, разглядывая уставшими глазами свое детище.

– Значит, нам и правда всем грозит гибель?

– Уже слышали, значит… – досадливо поморщился я. О том, что грядет, я сообщил Императору ещё несколько дней назад. Восприняли они это со скепсисом, но в итоге все мы пришли к выводу, что стоит помочь друг другу. Они готовили корабль, способный перемещаться сквозь миры для того, чтобы найти Фэй, а та, в свою очередь, судя по полученным данным, направлялась именно к Границе.

Наши цели совпадали, не говоря о том, что если не помешать Несущим Свет, то всем придет конец. Возможно, этот корабль – единственный наш способ попасть к Границе.

Глава 39. Внезапный ультиматум

Для осуществления задуманного нам был нужен не просто корабль, а настоящее чудо инженерной мысли. Мощнейшая боевая машина, способная выдержать межмировое путешествие. И Тейос Третий, как называла его адмирал Дерхаль, был именно таким кораблем.

Он создавался таким огромным не просто так, ведь ему нужно вместить в себя огромные накопители маны и не менее огромные и мощные магические двигатели. Для того, чтобы поднять его в воздух и затем отправить в странствие через миры, нам нужно просто гигантские количество энергии. И это не говоря о магических орудиях и щитах, которые нам, вне всякого сомнения, понадобятся. Вряд ли Несущие Свет спокойно воспримут нашу попытку им помешать.

Строительство и подготовка транспортного средства проходила без меня. Вместо этого я занялся подготовкой экспедиции со своей стороны. Нужно было отобрать людей, которые отправятся с нами в путешествие. Возможно, в один конец.

Катрина сразу заявила, что отправится со мной, дав понять, что никакие возражения не принимаются. Малирэль, Эль и Аннигиляция тоже приняли решение отправиться к Границе.

Еще с нами решила отправиться та троица новоприбывших богов. Их компания мне не очень-то нравилась, но они обладали какой-никакой силой, а если на них ещё перенаправить Свет из Башни, то они будут намного сильнее. Впрочем, после того, что устроил Рам, доверия к ним у меня не было никакого.

К моему удивлению, Потап и его люди тоже выразили желание отправиться с нами, мотивируя это весьма геройскими мотивами.

– Если миру наступает трындец, то разве можем мы сидеть и ничего не делать? – сказал он мне тогда. У половины из его людей были семьи, которые они очень любили. Желание защитить их было более чем понятным.

Возражать я не стал. Корабль настолько огромный, что от двух десятков человек ничего не изменится. Хотя я планировал оставить их в Башне или вообще завершить контракт, но раз уж они сами хотят помочь, то не вижу причин отказываться.

Было ещё одно дело, которое дало о себе знать в самый неподходящий момент – Престол Башни. Его разрушение по какой-то причине ускорилось, и несмотря на все усилия богов, мы не могли его остановить. Теперь он весь был усеян трещинами, казалось, что ещё немного, и тот превратится в гору мусора из камня и металла.

К счастью, пока это никак не отражалось на его функциональности, и я по-прежнему мог полноценно управлять Башней, но одно было ясно – трону осталось недолго. Возможно, он перестанет функционировать уже к моменту, когда мы отправимся в путь.

Что мы будем делать после, старался не думать. Переживать имеет смысл только о тех вещах, на которые можешь повлиять, но когда дело касается трона, остается только развести руками и просто ждать. Починить его выше наших сил. Возможно, если отыщется Вайлор, то он сможет его починить, если только Малирэль раньше не открутит ему голову за то, что тот сделал.

И как в таких условиях прикажешь мир спасать….?

* * *

День проходил за днем, а хлопот было столько, что голова шла кругом в попытке за всем уследить. В момент, когда завибрировал амулет связи, я находился в Зеркальной комнате и контролировал отправку защитных артефактов и части тяжелого магического орудия.

На связи оказался Ториг. Несмотря на все мои попытки заставить солдата заняться своим здоровьем и отдохнуть хотя бы несколько дней, по возвращении в Башню он сразу занялся делами. Даже отсутствующая рука ему не мешала. Для восстановления конечности нужно было время, и именно этого у нас сейчас и был дефицит.

– Максимилиан, кое-что произошло. Ты нужен наверху! Это срочно!

Выругавшись, я поспешил на вершину Башни, откуда меня направили на один из наблюдательных постов, находившихся на западной стороне.

– Вот дерьмо… – не сдержался я, задрав голову и смотря на парящий в небесах гигантский континент.

Юндор!

Гребаный Юндор летит прямо к нам! Только этого ещё не хватало!

– Какого хрена длинноухие приперлись именно сейчас?! – зарычал я, врезав кулаком по каменным перилам балкона, который и использовался в качестве наблюдательного пункта.

– Хороши вопрос, – напряженно произнес Ториг, поглаживая рукоять меча, висящего на поясе. – Думаю, это нужно спрашивать у нашего «гостя».

Не став задерживаться, я в сопровождении Торига поспешил в тюремный блок Башни, где и держали нашего пленника под усиленной охраной. С момента своего пленения длинноухий ни проронил ни слова. Мы даже в последние дни прекратили пытки, раз уж у нас появились куда более важные дела.

Эйгур Фатима сидел в своей камере и улыбался. Он знал о прибытии своих поданных. Понятия не имею, что он задумал, но этому нужно помешать.

– Что все это значит? – рыкнул я, хватая пленника за шею и заставляя встать со скамьи. Но эльфа моя злость, казалось, только забавляла. Он смотрел мне прямо в глаза, и его взгляд был полон превосходства. Словно он только что нас обыграл, а мы этого даже не поняли. – Почему Юндор направляется к нам?

Длинноухий молчал, уперев в меня довольный взгляд. И я не сдержался, врезав в наглую рожу. Ударил не сильно, иначе голова ублюдка отделилась бы от тела.

Эльф рухнул на землю, сплевывая кровь и смеялся. Гад смеялся над нашим бессилием.

– Поднимите его, – приказал я, и двое солдат, что сопровождали меня, тут же усадили Эйгура на лавку.

– Хочешь знать, что я задумал, дуанг? – это были его первые слова с того момента, как он оказался в нашем плену. Наргатт, единовластный эльфийский правитель, не издал ни звука под пытками, но сейчас заговорил, и по спине как-то сразу пробежал й холодок. – Я удовлетворю твое любопытство. Я достаточное количество времени провел вашим «гостем». Не могу сказать, что мне понравилось ваше гостепреимство, но у нас вы бы страдали куда сильнее.

Захотелось вновь ему врезать, но сдержался. Пусть болтает. Он столько времени молчал, что сейчас может сболтнуть лишнего и дать нам хоть какое-то понимание того, что именно происходит.

– От вас бы отрезали по кусочку, а ваше сознание ломали, вырывая из голов самые сокровенные воспоминания и превращая их в кошмары.

Ему очень хотелось вселить в нас страх, хотелось насладится нашей растерянностью, но Эйгур был слишком умен, чтобы опускаться до подобного. Поэтому и закончил на данной реплике свои угрозы.

Одновременно с этим завибрировал амулет связи и со мной заговорил Кадц, которого оставили главным на наблюдательном посту.

– Командир, Юндор завис над Башней. Он прямо над нами, да хранят нас боги! – послышалось из магического амулета.

– Хорошо, держи меня в курсе, – оборвал я связь, вновь взглянув на Эйгура. – Что ты хочешь? Чтобы тебя освободили? Неужели ты думаешь, что мы просто тебя отпустим?

– О нет, – он рассмеялся, после чего в очередной раз сплюнул кровь. – Граница. Вот что я хочу.

Мы с Торигом переглянулись. – Вы собираетесь туда, и я хочу с вами.

Эйгур не должен был знать ни о Границе, ни о наших планах, но каким-то невероятным образом прознал про это. А ведь о том, куда именно мы собираемся держать путь, знает очень ограниченное количество человек. Большая часть обитателей Башни оставалась в неведении о грядущем конце света.

– Кто тебе рассказал?

Эльф не ответил.

– Кто тебе рассказал?! – воскликнул я и в руке тут же материализовался божественный клинок. – Спрашиваю последний раз. Кто. Тебе. Рассказал.

– Вперед, – даже и глазом не моргнул он. – Что ты можешь сделать такого, что не сделали твои подчиненные? Убьешь меня? Вряд ли… Ты бы давно это сделал, но знаешь, какими будут последствия. Юндор здесь для того, чтобы показать, насколько я серьезен в своих намерениях. А теперь слушай сюда, Максимилиан Готхард, – Эйгур резко вскочил с лавки, выпрямившись в полный рост, и я едва успел отвести клинок, иначе тот бы без особого труда вскрыл длинноухому горло. – Я больше не ваш пленник. И сегодня я как ни в чем не бывало вернусь домой. А затем прибуду в Башню уже как гость и отправлюсь с вами к Гринице, нравится тебе это, дуанг, или нет.

– Это вряд ли.

– Тогда вы все сегодня умрете, – совершенно равнодушным голосом сказал эльф. – Я обрушу Юндор на ваши головы, прямо на вашу драгоценную Башню. Как думаешь, какой будет результат? Я специально поднял его повыше, – эльф демонстративно поднял взгляд к потолку.

– Хватит. Ты этого не сделаешь, – фыркнул я. – Ты слишком ценишь свою драгоценную жизнь.

– Да. Вот только ты не учитываешь одного фактора. Для меня нет разницы в том, умереть сегодня, здесь и сейчас, или через несколько недель, когда Несущие Свет уничтожат Границу. Нет, я хочу отправится туда.

– Этого не будет, – твердо сказал я.

– Что-ж… очень жаль, – Эйгур спокойно опустился на лавку и прикрыл глаза.

Почти сразу завибрировал амулет связи. И на этот раз это был уже не Кадц, а Мальтиус, дед Амелии.

– Юндор падает! – воскликнул он. – Он падает, Максимилиан!

– Что? Сколько у нас времени?

– Минуты!

Эйгур не улыбался, он просто ждал.

– Он блефует, – воскликнул Ториг. – Макс, он блефует!

– А если нет? – мне самому было тошно от этих слов, но от этого длинноухого можно ждать чего угодно. – Останови это! – потребовал я, но эльф никак не отреагировал. – Сейчас же!

Опять завибрировал амулет.

– Он падает, Максимилиан! Более того, быстрее, чем мы думали. Скорее всего, они перенаправили мощность двигателей, чтобы набрать большую скорость.

Я похолодел.

– У нас есть в лучшем случае минута, – добавил лич. – Если ты можешь что-то сделать, то самое время. Мы не переживем этого падения.

Я оборвал связь, уставившись на эльфа. Тот открыл глаза и посмотрел прямо на меня. В этот раз уже на его губах не было ни победной ухмылки, ни даже радости, лишь твердая, несокрушимая уверенность.

Он действительно всех нас убьет если не получит желаемое.

– Хорошо, – сам не верил, что сказал это. Но какой у меня выбор в сложившейся ситуации?

– Замечательно, – сказал Эйгур, и в следующий миг в очередной раз завибрировал амулет связи. Мальтиус сообщил именно то, что я и ожидал – Юндор стал замедляться, а затем вообще остановился, зависнув примерно в паре сотен метров над вершиной башни.

* * *

– Мы совершаем огромную ошибку, – воскликнул Ториг, крайне недовольный тем, что мы отпустили эльфов. Они покинули Башню свободными и никто их не остановил. Единственное, в чем я смог хоть частично отыграться – доспехи им не вернул.

– Как будто у нас был выбор, – покачал головой кронпринц, тоже присутствующий на заседании, которое я устроил сразу после инцидента. Юндор по-прежнему висел над нашими головами, набрав высоту и способный в любой момент рухнуть.

– Мы могли просто не поддаваться. Прикончить эту длиннухую тварь и все.

– Нет, – я покачал головой. – Эйгур нас переиграл. Все это время он мог управлять Юндором, а значит и его угрозы были не пустым звуком. Да, все это могло быть хорошо разыгранной постановкой, но мне так не кажется. Слишком уж все было хорошо разыграно.

– И что, мы возьмем его с собой к Границе? Это же чистейшее безумие!

– Именно поэтому и стоит его взять. Вряд ли его связь с Юндором настолько мощная, что будет держаться на таком расстоянии.

– Кажется, я понимаю, о чем ты, – губы Торига растянулись в довольной ухмылке.

– Понимаешь. Но все надо сделать правильно. Эйгур тоже понимает, что подставляется, и придумает способ себя обезопасить. Нам нужен план. Хороший план, чтобы его переиграть. И ещё кое-что. Мы так и не выяснили, как именно он прознал о наших планах.

Присутствующие переглянулись, в воздухе повисло напряжение. Нетрудно было догадаться, о чем они сейчас думают. О наших планах знало не так много людей, и возможно, среди них есть предатель. Шпион, доносящий эльфам.

– Может, та эльфийская девчонка с кухни? – предположил Ториг. – Она вроде бы близка с Хэнгом. Что если…

– Давайте без пустых обвинений, – сказал я, пресекая подобное. – Ещё здесь охоты на ведьм не хватало. Я поговорю с ней, а пока что мы не будем никого голословно обвинять или тем более подозревать без видимой причины.

Судя по разговорам, не все были со мной в этом согласны, но оспаривать не решились. В том, что Шалли была заодно с Эйгуром, я не верил. Тот держал её в заложниках и пытался убить. Сомнительно, что после такого она бы решила ему помогать.

– И все же, шпион – это серьезно. Его надо вычислить.

– И мы это сделаем, – заверил я окружающих. – Но сделаем это правильно.