Текст книги "Рикэм-бо «Стерегущий берег» (СИ)"

Автор книги: Антон Кротков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 41 страниц) [доступный отрывок для чтения: 15 страниц]

Глава 29

27 июля 1947 года, Беркли (Калифорния)

Возле университета к Исмаилову подошёл человек. Игорь заметил его ещё издали: тот потерянно крутился неподалёку, провожая взглядом проходящих мимо преподавателей, и что-то прикидывал в своей голове. Выглядел он так, что вполне мог сойти за одного из здешних профессоров: лет за пятьдесят, благообразный, в круглых очках, в хорошем твидовом костюме серого цвета, в коричневой жилетке при галстуке-бабочке синего цвета. В руках он держал книжицу небольшого карманного формата.

Остановившись взглядом на Исмаилове, человек раскрыл книгу и тут же захлопнул. Скорее всего, между страниц была вложена фотография.

Убедившись, что перед ним именно то лицо, которое ему нужно, господин подошёл и приподнял шляпу.

– Игорь Петрович, моё почтение, – он произнёс это по-русски без малейшего акцента, значит, эмигрант. Пожилой господин представился редактором одного европейского издательства.

– Мы хотели бы ознакомиться с рукописью последней книги Джорджа Габора, чтобы издать её. Нас также интересует архив писателя.

Игорь сам искал издательство для публикации книги друга, но история со лже-курьером, чуть не похитившим у него доклад конгрессмена Элтхауза, научила его бдительности. Поэтому он уклончиво заметил:

– Но официально Джордж Габор ещё не признан умершим. И потом, у него есть жена.

Господин взглянул с добродушным укором.

– Я видел могилу, и предварительно навёл справки: миссис Габор официально оформила творческое наследство супруга на вас. Впрочем, вы можете на собственное усмотрение часть гонорара перевести ей.

– И всё же странно, как вы узнали – недоверчиво протянул Исмаилов.

Незнакомец хихикнул и пояснил:

– В охоте за стоящей рукописью мы, издатели можем дать фору любому частному детективу.

У господина имелся с собой банковский чек и экземпляр договора. Игорь заколебался. Дело, конечно, было не в деньгах, просто пока ни одно издательство всерьёз не заинтересовалось книгой, а тут реальное предложение. Покупатель деликатно ожидал ответа. Его тактичная манера импонировала Исмаилову. И всё же он не готов был дать немедленный ответ.

– Мне надо подумать. Оставьте вашу визитку, я посоветуюсь, и свяжусь с вами через несколько дней.

Господин смущённо кашлянул в кулак, зачем-то оглянулся, потоптался на месте, но не откланялся. Хотя чувствовалось, что такая настойчивость ему не свойственна. Что-то веское принуждало его делать над собой усилие.

– Не пойму, что вас смущает, Игорь Петрович – искренне недоумевал пожилой соотечественник. – Право, я же предлагаю достойные условия. Но главное, мы очень заинтересованы в публикации. У нас служат первоклассные редактора, так что бережное отношение к авторской строке я вам гарантирую.

Исмаилову стало неловко.

– Хорошо, я дам вам ответ уже завтра. Это вас устроит?

Господин виновато пояснил:

– Дело в том, что я не могу ждать, у меня уже куплен обратный билет. Признаться, я был уверен, что нам удастся сразу договориться…

«В самом деле, что ещё мне надо: вот человек, который сам явился, чтобы снять с меня груз ответственности за доверенный мне труд».

– Когда вы планируете издать книгу?

– Она уже стоит в планах издательства на осень.

– Хорошо, давайте договор.

Господин обрадовано протянул бланк вместе с банковским чеком. Игорь стал читать. Но издателю явно не терпелось поскорее кончить дело:

– Вы американцы обожаете технические новинки навроде новомодных шариковых ручек, – сказал он с добродушной иронией. – Но лучше воспользуйтесь этим.

Литратор достал из кармана дорогой паркер и открутил колпачок.

– Перо можете оставить на память после того, как поставите подпись.

Это прозвучало как намёк, что пора бы уже и кончить дело. Но Игорь не спешил с ответной любезностью, вчитываясь в каждую стоку.

– Что это? – удивлённо произнёс он, дойдя до пункта номер шесть.

Литератор внимательно прочёл, и взглянул на Игоря поверх очков.

– А что вас смущает? Поверьте это обычная практика. Платя деньги, издательство покупает у авторов оригинал рукописи и все права на неё. Кстати, скажите, пожалуйста, у вас имеются дубликаты рукописи?

– А если я хочу сохранить авторский экземпляр на память.

У Исмаилова появилось нехорошее подозрение, господин это почувствовал и пошёл на попятную:

– Хорошо, хорошо, не будем создавать проблему. Для вас я готов сделать исключение, хотя это и в нарушение наших правил. Вы дадите мне оригинал для ознакомления, после прочтения я сам сниму с него копию и верну вам авторский экземпляр. Завтра вечером, надеюсь, вас устроит? И кстати, когда я смогу забрать рукопись?

– Но вы сказали, что уезжаете сегодня!

Пойманный на слове «Литератор» стушевался. Лицо его пошло красными пятнами, он достал платок и отёр им пот со лба. Стал что-то объяснять, но выходило путано. В конце концов, он и сам понял, что окончательно сел в лужу.

– Ладно, оставим на время этот разговор. Поговорим лучше о вас.

– Обо мне? – удивился Исмаилов. – Но у меня нет рукописи для вас. Я в некотором роде не писатель.

– При чём здесь это. Вы ведь русский по крови. Разве вы не хотели бы побывать на исторической родине? Вы ведь никогда не бывали в России. А у вас там, между прочим, имеются родственники.

Выяснилось, что литератор привёз Исмаилову письмо от родного дяди – брата отца. Тот писал, что прошёл войну, командовал артиллерийской батарей, а теперь занимает хорошую должность в Куйбышеве. Звал в гости.

Читая, Игорь чувствовал на себе внимательный и понимающий взгляд, как у доброго доктора из детства. И голос – мягкий и доброжелательный. Этот человек не уговаривал, а дружески втолковывал:

– У меня есть знакомые в советском посольстве: вам могли бы организовать курс ваших лекций в крупнейших городах СССР, а в перспективе предоставить советское гражданство. Вы ведь хотели бы этого, не так ли?

Видимо, забывшись, пожилой эмигрант вздохнул о своём:

– Поверьте, не каждому выпадает такое счастье. Кто-то и рад бы, да грехи в рай не пускают. Сперва, говорят, заслужить надо. А родина… Она с молоком матери в человека входит. Не важно где ты родился или куда тебя зашвырнули обстоятельства, важно, что по крови ты – русский.

«А ведь этот божий одуванчик из той же компании, что и лже-курьер! – вдруг осенило Исмаилова. – Они охотятся за бумагами Габора».

Туман ярости застил ему взор. Игорь сжал зубы, с трудом сдерживаясь, чтобы не выдать себя. Потом выпрямился, положил письмо в карман и произнёс как можно спокойнее:

– Давайте поедем сейчас ко мне за рукописью. Об остальном договорим у меня дома.

Они улыбнулись друг другу. Однако стоило литератору увидеть глаза Исмаилова, как он смутился; почувствовал исходящую от собеседника опасность и попятился.

Игорь выбросил руку вперёд и поймал его за лацкан твидового пиджака. На них стали оглядываться. Да и сам Исмаилов не ожидал от себя такого. Лишь опасение, что важный свидетель может улизнуть, вынуждало действовать грубо.

– Кто вы?

– Поверьте, я вам не враг, – захрипел Литератор оттого, что воротник пиджака сдавил ему шею. И попытался вырваться.

– Пустите!

– Сперва договорим.

Игорь оттащил пленника за дерево, чтобы на них не обращали внимание. Впрочем, Литератор не предпринимал новых попыток убежать. Он смотрел с грустным сочувствием. Это озадачивало и раздражало.

– Попробуешь еще пичкать меня дурацкими историями, и я тебе шею сверну! – грубо предупредил Исмаилов.

– Не сомневаюсь, – с трудом ответил покрасневший от напряжения пленник и, кажется, действительно не сомневался. Но страха в нем не было, уважение – да, но не страх, и это окончательно сбило Исмаилова с толку.

– Так кто вы такие? Что вам нужно? Говори! Только без лжи.

Кажется Исмаилов даже замахнулся на него, хотя потом, прокручивая в памяти события, не мог этого вспомнить.

– Меня попросили поговорить с вами.

С Литератора слетела шляпа, бабочка съехала на бок, очки висели на одной дужке поперёк лица. Тем не менее, держался он на удивление достойно, хотя, наверное, понимал, что может быть избит.

Игорь разжал руку. Выждав пока литератор приведёт себя в порядок, уточнил:

– Кто тебя попросил?

Исмаилов заставлял себя говорить «ты» человеку, который был гораздо старше его.

– Вопрос в другом, – грустно усмехнулся Литератор. – Что они сделают с вами, если вы не отдадите то, что они просят. Да вы и сами их знаете, не хуже меня, не так ли? Они шуток не любят. А вы с этой рукописью заигрались.

– Учти, у меня в кармане пистолет – предупредил Игорь. – Считаю до трёх, если не выложишь мне всё, то для начала я прострелю тебе колено.

Новая угроза не произвела на Литератора должного впечатления:

– Нет у вас никакого пистолета, уважаемый Игорь Петрович. Да если бы и был, вы не стали бы стрелять здесь посреди дня.

Пожилой господин поправил бабочку. Теперь он говорил не бархатным голосом с мармеладной улыбочкой, а спокойно и твёрдо:

– Лучше отдайте то, что они хотят, и возвращайтесь в Россию. Только там для нас земля обетованная.

– Спасибо за совет, хотя я его и не спрашивал. Но пока я не услышал ответ ни на один свой вопрос.

– Эх, дурак же ты, Игорёк! – вдруг в сердцах вполголоса воскликнул Литератор. – Я знал твоего отца. Иначе почему я на это согласился. Думаешь, я всегда носил этот клоунский наряд?

Литератор вдруг резким движением сорвал с себя свой пижонский галстук и расправил плечи.

– В 1920-м под Каховкой меня ранило разрывной пулей в ногу, и я чуть не умер от гангрены. Хирурги оттяпали мне треть стопы. Но с тех пор я лишился гораздо большего – чести! Состою на подхвате у разной сволочи. И лишь надежа припасть напоследок к родной землице спасает от съезжания в окончательное свинство.

Полные огня глаза пожилого господина впились в Игоря.

– Но ты ведь родину никогда не забывал, верно? – спросил он так, будто от этого зависело его собственное спасения. – У сына Петра Ильича Исмаилова, моего старого товарища, – русский патриотизм должен быть в крови!

Преображение тонкого и ранимого интеллектуала в опалённого войной солдата поражало, не меньше, чем упоминание об отце. Игорь молчал. Сделавшись отрешённым, Литератор произнёс в пространство:

– А в Россию лучше возвращаться всё же летом, ибо зимой очень трудно рыть могилу – земля как каменная…

Разговор мог получить самое неожиданное продолжение, если бы не внезапное появление Фрэнка Руби. Факультетского декана сопровождали двое сотрудников службы безопасности университетского городка.

Увидев своего преподавателя, Фрэнк оторопел.

– А мне сообщили, что какой-то развязанный тип устроил драку в пятидесяти шагах от факультетского корпуса? – промямлил он, переводя вопросительный взгляд с Исмаилова на его жертву и обратно. Руби предложил обоим пройти к нему в кабинет для выяснения дела. Однако Литератор отказался, заявив, что у него нет претензий к Исмаилову.

Из окна офиса декана открывался отличный вид на автомобильную парковку. Там Литератор разговаривал с какими-то людьми. Они сидели в автомобиле кораллового цвета. Кажется, это был додж Wayfarer. Литератор стоял перед машиной чуть ли не навытяжку и что-то говорил.

Директору Центральной разведывательной группы

От начальника отдела «Z»

Докладная записка

В последнее время отмечается резкое усиление активности советской разведки на Западном побережье США, особенно в оперативном районе «Подкова» в связи с проведением нами операций «Сломанная стрела», «Купол» и «Пилигрим».

При этом, по нашей информации, русские находятся в стадии серьёзной реорганизации своих разведывательных служб. Часто это приводит к неразберихе и острой взаимной конкуренции между недавно образованным Главным разведывательным управлением (ГРУ) Генштаба Советской армии (которому также переданы функции политической разведки) и внешней разведкой при Министерстве госбезопасности.

Есть также данные, что бывший руководитель Наркомата внутренних дел (НКВД), составной частью которого являлась внешняя разведка, – Лаврентий Берия находится в состоянии скрытой войны с новым руководителем Министерства госбезопасности (МГБ) Абакумовым.

Пока действия ГРУ в целом выглядят недостаточно профессиональными и тяжеловесными. Отмечены факты, когда военные разведчики не согласовывают свои действия с коллегами из внешней разведки или же прямо саботируют «штатских», начиная самостоятельную игру на чужом поле. Например, проводят повторную вербовку агентов или прощупывают потенциальных помощников из граждан США, даже если те уже находятся в разработке у «соседей».

От недавно перебежавшего к нам сотрудника одного из советских диппредставительств в нашей стране получена информация о том, что недавняя реорганизации крайне негативно повлияла (а в некоторых случаях практически парализовала) деятельность советских резидентов, работающих под дипломатическим прикрытием посольств и консульств СССР в нашей стране. По его словам: «Реорганизация привела к большой путанице и неразберихе. Резиденты, профессиональные разведчики, идут на самые невероятные уловки, чтобы сохранить налаженную резидентуру от нашествия вчерашних «охотников за языками» (многие из которых являются выходцами из фронтовых СМЕРШев), которые имеют о внешней разведке и ее методах лишь приблизительное, дилетантское представление».

С такой оценкой можно согласиться, ибо по нашим наблюдениям, пока сам стиль работы военных разведчиков из ГРУ оказывается не столь эффективным как в условиях реальной войны и линии фронта. Часто их действия отличаются «солдатской» прямолинейностью и грубостью.

Это можно объяснить тем, что в ГРУ, как в подразделении созданном на армейских началах, всё подчиняется строгим нормативам и требованиям субординации. Так начальник дает указание и подчиненный выполняет его без рассуждений, не говоря уже о возражениях. Самостоятельность и творческий поиск не поощряются, а скорее напротив – становятся поводом для взысканий и оргвыводов.

При этом надо отметить, что направление на работу в капиталистическую страну, тем более в богатые Соединённые Штаты многими офицерами ГРУ рассматривается, как само по себе большое поощрение, и страх быть отправленным назад за допущенную ошибку в работе сковывает их инициативу.

Некоторые перехваченные нами их планы вербовки агента выглядят по меньшей мере странно. Например: «Приказываю осуществить вербовку такого-то». Далее начальником ставятся жёсткие сроки, назначаются исполнители и так далее. А главное – все безапелляционно. В таких условиях военным выполнять свою работу, видимо, и легче и привычнее. Однако такая система полностью исключает для оперативного работника возможность психологического маневра, сложной игры. Между тем в разведывательной деятельности приходится учитывать многие факторы, которые появляются либо постфактум, либо, в лучшем случае, в процессе выполнения операции. А это несовместимо с жесткими рамками приказа.

Поэтому нередко действия русских отличаются прямолинейностью, а иногда просто трудно объяснимы с позиций логики. Там где не удаётся искусно обыграть противника или достичь результата в поставленные сроки в ход идёт тяжёлая артиллерия провокаций и угроз.

Из этих наблюдений мы делаем выводы, что было бы большой ошибкой с нашей стороны не воспользоваться нынешними слабостями противника для провидения активных контрразведывательных мероприятий в рамках операций «Сломанная стрела», «Купол» и «Пилигрим».

* * *

Этим же вечером Исмаилов обнаружил в своём почтовом ящике письмо без подписи следующего содержания:

«Будь осторожен! Вспомни Рикем-бо…».

Письмо было отпечатано на машинке. В первую секунду Игорь решил, что авторство принадлежит странному сегодняшнему визитёру. Впрочем, это никак не мог быть он, ведь только ещё один человек на свете может знать то, о чём говориться в послании. Исмаилов снова погрузился в воспоминания…

Глава 30

Май 1942 года, Коралловое море.

В первые минуты боль была такая, словно ему на кожу выплеснули кастрюлю с кипятком. Невдалеке от себя сбитый лётчик заметил какие-то странные светящиеся палочки. Они выглядывали из воды и норовили вновь приблизиться, чтобы ужалить. Наверное, какие-то медузы, которые впрыскивают яд во всё, до чего могут дотянуться. Что ж, чего-то подобного стоило ожидать в ночном море, в котором одна половина всего живого охотится на другую. Неудивительно, что кто-то решил попробовать на вкус и его. Неизвестно какой длины достигают щупальца этих существ, поэтому надо постараться отплыть подальше. Исмаилов так и поступил.

Жгучая боль не утихала ещё долго. До этого парень не чувствовал холода, лишь когда долго просто держался на поверхности воды без движения становилось чуть-чуть прохладно. А тут его стало слегка знобить, и он плохо чувствовал поражённые конечности. К счастью постепенно это прошло.

Вскоре после рассвета он заметил птиц: тропические в яркой раскраске с раздвоенными хвостами, чудесные создания явно были обитателями леса. Это придало парню уверенность, у него словно открылось второе дыхание.

А потом далеко на востоке появилось большое облако. Во всех других направлениях облака то собирались, то исчезали, и только там оно упорно держалось на месте. Возможно, это было испарение джунглей. Во всяком случае, очень хотелось в это верить. Через некоторое время за верхушками волн действительно проступила узкая тёмная полоска.

Снова и снова поднимаясь на волну, с замиранием сердца молодой человек всматривался в горизонт, стараясь разобрать, что там вдали. Взрыва восторга не было, ведь это мог быть очередной мираж.

Солнце светило прямо ему в лицо. Стрелки на наручных часах давно остановились, но, судя по положению небесного светила, теперь должно быть около десяти часов. Тёмная полоска на горизонте стала отчётливей. Теперь Игорь не сомневался: там земля. Он даже прокричал во всю силу лёгких это сладкое слово и поразился хриплому звучанию своего севшего голоса. Однако это было не важно. Молодой человек чувствовал себя победителем, счастливчиком. Теперь надо собрать последние силы и плыть.

Исмаилов старался контролировать дыхание и не поддаваться эмоциям, которые подхлёстывали двигаться быстрее. Неизвестно как долго предстоит плыть. Ещё всякое может произойти, – океан непредсказуемым, часто коварен. Наконец, просто могут закончиться силы, или судорога сведёт мышцы. В подтверждение этого опасения мышцы рук и ног налились свинцовой тяжестью. Он немного отдохнул на спине и поплыл медленнее. Но усталость в конечностях никуда не делась. Появился страх не доплыть, утонуть. Как же Игорь мечтал встретить дельфинов, о которых читал, что они иногда спасают людей. Бред конечно. Но как ещё может мыслить и чувствовать себя человек, который уже не раз успел проститься с жизнью, и много часов страдает от голода и жажды? Борьба за выживание выкачала из организма слишком много жизненных сил. Игорь начал понимать это лишь теперь, когда тело стало подводить.

«Что делать? – лихорадочно искал выход молодой человек. – Снова перевернуться на спину и попробовать расслабиться, отключиться?». Нет, теперь он не может позволить себе забыться даже на несколько минут! Ведь если за то время, что он будет дремать на волнах, остров исчезнет из виду, то уже навсегда». А значит плыть, пока остаются силы! Главное, контролировать дыхание, это поможет поддерживать оптимальный ритм и бороться с приступами паники.

И всё же через какое-то время стало казаться, что заветная земля не приближается, а наоборот – отдаляется. И что ещё тревожней – уходит вправо. Значит, его постепенно сносит в океан. Неужели он обречён утонуть, когда до суши оставалось буквально рукой подать?!! Потеряв контроль над собой, Игорь забился, запаниковал, стал захлёбываться, вода заливала глаза. Случайно его затуманенный взгляд наткнулся на какой-то продолговатый предмет. Он дрейфовал неподалёку – впереди и правее. Вначале показалось, что это большое бревно. Затем он решил, что видит киль перевёрнутой лодки. Через минуту предмет пропал за волнами. Потом возник снова. Молодой человек направился в его сторону. Приблизившись, он остановился в нерешительности. На волнах качался плот с неподвижным человеческим телом.

– Эй, вы кто? – позвал Исмаилов.

Тело на плоту даже не пошевелилось.

Исмаилов подплыл и ухватился за ближайшую жердь. После некоторых колебаний он протянул руку и подёргал человека за ногу. И ощутил ледяную плоть. Мертвец! Однако в плавание его снабдили основательно: у ног покойника горкой были сложены фрукты и круглые буханки хлеба, стояли кувшины с какими-то напитками. А ещё навалены всякие амулеты, оружие, украшения.

Игорь вскарабкался на плот и покосился на труп старика: кожа, да кости! Мертвец выглядел настолько худым, что напоминал высушенную солнцем мумию. Всё тело покойника покрывали причудливые татуировки.

Молодой человек перевёл жадный взгляд на еду, облизнул потрескавшиеся губы и покосился на хозяина сокровищ.

– Надеюсь, вы не будете в обиде? Вам всё равно это не понадобится.

Так как вождь не единым движением лица не выразил протеста, парень набросился на угощение…

Насытившись, он лег на спину и блаженно вытянулся во всю длину плота. Наконец-то появилась возможность несколько минут отдохнуть, ощущая под собой почти земную твердь! Океан ласково покачивал его, словно в колыбели. Парня одолела невероятная сонливость. Некоторое время Исмаилов лежал и смотрел на остров вдали. Убаюканный постукиванием жердей друг о дружку, ровным плеском волн парень погрузился в забытьё.

Он проснулся от мягкого толчка. Словно кто-то слегка шевельнул плот. Впрочем, возможно толчка и не было. А вот необычный новый звук точно появился: равномерный приглушённый гул определённо появился. Он шёл откуда-то издали. Причём было непонятно, находится ли его источник на суше, либо под водой. Но благодаря этому звуку, Исмаилов не проспал свою землю. Зато теперь он чувствовал себя отдохнувшим и полным сил. Игорь прыгнул в воду и быстро поплыл.

Через какое-то время он почувствовал, что рядом появился кто-то ещё. Странное ощущение и очень неприятное, будто за тобой наблюдают. Игорь быстро оглянулся – никого! Только плот покачивается неподалёку.

Он проплыл ещё немного и вдруг услышал громкий всплеск. Снова оглянулся. Плот исчез! И хотя море вокруг по-прежнему выглядело безмятежным, парня охватил страх. Однако ему ничего не оставалось, как плыть дальше, не обращая внимания на внутреннюю дрожь и сохраняя насколько это возможно спокойствие.

Огромный треугольный плавник возник внезапно. Он беззвучно вспорол морскую поверхность и зловеще заблестел на солнце. Исмаилов остолбенел. Он и представить себе не мог, что есть животные таких невероятных размеров. Игорь старался не шевелиться, даже сердце как будто замерло в его груди, чтобы не привлечь внимание хищника своим биением. «Пусть он решит, что я часть моря и не заметит меня!» – молил человек, который ощущал себя букашкой рядом с невероятных размеров монстром.

Стремительно проплыв мимо, плавник так же плавно скрылся в пучине, как и возник. Игорь вглядывался в зеленоватую воду. Тёмный силуэт можно было хорошо разглядеть. Он был величиной с корабль. Громадная акула быстро погружалась, уходя в бездонную глубину.

Игорь поплыл, чтобы было мочи, забыв о необходимости разумно распределять силы. Ужас гнал его от чудовища.