Текст книги "Эволюционер из трущоб. Том 13 (СИ)"

Автор книги: Антон Панарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Я же поднимал на поверхность драгоценные металлы, минералы и кристаллы, которые в обычных условиях пришлось бы добывать месяцы, а то и годы напролёт. Когда мана закончилась, я призвал Галину, и с её помощью восстановил половину резервуара.

Когда и это истратил, пришлось призвать Огнёва. Тот матерился, жаловался на жизнь, но всё же сожрал пару жемчужин. Хлынувшее во все стороны пламя тут же было мной поглощено. С его помощью я полностью восстановил запасы маны и отправился на новый рудник.

Неделю спустя принадлежавшие мне шахты опустели… Да, земель у меня было навалом, вот только геологоразведкой заниматься было некогда. Да и нет у меня геологов, а сам я не горю желанием кататься по бескрайним лесам и болотам в поисках ископаемых.

Пока я поднимал на поверхность ресурсы, Шульман довольно шустро продавал их владельцам мануфактур по всей Империи. У богатеев возникали вопросы, откуда Измаил Вениаминович смог достать такое гигантское количество первоклассных металлов, очищенных от примесей, да кто ж им скажет? Секрет рода, и всё тут.

Наконец-то настало время подсчёта заработанных шекелей. Шульман, держа увесистую папку бумаг в руке, остановился около меня, широко улыбаясь.

– Таки я вас поздравляю, вы больше не поц, – довольным тоном произнёс Шульман.

– Измаил Вениаминович, родной. Таки не делайте мне нервы. Ближе к делу. Насколько мы стали богаче? – поторопил я торговца, алчно потерев руки, так, как это делает сам Шульман.

– Хе-хе. Смотрю, в вас проснулся истинный иудей. Тогда прошу за мной. Шекели требуют, чтобы их считали вручную, – широко улыбнувшись, Шульман открыл портал в святая святых. В здание своей торговой компании.

Глава 10

Вот за что я уважаю Шульмана, так за то, что он умеет считать деньги. Торговая компания, с одной стороны, была построена из говна и палок. А с другой стороны, все материалы подобраны из разряда «цена – качество». Ржавые стальные балки, но такие толстенные, что даже Эттин не смог бы их погнуть. Плитка на полу побитая, но при этом уложена так хорошо, что неровности не ощущаются.

Правда, местами были весьма спорные архитектурные решения. Вместо опорной балки Шульман решил использовать два сваренных друг с другом ствола от танка. Выглядело это сюрреалистично.

– Ха-ха. Измаил Вениаминович, а это что такое? – рассмеялся я, видя БТР с обрезанной крышей и укороченной базой.

– После расширения аномальной зоны, повсюду валялось множество брошенной техники. Чего добру пропадать? Немного переделали, и вышел замечательный тягач. Кстати, его как раз будут загружать медью для отправки в Красногорск. Хотите посмотреть?

– В другой раз. Сперва давайте на шекели посмотрим.

– Очень мудрое решение, – улыбнулся Шульман. – Прошу за мной.

Пройдя через бесконечные улочки складов торговой компании, мы остановились рядом с вмонтированной в стену башней от танка.

– Позвольте угадать, это у вас своеобразная банковская ячейка? – усмехнулся я.

– Скорее, бронированная дверь. Если найдутся желающие добраться до моих сокровищ, то им сперва придётся раскурочить толстенную сталь, – самодовольно заявил Шульман, а после принялся бегать от одного края башни танка до другого, нажимая на скрытые кнопки, выдёргивая штифты и чёрт знает, что ещё. Заметив мой вопросительный взгляд, он пояснил. – Я лучше уничтожу всё нажитое, чем позволю забрать у меня хотя бы одну заработанную копейку.

Оказалось, что хранилище заминировано. Попробуй его вскрыть, и вся торговая компания взлетит на воздух. Понятное дело, Шульман не жалел своих клонов, так как мог наделать новых, но то, что он был готов уничтожить всё своё состояние, лишь бы не отдавать его врагам, это меня действительно удивило.

Послышался щелчок, и люк открылся. Шульман без труда просочился внутрь, а вот мне пришлось покряхтеть. Хранилище оказалось весьма внушительных размеров. Около ста квадратных метров, не меньше. Однако, все богатства Измаила Вениаминовича были сокрыты в запертых стальных ячейках. А жаль, мне было весьма интересно узнать, насколько богат мой изворотливый друг.

В дальней части хранилища расположился стол, заставленный аккуратно сложенными стопками купюр. Купюры образовывали собой здоровенный куб, грани которого были длиной в метр.

– Весьма неплохо, – присвистнул я, взяв пачку пятитысячных купюр. – Полагаю, вы уже забрали свою долю?

– Михаил Константинович, таки само собой, – расплылся в улыбке торговец. – Здесь исключительно ваша прибыль. Девятьсот семьдесят пять миллионов рублей.

Едва не запрыгав от радости, я хлопнул в ладоши.

– Измаил Вениаминович, скажите заказчикам, что в ближайшее время мы сможем поставить новую партию металлов и прочих полезных ископаемых.

– Хо-хо-хо. У вас ещё остались шахты? Или обнаружили новые месторождения?

– Скорее, нашел способ бескровно расширить земли, – уклончиво ответил я, зная, что Шульман с радостью перебьёт цену в борьбе за земли Юсупова, а мне конкуренция в этом деле не нужна.

– Понял. Буду ждать отмашки, – кивнул торговец.

Я переместил стопки купюр в пространственный карман, а после телепортировался в Югорск. В кабинете бабули трудился Макар. Трудился, не покладая рук! Пока Маргариты Львовны не было в кабинете, Макар матерился, быстро перелистывал документы и снова матерился.

– Дегенераты криворукие. Поубивал бы. Ну кто так пишет? Это семёрка или единица? Идиоты. Кто это подписал? Харин П. И. скорее уж, «Тварин», – недовольно бубнил он, не обращая на меня никакого внимания.

– Чего злой такой?

– Мишка? – спросил Макар, не отрываясь от бумаг. – Да Маргарита Львовна сказала, что натянет мне глаз на задницу, если я до конца дня не закончу проверку отчётов.

– Прямо так и сказала? – усмехнулся я.

– Ну, не совсем так. Но суть была именно таковой, – улыбнулся он, посмотрев наконец-то на меня. – А ты повидаться заскочил или по делу?

– Ага. По делу, – кивнул я, а в следующую секунду обрушил на стол Макара дождь из купюр.

– Етитьская сила! Мишка, ты чего творишь? Не доводи до греха-то. Я, конечно, не бедствую, но когда вижу такие богатства, руки сами собой тянутся… – проговорил Макар, словно завороженный.

– Если руки тянутся к чужим финансам, их необходимо укоротить, – стальным тоном заявила бабуля, показавшись в дверях кабинета.

– М-маргарита Львовна, я-то чего? Я работаю. Эт Мишка тут мусорит, – сбивчиво выпалил Макар и плюхнулся на стул, продолжив изучать отчёты.

– Ишь какой. Деньги для него уже мусор, – усмехнулась бабуля, останавливаясь около меня. – Вижу, шахты ты заложил по очень выгодной цене?

– Именно так, – кивнул я. – Теперь нам хватит и на покупку земель Юсупова, ещё и останется немного.

– Сперва пересчитаю средства, а после скажу, останется ли там хоть что-то.

– Даже если не останется, то с землями Юсупова мы быстро отобьём затраты, – радостно произнёс я. – Кстати, найди с десяток бригад геологоразведки. Если они смогут отыскать новые месторождения, то я начну зарабатывать намного больше, чем трачу.

– Миша, будь аккуратнее. Слышала от Егорыча, что ты минералы с помощью магии Земли достаёшь. Если Император узна…

– Знаю. Шульман меня уже предупредил. Поэтому мы и продаём ресурсы инкогнито. Нигде не значится моё имя. Просто Шульман распродаёт всё, говоря, что европейские партнёры делятся недрами по мере возможного.

– Измаил Вениаминович отрабатывает свои деньги, – хмыкнула Маргарита Львовна. – Это радует.

– Ещё как отрабатывает, – согласился я. – Бабуль, пересчитай, пожалуйста, деньги, выпиши Макару премию…

– Премию? Да я лучше леща ему выпишу, – возмутилась Маргарита Львовна.

– Бабуль… – строго произнёс я, посмотрев ей в глаза.

– Ладно. Будет премия этому оболтусу, но только после того, как он закончит с отчётами, – снисходительно согласилась она и потрепала Макара по волосам.

– Ура! – воскликнул Макар и тут же прижух, так как бабуля замахнулась, чтобы влепить ему затрещину. – Да понял я, понял. Через час всё закончу.

– Молодец, – удовлетворённо сказала Маргарита Львовна и посмотрела на меня. – А ты когда планируешь встретиться с Юсуповым?

– Да прямо сейчас. Чего кота тянуть за хвост? – Я незамедлительно достал телефон и набрал номер Андрея. – Добрый вечер, Андрей, вас беспокоит Михаил Черчесов. Да, насчёт договора. Давайте встретимся и обговорим нюансы. Завтра в Хабаровске? По рукам.

Я сбросил вызов и расплылся в довольной улыбке.

– Бабуля, готовьте гроши. Мы покупаем земли давнего врага нашего рода.

– Мишка, какой ты всё-таки у нас молодец, – выпалила бабушка, сдавив меня в объятиях, а после чмокнула в щёку.

– Деловая хватка у меня от тебя, бабуль.

– Ох и льстец, – покраснев, сказала Маргарита Львовна и положила голову мне на плечо.

Следующим вечером я прибыл в Хабаровск. Аристократы неслись по делам со скоростью чумных крыс, заражающих всё вокруг. Надменные морды, разговоры ни о чём, пустые улыбки, скрывающие за собой лишь зависть и жажду наживы. Люди, от которых хотелось держаться подальше.

Всё же мне намного ближе общение с такими как Леший или Серый. Если есть недопонимание или обида, ты всегда об этом узнаешь от кулака, летящего в морду. Аристократы же будут прятать за душой кинжал, мечтая вонзить тебе его в шею в момент наибольшей слабости.

Однако, в Хабаровске была и весьма приятная сторона. Чистенькие тротуары, рестораны, манящие уютом сквозь панорамные окна. Жаль, в моих землях так вкусно не кормят. Во всяком случае, пока не кормят. Я неспешно направился в ресторан под названием «Золотой Дракон», где меня ждал Андрей Юсупов.

На вывеске ожидаемо красовался золотой дракон с длиннющим хвостом, короткими лапками, а вот крыльев у него не было. Готов спорить, китайцы их отрезали и сварили из них суп. Улыбнувшись этой мысли, я вошел внутрь и утонул в традиционной азиатской музыке. Щипковые инструменты перекликались со смычковыми, периодически вступали барабаны. Ритмично, но не в моём вкусе.

Андрей сидел за дальним столиком, если так можно назвать крошечный грибок, возвышающийся над полом. Сидел он на коленях и пил, судя по всему, рисовую водку. Рядом стояла тарелка с недоеденной лапшой и пельменями. Увидев меня, он беззаботно улыбнулся и помахал мне рукой. Я собирался подойти к Юсупову, но дорогу мне преградил здоровенный лоб, испортив всю атмосферу заведения.

– Куда прёшь? – рыкнул он, глядя на меня сверху вниз.

Про таких говорят «Рязанская морда». Понятия не имею, почему именно Рязанская, но парень был бесстрашен, силён и глуп одновременно.

– У меня встреча с Юсуповым, – пояснил я, отодвигая здоровяка в сторону.

– Ты чё, падла? Кто сказал, что он хочет с тобой… – договорить он не успел, я резко развернулся и ухватил его за ухо, дёрнув на себя. – Обща-а-ай-яй-яй! Пусти, сука! – запищал здоровяк, когда его голова оказалась на уровне моих колен. Его грубость мне не понравилась, поэтому я крутанул ухо вокруг своей оси. Что-то даже хрустнуло. – Пусти-и-и! – заорал он, но тогда я надавил пальцами на ухо посильнее, вызывая у амбала неконтролируемый приступ вежливости. – Пожалуйста, отпустите-е-е!

– Ну вот! Можешь ведь общаться как нормальный человек, – произнёс я, толкнув здоровяка к выходу. – Свободен.

– Я тебя щас… – рыкнул было здоровяк, запустив руку во внутренний карман куртки.

– Валера! Всё норма… – начал было Юсупов, но не успел.

Лезвие ножа блеснуло в вечерних лучах и вонзилось мне в спину. Ну как вонзилось? Оно жалобно звякнуло и обломилось у самой рукояти. Хе-хе. Сердце Василиска с его чешуйками сделали меня практически неуязвимым против обычных железяк. Вот если бы амбал напитал нож маной, был бы совсем другой эффект, а так…

– Это как…? – растерянно прошептал здоровяк, глядя на огрызок ножа.

– У тебя есть выбор… – начал было я, но амбал меня перебил.

– На одном стуле пики точёные, а на другом ху…?

– Идиот, – покачал я головой, прервав его уголовные бредни. – Выбирай. Сила рук или сила ног?

– Э-э-э. Чего? – затупил здоровяк.

– Тогда я выберу, – улыбнулся я и сделал комбо!

Сперва я закричал:

– Сила ног! – и ударил его по яйцам.

Когда же здоровяк осел на колени, держась за промежность, я крикнул «Сила рук!» и, ударив кулаком в подбородок, потушил его сознание. Вздохнув, я схватил здоровяка за ворот, подтащил его к столику Юсупова, а после сел на спину амбала, используя её вместо стула. При этом охрана ресторана стояла у стенки безразлично взирая на происходящее. Да, они определённо «не зря» кушают свой хлеб.

– Андрей Аркадьевич, и зачем нужен был этот цирк? – устало спросил я.

– Михаил Даниилович, я здесь не причём. Сами понимаете, Хабаровск, хоть и столица, но криминальные элементы тут присутствуют, вот пришлось нанять телохранителя. Правда, он излишне… – Андрей замялся, подбирая слово.

– Дерзкий? – попытался я ему помочь.

– Я бы сказал «Старательный». – Андрей сделал глоток рисовой водки и пригладил усы. – Выпьете?

– Обязательно. Но после того, как мы заключим договор, – кивнул я.

– Что ж, в таком случае, приступим, – радостно произнёс Юсупов и выудил из сумки новенький распечатанный договор. – Прошу, поставьте подпись на каждой из страниц, после чего…

– Нет, Андрей Аркадьевич, так не пойдёт. Старый договор я изучил вместе с юристом вдоль и поперёк, а вот новый в глаза не видел. Так что если вы не против, то давайте подпишем старый договор.

– Не доверяете? – осуждающе произнёс Юсупов.

– У меня с вашим родом весьма сложные отношения, – пожал я плечами.

– Понимаю, – кивнул он. – Тогда поступим, как вы скажете. Можно мне бумаги?

Я протянул ему три экземпляра договора, где уже имелась моя подпись и гербовая печать. Юсупов быстро расписался, один экземпляр забрал себе, а два других отдал мне.

– Поздравляю нас с началом новой жизни, – весело сказал он, отсалютовав мне стопкой водки. – Согласно договору, у вас десять дней, чтобы проверить приобретённые активы. После вы либо переводите мне оплату в полном размере, либо наша сделка аннулируется, и я ищу нового покупателя.

– За новую жизнь, – улыбнулся я и взял водку со стола.

Мы чокнулись, после чего по моему пищеводу заструилась тёплая, обжигающая, но довольно приятная жидкость. На удивление, азиаты знают толк в выпивке. Всяко вкуснее обычной водки.

Юсупов был доволен. Его глаза сияли в предвкушении новых начинаний. Я же радовался расширению территорий. Да, это принесёт новых проблем и забот, но когда это меня пугало? Как говорится, «Будешь делать, будет получаться». А значит, только вперёд! Обменявшись рукопожатиями, я отправил договор в пространственный карман и вышел.

Покинув ресторан и вдохнув свежий вечерний воздух**, я остановился на мгновение, почувствовав, что за мной пристально наблюдают. Улица была почти пустой, лишь вдали раздавались приглушённые голоса прохожих. И всё же эхолокация отрисовала четырёх мордоворотов, скрывающихся за углом. Крепкое телосложение, явно военная выправка. Интересно, кто их послал и зачем?

Не подав виду, я бодрым шагом двинул вниз по улице, насвистывая мелодию из китайского ресторанчика. Четвёрка последовала за мной. Сперва казалось, что они просто наблюдают, а потом… Потом я свернул в старый городской парк, утопающий в густых тенях деревьев. Из освещения тут были лишь тусклые фонари. Света от них было немного, а больше всего радовало, что здесь не было ни единой живой души.

Едва различимые шаги, следовали за мной по пятам, словно тень. Так продолжалось до тех пор, пока я не свернул с дорожки. Остановившись на небольшой полянке, скрытой деревьями, не оборачиваясь, я произнёс стальным тоном:

– Может, уже покажетесь?

Послышался шелест листьев, и меня обступили с четырёх сторон, перекрыв путь к отступлению. Крепкие мрачные бойцы, одетые в тёмную плотную одежду с капюшонами, скрывающими лица. От них веяло жаждой крови. До абсолютов они не дотягивали, но вот на магистров весьма походили.

– Ну что, князь? Время умирать, – холодно проговорил один из них, извлекая длинный кинжал с изогнутым лезвием.

– Если собрались покончить жизнь самоубийством, могли меня не оповещать, – с лёгкой усмешкой ответил я, призывая клинок, полученный в дар от Императора.

Из кожи хлынула чёрная сталь, сформировав очертание меча. Оружие отозвалось на моё прикосновение, наполняя ладонь неприятным холодом, а сердце тревогой. Весьма мерзотное оружие. На кой-чёрт я призвал именно его? Хотя уже поздно об этом думать.

Сражение вспыхнуло мгновенно. Бойцы атаковали без предупреждения, одновременно, стремительно, словно натренированная стая хищников. Над головой я пропустил клинок первого, того, что был позади, пнул пяткой в печень. Сразу же услышал приятное «Кхэээ!», надеюсь, вместе с ужином он выблевал и внутренние органы.

Третий, напитав маной нож, попытался вогнать мне его под рёбра. Однако, я отразил его выпад мечом. Четвёртый… А вот четвёртый оказался весьма шустрым малым. Представляете? Я активировал «Громовержца» по своему обыкновению, а он умудрился за мной угнаться! Так вот, он вонзил кинжал мне в плечо, судя по всему ножичек был артефактный из-за чего и смог прошить кожу. Зараза, нужно повысить «сердце василиска» до седьмого ранга, тогда меня и из гаубицы не прошибёшь при всём желании. Боль разлилась по всей руке, а ещё я почувствовал неприятные покалывания. Готов спорить, клинок был отравлен.

– Да вы достали портить мою одежду, – вздохнул я и взмахнул мечом, выпуская на волю серп концентрированной энергии.

Ударивший меня ножом, развалился на две части. Дёргаясь в конвульсиях, он неверяще смотрел на меня, пока серп, выпущенный мной, продолжал лететь, срубая деревья одно за другим. Захлёбываясь кровью, боец пытался что-то прошептать, но умер раньше, чем успел это сделать.

Как только нападающий склеил ласты, я ощутил нечто странное. Клинок словно сожрал его жизненные силы и перенаправил их куда-то вовне. Готов спорить, что эта сила текла к Императору.

– Вот же, хитрый ублюдок, – прошипел я сквозь зубы, уклоняясь от следующей атаки.

– Так его не одолеть. Используем артефакты и магию, – пробасил главарь, и его оружие тут же вспыхнуло ярко-алым свечением.

Глава 11

Артефакты, артефактики, артефактища… Сколько же времени я убил ради того, чтобы стать одним из лучших артефакторов Дреморы? От этого происходящее на поле боя для меня и вовсе выглядело насмешкой.

Сперва клоун с татуировкой в виде скорпиона на предплечье выбросил в мою сторону серебристую склянку. Она растворилась в воздухе, создав подобие желе, которое обляпало меня с головы до ног. Движения тут же замедлились, а в следующую секунду мне в плечо вонзился арбалетный болт с начертанными на нём рунами. Больно, но в то же самое время и смешно.

Арбалетчик, попытался вторгнуться в мой разум, многократно усилив свои способности, за счёт рун, нанесённых на древко болта. Как думаете, емуэто удалось? Возможно, у него бы и вышло, всё же Император смог заставить меня натерпеться страха. Однако, мой несостоявшийся убийца рухнул на траву и заорал, вцепившись ногтями в собственное лицо.

– Надя! За что⁈ Зачем ты сделала это с собой⁈ Я же обещал, что изменюсь! Надя-я-я! – орал он, катаясь по траве.

А что он хотел? Если ты строишь канал для ментальной магии в сторону жертвы, то не стоит забывать, что любой канал может стать двусторонним. Вот я и воспользовался его же артефактом, всего на долю секунды раньше. Внёс пару изменений, а после активировал доминанту «Ментальной клети».

Ой… Что-то пошло не по плану. Я хотел, чтобы этот бедолага просто поорал от ужаса, а после того, как я добью его дружков, допрошу его. Однако, он так перетрусил, что выхватил кинжал из ножен и вогнал его себе в сердце по самую рукоять. Захрипев, он обмяк.

– Сдохни!

Послышался вопль сверху. Нет, ну что за идиоты? Разве в Империи не нашлось квалифицированных убийц? Ну кто? Кто, скажите мне на милость, кричит во время скрытной атаки? Хотя какая она, к чёрту, скрытная? Эхолокация уже отрисовала этого придурка давным-давно. Я стремительно развернулся и ударил клинком снизу вверх, разрубив противника от паха до груди. Тело с влажным шлепком упало в темноту.

Остался последний. К его чести стоит отметить, что боец не сбежал. Он до последнего сражался, стараясь меня прикончить. Его парные клинки сверкали в темноте, заставляя меня пятиться назад. Он оказался довольно умелым фехтовальщиком. От столкновения мечей во все стороны разлетались снопы искр.

Противник двигался словно тень, ускользая от смертельных ударов. Однако, ранения он получал регулярно. Я рассёк ему плечо, перерезал сухожилия на кисти, от чего тот выронил один меч, а после вспорол бедро, заставив рухнуть на землю. Подойдя ближе, я пинком выбил оставшийся клинок из его руки и схватил раненого за горло, резко прижав к земле. Боец закашлялся и отчаянно захрипел:

– Прикончи меня…

– Обязательно. Но сперва расскажи, кто заказчик? – процедил я сквозь стиснутые зубы.

Наёмник лишь глухо рассмеялся. Правда, смеялся он недолго. Ментальная клеть отправила его в страну кошмаров, заставив вопить, словно полоумного. А через мгновение я вернул его обратно. Дрожащим голосом он выпалил:

– Ч-ч-что это было? К-к-кто ты, м-м-мать твою, такой⁈

Остекленевшие от ужаса глаза наёмника смотрели на меня, а его тело сотрясалось от дрожи.

– Я тот, кто может навеки заточить тебя в мире кошмаров. Хочешь туда вернуться? – прошипел я ему в лицо, и наёмник тут же отрицательно помотал головой. – Тогда отвечай на вопрос. Кто вас нанял?

– Я-я-я не знаю имени з-з-заказчика… Нам просто щедро заплатили, чтобы мы прикончили нового князя…

– Раз, два, три, четыре, пять, отправляйся в ад опять, – нараспев произнёс я и услышал визг бойца.

Наёмник задёргался, умоляюще глядя мне в глаза:

– Пощади… я больше не…

Договорить ему я не дал. Сжал руку, сломав шейные позвонки, беспощадно оборвав его жизнь. Убийца просит пощады. Какой вздор. Если направил клинок на противника, будь готов и сам умереть. Впрочем, его испугала не смерть, а то, что он увидел в стране кошмаров.

Да, пришлось слукавить, ведь я не мог погрузить разум в кошмар навечно. Ментальная клеть потребляла ману, которой хватило бы от силы на пару дней. И да, этого более чем достаточно, чтобы человек сошел с ума. Выдохнув, я осмотрел поле боя и тихо пробормотал, вытирая клинок от крови:

– Нужно разобраться с этой побрякушкой. Не хочу подпитывать того, с кем предстоит рано или поздно схлестнуться.

Я убрал в хранилище проклятый клинок и перешел к самой приятной части. К сбору трофеев! Не сказать, что улов был огромным, но кое-что я всё же получил. Три склянки с зельем, ускоряющим регенерацию. Забавно, но я узнал, что это за зелье, из надписи на этикетке.

Ещё получил четыре кинжала, два меча, одноручный арбалет с десятком болтов, револьвер и несколько артефактов защитного поля. Правда, эти артефакты оказались повреждены. Неужели я их разрушил своими атаками?

Ладно, это не важно. Помимо всего перечисленного имелась и ракетница. Самая обыкновенная. Для подачи сигнала СОС. Я парень простой. Вижу ракетницу, стреляю в небо. Ярко-зелёная вспышка осветила чернеющий горизонт и погасла. Я же спрятался в кустах и стал ждать. Буквально через минуту на полянку прибежали пять человек, одетых точно так же, как покойники, лежащие на траве.

Четверо, судя по объёму запасов маны, были в ранге аколита, а вот пятый оказался неодарённым. Зато дядечка подготовился и обвешался таким количеством защитных артефактов, что в спектре Всевидящего Ока светился как новогодняя ёлка.

– Не может быть… – прошептал неодарённый, прикрывая рот платком; судя по всему, его начало мутить от кровавого зрелища.

– Может или нет, лишь сталь нам даст ответ, – прошептал я, а в следующее мгновение тени, скрученные словно канаты, обвили руки, ноги и шеи аколитов, вздёрнув их в воздух.

Те собирались было заорать, но я благоразумно прикрыл им рты, выйдя из-за кустов.

– Прекрасная ночка, не правда ли? – спросил я, формируя в руке катар.

Ветряное лезвие засвистело, заставляя колыхаться траву и листья на деревьях. От этого звука любитель артефактов попятился назад.

– Ну и куда ты собрался? Я ведь хочу просто поговорить, – улыбнулся я и взмахнул катаром.

Ветряной серп, завывая, устремился в район коленок мужчины. Ещё мгновение, и тот бы стал калекой, однако защитные артефакты сработали на славу. На пальце у него имелся перстень, инкрустированный крупным зелёным камнем. Самоцвет со звоном взорвался, сформировав защитный купол, о который и разбился мой серп.

– Ха-ха. Весьма неплохо, – расхохотался я. – Посмотрим, что быстрее закончится, твои побрякушки или моя мана.

– Не-не-не трогай меня! Я-я-я просто, проходил ми-ми-мимо! – заголосил мужчина, плюхнувшись на задницу.

С его головы слетел капюшон, продемонстрировав мне сальное лицо с пухлыми щёчками. И знаете что? Я вспомнил его. Этот жиробас стоял в первых рядах аристократов, которых я поставил на колени.

– Пффф. Пришел отомстить за поруганную честь? – фыркнул я, выпуская новый серп ветра.

Со свистом он разбился о защитный барьер, уничтожив ещё один артефакт.

– Т-т-ты п-п-пожалеешь! Ты х-х-хоть з-з-знаешь, кто я такой? – заикаясь, заорал толстяк, перейдя на ультразвук.

– Думаю, ты тот, кто сперва намочит штаны, а потом отправится к праотцам, – холодно ответил я, запуская новый серп ветра.

– М-м-моя ж-ж-жена з-з-знает, куда я ушел! Е-е-если я не вернусь, о-о-она сообщит в Та-та-тайную Канцелярию, и тебя…

– Ты забываешь о том, что я князь и абсолют. Моя жизнь для Императора стоит на порядок больше, чем жизни всего твоего вшивого рода. Однако, я понимаю, что твоё раздутое эго не позволит тебе отпустить эту ситуацию. Ты вечно будешь преследовать меня и моих близких, стремясь нагадить. А такого я, к сожалению, не могу допустить. – Вздохнув, я нанёс колющий удар в грудину жирдяя, разрушив последний защитный артефакт, кажется, двадцатый по счёту.

В следующее мгновение на моём плече появился золотистый механический паук. Он молниеносно прыгнул на макушку толстяка, обхватив его голову острыми лапками. Аристократ завизжал от ужаса и попытался сбросить паука, но всё оказалось тщетно. Из брюшка механического насекомого возникло острое жало и с хлюпаньем пробило череп толстяка.

Глаза аристократа закатились, он, задрожав, упал на траву, а я сосредоточился на артефакте, формируя новые воспоминания для моего пышного друга. Воспоминания были просты до безобразия. Он гулял по парку, а на него напали убийцы. Я же, как доблестный представитель аристократии, не мог пройти мимо и спас жизнь жирдяю, чему тот был безмерно рад и сказал, что будет благодарен мне по гроб жизни.

Вероятность внедрения воспоминаний составляла аж семьдесят процентов. Что, на мой взгляд, весьма неплохо. Ведь если воспоминания не имплантируются, мне придётся снести ему голову.

Завершив формирование воспоминаний, я повернулся к висящим в воздухе аколитам. Глаза расширены от ужаса, дёргаются, стараясь сделать хоть что-то. Но увы и ах.

– К сожалению, вам переписывать воспоминания я не стану, – произнёс я и ударил крест-накрест, формируя серпы ветра.

Со свистом заклинания рассекли тела аколитов, залив кровью всю поляну. Зачем я их убил? Да всё просто. Во внедрённых мною воспоминаниях был эпизод, где охрана предавала аристократа и вместе с убийцами пыталась его прикончить.

Руки сами собой потянулись собрать трофеи, но… Покушение будет выглядеть неправдоподобно, если у нападавших не будет оружия. Эх… Придётся довольствоваться бумажником толстяка. Хе-хе!

Обыскав жирдяя, я покопался в его кошельке. Выудил оттуда двадцать тысяч рублей и платиновую банковскую карту. Карту тут же сжег, так как обналичить с неё деньги всё равно не вышло бы, а кошелёк вернул обратно в карман аристократа. Подтянул его к себе за ворот, отправил паучка в пространственный карман, а толстяку врезал такую пощёчину, что у него даже зубы клацнули.

– А! Что? Что случилось? – растерянно выпалил жирдяй, зыркая по сторонам.

– Это вы мне скажите. Иду по парку, наслаждаюсь приятным вечером, а тут вы кричите. Смотрю, вас восемь головорезов окружили. Железяками тычут, угрожают. Вот я и порубил их в капусту, а вы выжили лишь чудом. Хорошо, что обвешались защитными артефактами, иначе быть беде, – по-доброму произнёс я и рывком поставил аристократа на ноги.

Поправил его плащ и протянул руку.

– Ну, всего доброго вам. Честь имею, так сказать.

Аристократ вцепился в мою руку, словно это была спасительная соломинка. Стал пожимать её, трясти и рассыпаться в благодарности.

– Михаил Даниилович! Родной мой человек! Да я, да я… По гроб жизни вам обязан! Если бы не вы…

– Да бросьте. Любой аристократ поступил бы так же на моём месте, – отмахнулся я, уходя прочь с полянки, толстяк же последовал за мной.

– Ничего подобного! Многие бы посмеялись над моим горем, а то и сами бы угостили сталью. Вы выдающийся молодой человек. Ещё раз спасибо вам! Если что-то потребуется, звоните в любое время дня и ночи! С радостью помогу.

Аристократ протянул мне визитку, и в этот момент его лицо осветила луна. Ага, теперь понятно, почему он назвал меня «молодым» человеком. Самому-то аристократу лет сорок, а то и пятьдесят с виду. А на визитке написано… Матвей Гарикович Аракчеев. Вона чё. Необычная фамилия. Кстати…

– Матвей Гарикович, а это у вас в собственности десяток сталелитейных предприятий?

– Не только сталелитейных, но и трубопрокатных, а также железнодорожные вагоны строим и многое другое, – торопливо ответил он, не отставая ни на шаг.

– Что ж. Я вас понял. Думаю, в ближайшее время с вами свяжется мой человек и предложит вам весьма интересную сделку, – улыбнулся я, вспомнив про Шульмана.

– Михаил Даниилович, с радостью поработаю с вами. А ежели сталь потребуется или ещё чего, звоните, сделаю вам весьма приятную скидку.

– Договорились, – сказал я, хлопнув аристократа по плечу. – А теперь прошу меня извинить. Я и так потратил много времени на ваше спасение, спешу по делам, знаете ли.

– Да, да. Конечно. Я понимаю. У князя куча забот. Всего вам хорошего, – раскланялся Аракчеев, а я использовал телепортационную костяшку и исчез в яркой вспышке.

Уверен император простит мою любовь к телепортациям. Я ведь всё-таки абсолют. Да и в конце концов в парке кроме нас с Аракчеевым больше никого не было.

Очутившись на тёмной улочке Югорска, я расплылся в довольной улыбке. Всё же не каждый день удаётся сразиться против магистров, а ещё обзавестись поддержкой человека, который только что желал твоей смерти. Насвистывая себе под нос мелодию, я направился прямиком к бабушке.

Но направился я не в офис, а в особняк Черчесова, который облюбовала Маргарита Львовна. Там нашлось место и для Макара. Оно и правильно, чего комнатам пустовать? А Макарка был только рад поспать на шелковых простынях, да слегка набрать жирок, вкушая блюда, приготовленные личным поваром бабули.