Текст книги "Дневник Аделины Блейз. Часть 2"

Автор книги: Антон Медведев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Мысли снова вернулись к Ольге. Я думал о ней, переживал за нее. Мои чувства становились все острее. В какой-то момент я вспомнил о Боге и попросил: «Господи, помоги!»

Не знаю, услышал ли он меня. Тем не менее, я просил – снова и снова. Что-то лепетал мысленно, обещал. Я не знал ни одной молитвы, поэтому просто говорил с Богом – сам, своими словами. В какой-то момент даже ощутил, что на глазах у меня выступают слезы, для меня это было весьма необычно. Я не терпел слез, ведь они – признак слабости. Но сейчас мне было на это наплевать. Я просто склонял голову перед Богом – и просил...

Проснулись мы рано – нужно было успеть добраться до аэропорта. Собрав минимум вещей – остальное просто оставили в номере, – мы отправились в путь.

– Наши девчонки на каком-то корабле, – сказал Сергей, когда мы вышли к остановке. – По крайней мере, были там этой ночью.

– Откуда ты знаешь? – Я недоверчиво взглянул на него.

– Просто знаю. Имей это в виду – на всякий случай...

Если Сергей не хотел что-то объяснять, вытянуть из него это не представлялось возможным. Поэтому я не стал приставать – захочет, расскажет сам.

Как я и предполагал, в аэропорту нас встретил Гриша. Если раньше он ходил в поношенной одежде и вообще изображал из себя бедняка, то теперь встретил нас в строгом деловом костюме, с галстуком. Дополняли гардероб добротные кожаные туфли и дорогие наручные часы.

– Рад, что вы приехали! – улыбнулся он. – Надеюсь, хорошо выспались?

– Хорошо... – сухо отозвался Сергей. – Где девушки?

– Я не тот, кто может отвечать на эти вопросы, – отозвался Гриша. – Пойдемте, нас ждут...

По пути Григорий рассказал, что в Рио-де-Жанейро мы полетим на небольшом частном реактивном самолете. Сам он в Рио не летел.

– Вообще-то я уже давно живу здесь, – с улыбкой объяснил он. – У меня своя вилла, я владелец двух местных ресторанов. Но с вами мне было общаться очень приятно, – Гриша снова улыбнулся. – Не каждый день встретишь подобных идиотов.

– Я вернусь и сломаю тебе шею, – пообещал л ему на прощание. – Просто помни об этом.

Мейер и его свита уже ждали нас в салоне. Девушек там не оказалось.

– Где девушки? – спросил Сергей у Мейера, едва мы оказались в самолете.

– Не думали же вы, в самом деле, что я приведу их сюда? – усмехнулся он. – Они в надежном месте, под присмотром опытных людей. Обещаю, что с ними ничего не случится. Разумеется, – тут Мейер снова улыбнулся, – если вы будете выполнять наши соглашения. А сейчас, если вы не против, вас пристегнут к креслам. На всякий случай.

У него были очень опытные охранники. Меня усадили в кресло, пристегнули наручниками к подлокотнику. При этом у меня не появилось ни единого шанса что-либо изменить. Особенно не нравился мне молчаливый телохранитель Мейера – было в его взгляде что-то неприятное. Я не заметил у него пистолета, но, когда попытался было возразить против пристегивания себя к креслу, возле моего горла тут же возник большой нож. Возник словно из ниоткуда: только что рука Мигеля – так его называл Мейер – была пуста, и вот уже в ней оружие. Лезвие у горла лишало меня всякой возможности сопротивления, мне пришлось позволить защелкнуть наручники на своей руке. Рядом усадили Сергея. Несколько минут спустя самолет уже выруливал на взлетную полосу.

Если девушек оставили в Манаусе, то профессор летел с нами. Он был очень тих и бледен, все происходящее его явно пугало. Я хорошо понимал Ковальского – у профессора были все основания беспокоиться за свою жизнь. Вряд ли эти люди захотят оставлять свидетелей.

Последнее соображение касалось и меня. Мне; было ясно, что послушное следование воле Мейера приведет нас к гибели: как только этот гад получит Ключи, нам крышка. На меня эти уроды, судя по всему, особого внимания не обращали – считали пешкой. Может, это меня несколько и обижало Зато вполне устраивало. В конце концов, пешка тоже может выбиться в ферзи...

Весь путь до Рио прошел спокойно. Лишь один раз нам предложили по бокалу вина: Сергей выпил, я отказался. Правда, тут же пожалел об этом – Мейеру сейчас нет никакого резона травить нас. А покладистость Сергея, как я догадывался, была частью его игры.

Я ожидал, что в Рио-де-Жанейро нас отвезут в гостиницу. И был удивлен, когда вместо гостиницы нас – разумеется, уже без наручников – повезли в международный аэропорт. Там усадили в зале ожидания, мрачный помощник Мейера – его звали Клейном – забрал наши паспорта и отправился к кассам. Вернувшись через полчаса, отдал паспорта, в них были вложены билеты. К моему удивлению, паспорт дали и профессору.

– Но это ведь не мой паспорт! – возмутился было Ковальский, но его тут же осадили:

– Тише, профессор! – Мейер холодно взглянул на него. – В нем ваша фотография. Значит, ни ваш. И только попробуйте выкинуть какой-нибудь фокус-

Под тяжелым взглядом Мейера профессор сразу сник. Я изучил билет, взглянул на часы: до начала регистрации десять минут.

Конечно, мне хотелось вернуться домой. Но без Ольги я этого сделать не мог. Мне нужно было во что бы то ни стало остаться – осознание этого пришло ко мне еще в полете.

– Мне надо в туалет, – сказал я, взглянув на Мейера.

– Потерпишь... – холодно отозвался он.

– Но мне действительно надо! – не отставал и. – Я и так терпел, сколько мог.

– Хорошо... – сухо процедил он.—Жан, Клейн, проводите его. У тебя пять минут... – одарив меня хмурым взглядом, Мейер отвернулся.

Поднявшись, я поправил куртку, ненавязчиво взглянул на Сергея. Он ждал этого: наши взгляды встретились, Сергей едва заметно кивнул. Потом улыбнулся. Очевидно, уже догадался, что я задумал.

«Благословение» было получено. Под присмотром Клейна и Жана я прошел к туалету, точнее, меня отвели. Клейн остался у входа, Жан провел меня внутрь.

Ему было лет под сорок. Крепкий на вид, явно профи. Спокойно оглядевшись, он остановился у раковины – взглянул на себя в зеркало, достал расческу. Не спеша причесался.

Мой расчет строился на том, что в полет Мейер и его люди отправлялись без оружия – просто не смогли бы пронести его на борт. Да и пленницы служили неплохой гарантией нашей покладистости. Значит, у меня появлялся шанс.

Я окинул взглядом кабинки – две заняты, еще в одну на моих глазах зашел бородатый старик. Какой-то щеголеватого вида парень мыл руки в двух шагах от Жана. Слишком много свидетелей.

Зайдя в свободную кабинку, я подождал минуту, затем спустил воду и вышел к своему конвоиру. Он все еще продолжал причесываться. Точнее, просто убивал время. Щеголеватый парень уже ушел. Момент был подходящий, и я решил его использовать.

– Дай расческу... – попросил я и протянул левую руку. – Пожалуйста.

Жан холодно взглянул на меня.

– Надо иметь свою, – с сильным акцентом произнес он. – Держите. Я дарю ее вам, – Жан протянул мне расческу, в его глазах я уловил презрение.

Вот оно: вместо того чтобы взять расческу, я схватил Жана за ладонь и дернул на себя. Одновременно основанием правой ладони коротко и точно ударил боевика в подбородок.

Мне показалось, что я даже услышал, как хрустнули кости. Челюсть или шея – не знаю. Размышлять об этом было некогда: подхватив обмякшего Жана, я торопливо затащил его в свободную кабинку. Затем вышел, прикрыл дверь. Тяжело выдохнул – полдела сделано.

В фильмах главный герой обычно сбегает из туалета через окно. Здесь окон не было. Я как раз лихорадочно размышлял о том, как мне незамеченным пройти мимо Клейна, когда дверь одной из кабинок распахнулась, показался дородный детина в шортах, футболке с надписью «USA» и бейсболке с изображением американского флага.

Очевидно, мне слишком долго придется замаливать свои грехи: увидев этого американского патриота, я шагнул ему навстречу и с ходу двинул его в челюсть. Удар получился что надо: толстячок охнул, я тут же подхватил его и затолкал обратно в кабинку. Затем, не мешкая, начал его раздевать.

Вы когда-нибудь пробовали переодеться в маленькой тесной туалетной кабинке, да еще и в компании с кем-то? Это очень неудобно. Пока мне удамось поменять брюки на шорты и стянуть с этого увальня футболку, я не раз перебрал мысленно весь свой багаж нецензурных слов – а он у меня довольно богатый. В тот момент, когда я надел бейсболку, толстяк шевельнулся и открыл глаза. Мне было жаль его, но на кону стояли жизни девушек. поэтому, нагнувшись, я снова отправил его в нокаут. Затем оторвал кусок туалетной бумаги, скомкал ее и затолкал себе в рот. Немного пожевав, распределил за щеками, затолкал под десны. Это должно было изменить контуры лица.

Шорты этого толстяка оказались мне велики, как и футболка. Время стремительно таяло: подвернув шорты в поясе, я вышел из кабинки и тут же увидел мужчину лет тридцати – он только что пошел, от его взгляда не укрылся раздетый толстяк в кабинке.

– Челофеку флохо! – невнятно пробормотал , указав на толстяка. – Пософу фрача. Дофтора, поймаешь?

Очевидно, он ничего не «поймал». Но мне это было уже не важно: глянув на себя в зеркало – ну и урод! – я направился к выходу.

Это был самый сложный момент. Нагнув голову, я вышел из туалета, на ходу вытирая лоб платком. Клейн лениво скользнул по мне взглядом, я свернул влево и спокойно пошел прочь, сознательно замедлив шаг. Ну же, еще немного! Очередной поворот – и все! Я свободен...

Глава 10

Поверить в то, что Гриша их предал, было невозможно. Обещал сделать сюрприз и сделал: сидя в душной каюте с ржавыми стенами и зaтянутым москитной сеткой иллюминатором, Вика с ужасом думала о том, что их всех теперь ждет. Вспомнила свой страх – в тот момент, когда увидела самодовольного Мейера. Спору нет, сердце у нее в тот момент ушло в пятки. Словно окатили:

ушатом холодной воды.

–Теперь они будут требовать у Сергея Ключ, – сказала Вика, взглянув на подругу.

– Это и ежу понятно... – мрачно отозвалась Ольга. – Нет, ну какая же все-таки сволочь! – Ольга раздраженно пнула запертую металлическую дверь, потом прошла и села на узкую откидную кровать. – Ведь все время нас обманывал!

Вика вздохнула – предательство Гриши было; трудно пережить. Так ему верили, а он...

– Как думаешь, что нам теперь делать? – спросила она.

– Не знаю... – отозвалась Ольга, глядя на маленький иллюминатор. – И не сбежишь отсюда. Разве что ребята помогут – не бросят же они нас здесь.

– Самим нужно выбираться, – не согласилась Вика. – У ребят сейчас просто связаны руки.

– Но как? – пожала плечами Ольга. – Ты же видела этих макак...

Ржавая посудина, на которую их привезли, стояла на якоре метрах в ста от берега реки, километрах в пятидесяти от Манауса. Сюда девушек привезли на быстроходном катере. Команда судна насчитывала восемь человек, больше всего эти люди напоминали обычных бандитов. А может, ими и были. Из иллюминатора был виден берег с какими-то неказистыми строениями. Присматривал за девушками высокий бородатый детина, довольно сносно изъяснявшийся на английском. Он и объяснил девушкам, что кричать, звать на помощь бесполезно—их никто не услышит. И уж тем более бесполезно пытаться бежать, так как бежать отсюда некуда и не на чем.

– Катер на замке, – пояснил он. – А в воде здесь пираньи, анаконды и крокодилы! – Охранник сделал испуганное лицо, явно пытаясь произвести на девушек впечатление. – Так что даже не пытайтесь – вам же будет лучше...

– Пугает, – решила Ольга, когда Вика перевела ей слова охранника.

Впрочем, гораздо большую опасность для девушек представляли не пираньи и крокодилы, а команда корабля. Надо отдать должное бородатому охраннику: когда вечером первого дня плена два подвыпивших члена команды попытались вломиться в каюту к девушкам, он быстро навел порядок. Пара крепких зуботычин живо охладила пыл искателей развлечений: девушки не понимали, что именно внушал своим коллегам охранник, но урок явно пошел впрок. Больше к ним не приставали, хотя жадные взгляды они на себе ловили неоднократно.

Кормили их два раза в день. Специально ничего не готовили, приносили в котелке то, что не доела команда.

На третий день плена девушки в сопровождении охранника – его звали Роберто – впервые вышли на палубу. Привезли их на судно ночью, и теперь, при свете дня, появилась возможность как следует рассмотреть все, что их окружало.

Судно оказалось старым контейнеровозом. Краска на нем давно облупилась, борта покрывали потеки ржавчины. Этой ночью на судно что-то грузили – а может, наоборот, выгружали. Очевидно, оно служило перевалочным пунктом. Стоя на двух якорях, посудина слегка покачивалась: глянув за борт, Вика сразу поняла, что с таким сильным течением не справиться. На струящуюся за бором черную воду было просто страшно смотреть.

Судя по цвету воды, это была Рио-Негро. По ней иногда проплывали суда, но из-за ширины реки они были недосягаемы – девушкам оставалось лишь" провожать их взглядом. Моторный катер, на котором их привезли, находился у кормы, прикованный цепью с большим массивным замком.

– Черт! – Ольга прихлопнула на шее моски-, та. – Как они мне надоели!

– Подышали? – спросил Роберто. – Теперь марш в каюту...

В принципе, он оказался совсем неплохим человеком, этот Роберто. Вот только работал на какого-то видного местного мафиозного лидера. Попытки Вики уговорить его помочь им бежать парень встретил улыбкой.

– Невозможно, – покачал он головой. – И дело не в деньгах. Мой хозяин велел вас стеречь, я это делаю. А его попросил тот видный иностранец. Тоже очень серьезный человек. Нет, девушки, я бы и рад, но никак невозможно. Если хотите, я не буду на день запирать вашу каюту – бежать все равно некуда. К тому же мне надоело выводить вас в туалет – ходите сами. Но старайтесь не попадаться на глаза команде и закрывайте каюту изнутри...

В каюте Вика взглянула на Ольгу:

– Нам нужно придумать, как отсюда сбежать. Мы нужны Мейеру только как заложницы – чтобы заполучить Ключи. Как только он их получит, нам несдобровать.

– Ну, и что ты предлагаешь? – хмуро отозвалась Ольга. – Вплавь до берега? Я плаваю, как утюг. А тут еще вся эта гадость в воде... Охота стать едой для крокодила...

– Я думаю, крокодилов здесь нет, – не согласилась Вика. – Слишком сильное течение. А вот пираньи есть наверняка.

– Ну, так о чем тогда говорить? – мрачно усмехнулась Ольга. – Крокодилы съедят или пираньи – какая разница?

– Помнишь, что говорил Гриша? Они не столь свирепы, как о них говорят. Нападают, учуяв запах крови.

– Ну, правильно, – кивнула Ольга. – Тяпнет одна за задницу, вот и будет тебе запах крови...

– Тогда нас просто убьют, – сказала Вика. – Ты хочешь этого?

– Но я действительно не умею плавать! – В голосе Ольги звучало отчаяние. – Точнее, могу по-собачьи. Но ты же видела, какая здесь река. Я просто утону.

– Тогда надо украсть катер, – не сдавалась Вика. – Узнать, у кого ключ от замка. Или найти, чем перепилить цепь.

– Там есть топор! – вспомнила Ольга. – Наверху. И еще лом. Или багор, точно не помню. Наверное, на случай пожара.

– Хорошо. Можно будет попытаться сломать замок. Остается придумать, как выбраться из каюты.

– Через иллюминатор не получится – слишком узкий. Может, стукнуть Роберто бутылкой по башке? – Ольга глянула в сторону столика, на котором стояла бутылка из-под коньяка. В ней им приносили воду.

– Нет, – покачала головой Вика. – Так не годится. Нужно придумать что-то более умное.

Около десяти вечера Роберто постучал в двері каюты.

– Это я! – сказал он. Когда Вика открыла внутренний замок, заглянул в каюту. – Все в порядке, вам никуда не надо?

– Никуда... – сонно ответила Вика, садясь на свою кровать. – Не шуми, Оля уже спит...

– Спокойной ночи... – скользнув взглядом по койке со спящей девушкой, охранник запер дверь, сунул ключ в карман и прошел по коридору к выходу. Было слышно, как он поднимается по трапу, затем его шаги стихли.

И тут же из пустующей соседней каюты показалась голова Ольги. Убедившись, что охранник ушел, она выскользнула в коридор – босая, в одном белье.

– Я здесь!.. – осторожно сказала она, наклонившись к двери их маленькой тюрьмы.

– Хорошо! – отозвалась Вика. – Только осторожнее!

– Сама знаю... – проворчала Ольга и быстро пошла к трапу.

Команда корабля собралась в одном из верхних помещений, находящихся рядом с капитанской рубкой. Оттуда доносились смех и пьяные крики – праздновали чей-то день рождения. Bсе шумно выбравшись на палубу, Ольга пробралась к тому месту, где видела топор. Вот он: осторожно сняв топор, девушка снова спустилась вниз.

Вот и каюта: вставив лезвие топора в дверную! щель, надавила – дверь слегка подалась.

– Дави с той стороны! – велела она Вике. – Со всей силы! И-раз, и-два, и-три... – В двери что-то хрустнуло, она распахнулась, не выдержав напора объединенных девичьих сил.

– Получилось! – выкрикнула Вика.

– Тише ты!.. – шикнула на нее Ольга и притворила дверь.

Одежда, изображавшая девичью фигуру – брюки, рубашка и носки – уже были освобождены от своего содержимого и ждали законную владелицу, аккуратно сложенные на краю койки. Само содержимое – начинка двух вспоротых матрасов – лежало тут же.

– Надо накрыть все это одеялом, – предложила Ольга, торопливо одеваясь. – Как будто мы спим.

– Хорошо... – Вика быстро распределила вату из матрасов по кроватям, прикрыла одеялами. – Маловато будет. Тощие мы какие-то.

– Так кормили... – ответила та. – Ну что, идем? – Девушка снова взяла топор.

– Идем...

Выбравшись из каюты, они осторожно поднялись на палубу. У бандитов по-прежнему шла гулянка, слышались пьяные голоса. У другого борта корабля кого-то рвало, до девушек доносились хрипы и тихая ругань. Пришлось подождать, пока перебравший гуляка не вернется обратно к приятелям.

– Багор! – велела Ольга. Вика дрожащими руками сняла багор, он оказался неожиданно тяжелым. Затем вслед за подругой потихоньку пробралась на корму.

– Я спущусь, а ты все подашь! – сказала Ольга и по шаткой веревочной лестнице начала спускаться в катер. Это оказалось очень непросто, но она справилась. Протянула руку: – Давай!

Сначала Вика подала багор. С топором оказалось сложнее: пришлось немного спуститься самой, только после этого Ольге удалось до него дотянуться. Цепляясь дрожащими руками за веревочную лестницу, Вика кое-как спустилась на катер.

– О, боже! – выдохнула она, без сил опустившись на сиденье. – Думала, упаду...

Ольга не ответила: убедившись, что подруга благополучно спустилась, взяла топор и полезла на нос. Катер качнулся, девушка чуть не упала. Но удержалась. Восстановив равновесие, полезла дальше. Рядом что-то звякнуло – это оказался багор.

– Держись, если что! – шепнула Вика.

Вот и рым, к которому замком прикована цепь. Как с ним сладить? Звуки ударов наверняка услышат. Отложив топор, Ольга потянулась к багру. Тяжелый и крепкий, он казался более подходящим для этой операции. Вставив острие багра в дужку замка, приладила его поудобнее, затем повернула. Мало, нужно сильнее.

– Я сейчас! – Вика уже лезла по гладкому носу катера. Ухватилась за багор: – Давай!

Тянули изо всех сил. Казалось, ничего не получится, – но в тот момент, когда Ольга уже хотела, сказать «хватит», дужка замка не выдержала. Послышался хруст лопнувшего металла, тут же раз-» дался девичий крик – потеряв равновесие, Вика полетела за борт...

Она всплыла почти сразу. Увидела рядом черный борт корабля, оглянулась: катер находился метрах в трех от нее. Рванулась к нему, Ольга протянула багор. Ухватившись за багор, подтянулась к катеру, с помощью подруги кое-как перелезла через борт.

– Как ты?! – В голосе Ольги чувствовалось беспокойство.

– Все нормально... – тихо ответила Вика. —• Мы плывем?

– Да...

Корабль довольно быстро удалялся: катер несло течением и ощутимо покачивало. Им действительно удалось сбежать.

– Ты знаешь, как им управлять? – поинтересовалась Вика, прямо на себе пытаясь отжать одежду. Потом решила не возиться с этим – было тепло.

– Нет. А ты?

– Тоже.

С тем, как управлять катером, пришлось разбираться довольно долго. Ольга жала на кнопку пуска, слышалось жужжание стартера. Но двигатель упрямо не желал заводиться. Мешала темнота – разглядывать приборы управления приходилось при тусклом лунном свете.

– Там что-то плывет, – предупредила Вика.

И точно: навстречу им плыло большое судно.

Оно находилось еще далеко, но неумолимо приближалось.

– Проплывет мимо, – безапелляционно заявила Ольга, все еще пытаясь разобраться с управлением. – Река большая.

– Хочется верить...

Судно неумолимо приближалось. И, чем ближе мерцали его огни, тем более вероятным казалось столкновение.

– Он идет прямо на нас, – пробормотала Вика.

– А я что могу сделать? – со злостью отозвалась Ольга. – Да что ж ты не заводишься, а?! – Она ударила кулаком по приборной панели, потом снова нажала кнопку стартера. – Ну, давай же!

– Помнишь, на нашей лодке был краник? – спросила Вика. – Перекрывал топливо? Может, здесь так же?

Ольга ничего не ответила. Нагнувшись, стала шарить под приборной панелью.

– Кажется, есть! – сказала она спустя минуту. – Что-то нашла!

Громада корабля уже находилась совсем близко. Было видно, как кипит вода у форштевня: еще немного, и оказавшийся на пути железного мастодонта катер будет смят.

И в эту минуту послышался звук заработавшего двигателя.

– Есть! – радостно выдохнула Ольга. Прибавила газ: мотор заревел, но катер не сдвинулся с места.

– Дьявол! – ругнулась Ольга. – Здесь должно быть что-то вроде коробки передач! – Она тронула небольшой рычажок, катер неожиданно дернулся, резко задрал нос и с ревом начал набирать ход, уходя от казавшегося неминуемым столкновения.

– Плывем! – радостно крикнула Ольга, затем обернулась. – Вика?!

Вики не было.

– Проклятье! – не произнесла – простонала Ольга, и тут же увидела поднимающуюся на ноги подругу.

– А поаккуратнее нельзя? – недовольно спросила Вика. – Чуть за борт не вывалилась...

– Вика... – сказала Ольга, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. – А я испугалась —« думала, ты действительно выпала...

– Что ж не повернула искать? – поинтересовалась та, занимая свободное сиденье.

– Я как раз собиралась. Слушай, какая ты всетаки вредная!

– Я вредная?! – возмутилась Вика. – Лучше скажи, куда мы плывем.

– Вниз по течению. Устраивает тебя это?

– Вполне! – ответила Вика и засмеялась.

Гулянка на судне была в самом разгаре. Выпивки хватало – завезли днем раньше. На именинника, невысокого лысоватого крепыша, уже никто не обращал внимания. Это обижало: в конце концов, это был его праздник.

В душе просыпалась обида. Подогретая изрядным количеством спиртного, она разгоралась все сильнее. Захотелось с кем-нибудь подраться: не выпуская из рук бутылки с остатками выпивки, именинник исподлобья оглядел присутствующих. Взгляд его остановился на Роберто: тот о чем-то весело разговаривал с корабельным коком, оба смеялись. Ну да, им весело. А с Роберто давно пора разобраться, еще с той ночи, когда не пустил их к девчонкам.

Скрипнув зубами, крепыш поднялся со стула и, пошатываясь, направился к охраннику девушек. Подойдя сзади, остановился и с силой опустил бутылку на ненавистный затылок. Даже не вскрикнув, Роберто мешком свалился на пол.

Стало тихо – все изумленно смотрели на именинника.

– Ты чего? – непонимающе спросил кто-то. – Перебрал?

Нагнувшись, крепыш снял с пояса охранника ключ, затем продемонстрировал его собравшимся.

– Эти бабы – наши. Все равно их потом на дно отправят. Так какой смысл их беречь? Для кого? Ну, кто со мной?

– Пошли, – с готовностью отозвался высокий и худой Игнасио, корабельный механик. – И девочкам веселее будет. А Роберто давно уже напрашивался...

– Выпивку возьми... – велел зачинщик, механик с готовностью взял со стола бутылку.

Выйдя за дверь, оба направились вниз. Именинник пребывал в радостном нетерпении.

– Я светленькую возьму, – сказал он. – А вторая твоя.

– Хорошо, – пожал плечами его компаньон. – Мне-то какая разница? – Он засмеялся.

Вот и дверь каюты. Крепыш прислушался, сунул ключ в замочную скважину.

– Смотри-ка, открыта... – пробормотал он, осознав, что дверь не заперта. – Еще лучше...

Он первым вошел в каюту. Пошарив рукой по стене, включил свет.

– Красавицы, мы к вам!

Взгляд именинника скользнул по прикрытым одеялами фигурам девушек. Как-то уж очень странно они спят... Шагнув к одной из пленниц, он рывком сдернул одеяло – и выругался.

– Сбежали... – подтвердил его худшие опасения механик. – А катер на месте?

– Не знаю... – мрачно отозвался крепыш. – Я гляну катер, а ты поднимай всех – надо искать. Иначе нам несдобровать.

Катер плыл вниз по течению. Ольга сбавила скорость – боялась с чем-нибудь столкнуться. Сидевшая рядом Вика внимательно вглядывалась в темноту, озаренную редкими огоньками по берегам да навигационными огнями немногочисленных. плывущих по реке судов.

– Видишь! – Вика внезапно схватила подругу за руку. – Там что-то плывет. Навстречу.

– Нет... – неуверенно отозвалась Ольга, пытаясь разглядеть на поблескивающей в лунном свете речной глади то, на что указывала подруга.

– Вон там, левее!

– Да... – Она наконец-то разглядела впереди темную точку. Та стремительно приближалась.

– Это катер! – уверенно заявила Вика. – И почему-то тоже без огней.

– И кому нужно плавать по ночам? – пробормотала Ольга.

– Нас это точно не касается, – преувеличенно бодро сказала Вика. – Катер плывет из Манауса. Только не столкнись с ним.

Ольга взяла чуть вправо. Приближающийся катер был виден все отчетливее: он стремительно несся по речной глади, оставляя за собой пенные буруны.

Вот он пронесся мимо, катер девушек тряхнуло на волнах. Вика оглянулась – и снова схватила подругу за руку:

– Оля, он разворачивается!

И точно: сбросив скорость и развернувшись, странный катер теперь снова набирал ход. Не оставалось сомнений в том, что он гонится за ними.

– Вот черт! – ругнулась Ольга и выжала газ. – Что им от нас надо? Здесь что, кругом одни маньяки?!

Катер девушек стремительно несся по Рио-Негро. Вдали уже показалось зарево огней Манауса, но преследователи и не думали отставать – напротив, они быстро приближались.

– Вика, нам не уйти! – с отчаянием в голосе выдохнула Ольга. – Ты же видишь, какой он – не то что эта посудина!..

Теперь уже можно было различить изящные стремительные обводы преследующего их катера. Вот он уже совсем рядом: идет чуть правее. Внезапно загорелся прожектор, в глаза ударил мощный луч света. Вика зажмурилась, Ольга тут же увела катер левее, прижимаясь к берегу. Преследователи не отставали: прожектор погас, катер снова приблизился. Теперь было видно, что их прижимают к берегу.

– Оля, осторожнее! – Вика ухватилась за руль, катер рывком вильнул вправо. Совсем рядом, почти коснувшись борта, пронеслись какието мостки.

– Я из-за этого прожектора теперь ничего не вижу! – крикнула Ольга. В момент, когда их ослепило ярким светом, она не успела зажмуриться, теперь ее глаза с трудом привыкали к темноте.

– Я буду подсказывать! – пообещала Вика.

Катер преследователей снова нагнал их. Теперь можно было видеть, как какой-то человек машет им рукой, явно требуя остановиться.

– Не останавливайся!

– Ну да... – отозвалась Ольга. – У него мотор...

Договорить она не успела: раздался сильнейший удар, катер подпрыгнул, накренился и с си-, лой ударился днищем о воду. Его швырнуло вправо, их преследователь едва сумел избежать столкновения.

Стало тихо: двигатель заглох, катер тихонько покачивался на волнах. Оглянувшись, Вика заметила позади что-то черное.

– Бревно, наверное... – тихо сказала она.

– Вперед смотрящая... – с досадой пробормотала Ольга и попыталась снова запустить двигатель. Безуспешно: стартер вжикал и вжикал, но двигатель упрямо отказывался работать. Гнавшийся за ними катер тем временем описал плавную дугу, приблизился. Еще мгновение, и его высокий гладкий борт коснулся борта катера девушек.

– Все, – сказала Ольга. – Мы пропали.

– Девчата, я что, за вами по всей Амазонке гоняться должен? – донесся до них спокойный и такой родной голос. – Неужели не слышали, как я вам орал?

– Кирилл?.. – еще не веря в чудо, тихо отозвалась Ольга. – Ты?!

– Да я, я. Лезьте сюда. Только осторожно.

Это действительно был Кирилл. Он помог перебраться Вике, затем втянул за руку Ольгу.

– Кирилл... Кирилла... – Ольга вгляделась в знакомое лицо, затем обняла Кирилла и заплакала.

– Ну, все, все... – Он гладил девушку по волосам. Взглянул на ее подругу: – Привет, Вика.

– Здравствуй, Кирилл. А где Сергей? – В голосе Вики чувствовалось беспокойство.

– Наверное, уже дома, с Мейером... – Кирилл снова вгляделся в глаза Ольги. – Хорошо, что у тебя светлые волосы. Увидел в темноте твои кудряшки – и сразу понял, что это ты. Таких больше не сыщешь во всей Бразилии... – Он провел рукой по волосам Ольги и прижал ее к себе.

– Как ты здесь оказался? – тихо спросила девушка, по ее щекам ползли слезы.

– Божьим промыслом... – ответил Кирилл и

самодовольно улыбнулся.

* * *

Выйдя из здания аэропорта, я выплюнул в урну уже размокшую во рту бумагу, вытер платком губы. Затем, увидев такси, торопливо подбежал к машине. Просто хорошо понимал, что меня могут искать, что надо как можно скорее отсюда уходить. Нахально оттолкнув какого-то человека, уже собиравшегося сесть в такси, я забрался в салон, захлопнул дверь перед самым носом растерявшегося от такой наглости бразильца. Сказал водителю название отеля, в котором мы останавливались, таксист послушно кивнул. Лишь когда машина отъехала от аэропорта, я облегченно вздохнул – получилось...

– American? – спросил, обернувшись ко мне, водитель. Его круглое загорелое лицо лучилось радушием.

– No, – отозвался я. – Russian...

В глазах водителя мелькнуло удивление. Ничего больше не сказав, он отвернулся и дальше вел машину молча. Впрочем, как раз он сейчас волновал меня меньше всего.

Ехать в отель я не собирался. Дождавшись, когда машина затеряется в городских кварталах, попросил остановиться на понравившейся мне улице. Расплатившись, выбрался из такси, огляделся – ну, и куда мне теперь?

Для начала совершенно необходимо было привести себя в порядок. Пришлось искать магазин одежды. Выйдя оттуда, я придирчиво оглядел себя: джинсовые брюки, тонкая рубашка, легкая светлая куртка. Солнечные очки. Вполне стильный «прикид». Теперь можно заняться делами.

И вот тут-то и начались сложности. Там, в аэропорту, я думал только о том, чтобы удрать от Мейера и его людей. Свободу я получил, но что делать дальше? Да, ответ очевиден – спасать девушек. Но как? И где они сейчас? Здесь, в Рио? Или все еще в Манаусе? Я не имел ни малейшего представления о том, как их найти. А учитывая мое незнание португальского, испанского, английского и прочих полезных в данной ситуации языков, ситуация становилась еще сложнее.

Немного поразмыслив, я пришел к выводу, что девушки все еще в Манаусе. Вряд ли Мейер собирался их освобождать – а если так, то ему не было никакого смысла тащить их в Рио. Значит, мне нужно вернуться в Манаус.