Текст книги "Дневник Аделины Блейз. Часть 2"

Автор книги: Антон Медведев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 8
Схватка

Этого человека Сергей приметил еще с вечера. Было в нем что-то необычное: несмотря на скромное телосложение, в каждом движении индейца ощущалась странная сила. Было видно, что к нему относятся с подчеркнутым уважением – даже вождь лично подносил ему лучшие куски мяса.

На вопрос Сергея о том, кто этот человек, Дик ответил шепотом: – Шаман.

Ответ американца не стал для Сергея неожиданностью – что-то подобное он и предполагал. В течение вечера Сергей несколько раз ощущал на себе внимательный взгляд шамана, но до личного разговора дело так и не дошло. Единственное, в чем ему удалось убедиться, так это в том, что перед ним очень сильный человек. В моменты, когда взгляд шамана останавливался на Сергее, он буквально чувствовал его прикосновение. Вступать с шаманом в состязание Сергей не хотел, поэтому просто ненавязчиво закрывался, визуализируя вокруг себя зеркальный защитный кокон. В какой-то момент он увидел на губах шамана улыбку, после чего его оставили в покое.

Как оказалось, ненадолго. Солнце только взошло, когда Сергей ощутил, как его потрясли за плечо.

Это оказался Дик.

– Вставай... – произнес он. – Тебя ждет шаман.

– Шаман? – Сергей сонно приподнялся, зевнул. – И зачем я ему понадобился?

– Не знаю. Но это удивительно. Со мной он за все эти годы заговорил всего один раз. Дал несколько листиков, велел съесть. Сказал, что это противоядие от укуса змеи.

– И что?

– Часа через три меня действительно укусила змея, я провалялся в беспамятстве несколько дней. Но выжил.

– Серьезный мужик... – Сергей снова зевнул.

– Именно. Поэтому не заставляй его ждать – именно от него зависит все, что у нас происходит.

Пару минут спустя они уже шли по тропинке: впереди – Дик с копьем в руке и мачете за поясом, за ним – Сергей. Шли молча и очень быстро.

Как оказалось, шаман жил не в самой деревне, а в нескольких километрах от нее, на берегу небольшого ручья. За несколько сотен метров до хижины Сергей увидел перед собой колибри: маленькая птичка, удивительно яркая и красивая, зависла прямо перед ним. Несмотря на то, что он шел, колибри висела в метре от него, точно выдерживая расстояние. При этом Сергею казалось, что птичка смотрит на него, и это было очень необычное ощущение.

– Да идем мы уже, идем, – тихо сказал он птичке. – Не волнуйся.

Словно удовлетворившись его ответом, колибри рывком сдвинулась с места, совершила несколько стремительных маневров и скрылась в зарослях.

Хижина шамана отличалась от домов остальных жителей своей добротностью. Ее стены покрывал толстый слой глины, изготовленная из толстых веток дверь тоже выглядела весьма основательно. Сергей обратил внимание на то, что все щели в ней тоже были замазаны глиной. А чтобы тяжелая дверь не оборвала скрученные из гибких лиан петли, ее поддерживала веревка, тянувшаяся куда-то вверх, к кронам нависших деревьев. Присмотревшись, Сергей понял, что это не веревка, а тоже лиана.

Дверь хижины открылась при их появлении, на пороге показался шаман. Теперь, при свете дня, Сергей понял, что тот гораздо старше, чем можно было предположить. Ему уже явно перевалило за шестьдесят, так что по местным меркам его вполне можно было назвать долгожителем.

Дик слегка поклонился и что-то сказал на языке индейцев, шаман молча кивнул. Встретившись с ним взглядом, Сергей тоже слегка склонил голову в знак приветствия.

Шаман и американец снова обменялись парой фраз, было видно, что американец с чем-то не согласен. Вот шаман слегка повысил голос, Дик торопливо кивнул.

– Иди за ним, – сказал он, взглянув на Сергея, его лицо выражало разочарование. – Мне он велел уйти.

– Но я же не знаю языка! – Сергей озадаченно посмотрел на своего провожатого.

– Я ему об этом сказал. Он говорит, что это не мое дело... – Повернувшись, Дик быстро засеменил прочь. Сергей проводил его взглядом, потом повернулся к шаману.

– Доброе утро, – произнес он. – Я Сергей.

Вместо приветствия тот жестом поманил его за

собой и первым вошел в хижину. Сергею ничего не оставалось, как войти следом.

В хижине было довольно темно. Взяв гостя за руку, шаман подвел его к чему-то, что Сергей сначала принял за стул. Но это оказался врытый в землю столб высотой около метра. По всей его длине была сделана глубокая выемка: шаман усадил Сергея на землю, спиной к столбу. Выяснилось, что контуры выемки точно соответствуют форме спины, сидеть было очень удобно – как в кресле спортивного автомобиля. В паре метров от себя Сергей разглядел точно такой же столбик. Когда глаза немного привыкли к сумраку, увидел в правом углу лежак и небольшой столик.

Шаман тем временем начал что-то смешивать в небольшой тыквенной посудине. Мешал он долго и сосредоточенно, время от времени подливая воду из обычного металлического чайника. Так прошло не меньше двадцати минут. Наконец снадобье было готово: шаман передал сосуд Сергею и знаком показал, что надо выпить.

Отказаться было нельзя: поблагодарив шамана едва заметным кивком, Сергей пригубил напиток. Он оказался сладким и неожиданно вкусным – очень напоминал какао. Под бдительным взором шамана Сергей выпил напиток до дна. Улыбнувшись, хозяин забрал посудину, поставил ее на стол, затем плотнее закрыл дверь – стало совсем темно. Сергей скорее ощутил, нежели увидел, что шаман сел у столбика напротив.

Потянулись томительные минуты. Шаман молчал, молчал и Сергей. От напитка слегка жгло во рту, потом появилось легкое головокружение. Тем не менее, «кресло» не давало упасть: прижавшись к нему, Сергей продолжал ждать.

Он не знал, сколько прошло времени – может, полчаса, а может, гораздо больше. Сергею казалось, что он уже начал засыпать, когда раздавшийся совсем рядом спокойный голос шамана вывел его из дремы:

– Я ждал тебя, Сергей. Но не думал, что ты приедешь так скоро. Что ты здесь делаешь?

– Ищу одного человека. Он профессор, проводит исследования где-то в этом районе по заказу немецкой фармацевтической компании, – ответил Сергей, даже не обратив внимания на то, что шаман говорил по-русски.

– Зачем он тебе? – Голос его собеседника звучал все так же спокойно, но удивительно гулко. Казалось, слова возникали прямо в сознании.

– Он посвящен в одну древнюю тайну. Это очень опасные знания, и, если они попадут в руки к плохим людям, будет большая беда. Чтобы этого не произошло, мы должны найти профессора раньше.

– Хорошо. Скажи мне: ты чувствуешь тень за своей спиной?

– Тень? – не понял Сергей.

– Силу, которая тебя ведет, – пояснил шаман.

– Да, – ответил Сергей. – Наверное. Я всегда служил этой силе.

– Я знаю. Ты нравишься силе – у тебя доброе сердце, твои мысли чисты. Но сейчас у тебя два крыла: белое и черное.

– Что это значит?

– Тебе предстоит понять это самому. Ты ведь знаешь – готовые решения не имеют силы.

– Да, – согласился Сергей. – Верно.

– Пока ты все делал правильно, – продолжил шаман. – Но берегись черного крыла. Зло всегда таится в тени, будь осторожен.

– Я постараюсь, – ответил Сергей.

– Хорошо. Это тебе...

Сергей ощутил, что окружавшая их тьма внезапно начала светлеть, и тут же увидел шамана – тот что-то повесил ему на шею.

– Что это? – Сергей вгляделся в подарок.

– Твой тотем. Ты – Серый Лис.

Только теперь Сергей понял, что на шее у него висит голова лиса. Сергей провел пальцем по носу животного, коснулся ушей. Странно, но прикосновение показалось ему очень приятным. Мордочка лиса не вызывала ощущения мертвечины, наоборот, казалась не просто живой, но словно была частью его самого. Сергей касался тотема и на какомто уровне ощущал, что прикасается к себе.

– Ты – Лис, – снова сказал шаман, все вокруг опять заволокла тьма. – Лис хитрый, умный, ловкий. Лис путает следы. Его никто никогда не видит – но сам Лис видит все.

– Я – Лис... – повторил Сергей и неожиданно понял, что есть во всем этом что-то знакомое. Чтото такое, от чего его внезапно пробрала дрожь.

Шаман засмеялся.

– Вот ты и вспомнил. Удивительно, верно?

– Да – шепотом произнес Сергей. – Я вспомнил...

Это был сон, очень давний, почти детский, совершенно забытый. В том сне Сергей находился в джунглях, его друга схватили дикари. Привязали к столбу, наутро должны были казнить. Чтобы спасти его, Сергею пришлось убить шамана племени и надеть его одежды. Когда утром Сергей в шаманском облачении, скрывающем его лицо, выходил к ждущей жертвоприношения толпе, на груди у него висела голова Серого Лиса.

Окончания того сна Сергей не помнил, да и самому сну не придал значения. Мало ли что нам снится?

– Кто вы? Откуда вы все это знаете? – Сергей попытался увидеть шамана, но сгустившаяся чернильная мгла оказалась совершенно непроницаемой.

– Я тот, кто давно за тобой смотрит. И здесь ты оказался далеко не случайно – мы должны были встретиться. То, что должно произойти, всегда случается.

– Я действительно его убил? – Сергей ощутил в груди неприятный холодок. – Того шамана?

– Нет. Ты же знаешь, что многие события наших снов иносказательны. Важно не то, что ты его убил, – важно то, что ты надел его одежды. Сделав это, ты выбрал свой путь, свою судьбу.

Сергей ничего не сказал. Снова провел рукой по мордочке лиса – и ощутил, насколько знакомо ему это прикосновение. Все это уже было – там, в том старом детском сне.

– Я ведь уже видел вас во сне, верно? – спросил он после долгой паузы.

– Верно, – согласился шаман. Сергей ощутил, что он улыбается. – Я часто бываю рядом с тобой.

– Я это чувствовал. Но ни разу не смог увидеть того, кто за мной наблюдает.

– Это потому, что я тоже Лис, – улыбнулся шаман. – А Лис предпочитает оставаться в тени.

Снова возникла пауза. Сергей молчал, осмысливая происходящее.

– Просто удивительно, как сплетаются нити событий, – разжал он наконец губы. – История с Дневником, поездка сюда – и все для того, чтобы встретиться с вами?

– Все идет так, как должно идти, – ответил шаман. – Нужные события случаются в нужное время. И одни из них совсем не исключают других. Не забывай, что все мы – рабы Духа. И именно он, – Сергей ощутил, как шаман посмотрел вверх,—сплетает нити событий.

– Да, – согласился Сергей. – Я понимаю. Единственное, чего я не могу понять, – почему я? Почему не кто-то из тех, кто живет рядом с вами?

– Пути Господни неисповедимы—слышал о таком? – усмехнулся шаман. – Сегодня твоя жизнь изменилась, ты отыскал частичку себя. Это даст тебе новые силы. Но будь осторожен – черное крыло очень сильно и коварно... – Он несколько секунд помолчал. – А теперь тебе пора идти. И помни: я всегда буду рядом...

Сергей хотел сказать что-то еще, но не успел – его внезапно закружило, завертело. Показалось, что он куда-то проваливается. Затем все исчезло.

Проснулся он от того, что кто-то смочил его лицо водой. Открыл глаза – и увидел Вику. Девушка слабо улыбалась.

– Очнулся... – облегченно произнесла она. – Кирилл, он очнулся!

Только теперь Сергей понял, что лежит в том же домике, где провел ночь. На крик Вики в домик тут же вбежали Кирилл и Ольга, следом вошел и Гриша.

– Как ты? – тихо спросила Вика.

– Не знаю... – пробормотал Сергей и закашлялся – горло казалось обожженным.

– А я уже собирался этому шаману рога обломать, – заявил Кирилл. – Вообще, это свинство: забирают здорового человека, а потом приносят на носилках – забирайте...

Теперь Сергей вспомнил: верно, он был у шамана...

Память вернулась сразу, накрыв огромной, ошеломляющей волной понимания. Он улыбнулся.

– Чему ты улыбаешься? – спросила Вика.

– Так... – отмахнулся Сергей. – А шаман хороший мужик. Он все сделал, как надо... – Он взял из рук Вики чашку с водой, сделал несколько глотков. Тихонько вдохнул.

– Ну, слава богу, – сказала Ольга. – А то, когда тебя принесли, мы даже испугались.

– Все нормально, – успокоил их Сергей, поднимаясь. – Посидели, поговорили. Он настоящий шаман.

– Поговорили? – удивился Кирилл. – Это как?

– Не знаю,—улыбнулся Сергей. – Но мы говорили... – Он взглянул на часы. – Сейчас вечер?

– Да. Ты провалялся почти весь день. Встать можешь? Мы собирались ужинать.

– Со мной все в порядке... – Он поднялся на ноги. И тут же почувствовал, что чего-то не хватает. Провел рукой по груди – пусто.

– Что-то ищешь? – Вика явно уловила его движение.

– Да так... Когда я пришел... Когда меня принесли, у меня ничего с собой не было?

– Нет... – покачала головой Вика. – А что?

– Так... – Сергей вздохнул и улыбнулся. – Ничего...

* * *

Признаюсь, когда эти полуголые обезьяны принесли Сергея, у меня возникло горячее желание пойти к шаману и размозжить ему голову. И только осознание того, что столь активные действия могут стоить жизни моим друзьям, удержало меня в рамках приличий.

Сергей очнулся лишь ближе к вечеру, мы встретили это событие с нескрываемым облегчением. Странно, но Сергей не имел к шаману никаких претензий. Более того, я отметил в нем некоторые перемены. Появилось что-то новое: задумчивость, что ли, спокойствие. Он и раньше выглядел весьма спокойным человеком, но теперь это чувствовалось на гораздо более глубоком уровне.

Но что меня действительно удивило, так это поведение американца. В течение дня он раз двадцать заглядывал в хижину к Сергею, интересуясь, не очнулся ли тот. А когда Сергей наконец-то пришел в себя, Дик при первой же возможности присел рядом с ним и начал что-то выпытывать. Очевидно, ему не удалось ничего узнать, так как ушел он сильно расстроенный.

Суть их разговора мне пересказала Вика.

– Насколько я поняла, Дик уже не первый год пытается найти к этому шаману подход, – сказала она, когда я спросил, что было нужно бородачу. – Но пока у него ничего не выходит, шаман просто не хочет с ним общаться. Поэтому он и хотел узнать, что происходило в доме у колдуна.

– И что?

– Сергей ему ничего не рассказал. Извинился и пояснил, что не может об этом говорить, что все это слишком личное. Касается только его и шамана. Мне кажется, Дик обиделся.

– Это можно понять, – ухмыльнулся я. – Получается, что он несколько лет обхаживал этого типа, и все впустую. А потом приезжает русский Ванька, и шаман тут же приглашает его к себе. Есть от чего опечалиться.

– Мне кажется, что все это как-то связано с магией, – сказала Вика. – Почему шаман пригласил именно Сергея? Может, понял, что он чтото умеет?

– Наверное, – пожал плечами я.

– Ужинать! – донесся до нас голос Ольги.

– Пошли, – улыбнулась Вика. – Надеюсь, там что-то съедобное.

Еда оказалась съедобной только условно. Когда я увидел, что приготовила для нас приставленная к нам местная жительница, то подумал, что это куски жареной рыбы. Только вот куски эти были подозрительно одинаковыми. Сначала я решил, что это какая-то длинная рыба с цилиндрическим телом, вроде нашей щуки или угря. И лишь когда я съел первый кусочек – признаюсь, он оказался весьма неплохим на вкус, – Вика с улыбкой объяснила мне, что это не рыба, а змея.

Не могу сказать, что это испортило мне аппетит. Но прежнего удовольствия я уже не испытывал. Интересно то, что Вика ела змею вполне спокойно.

– Я просто не думаю о том, что это, – ответила она, когда я поинтересовался, как ей удается с таким аппетитом есть то, что еще совсем недавно ползало.

Сергей тоже ел змею спокойно. Глядя на него, я подумал о том, что мысли его сейчас где-то далеко. А вот у моей Ольги явно возникли проблемы: она с трудом заставила себя съесть один кусочек, но на большее ее не хватило.

– Лучше я поем завтра, когда вернемся к лодкам, – сказала она и виновато улыбнулась.

К этому времени мы уже знали, что нас отпускают. Мы могли бы уйти уже сегодня, но Сергей предложил остаться до утра. Сказал, что ему еще надо поговорить с вождем. И точно: после ужина он в сопровождении Дика прошел в дом вождя, они пробыли там почти два часа. К слову, после того как Сергей побывал у шамана, отношение к нему со стороны индейцев резко изменилось. На него стали смотреть с почтением и опаской.

По возвращении Сергей рассказал нам о своей беседе с вождем. Выяснилось, что он просил у главы племени совета: как отыскать нужного нам человека. Вождь объяснил, что рядом, на протяжении двух дневных переходов, никого нет. Но около двух месяцев назад, после сильных дождей, один из его воинов нашел светлую шляпу, ее принесло течением. Шляпа была пробита пулей.

– Догадываетесь, чья она могла быть? – спросил Сергей.

– Да... – ответил я. Фотография членов экспедиции Ковальского осталась в лодке, но я и без нее помнил светлую панаму на голове бородатого помощника профессора. – Думаешь, их убили?

– Возможно... – вздохнул Сергей. – Вождь сказал, что в этих местах встречаются наркоторговцы, просил быть осторожными. Нам остается надеяться, что профессор все-таки жив.

– А если нет? – вставила Ольга.

– Тогда наша экспедиция окажется бесполезной. А Дневник рано или поздно все равно попадет в руки людей.

– Как это? – не поняла Ольга.

– Дневник обладает силой. И если до него можно добраться, то однажды кто-нибудь обязательно его найдет. Пусть даже не сейчас, а через десять лет, через сто – но найдет.

– Он что-нибудь еще сказал? – поинтересовалась Вика. – В смысле, вождь?

– Ничего полезного. Предложил нескольких своих воинов – сопровождать нас, я отказался. Поболтали еще обо всякой ерунде и разошлись...

Вечер мы провели в обществе Дика – он подсел к нам сразу после ужина. Они с Сергеем еще долго болтали о чем-то, однако и на этот раз, судя по всему, американцу ничего выведать не удалось. В итоге он попрощался и отправился спать. Пошли спать и мы...

А наутро нас ждала обратная дорога. Провожать нас вышло почти все селение, один из воинов с почтением вручил мне лукошко с какими-то улитками – очевидно, решил, что столь изысканный деликатес меня обрадует. Я вымученно улыбнулся, но дар принял.

Вышел провожать нас и шаман. Выглядел он неброско, но внушительно – в нем действительно чувствовалась сила. Он спокойно смотрел на нас, при этом я понимал, что интересует его только Сергей. В какой-то момент, встретившись с Сергеем глазами, шаман пальцем очертил на своей груди небольшой круг и улыбнулся. В ответ Сергей повторил его жест и прижал ладонь к груди.

– Что ты ему показал? – спросил я шепотом.

– Так, ерунда... – отозвался Сергей. – Это личное.

Он так и не рассказал нам, что происходило в хижине шамана. Поняв, что он не хочет об этом говорить, мы больше и не приставали. Захочет – сам расскажет. Зато Дик ловил каждый жест шамана и Сергея. Я не сомневался, что начертанный на груди круг непременно войдет в какой-то из его трудов.

А потом мы отправились к лодкам, нас сопровождали несколько воинов. Это означало, что тащить корзинку мне придется до самого конца. Впрочем, улитки вели себя смирно, и это радовало.

Лодки оказались на месте. С помощью индейцев мы столкнули их на воду, заняли свои места. Гриша с выражением огромного облегчения на лице завел мотор нашей лодки. Все то время, что мы находились среди индейцев, наш проводник был тише воды ниже травы. Сергей тоже завел мотор. Последние взмахи, прощальные возгласы, и вот мы уже снова плывем вверх по течению...

– Вырвались! – облегченно произнес Гриша. – Слава богу.

Впрочем, на этот раз мы плыли не слишком долго: минут через десять пути Сергей нагнал нашу лодку и жестом попросил остановиться. Гриша направил лодку к берегу, там я с нескрываемой радостью зашвырнул в кусты корзинку с улитками.

Лодка Сергея расположилась рядом.

– Надо кое-что обмозговать, – сказал Сергей, внимательно глядя на нас. – Если вождь не ошибся, экспедиция Ковальского столкнулась с наркоторговцами. Даже если кто-то из них жив, то они наверняка в плену. Наше путешествие становится слишком опасным.

– Предлагаешь вернуться? – спросил я, подумав о том, что Сергей оказался трусоват для таких дел.

– Нет. Мы с тобой поплывем дальше. А девушки и Гриша вернутся и будут ждать нас в селении.

– Ну уж нет! – решительно заявила Ольга. – Я только-только начала входить во вкус!

– Мне бы тоже не хотелось возвращаться, – поддержала ее Вика. Потом улыбнулась: – Вы без нас пропадете.

– Вы вернетесь, – в голосе Сергея появилась твердость. – Просто так надо. Это уже не игры. Вы приехали в Бразилию, поплавали по рекам. Повидались с индейцами. Экзотики более чем достаточно: видели змей и крокодилов, кого-то из них даже ели. Но дальше мы с Кириллом поплывем вдвоем. Вы будете ждать нас ровно месяц. Если до этого срока мы не вернемся, вы полетите домой. Это – приказ.

– Но мы... – начала было Вика и осеклась, встретившись с Сергеем взглядом. Ее лицо побледнело. Я понимал, что происходит: очевидно, Сергей использовал тот же трюк, что уже как-то нам демонстрировал.

– Так нечестно... – пробормотала Вика.

– Я знаю, – согласился он. – Но так надо. Вы слишком дороги нам с Кириллом, чтобы мы могли взять вас дальше.

– Верно, девчонки, – поддержал его Гриша, с воодушевлением воспринявший идею о возвращении. – Все-таки сельва не для девушек.

– Хорошо... – тихо ответила Вика. – Мы вернемся. Но без вас мы никуда не улетим.

– Да никуда мы не денемся, – заявил я. – Найдем профессора и вернемся. Так что не беспокойтесь.

Итак, решение было принято. А скорее, продиктовано. Тем не менее, в его правильности я не сомневался. Дорога назад знакомая, девчонки доберутся без проблем. Да и Гриша с ними. А уж остальное мы с Сергеем сделаем сами.

На то, чтобы перегрузить часть вещей и канистр с топливом на нашу лодку, ушло меньше четверти часа. Затем Григорий снова завел двигатель, лодка развернулась и направилась вниз по течению. Я помахал на прощание рукой. Прошла минута, и мы с Сергеем остались одни.

– Лодкой умеешь управлять? – спросил Сергей.

– Нет, – покачал головой я. – Не приходилось.

– Это легко. Нужно научиться – может пригодиться.

Управлять лодкой и в самом деле оказалось легко. И если сначала она у меня то и дело виляла, то вскоре я вел ее по извилистой речушке с уверенностью опытного лоцмана.

День прошел без каких бы то ни было происшествий: мы плыли, плыли, плыли... Лишь в обед сделали краткий перекур, остановившись в довольно живописном месте. На берег не выходили, обедали прямо в лодке. Затем снова продолжили наш путь.

На ночлег остановились раньше обычного – Сергей сказал, что нам нужно немножко усовершенствовать мотор. Выяснилось, что он хотел сделать его менее шумным. Ведь, если где-то впереди находятся наркоторговцы, шум мотора может нас выдать. В итоге мы соорудили для мотора нечто вроде ящика из подручного материала – правда, для этого пришлось выломать пару сидений. Или банок, как сказали бы моряки. Провозившись пару часов, мы все же добились своего: обмотанный тряпками и надетый на мотор ящик заметно глушил шум.

– Не перегреется? – обеспокоенно спросил я, глядя на укутанный двигатель.

– Да куда уж сильнее греться... – Сергей провел по лицу ладонью, смахнув капли пота. Жара и в самом деле стояла жуткая.

Утром, после сытного завтрака – сварили кашу с бразильской тушенкой – мы снова отправились в путь. И уже через несколько часов увидели нечто интересное...

Это был самый настоящий причал, хоть и очень примитивный. Мостки плавали на нескольких бревнах, от сноса течением их удерживали вбитые в дно высокие колья. Очевидно, такая конструкция позволяла мосткам подниматься и опускаться при изменении уровня воды.

Мостки мы увидели почти одновременно: когда я указал на них, Сергей, управлявший лодкой, уже сбавлял газ. Не тратя времени, он быстро развернул лодку и повел ее обратно, за ближайший поворот. Я его понимал – все верно, лучше причалить гдето в стороне и пройти к этому месту по берегу.

– Что думаешь? – тихо спросил Сергей, когда мы спрятали лодку в прибрежных зарослях, метрах в пятистах от мостков.

– А черт его знает... – пожал я плечами. – Может, это стоянка нашего профессора. А может, и нет...

На разведку мы отправились во всеоружии: у каждого было по ружью и патронташу с патронами, вдобавок оба имели еще охотничьи ножи и мачете.

Я уже знал, насколько густы местные джунгли. Был уверен, что нам придется буквально прорубаться сквозь них. И был удивлен, когда через десяток метров мы вышли на вполне приличную тропинку.

– Тянется вдоль берега, – сказал я, взглянув на Сергея.

– Вижу... – тихо ответил он. – Пошли...

И мы потихоньку пошли по тропинке в сторону мостков. Но не прошли и ста метров, как я заметил в кустах справа от нас что-то темное. Коснулся плеча Сергея:

– Смотри...

Это оказалась лодка – такая же, как у нас. Ее борта были изрешечены пулями: чем больше я смотрел на нее, тем меньше мне все это нравилось. Мы правильно сделали, что отправили девчонок назад.

– Лодка профессора? – я взглянул на Сергея.

– Может быть. Если это так, то у профессора не было шанса выжить. Но тогда непонятно, что мы здесь делаем... – Сергей нахмурился.

– То есть? – я уловил в его словах какой-то скрытый подтекст.

– Мой мир меня бережет – слышал такую фразу? Это из трансерфинга. И если мы здесь оказались, значит, в этом есть какой-то смысл. Не может мироздание подложить нам свинью. Если бы что-то шло не так, я бы об этом знал. С другой стороны... – он потер подбородок и замолчал.

– Ты уж не говори загадками, – попросил я.

– Старик говорил, что у меня сейчас два крыла: белое и черное. Но я так и не понял, что это значит, – отозвался Сергей.

– Старик – это, в смысле, шаман?

– Да...

Мы молчали, разглядывая изрешеченную лодку.

– Надо просто пойти и посмотреть, что там, – заявил я. – Чего гадать?

– Ты прав, – согласился Сергей. – Пошли.

Мы снова вышли на тропинку, и тут же я заметил в стволах деревьев следы пуль.

– У профессора было оружие? – спросил я, указав Сергею на дырку от пули.

– Был охотничий карабин, – ответил Сергей.

– Проверим... – Я вытянул из ножен клинок и начал выковыривать пулю.

На это ушло больше времени, чем я предполагал. Можно было воспользоваться мачете, но стук по стволу разносился бы слишком далеко. Тем не менее, пулю мне добыть все-таки удалось.

– Вот она, – сказал я, положив пулю, на ладонь и протянув Сергею.

– На пулю от карабина не похоже, – заявил он.

– Верно, – согласился я. – Это пистолетная пуля. И калибр побольше девяти миллиметров.

– Нужно быть осторожными... – Нагнувшись, Сергей взял немного сырой земли и затер ею место на стволе, где находилась пуля. Это было правильно – уж слишком эта отметина бросалась в глаза.

Дальше мы шли очень осторожно, то и дело останавливаясь и прислушиваясь к звукам. Вот и ведущая к пристани тропинка.

– Пройти бы где-то стороной... – нахмурился я.

– Придется пользоваться мачете, – возразил Сергей. – Могут услышать.

– Тоже верно... Ладно, пошли потихоньку...

Судя по всему, мы находились на территории противника. А потому я был осторожен, как никогда. И это себя оправдало: не прошло и минуты, как я остановился. Потом осторожно присел и раздвинул траву.

– Растяжка... – пробормотал я, коснувшись

протянувшейся поперек тропинки проволочки.

И это уже сделал точно не профессор.

– Давай дождемся темноты? – предложил Сергей. – Или хотя бы сумерек?

– Хорошо, – согласился я. – Только давай я сначала заберу гранату – нам она может пригодиться.

Так я и сделал. Гранат оказалось даже две: растяжка была с сюрпризом. С правой стороны проволоку привязали к чеке гранаты, усики чеки были уже разогнуты – только потяни, и все... С левой стороны гранату тоже примотали к спрятанному в траве колышку. Но чеку у нее уже выдернули, рычаг удерживался обмотанной на один оборот вокруг гранаты и столбика проволокой. Работал этот сюрприз так: человек задевал проволоку, чека правой гранаты выскакивала. Ослабшая проволока освобождала рычаг левой гранаты, в итоге почти одновременно гремели сразу два взрыва.

Обе гранаты я снял. С правой проблем не возникло, а вот рычаг левой пришлось обмотать куском лейкопластыря – чеки для нее не было. На всякий случай я продел в отверстие для чеки вдвое сложенный кусочек проволоки. Что касается протянутой поперек тропинки проволоки, то ее я оставил, просто привязав к колышкам.

Мы вернулись к своей лодке и стали ждать сумерек. В том, что мы решили ждать ночи, были как плюсы, так и минусы: в темноте нам проще было остаться незамеченными. Но и гораздо легче было наступить на какой-нибудь очередной сюрприз.

Остаток дня прошел довольно спокойно, мы даже успели немного вздремнуть. Разбудил меня звук выстрела: вскинув голову, я прислушался.

– Стреляют? – спросил я, взглянув на сидевшего рядом Сергея. Очевидно, он уже давно не спал.

– Да, – подтвердил он. – Возможно, охотятся. Километрах в двух отсюда.

– Значит, мы тут действительно не одни... – зевнул я.

Очередную вылазку мы предприняли лишь с наступлением сумерек. Темнеет в Бразилии быстро, поэтому мы старались не медлить: быстро дошли уже знакомой дорогой до проволоки, перешагнули ее и пошли дальше.

Теперь мы двигались медленно, я внимательно изучал тропинку. То и дело останавливались и вслушивались в доносившиеся до нас звуки. Мне показалось, или что-то где-то тарахтело?

– Слышишь? – спросил Сергей, взглянув на меня. Он тоже услышал этот звук.

– Да, – кивнул я. – Лодка?

– Может быть...

Сумерки сгущались. Окружавшие нас непроходимые джунгли внезапно поредели: я сразу подумал о том, что без вмешательства человека здесь не обошлось.

– Смотри... – Сергей указал на прятавшиеся под деревьями небольшие кусты. – Голову даю на отсечение, что это кока.

– Ты серьезно? – Я осторожно сорвал с куста небольшой овальный листик, внимательно рассмотрел его. – Не знаю... Ничего необычного.

– А чего ты хотел? – усмехнулся он.

– Тихо! – Я схватил его за руку и быстро утянул в кусты.

Сделал я это как раз вовремя – по тропинке в нашу сторону не спеша шел человек. Это был мужчина лет сорока, на груди у него висел до боли родной «Калашников», в зубах дымилась сигарета. Вот он остановился неподалеку от нас, сделал пару затяжек. Затем сплюнул, повернулся и медленно пошел обратно.

– Охранник... – пробормотал Сергей, когда боевик скрылся за изгибом тропинки.

Как будто я не знал этого без него.

Рокот мотора тем временем все не прекращался.

– Мотор все так и тарахтит, – заметил я.

– Это генератор, – сказал Сергей. – Где-то дальше есть какие-то постройки. Генератор дает свет.

Подумав, я с ним согласился. И даже разозлился на себя: и как это я не догадался раньше?

– Что будем делать?

– Давай еще подождем? – предложил я. – Выясним график движения охранника.

– Давай.

Охранник вернулся минут через пятнадцать, в зубах у него все так же дымилась сигарета – очевидно, уже другая. Вот он снова остановился на том же месте, несколько минут курил. Затем бросил окурок, загасил его ногой. Сняв автомат с шеи, закинул его за спину и пошел прочь.

Больше он так и не появился: мы прождали почти полчаса, стало уже совсем темно. Но никто больше не пришел.