Текст книги "Павел Повелитель Слов. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Антон Кун

Соавторы: Алексей Шурыгин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Это огромная честь! – упал на колени Оболенский, а за ним и менталист Поль. Он не знал кто такой этот Питер, но разум быстро просчитал правильную реакцию на ситуацию. А ещё, менталист понял, что пора от этих двоих бежать и чем дальше, тем лучше, ибо он лично видел возможности того старика и заглядывал в его не менее древние чем у внезапно появившегося перед ними серба глаза.

* * *

Император сидел в своем удобном кресле и слушал доклад человека, отвечающего за контроль постройки института магии.

И новости были, если не обыденными, то точно не стоящими императорского внимания, но государь отличался педантичностью и подобные важные дела не мог пустить на самотёк. Ведь как известно, дьявол кроется в неочевидных деталях. К примеру, перерасход средств там, перерасход здесь, внешне незначительный, но если посчитать общую сумму, то может выйти хищение в крупных размерах.

Вдруг в кармане подчинённого зазвонил телефон. Император в недоумении поднял бровь. Человек побледнел и скороговоркой проговорил:

– Прошу прощения, это телефон для экстренной связи.

– Тогда бери, – смилостивился государь.

Подчинённый торопливо вытащил смартфон и уставился на экран, после чего что-то нажал и из динамика раздался знакомый голос.

– Прямая трансляция. На трёх каналах, включая имперский.

– Давай, – потребовал император и принялся смотреть.

Когда всё закончилось, правитель Российской империи помассировал виски.

– Можешь быть свободен. И позови сюда начальника канцелярии.

– Будет исполнено, – поспешно подорвался подчиненный и без лишних вопросов удалился, мягко затворив за собой двери.

Прошло десять минут, именно столько потребовалось князю Долгорукову, чтобы поспешно бросить свои дела и прибыть под очи императора.

– Ваше величество, – низко поклонился начальник Главного Управления Имперской канцелярии.

– Смотри! – государь протянул ему телефон, который подчиненный не решился попросить назад.

Долгоруков принял телефон и включил запись. На протяжении всего видео он хмурился, а когда Павел исцелил Добрыню, то в удивлении поднял глаза на императора.

– Новая религия на территории государства, – мрачно подтвердил увиденное государь. – И судя по тому, что он никого не предупредил, у Павла свои цели и планы, в которых у нас роль второстепенная.

– Без нас популяризировать такое вряд ли получится, – пожал плечами начальник канцелярии.

– Скорее всего, – кивнул император, задумчиво глядя куда-то перед собой.

– Вы думаете…

– Я не знаю. Я боюсь, что, мы растим под боком второго короля Артура, – мрачно бросил император.

– Тогда что?

– Пока ничего. Будем наблюдать и пригласим его на ближайший имперский бал, а там видно будет.

– Понял, – кивнул Долгоруков, прокручивая в голове разные варианты, от самого позитивного, до летального. Последний ему крайне не нравился, поскольку ставил крест на огромной перспективе закончить бесконечную войну с Объединённой Европой.

– И ещё, – окликнул государь Долгорукова. – Установите усиленную слежку. Максимально! Я должен узнавать обо всём не из телевизора.

Тот факт, что император увидел прямую трансляцию в реальном времени, его не волновал.

– Будет исполнено, – поклонился Долгоруков и закрыл за собой двери, тоже мягко, как и все, кто покидал кабинет государя.

Император откинулся в своём кресле, которое внезапно стало неудобным и нехотя покосился на внушительную стопку бумаг, требующих его внимания ещё вчера.

Глава 12

Артур Кондейл сидел за своим столом и не сводил взгляда с экрана смартфона. А там на глазах у восторженной публики неизлечимо больной мальчик, который не мог раньше ходить и даже говорил с трудом, сам обнимал и благодарил старика.

Конечно ему, главе английского отделения Ми Шесть, уже доложили о том, что это не постановка, а настоящее если не чудо, тогда прорыв в магической науке русских.

– Позовите мне Пятого, – бросил он в переговорное устройство, нажав перед этим кнопку нужного отдела.

Спустя несколько минут в дверь вежливо постучались.

– Входи, – бросил хозяин кабинета.

– Доброго дня, мистер А, – вошёл человек, абсолютно неприметной внешности. Серые глаза, неспортивное с брюшком тело и жидкие, с намечающейся лысиной, волосы.

– И тебе доброго, – кивнул Артур. – Видел какое кино русские сняли?

Человек, которого в узких кругах в шутку прозвали агент ноль ноль пять, за то, что он на два балла, а именно, физическая подготовка и обаяние, не дотягивал до известного на весь мир Джеймса Бонда, принял телефон и просмотрел видео.

– Это не постановка, – сказал Артур, получив обратно смартфон.

– Каков приказ? – вместо вопросов, слегка улыбнулся агент ноль ноль пять или просто Пятый.

– Твоя задача неизменна, – ухмыльнулся Артур и бросил тонкую жёлтую папку с надписью: «Павел – кто он?».

– Принято, – кивнул Пятый и хотел было уже встать, как внезапно задержавшись, попросил: – Мне бы на пенсию.

Артур удивлённо посмотрел на ветерана Пятого, что уже вот тридцать лет исправно служил во внешней разведке.

– Последнее дело потянешь? Или к психологам отправить, а потом новая жизнь? – всех уходящих на пенсию офицеров проверяли мозгоправы, дабы исключить срывы на гражданке.

– Потяну, – кивнул пятый. – Но после я пас.

– Хорошо, или как говорят русские: будь по-твоему.

На это Пятый лишь скупо улыбнулся и, не забыв папку, покинул кабинет.

Артур несколько секунд смотрел на дверь, закрывшуюся за спиной подчинённого, и вздохнув, нажал на кнопку переговорного устройства:

– Джейн, принеси мне список всех достойных кандидатов во внешнюю разведку.

– Какое направление? – поинтересовался молодой приятный женский голос.

– Российская империя.

* * *

Я прохаживался по лаборатории и напряженно думал.

Один из рейдов на кровососов с треском провалился. Артефакты, призванные нещадно изничтожать, не помогли канцелярскому спецназу. Парни зашли в недавно созданное гнездо и не вышли.

Более того, я ведь ещё больше артефактов сделал после последнего покушения, чтобы у тварей и шанса не осталось. А ещё заставил Кислицина прислать мне подмогу в виде трёх молодых талантливых ребят. И вот мы втроём несколько дней, не поднимая головы, массово клепали ультимативное оружие против комаров переростков, чтобы распространить не только на наш город, но и на всю империю.

Парни хотели уже уехать, как пришла неприятная новость. А самое смешное, что гнездо расположилось в соседнем здании от той самой злополучной гостиницы со звучным названием «Волга».

Неприметный дом окружила полиция, и спецназ во всю готовился к штурму. Вот только это была жилая трёхэтажка старой постройки, и там жили обычные люди. Собственно, ими кровососы и прикрывались.

А ещё у террористов было одно простое требование: «Позовите Павла, и мы отпустим людей».

Я замер у выхода из лаборатории и несколько мгновений сверлил пустоту перед глазами. С одной стороны…

Да чего там! Я, конечно, пойду, не стоит даже начинать обманывать себя, вопрос только: как и с чем? И вот здесь уже есть варианты и весьма болезненные для тварей.

Я решительно шагнул к шкафу и взял одинокую спортивную сумку, что ждала своего часа с того самого случая в «Волге». Как знал, что пригодится.

Выйдя на свежий воздух, прикрылся простеньким щитом от пронизывающего ветра и, довольно оглядев растущий на глазах институт, пошёл к машине. Сегодня будет интересный день.

Как только наша машина прибыла на место, подскочил человек в полицейской форме и услужливо распахнул дверь.

– Господин Павел, – вежливо, но быстро заговорил он. – Прошу за мной, Ерёма Николаевич вас уже ждёт.

– Шпак? – удивился я, помня, что он вроде как начальником в исследовательском отделе работает. – Что он тут делает?

– Когда узнали, что дело касается лично вас, то его назначили руководителем операции, – пояснил боец и торопливо направился к оцеплению.

На улице стоял морозный вечер, но зевак было много. Часть людей вышли из гостиницы, часть просто останавливались и стояли, глазели.

– А чего они мёрзнут? —заинтересовался я, кивая на столпившийся народ.

Полицейский бросил быстрый взгляд и проворчал:

– Штурм ждут. Подавай им бесплатное зрелище.

– Ясно, – ответил я, слегка улыбнувшись. Люди во все времена одинаковы, всегда будут любить халяву, хотеть есть, спать и любить друг друга и конечно же глазеть на красоту. А красота она для всех разная, кому цветы, а кому стрела в глаз.

Полицейский привёл меня к бело-синему автобусу и сказал, поклонившись:

– Благодарим что прибыли, хотя не обязаны были.

– Это всё мелочи, – хмыкнул я, поправляя сумку на плече.

Дверь автобуса открылась, и я сделал шаг в тепло.

Несколько пар глаз мгновенно скрестились на мне, в том числе и моего знакомца Шпака.

– Всем здравствуйте, как ваше ничего? – улыбнулся я, почувствовав от Шпака явно негативную энергию, направленную на меня. Чего это он? Я ему какое зло сделал, что он на меня волком зыркает?

– Благодарю вас за то, что так оперативно прибыли, господин Павел.

– Ага, – кивнул я, и с милой улыбкой обратился к Шпаку. – Уважаемый, а чем я вас так обидел, что у вас аж вена на виске вздулась от одного моего вида.

Ерёма Николаевич отчего-то побледнел, и вся его злость куда-то улетучилась, уступив место страху, что выступил на щеках бледностью.

– С чего вы взяли?.. – сумел он побороть внезапное чувство.

– Господа, – обратился я к остальным присутствующим. – Нам с Ерёмой Николаевичем нужно обсудить некоторые личные проблемы. В связи с ситуацией, мы не имеем право допускать раздор среди нас. Поэтому прошу вас покинуть помещение, пока мы не выясним отношения.

Мужчины, убелённые сединами и опытом, переглянулись и без лишних слов вышли из автобуса.

– Ну-с, приступим, – упёрся я взглядом в Шпака. – Так чем я вас так обидел, уважаемый Ерёма Николаевич?

Пока я выпроваживал людей, Шпак пришёл в себя и теперь стал ещё злее чем раньше. Видимо, к той ненависти прибавилась новая – за мимолётный страх и бессилие передо мной.

Я его понимал, мне самому претило любое проявление собственной слабости, но позволять чувствам брать верх над разумом, да ещё и вот так, бесконтрольно – дурной тон в чистом виде.

– Вы, господин Повелитель, – последнее слово он будто выплюнул, – совсем зазвездились. Ваши необдуманные действия довели до сегодняшней ситуации. Ваша самореклама «чудесного исцеления» привлекла многие криминальные элементы в наш город.

– Ваше мнение я услышал, – медленно кивнул я, сдерживая улыбку. – Особенно про нынешнюю ситуацию с вампирами, это чистый абсурд на ровном месте. Но я так и не увидел, чем я обидел конкретно вас.

Видимо я плохо сдерживал улыбку, поскольку Шпак покраснел так, что я даже запереживал за его здоровье. Как бы не лопнул.

– Вы должны были обратится ко мне! И через меня уже связываться со столичной канцелярией. Я главный канцелярский руководитель в городе! – взорвался он.

На это я даже рот раскрыл от удивления.

– Так вот в чём дело… – я хлопнул себя по лбу. – Это даже не смешно! Я, честно говоря, хотел с вами связаться позже, когда пришло бы время. Но после такого концерта я не уверен в правильности этой идеи.

– Вы… хотели со мной связаться? – моментально изменился он, а лицо вновь обрело нормальный оттенок.

Теперь передо мной снова был приветливый чиновник, готовый не просто сотрудничать, а услужить мне. Такая резкая перемена… Ну ей богу, как женщина в месячные. Очень неуравновешенная причём изначально.

Хотя, возможно, в его поведении есть и капля моей вины. Некогда было выуживать из него правду, и я слегка ментально нажал. Но кто же знал, что у него такая восприимчивость, словно у ребёнка.

– Да, есть у меня юрист, которого я хотел бы пристроить к вам в канцелярию.

– Вот как, у нас как раз есть место в юридическом отделе, – заискивающе закивал Шпак.

– Но у неё дети, поэтому нужно согласится на те условия, которые озвучит она. И конечно, ей необходимо предоставить доступ к вашим архивам.

– Это…

– Если меня всё устроит, я в долгу не останусь, – кивнул я. – К примеру, смогу вам вернуть здоровье, зрение поправить и вообще. А если наше сотрудничество будет плодотворным, и вы найдёте чем меня заинтересовать, то возьму в клан на управленческую должность и молодость верну.

– Молодость? – не понял он.

– Ага, – кивнул я. – На десяток лет или даже два десятка моложе могу сделать.

Шпак мгновение шевелил мозгами, а я тем временем незаметно поставил ему на разум ментальную защиту, так, на всякий случай. Если уж вампир тогда Екатерину смог подчинить, то тут ему вообще ничего делать не нужно будет. Так что, ментальная защита будет в самый раз.

– Всё будет, – выдохнул он и открыв дверь в автобусе, позвал остальных.

Совещания как такового не было. Мне рассказали о том, что я уже и так знал от позвонившего мне полицейского. Люди располагались по своим квартирам, в каждой из которой сидели кровососы, в любой момент готовые пустить кровь гражданским. Требовали они не просто меня, а чтобы я пришёл один. А ещё добавили, что иллюзию они тоже смогут разглядеть. Твари подготовились и навели справки о Ярославе.

Перехватив поудобнее сумку, я, насвистывая простенький мотивчик, сделал шаг за полицейское ограждение.

Дом оказался и правда старый, даже ветхий. У единственного подъезда красовалась табличка, гласящая, что это здание относится к памятникам. Интересно, какого чёрта люди, живут в памятниках? Максимум там должны жить голуби, которые любят их украшать белым, но никак не семьи.

Я подошёл к дверям и с улыбкой сказал:

– Тук-тук, вы меня ждали, и я пришёл. Надеюсь, вы помолились своему кровавому богу или что у вас там вместо.

Дверь открыл мальчик, лет семи. Он не выглядел заплаканным или напуганным. Ну, возможно, я не буду их убивать особо садистским образом, а просто сожгу быстро в пламени очищения. Хотя, судя по последней полностью пропавшей, читай уничтоженной, группе, быстро и просто не получится.

– Вы Павел? – буднично спросил он.

– Есть такое, – хмыкнул я.

– Вас там уже ждут, – всё тем же ровным тоном проговорил он, а в глубине его глаз я заметил небольшую, практически незаметную неправильность.

– Хорошо, – я шагнул внутрь, и в тот же миг меня в спину ударили кинжалом.

Я обернулся. Мальчик, трясущийся и покрытый густой сетью синюшных вен, пытался дотянуться до меня кинжалом, который до этого прятал за спиной. Конечно же ему помешала моя защита, но и кровососы о ней знали, а значит, это явная провокация.

– СПИ, – приказал я ему и подхватив падающее тельце, окликнул одного из оцепления.

Ко мне сразу же подбежал высокий и широкоплечий страж закона.

– Хорошенько связать и запереть. До моего возвращения будет спать, – проинструктировал я, передавая мальчонку, и, не оглядываясь, зашагал внутрь.

Просканировав здание, я присвистнул. И много же их здесь набилось! А где организатор? Должен же быть кто-то, у кого хватило сил уничтожить целую группу, полностью укомплектованную моими артефактами.

Увы, но выявить кого-то особенного из толпы кровососов не удалось, а потому я постучал в первую попавшуюся квартиру.

– Кто? – донеслось из-за двери.

Да они ещё и с юмором! Ну, ничего, я тоже умею. Сейчас покажу, точнее озвучу.

– ПОДЧИНИСЬ, – прошептал я и почувствовал ментальную связь с упырём за дверью. Увы, слишком слабую, чтобы полностью взять под контроль, но даже так: – Кто главный? Где он. В чём ваш план?

– Я, – секундная заминка, а затем за дверью послышался грохот и треск ломающихся костей.

Больше не мешкая, я выбил дверь направленной кинетической волной, и замкнув в себе потоки, молнией влетел в квартиру. Восприятие обострилось до предела. Двое сзади, придавленные, а трое передо мной.

– Не подходи! —завопил один из кровососов и вцепился в еле живую от страха девушку. В отключке рядом лежал мужчина, сверху которого сидела вампирша и упирала тому в затылок кинжал, а третий и вовсе прятался за плачущую полную старушку.

– Ну что за отребье, – сплюнул я и добавил: – Всё будет хорошо, просто не у всех.

Сумка, что до этого так и висела на плече завибрировала от полученного импульса маны, в следующий миг вампиры, будто подкошенные свалились без чувств. Причём, как показал сканер, не только в этой квартире, но и во всех остальных, кроме одной. Значит всё-таки главгад у нас один. Что же, пора в гости.

Лестницу я преодолел практически мгновенно, внутренняя энергия превращала меня в настоящего монстра с невероятной реакцией, что сейчас мне и было нужно. Если тварь, засевшая в самой дальней квартире, где даже людей нет, действительно в одиночку разобралась с хорошо оснащённым отрядом, то возможно, моя защита не поможет от его удара.

Сумку я оставил у входа, набросив на неё небольшую иллюзию, и постучался. Война войной, а вежливость ещё никто не отменял.

– Прошу, входи, – милостиво разрешил упырь.

Я толкнул дверь, и та без всякого сопротивления отворилась.

Узкий коридор с вешалкой и тумбочкой, как и во всём доме выключен свет. Я прошёл по коридору до комнаты и воочию увидел вампира.

Неожиданной, но ожидаемой атаки не случилось. В кресле сидел мужчина в экзотической одежде с мертвенно бледной кожей.

– Вы иностранец? – с интересом спросил я, откровенно разглядывая худощавого типа с высокомерным лицом.

– Верно, – на чистом русском с удивлением произнёс он. – Как вы догадались?

– У вас странная одежда, – кивнул я. Я не очень хорошо разбираюсь в моде, но в городе такое никто не носит. Чёрный бархатный плащ, белая сорочка с каким-то кружевами на воротнике и манжетах.

– Ах это, – улыбнулся он совершенно обычными человеческими зубами, – когда я был молод, такое носили некоторые аристократы в моей стране. Странно, я думал вы как раз из тех времён.

– Две тысячи лет назад такое тоже не носили, – покачал я головой.

– Сколько? – округлил он глаза. – Вы получается, даже старше нашего уважаемого Графа.

– Графа? Это ещё кто? – живо заинтересовался я личностью, с которой ещё только предстояло разобраться.

– Это наш Патриарх, – с теплотой в голосе отозвался приезжий упырь. – Он Повелитель вампиров.

Я нахмурился. Упыри – это результат маго-генетического эксперимента одного психа, а не энергия. Они даже не её форма, как Слова. Так что Повелителя вампиров быть просто не может. Во всяком случае в том понимании, в каком Повелитель я.

– Повелитель? Это маловероятно! – покачал я головой.

Вампир несколько мгновений смотрел на меня, после чего рассмеялся.

– Любой бы упёртый баран, сказал, что это невозможно. Но вы, – он сделал паузу, утирая выступившие слёзы. – Поразительны!

– Интересно, а насколько закостенели за долгую жизнь вы? – с улыбкой, поинтересовался я.

– Надеюсь, что не очень сильно, – ухмыльнулся кровосос. – И кстати, где мои манеры! Я – Питер Плойговиц, первый ученик Графа.

Он подскочил, но нерезко, а плавно, будто хищный зверь, крадущийся к жертве.

– Меня вы знаете, – хмыкнул я. – Так вот, поверите ли вы мне, если я скажу, что вампиры – результат эксперимента одного безумца?

Лицо Плойговица не дёрнулось, но голос слегка изменился, добавив угрозы:

– И вы знали лично создателя?

– Повезло – не знал, – улыбнулся я, не отводя взгляда от кровососа. – Зато знаю для чего он вас придумал. Интересно?

– И для чего же? – нарочито спокойным голосом проговорил упырь.

Кажется, я попал в яблочко, и этот кровосос очень кичится своим паразитным родом. А ведь что бы эти твари ни говорили, они лишь паразиты на теле человечества, не больше.

Но от каждой болезни должно быть лекарство? Так почему бы мне не стать им.

А ещё, он слышит ритм моего сердца и может определить, лгу я или нет. Как там говорится? Превращай силу врага в его слабость?

– Ваш создатель, скрещивал различные виды животных с людьми, дабы получить послушных рабов, удовлетворяющих его похотливые желания, – как можно более нагло ухмыльнулся я. – Как ударную силу он вас даже не рассматривал.

Глава 13

– Вы верите в то, что говорите, – не без усилия вампир взял себя в руки и даже выдавил улыбку.

– Сложно не верить в правду. Бывал я однажды на вампирских бегах, – продолжил я. – Скажу честно, зрелище такое себе. Ваши собратья, под усиливающими ловкость заклинаниями, которые для обычных людей смертельны, должны были добежать до конца и не рассыпаться от перенапряжения. Буквально! Заклинание медленно разрушало их тела, пока они очень шустро бежали. Победитель получал возможность продолжить свою нежизнь.

Я говорил и говорил, «вспоминая» выдуманные случаи из жизни, а лицо вампира, на котором раньше играла лёгкая полуулыбка победителя по жизни, превратилось в гранитный камень.

– Вы лжёте, – не сдержался он, когда я упомянул, что вампиров впрягали вместо лошадей и заставляли на скорость перевозить камни до рассвета. Кто не успел, тот получал пропекающий до косточек загар.

– Зачем мне это? Да это же всё прошлое, – хмыкнул я. – Теперь то у вас всё отлично. Гнёзда даже появились, словно вы птицы какие-то. Дятлы наверное? Какая ещё птица столько головной боли может принести? Но как по мне, вы ближе к крысам. Таким толстым и жирным, которых тапком и не пришибёшь…

В следующий миг вампир размазался в пространстве, и на мой усиленный артефактами и личной магией щит обрушился колоссальный удар, разрывая щит, будто бумагу. Если бы не запредельная реакция, я бы точно не выжил бы.

Вампир больше не пытался заговорить. Превратившись в чёрный туман, он атаковал всем своим газообразным телом.

В следующую секунду последний защитный шарик рассыпался, спасая мою жизнь.

Туман зарычал, уж не знаю каким образом, и ринулся на меня.

– Давай! – крикнул я и передо мной возникла стена из чистой тьмы.

– Гр-а-а-а-а! – заревел туманный вампир, а по спасшей мою жизнь преграде расползлись тысячи трещин.

В комнате, где я как мог тянул время, не было окон, но для учеников это не было проблемой. Стена взорвалась в пыль, и из образовавшегося проёма прилетел огненный шар Калиро, каким он однажды убил бойца-гиену. Только на этот раз шар имел плазменную основу и был накачан прорвой маны.

Трассером влетев в туман, шар взорвался, окончательно уничтожая Славин конструкт и возвращая упыря в истинную форму. Не человеческую, поскольку в двухметровом чудовище, словно вылепленном из нетопыря и волка, ничего от людского не осталось.

– Я задержу, – из тени в углу выпрыгнул Слава и протянув руки к монстру, метнул в него несколько теневых клякс.

Чудовище, что некогда притворялось высокомерным человеком, задёргалось в липкой тьме.

– ВЕЧНЫЙ БЕЛЫЙ ОГОНЬ, – выпив энергию из артефакта, произнёс я.

И как только с губ сорвались воля и мана, облачённые в слова, мир дрогнул, а ноги сами по себе подогнулись.

Ну вот, теперь я знаю мой нынешний предел – три средних слова. Это ещё не Предложение, но и не слабые, что грело душу.

Вот только всё остальное тело категорически отказывалось соглашаться со мной. Голова кружилась, из горла вырывалось хриплое дыхание. И когда я уже подумал, что вот-вот потеряю сознание, над ухом раздался знакомый женский голос:

– ЖИЗНЬ.

Практически сразу мне стало гораздо лучше, а спустя секунду я уже стоял на ногах и наблюдал, как древний упырь визжит, словно свинья под ножом.

– Ты молодец, – похвалил я Екатерину.

– Хун с остальными разбираются с остатками. Я тоже пойду, вдруг кому-то нужна помощь.

– Хорошо, – кивнул я и замер. В памяти возник коридор с укушенными людьми.

– Мо-жет я и сдох-ну, но и твои уче-ники то-же, – каркающим смехом разразился горящий вампир.

Катя непонимающе посмотрела на меня, а я схватил её за плечо и прошептал:

– У тебя будет две минуты, не больше. – После чего крикнул: – ВРЕМЯ СТОП.

* * *

Екатерина не понимала, что происходит, но благодаря воинской выучке одно знала твёрдо – приказы не обсуждаются. И сейчас у неё он был. Она лишь скользнула взглядом по замершему и всё так же горящему монстру, и упавшему без сознания и сил, буквально в одно мгновение постаревшему учителю.

Она рванула к ближайшей квартире, что была этажом ниже, и обнаружила ужасное зрелище. В коридоре замер Хун, в руку которого впилась девочка лет шести. Рядом валялось безголовое тело женщины. Судя по всему, китаец пытался сбежать из квартиры, поскольку за ним на расстоянии в три шага замерло ещё несколько упырей с безумными глазами. А ещё Екатерина заметила, что они совсем недавно были людьми – будучи целителем, она ещё ощущала в них остатки жизни.

Екатерина одним точным ударом уничтожила голову вампирёныша, вцепившегося в руку Хуна и, коснувшись его, запустила китайцу время – только ему. Она не знала, как учитель сотворил такое, но не могла не восхищаться. Он настоящий бог, который никогда не бросает своих любимых детей.

– Это… – потряс головой китаец.

– У нас мало времени. Касанием запустишь время. Нужно спасти всех от ловушки упырей, – она кивнула назад, на замерших бывших людей.

Ли Хун понятливо кивнул, и они разделились.

Спустя минуту, всё было кончено – ожившие от оцепенения ученики легко уничтожили застрявших во времени вампиров.

– Одного обращённого гражданского оставьте, – приказала Екатерина.

У них в группе все были лидеры, не привыкшие исполнять приказы, но обучение у Павла внесло свои коррективы и теперь каждый из них мог как рулить, так и подчиняться. В данной ситуации именно Екатерина была первой, кто начал освобождать других, а потому ей и командовать.

В момент она вернулась к учителю, огонь на вампире вновь ожил, а тварь с новой силой завизжала от боли.

– А-а-а-а, – страдал монстр. – Мой учитель уничтожит и тебя и весь город! Граф отомстит за меня! Твои ученики были первыми жертвами…

– Нет, – вливая жизненную энергию в иссохшее тело Павла, воскликнула Екатерина. – Павел всех спас.

И в подтверждении её слов, в комнату начали заходить остальные.

– Поразительно, – бормотал Калиро. – Он даже моё время остановил. А ведь у меня несоизмеримо больше энергии чем у него самого. Как такое возможно?

Кот всё это говорил себе под нос, но умирающий упырь услышал.

– Ты остановил время? – шок был настолько сильным, что он даже перестал конвульсивно дёргаться и замер, глядя на бессознательное тело учителя. – Я не знал. Граф, простите, если сможете.

В следующий миг монстр осыпался горсткой невесомого пепла. Видимо, он мечтал увидеть муки отчаянья на лице Павла и лишь на том держался.

Екатерина перевела взгляд на лицо мирно спящего учителя, и по её щекам невольно заскользили слезинки:

– Спасибо вам. Спасибо.

* * *

Надорвался. И это самое мягкое слово, которое можно применить к моей ситуации. Я использовал старшие слова, да ещё и дважды подряд!

Я медленно открыл глаза и огляделся. Кто-то принёс меня в особняк и уложил на кровать. Приятно, конечно, вот только магия теперь для меня противопоказана, во всяком случае в ближайшую неделю.

Тяжело вздохнув, я сел, обнаружив себя в одних трусах и хмыкнул. Надеюсь, меня раздевала женщина и желательно обильно краснеющая в процессе.

Перед внутренним взором возникло красивое волевое лицо Екатерины. Нет, такая краснеть точно не будет!

Поднявшись с кровати, я сделал небольшую разминку, проверяя физическую составляющую, и улыбнулся. Всё в порядке, хоть сейчас марафон беги.

Приняв тёплый душ, я оделся и направился в гостиную, где обнаружил пьющую чай Екатерину.

– Учитель! – кинулась она мне на шею, и я увидел, как слёзы блеснули у неё на глазах. – Я так рада, что вы в порядке.

– Я тоже, – обнял я её в ответ.

– Но скажите, – она резко отстранилась и горящими от интереса глазами спросила: – Как вы это сделали? Разве возможно остановить время?

– Всё возможно, – улыбнулся я, усаживаясь за стол. Екатерина тут же поставила передо мной горячую чашку ароматного кофе. Нос приятно защекотало, отчего настроение немного улучшилось. – Но я не останавливал время.

– Как это? – распахнула глаза она, и даже рот приоткрыла. – Но я же видела и чувствовала, как процессы внутри организмов остановились.

– Вот именно, – отхлебнув кофе, я зажмурился от удовольствия. Приятная горечь растеклась по гортани, радуя вкусовые сосочки. – Я только остановил все организмы, введя их в мгновенный анабиоз.

– Но огонь на той твари! Я ведь видела, как он замер!

– Это магическое пламя не горит в привычном смысле этого слова. Он скорее сжигает изнутри. А внешний эффект был обусловлен тем, что упырь дёргался в агонии.

– Ясно, – всё так же поражённо смотрела на меня она. – Но даже если так, то, что вы сделали для нас всех, это…

– Это обязанность семьи, защищать друг друга. Клан – это в первую очередь круг близких людей.

– Это… – всё-таки слеза скатилась по её щеке, а со стороны выхода послышался шум приближающейся группы учеников.

Женщина украдкой вытерла щёку, а я сделал вид что ничего не заметил.

Я прививал своим ученикам культ силы во всех проявлениях, в том числе и морально волевых. В морально волевых даже в большей степени! Магия и сила в руках могут покинуть в любое мгновение, но железный дух – никогда. И пусть многие считают слёзы – естественным и даже необходимым средством для разрядки психики, и я с ними даже не буду спорить. И не дай бог запрещать плакать. Но было одно условие. Проявление подобных эмоций не должно быть публичным. Если враги увидят над чем ты льёшь слёзы, то сразу поймут, как тебя ударить побольнее.

– Павел! – первой бросилась на меня Маша, крепко обнимая. – Я так испугалась! Вы ведь три дня в коме пролежали! Ярик вон, весь извёлся уже!

– Ярик? – мягко отстраняя девушку, приподнял бровь я.

– Ну, – внезапно засмущалась она. – Ярослав…

– Ярик? – откровенно улыбаясь, посмотрел я на застенчиво покрасневшего парня, который по совместительству ещё недавно возглавлял банду, а теперь рулил всей городской мафией.

– Ага, – улыбаясь, положил мне на плечо руку Слава. – Этот ходок с Машкой нашей шуры-муры устроил.

– Точнее она с ним, – вступил в разговор Григорий, весело глядя на смущённую внучку. – А наш крутой босс-иллюзионист так и не набрался смелости.

Ученики расселись за столом, а две служанки, которых наняла Екатерина, уже начали бегать, расставляя приборы и разливая кофе и чай.

– А где Ли Хун? – обвёл я взглядом собравшихся, среди которых были и Говорухин со своими охранниками, которых я доверил пока китайцу.

– Сенсей плохо себя чувствует, – сказал подполковник. – Попросил не беспокоить.

– Кто его вывел из временной ловушки?

– Я, – ответила Екатерина и виновато добавила: – Я осматривала его уже сегодня, но ничего не увидела. Энергия внутри бурлит, и ничего не понятно. Ждала пока ты проснёшься и сам посмотришь.

Извинившись перед собравшимися, я немедленно направился к Хуну.

– Почему не сказала сразу? – уже на пути к Хуну, спросил я у Екатерины, которая отправилась следом.

– Да не успела. Потом ребята пришли, подумала, что нужно хотя бы немного порадоваться жизни.

– Как я и говорил – мы семья. А в семье нет ничего важнее здоровья её членов. Ясно?