Текст книги "Миротворцы"

Автор книги: Антон Первушин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

– Что ж, – сказал Князев. – Будем снова пугать.

Ефим запустил очередную партию ракет, чем во второй уже раз поверг сектантов в бег-ство.

– Техника творит чудеса! – сказал Зак, очень довольный тем, что всё получается. – И что характерно, ни одной жертвы в стане противника.

– Чему вы радуетесь? – спросил Артемьев скептически. – Мальчишек разогнать – ве-лика ли честь?

– А ты, капитан, к ним выйди, – посоветовал вкрадчиво Сергей Фёдорович. – И попро-буй вернуться...

Громко заверещал периметр. И не только он. Вся схема засияла сигнальными огнями. Первая мысль была: общий системный сбой – не может одновременно объект находится и у забора, и у дома, на крыльце. Ефим глянул на один из экранов и всё мгновенно понял. Про-изошло то, о чём они при подготовке системы к отражению возможной атаки совершенно не подумали и что теперь могло сыграть роковую роль.

– Туман, – сказал Князев глухо. – Система не рассчитана на туман. Она воспринимает его как объект.

– Что же вы так, Ефим Алексеевич? – спросил Зак укоризненно. – Неужели трудно бы-ло?

– Трудно, – ответил Князев. – Но и туманы здесь бывают нечасто. Нам просто не по-везло.

Они смотрели на экран, наблюдая за тем, как густой туман, выползая из леса, укутывает помятые газоны, дорожки, сгоревший сарай, брошенное оружие.

– Может быть, они не рискнут, – высказался Артемьев. – Может быть, туман и для них представляет определённое препятствие?

– Блажен, кто верует, – пробормотал Сергей Фёдорович. – Ну подумай, капитан, какое туман может представлять из себя препятствие?

И словно в подтверждение его словам дом содрогнулся.

– Кажется, мы получили-таки пробоину, – сказал Князев, когда все присутствующие су-мели перевести дух. – Не смертельную, но всё-таки.

– Чего мы лишились? – уточнил Зак.

– Мы лишились всего западного крыла дачи. Камеры на том направлении тоже уничто-жены, – на схеме зажглись ярко-алые точки. – Если у них ещё остались миномёты-гранатомёты, и они продолжат обстрел по этому направлению, нам крышка.

– Надо вызывать помощь! – решительно заявил Артемьев. – Одним нам не продер-жаться.

– Согласен, – сказал Ефим. – Думаю, что нужно пригласить сюда Герасима Стрельцо-ва.

– Пригласить сюда Геру?! – вскричал Артемьев. – И его головорезов?! Ты с ума сошёл, Ефим!

– Не более, чем ты, – спокойно отвечал Князев. – Но другого выхода я не вижу.

– Да они же всех мальчишек перестреляют!

– Не перестреляют. Я знаю, что им сказать, чтобы не перестреляли...

2.

Первой ошибкой Лысого Геры стало то, что он велел подогнать "джипы" прямо к даче.

Вторую ошибку (спровоцированную, впрочем, Князевым) Лысый Гера допустил, когда приказал всем сдать боевое оружие: автоматы, ножи, пистолеты. Вместо этого личному составу были выданы баллончики со слезоточивым газом и резиновые дубинки.

Третья ошибка явилась результатом того, что Лысый Гера до сих пор оставался, в сущ-ности, обыкновенным доцентом и о тактике ведения боя на пересечённой местности почти ни-чего не знал. Поэтому он велел своей команде поддерживать постоянную голосовую связь при помощи мобильных телефонов. Толку от такой связи мало, а вот постоянно что-то бубнящий человек – это великолепная мишень, лучше не надо; стрелять можно прямо на голос.

Но четвёртая и самая главная ошибка Лысого Геры заключалась в том, что он недооце-нил нового противника.

– Напоминаю ещё раз, – сказал Гера в напутствие. – Руководителя здесь может и не оказаться. Берите пацанов только живьём. Каждый из них знает лишь часть пароля или адреса. Без этих двух составляющих нам до руководителя не добраться.

Лысый Гера не добавил, что эта информация пришла от Князева, который прежде всего заботился о жизни и здоровье мальчишек.

– Брать пацанов, – Зимагор усмехнулся. – Не слишком-то сложная работа.

Он вылез из машины и захлопнул дверцу.

Бойцы уже кучковались снаружи, покуривали, поигрывали дубинками, обменивались ко-роткими репликами. Туман вокруг был настолько плотен, что, казалось, вытяни руку и не уви-дишь собственных пальцев. Зимагор вытянул, но свои пальцы всё-таки увидел. Зато не увидел ни травы под ногами, ни кустарника, что рос рядом.

"Так и налететь на что-нибудь недолго," – подумал Зимагор озабоченно.

Он закурил папироску, спрятал "Зиппо" в карман и подошёл к бойцам. Немедленно ожил телефон.

– Симакин, на связи Стрельцов, как слышно меня, приём?

Зимагор поморщился, но трубку в руки взял:

– Стрельцов, Симакин на связи. Слышу хорошо, приём.

– Вы как там – готовы?

– Готовы.

– Тогда с богом.

– Пора работать, мужики, – объявил Зимагор. – Но это последняя на сегодня акция. Повяжем мальчишек и домой – спать!..

Бойцы одобрительно зашумели. Они действительно были рады увидеть "свет в конце тоннеля" и расслабиться после всей этой нервотрёпки. А предстоящая работа – "пацанов брать" – казалась им не слишком сложной и где-то даже весёлой игрой. Если бы они только знали, что их в скором времени ждёт!..

Первым умер Вовчик-Ёрш. Он шёл в паре с Костей-Бугаем, засмотрелся в сторону, и они потеряли друг друга в тумане. Вовчик, не долго думая, вытащил телефон и принялся ругаться с Костей и требовать, чтобы он дал ему ориентир.

– Да я сам ни хрена не вижу! – оправдывался Костя. – Вот дерево какое-то... Блин! Чуть шишку себе не сделал!

– Эй вы там, – вмешался Зимагор. – Раз разделились, продолжайте поиск в автоном-ном плавании.

– Слушаюсь! Будем продолжать поиск в автономном плавании, – сказал Костя.

Вовчик получения команды не подтвердил, но Зимагор не стал его переспрашивать, зная его ершистость по отношению к соблюдению разного рода формальностей и протоколов. На самом же деле Вовчик не мог ответить, потому что лежал, скорчившись, под молоденькой бе-рёзкой, а на горле его зияла огромная и смертельная рана. Мальчишка-сектант, нанёсший её, подкрался сзади, и Вовчик не успел его увидеть. Завершив своё дело, мальчишка вытер лезвие меча о куртку Вовчика и снова растворился в тумане.

Зимагор начал понимать, что происходит что-то не то и не так, только после второй смер-ти. Вторым "повезло" оказаться Борьке-Завгару, знаменитому угонщику автомобилей. Он шёл в паре с Сидором, и они услышали какой-то шум впереди, по ходу движения. В тумане мелькнул невысокий расплывчатый силуэт.

– Эй, братишка! – весело позвал Борька. – Выйди и объявись, чего ты прячешься? Мы тебя жвачкой угостим.

Силуэт замер.

– Зря ты так, – шепнул Борьке Сидор. – Он теперь слиняет.

Однако у Борьки были свои соображения на этот счёт. Он взял Сидора за руку и жестом показал ему: я захожу слева, ты заходишь справа. Сидор кивнул, показывая, что понял.

Борька сделал шаг в сторону, ещё один – в сторону и вперёд, ещё один вперёд. И на-поролся животом на острую сталь. Его крик в тумане слышали все.

– На связи Стрельцов. Что там у вас случилось, приём?

– На связи Симакин. Перекличка! – взял инициативу в свои руки Зимагор. – Вовчик, как слышишь меня, приём? Вовчик, как слышишь меня, приём?

В эфир ворвался взволнованный голос Сидора:

– Борьку замочили! Только что! Брюхо разрезали и горло!

– Кто говорит, блядь?! – заорал Зимагор.

– Это Сидор. И я... я их вижу!

Два смутных силуэта действительно надвигались на него из тумана. Сидор бросил тре-паться и схватил газовый баллончик. Облако слезоточивки, выброшенное из баллончика под огромным давлением, окутало один из силуэтов.

– Ой, мамочка! – совершенно детским голоском запричитал противник, согнулся и исчез за гранью видимости.

Второй – приостановился.

– Ну давай, – сказал Сидор зло, – что же ты встал, молокосос? Давай, иди ко мне!

Он отбросил баллончик и принял стойку.

В эфире надрывались Гера и Зимагор, но Сидору не было до них никакого дела. После того, как практически на его глазах зарезали Борьку, он понял, что убьёт сегодня кого-нибудь. Убьёт и в землю втопчет.

Но силуэт и не собирался приближаться. Он резко взмахнул правой рукой, и в воздухе мелькнул кусочек остро заточенной стали. У Сидора онемела правая рука. Он скосил глаз и увидел, что из сгиба руки торчит звездочка. Сюрикен. Сидор взялся за звёздочку большим и указательным пальцами уцелевшей левой руки и, чуть поморщившись, выдернул.

– Ну, сука! – сказал он. – Сейчас я тебя!

Сидор пошёл вперёд, пытаясь достать наглого мальчишку. Но тот просто так даваться не собирался, всё быстрее отступая в туман.

Следующая звёздочка вонзилась Сидору в лоб. Кровь залила глаза. Сидор зарычал, но продолжал идти. Звёздочки полетели из тумана одна за другой. Сидор рванулся, пытаясь в прыжке преодолеть разделяющее его и мальчишку расстояние Но споткнулся и упал, растя-нувшись на земле. Он услышал, как противник шагнул к нему, чтобы завершить начатое.

– Все назад! – приказал Зимагор, сообразив, что за последние пять минут отряд поте-рял троих бойцов; троих из шести – половину! – Все на исходную!

И сам подумал с тоской: "Легко сказать на исходную! Где она эта исходная?"

– Ты знаешь, куда идти? – спросил он настороженно оглядывающегося Сурка.

– Вот туда! – заявил Сурок почти уверенно.

Они пошли, держась рука об руку.

Костя-Бугай слышал приказ вернуться на исходную, но ни подтвердить его, ни тем более выполнить уже не мог. Он сидел на развороченном газоне и, покачиваясь вперёд-назад, смот-рел на свою правую руку, лежащую отдельно от тела. Рука продолжала сжимать дубинку. Кос-тя не мог понять, каким образом часть его живого и сильного тела смогла отделиться, словно Прибалтика от СССР, стать самостоятельной, независимой. Кровь хлестала из Кости, как из вода из полностью открытого крана. Но он не замечал этого. Потом мир закачался, поплыл, и Кости не стало.

– Что-то горелым потянуло, – заметил Сурок, принюхиваясь.

– Вполне возможно. Я так думаю, у них здесь целая война была.

– Не понимаю я что-то, – сказал Сурок, – если это простые мальчишки, как они умуд-рились Вовчика завалить, и Борьку?..

– Значит, не простые, – сказал Зимагор. – Значит, натасканные... Мать твою, вот и вы-звали их на свою голову. Готовься к драке, Вячеслав.

Они встали спина к спине.

– Мы попались, Гера, – быстро сказал Зимагор в телефонную трубку. Если можешь – помоги...

Но Лысый Гера почему-то не ответил.

– Эх, пацаны, пацанята! – выдохнул Зимагор устало и отшвырнул мобильный телефон. – Что же вы такие серьёзные? Что же вы такие сосредоточенные? Убивать и умирать надо ве-село! Иначе всё теряет смысл.

Убийцы окружили их – много убийц... Они стояли на таком расстоянии, что даже можно было увидеть их лица – действительно, не по-мальчишески сосредоточенные, с твёрдыми беспощадными взглядами. Один из них прикусил губу и шагнул ещё ближе, отводя для удара меч. Зимагор перекинул дубинку из правой руки в левую и помахал ею. Мальчишка отпрыгнул.

Тут Сурок запел сорванным голосом:

На улице Гороховой ажиотаж,

Урицкий всю ЧК вооружает

Всё потому, что в Питер

В свой гастрольный вояж

С Одессы-мамы урки приезжают...

А Зимагор засмеялся.

– Что это за песня?! – крикнул он.

– Ты что, никогда не слышал? – Сурок удивился.

– Нет.

– Ну тогда слушай!

И Сурок продолжил:

А было это летом в восемнадцатый год,

Убили Мишку в Питере с нагана.

На сходке порешили отомстить за него

Ребята загорелые с Лимана...

Пространство вокруг вдруг озарилось яркими всполохами. Совсем рядом и с шипением взвилась в воздух ракета.

– Надо думать, салют в нашу честь, – сказал Зимагор.

Это были его последние слова. Мальчишки набросились. Все – разом. Зимагор попы-тался отмахиваться дубинкой, но тот из мальчишек, кто оказался половчей, быстро и точно по-лоснул его мечом по горлу. Зимагор повалился, хрипя. "Всё теряет смысл," – пронеслось в его угасающем сознании.

Сурку повезло ещё меньше. Несколько клинков одновременно взрезали его плоть, но не глубоко, поэтому он ещё несколько минут жил, заходясь в крике. Мальчишки-сектанты стояли над ним – он видел их лица – но почему-то ни один из них не решился нанести последний удар – удар милосердия.

Последнее, что Сурок увидел в своей жизни, было маленькое и простое распятие на це-почке. Какой-то доброхот из мальчишек-сектантов поднёс его к самому лицу Сурка, чтобы раб божий не умер без креста.

"Я же некрещёный," – успел ещё подумать Сурок.

3.

Лысый Гера сидел в "джипе", слушая, как погибает его команда. Ему хотелось схватить автомат, выскочить и высадить очередь в туман, сгустившийся до последнего предела. Но он понимал, что это бесполезно. Он проиграл. Мальчишки оказались не такими беззубыми, как он думал. А ведь Князев предупреждал...

Когда смолк наконец душераздирающий крик Сурка, Лысый Гера медленно выжал сцеп-ление и тронул машину с места.

Он так и не успел понять, что произошло. В тумане зашипело и через приоткрытое боко-вое окно в салон "джипа" влетела граната, выпущенная с близкого расстояния. В ночи взви-лось яркое беспощадное пламя. Язык этого пламени в первый момент напоминал солнечный протуберанец.

Воины Христа изучали не только холодное оружие.

Глава девятнадцатая

"Меч Христа"

1.

– Кретины! Какие кретины! – шептал Князев.

Он не слышал того, что слышал Лысый Гера: мало перехватить волну мобильного теле-фона, её ещё надо дешифровать – процесс кропотливый и длительный. Но по тому, что он видел урывками через камеры наружного наблюдения, и по звукам, улавливаемым чувстви-тельными динамиками, он понял, что команде Геры приходит конец.

– Это же надо – так бездарно!

Ефим попытался помочь им, этим "бездарным" бандитам, умирающим сейчас здесь, в двух шагах от его дома, для чего даже запустил оставшиеся ракеты, однако и этого оказалось недостаточно.

Зак и Артемьев следили за бойней в совершенном молчании.

Когда всё закончилось и "джип" с Лысым Герой в салоне взлетел на воздух, Артемьев кашлянул и сказал:

– У тебя будут большие проблемы, Ефим. Семь трупаков на твоей территории дачи.

– Мои проблемы я буду решать потом. Сейчас нам надо решить нашу общую проблему: как заполучить Володю и остаться после этого в живых. Скоблик на переговоры не идёт...

– Нечего тут решать, – сказал Артемьев. – Снова мы сели в лужу с этой самодеятель-ностью. Нужно звонить в Управление и требовать, чтобы высылали спецназ.

– Вот они-то точно разбираться не станут, кто перед ними: мальчишки или уголовники. У спецназа есть дурная привычка: сначала стрелять, а потом уже думать.

– Да что ты заладил!.. – сорвался вдруг Артемьев на крик. "Разбираться не станут", "дурная привычка"! Почему ты за идиотов нас держишь?!

– Прекратить истерику! – гаркнул Зак, и когда Артемьев замолчал, высказал своё мне-ние по вопросу: – Я тоже против привлечения спецназа. После того, что здесь произошло, они всех в капусту порубят. Одного вида горящего "джипа" им будет более чем достаточно, чтобы довести себя до нужного градуса.

– Вы все сошли с ума, – заявил Артемьев. – Я с вами даже разговаривать не хочу. И не буду.

– Это ты зря, капитан, – сказал Зак. – Две головы хорошо, а три лучше.

– Вы влезли в это дело, запутались, а теперь просто не хотите признавать свои ошибки. Даже после этой бойни, даже после всего... Этот дурацкий меч... Туман... Вызов Стрельцова... Сплошная череда ошибок. Которых вы признавать не желаете!

– То есть ты отказываешься принимать участие во всех наших дальнейших действиях? – резко спросил Князев.

Вопрос, заданный в лоб, сбил настрой Артемьева.

– Нет, но...

– Тогда сиди и молчи. Всё, что ты хочешь высказать мне, ты выскажешь потом. Сейчас нужно разбираться, с чем мы остались.

Артемьев притих. Железная, цельнометаллическая уверенность Князева в том, что все-гда можно найти выход из самого безвыходного положения, действовала на Кирилла безотказ-но.

– Рекомендую проверить сначала периметр, – сказал Зак, пересаживаясь к Ефиму на соседнее кресло. – Может быть, туман где-то там поредел.

– Хорошо.

Князев прогнал быстрый тест и запустил опрос камер, расположенных на периферии уча-стка.

– Нет. По-прежнему, ничего не видно...

– Погодите, – сказал Артемьев. – Вы ничего не слышите?

– А что мы должны слышать?

– Со стороны "чёрного" хода кто-то приближается. Звук слышите?..

Уточнить, что Кирилл имеет в виду, Князев не успел.

– Это я, – прозвучал в динамиках ломкий юношеский голос. – Володя. Впустите меня, пожалуйста...

2.

– Не открывать! – остановил Князев рванувшегося к двери Зака.

Ефим отстучал что-то на клавиатуре, и картинка на экране сменилась. Теперь снова ра-ботали пальчиковые камеры, обозначенные на схеме под цифрами "семь" и "восемь". Сергей Фёдорович замер, понимая, что едва не совершил непоправимой ошибки.

Ефим нажал насколько раз на левую кнопку "мыши", поворачивая седьмую камеру ("верхний уровень") слева направо.

– Это не обмен, – сказал он, напряжённо вглядываясь в экран. – Но и не побег. Со-мневаюсь, что Володе удалось бежать при том, что он единственный козырь в руках Скобли-ка.

– Что же тогда? – спросил Сергей Фёдорович, глядя на дверь, за которой стоял Володя.

– Похоже на провокацию, – сказал Князев. – Они ждут, что мы впустим Володю, и сра-зу начнут атаковать. Возможно, Володе приказано выманить нас таким образом.

– Он честный парень! – заявил Зак безапелляционно. – Он бы не согласился участво-вать в провокации.

– Это вы так считаете, – сказал Артемьев; он тоже стоял лицом к двери, держа её под прицелом газового пистолета. – Володя не первый месяц в секте – откуда вы знаете степень его подчинённости Скоблику?

– Он может быть сколь угодно почитать этого... Скоблика, – сказал Сергей Фёдорович, – но на откровенную подлость не пойдёт.

– Его могли вынудить, – напомнил Князев. – Могли сказать, что иначе взорвут дом, от-равят нас газами, пригонят пресловутый танк...

– Ясно же, что не пригонят.

– Теперь уже неясно, – "успокоил" Ефим.

– Чёрт знает что, – пробурчал Зак. – Но мы собираемся его впустить или нет?

– Что там видно? – поинтересовался Артемьев, косясь на монитор.

– В том-то и дело, что ничего, – ответил Князев. – Володя присел на ступеньках.

– А другие?

– Других нет. Это-то меня и беспокоит.

– Володю надо впустить! – сказал Зак громко. – Что хотите делайте, но мы должны его впустить!

– Что хотим, мы делать не будем. Надо делать то, что нам подсказывает здравый смысл, а не нежные чувства, которые, как известно, врут.

– Если мы не впустим Володю, то какого хрена мы вообще здесь сидим? Какого хрена мы вообще всё это затеяли?

– Володю мы, конечно, впустим, – сказал Князев медленно. – Только нужно соответст-вующим образом подготовиться. На случай внезапной атаки. Какие будут предложения?

– Предлагаю такую диспозицию, – сразу сказал Зак. – Капитан открывает дверь. И не отпускает её во что бы то ни стало. Я стою с газовым пистолетом напротив проёма и втягиваю Володю. Вы, Ефим Алексеевич, страхуете меня слева, тоже с газовым пистолетом. Согласны? Решение нужно принимать быстро.

– Попробуем, – сказал Князев. – Только сначала нужно привлечь внимание Володи и открыть внешнюю дверь.

– Правильно. Давайте.

Артемьев повернул ключ и взялся за ручку внутренней двери. Зак отложил трость и про-ковылял с пистолетом на исходную позицию. Ефим включил микрофон.

– Володя, – заговорил он быстро. – Сейчас я открою внешнюю дверь. Не теряя ни се-кунды, заходи внутрь – мы тебя ждём.

Володя на экране встал и подошёл, как было сказано, к двери "чёрного" хода. Ефим на-жал на кнопку и развернулся на каблуках.

В ту же секунду Артемьев открыл внутреннюю дверь, но войти в неё Володе не дали. От-куда-то сверху – с крыши, что ли? – выскочили трое тощих и затянутых в чёрное силуэта; в руках у них сверкали мечи.

– Ах вы, з-з-заразы! – заревел Зак.

Он выстрелил из пистолета, но газовый заряд ушёл вверх над головами, а трое в чёрном уже напирали на внутреннюю дверь, которую удерживал один Артемьев. А Князев стоял столб столбом, демонстрируя всему миру неспособность интеллектуалов к решительным действиям в самую критическую минуту.

Положение спас Зак. Он взрыкнул, как проголодавшийся хищник, и вдруг задрал правую больную ногу и со всей силы ударил ею в грудь первого из нападавших, практически уже про-лезшего в щель. Тот вякнул и обвалился кулём. Второму удар ноги пришёлся сбоку по рёбрам, и он, взвизгнув, отскочил куда-то назад. Третий оказался проворнее, он сделал вращательное движение мечом, но остановить это Сергея Фёдоровича не могло и третий из нападавших от-летел от двери и упал на траву. За всей этой свалкой тел Сергей Фёдорович увидел тянущего к нему руки Володю. Зак ухватил племянника за рукав и потащил к себе. Для устойчивости он попытался поставить правую ногу на пол, но что-то помешало ему, и он повалился туда сам – спиной вперёд.

Со стороны сгоревшего сарая поспешала подмога, но бегущим было не успеть, потому что, увидев Володю внутри, Артемьев немедленно захлопнул дверь. И не забыл повернуть ключ. После этого он перевёл дыхание и стёр со лба выступивший пот.

– Вот чёрт!

Артемьев оглянулся на Князева. Тот стоял бледный, а рукав рубашки его быстро темнел. Из предплечья у Князева торчала стальная звёздочка причудливой формы и с остро заточен-ными лучами.

Зак матерился, лёжа на полу. Артемьев опустил глаза и отшатнулся, ожидая фонтана крови из перерубленной ноги.

3.

– А я и подумать не мог, – сказал Артемьев, с некоторой дистанции разглядывая сре-занный вчистую протез. – Я думал у вас, Сергей Фёдорович, просто нога повреждена – но чтобы вот так.

– Да ничего, – ответил Зак; он сидел на кровати, вытянув искалеченную ногу и водрузив её на приставленный стул, – я, в общем, привык. Если бы ещё не боли эти... фантомные...

– Какие боли? – заинтересованно переспросил Князев.

Кровь у него остановили быстро, наложили повязку. Он к тому же проглотил таблетку но-вого препарата под экзотическим названием "Ципробай" и уверял, что уж теперь точно всё бу-дет в порядке.

– Стопа у меня болит периодически, – пожаловался Сергей Фёдорович. Отсутст-вующая стопа. Врачи говорят, что такое случается. Редко, но случается. Конечности нет, а боли есть. Невропатолог вообще заявил, что на моём случае можно смело докторскую сделать. Об этих самых фантомных болях.

– Ну и как? – спросил Артемьев. – Сделал?

– Нет, не сделал. Ленивый он и сам это знает.

– Что-то наши ребятишки притихли, – заметил Князев.

– Они ушли, – сказал до того тихо сидевший в углу Володя.

– Как?!

Все разом повернулись к нему.

– Они ушли, – Володя вздохнул, глядя в пол. – Ушли совсем.

– Почему ты так решил, Владимир? – спросил Зак.

– Наставник... Лев Васильевич... он не один там был. С ним... "монах" был, и он...

Володя замолчал, переводя дыхание, и Князев, воспользовавшись паузой, быстро уточ-нил:

– Монах? Ты его знаешь?

– Нет, – Володя покачал головой. – Первый раз видел.

– Откуда же ты знаешь, что он монах? Он был одет, как монах?

– Не знаю... он мне напомнил одного... другого монаха... брата Мефодия... – Володя тихо улыбнулся чему-то своему. – Он, правда, не матерился, но... вёл себя... и говор у него такой характерный...

– Так что же сделал этот "монах"? – поднажал нетерпеливый Артемьев.

– Они меня отправляли сюда... к вам... и как бы инструктировали перед дорогой... И "мо-нах" сказал... Льву Васильевичу... что, мол, это его, Льва Васильевича, последний шанс... И что если это тоже сорвётся, то нужно будет уходить. Чем скорее, тем лучше...

– Где мой портсигар? – Князев огляделся, нашёл искомое на столе, рядом с "мышкой" и, словно законченный наркоман, вцепился в него заметно дрожащими пальцами.

Даже без лупы было видно, насколько Князев возбуждён. Он быстро прикурил, затянулся и спросил Володю:

– А что-нибудь ещё этот "монах" говорил?

– Говорил. Но я не помню.

– А ты постарайся вспомнить!

– Не давите на него, Ефим Алексеевич, – предостерёг Зак. – Парень ещё в шоке.

– Я не в шоке, – заступился Володя. – И я всё понимаю... Но они ушли, потому что этот "монах" был главным... Наставник... Лев Васильевич... он перед ним... с ним... держался... как-то услужливо... и смотрел на него... Если "монах" сказал, нужно уходить, они ушли.

– Это нам понятно, – сказал Князев. – А вот скажи, пожалуйста, в диалоге между Львом Васильевичем и "монахом" упоминались спецслужбы?

Володя задумался.

– Что-то такое... да, было... "Монах" сказал, что Лев Васильевич и так уже наделал оши-бок. Что его чекисты уже ищут...

– Так и сказал "чекисты"?

– Да... чекисты... Что он перегнул... И с Гусаком каким-то перегнул... И с реликвией по-другому надо было...

Князев, Зак и Артемьев переглянулись.

– ...Он сказал, что это его последний шанс...

– Интересная картинка вырисовывается, – заметил Сергей Фёдорович. Скоблика вы-говаривают. Скоблику дают понять, что он не оправдал надежд. Хотел бы я знать, что это за "монах".

– Рано, – сказал Князев. – Выводы пока делать рано.

Они так и не решились выйти из дома ночью. И только дождавшись восхода солнца и убедившись, что действительно новых атак не будет, они покинули дом. Зак ковылял на своём обрубке, Артемьев помогал ему, а рядом шёл Володя с ножом в руке, и, чуть приотстав, – Ефим Князев с газовым пистолетом.

Долго искать им не пришлось. В сорока метрах от дома, за обгоревшим сараем, они об-наружили успевшее остыть тело.

Убитый лежал, раскинув руки. Череп его был раскроен.

Но, не смотря на чёрную кровь, загустевшую на лице убитого, Зак и Артемьев узнали его. Перед ними в траве лежал глава военизированной секты "Меч Христа", учитель истории сред-ней школы номер три, Лев Васильевич Скоблик.

Рядом валялся окровавленный топор с зазубренным от сильного удара лезвием. Зак при-сел над топором, но взять в руки побрезговал. Вместо этого выпрямился и изрёк, пожав плеча-ми:

– Хоть убей не понимаю, при чём тут топор?

Глава двадцатая

Последний вопрос

1.

Они собрались на квартире у Князева поздним вечером следующего дня. Собственно, на идее встречи настоял Сергей Фёдорович, а Артемьев его поддержал. Князев высказал своё особое мнение по этому вопросу, но отказать другу и столь своеобычному новому знакомцу не смог.

Первым заявился, конечно же, Артемьев. Князев ждал его, по своему обыкновению сидя в кресле с очередным детективным романом в руках. Роман, как заметил Артемьев, назывался "Охота на Джокера" – тоже не самое оригинальное название. Ну хоть и не "Капкан для...".

– Как рука? – заботливо спросил Кирилл.

– Нормально, – Князев пошевелил пальцами забинтованной руки. – Видишь, шевелят-ся!

– Значит, всё будет хорошо, – сказал Артемьев.

Он помог Ефиму справиться с кофейным агрегатом, и они поболтали о том, о сём, о ни-чего не значащих вещах. Артемьев рассказал о своей недавней поездке с семейством в Москву к троюродной тётке, о том, как водил Коленьку в московский зоопарк и что из этого вышло. Кня-зев в свою очередь поведал анекдотическую историю, случившуюся с ним в зоопарке Восточ-ного Берлина.

Минут через пятнадцать после Артемьева пришёл Зак. Он заметно прихрамывал – не успел ещё привыкнуть к новому протезу.

– Как там Володя? – поинтересовался Артемьев, стоило Сергею Фёдоровичу присесть и вытянуть ноги.

– Спит, – отозвался Зак. – Ничего, оклемается.

– Когда придёте писать заявление?

– Завтра. Но лучше, конечно, послезавтра.

– Жду вас послезавтра, в одиннадцать.

– Условный гарантируешь?

Артемьев кивнул.

– Тогда придём.

– Интересно, – сказал с усмешкой Артемьев, – а если бы я не гарантировал условный срок, вы не пришли бы?

– Не пришли бы, – ответил Сергей Фёдорович прямо.

– А как же тогда?

– Что-нибудь придумалось бы...

– Ну, знаете! – Артемьев захлопал своими длинными, как у девушки, ресницами.

Зак проигнорировал его возмущённое восклицание.

– Итак, – сказал Князев, невозмутимо наблюдавший за этой сценой, начнём. Мы со-брались здесь по вашей просьбе, Сергей Фёдорович, поэтому первое слово за вами.

– Спасибо, Ефим Алексеевич, – кивнул благодарно Зак. – Я настоял на необходимости проведения этого собеседования с тем, чтобы прояснить один вопрос. Последний вопрос...

Он сделал паузу, посмотрел на Артемьева, посмотрел на Князева и сказал так:

– На месте убийства Скоблика мы видели топор. Значит, кроме мальчишек из секты, са-мого Скоблика и бандитов Стрельцова там был ещё кто-то. Кто-то, кого мы не знаем. Кроме того, Володя постоянно твердит о каком-то монахе, зарубившем авторитета по имени Виктор. Я вижу определённую связь между убийством авторитета и убийством Скоблика. Думаю, это мог сделать один и тот же человек. Причём, его хорошо знал и Скоблик, и авторитет Виктор. Во-прос сформулирую так: кто этот "монах" и монах ли он?

Зак замолчал и перевёл дух.

– Что скажете? – спросил он после естественной паузы.

– Выводы правильные, – отозвался Князев. – И вопрос сформулирован блестяще. Од-нако, как мне кажется, ответа на него нет.

– Почему же? – удивился Сергей Фёдорович.

– Хотя бы потому, что имеющихся в нашем распоряжении фактов недостаточно для полноценного ответа. Топор – да, это факт. Рассказ Володи – да, это факт. Но если говорить серьёзно, то настоящий ответ могли дать только два человека. И оба эти человека мертвы.

– Мы можем выдвинуть рабочую версию, – предложил Артемьев.

– Мы можем выдвинуть десяток рабочих версий. Но приблизят ли они нас к истине? Да и нужна ли нам истина?

– Нужна! – убеждённо сказал Сергей Фёдорович и даже пристукнул тростью, как бы подкрепляя жестом свою правоту. – Хотя бы для того, чтобы быть готовыми.

– К чему? – Артемьев взглянул на него непонимающе.

– Мы столкнулись с людьми, которым плевать на какие-либо человеческие законы, – с жаром заявил Зак. – Или на законы общества, в котором мы с вами живём. Они устанавливают свой собственный закон, разделяют людей на праведных и неправедных на основании этого закона, судят нас и выносят нам приговоры по этим, другим, законам. Я хочу знать этих людей, как необходимо знать врага, я хочу знать их законы, чтобы уметь предсказывать их действия по отношению ко мне – в общем, я хочу защищаться.

– Только защищаться? – Князев прищурился сильнее обычного.

– Если придётся, я буду атаковать. Но мне нужно знать, кто они и что они исповедуют.

– Понятно, – сказал Ефим, – ваше желание, Сергей Фёдорович, мне понятно. Однако существует золотое правило: спокойнее живёт тот, кто мало знает...

– Надеюсь, это не угроза? – Зак хищно осклабился.

– Боже упаси! – отмахнулся здоровой рукой Князев. – Просто я хотел выяснить, на-сколько вы серьёзны и последовательно в своём намерении увидеть лицо врага.

– Более чем серьёзен. Они вторглись в мою жизнь самым бесцеремонным образом; им почти удалось увести Володю, сделать из него марионетку, стойкого оловянного солдатика; они убивали людей на моих глазах и пытались убить меня. Где гарантия, что завтра они снова не придут ко мне и не попытаются убить? После того, как мы разворошили этот муравейник... Нет, я предпочитаю встречать врага во всеоружии!