Текст книги "Миротворцы"

Автор книги: Антон Первушин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

– Это нужно сделать немедленно, – сказал Зак. – Что ещё у нас есть? Газовое оружие есть?

– Я выдам вам газовые пистолеты с нервно-паралитическими зарядами. Но поскольку мы будем в доме, вряд ли удастся ими воспользоваться.

– Может быть, это и хорошо... Как защищена крыша?

– Крыша – стальной лист. По периферии крыши имеются гнёзда для ракет.

– Вход на крышу?

– Бронированная дверь с тамбуром. Кстати, все двери в этом доме устроены по такому же принципу.

– Вы что, собирались тут ядерную зиму переживать?

– Нет, – Князев улыбнулся. – Создавали видимость государственного объекта особой важности. Это старые дела.

– Как-нибудь расскажете?

– Как-нибудь расскажу.

– Окна надёжны? – спросил Зак.

– Окна уязвимы, – признался Князев. – Ставни прочны, но при желании их можно про-сто снять.

– Значит, нужно сделать внутренние ставни. Материал есть?

– Дерево.

– Пойдёт и дерево. Что с канализацией?

– Через канализацию пути нет. Стандартная сливная система. Максимальный диаметр – пятьсот миллиметров.

– Действительно, крепость, – пробормотал Сергей Фёдорович. – Как осуществляется электроснабжение?

– Подземный кабель. Проложен на глубине трёх метров. На крайний случай имеется ди-зель-генератор в подвале.

– Про телефон не спрашиваю. Телефон у вас, наверняка, мобильный... Какие-нибудь средства против газовой атаки имеются?

– Комплект противогазов. На взвод хватит.

Зак подумал и подвёл итог:

– Что ж, всё продумано. У меня больше нет вопросов.

– Зато у меня есть вопрос, – сказал вдруг Артемьев. – Мы совершенно упустили из ви-ду, что, кроме нас, сектой занимается Герасим Стрельцов. Если к моменту обмена он будет знать, кто на самом деле убил авторитетов, Стрельцов вмешается и испортит нам все планы.

– Если честно, – сказал Князев раздумчиво, – то на этот вопрос, Кирилл, я ответить не могу. Поведение Стрельцова после того, как он узнает – а он, скорее всего, узнает – что Гуса-ков принимал непосредственное участие в убийстве авторитетов, вполне просчитываемо. Од-нако совершенно не просчитываемо поведение самого Гусакова. Я не знаю этого человека и, как он поведёт себя, предсказать не берусь. Ему выгодно всё отрицать: прямых улик или сви-детельств против него нет. С другой стороны, если за него возьмутся всерьёз, он может выло-жить и про участие в этом деле Скоблика, и про остальное... Тогда да, Гера и его команда мо-гут спутать карты. Но знаешь, Кирилл, не думаю, что из Гусакова удастся быстро выжать ин-формацию. Эту ночь он должен продержаться. А нам и нужна только эта ночь.

– Вопрос снимаю, – сказал Артемьев.

– Ну что ж, – сказал Зак, который и половины не понял из этого последнего диалога. – Раз вопросов больше ни у кого нет, тогда, может быть, Ефим Алексеевич, вы покажете нам своё хозяйство?

– С удовольствием, – сказал Князев, поднимаясь.

Через гостиную он провёл Зака с Артемьевым к входу в подвал. Остановился перед две-рью и громко сказал:

– Чайник, впусти меня.

– Принято, – сказал дом. – Прошу вас, хозяин.

Дверь, ведущая в подвал, открылась. Первым вошёл Князев, за ним остальные.

– Осторожно, здесь ступеньки.

Дом зажёг в подвале свет, и Зак увидел длинные стеллажи, уставленные армейскими грузовыми контейнерами. На большинстве контейнеров были надписи: "Верх", "Низ", "Огне-опасный груз", "Не кантовать".

– Подарок мэра, – пояснил Князев, усмехнувшись.

Он спустился по лесенке, подошёл к одному из контейнеров и открыл его:

– Здесь петарды... – он открыл следующий. – Здесь шумовые пакеты... он открыл ещё один. – Здесь ракеты...

Князев вскрывал контейнер за контейнером, а Сергей Фёдорович только зачарованно ка-чал головой.

– Целый арсенал! – сказал он с чувством.

– И совершенно безопасный для жизни противника, – заметил Ефим. – Хотя мы про-тивнику об этом не скажем.

3.

– А кто это такой – Герасим Стрельцов? – спросил Зак, ловко орудуя молотком.

Гвозди он, как все порядочные люди, держал под рукой, а не во рту как непорядочные.

– Вам необходимо это знать? – Князев отвернулся от компьютера, на котором отраба-тывала свой тяжкий хлеб тестовая программа, и с интересом посмотрел на Сергея Фёдорови-ча.

– В общем-то, особой необходимости нет, – признался Зак. – Однако если вы назы-ваете это имя в связи с делом секты, то почему бы вам не ввести и меня в курс дела?

– В самом деле, почему бы и не ввести? – Князев побарабанил пальцами по столу, по-смотрел на бегущие по экрану строки сообщений:

"Позиция 04 .................. ОК.

Позиция 05 ...................... ОК.

Позиция 06 ........ ОК.

Позиция 07 ..................."

– Ефим, я на крыше, – доложил Артемьев.

Князев кивнул Заку и взял в руки радиотелефон.

– Устанавливай заряды в гнёзда. Напоминаю: красным концом вниз. И смотри, не свер-зись там в темноте.

– Не дурак, – Артемьев отключился.

– С Герасимом Стрельцовым я знаком давно, – сказал Ефим, отвечая на вопрос Сергея Фёдоровича. – Я ещё только поступал в аспирантуру, а он уже был доцентом на нашей ка-федре и вёл серьёзную научно-исследовательскую работу. Потом он ушёл с кафедры и на ка-кое-то время исчез из поля моего зрения. Появился он через три года отсутствия в совершенно новом качестве, и качество это решительно не соответствовало прежнему образу добропоря-дочного научного работника.

– В каком смысле?

– Я объясню. Стрельцов занялся бизнесом. Создал торгово-закупочную организацию, и под её прикрытием стал размещать заказы на научно-технические разработки. Голодные науч-ные сотрудники легко соглашались на его предложения, поскольку он хорошо и вовремя пла-тил. Однако по условиям договора с ним ни один из сотрудников не имел права впоследствии публиковать или как-то ещё использовать результаты своих работ. Все изобретения, про-граммное обеспечение, данные экспериментов уходили за границу, где на них уже имелся по-купатель. Таким образом, выступая в роли посредника, Стрельцов наживается на чужих умах.

– Не вижу здесь особого криминала, – сказал Зак. – До тех пор, пока у нас не научатся ценить интеллектуальный труд, это будет продолжаться и продолжаться. И научников тоже можно понять: кушать-то хочется.

– Правильно, – согласился Князев. – Я тоже не принадлежу к ура-патриотам и осоз-наю, что эта проблема решаема только на серьёзном государственном уровне, и если власти не хотят её решать, то должны и смириться с неизбежностью утечки умов. Однако размещени-ем заказов Герасим Стрельцов не ограничился; он занялся выведыванием государственных секретов.

– Это... круто!.. – высказался Зак. – В шпионы, получается, пошёл? А что, ФСК им не занималось?

– Занималось, – ответил Князев, – но безуспешно. Ни в одном из известных случаев Стрельцова не удалось схватить за руку. Каждый раз он выходил чистеньким, подставив вме-сто себя других, порой с ним совершенно не знакомых, людей. Так было и в деле о самоубий-стве академика Абрамянца... И если бы не это самоубийство, вряд ли бы мы с вами сейчас си-дели здесь и разговаривали.

– Даже так? – Сергей Фёдорович отложил молоток. – Вкратце не расскажите?

– Расскажу. Почему бы не рассказать? Академик Абрамянц был одним из ведущих спе-циалистом в области материаловедения. Он закончил МЭИ и долгое время работал на "обо-ронку", занимался высокопрочными сплавами. Сюда его направили руководить кафедрой ма-териаловедения, созданной с целью подготовки кадров и проведения исследовательских работ для предприятия "Светлый путь" – слышали о таком?

Зак утвердительно кивнул.

– Материаловедение не является точной наукой, – продолжал Князев. Оно развива-ется буквально на ощупь. Причём, недостаточно знать химический состав того или иного спла-ва: физические свойства материала могут изменяться в зависимости от способа обработки, от выбора методов закаливания, искусственного старения. И вот здесь угадать, что получится в результате, можно только после проведения большого количества дорогостоящих опытов. По-нятно, что технологии изготовления современных сплавов являются одним из наиболее охра-няемых государственных секретов. Принципы действия атомной бомбы знает каждый школь-ник, но не каждое государство имеет атомную бомбу. Из-за отсутствия технологий по изготов-лению материалов, в том числе.

Герасим Стрельцов получил от своих заокеанских партнёров заказ на разработку такой технологии. Порывшись в архивах, он обнаружил, что сплавом с требуемыми характеристиками занимался непосредственно академик Абрамянц. Не долго думая, Стрельцов пошёл к акаде-мику и предложил ему сделку. Абрамянц, который всегда был человеком законопослушным, отказался передать Стрельцову данные, сославшись на то, что гриф секретности с разработок ещё не снят, а значит, разглашение этих сведений является государственной изменой. И тогда Стрельцов предпринял очень хитрый маневр. Использовав давнюю утечку информации из ла-боратории Абрамянца, он организовал несколько публикаций в открытой печати и в сети "Inter-net", с помощью которых доказал академику, что эта тема в настоящий момент уже не являет-ся закрытой. И академик, этот добрейший и честнейший человек, купился на дешёвую провока-цию. Он передал Стрельцову результаты своих работ.

Через месяц к Абрамянцу пришли сотрудники ФСК. Пока с разговором. Он не стал дожи-даться продолжения, отправил жену и младшую дочку на дачу, заперся в ванной и вскрыл себе вены. Предсмертной записки он не оставил.

– Вы так рассказываете, Ефим Алексеевич, будто сами присутствовали при разговоре Стрельцова с Абрамянцом, – заметил Сергей Фёдорович.

– К сожалению, не присутствовал, – сказал Князев печально. – Иначе сумел бы убе-дить академика не поступать так, как он поступил. Но я читал материалы следствия и сумел увязать одно с другим. И на этом я не остановился. Узнав, что дело о самоубийстве прекраще-но, я решил заняться частным расследованием. Я выяснил механику предательства, но по-скольку прямых улик, указывающих на Стрельцова, собрать мне не удалось, я решил восполь-зоваться его же оружием, то есть устроил провокацию. Однако судьбе было угодно распоря-диться таким образом, что моя провокация и проблемы Стрельцова, связанные с убийством криминальных авторитетов, совпали по времени. Это совпадение в конечном итоге и привело к тому, что мы находимся сейчас здесь.

– Понимаю, – кивнул Зак и вернулся к прерванному занятию укрепления ставен. – А скажите, Ефим Алексеевич, как велика вероятность того, что мы миром разойдёмся со Скобли-ком?

– Не думаю, что такая вероятность вообще существует. Скоблик наверняка не захочет оставлять свидетелей и сделает всё, чтобы мы замолчали.

– С крышей закончено! – доложил Артемьев, появляясь в гостиной.

– Сейчас проверю, – сказал Ефим, запуская новый тест.

На экране появился абрис крыши, на нём одна за другим зажглись восемь отметок и над-пись: "Тест прошёл успешно. Повторить – R. Выйти – Esc". Князев нажал на клавишу "Esc" и сказал Кириллу:

– Теперь – южная сторона. Возьми двенадцать петард, установишь их у забора. Вот тебе схема.

Из лазерного принтера вылез лист бумаги с планом и Артемьев, забрав его и что-то вор-ча себе под нос, удалился выполнять задание.

Ещё через час напряженных работ по подготовке дома к возможному нападению Князев утёр наконец трудовой пот и сказал Заку, кивнув на телефон:

– Прошу вас, Сергей Фёдорович. Ваше время пришло.

Зак посмотрел на часы (было без пяти полночь), кивнул и потянулся к телефону. Набрал подсказанный Князевым номер. На пятом гудке Скоблик откликнулся:

– Слушаю.

– Вечер добрый, Лев Васильевич, – сказал Зак с некоторой даже задушевной интона-цией. – Вы ещё спать не ложитесь?

– Кто это говорит? – требовательно спросил Скоблик.

– Мы сегодня днём с вами познакомились. Я – Зак, родной дядя Володи Кильчицкого.

Голос Скоблика немедленно изменился: с равнодушного на озабоченный:

– Есть новости?

– А вы хороший актёр, Лев Васильевич. Полагаю, и профессионалы с Таганки вам бы позавидовали. Какая точная красивая игра!

– Я вас не понимаю, Сергей Фёдорович, – сказал Скоблик. – Может быть, вы меня с кем-то путаете?

– Я вас ни с кем не путаю, – сказал Сергей Фёдорович зло. – Вы человек, организо-вавший религиозную секту; вы человек, запутавший и вовлёкший в свои грязные игры не один десяток мальчишек; вы человек, похитивший и насильно удерживающий Володю...

– Вы, наверное, пьяны? – предположил Скоблик невозмутимо.

Сейчас собьём с него спесь.

– Вы хитры, Лев Васильевич. Но и я не из простых. Теперь и у меня есть козырь в этой игре. После нашего разговора, я вернулся в спортивный комплекс и проник в подвал. Там я об-наружил...

– Меч у тебя, тварь?! – закричал вдруг Скоблик. – Немедленно верни его!

– Вина доказана, – Сергей Фёдорович улыбнулся внимательно слушающему разговор Князеву.

– Немедленно верни меч, если не хочешь, чтобы я... чтобы я...

– Ну, ну, – приглашающе сказал Зак. – Что ты собираешься со мной сделать?

Скоблик взял себя в руки.

– Что вы хотите в обмен на меч? – спросил он почти спокойно.

– Володю, – ответил Зак. – Верните мне Володю, и я верну меч.

Небольшая пауза.

– Я принимаю это условие, – сказал Скоблик. – Где состоится обмен?

– Посёлок Отрадный знаете? Там на улице Луговая стоит дом. Это первый дом на улице – не ошибётесь.

– На какое время вы назначаете обмен?

– Это вы сами решайте. Я буду ждать в этом доме столько, сколько понадобится.

– Ждите нас в два часа пополуночи, – сказал Скоблик. – И учтите, если меч будет по-вреждён, мы отомстим. Жестоко отомстим.

– А ваша религия допускает кровную месть? – удивился Зак.

– Я допускаю месть, – сказал Скоблик.

– В таком случае я тоже допускаю. Если Володя как-то пострадает, вы никогда больше не увидите меча.

– Ждите, – сказал Скоблик. – Я приду вовремя.

Он повесил трубку, а Сергей Фёдорович посмотрел на Артемьева.

– Как вы думаете, придёт он вовремя?

– Думаю, он придёт ещё раньше, – сказал Ефим и достал сигару. – Но теперь мы к этому готовы.

Глава шестнадцатая

А роза упала на лапу Азора

1.

Как и Андрея Мишукова до этого, они усадили Глеба Брызгунова на заднее сиденье "джипа", где его уже дожидался Лысый Гера. Только теперь по обоюдно принятому решению в допросе участвовали и Зимагор, и Сурок. Сурок влез на сиденье водителя, а Зимагор сел в кресло рядом с ним и, приспустив стекло, сразу же и с наслаждением закурил.

Брызгунов дрожал – то ли от страха, то ли от холода: к полуночи резко похолодало.

– Значит, вы и есть предводитель дьяволопоклонников города Ветрогорска? – спросил Лысый Гера, брезгливо разглядывая владельца фармацевтического центра.

– Вы ответите, – хрипло отвечал Брызгунов; он не смотрел на Геру, пряча взгляд, – вы ответите за всё это...

– Перед кем? – удивился Лысый Гера. – Какая у тебя "крыша"?

– У него крыша давно съехала, – сказал Сурок и заржал.

Лысый Гера, впрочем, не поддержал шутки.

– Какая ты всё-таки... мразь! – бросил Брызгунов Сурку. – Подонок!

– Но-но, – сказал Сурок. – Следи за базаром.

– Вы не правы, господин Брызгунов, – сказал Лысый Гера. – Вячеслав, скорее всего, и не собирался конкретно вас выдавать. Я так понимаю, что именно вас он меньше всего ожидал увидеть в роли вожака этой своры. Иначе всё могло бы сложиться по-другому. Ведь он считал вас своим другом. Это так, Вячеслав?

– После того, как он... – Сурок сглотнул окончание фразы. – Он мне больше не друг.

Лысый Гера с интересом посмотрел на Сурка:

– А что случилось?

– Случилось кое-что, – ответил за Сурка Зимагор. – Но это не имеет принципиального значения.

Гера помолчал, переводя взгляд с Сурка на Зимагора и обратно, потом махнул рукой: не говорят – значит, действительно ничего принципиального.

– Никто его сюда не тянул, – словно оправдываясь, сказал Брызгунов. Он сам по-шёл. Добровольно. И предал.

– Ну, допустим, не добровольно, – расставил акценты Лысый Гера, – а мы его об этом попросили.

– Зачем? Что вам нужно?

– Вот это уже деловой разговор. Нам нужно, чтобы вы сказали, кто и как убил вчерашней ночью Валериана Клестовского и Константина Юсупова – вам что-нибудь говорят эти имена?

Брызгунов даже на секунду перестал трястись.

– Вот оно что... – пробормотал он. – Только тут, ребята, вы ошиблись: не убивал я ни Клеста, ни Шика. И кто убил, тоже не знаю.

– Откуда вы знаете об убийстве? – спросил Гера.

– Ветрогорск – городок маленький: новости распространяются быстро.

Гера понял, что сидящий перед ним голый и замерзающий дьяволопоклонник, скорее всего, не врёт. Врущему было бы выгодно вообще умолчать о том, что он знает об убийстве. Гера был разочарован ("Опять пустой номер!"), но демонстрировать своё разочарование не стал, а задал новый вопрос:

– Как давно вы поклоняетесь дьяволу?

– Я обязан отвечать?

Сурок перегнулся через сиденье и ткнул своего бывшего приятеля стволом пистолета:

– Отвечай, сука, когда тебя спрашивают!

– Три года, – со вздохом отвечал Брызгунов. – Вы не дадите мне чем-нибудь накрыть-ся?

Его снова трясло, да так, что зуб на зуб не попадал. Лысый Гера подал ему шерстяной плед, и Брызгунов немедленно в него закутался.

– Какие цели вы преследовали, создавая секту?

– Никаких определённых... Сначала развлечься хотелось, – Брызгунов кашлянул. – А потом я подумал, что если какие-то силы... над нами, вне мира... существуют, то лучше слу-жить той из них, от которой может быть конкретная польза...

– Вы получали пользу от... э-э-э... Князя тьмы?

– Получал ли я пользу?.. У вас закурить не будет?

– Не будет! – рявкнул некурящий и обиженный Сурок.

– Вячеслав, уймись, – сказал Лысый Гера. – Эдуард Борисович, дай ему папироску.

Зимагор поделился с Брызгуновым "беломором", поднёс огоньку. Брызгунов затянулся и снова раскашлялся.

– Зря вы так поступили, ребята, – сказал он. – Теперь неприятностей не оберётесь. Вы сегодня очень солидных людей в грязь мордой положили: два банкира, один высокий чин из прокуратуры, трое офицеров с немаленькими званиями, главред популярной газеты... Вам про-сто так это с рук не сойдёт.

– Сойдёт, – сказал Зимагор, – если ты не скажешь своим уродам, кто он такой и отку-да, – кивок в сторону Сурка. – А ведь ты не скажешь, не так ли?

– Как я могу не сказать? Ведь меня будут спрашивать... Солидные серьёзные люди... После того, что вы сегодня натворили...

– Соврёшь что-нибудь, – Зимагор был неумолим. – Полагаю, тебе не впервой. Но учти, если с головы Вячеслава хоть волос упадёт, мы тебя из-под земли достанем и в землю зароем. Понятно?

– Понятно, – легко согласился Брызгунов.

Он понял, что если речь идёт о будущем – значит, это будущее у него будет, и несколь-ко приободрился.

– Я продолжу, если позволите? – сказал Лысый Гера. – Мы остановились на том, какой дивиденд вы получали со своих занятий сатанизмом? И не надо, пожалуйста, рассказывать нам тут о чисто моральном удовлетворении... И о высших сферах – тоже не надо.

Брызгунов замялся.

– Говори! – Сурок помахал пистолетом.

– Вы понимаете, – выдавил наконец владелец фармацевтического центра, вступле-ние в организацию накладывает на нового участника определённые обязанности. Даётся пуб-личная клятва, а затем...

– Можете не продолжать, – устало оборвал его Лысый Гера. – Везде одно и то же. Те-перь я понимаю, в чём секрет вашего делового успеха: два банкира, один высокий чин из про-куратуры...

– Можно я задам вопрос, Герасим Николаевич? – спросил Зимагор.

– Да хоть три... – Лысый Гера, казалось, утратил всяческий интерес к этой беседе.

– В ваши ритуалы входит использование холодного оружия?

– Входит, – кивнул Брызгунов. – При посвящении, при жертвоприношениях...

Лысый Гера насторожился. Если не Брызгунов, то, может, кто-нибудь из его одноверцев замешан в убийстве?

– Что это за оружие? – продолжал раскручивать Зимагор.

– Ножи. Иногда – стилет.

– Жертвоприношения. Кого у вас принято приносить в жертву?

– Чёрного петуха. Чёрного кота.

– Людей?

– Да вы что? Мы же не убийцы. Солидные серьёзные люди...

– Знаем мы этих... солидных серьёзных... А человека по фамилии Гусаков среди твоих "солидных" не было?

Брызгунов наморщил лоб.

– Нет, – сказал он после паузы. – Такого не было.

– А если паяльник в прямую кишку засунуть?

Брызгунов снова затрясся.

– Я говорю правду! – гулко сглотнув, сказал он. – Человека по фамилии Гусаков среди нас не было.

– А псевдонимом он воспользоваться не мог?

– Это исключено. Я проверяю каждого перед тем, как устроить обряд посвящения.

– С вами всё ясно, – вмешался Лысый Гера. – Но тогда, может быть, вы что-то знаете о других тайных организациях, действующих в городе или области?

– Нет... ничего не знаю...

– А если подумать?

– Если хорошо подумать? – добавил от себя Зимагор. – Паяльник у меня новый, ни разу в деле не бывал, пора и опробовать.

Брызгунов с ужасом посмотрел на Зимагора.

– Было что-то... Правда, очень давно... Как раз тогда мне идея пришла секту организо-вать... Старичок мне один её подкинул. Бывший кардиолог... Не прямо, конечно, подкинул, но так... опосредовано. Мы с ним как-то разговорились о тайных учениях, и он оказался знатоком истории розенкрейцеров.

– Это ещё кто? – Зимагор встрепенулся, но Лысый Гера сделал ему знак рукой, призы-вая к молчанию.

– Значит, розенкрейцеры? – сказал Гера задумчиво. – Тайное Братство Розы и Креста, правильно?

– Правильно... Но вряд ли этот старик имеет отношение к розенкрейцерам. Да я и вооб-ще в их существование не верю.

– В существование Князя тьмы вы верите, а в розенкрейцеров – нет? Уникальный слу-чай!

– Дайте мне его, Герасим Николаевич! – попросил Зимагор. – А то паяльник стынет!

– Этот... старик... ещё сказал, что сейчас самое время для возрождения Ордена. Может, у него ничего и не получилось, но ведь проверить стоит?

– Стoит, – согласился Лысый Гера. – Диктуй координаты.

– Где он живёт, я не знаю, – быстро заговорил Брызгунов. – А зовут его... кажется... Максим... Даниилович... кажется... э-э-э...

– Фамилию!

– Э-э-э... странная у него такая фамилия... кажется, Грицай...

– Как? Как?

– Грицай.

– Вы не ошиблись?

– Кажется, нет.

– Кажется, кажется... – раздражённо передразнил Зимагор; он чертовски устал и тоже давно понял, что с сатанистами вышла промашка. – Вот паяльник воткну, тогда тебе...

– Перестань, Эдуард, – поморщился Лысый Гера, – надоело уже...

Зимагор заткнулся.

– Значит, Грицай Максим Даниилович? Розенкрейцер? – переспросил Лысый Гера.

– Да... каже... да, это так.

– Мы проверим, – пообещал Гера. – Мы это проверим. И смотрите, господин Брызгу-нов, если вы соврали или напутали, мы знаем, где вас искать.

– Я не вру... и не путаю...

– Отпустите его, – велел Лысый Гера. – И снимайте ребят. Мы возвращаемся в город.

Сурок выскочил из "джипа", чтобы собрать команду. На это он потратил чуть больше пя-ти минут. В "джип" к Лысому Гере уселся ещё только Вовчик-Ёрш. Остальные боевики размес-тились во втором автомобиле.

– В город и спать! – сказал Гера, закрывая глаза и поудобнее устраиваясь на диване. – Всем спать четыре часа! Розенкрейцерами займёмся утром!

– Понял: всем спать четыре часа, – повторил распоряжение Зимагор и махнул рукой Сурку: трогай, мол.

– Ну и как тебе это шоу? – поинтересовался Вовчик-Ёрш у Сурка, когда они отъехали километра на два от Лысой Горы.

– А знаешь, Вовчик, – сказал Сурок небрежно, – мне даже понравилось.

Вовчик-Ёрш как-то хотел прокомментировать реплику Сурка и уже ухмылялся, предвку-шая реакцию, но Зимагор так глянул на него, что охота острить у Вовчика мгновенно пропала.

2.

История розенкрейцеров города Ветрогорска не имеет прямого отношения к настоящему повествованию. Однако определённое влияние на развитие событий вокруг убийства крими-нальных авторитетов розенкрейцеры оказали, поэтому их историю придётся рассказать. К тому же, она весьма поучительна.

Отсчёт свой история эта ведёт аж с тысяча девятьсот девяносто первого года. То есть к моменту, когда люди Лысого Геры вышли на отца-основателя Ордена, минуло целых пять лет с той памятной ночи за игрой в "преферанс", вариант – на четверых.

Итак, тёплым июльским вечером четверо интеллигентов пенсионного возраста собрались расписать "пульку" и поговорить о жизни нашей такой-сякой. Для затравки договорились пройти пару кругов в принудительных распасах и поболтали о политике. Всеволод Андреевич выска-зался по поводу бездарных реформ, которые проводятся бездарными же реформаторами. Анатолий Сергеевич рассказал, как он ходил к депутату от Ветрогорска и лишний раз убедился, что с этими коммуняками каши не сваришь. Леонид Викторович пожаловался на то, что просто-ял вчера весь день в очереди за творогом, но творога ему так и не досталось. Максим Дании-лович поучаствовал в распространении слуха, что скоро введут талоны не только на водку-сахар-масло, но и на все остальные продукты питания.

– Да, Михал Сергеич нас довёл, – подытожил Всеволод Андреевич. Смещать его по-ра.

– Сместят. Может, через месяц и сместят, – легкомысленно обронил Леонид Викторо-вич, не зная, что делает совершенно точный политический прогноз.

– Раздавай, – сказал ему Максим Даниилович.

Леонид Викторович потасовал новенькую колоду, дал сдвинуть Анатолию Сергеевичу и раздал карты, сев таким образом на прикуп.

– Так-так, – сказал Максим Даниилович, разглядывая, что ему досталось. – Эх, ребята, считайте, что вы уже в горе.

– А канделябром? – вспомнил стандартную шутку преферансистов Всеволод Андрее-вич.

– Вскрывайте первую, – потребовал Анатолий Сергеевич. – Сколько можно ждать? У меня нервы не железные.

Леонид Викторович перевернул верхнюю из карт в прикупе. Выпал валет крестей.

– Крести – дураки на месте! – пропел Всеволод Андреевич и накрыл валета кресто-вым королём: одно из правил "преферанса" гласит, что свои взятки при распасах нужно отби-рать в самом начале.

Максим Даниилович подумал и выложил туза. Ему взятка и досталась.

– Что у нас с наукой делается? – спросил он, сортируя свои карты по масти.

– Что у нас с наукой? – Леонид Викторович усмехнулся невесело. Издыхает наука. Как "оборонку" гнать перестали, так и каюк.

Надо сказать, что эти четверо, собравшиеся за одним столом, принадлежали к классу "народной" интеллигенции, пришедшей в институты и лаборатории от сохи и топки. Не имея серьёзных связей, карьеру в науке они не сделали и по той же причине оказались сметены на пенсию первой волной сокращений среди действующих научных кадров.

Максим Даниилович работал врачом-кардиологом в городской поликлинике номер шесть и был вынужден уйти из неё сразу после того, как открылся кардиологический центр, и его ва-кансию сократили за ненадобностью. Леонид Викторович считался неплохим химиком-исследователем, но не смог в критический момент предъявить опубликованные работы: мало писал, мало печатался – долой! Всеволод Андреевич занимал должность мастера на заводе "Светлый путь" и потерял её сразу после консервации программы "Буран". Анатолий Сергее-вич занимался литературоведением, но журнал, штатным сотрудником которого он числился и от которого кормился, в новых экономических условиях быстро захирел и без особых мучений скончался.

Поэтому все четверо не любили новую власть – может быть, и хотели бы любить, но не могли. А жестокая реальность всякий день укрепляла их в этой нелюбви.

– Да, – мечтательно сказал Всеволод Андреевич. – Под оборонным заказом хорошо было жить. Как сейчас помню... Этим-то... новым нашим, видно, обороняться не от кого стало – вокруг сплошные друзья.

– Это точно, – согласился Анатолий Сергеевич. – А вот так тебя! воскликнул он, сбрасывая очередную карту. – Паровозик тебе светит, Максим.

– Я не о том, – сказал Максим Даниилович, словно и не замечая предупреждения. – Чистая наука развивается? Чистое знание?

– Чистого знания не существует, – заявил Леонид Викторович. – И никогда не сущест-вовало.

– А вот здесь ты не прав. Существует и существовало. Только в тайне оно содержится.

– А, узнаю я их по голосам, – небрежно сказал Всеволод Андреевич. Опять про Братство будешь загибать?

– Но вы меня так ни разу и не выслушали! – Максим Даниилович выглядел обиженным. – А тем не менее это очень серьёзная и многообещающая тема.

– Ты сначала походи, а потом и рассказывай, – посоветовал ему Анатолий Сергеевич.

Максим Даниилович походил.

– Вы действительно будете меня слушать?

– Отчего же и нет? – сказал Анатолий Сергеевич. – Игру только не задерживай.

– Ну что ж, – Максим Даниилович заулыбался предвкушающе. – Прочту вам неболь-шую лекцию. Итак, в тысяча шестьсот двадцать втором году парижане обнаружили на стенах домов любопытное воззвание: "Мы, депутаты главной коллегии Братьев Розы и Креста, зримо и незримо пребываем в этом мире милостию Всевышнего, к которому обращается сердце Справедливых, чтобы избавить людей от пути ведущего к гибели"...

Лекция продолжалась часа два, но уже через полчаса карты были забыты, а Максим Да-ниилович прохаживался по комнате и гости слушали его с полным вниманием. Он рассказал им о четырёх теориях, совершенно по разному трактующих историю розенкрейцеров. Рассказал о таинственном основателе Братства, скрывшемся под инициалами C.R.C., и о его легендарной усыпальнице. Изложил различные версии современных исследователей, трудами которых удалось увязать Братство с такими знаменитыми людьми как Фрэнсис Бэкон, Гёте, Сен-Жермен, Калиостро, Парацельс. Ну и конечно, затронул главное – манифест "Признание Братства Розы и Креста учёной Европе", где излагались основные доктрины розенкрейцеров.

По окончании лекции гости набросились на Максима Данииловича с вопросами.

– Философия розенкрейцеров опирается на научное знание? – спросил Леонид Викто-рович. – Это так? Я не ослышался?

– Абсолютно точно, – отвечал Максим Даниилович. – В "Признании" так и сказано. Цитирую. "Секрет философии Розы и Креста основан на таком знании, которое является сум-мой и главой всех способностей, наук и искусств".

– При чём же тогда здесь Философский Камень и Панацея? Это же антинаучно!

– Братство розенкрейцеров располагает куда большим запасом знаний, чем даже со-временная наука. Вполне может оказаться, что и Философский Камень, и Панацея уже открыты ими и успешно применяются. Примеры этому есть. Так, королева Елизавета была дважды из-лечена от оспы одним из братьев. Граф Норфолк лечился у них от проказы.

– Почему же они не раскроют свои тайны всему человечеству? – спросил Всеволод Ан-дреевич.

– Потому что человечество ещё не готово к принятию этих знаний. Ну представь, если завтра тебе скажут, что открыт секрет бессмертия и вечной молодости, а? Тем не менее, члены Братства прикладывают колоссальные усилия для того, чтобы поднять человечество на более высокий уровень развития.

– Кого принимают в Братство? – спросил Анатолий Сергеевич.

– Снова обращусь к цитате. "Из-за великой глубины и совершенства нашего знания же-лающие понять таинства Братства Розы и Креста не могут приобрести эту мудрость непосред-ственно, но должны совершенствоваться в понимании и знании". Или вот ещё: "Более того, тот, кто примет это знание, станет мастером всех искусств и ремёсел; ни один секрет не будет ему недоступен; все хорошие работы прошлого, настоящего и будущего будут ему доступны. Весь мир предстанет как одна книга, а противоречия науки и теологии будут преодолены. При-соединяйся, о человечество! Потому что настало время, когда Бог предписал, чтобы наше Братство множилось, и мы с радостью выполняем это предписание. Двери мудрости сейчас открыты миру, но только тем, кто заработает эту привилегию, Братья сами представятся, пото-му что это знание запрещено открывать даже нашим собственным детям". Понимаете? Розен-крейцером может стать любой человек. И любой человек может получить доступ к тайнам Братства. Но это произойдёт лишь в том случае, если человек сам захочет пойти по дороге ис-тинного Знания.