Текст книги "Миротворцы"

Автор книги: Антон Первушин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

– Да, – сказал Леонид Викторович, – а не агитируешь ли ты нас, Максим, на создание ячейки Братства в этой конкретной однокомнатной квартире?

– А почему, кстати, и не создать нам такую ячейку? – заступился за Максима Даниило-вича Всеволод Андреевич. – Всё какое-то развлечение.

Анатолий Сергеевич тоже высказался с поддержкой этой идеи. И, празднуя победу, Мак-сим Даниилович продолжил лекцию.

Так в Ветрогорске появилась ячейка Братства розенкрейцеров.

На протяжении пяти лет новообращённые братья собирались у Максима Данииловича и с прилежанием изучали историю и философию розенкрейцеров, разбирали диаграммы и симво-лику, штудировали "Признание" и "Fama Fraternitatis". Анатолий Сергеевич даже начал выпус-кать рукописный "Бюллетень Братства Розы и Креста", в котором братья могли делится свои-ми открытиями на этом поприще.

Для них это была игра. Игра увлекательная – почище "преферанса".

К тому же, кто знает – вдруг настанет день и явится эмиссар Братства, чтобы пригласить всех четверых вкусить плодов великой мудрости. А вечная жизнь! Кто же не мечтает о вечной жизни?

И никто из четверых не догадывался, что через пять с небольшим лет игра эта превра-тится в смертельное испытание для милейшего Максима Данииловича.

3.

Выяснить адрес одинокого пенсионера не составило большого труда.

На квартиру к нему Лысый Гера поехал опять же в сопровождении всей своей команды. На случай решительных действий.

Невыспавшиеся парни всю дорогу зевали. Обычный транспортный разговор в этот раз не склеился – ехали молча.

Расстановкой сил командовал по-прежнему Зимагор. Вовчика и Сидора он отправил на площадку этажом выше, Костю и Борьку оставил на площадке этажом ниже. А сам позвонил в дверь. Звонить пришлось долго: раз, второй, третий, четвёртый... Наконец дверь приоткрылась. Над натянутой цепочкой появилось дряблое лицо:

– Ну, кого принесло?

Зимагор даже не стал прибегать к помощи своего просроченного удостоверения. Он с си-лой ударил ногой в дверь. Цепочка не удержала, и Зимагор с Сурком мгновенно оказались в прихожей. Сурок подхватил старика и зажал ему рот.

– Тащи его в комнату, – распорядился Зимагор, а сам вышел на площадку. – Можете возвращаться к машинам, – сказал он бойцам, – и позовите сюда Геру. Клиент готов к упот-реблению.

Гера явился через три минуты. Прошёл, брезгливо морща нос, в комнату, где Сурок уже распял несчастного Максима Данииловича прямо на столе. Старик потрясённо мотал головой и не мог вымолвить ни слова.

Лысый Гера уселся в единственное, основательно продавленное кресло и посмотрел на Максима Данииловича. Выглядел тот жалко. Пола старого халата разъехались, открыв взору столь же потёртые жизнью "треники". Что-то не похож он на человека, который может быть при-частен к убийству авторитетов.

Зимагор принёс свою сумку и отыскал табурет.

– Вы можете говорить? – спросил Лысый Гера у Максима Данииловича.

– Я буду кричать, – просипел тот.

– Не советую, – сказал Гера. – Если вы будете кричать, мы найдём способ прекратить это. Ну и конечно, сделаем вам больно.

– Деньги там, в тумбочке, в верхнем ящике...

– Мы похожи на грабителей? – Гера удивился. – Вы ошибаетесь, дорогой Максим Да-ниилович. Мы не грабители.

– Вам нужна... квартира? Только не убивайте меня. Я подпишу любой документ, только не убивайте.

– Ваша квартира меня не интересует, – Гера тяжко вздохнул. – Меня интересует со-всем другое. Я знаю, дорогой Максим Даниилович, что вы являетесь членом Братства розен-крейцеров, – Грицай дёрнулся. – Да, я это знаю. Я бы хотел услышать от вас подробности деятельности этой организации на территории Ветрогорска.

Максим Даниилович помолчал потрясённо, потом спросил:

– Вы... вы... пришли от C.R.C.?

– Это что, кличка такая?

– Нет, нет, конечно же, нет, – забормотал Максим Даниилович, отводя взгляд. – Не может это быть так... Хотя...

– Вы готовы поделиться со мной сведениями о деятельности розенкрейцеров?

– Никогда! – гордо заявил Грицай, тряхнув копной седых сальных волос.

– Поверьте, будет лучше, если вы всё расскажете, – продолжал увещевать старого ду-рака Лысый Гера.

– Никогда! Ни под какими пытками я не выдам тайны Братства!

Да он позирует! Нет, ну каков наглец – позировать в такой ситуации! Надо проучить.

– Эдуард Борисович, займись, – распорядился Лысый Гера.

– Ну наконец-то, – сказал Зимагор, осклабившись. – Испытаем новинку. Вячеслав, за-ткни ему пасть и снимай с него штаны!

Сурок споро, словно всю жизнь только этим и занимался, заклеил рот Максима Даниило-вича скотчем. Потом распахнул полы халата, обнажив худые и бледные старческие ноги, и стал стягивать трикотажные треники вместе с трусами. Грицай в ужасе таращился на него.

Лысый Гера отвернулся и как раз застал момент, когда Зимагор вытаскивал из своей сум-ки футляр с новеньким паяльником.

– Ещё стерильный, – сообщил он Гере.

– Скажи, Эдуард, – обратился к нему Лысый Гера, – а ты и на службе в КГБ эту штучку применял?

– А как же без неё? – Зимагор улыбнулся плотоядно. – Без неё – никак.

Он подошёл к столу и, не примеряясь особенно, вставил паяльник "горячим" концом Гри-цаю в задний проход. Потом поискал глазами розетку и размотал шнур. Максим Даниилович что-то замычал отчаянно. Лысый Гера посмотрел на него и сказал просто:

– Но я же вас предупреждал, а вы так презрительно...

– Начинать? – спросил Зимагор, стоя у розетки.

– Начинай.

Под непрекращающееся мычание Грицая Зимагор воткнул вилку в розетку. Сначала ни-чего не происходило, потом Максим Даниилович начал извиваться на столе. Он весь вспотел. Но к острому запаху пота быстро прибавился запах палёного мяса. Из обвисшего члена поли-лась струйка мочи. Паяльник зашипел.

– Хватит! Прекратить! – крикнул Лысый Гера.

Зимагор дёрнул за шнур и вытащил паяльник. Максим Даниилович обмяк и замолчал.

– Сволочь, – сказал Зимагор. – Новый паяльник мне обоссал.

– Всё-таки ты садист, Эдуард Борисович, – сказал Гера. – Сними с него пластырь.

Зимагор повиновался.

– Я расскажу! – застонал Максим Даниилович, едва с него сняли скотч. Я всё рас-скажу! Только уберите это! Уберите это!

Обстоятельный допрос Грицая занял полчаса. И за эти полчаса Лысый Гера успел про-клясть и себя, и свою глупость, и всё на свете. Это надо же отпустить сатанистов и заняться поисками и допросом этого... этого старого сумасшедшего.

За последние полчаса Лысый Гера узнал много нового о каббалистических диаграммах, об эзотерических доктринах и алхимических опытах, о манифесте "Fama Fraternitatis" и онто-логии Мира Элементов. Но ничего из этого не приблизило его к разгадке.

"Снова пустой номер, – в отчаянии думал Лысый Гера. – Где теперь искать? Где? И что искать?"

Непрекращающееся бормотание старика, выкладывающего одну бесполезную тайну за другой бесполезной тайной, вывело наконец Геру из себя, и он приказал:

– Да заткните же вы его!

Сурок с удовольствием выполнил приказ. Грицай продолжал что-то себе мычать из-под скотча.

– Что будем делать? – спросил Гера, поворачиваясь к Зимагору. – Это снова пустыш-ка.

– Может быть, он что-то знает о других тайных обществах? Или сектах?

– Если бы знал, то уже сказал бы. Ничего он не знает. Да и откуда ему знать? Кто его в настоящий тайный Орден пустит?

Грицай замычал пуще и громче прежнего, и тут у Лысого Геры ожил мобильный телефон. Дзинь-дзьнь. Зимагор посмотрел на Геру с таким выражением, будто у того без предупрежде-ния выросла вторая голова. Гера тоже вздрогнул, но особого удивления не выказал: деловому человеку могут позвонить и среди ночи.

Гера вытащил телефон из кармана, нажал кнопку.

– Алё, я слушаю. Кто это говорит?.. Ефим?.. Какой Ефим?.. А-а, Ефим! Здравствуй, Ефим. Чего это ты ночью?..

Гера замолчал, слушая ответ. Потом вдруг подобрался, выпрямился. Зимагор ждал, ловя каждое слово.

– Да, это меня интересует... Чрезвычайно... Как ты говоришь? Секта? Мечи?..

У Зимагора глаза на лоб полезли. Он ожидал чего угодно, но не столь быстрого решения всех проблем.

– Где?.. У тебя в Отрадном?.. Знаю, знаю... Окружили дом?.. Вооружены?.. А-а, только мальчишки... Ну, это не проблема!.. Что?.. Почему?.. Ага... Руководителя нет... Ты уверен?.. Па-роль и адрес?.. Хитро придумано... Конспираторы... А откуда ты это знаешь?.. Ага... Понимаю... Удивительный ты всё-таки человек, Ефим... Жаль, что мы враги... Скоро буду... Жди...

Лысый Гера спрятал телефон и резво вскочил на ноги.

– Кто это был? – спросил Зимагор настороженно.

– Есть такой... Ефим Князев, – ответил Лысый Гера, глядя в пространство. – Все в От-радный! – объявил он. – Там, оказывается, наши сектанты окопались, там!..

Глава семнадцатая

Истина

Меч Володя по примеру Наставника носил в тубусе. Не в обычном, конечно, а в большом – так называемом "плакатном".

После того, как мать засекла меч, Володя спрятал тубус на антресоль под кучу хлама: под старое шматьё, журналы, детали от велосипеда. И доставал его только, когда был уверен в том, что мать ушла на работу и до вечера не вернётся. Летом такая возможность предостав-лялась каждый день, и каждый день Володя брал в руки тяжёлое и холодное орудие смерти, гладил клинок, рукоять и крестовину, наслаждался покоем и уверенностью, которые вселял в него меч.

Часа два он плотно тренировался, отрабатывал стойки, удары и позиции. Потом снова сидел, гладил меч, отдыхая и успокаиваясь, прятал его в тубус и шёл под душ.

Вот и утром в воскресенье двенадцатого августа, когда мать ушла в большой поход по магазинам, Володя полез на антресоль и, разворошив хлам, достал меч. Но не для того, чтобы потренироваться, поддержать форму, а совсем с другим намерением. Он открыл тубус, загля-нул туда, словно убеждаясь, на месте ли драгоценное оружие, постоял, зажмурившись и тяже-ло дыша, потом шепнул сам себе:

– Ибо сказано: "Подвизайся добрым подвигом веры, держись вечной жизни, к которой ты и призван и исповедал доброе исповедание пред многими свидетелями"... Господи, прости меня...

После этого Володя выпрямился и с гордо поднятой головой вышел из квартиры. Когда-то он был дичью и прятался от охотников, но теперь, когда Господь дал ему силу и умение по-стоять за себя, он сам превратился в охотника и собирался отомстить за прежние унижения и страх.

Он нашёл Шнырёва не сразу. Пришлось минут двадцать походить по дворам. Шнырёв с компанией оккупировал "старушечью" скамейку – было их четверо, а развлекались они тем, что играли в карты, запивая это дело традиционной питерской "Балтикой". На кону стояло тыщ тридцать, и игра шла азартная. Так что, когда Володя подошёл и молча встал рядом, его даже не сразу заметили. Наконец один из парней скинул все свои карты и под незлобливую матер-щину проигравших сгрёб мятые деньги в кулак.

– О-о, кто к нам пожаловал! – воскликнул Шнырёв, вернувшись в объективную реаль-ность и заприметив в ней Володю. – Хочешь присоединиться, малёк? Если нет, то проваливай, пока я добрый.

С момента драки между ним и Сергеем Фёдоровичем прошло ещё не достаточно много времени, чтобы ужас от столкновения с превосходящей силой успел выветриться, поэтому Шнырёв пока остерегался лезть на рожон.

– Ты бил меня, – сказал Володя тихим, но твёрдым голосом. – Ты бил слабого. Ты – нечестивый грешник и должен быть наказан.

Зак Заком, но это был неприкрытый наезд. Спустить его просто так, означало для Юрки Шнырёва потерять уважение в глазах всей компании. Как её лидер он не мог себе этого позво-лить. Хотя и попытался всё свести к шутке.

– Не бил, а учил! – сказал Шнырёв, подтягивая ноги и садясь на скамейке прямо. – А кто сам без греха, пусть первым бросит в меня камень.

Парни заржали. Кое-чего Шнырёв в этой жизни нахватался. Володя же дёрнулся, чувст-вуя закипающий гнев. Да как он смеет цитировать Книгу?!

– Встань и прими наказание, как полагается рабу божьему, – сказал Володя.

Шнырёв зевнул. Он понимал, что теперь ему не отделаться. Придётся всё-таки встать и навалять этому... салаге. А если этот дед, пердун старый, снова появится, так ему и сказать: "Он сам полез".

Шнырёв встал.

– Чё-то я тебя не понимаю, салабон, – сказал он, растягивая слова. Ты напрашива-ешься, да? С фингалом давно не ходил?

Шнырёв сделал шаг вперёд, приближаясь к Володе. Парни за его спиной улыбались в предвкушении.

– Держи голову, – посоветовал Шнырёв, потирая кулак. – Тогда без крови обойдёмся.

Володя понял, что медлить больше нельзя, и вытащил меч. Шнырёв застыл с раскрытым ртом.

– А-а... – только и успел сказать он.

Володя ударил его – без замаха, точно соразмеряя силу. Клинок полоснул по предпле-чью Шнырёва, чуть пониже рукава стильной майки. Чирк-чирк-чирк. Володя прошёлся кончиком меча по животу Шнырёва и по груди, располосовывая одежду и нанося неглубокие раны. Кровь обильно полилась из ран.

Шнырёв закричал громко и захлёбываясь. А Володя для завершения картины опустил меч и одним взмахом разрезал Шнырёву штанину.

Надо отдать должное приятелям Шнырёва. Они не кинулись врассыпную при виде меча, а, наоборот, роняя карты и бутылки, с кулаками бросились на Володю. Володя отпрыгнул и кру-танул "мельницу". Одного из парней он при этом задел, и тот зашипел от боли.

– Всех порежу! – крикнул Володя. – Давайте! Давайте!

Видя, что перед ними не просто мальчишка, забавляющийся мечом, а настоящий мастер, парни охолодили свой пыл и отступили. Шнырёв повалился на скамейку.

– Из меня кровь течёт, – завыл он. – "Скорую" вызывайте, суки!

Но парни стояли, с ужасом глядя на Володю.

– И так будет с каждым! – сказал Володя очень тихо и с мечом в руке пошёл прочь.

Никто за ним не погнался.

* * *

Наставник ждал Володю в своей квартире на Лесной.

– Что случилось, Воин? – спросил он ещё в прихожей.

– Я ушёл, – сказал Володя. – Я ушёл из дома.

Наставник провёл его в гостиную, усадил на диван, отобрал тубус и повторил свой во-прос:

– Что случилось? Почему ты ушёл из дома?

– Я не могу больше!.. – выкрикнул Володя. – Они... они...

Ему перехватило горло; слёзы рвались, душили, и он замолчал.

Наставник встал, сходил на кухню и принёс ему Володе стакан воды. Володя выпил и ему несколько полегчало.

– Всё расходится, господин Наставник, – сказал он, справившись с голосом. – Всё рас-ходится. То, чему учит нас Господь, с тем... что я вижу...

– Но ты ведь знаешь, что так и должно быть. Мир несовершенен, и мы призваны для то-го, чтобы улучшить его, очистить...

– Очистить, – с горечью в голосе сказал Володя. – От Шнырёва – да, очистить. Но от мамы тоже очистить? От дяди Серёжи тоже очистить?

– На то воля божья, – осторожно сказал Наставник.

– Но я же не знаю, что говорит мне Бог... Я спрашивал, но он промолчал... Я пошёл и дрался со Шнырёвым... хотя это и не драка была... так... и Бог снова промолчал. Почему?

– Ты пребываешь в сомнениях? Что-то гложет тебя?

– Гложет... Почему для воцарения новой жизни я должен нести смерть?.. Я его ударил, а он... он даже не защищался...

– Я думаю, тебе нужно отдохнуть, – сказал Наставник. – Ложись, поспи у меня, а вече-ром поговорим. И помни: всё правильно, твои сомнения объясняются тем, что ты становишься взрослым человеком, а взрослому человеку свойственен критический взгляд на мир и на своё место в мире. Ты задаёшь серьёзные вопросы, и на них нужно искать серьёзные ответы. Вече-ром мы поищем их вместе.

Успокоенный такими речами Наставника, Володя согласился с его предложением, лёг в знакомой маленькой спальне, под канделябром, и, как ни странно, очень быстро заснул. Снил-ся ему Шнырёв. И почему-то – брат Василий, покойник. Во сне Володе казалось, что это один и тот же человек. Он заносил меч, рубил этого ненавистного двуликого монстра; из ран монстра выплёскивалась кровь, но он всё ещё был жив, лез на Володю, и скоро Володя понял, что кровь затопила всё вокруг и нет сил поднять меч и продолжить схватку.

Вскрикнув, Володя проснулся. Было семь часов вечера, а в гостиной раздавались голоса. Наставник с кем-то разговаривал на повышенных тонах, и Володя, прислушавшись, даже разо-брал несколько фраз.

– Ты что же думаешь, – говорил Наставник, – я так просто пойду и...

– Ты пойми, Лёва, – говорил его собеседник, – другой возможности у нас не будет. Я случайно узнал об этих переговорах. Артём с "генералом" Шика в баньке парился... Такая воз-можность... Я ареал расширю... у меня уже задел на их территории... и ты тоже... весь город будет наш...

– Своим бы быкам поручил!.. А то... – и дальше неразборчиво.

– Рад бы, да не могу. Кто-нибудь потом обязательно проболтается. В баньке под пивко. Как тот "генерал"...

– Хорошо... – сказал Наставник. – Тогда давай...

Володя не понял, на что согласился Наставник, но обороты беседы резко понизились. Володя полежал ещё несколько минут, потом встал, оделся. Дверь тут же распахнулась и во-шёл Наставник.

– А, ты уже встал? – спросил он рассеяно.

Потом плотно прикрыл за собой дверь. И жестом приказал Володе сесть. Сам сел рядом и почти шёпотом сказал следующее:

– Ты успокоился, Володя? Ты чувствуешь в себе силы действовать?

Володя ответил не сразу. Шок от внезапного осознания вины полностью не прошёл, но если Наставник говорит, что нужно действовать – значит, нужно действовать, а не распускать сопли. Их можно будет распустить потом.

– Я готов, – сказал Володя. – Я готов действовать, господин Наставник.

– Тогда слушай меня внимательно, – зашептал Наставник. – Сейчас мы пойдём... э-э... наказывать нечестивцев. Это насильники и убийцы. Их давно пора было бы покарать, но наше земное правосудие слишком неповоротливо. С нами пойдёт... брат Виктор... ты его помнишь?

– Помню.

– Он наш друг, но иногда и он преступает черту дозволенного Богом. Я боюсь, что он может предать нас. И ударить в спину.

– Не может быть!..

– Может, Володя, может. Поэтому я и беспокою тебя, обращаясь за помощью. Ты дол-жен будешь подстраховать меня.

– Я готов, – повторил Володя.

Наставник внимательно посмотрел ему в глаза, потом кивнул:

– Тогда пойдём.

Они вышли в гостиную. Брат Виктор дожидался их, стоя посреди комнаты с рюкзаком за спиной.

– Привет, малыш, – сказал он Володе и заговорщически подмигнул. – Это ты на сбо-рах так хорошо "мельницу" крутил?

– Я...

– Молодец! Уважаю. Прав ты, Лёва, он нам помехой не будет.

Вроде бы нормальный человек. Друг. И способен ударить в спину? Зачем же тогда На-ставник связался с ним? Сомнения Володи росли, а поговорить толком с Наставником и полу-чить объяснение всему происходящему никак не удавалось.

На улице стоял "джип-вседорожник". Брат Виктор швырнул рюкзак на заднее сиденье, туда же предложил сесть и Наставнику с Володей. Сам устроился за рулём.

На улице быстро темнело; небо с вечера заволокло тучами, но дождь ещё только соби-рался.

– Август, – сказал брат Виктор, выводя на Кольцевую, – скверный будет август.

– Завтра обещают солнце и потепление, – сказал зачем-то Наставник.

– Много они обещают. Да и я в другом смысле.

Володя промолчал. Он уже понял, что они едут убивать. "Наказывать нечестивцев".

Брат Виктор вёл машину очень быстро и напряжённо, и всё время поглядывал на часы. Было ощущение, что он боится опоздать. Справа от дороги мелькнул указатель "Угодья", и брат Виктор свернул с шоссе на лесную просеку. Проехал по ней метров двести и остановил машину.

– Дальше нельзя, – сказал он. – Дальше – услышат. Разбирайте рюкзак, парни.

Первым вылез Наставник, уложил рюкзак прямо на землю и ловко распотрошил его. Во-лодя увидел спортивную чёрную форму, маски, сделанные из вязанных шапочек, штык-ножи. Один штык-нож Наставник сразу отдал Володе и посмотрел со значением. Переодеваться, стоя в ночном лесу у дороги, было холодно, но Володя чувствовал себя уже достаточно закалён-ным, чтобы перетерпеть и эту малую неприятность.

– Пошли, – сказал брат Виктор. – Я буду проводником. Ориентируйтесь на мой фона-рик. Ты, Володя, пойдёшь замыкающим. Если, не дай бог, отстанешь, садись и не дёргайся – на обратном пути заберём.

– Я не отстану, – пообещал Володя.

– Тогда вперёд.

Они побежали через лес. К счастью, на сборах Володя уже делал подобные пробежки и сумел поддерживать задаваемый темп. Главное в такой ситуации было не задумываться, пол-ностью положившись на инстинкты и отточенную изнуряющими тренировками реакцию. Он да-же ни разу не споткнулся.

Через какое-то время лес начал редеть, и брат Виктор остановился, подняв руку. Выклю-чил фонарь.

– Это здесь, – сказал он шёпотом. – Вон там – свет фар.

Володя пригляделся и действительно увидел метрах в ста рассеянный слабый свет.

– Одеваем маски! – продолжал распоряжаться брат Виктор. – Теперь твой ход, Лёва.

Наставник, ни слова не говоря, натянул маску и вытащил меч.

Все трое двинулись на свет фар, легко и мягко скользя между стволами. Приблизившись настолько, что стали различимы контуры ближайшего автомобиля, они снова остановились. Брат Виктор дёрнул Володю за рукав, и они приникли к земле. Наставник же, пригнувшись, бро-сился вперёд.

Несмотря на отчаянно бьющееся сердце и пот, заливающий глаза, Володя увидел, как Наставник подобрался незамеченным к машине – синему "вольво"; как притаился, чего-то выжидая, а потом резким движением распахнул заднюю дверцу. Он уложился в доли секунды. Быстрые короткие движения мечом словно работа поршня. Ни один из "нечестивцев" не ус-пел издать и звука.

Наставник закончил, мягко прикрыл дверцу "вольво" и, всё так же пригибаясь, побежал назад.

– Как всё прошло? – спросил его брат Виктор.

– Нормально, – сдавленно отвечал Наставник, – только у Клеста оказалась заточка. Но он не успел.

– Тогда уходим.

И они опять побежали по ночному лесу, уворачиваясь от веток и перепрыгивая через тор-чащие корни.

Всё прошло тихо и гладко, но что-то беспокоило Володю. Может быть, именно эта про-стота, с которой Наставник совершил убийство. Вот, с братом Василием, мужеложцем, всё бы-ло ясно: честный благородный поединок, и хотя постороннее вмешательство прервало его – но правильность ситуации не вызывала у Володи сомнений. Но в этот раз всё по-другому: ночь, шпионская одежда, бесшумное и стремительное нападение из темноты. Не было в этом благо-родства – хоть тресни!

"А кроме того они были безоружны," – понял Володя. – Ведь что такое заточка против меча?" Его вдруг затошнило, желудок не выдержал, и Володю вырвало горькой желчью. Зады-хаясь, он сорвал с себя шапку и отбросил её далеко в сторону.

* * *

К десяти они вернулись на квартиру к Наставнику. Всё обошлось, и подозрения Настав-ника относительно брата Виктора не оправдали себя.

Брат Виктор чинно попрощался с Наставником и Володей, собрал вещички и уехал. На-ставник и Володя остались наедине.

– Удачное дело, – сказал Наставник, потирая руки. – Очень удачное.

Володя же, понурясь, сидел в кресле.

– Жаль только ты маску потерял, – обронил Наставник. – У них теперь есть твоя груп-па крови. У тебя, кстати, какая?

– Первая, резус положительный, – машинально отозвался Володя, потом спохватился. – Но ведь я не был ранен.

– Это ничего не значит. На маске осталась твоя слюна, пот, волосы – по этим выделе-ниям вполне можно определить группу крови. Но ничего, первая, резус положительный – у ка-ждого второго.

– Нельзя, – неожиданно для самого себя сказал Володя, – нельзя этого было делать. Это неправильно.

– О чём ты? – Наставник повернулся к нему.

– Сегодня утром я... напал... на своих врагов... Они когда-то унижали меня, и я решил... что пришла пора поквитаться. Но я был неправ! Нельзя бить безоружного. Даже если он – грешник, нечистый – нельзя! – голос у Володи сорвался. – А вы тоже... били их, убивали их... безоружных... Вы неправы, Наставник!

Взгляд Наставника вдруг поскучнел.

– Ты слишком возбуждён, Воин, – сказал он просто. – Слишком возбуждён. Тебе надо отдохнуть, собраться с мыслями. Пойдём – я тебе кое-что покажу.

Володя, исчерпавший последние душевные силы в выкрике: "Вы неправы, Наставник!", молча повиновался.

Наставник привёл его к двери в кладовку, открыл её и сделал приглашающий жест. Во-лодя вошёл внутрь, а Наставник встал в проёме.

– Ты многое пережил, Воин, – сказал Наставник. – Другие и за всю жизнь не испыты-вают того, что пришлось испытать тебе. Но это не даёт тебе права сомневаться в словах Божьих. Потому что в этих словах Истина. И что такое твоя боль и твой страх перед лицом Ис-тины? Готовься к новым испытаниям, Воин.

– Я не хочу, – прошептал Володя.

– Но этого хочет Господь. Ибо сказано: "Раб же тот, который знал волю господина сво-его, и не был готов, и не делал по воле его, бит будет много; а который не знал, и сделал дос-тойное наказания, бит будет меньше. И от всякого, кому дано много, много и потребуется, и кому много вверено, с того больше взыщут". Посиди и подумай над этими словами, Воин.

Дверь со скрипом закрылась; в замке повернулся ключ. В кладовке стало совсем темно...

Глава восемнадцатая

На войне как на войне

1.

Сработал зуммер. Следящая программа засекла движение на отметке "четырнадцать" ("юг-восточное направление, внешний периметр") и, подав сигнал, укрупнила изображение на мониторе.

– Есть контакт, – объявил Князев. – Час пятьдесят девять по московскому. Объект движется с юга. Всем приготовиться!

– Как выглядит объект? – спросил Артемьев, перебираясь к двери, ведущей во двор.

– Подросток. Метр шестьдесят. В спортивном костюме. На поясе... на поясе какие-то странные ножны.

– Можно взглянуть? – Зак наклонился к монитору. – На Володю, вроде, не похож.

Князев ещё укрупнил изображение.

– Нет, непонятно, – сказал он. – Плохо видно...

Новый зуммер.

– Отметка "тринадцать". Он приближается...

Все напряженно следили за перемещениями подростка.

– Отметка "двенадцать", – объявил Князев. – Он подходит к дому. Переключаюсь на камеры "чёрного" хода. "Седьмая" камера, верхний уровень...

– Это не Володя, – сказал Зак. – И не Пашка. Этот парень мне незнаком.

– Разведчик, – предположил Князев. – Скоблик проводит рекогносцировку. Но меч у него на поясе – это да!

– Поговорите с ним, Ефим Алексеевич, – предложил Зак.

– Интересная мысль, – оценил Князев.

Он придвинул к себе настольный микрофон, прокашлялся и нажатием кнопки "мыши" подключил внешние динамики.

– Добрый вечер, молодой человек! – сказал Князев, и подросток, проверявший в этот момент, заперта ли дверь "чёрного" хода, подпрыгнул от неожиданности и схватился за руко-ять меча. – Не нужно делать резких движений, – предостерёг Князев. – Мы вовсе не желаем вам зла. Вы, как я понимаю, разведчик? Так вот передайте Льву Васильевичу, что мы ждём его для непосредственных переговоров об обмене... – Ефим отключил динамики. – Ох как при-пустил!

Подросток действительно удирал со всех ног.

– Хорош разведчик, – Зак усмехнулся.

– Его же никто не предупредил, – резонно заметил Князев. – Интересно, когда появит-ся делегация? Можно заключать пари.

– А она вообще появится?

Снова сработал предупреждающий сигнал.

– Теперь с севера заходят. Отметки "один" и "два". Да, это рекогносцировка перед ре-шительным штурмом.

– Значит, делегации не будет. Тут либо одно, либо другое – либо переговоры, либо ре-когносцировка.

Но Зак ошибался. Минут через пятнадцать с юга подошли сразу четверо. Трое подрост-ков с обнажёнными мечами в опущенных руках, и Скоблик собственной персоной. Они прибли-зились к дому.

– Я хочу говорить с Сергеем Фёдоровичем Заком! – крикнул Скоблик.

– Говорите, пожалуйста, – Князев пожал плечами, передавая микрофон Заку.

– Где Володя? – в первую очередь спросил Зак.

– А где меч?

– Меч здесь.

– Отдайте нам меч и мы отпустим вас с миром!

– Без Володи вы меча не получите. Обмен должен быть из рук в руки.

– Предлагаю вам в последний раз: отдайте меч.

– А что, разговор об обмене уже не идёт?

Скоблик развернулся и отправился восвояси.

– Плохой он торговец, – сказал Зак, наблюдая за тем, как делегация уходит. – Такой хороший договор нарушать.

– У него свои расчёты.

– Значит, сейчас начнётся, – предположил Зак и в этот раз не ошибся.

Подожжённый с нескольких сторон запылал сарай у южной стены. Заверещала сигнали-зация. Весь периметр ожил, докладывая о массированном вторжении на подконтрольную тер-риторию. В свете огромного костра, взметнувшегося в небо на месте сарая, подростки-сектанты начали атаку.

– Надеюсь, у вас там ничего ценного нет? – спросил Зак.

– Где? – Князев работал, переключаясь с камеры на камеру.

– В сарае.

– Нет, ничего ценного.

– Тогда вам повезло.

– Ага, – Князев остановился на одной из картинок. – Это уже интересно. Отметка "два-дцать три" (западное направление). Не миномёт ли они тащат?

Зак посмотрел на прямоугольного сечения бандуру с двумя дульными отверстиями, ко-торую с заметным усилием волокло двое мальчишек.

– Похоже на миномёт. Если жахнут по окнам, слабо нам не покажется. И вся моя работа к чертям на свалку.

– Тогда самое время запускать наши сюрпризы, – напомнил Артемьев.

– Сейчас, ещё подойдут... Пора.

Князев запустил программу подрыва радиоуправляемых зарядов. На экране появилась сетка их территориального расположения. Ефим указателем "мышки" выбрал несколько из предложенных для подрыва зарядов и нажал клавишу "Enter".

Бум-бум получился грандиозный. Даже искажённый и приглушённый динамиками грохот производил впечатление. Небо расцвело ослепительными фейерверком. А Ефим ещё органи-зовал и несколько дымовых столбов, имитируя взрывы.

Первая атака захлебнулась. Теряя на бегу снаряжение, оглушённые и ослеплённые, мальчишки бросились врассыпную. В несколько секунд поле боя очистилось.

– Ловко, – сказал Сергей Фёдорович. – Очень ловко... Я же говорю, плохой из Скобли-ка бизнесмен. Разве так дела делаются?

– Ну теперь они не скоро атаковать решатся, – заметил Артемьев. Можно и кофейку попить...

Вторая атака началась через полтора часа. Сарай догорел, и теперь сектанты предпочли тактику скрытного штурма: они, видно, ещё не догадывались о возможностях, которыми распо-лагали Князев со товарищи.

Сплочёнными группами по пять человек сектанты зашли на территорию с запада и с вос-тока.

– Отметки "пять", "шесть", "девять", "десять"! – объявил Князев. – У всех мечи наголо, огнестрельного оружия не видно.

– Предлагаю, обратиться к ним, – сказал Зак. – А то Скоблик запудрил им мозги, и они не знают, зачем и куда идут.

– Согласен, – кивнул Князев и снова включил переговорное устройство. Ребята, – сказал он громко, – мы не желаем вам зла. И мы готовы вернуть вам реликвию. Нам нужно только одно – чтобы ваш... э-э... учитель отпустил Володю Кильчицкого. Здесь находится его родной дядя, и он хочет видеть своего племянника... Однако ваш учитель не только нарушил данное нам слово совершить честный обмен: Володю на реликвию – но и посылает вас в бой без всякой на то надобности.

– Никакой реакции, – отметил Артемьев, наблюдая за передвижениями "противника". – По-моему, убеждать их бесполезно.