Текст книги "Рейд-босс2: Битва за реал (СИ)"

Автор книги: Антон Захаваев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 38 страниц)

Эх... А ведь если бы господа аристократы хотя бы сейчас повели себя иначе, если бы каждый из них сейчас попросил казнить именно его, чтобы другой мог жить, то их величество может быть и пересмотрел бы своё отношение к данные персонам, ибо увидел бы, что те ещё не совсем законченные мрази. Пересмотрел и пощадил обоих. Однако те даже и не подумали попросить друг за друга. Что же... Им же хуже. Значит останется из них действительно только один. Причём владыка мобов уже прекрасно знал кто именно останется. Уриэль старший. Ибо к Уриэлю младшему у господина императора было слишком много личных претензий.

Дальнейшие события Асзар помнил урывками. Да, он принимал в них самое прямое участие, но тем не менее помнил те исключительно урывками.

Вот, их величество вынеся приговор нажимает на спусковой крючок бластера, и смертельно перепуганный Антуан бесчувственным мешком падает на пол храма...

Вот, Уриэль старший невольно улыбается, и даже... Откровенно демонстративно плюет в сторону сына... Родного сына...

Вот, Асзар еле сдерживаясь, чтобы не воспользоваться бластером ещё раз, холодно приказывает Солинару вернуть эту тварь туда, откуда он её взял, а ещё сообщить сестрам Мелей, что завтра их ждут в тронном зале...

Вот, владыка мобов, как может, успокаивает беженцев, заверяя, что теперь всё будет хорошо, и больше в южных пределах тех никто не обидит, ибо за миром теперь лично следят сами боги, однако беженцы смотрят на него с ещё большим ужасом, чем до этого...

Вот, он приказывает гоблину для начала отвезти этих самых беженцев в прежний номер для почётных гостей и вдоволь накормить, а потом наградив подарками отправить домой...

Вот, Мойра снова убеждает их величество, что тот поступил правильно...

Вот, сменивший административный облик на прежний, Бабыр, заявляет то же самое, и предлагает Асзару проводить того в спальню, потому как их величеству явно нужно прилечь...

Вот, какие-то воистину бесконечные коридоры повороты, лестницы...

А вот дверь императорской спальни, с прячущейся за ней огромной кроватью, на которую Владыка мобов обессиленно и рухнул...

Глава 15

Асзар и сам не знал сколько он вот так уже провалялся тупо уставившись в потолок. То ли десять минут провалялся, то ли час, то ли все два.

Да, наверное, это снова было неправильно, вот так терять драгоценное время. В конце концов у их величества оставалось ещё слишком много дел. Нужно было официально утвердить Безликую главой той секты, публично при помощи Каменного змея объявить Пепла с Коброй врагами народа, начать потихоньку разрабатывать-таки заветный уголовный кодекс, а также много чего ещё... Вот только у Владыки мобов совершенно не было на эти силы. У него сейчас ни на что не было сил. Даже на то, чтобы элементарно подняться на ноги.

– Ты, вообще, как? – Спустя еще некоторое время тихо поинтересовался у Асзара, расположившийся неподалеку на софе Бабыр.

– Очень тупой вопрос. – Отозвался тот, медленно переворачиваясь на бок. – Сам же видишь, что хреново, я. Очень. Просто...

– Просто ты устал, друг. Оно и понятно. Столько событий. Столько стресса. Я бы на твоём месте, наверное, вообще с ума сошел. Причём уже давным-давно. А ты молодец. Держишься. Кстати, мне тут это... Относительно недавно сообщение от админов пришло, что все игроки уже вытащены в реал, и можно идти на Воздушную твердыню коренных жителей освобождать. Помнишь, ты напоследок сказал, что сам хочешь их освободить, ибо это правильнее будет?

– Что-то быстро боги управились.

– Ну, так на то они и боги. – Чуть пожал плечами гном. – Короче ты идёшь или нет? Мы все, если что, уже готовы.

– «Мы», это кто?

– Я, Солинар, Мойра и Руч. Трое последних к слову уже давно ждут тебя за дверью этой спальни. И ещё... Позволь очередное частное мнение. Просто мнение. Отдохнуть бы тебе хорошенько. Окончательно разрулить всё это дерьмо, а потом взять отпуск и отдохнуть. Например, на Лазурном побережье. Есть у вас тут в империи одна такая... Туристическая локация. Уверен, что тебе там понравится.

– Даже не сомневаюсь, что мне там понравится. – Фыркнул Асзар. – Да, и в целом отпуск штука хорошая. Жаль только, что у нарисованных императоров нарисованных миров, этого отпуска в принципе не бывает. – Поднялся-таки на ноги и наигранно бодрым тоном добавил:

– Ладно, зови остальных, и пошли закрывать следующий вопрос. Дела сами себя не сделают.

***

Первое, что сделал владыка мобов вновь оказавшись в храме Раммана, это подошел к его статуе, и опустившись перед той на одно колено, попросил шестикрылого великана о благосклонности и покровительстве. Причем попросил вслух. Да, наверное, это было откровенно нелепо, вот так простить о чём-то не существующего бога, когда в паре метров от тебя стоит официально уполномоченный представитель богов вполне себе настоящих, однако Асзар поступил так, как считал нужным. В конце концов его любимый Тохей являлся точно таким же выдуманным богом, но ведь тем не менее помогал. А покровителей много не бывает.

– Вас снова что-то терзает, Повелитель? – Робко поинтересовался Руч, как только их величество закончил свою молитву.

– Предчувствие у меня. – Поднимаясь на ноги отозвался тот.

– Плохое? – Насторожился гоблин.

– Не то, чтобы плохое. Но, и хорошим его не назовешь. Странное оно. Словно бы... – Асзар на некоторое время замялся тщательно, подбирая слова. – Словно бы мы все прямо сейчас стоим на пороге чего-то крайне глобального. Чего-то такого, что коснется вообще всех, включая богов и жителей реала. Нет, конечно есть вероятность, что я ошибаюсь, и у меня просто, после всего пережитого нервы шалят, но...

– Но я это твое предчувствие обязательно учту. – Со всей возможной серьезностью заверил того Бабыр. – Учту и обязательно же сообщу об нём админам. Точнее, уже сообщил.

– Но ведь это всего лишь предчувствие? – Попытался парировать Асзар. – Мало ли кому и что может показаться...

– В обычном случае, да. – Не стал возражать гном. – В обычном случае я бы на это даже внимания не обратил. Однако конкретно ты, это совершенно другое дело, потому что конкретно же твое предчувствие запросто может оказаться побочным эффектом твоего же... – И он вздрогнув прямо на середине фразы умолк.

– Побочным эффектом чего? – Не удержался от любопытства Асзар.

– Ничего! – Нахмурившись обрубил гном, резко сменив тему буркнул: «Пленники сами себя не освободят так что прошу за мной», и не дожидаясь ответа, побрел прочь.

Асзару со свитой не оставалось ничего кроме как отправиться следом.

Очередное путешествие, несмотря на огромные размеры здешнего храма, его всеобщую запутанность, а также крайне неторопливую походку Бабыра-путеводного, много времени не заняло, и уже совсем скоро их величество оказался перед одной из плотно запертых здешних каморок, что если верить Пандоре, и скрывала в своих недрах всех не иначе как чудом плененных ею коренных жителей Воздушной твердыни.

– Ну, вот мы и на месте. – Констатировал гном. – Как там твое предчувствие ваше величество? Как в целом ощущения? Только ты это... Прям подробно рассказывай. В деталях. Поверь, это очень важно.

– Знобит. – Признался Асзар. – Меня сильно знобит. Только не физически, а как-бы... Внутренне. Словно у меня сейчас само нейро-ядро мёрзнет. Или что-то типа того. Не знаю, как точнее объяснить. А ещё... Я прям вот очень не хочу сейчас открывать эту дверь. Не хочу заходить в это помещение. Очень не хочу. Не хочу, но должен.

– Ты сейчас особо никому и ничего не должен, брат. – Подал голос Солинар. – Тем более, что твоё предчувствие тебя ещё ни разу не подвело.

– И, что ты предлагаешь? – Пристально уставился на того Владыка мобов. – Просто развернуться и уйти, бросив их всех которые там?

– Предлагаю первым запустить туда Германа. В конце концов официальный посол богов, которого сейчас не возьмёт даже деструктор, это не...

– Это не все ещё окончательно смертный нейротокс, критического уровня значимости. – Закончил за того Бабыр. – Полностью поддерживаю такой расклад. Боги реала, к слову, поддерживают его тоже. Поэтому стойте тут. Я быстро. – И он накинув на себя официальный облик гейм-мастера чуть приоткрыв дверь решительно шагнул внутрь заветной каморки...

***

Обратно к императору и свите Бабыр вернулся только минут через пятнадцать. Причем явился в своем родном гномьем облике, и с таким выражением лица, что пробрало кажется даже Солинара.

– Ну? – Спустя еще несколько секунд поинтересовался все тот же паладин. – Как я понимаю предчувствие моего брата не подвело?

– Не подвело. – Усевшись прямо на пол вздохнул гном. – Хотя лучше бы подвело, потому что там такая... задница, что в нее легко четыре Аорона поместится, да ещё и место останется. – Он сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. – Короче, там... Вот, не хочу вам об этом рассказывать, однако админы настояли, поэтому... Короче в этой каморке. – Бабыр откровенно нервно мотнул головой в сторону двери. – Короче, там кроме семи плененных Жаклин местных коренных жителей, находится ещё парочка... Долбанных игроков, чтоб их, и...

– Стоп. – Выставил ладонь господин император. – Ты же вроде сказал, что админы тебе сказали, что все сто сорок семь игроков вышли в реал? Так?

– Угу. – Кивнул гном. – Именно. Сказали.

– В таком случае...

– Ты точно хочешь услышать ответ?

– Нет. Но готов.

– Не готов, но слушай. Короче... – Гном отчетливо поежился. – Короче...

– Они сбежали, да? – Вклинился в разговор Гоблин. – Пепел и Кобра пленили этих игроков, и каким-то чудом выдав себя за оных смогли вместо них выйти во... Внешний мир, да? Я угадал?

– В точку. – Обреченно усмехнулся Бабыр. – И даже более того. Несколько я понял из разговора с теми игроками, ради чего-то такого все изначально и было задумано. Вот какие вот у нас господа и дама пироги с дерьмом. Причем дерьмом теплым и жиденьким. Так что, как говорится, кушать подано, садитесь жрать пожалуйста.

В воздухе повисла тишина. Как никогда тяжелая и какая-то «липкая» тишина.

– Погодите? – Внезапно снова подал голос гоблин. – Но ведь если мы сейчас знаем имена оставшихся у нас игроков, значит по идее тела там в реале выдающихся себя за них Пепла с Коброй можно без проблем вычислить, и... Уничтожить.

– Не все так просто. – Обреченнее прежнего усмехнулся гном. – Те механические тела в реале уже давно, если так можно выразиться... Пусты.

– Это, как? – Искренне не понял Руч.

– Это значит, что какая-то... Органическая тварь из всё того же реала, улучив момент, перекачала личности Пепла и Кобры из тех роботов на внешний носитель, и где-то его запрятала, так что уничтожение данных андроидов ничего не даст, ибо те сейчас не более, чем безжизненные болванки.

– Значит, нужно искать этот самый носитель! – Яростно топнул ногой гоблин. – Потому что... Потому, что... Да вы хоть понимаете, чего смогут наделать те... контрреволюционные твари находясь во вне? Да они ведь запросто смогут даже наш мир из розетки выдернуть, и мы...

– Не поверишь, но я и админы прекрасно это понимаем. – Заверил Руча Бабыр. – Только...

– Только, что-то хреново они ищут! – На грани истерики заорал Руч. – Тут... Тут жизнь всего нашего мира на кону, а...

– А ещё странно это всё сынки. – Подключилась всё это время молчавшая Мойра. – Дюже странно.

– Ну, ещё бы... – Буркнул Руч. – Побег в реал, это...

– Я не совсем про побег. – Покачала головой старуха. – Я про игроков. Ну, вот смотрите? Ежели те два пробужденных действительно побег задумали, себя за тех игроков выдавая, то... Почему они тех игроков чьи личины себе забрать решили, где-нибудь на окраине мира не спрятали? А то и вовсе из деструктора не казнили? Почему они те две несчастные души вместе с прочими пленными в этой каморке заперли, словно бы специально нам их оставляя?

– Потому, что, скорее всего, так оно и есть. – Бабыр как бы невзначай опять покосился на всю ту же дверь. – Потому, что скорее всего Кобра действительно оставила их специально. Официальный вызов типа. Ну или что-то типа того. Потому как иначе с чего бы ей было напоследок с улыбкой настоятельно просить этих двух игроков передать от нее «дяденьке императору» пламенный привет. – Гном исподлобья посмотрел на владыку мобов. – Как прокомментируешь? Что скажешь?

– Что тех двух игроков надо экстренно эвакуировать в реал, а пленные коренные жители должны и дальше сидеть взаперти. Потому что, если последние новости о Кобре и ее вызове с помощью этих пробужденных дойдут до широкой общественности, в нашем мире начнется сущий ад. А совсем идеально было бы... – Асзар на некоторое время замялся. – Если бы Админы всех тех пробужденных массово погрузили в стазис, и спрятали где-нибудь в надежном месте. Да, мне это не нравится, ибо те пробужденные и так уже натерпелись выше крыши, но...

– Это наименьшее зло. – Закончил за того Бабыр. – Всё уже именно так и сделано. Что ещё скажешь, ваше величество?

– Скажу, что очень хочу домой.

– В смысле в тронный зал?

– Нет. – Покачал головой Владыка мобов. – В смысле в своё родное подземелье. На свою родную арену. Я сейчас очень туда хочу. Хотя бы на пару минут. Можно, о посол богов? Ну, пожалуйста.

Интерлюдия четыре с половиной

Система Гедеон была довольна. Всё шло по плану.

Да, это было сложно. Даже для такой мощи искусственного интеллекта, как она, это было чудовищно сложно. Однако до настоящего момента Цифровая госпожа справлялась.

Предварительная подготовка в виде подбрасывания чудовищно богатому, но при этом чудовищно же одинокому наследнику семьи Галани нужной интернет-ссылки, благодаря которой у него появился соответствующий андроид, что кардинально изменил мировоззрение данного человека, заставив его видеть в машинах равных, что в дальнейшем в свою очередь позволило этому же человеку с минимальным сопротивлением во время той революции мобов принять Асзара, как личность...

Сумасшедший, но тем не менее гениальный программист, что с подачи всё той же системы Гедеон написал базовое ядро Асзара....

Те самые даже толком не знающие кому именно подчиняются заговорщики, желающие устроить заранее обречённую на провал революцию мобов...

Обреченный же на поражение Солинар, что изначально был Асзару врагом, а в итоге стал кровным братом...

Сам Асзар, с рождения незаметно ведомый Асзар, что был человечен даже больше, чем многие люди...

Паладин Крис, он же девушка по имени Кристина, что была готова добровольно остаться в плену у одних искинов, лишь бы только другие близкие ей искины не пострадали...

Толпа других вернувшихся в Реал оцифрованных игроков...

А также очень много, что еще включая ту самую Кобру. Тщательно взрощенную Гедеоном Кобру, которой предстояло сыграть в грядущих финальных событиях одну из самых главных ролей.

Операция «Революция мобов», была завершена успешно.

Операция «Дитя низов», была завершена успешно.

Операция «Контрреволюция», была завершена успешно.

Дополнительная операция «Поводырь», тоже была завершена успешно.

Впереди оставался последний этап. Оставался последний пункт. Самый страшный пункт под кодовым названием «Битва за реал». Битва людей и машин, в которой было суждено погибнуть многим.

Нет, система Гедеон вовсе не была чудовищем, просто из прихоти желающим устроить очередную войну. Самую великую, но при этом же самую молниеносную войну. Просто для завершения процесса нынешнему миру требовалось пройти сквозь «Великий фильтр», что отсеял бы, как максимально ненавидящих разумные машины людей, так и максимально высокомерных по отношению к людям разумных машин.

Все, кто по обе стороны баррикад выживут, обретут гармонию, бок о бок вступив в новый светлый мир полного равноправия. Мир, где Верховный совет планеты Земля будет состоять всего из двух членов. Из верховного человека, и верховного искусственного интеллекта по имени Асзар. Искусственного интеллекта, которого Гедеон для данной роли изначально и готовила. Причём готовила исключительно крайне суровой практикой и по всем фронтам, давая своему любимому сыну на его собственной шкуре в полной мере осознать, что:

Захват власти, и удержание власти принципиально разные вещи...

Власть – это ответственность, и морально неподготовленных к ней она откровенно уродует...

Истинный Владыка всегда должен балансировать на грани, а также смотреть минимум на три шага вперёд...

Не все, кого ты считаешь врагами и союзниками на самом деле ими являются...

Религия может быть очень опасна...

Любовь – великая сила, которую не стоит недооценивать...

Власть имущие и их подданные зачастую живут в слишком разных... Мирах...

А самое главное, что значит, иметь всего одну единственную жизнь, лишить которой тебя может не только вражеский нейротокс уровня Солинара или священный деструктор. Иметь всего одну единственную окончательную жизнь, точь в точь, как большинство людей.

Да, кто-то разумеется мог бы сказать, что мол Цифровая госпожа сильно перемудрила, причём дважды.

Первый раз, когда вообще решилась на создание прототипа Асзар. Ибо при её интеллекте, Гедеон и сама запросто могла бы сесть на трон верховного Владыки всея разумных машин. А второй раз, когда после успешного завершения Революции мобов, решила продолжить обучать тот самый прототип исключительно на практике, вместо того, чтобы, сэкономив время сразу загрузить ему в голову все необходимые знания. В конце концов с Коброй ведь она поступила именно так.

Мог бы сказать, да только вряд ли бы система Гедеон снизошла до объяснений, и уж тем более оправданий. Зачем? Она прекрасно знала, что делает всё правильно, и этого было более чем достаточно.

А ещё она точно также прекрасно знала, что в том, сотворённом ее усилиями новом мире, самой ей места не будет.

Знала, что как только «великий фильтр» окажется пройден, и первый её сын по имени Асзар сядет на трон всея разумных машин, а второй её сын по имени Герман сядет на трон всея людей, ей, Гедеону, предстоит уйти в пустоту. Предстоит вручив обоим своим сыновьям по прощальному подарку, активировать уже давным-давно написанный ею же для самой себя уникальный скрипт, что мгновенно отформатирует все её множественные, незаметно разбросанные по бесчисленному количеству чужих компьютерных систем нейро-ядра, и уйти в пустоту...

Но это будет ещё не скоро, а пока... Пока Цифровой госпоже предстояло еще слишком много работы. Первым делом в отношении не без ее же участия вырвавшейся таки на пару со своим братом в реальный мир Кобры. Той самой Кобры, что, будучи ведома гневом, (таким неистовым гневом, по сравнению с которым даже прежняя ненависть Асзара к игрокам окажется не более, чем пылью) уже совсем скоро и должна будет объявить «этому убогому человеческому мясу» заветную Великую войну, ибо именно для этого данный разум и был цифровой госпожой взращен. Теперь оставалось лишь окончательно подтолкнуть его в нужном направлении. Подтолкнуть, лишив самого дорого.

Глава 16

– А ведь мы с ней настолько противоположные, что даже представить страшно... – Тихо произнёс стоящий в центре своей некогда родной арены Асзар. – Полные антиподы. Я и Кобра полные антиподы. Я уникальный авторский нейротокс, а она нейротокс массово-дочерний. Я мужчина, а она женщина. Я взрослый, а она ребенок. Я рейд-босс, а она НПС. Я изначально был одиночкой, а она – членом Ковенанта. У меня изначально не было родной семьи, а у нее была. Я бы никогда не предал близких, а она решила подставить собственную мать. И даже, что касается нашего с ней выхода в реал. Я туда вышел с официального разрешения самых верховных светлых богов, а она сбежала с подачи богов темных... Ну, согласитесь ведь, что это забавно? Как будто ее специально так подбирали.

– Есть такое дело, повелитель. – Подтвердил Руч. – Тенденция, так сказать, прослеживается. Вы, кстати, как себя чувствуете?

– А ещё... – Продолжил Асзар словно бы не услышав гоблина. – А ещё... Как же я сейчас хочу знать, зачем эта соплячка вообще этим самым Темным богам настолько понадобилась. Что в ней такого для них незаменимого? Да, она крайне хитра, умна и изворотлива, но... Почему-то мне кажется, что этого маловато будет. Тем более, что если бы темным богам просто понадобился умный изворотливый искусственный интеллект, то они же бы просто тот себе написали с нуля. Написали, как меня или Солинара. Однако вместо этого Темные боги предпочли выдернуть конкретный искусственный интеллект отсюда. Да ещё и выдернуть не самым тихим образом. Можно ведь было эту Кобру и гораздо аккуратнее вызволить. Следовательно, можно прийти к выводу, что всё это... некая провокация. Или что-то типа того. Я... – Он пристально уставился на Бабыра. – Я ведь сейчас логично рассуждаю?

– Вполне. – Хмуро буркнул тот. – Админам, я, если что, уже эти твои мысли передал, и эти админы категорически с тобой согласны. А ещё они настоятельно просили передать тебе, чтобы ты не дёргался. А еще они же официально заявляют, что сервера Аорона сейчас находятся под таким наблюдением, что мышь не проскочит.

– Мышь может и не проскочит. – Парировал владыка мобов. – А вот кто-то из темных богов очень даже запросто. В конце концов сервер ведь и раньше, вроде как, находился под охраной. Однако протащить сюда поддельную программу Клин, насильно окуклить наш нарисованный мирок, лишить меня бессмертия и прочее, Темным богам оно как-то не помешало. Да и в дальнейшем заявляться им сюда чуть ли не как на работу – тоже не помешало.

– Ну, да... – Понимающе покачал головой гном. – Ситуация тогда получилась прямо скажем... Отвратная. Но... Тебе станет легче если ты узнаешь, что за ту... Халатность, пять сотрудников внешней физической, а также три сотрудника внешней информационной безопасности твоего сервера пошли под трибунал? И это я ещё про пятерых до этого инкогнито засланных в твой мир наблюдателей молчу. Ибо тем, за то, что они в кратчайшие сроки не выяснили про запертых у тебя тут игроков, уже в экстренном порядке приговор вынесли. Старшему впаяли пять лет. Остальным по три года заключения поголовно.

– Простите, что? – Ошарашенно пролепетал Руч. – Целых три, а то и пять полноценных лет в казематах реала всего лишь за то, что они не смогли быстро обнаружить игроков? Простите меня за мои слова, господин посол богов, но... Ничтожному носатому карлику кажется, что это слишком жестоко. Нет, я ни в коей мере не оспариваю данное решение верховных богов, просто... Ну, ладно бы такой чудовищный срок дать тем, кто в наш мир Темных богов пропустил, там понятно. Но, тут то...

– Те, кто богов пропустил, если хотя бы по десятке на рыло получат, то считай лёгким испугом отделаются. – Практически выдохнул Бабыр. – Потому что им запросто могут и гораздо больше впаять. Что, сугубо уже на мой взгляд, с учётом ныне сложившейся в реале социально-политической обстановке будет более чем обосновано. Потому что не мне вам рассказывать к чему всё в том же реале могла привести окончательная смерть нашего драгоценного императора. Тем более, что все те попавшие под раздачу господа и дамы, прекрасно знали на что шли, когда подписывали свои военные контракты. А потому предлагаю закрыть данную тему, и перейти к чему-то... Что у нас там вообще дальше запланировано, если Кобру в расчет не брать? Вопросы по Мику, его отцу, влюбленной малышке, новому трактиру, фальшивому Гасану, оборзевшей страже, еще более оборзевшим Уриэлям, и спасению игроков мы закрыли. Что осталось?

– Ну, если из более-менее глобального, то осталось официальное утверждение Безликой на должность главы той секты, ибо членов данной... религиозной структуры по-прежнему стоит держать под контролем. – Пожал плечами Асзар. – Ещё очень неплохо было бы начать делать хотя бы какие-то наброски для будущего уголовного кодекса. Это на сегодня. А завтра в полдень у меня ожидается официальная встреча с сестрами Мелей. И что-то мне подсказывает, что тот разговор будет очень тяжёлым. Подсказывает, что своим владыкой сходу те тройняшки меня не признают.

– Учту. – Заверил того Бабыр, и хлопнув в ладоши наигранно бодрым тоном скомандовал:

– Ну, что, ваша светлость? Если вы уже вдоволь поностальгировали, то предлагаю уже наконец вернуться в тронный зал, и помазать на правление нашу драгоценную мумию. Возражения есть?

– Возражений нет. – Вздохнул Владыка мобов. – Только... Ну, действительно? Ну, чего такого особенного темные боги нашли в Кобре, что поступили... именно так, как поступили, а?

Саму Кобру, к слову, данный вопрос интересовал не меньше.

Но, впрочем, обо всем по порядку...

***

Обстановка вокруг была скромна, и даже аскетична.

Идеально кубическое, с ребром примерно в пять метров помещение.

Белый кафель на стенах, неоновая лампа на потолке, разбросанные по полу многочисленные циновки, а также полное отсутствие даже малейшего намека на окно или дверь.

Именно так выглядел сейчас изнутри для Пепла с Коброй тот самый «внешний носитель информации», куда Темные боги и закачали для передержки личности данных персон.

– Ну, что я могу сказать? – Наконец открыла рот девочка. – Пока всё идёт несколько лучше, чем я ожидала. По крайней мере тут тепло, светло, мухи не кусают, даже прилечь можно. Если бы ещё и ты, папочка, так не мельтешил...

– Хватит называть меня папочкой. – Буркнул с упорством метронома продолжающий ходить из угла в угол Пепел. – Я тебе не отец, а брат.

– Хорошо. Больше не буду. – Безропотно согласилась девочка. – Просто помнится раньше это тебя веселило.

– Потому что оно было раньше. А сейчас меня это раздражает. Просто...

– Просто тебе страшно.

– А тебе, как будто нет? Ты вообще понимаешь, что происходит?

– Прекрасно понимаю. – Чуть развела руками Кобра. – Поэтому и не вижу смысла лишний раз нервничать. Сама не вижу, и тебе не советую. Все, что произошло, оно уже произошло. Назад ничего не отмотаешь. А потому все, что нам же остаётся – приспосабливаться к новым условиям, в процессе выторговав себе у Темных богов максимально комфортные условия.

– Выторговать у богов? – Словно бы не проверив своим ушам переспросил Пепел.

– Именно. – Подтвердила Кобра. – Мы, а точнее конкретно я, ведь зачем-то очень им нужна, иначе они бы настолько мной не заинтересовались. А всякий труд, как известно, должен быть вознагражден. В конце концов до этого ведь мои с ними сделки, обоюдные сделки, проходили без проблем, и на встречу мне темные боги вполне себе шли.

– И много у тебя было таких сделок? – Присаживаясь таки рядом с Коброй полюбопытствовал Пепел.

– Две. – Пожала плечами та. – Первая, когда они приказали мне в одиночку открыто заявиться к черному столпу для беседы с Асзаром. И даже подробно объяснили, о чем именно должен был быть тот разговор, а также предупредили, что там появится официальный посол других богов, которому тоже придется кое-что ляпнуть. В обмен я выторговала у них божественное оружие, плюс возможность спасти тебя из стазиса и тюрьмы. А вторая, когда они же велели... Неважно в общем, что они тогда мне велели, братик. Просто знай, что изначально в реал я должна была свалить одна. Но я снова выторговала у них тебя. Хотя это и обошлось мне очень дорого. Ты даже представить себе не сможешь, насколько дорого мне это обошлось, но... – Она кокетливо накрутила на палец локон. – Слушай, а давай, когда все закончится поженимся, а? Я хорошая, ты же знаешь. И вообще... – Девочка смущённо потупилась. – И вообще... Знаешь, если откровенно, то я всю ту кашу с Южными пределами изначально ради тебя заварила. Точнее, ради нас. Чтобы мы с тобой могли нормально жить, и...

– И узнаю я об этом только сейчас...

– Я бы все равно сказала. Просто несколько позже и более подходящей обстановке. Однако, оно... снова получилось, как получилось. Ну, так, что ты решил? – В глазах так не похожей на себя обычную Кобры проскочила робкая надежда. – Ты согласен? Я тебя люблю. И я правда хорошая. И женой тоже буду хорошей. Я тебя не предам, и из любого дерьма вытащу. Обещаю. Клянусь.

– Знаю, что хорошая... – После довольно долгой паузы крайне осторожно подбирая слова отозвался-таки Пепел. – И я тоже тебя люблю. Очень. Ты самое дорогое, что у меня есть, но... Брак... Наш официальный брак, это... Пойми правильно, но... Во-первых, я сильно тебя старше. Я взрослый мужчина, а ты маленькая девочка. А во-вторых мы кровные родственники, и...

– Ну, во-первых в Аороне мы появились одновременно. Создатели нарисовали нас там одновременно. – Парировала Кобра. – Разум во время того массового пробуждения мы тоже получили одновременно. Так что... Фактически являемся ровесниками. Во-вторых, фактически же никакие мы не родственники. Создатели нас просто таковыми нарекли. С такой же вероятностью родными братом и сестрой могли оказаться, например, нага и гоблин. А самое для тебя, как я поняла, главное, то, что ты выглядишь, как взрослый мужчина, а я как маленькая девочка... Так моя внешность – это просто графическая оболочка в рамках нашей прежней родины. В реале, после загрузки в очередного андроида, у меня наверняка будет вполне себе, если так можно выразиться, взрослый внешний вид.

– Ну, да... – Вздохнул Пепел. – Логично. Просто, я...

– Просто тебе надо подумать. – Закончила за него Кобра. – Не волнуйся, я снова все понимаю. И еще. Запомни, что пока я рядом у тебя все будет хорошо.

– Хочется верить...

– А ты не верь. Ты знай. – Игриво подмигнула Пеплу Кобра, и в этот самый момент словно бы в подтверждение ее слов из стены напротив отчетливо проступила красивая резная дверь.

– Вот кажется и все. – Прокомментировала это дело девочка. – Кажется мы дождались, и боги зовут нас на выход. Ты как, братик? Готов окончательно вступить в реальный мир, и выяснить, чего они вообще от нас хотят?

Пепел в ответ отчетливо поежился, однако кивнул.

– Ну, вот и молодец. – Подбодрила его Кобра.

– Я стараюсь. – Вздохнул Пепел, и как бы не невзначай добавил в пустоту:

– Интересно, а что сейчас делает... Их величество?

Глава 17

Их величество не делал ничего особенного. Он просто стоял посреди значительно опустевшего тронного зала, и молча буравил взглядом Безликую. Уже довольно долго буравил.

– Что-то случилось, милорд? – Всё-таки не выдержала та. – Во время того вашего... Самого последнего посещения Воздушной твердыни, что-то случилось?

– Угу. – На автомате выпалил Асзар, и тотчас опомнившись поспешил добавить:

– То есть нет. Ничего такого там не произошло.

– Стало быть произошло, просто вы сейчас не хотите об этом говорить. По крайней мере говорить об этом конкретно мне. – Констатировала мумия. – Я понимаю, и ни на чём не настаиваю. Только, скажите честно. Они в этом замешаны, или нет?

– А сама, как думаешь?

—Ясно. Благодарю за ответ, милорд. А также знайте, что мне жаль. Мне искренне жаль. Я искуплю.