Текст книги "Мертвяк и снайпер (СИ)"

Автор книги: Антон Емельянов

Соавторы: Сергей Савинов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Глава 23. Каспер

Артем Котов

Ох, и денек сегодня выдался. И почему, несмотря на встречу с братом, спасение его отряда и получение новых способностей, я чувствую какую-то неудовлетворенность? Может быть, из-за только что закончившейся проверки людьми Мытникова? Я ждал от нее так много, готовился (хоть и не признавался в этом даже себе), а в итоге ко мне приехал какой-то сутулый тип, записал на диктофон мой рассказ о разговоре с Паучком да после моего разрешения скопировал файлы с жесткого диска. И все! Похоже, меня просто не воспринимают всерьез. И это, с одной стороны, хорошо, а с другой – просто обидно. А еще я в ожидании этой проверки просидел весь день дома как дурак вместо того, чтобы пройтись, развеяться, проверить новые способности в деле. Кисну тут в четырех стенах, смотрю на чужие вещи непонятно зачем – нет, так недолго и с ума сойти.

Единственное, что сделал полезного во второй половине дня, так это набросал небольшой отчет со всей известной мне информацией о пришельцах и их планах. Письмо с этим текстом ушло ко мне на почту с оживленного по такому случаю второго ноутбука, а отсюда уже в открытую можно будет переслать его дальше. Сначала на телефон, а потом MMC-кой Мытникову. Вот и все, я официально встал на путь, когда мне, если хочу выжить, придется играть роль связного таинственного незнакомца. Выглядит, конечно, немного наивно, но, надеюсь, приписки о том, чтобы Паучка не искали, а посредника не трогали во избежание разрыва контакта, хватит, чтобы военные не захотели терять такой ценный источник. Все-таки информация уникальная, такого им больше никто не расскажет – можно и пойти навстречу, как мне кажется. Тем более, Питер Паркер же с подобной ролью справлялся – неожиданно возникшая в голове ассоциация так же неожиданно открыла мне глаза на то, откуда мое подсознание вытащило псевдоним для своего альтер эго.

Решив временно отложить все эти мысли, я сходил в уборную, набрал целую ванну ледяной воды, даже высыпал туда пару пакетиков сухого льда, купленного по дороге домой – а вот теперь пришло время стать еще немного лучше. Вернее, быстрее.

Вложить очко улучшения в скорость тела

Как и в прошлый раз, боли не было, но температура начала стремительно расти. Вот и пригодилась мне моя охлаждающая ванна. Десять минут, в течение которых я периодически опускался с головой под воду, прошли очень быстро, а потом я как-то быстро понял, что все закончилось. Вместе с этим пришла и неожиданная мысль: а ведь скорость прохождения нервных импульсов – это не только скорость тела, но и мысли. Я не обращал на это внимание раньше, но в последнее время я на самом деле начал гораздо больше думать. Вот и сейчас: еще недавно я сидел и молча страдал, а теперь как-то неожиданно появилось желание разложить все по полочкам.

Попытка честно взглянуть на то, что я творю, привела меня к неожиданному выводу о моем поведении в последнее время. А ведь я сейчас просто играюсь. Кичусь своей новой ролью, способностями, а в глубине душе готов в любой момент сдаться. Вот и в туннеле, когда мы сражались с орками, не раз проскакивала эта мысль – вот еще немного, и я признаюсь, и посмотрим, что тогда они скажут. Проклятая директива номер девять, пока не услышал про нее, ведь смотрел же на мир совсем по-другому. А сейчас такое чувство, что у меня есть запасные жизни. Вот только это не так. И, самое главное, для чего я все это делаю? Брату сказал, что хочу разобраться во всем ради Ирки. Но ведь дело-то не в этом на самом деле. Нет, конечно, я хочу это сделать, но этот мотив точно не самый главный. А что тогда?

Закопавшись внутрь себя, я неожиданно понял, что там, где должны быть желания, мечты, какие-то важные для людей вещи, у меня – пусто. Черная дыра, где только и есть что завывающий кладбищенский ветер. Бррр, как же мерзко. Как будто я и не человек вовсе. Не хочу! Даже пришельцы, и те гордятся своими народами, своей силой, у них у всех есть какие-то цели, ради которых они готовы рисковать. А у меня ничего нет. Придумал себе – нет, даже не придумал, а просто украл – три правила и успокоился. Не попадаться, становиться сильнее... Но для чего все это? Чего я хочу? Вот брат стал сталкером – ну, они себя называют по-другому, но на мой взгляд, чем они занимаются как не ныряют каждый день в очередную зону. Скоро, уверен, они с операций еще и ништяки какие-нибудь начнут притаскивать. Тогда сходство станет вообще окончательным.

Но главное-то, что у него есть цель для себя, однако при этом работает он и на всю страну тоже, полезное дело делает. А я? Сегодня помог, но что будет завтра? Стоп, а что если мне самому себе попробовать эту цель придумать? Тем более что и стараться особо не надо. Вот же она прямо перед глазами, даже не цель, а целище. Только до этого, глядя через привычную призму циничности, я ее даже не замечал, да и кто бы заметил. Получив свою силу, я ведь могу заставить всех по-другому взглянуть на проклятых, помочь людям увидеть ту пользу, что такие как я, сможем приносить: защитить обычных людей от пришельцев, помочь военным не терять людей – кучу всего можно сделать. Каждый день! И при этом не превращаться в винтик огромной машины, как брат, а остаться собой. Это уже, получается, не детская наивная мечта (кто никогда не примерял на себя плащ супергероя?), а то, ради чего можно и постараться.

Как-то неожиданно добравшись в мыслях до чего-то конкретного, я взял и кивнул сам себе. Да, я, может быть, и идеалист, но так кому от этого плохо? А свой выбор я уже сделал. И раз так, то пойду-ка я пройдусь до моего собственного дома. Если военные уже взяли ситуацию под свой контроль, то проблем там быть не должно. А свои стены, как известно, помогают. Сразу успокоюсь... Хотя кого я обманываю? Себе-то можно признаться! Первое – не хочу жить в квартире Ирки, второе – хочу посмотреть, что стало с той скрытой квартирой у меня над головой. Я же ее сдал военным вместе с туннелями, наверняка же уже что-то там устроили. Вот и неплохо было бы узнать результат. Если хозяина не будет, а я смогу скопировать эффект защиты, то можно будет в дальнейшем заниматься тренировками и дома. Разве можно упускать такой шанс?

Добравшись до родной многоэтажки, я первым делом убедился, что после моего ухода здесь никого постороннего не было, а потом спустился на два этажа ниже. Да, интересующая меня квартира находится наверху, но не лезть же туда без какой-либо подготовки. А тут живет Степановна, старая сплетница, которая всегда в курсе всех последний событий не только в подъезде, но и в доме. Так уж сложилось, что в свое время они дружили с моей бабушкой, вот и на меня у нее теперь проецируется хорошее отношение. Вот черт – как-то внезапно я обратил внимание, что и думать стал какими-то новыми категориями. Раньше просто радовался, что старая перечница на меня не бурчит в отличие от остальных, а теперь подвел под это теорию и собираюсь использовать. А ведь мне нравится это новое состояние. Такое чувство, что я могу контролировать все вокруг.

И ведь действительно могу, пусть не все, но многое. Вот и разговор со Степановной прошел не зря, много нового узнал. Оказывается, Владимир Петрович со второго окончательно спился, а вот к Сергею Ивановичу, который раньше притворялся приличным человеком, приходила милиция, забрали его самого и компьютер. Только Степановна почему-то была уверена, что старый полковник – и откуда она такие детали знает? – обязательно выкрутится.

– Очень уж важно он себя вел, и руки ему никто не заламывал, – уверенно объяснила она свою позицию.

– И что, только военные и участковый были? – макая в чай захваченные в виде презента сушки, я сидел на кухне и пытался осознать все никак не желающую складываться картину.

– Да, больше никого не было, – ответила Степановна, а потом как-то неожиданно добавила. – Вот думаю, надо было взять у него ключи, цветы бы могла поливать пока. А то ведь умрут.

Старушка, тяжело вздохнув, замолчала, а я наконец смог придумать логичное объяснение тому, почему в такую странную квартиру не направили научников. Единственная версия, которая на данный момент пришла в голову, – это то, что они уже сталкивались с подобными случаями, и ничего опасного в этом нет. Ну, вот и прекрасно. Значит, ничего страшного не случится, если я тоже попробую заняться этим феноменом, и квартира как раз пустая – будем считать это знаком. Принявшись прощаться, я уже почти дошел до двери, когда Степановна умудрилась меня по-настоящему огорошить.

– И это, – было видно, что она как-то непривычно для себя смущается, – захочешь поговорить об Ирке, ты заходи. Ты не смотри, что я старая, я пойму.

Я тут хитрые планы кручу в голове, радуюсь, что смог использовать человека, а она мне просто пытается помочь. Мышцы на лице задрожали, захотелось, как в детстве, разреветься во все горло. Но нельзя. Как сказали в одном мультфильме – а именно там порой говорят, не стесняясь, самые правильные вещи – мужик не должен плакать, потому что со слезами уходит боль. А я не хочу, чтобы она уходила, я хочу собрать ее в кулак и переплавить во что-то по-настоящему полезное.

– Спасибо, – с трудом выдавив из себя одно-единственное слово, я чуть ли не бегом поспешил убраться к себе в квартиру.

Ну их, эти переживания. Лучше побыстрее заняться делом и выкинуть их из головы. Итак, моя цель у меня над головой – надо туда попасть и все хорошенько проверить. Хочу ли я при этом попасться и быть замеченным? Нет. Значит, самое время попробовать воспользоваться моей новой призрачной формой: как я слышал, сейчас все силы военных и полиции задействованы в операции с подземными ходами, так что какое-то время можно не бояться наследить. Хотя при этом, конечно, лучше не увлекаться. А теперь – умереть.

Призрачная форма

Такое странное чувство. Раньше, когда я переходил в мертвое состояние, я оставался, прежде всего, наблюдателем. Я мог командовать своим питомцем, получать данные от духа, даже немного управлять силой вокруг себя, но при этом даже намека на возможность движения не было. И вот наконец-то я могу сделать свой первый призрачный шаг. Как же круто! Я, черт побери, Каспер – доброе и очень милое привидение с моторчиком. Стоп, последнее – это уже из другой оперы.

Оглядевшись по сторонам и немного освоившись, я попробовал сделать то, что, на мой взгляд, должен уметь делать любой нормальный призрак – попробовал пройти сквозь стену. И тут же облом – ничего не вышло, а еще приложился так прилично. Интересно, а после призрачной формы можно обзавестись синяками на реальном теле? Впрочем, это не главное – главное в том, что пробраться через потолок сразу в квартиру соседа у меня не получится. А жаль, это было бы очень удобно. Ну, как говорится, за неимением гербовой будем писать на обычной.

Вернувшись обратно в мир живых, я приоткрыл дверь на лестничную клетку, а потом, повторив все операции, аккуратно выскочил туда в своем новом облике. Мой предел удаления от тела – тридцать метров. Так что особо далеко уйти не получится, а вот прогуляться по лестнице – вполне. Уже через пару секунд я стоял перед заветной дверью, глядя на перекрывающую мне путь преграду. Если честно, надо было продумать, что с этим делать, еще у себя, но куда уж мне – хотелось поскорее опробовать новую способность. Эх, скорее бы получить еще пару уровней да добавить себе еще немного мозгов. Ну да, пока, в любом случае, надо будет справляться тем, что есть. Итак, сдаваться и возвращаться?..

Не думаю, что этот вариант мне подходит. Тем более что одна идейка все-таки появилась. До этого я пробовал подход призраков, и он не сработал. А что если попробовать версию перемещения, которую используют вампиры? Спасибо фантастам прошлого – опираясь на их бессмертные идеи, мне гораздо проще придумывать что-то свое.

Внимательно уставившись на руку, я представил, как она теряет форму, превращаясь в легкий дымок (совсем как те духи, что я видел над мертвыми телами). Потом этот дымок проползает сквозь замочную скважину и начинает собираться в меня уже с другой стороны. Получается! У меня действительно начало получаться! Так странно ощущать себя одновременно по две стороны двери.

– Артем! – что это за голос? Почему у меня такое чувство, что он гремит со всех сторон?

– Артем! С тобой все в порядке? – опять этот крик.

Надо сказать, что голос определенно женский, – это было последним, что я успел подумать, когда весь мир как будто вспыхнул красным, а меня неожиданно потянуло куда-то вниз.

Получено повреждение

Призрачная форма деактивирована

Принудительный возврат в базовое тело

Глава 24. Дальнее село

Дмитрий Котов

Кажется, я уже начал привыкать не только к сумасшедшему ритму новой работы, но еще и к тому, что понятие «смена» было весьма относительным. Ведь как было в Изумрудном городе? Дежурили по двенадцать часов, в особо жаркие дни – сутки. Все строго, слаженно, исключительно по согласованному графику. А тут ты порой не знаешь, когда закончится твой рабочий день и, более того, когда начнется следующий.

Прошло уже несколько часов после того, как мы покинули институт с новыми приспособлениями. Однако занимались мы не испытаниями «мясного спрея», а самой банальной полицейской облавой. Развитая сеть туннелей под городом переполошила не только местную власть, но и сидящих за кремлевской стеной – во всяком случае, мы это поняли из уклончивых объяснений Мытникова. И пока воинские подразделения зачищали подземные галереи, полиция с нашей помощью буквально шерстила все подозрительные адреса, проверяя постояльцев усовершенствованными детекторами. Да, кстати, назвать их теперь кирпичами язык не поворачивался – были они гораздо компактнее и напоминали, скорее, гремучую смесь смартфона со счетчиком Гейгера. Работали они значительно лучше, чем старые модели (черт возьми, и это я говорю о приборах, которым всего лишь несколько дней!), и проклятых вычисляли на раз-два. Ну, как сказать... Были, разумеется, поправки, причем весьма неприятные.

Так, уже в третьей по счету квартире прибор, выданный нашей группе, допустил ложное срабатывание. Какой-то зашуганный парень, снимавший угол у одинокой старушки, заставил детектор истерически пищать, однако потенциальный проклятый настолько яростно уверял нас в своей «обычности», что один раз даже потерял сознание. Беднягу трясло так, будто сейчас был тридцать седьмой, а он предстал прямо пред очи Сталина. Мы уже не знали, что с ним делать, но тут ситуацию неожиданно разрулила Марина – просто взяла и просканировала парнишку старым прибором. Тот молчал, будто и не работал вовсе, а меня осенило: что если новый детектор перезагрузить и вновь проверить им нашего подозреваемого? Проделав эти нехитрые манипуляции, мы даже опешили: оба прибора молчали. Я тут же сообщил об этом майору, и теперь мы сканировали каждого потенциального проклятого дважды. А разработчикам теперь предстояла очередная головная боль – выяснить, с чем это связано.

Но не это занимало все мои мысли. Случилось то, чего следовало ожидать: заработал бездушный государственный голем, рубящий лес, не жалея при этом щепки... Мы проверяли не только квартиры, но и различные клубы по интересам, кружки, общества. Одна только наша группа выловила двух «девяток», еще человек пять отправились под конвоем к научникам – возникло подозрение, что их тела были заняты захватчиками из Изумрудного города. Маловероятно, учитывая, что никто так и не оказал сопротивления, но в таком вопросе лучше подстраховаться. При этом, правда, хотелось надеяться, что всех непричастных рано или поздно отпустят. А если нет, то получится, что мы сейчас принимаем участие в самой настоящей чистке. Да, ситуация требовала непростых решений, я это понимал, но в то же самое время испытывал чувство омерзения от того, что делал...

– Семь-четыре, – раздался в динамике рации усталый голос Мытникова. – Котов, ты нужен мне со своими ребятами. Заканчивай там, где ты сейчас, передавай дела Поливанову и дуйте все к штабу.

– Видимо, что-то случилось, – тихо проговорил Олег.

Игорь вместе с Мариной тем временем помогали двум полицейским упаковывать буйного мужика, на котором детектор сработал дважды. Обычный такой, казалось бы, дядька в засаленной клетчатой рубахе, недельной небритостью и толстых очках. Вот только когда на снайпершу сам собой чуть не упал холодильник, причем взлетев перед этим к потолку, стало ясно: прибор точно не врет.

– Я сдаюсь! – неожиданно заорал мужик, корчась в наручниках на полу. – Я буду сотрудничать! Буду! Буду!

И тут же как-то жалко поник, будто осознав всю глубину своего идиотского поступка. Проклятые, хоть раз оказавшие сопротивление, редко подпадают под девятую директиву. Не знаю, что будет с этим дядькой – все решат наверху, когда прочитают подробный отчет полиции. А при необходимости, уверен, и нас выдернут как свидетелей.

У подъезда уже дежурило вызванное полицейскими подкрепление, так что в нашей помощи они уже не нуждались. Коротко распрощавшись, мы погрузились в служебную «Гранту», и я направил машину в сторону базы «Рыси».

– Появилась неплохая возможность испытать «Приманку» в боевых условиях, – Мытников сразу же перешел к делу. – Поступил сигнал из соседнего района – в одном из сел хозяйничают какие-то демоны или бесы.

– Демоны? – недоверчиво переспросила Марина.

– Предположительно, – махнул рукой майор. – Один из местных жителей вызвал полицию, в село приехал участковый с помощником, но связь с ними пропала. Сейчас населенный пункт блокирован со всех сторон, но пока его решили не штурмовать – есть вероятность, что местные остались живы. Задача: прочесать село, ликвидировать угрозу и спасти выживших, заодно проверить в действии новую разработку.

– Работаем вчетвером? – уточнил я.

– Военные из оцепления при необходимости поддержат вас огнем, – ответил Мытников. – Но сами понимаете – «Приманка» пока не вышла в серийное производство, а потому рисковать лишний раз мы не имеем права. Так что... да, работаете вчетвером.

Наверное, это был первый раз, когда я увидел смущенного командира. Даже, наверное, не смущенного, а как будто борющегося с самим собой. Нехорошее у меня, если честно, предчувствие.

К блокированному селу нас доставили на вертолете. Располагалось оно почти на самой границе района вдали от цивилизации, но по стечению обстоятельств в непосредственной близости от Изумрудного города. Как чужаки проникли туда, минуя плотные кордоны военных? Не подкопы же они рыли, как у нас в городе. Видимо, это были остатки одного из передовых отрядов, прорвавшихся в первые часы инцидента, и теперь они просто-напросто оказались в окружении. Такого мнения придерживались солдаты из оцепления, и это было вполне разумно.

– Так это действительно демоны? – спросил я у одного из младших офицеров, вызвавшегося сопроводить нас.

– Ложная информация, – казенно ответил он, качая головой. – Люди, обычные люди, как мы... Только в доспехах и с мечами, вроде рыцарей. Дед, который позвонил и сообщил о них, почему-то их бесами назвал.

Да уж, действительно странно. Хотя, с другой стороны, как еще должен пожилой человек отреагировать на закованных в железо парнях с мечами, которые еще вдобавок убивают направо и налево?

– Маги есть? – уточнил я. Определенно ведь все не так просто.

– Похоже на то, – кивнул наш сопровождающий. – Со стороны того дома пытались бить по нам огненными шарами. Двое в больнице с ожогами, но в целом пронесло.

Опасность есть, подумал я. Даже если маг один, он запросто сможет нас поджарить, воспользовавшись эффектом неожиданности. А накрыть деревню артиллерийским огнем нельзя – как подчеркнул Мытников, в селе могли оставаться живые люди. Так, а вот и сгоревший «уазик» местного участкового. Его, по всей видимости, как раз и уничтожил тот самый невидимый маг. Интересно, они ждут подкрепления, высланные им в помощь, или уже готовы на все, понимая, что пути назад нет?

– Начнем, – скомандовал я, удивившись, насколько глухо прозвучал мой голос.

Нажав на кнопку, я выпустил себе в ладонь холодного «мясного спрея», тут же начавшего затвердевать. Машинально я помял его пальцами, он и вправду напоминал подсохший фарш. И на эту малоаппетитную субстанцию вся наша надежда? Забавно: я одновременно и сомневаюсь, и рассчитываю на нее. Как объяснил профессор, рабочей «Приманка» становится после трех минут контакта с человеческой плотью. Поэтому лучше перестраховаться и подготовить ее заранее. Как подумаю о том, что кто-то может захватить мое тело... Брр!

Рассредоточившись, мы начали движение к одному из ближайших домов, каждую секунду ожидая внезапный удар. Жестом я приказал Игорю проверить машину, тот аккуратно заглянул в кабину и показал – пусто. Значит, участковый с помощником успели покинуть «уазик». Живы ли?

Марина берет под прицел темное приоткрытое окно, Олег заходит справа, Игорь слева, а я двигаюсь прямиком к двери. Обычные люди, некстати всплывают в голове слова молодого офицера, такие же как мы... Смогу ли я разрядить обойму в людей, если до этого моими противниками были эльфы, ожившие трупы, кровоеды и орки? Не дрогнет ли в последнюю секунду рука? Или риск потерять свое тело отодвинет мой гуманизм на второй план?

Игорь начинает активно шуметь, в одиночку имитируя штурм – что-то кричит, стреляет по окну и чуть выше, а я молнией проскальзываю к двери, распахиваю ее и влетаю внутрь, предварительно зашвырнув хлюпнувший напоследок фарш.  Следом за мной в дом вваливается Олег, Марина контролирует ситуацию снаружи. С ревом на нас наваливается огромная туша в гремящем железе и замахивается мечом.

Выстрел! Второй!

Солдат в наборном доспехе со стоном сползает по стенке на пол, по кольчуге течет дымящаяся кровь. Мы не останавливаемся, врываемся в комнату и почти в упор расстреливаем еще двоих латников. Четвертый довольно-таки ловко пытается улизнуть через широкое окно (глупый и явно отчаянный шаг), но тяжелые доспехи явно тормозят его, и в широком проеме он слишком доступная мишень для контролирующей подступы Марины. Оглушительный звон, фигура, закованная в кольчугу, вздрагивает и уже с беспорядочным грохотом вываливается из окна на землю. И только сейчас я понимаю, что застрелил двух человек, не думая. Неужели моя личность успела так деформироваться за несколько дней? Нет, похоже, все дело в том, что я не вижу их лиц за массивными забралами.

Проверяем с Олегом друг друга дежурными вопросами и облегченно выдыхаем – или «Приманка» сработала, или наши противники не обладают способностью переселяться в чужие тела.

– Снаружи чисто, – голос Марины в рации звучит приглушенно и немного механически.

– Внутри тоже, – отвечаю я. – Выходим.

А вот, кажется, и владельцы дома. Мужчина и женщина, еще не старые, лежат в неестественных позах на застеленном диване. То ли сопротивлялись, то ли чужаки оказались беспринципными. Кстати, о них.

Не выдержав, я подошел к одной из лежащих груд железа и резким движением поднял забрало. Кожу будто продрало наждаком, кровь в висках застучала – густо залитое кровью лицо было человеческим. Мужчина лет тридцати пяти – сорока, с черными жесткими усами. А эти-то кто, черт возьми?!

Постепенно, дом за домом, мы зачищали село от врагов. Латники яростно сопротивлялись, но ничего не могли нам противопоставить современному оружию. Кстати, выяснилось, что не только в первом доме эти чужаки оказались невыдержанными дикарями, убившими жильцов. Во всех остальных домах было то же самое. И лишь изредка нам везло, и мы хоть кого-то находили. Испуганные люди выбирались из шкафов, с печек или просто из углов – целых семь человек, вернее, всего семеро. Там, где раньше жила по меньшей мере сотня.

Я принял решение во что бы то ни стало захватить одного из латников в плен – наверняка ему есть, о чем рассказать. И в следующем доме мы воплотили мою задумку в реальность. Пришлось, правда, решить это не совсем цивилизованным способом – сначала ослепляющая граната, потом швырнуть в рыцаря тяжелым табуретом и, наконец, добавить сверху прикладом. Сорвав с оглушенного противника латные перчатки, мы заковали его в наручники и оставили валяться на полу, для пущей уверенности я решил связать ему ноги автомобильным тросом, найденным в сенях дома. С каждым успешным захватом очередного здания и с каждым наперекор всему спасенным человеком я ощущал в себе какой-то простой и, как мне показалось, праведный гнев. Мне больше не было жаль этих умирающих врагов – они пришли в мой мир, в мою страну с оружием, они убивают простых людей и военных. И нет им никакой пощады. Или они, или мы.

А еще я смотрел как растет мой опыт, приближаясь к отметке нового уровня. Все это не просто так. Очевидно, что люди с необычными способностями появились в мире с определенной целью. И я ее вижу в победе над чужаками. Теми, кто принес нам кровь и смерть. Если до этого я так и не мог решиться начать использовать эти странные очки навыков и способности, то сейчас, приняв для себя это такое простое решение, мне стало проще принять и то, что я сейчас собой представляю. Дмитрий Котов, второй уровень, тысяча триста опыта до следующего.

Ударивший по Олегу огненный шар прилетел быстро и внезапно, мы едва успели заметить, откуда. Мой подчиненный просто вспыхнул как факел и побежал, размахивая руками. Споткнувшись, он упал в траву и, видимо, превозмогая боль и панику, начал кататься, сбивая с себя пламя. Хорошо еще, что материал, из которого сделана форма, горит плохо, а специальные накладки дают дополнительную защиту – без этого, подозреваю, все было бы уже кончено. А так шанс еще есть.

– Марина, десять часов! – крикнул я, бросившись к Олегу.

Одежда на нем дымилась, но пламени уже почти не было. Я хлопал ладонями по настырным огонькам, пока окончательно не потушил их. Марина в этот момент принялась палить в ту сторону, куда я указал ей, спустя всего секунду к ней подключился Игорь.

Звон стекла, какой-то грохот, снова звон. Бросив взгляд на слегка покосившийся дом, я краем глаза выхватил угловатую фигуру и, не теряя ни секунды, вскинул ствол, целясь в крохотную красную точку.

Я точно знал, что попал – количество опыта, мерцающего перед глазами, увеличилось. Крикнув Игорю и Марине, чтобы занялись Олегом, я привычно выдавил на ладонь «мясной спрей» и, разминая его в руке, медленно, чтобы дать массе пропитаться моими запахами, пошел в сторону дома, где прятался вражеский маг. В воздухе пахло тлеющей одеждой и горелым мясом – об этом меньше всего хотелось думать, но запах забирался в ноздри, в рот и даже, казалось, в глаза. Только бы Олег выжил.

Ногой выбив дверь, я зашвырнул «Приманку» внутрь, затем выждал пару десятков секунд и вошел. Посреди большой комнаты лежал скрюченный труп человека в полицейской форме. Еще один страж порядка, обожженный и в кровоподтеках, морщился и шипел, глядя на еще один труп – высокого бородатого мужчины в вычурной бордовой мантии. В руке убитый сжимал изящный посох, загибающийся на конце. Вот теперь, кажется, все.

– Это семь-четыре, – произнес я, поднеся ко рту микрофон рации. – Один из противников захвачен в плен, остальные убиты. Проект «Приманка» работает.

Раненый полицейский поднял на меня мутные глаза и уставился будто на привидение. Это шок, объяснил я сам себе. И это явно лучше нежели смерть.

А потом меня вырвало.