Текст книги "Прогулка по легендам (СИ)"

Автор книги: Аноним Юлька

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

– Хорошо, может я немного и погорячилась в отношении адептки, – вынуждена была пойти на попятную грымза, – но этот кобель здесь не останется и точка!

Да что же ты будешь делать-то! И чего она прицепилась к моему маленькому, совершенно безобидному и такому умильно-лапочному мальчику?!..

– Предлагаю справедливое голосование, – вот всегда знала, что в нашем магистре скрывается неиссякаемый источник мудрости. – Кто за то, чтобы вернуть Феню его первоначальному владельцу?

С замиранием сердца я обвела присутствующих максимально жалостливым взглядом. Как и ожидалось, руку подняла только Эдита Марковна, остальные "избиратели" преспокойно сделали вид, что они вообще не поняли вопроса.

Магистр Боули, расположившись в директорском кресле, увлечённо листал какой-то старинный фолиант, мэтр Олден, занявший мягкий диван, с живым интересом разглядывал ворону, так и норовившую грохнуться с ветки яблони, растущей под окнами уютного кабинета. Мэтр Пилат, оккупировавший стул для посетителей, подсчитывал что-то на пальцах (наверняка составляет расписание занятий, на которых нужно обязательное присутствие моего волчонка) и признаков жизни пока не подавал.

– Кто за то, чтобы оставить Феню в стенах Академии, и назначить его хозяйкой адептку Зайкину?

К моей вящей радости, мужское суровое трио синхронно подняло руки вверх, да так и остались сидеть, старательно избегая смотреть в сторону злой до белых глаз Эдиты Марковны. Честное слово, еле удержалась, чтобы не запрыгать от радости на одной ножке.

– Хорошо, раз так решило большинство, – скрипнула зубами ответственная за магическую поддержку, – пусть так и будет, но вся ответственность целиком и полностью ложиться на плечи адептки Зайкиной, как полноправной владелицы этой соба...

– Волка, Эдита Марковна, волка, – максимально вежливо перебил женщину мэтр Пилат. – Стефания, у меня к вам будет небольшая просьба.

– Внимательно слушаю, – блин, да я готова сделать всё, что ни попросят за подобный "подарок"!

– У меня завтра будет занятие с третьим курсом, на котором желательно ваше непосредственное присутствие с волком. Это выполнимая просьба?

– Конечно, мэтр Пилат, – радостно оскалилась в ответ. – Во сколько занятие, говорите?

В свою комнату я не шла, а буквально летела! Ещё утром, когда мне сообщи, что адептку Зайкину желает видеть магистр Боули, мысленно распрощалась со своим мальчиком – Фенечкой, а вот, поди же ты, как всё витиевато обернулось! Ввалившись в свои апартаменты, с умилением наткнулась на копошащийся комок шерсти, пригмоздившийся на кровати, и по размерам соразмеримый с дворовым Полканом породы «молодой бычок», хотя неделю назад Феня еле-еле дотягивал до габаритов персидской киски.

"Растёт мальчонка!" – истерично всхлипнула материнская гордость, нервно вытирая платочком слёзы умиления.

Феня, услышав звук захлопнувшейся двери, с радостным поскуливанием бросился в мою сторону. Наученная горьким опытом и многочисленными синяками, недолго думая, по-пластунски шмякнулась на пол и приготовилась к неминуемому столкновению с пятидесятикилограммовой тушкой волка. Я уже успела мысленно все свои синяки пересчитать (оставшиеся на долгую память от знакомства с Нидхёггом, да плюс заработанные за последние семь дней), но столкновения как не было, так и не последовало.

"Странно... Может, Феня заболел?" – а что, говорят же паранойя заразна!

Приоткрыв правый глаз, наткнулась на стоящего рядом со мной волчонка, высунувшего длинный розовый язык и с интересом наблюдающего за мысленными потугами непутёвой хозяйки. Пушистая мордочка была немного наклонена на бок, отчего создавалось впечатление, будто Феня безмолвно интересуется моими дальнейшими действиями.

– Ути, мой хороший, – засюсюкала, так и не справившись с нахлынувшими чувствами, – мамочку не хочешь покалечить! – Потрепала по холке. – Ты мамочку Стефу любишь! – Почюхала за стоячими ушами. – И мамочка от тебя без ума, можешь даже не сомневаться! – Чмокнула в чёрную пуговку носа.

– Стефа, ты там кому в любви признаешься? – проклюнулся ревнивый голос дроу из-за двери.

– Да так, – невнятно буркнула, прижимаясь к теплому, мохнатому боку Фени, – сама с собой веду умную беседу.

То ли эльф мне поверил, то ли не захотел вступать в бессмысленные препирательства, честно говоря, не знаю, но факт остаётся фактом: Ард добровольно сменил тему, что бывает крайне редко!

– Стефа, а Феню оставили? – Интересно, мне послышалось или у тёмного эльфа действительно предательски дрогнул голос?

– Ард, солнышко, а чего ты так за моего любимца трясёшься? Если мне не изменяет память, то не далее, как вчера вечером, при попытке незаконного проникновения в мою комнату одного небезызвестного ушастого засранца, было совершено препятствие данному действу со стороны Фени. В заключение могу вынести лишь то, что ушастый дроу очень громко и искренне обещал покусать волчонка и обрить его наголо, потому, что кое-кому порвали штаны на причинном месте, на что Феня лишь ехидно пофыркивал... Ну, прямо как Локи! – всегда умела, а главное любила делать мелкие гадости другу.

– И чего тебе мои уши сдались? – зуб даю, что в данный момент он задумчиво дотронулся до заострённых кончиков своих "локаторов".

– Да руки так и тянутся оттаскать за них, – не стала скрывать истинную причину своего неадекватного интереса к данной части организма дроу. – Тебе вообще, что надо?

Выпалив последнюю фразу, наткнулась на осуждающий взгляд Фени, мол, могла бы с ним и покультурней, так сказать, помягче разговаривать, а то где я себе ещё одну такую замечательную и визгливую игрушку найду, способную не только орать, но и проворно бегать, плюс даже отбиваться от волчьих атак?

– Меня мэтр Олден просил найти тебя, – обижено протянул Лексард.

– Зачем? – нахмурилась, теснее прижимаясь к мягкому боку Фени. – Только двадцать минут назад виделись...

Вот чувствую любимым правым глазом, что опять быть крупным неприятностям!..

– Мне не доложили, – огрызнулся парень, – сказали лишь, чтобы ты посетила его кабинет, причём немедленно!

Не хочу! Не хочу!! Не хочу!!!.. Но кого это, собственно говоря, интересует?..

Погладив ещё раз мягкую шубку Фени, с натужным кряхтением приняла вертикальное положение, и чинно выплыла из комнаты, прекрасно осознавая, что Ард вознамерится проводить меня до кабинета мэтра, а при возможности ещё и там на неопределённое время застрянет. А я, между прочим, с ним не разговариваю: не простила ещё небрежного отношения к своей персоне на моей незапланированной свадьбе!

Как я и предсказывала, адепт Тар'раш самолично отконвоировал меня к ответственному по расраспределениям, но вот услышать наш разговор с преподавателем Арду было не суждено. Мэтр Олден, учтиво поблагодарив исполнительного дроу, витиеватой фразой попросил освободить помещение и дождаться меня в коридоре, мол, беседа хоть и будет короткой, но зато жутко конфиденциальной. Мне же оставалось только злорадно улыбнуться и помахать ему ручкой.

– Присаживайтесь, – указал рукой на свободное кресло седовласый мужчина, дождавшись, когда за Ардом закроется дверь, – у нас с вами будет тяжёлый разговор.

– Феню не отдам, – сразу заявила, продолжая упорно подпирать стенку.

– Его у вас никто и не забирает, – улыбнулся ответственный по распределениям. – Наш разговор будет носить сугубо деловой характер.

Ой, что-то мне как-то плохо стало... Позовите срочно Павлика!..

– Адептка Зайкина, вы прекрасно осведомлены о том, что если наша Академия получает заявку, то мы, преподаватели и старшекурсники, просто обязаны отреагировать должным образом, и оказать посильную помощь попавшим в... неприятную ситуацию, – профессионально сгладил острые углы мэтр. – Вот и сегодня, разбирая и сортируя полученные заявки... – мужчина неожиданно запнулся, чем чуть не довёл истеричную меня до нервного срыва.

– Мэтр Олден, я вас внимательно слушаю... И в любом случае вы уже всё решили, поэтому смело рассказывайте, что там за заявка-то такая загадочная? – фух, сказала и словно в ледяную воду с десятиметровой вышки нырнула.

– Адептка Зайкина! – Да я уже давно привыкла и не реагирую на подобные вопли, давайте что-нибудь новенькое. – Как вы можете так говорить? Хотя, сейчас вы оказались правы... – Мэтр Олден устало потёр переносицу. – В нашу Академию поступила заявка, в которой очень сумбурно рассказывается о незаконной и малопонятной секте. Анонимный источник сообщает, что в этой секте практикуют жертвоприношение невинных девушек. Естественно, это делается для того, чтобы вызвать могущественного демона Бездны.

– И, я так понимаю, что участь стать подсадной уткой выпала именно мне? – некультурно перебила мэтра Олдена, мысленно представляя себя лежащей на жертвенном алтаре в луже собственной крови, и с длинным кинжалом в сердце... Бр-р, картинка не для слабонервных!

– Не только вам, – поспешно отвёл взгляд оппонент, – но и вашей одногруппнице – адептке Дрожкиной.

"К-кому, пардон?! Мою Кирочку засылать не-пойми-куда и не-пойми-зачем?!" – вполне закономерно вспылил здравый смысл, но был мной жестоко проигнорирован.

– И что от нас конкретно требуется? – может, температуру голоса повысить на пару градусов, а то вон, мэтр аж поёжился?

– Мы долго думали, реагировать или нет на данную заявку, всё-таки анонимное письмо, – принялся каяться мужчина. – На совете было решено отправить двух сильнейших адепток, всё же Устав Академии обязывает.

– Мэтр Олден, конечно, очень приятно, что вы считаете меня умной, смелой и что там ещё нужно для звания "сильнейшая из всех адептов Академии", но почему именно мы с Кирой?!

– Ну, у вас всё-таки уже есть опыт работы в... Хм, данной области, а у адептки Дрожкиной хороший потенциал, – залебезил ответственный по распределениям. – От вас всего-то требуется проверить правдивость заявки, и, если всё именно так, как в ней написано, то немедленно вызвать преподавателей Академии.

– И всё? – ну, не верю я в такую щедрость!

– Да, Эдита Марковна выдаст вам специальный кристалл, к которому будут "привязаны" магистр Боули, мэтр Пилат и она сама, – сказав всё это, мэтр ожидательно уставился на мою опешившую персону.

Магистр Боули – это, конечно, дико хорошо и просто нереально круто, он же самый сильный преподаватель не только Академии, но и, наверное, всего мира. Мэтр Пилат... С ним всё тоже ясно: преподаватель защиты от тёмных сил, кому же, как не ему, знать, основополагающие способы борьбы с демоном. А вот Эдита Марковна необходима, видимо, для деморализации всей секты разом и одного отдельно взятого дитя Тьмы в частности. В принципе можно было бы только её послать. После десяти минут общения с этой "милой" дамочкой сектанты в обнимку со страшным исчадием Бездны сами сгинут куда подальше, но надо же перестраховаться.

– И когда я... То есть, мы отправляемся? – Эх, а ведь мэтр знал, что не смогу ему отказать, особенно когда так проникновенно просят, размахивая подписанным приказом перед носом!

– Завтра, сразу после занятия у мэтра Пилата. Все, что вам сможет понадобиться, сегодня вечером принесут в ваши комнаты, – оперативно закруглил разговор седовласый мужчина.

Согласно кивнув, посчитала разговор оконченным и, попрощавшись с преподавателем, покинула его кабинет.

– Уважаемые ученики, прошу садиться, – ввинтился в аудиторию мэтр Пилат. – Сегодня у нас с вами будет очень интересное занятие – смесь теории с практикой.

– Но мэтр Пилат, – подняв руку, перебил магистра курчавый паренёк, – у нас все так занятия проходят.

– Нет, адепт Ровный, сегодня у нас будут не картинки в учебнике или чучела, а ЖИВОЙ представитель чёрной братии! – а радости-то как у трёхлетнего ребёнка, которому дали большущий леденец. – Стефания, заходите.

Положив руку на холку Фени, с максимальной грациозностью вплыла в аудиторию из миниатюрной коморки мэтра. Став возле доски, окинула оценивающим взглядом третьекурсников, смотрящих на моего мальчика, раззявив рты и проворонив книги, которые им раздавал преподаватель.

– Итак, тема занятия: "Фенрир – миф или реальность?" – Дождавшись, когда студенты перестанут скрипеть перьями по пергаменту, мэтр продолжил давить на мою психику дальше: – Существует предание, что Фенрир младший сын бога огня Локи и великанши Ангрбоды. Надеюсь, все помнят нашу дискуссию о великанах? – довольно доброжелательно нахмурился преподаватель.

По комнате пробежал нестройный гул голосов, который поспешил уведомить мужчину, что в их памяти свежо предание о чересчур высоких существах. Услышав столь искренние заверения, ехидно хмыкнула, так как прекрасно помню, что сама частенько вешала лапшу на уши мэтру Пилату, а преподаватель же ничего не спрашивал, справедливо рассудив, что перед его экзаменом мы не только выучим ответы на выданные вопросы, но и прочитаем ещё гору дополнительной литературы, призванной углубить полученные знания.

И дело вовсе не в том, что адепты хотели угодить любимому учителю, нееет, всё намного прозаичнее: у мэтра Пилата нереально сдать экзамен с первого раза. Как минимум с седьмого захода мужчина милостиво кивает и ставит заслуженное "удовлетворительно", а если же кто-то хотел получить более высокую оценку, то наведывался к мэтру по двадцать-тридцать раз!

– Очень хорошо, – обрадовался мужичок. – Первоначально боги посчитали волка недостаточно опасным, и позволили жить в Асгарде. Волчонок рос среди Асов, с каждым днём становясь всё выше и больше, матёрее и страшнее, что кормить его отважился только Тир. Кто такой Тир? – И тишина. – Ответившему минус один вопрос на экзамене, – но даже и после данного уточнения в воздух не взметнулся лес из рук, да и с места никто выкрикивать ответ не спешил. – Ох-хо-хох, и когда же вы учить будете? Вопросов на экзамене много...

– Триста девяносто семь штук, – влезла, вспомнив свои мытарства с этим предметом, и с садистским удовольствием наблюдая, как скуксились лица адептов.

– А времени всё меньше и меньше остаётся, – никак не отреагировал на мою своевременную ремарку мэтр. – Итак, Тир – бог войны или, как его ещё называют, бог воинской храбрости... Записывайте, всё же потом легче по конспектам учить, чем просиживать ночи напролёт над книгами! – Ого, и откуда у хиленького мужика такие голосовые данные? – Испугавшись огромного волка... Адепт Егозин, я продолжаю лекцию!.. Асы сковали первую цепь Лединг – толстую, с большими звеньями, – и решили одеть её на шею Фенриру.

– Прямо он так и позволил это сделать, – фыркнула миловидная блондиночка с первой парты.

Если мне не изменяет память, то именно эта девушка подкармливала Феню мясом, втихую украденным с кухни.

– Да, адептка Девилл, вы правы. Фенрир с сомнением отнёсся к "подарку" трудолюбивых Асов, но и боги были не лыком шиты: действовали хитростью. Один разрешил временно пожить волку в Асгарде, и Асы решили этим воспользоваться. Они сказали Фенриру, мол, пора испытать свои силы, разорвёшь цепь – останешься с нами в небесном городе, а ежели нет, то мы тебя самолично до ворот проводим. Результат предугадать не сложно...

– Волк без особых усилий разорвал цепь? – то ли спросил, то ли сообщил общеизвестный факт рыжий вихрастый парень с задних рядов.

– Да, молодой человек, извините, забыл вашу фамилию...

– Адепт Перевертайко, – представился мальчуган, ни капли не обидевшись на внезапный склероз учителя.

– Разорвав Лединг, Фенрир тем самым негласно отвоевал право жить среди Асов, – казалось мэтр не только забыл про смышлёного студента, но и про нас с Феней, потому что ноги у меня основательно начали болеть, а спина затекла от долгого стояния. – Спустя три месяца боги предприняли вторую попытку вытурить волка за пределы города: они сковали цепь Дромми, оказавшуюся в три раза толще первой. История повторилась без изменений: порванная цепь валялась у ног волчонка, а боги усиленно соображали, что же предпринять для устранения Фенрира с их территории.

– Мэтр Пилат, – подняла руку девушка, сильно смахивающая на подсушенную жабу, – почему Асы так настойчиво стремились избавиться от Фенрира?

– В день Рогнарёка...

– Чего? – прокатился по аудитории вопросительный вздох.

– Рагнарёк – век Гибели людей и богов, – разъяснил мэтр. – Брат пойдёт на брата, сын на отца... Одним словом – страшное время будет! Итак, в день Рогнарёка, согласно прорицанию Вёльвы, Фенрир разорвёт свои оковы и поглотит солнце. В финале же кровопролитной битвы, что развернётся между ним и Асами, волк убьёт Одина, а сам падёт от руки Видара – сына владыки мира и старейшего из богов. Ещё вопросы?

Никто не спешил озвучивать свои мысли, хотя если судить по лицам адептов, то у них в голове гулял ветер, поэтому им сейчас всё до известной лампочки было, а я же с интересом слушала мэтра и всё больше и больше удивлялась, откуда он столько знает? Ведёт же защиту от тёмных сил, а в данный момент соловьём разливается, рассказывая мифологию.

– В конце концов, Асам хитростью всё же удалось сковать Фенрира волшебной цепью Глейпнир, которую сковали гномы (или как их тогда называли карлики-цверги) из корней гор, бород женщин, шума кошачьих шагов, слюны рыб и сухожилий медведей. Но, чтобы волк позволил надеть на себя эту цепь, Тиру пришлось вложить правую руку ему в пасть в знак отсутствия злых намерений. Стоит заметить, что один конец цепи Асы заранее приковали к огромной скале, чтобы потом спустить Фенрира и каменную глыбу глубоко под землю.

Послышался чей-то нервный всхлип, а Феня ласково прижался тёплым боком к моим ногам, и умильно заглянул в лицо. Потрепав волчонка по холке, снова обратилась в слух.

– Фенрир тряс головой, тянул всё сильнее и сильнее, но цепь не разрывалась. Волк, поняв, что проиграл, потребовал освободить его от оков, но Асы не двинулись с места, – вошёл в раж мэтр, неистово размахивая руками. – Одним движением челюстей волк откусил руку у Тира и, скрежеща зубами, бросился на остальных Асов. Навстречу ему выступил Хеймдалль и воткнул в огромную пасть меч с двумя клинками. Концы этих клинков вонзились в верхнюю и нижнюю челюсти волка, и тот, не в силах их закрыть, завыл от боли и бессильной злобы...

– Это что же получается, – нахмурился щекастый паренёк, некультурно перебивая преподавателя, – Асы опустили Фенрира под землю, хотя знали, что в любой момент может сбыться пророчество?

– Да, адепт Полосатик, несмотря на это пророчество, Асы не убили Фенрира, потому что "так чтили боги своё святилище и свой кров, что не хотели осквернять их кровью волка", – процитировал преподаватель. – Ну, это официальная версия, а мне лично кажется, что они бы просто не справились с огромным разозлённым хищником.

– Так вы что, хотите сказать, – наконец, дошло до меня, – что мой Феня – это и есть легендарный Фенрир?!

– Заметьте, адептка Зайкина, не я это предположил, а вы!

– Да быть того не может, – возмутилась, присаживаясь перед Феней на корточки и заглядывая в жёлтые, умные глаза. – Фенечка...

– Когда Локи подарил вам волчонка, то оставил же какие-то указания, пояснения... – зашёл с другой стороны мужчина.

– Ага, записку, в которой чёрным по белому было написано: "Корми его хорошо, он любит плотно покушать", – огрызнулась, всё так же смотря в глаза Фени.

Словно почувствовав, что речь идёт о нём, питомец ласково лизнул меня в нос, мол, хозяйка совсем нюх потеряла, ну, какой я тебе Фенрир? Да ну, о чём я только думаю? Ну, не может эта лапочка пушистая быть причиной будущего конца света, он же так умильно похрюкивает, когда спит!..

– Уважаемые адепты, – обратился к студентам мэтр Пилат, – как вы считаете: этот волчонок может являться сыном Локи?

– Нет, – выкрикнула блондиночка, подкармливающая Феню мясом.

За ней, словно по команде и остальные дали отрицательный ответ, на который я так рассчитывала, а мэтр Пилат лишь проказливо ухмыльнулся и бодрячком продолжил занятие дальше, даже не пытаясь развязать вполне закономерный спор.

– К этому вопросу мы вернёмся на экзамене, когда и у вас будет больше информации по скандинавским богам, да и Феня хоть чуть-чуть подрастёт. Вы же нам его одолжите на несколько дней? – уставился мужчина на меня.

Клятвенно заверив, что Феня с удовольствием примет участие в очередном издевательстве над студентами, с радостью услышала звук звонка, оповещающего, что наступила долгожданная перемена.

– Все свободны, – махнул рукой мэтр Пилат. – А вы, адептка Зайкина, будьте осторожны и при первых же признаках опасности активируйте кристалл.

Если мне не показалось, то это были напутствия перед моим... То есть, нашим с Кирой заданием. Ой, что-то не нравится мне всё это!..

Вот скажите мне, дуре непроходимой, зачем нам выделили монашескую одежду?! Я в этой белой рясе, подпоясанной обычной верёвкой, да ещё с каким-то длинным платком, который нужно повязать на голову, выгляжу как постоянная клиентка сумасшедшего дома, вышедшая на непродолжительную прогулку. Грубые сандалии на плоской подошве довершали печальную картину «Сивые и убогие», из-за чего настроение, и без того далёкое от приподнятого, упало ниже плинтуса.

И куда я должна деть два магических кристалла, сонный порошок в мешочке и поисковый камень, при помощи которого магистр Боули будет отслеживать лично моё местоположение? Карманы в доисторическом костюме не предусмотрены, походной рюкзачок строго-настрого запретили брать, мотивируя свои инструкции тем, что я такими темпами всю маскировку загублю и, следовательно, разработанную операцию испорчу.

Что значит, какая операция? Ой, я разве не рассказала?! Счаз всё исправлю!

Итак, операция под кодовым названием "Подстава", состоит из трёх частей. Первая часть подразумевает под собой непосредственное ознакомление с топографией местности и внедрение в секту подсадной утки (в данном случае двух дурочек-адепток). Вторая – раскрутить сектантского главаря на проведение ритуала (этот кусок мне категорически не нравится, но несчастного Стража как всегда забыли спросить). И, наконец, третья – либо вызов преподавателей Академии (это если будет положительный результат призыва демона), либо успокоить всё тех же магистра Боули, мэтра Пилата и Эдиту Марковну, доложив, что всё в порядке и в этой секте одни лишь сума... Пардон, неадекватные личности, которые не смогут принести ощутимого вреда мирному народонаселению.

– Адептка Зайкина, вы готовы? – раздался из-за двери сосредоточенный голос мэтра Олдена. – Адептка Дрожкина вас уже давно ждёт в кабинете Эдиты Марковны.

Ругнувшись сквозь зубы, с нежностью чмокнула в нос Феню, и со спокойной совестью отчалила навстречу новым приключениям, нервным срывам и многочисленным, неминуемым синякам. За своего волчонка я не волновалась совершенно, потому что ещё вчера днём, возвращаясь с дроу от ответственного по распределениям, попросила Арда присмотреть за Феней. Подробные инструкции, связанные с кормежкой и уходом, оставила в его комнате сегодня, хотя самого эльфа так и не увидела. А уж за свои личные вещи мне теперь точно думать не придётся – за ними с удовольствием присмотрит Феня!

– Вы всё с собой взяли? – критический осмотр моей персоны, замотанной в белый балахон.

– Да, – смутилась под заинтересованно-изучающим взглядом седовласого мужчины.

– И куда же вы спрятали магический инвентарь?

– Мэтр Олден, вы сами нас учили перед заданием информировать о своих секретах как можно меньшее количество человек! – Ну, не говорить же ему, что, пардон, в нижнее бельё запихала?!

Только мужчина открыл рот, чтобы выбить из меня чистосердечное признание (и я не сомневаюсь, что ему это непременно удалось бы!..), как нам навстречу, сосредоточено сопя и поминутно хмурясь, выскочил мэтр Пилат. Заприметив мэтра Олдена, преподаватель по защите от тёмных сил, нервно подскочил и с удвоенной скоростью засеменил в нашу сторону.

– Олден, ты-то мне и нужен! – обрадовался он ответственному, а я же в свою очередь готова была расцеловать преподавателя по защите – спас, родимый, от каверзных вопросов. – Мне кажется, адептку Дрожкину лучше не отправлять на задание.

– Почему?! – я и мэтр давно научились разговаривать слажено и громовым хором.

– Да голос у неё больно хриплый... Наверное, девочка заболела, – ой, бедная моя Кирочка!

Пару томительно-долгих минут мэтр Олден переваривал полученную информацию, смотря то на меня, то на преподавателя, молчаливо взвешивал все "за" и "против", несколько раз порывался что-то спросить, но, так и не озвучив мысль, снова закрывал рот. По прошествии нескольких минут томительного ожидания он, наконец, принял решение, которые поспешил озвучить нам.

– Нет, адептку Зайкину рискованно отправлять одну на задание, а адептка Дрожкина продержится пару деньков – больше и не потребуется!

Сказано – сделано. Не прошло и получаса, до отказа забитых бесполезной беготнёй, волнением и ощущением, будто я что-то забыла, как мы с Кирой уже стояли на каком-то побережье лазоревого моря, обдуваемые ласковыми порывами ветерка, и любовались местными красотами.

Больше всего меня заинтересовали пальмы и растущие на них кокосы (помнится, адепт Петренко как-то рассказывал о том, какое вкусное кокосовое молоко), а вот Кирочка нервно озиралась по сторонам, постоянно поправляя причёску, локоны которой растрепались на ветру. То ли девушка просто ещё не отошла от перемещения из одного мира в другой, то ли банально ждала злостных сектантов, готовых силком затащить нас к себе в орден, было, честно говоря, непонятно.

– Ух, ты, офигеть! Как же красиво... – не смогла удержаться от неприкрытого восхищения, дёргая за рукав рясы Киру.

– Угу, – невнятно буркнула подруга, но ко мне почему-то лицом так и не повернулась – видимо, всё же опасалась нападения.

"Хм, что-то в ней не так..." – пристально посмотрев на подругу, почувствовала, как в душе зашевелился червячок сомнений. – "И это явно не неожиданная болезнь, ведь два часа назад, когда нам принесли магический инвентарь, с ней всё было хорошо! В девушке что-то изменилось... Внешность?.. Блин, никак не могу уловить!" – проснулась во мне закоренелая паранойя, активно пинаемая недоумением и любопытством.

– Кирочка, ты себя хорошо чувствуешь?

– Угу.

"Странно, а почему она ко мне лицом не поворачивается?" – промелькнула единственно-верная мысль, но тут же испарилась, потому что сзади кто-то стоял и сверлил мою спину ну, очень ласковым взглядом... Передёрнув плечами, спровоцировала интерес к нашим скромным персонам.

– He, vos quiИn? [– Эй, вы меня слышите? (исп.)]

"Мужской голос с явными признаками удивления и лёгкого раздражения... Но почему я его не понимаю?!?" – возмущению моей паники не было предела. – "Неужели конфетка не помогла? Нужно будет обязательно сказать об этом Эдите Марковне... если выживем!"

– He, vos ja sentirci? – раздражение явно нарастало. [– Эй, вы меня слышите? (исп.)]

– Тефа, прикидываемся глухонемыми! – одними губами прошептала Кира, на секунду повернувшись ко мне, а потом резко взяла в сторону мужчина. – Ммм...

"А где её платок?" – снизошло, наконец, озарение. – "Волосы... У неё же короткий ёжик чёрных волос, а не шикарная блондинистая грива до попы!" – паника всё больше и больше набирала обороты, поэтому про любопытного мужика я на время забыла.

– Сenobita?! – то ли радость, то ли недоверие, так сразу и не понять. [– Монахини?! (исп.)]

– Ммм... М! – хором "промычала" я с девушкой.

– Gracias! Vos saber de oМdas mМo plegaria!!! – всё-таки радость. – Vos silencioso? [– Спасибо! Ты услышал мои молитвы!!! – ... – Вы немые? (исп.)]

"Он что, издевается? Глаза разуй, дурень, мы тихие, скромные, невинные девушки, а не те, кем ты нас обозвал!" – взбесилась паника.

Неожиданно мужчина выхватил сотовый телефон из кармана пиджака (огромное спасибо другим Стражам за их познавательные лекции и наглядные пособия технологий из параллельных миров, иначе бы ни в жизнь не догадалась, что это такое!..). Отбежав от нас на пару метров, незнакомец стал что-то быстро балаболить в динамик, энергично размахивая руками и чуть ли не прыгая от радости на одной ножке.

– Кира, что делать будем? – печально поинтересовалась, подходя вплотную к подруге и немного приобнимая её за талию.

Странно, но раньше девушка была ниже меня на полголовы, а теперь я ей еле-еле до плеча достаю... Может, она на пригорке стоит?..

Девушка лишь молча пожала плечами, и уже собиралась в очередной раз отвернуться от меня, как неожиданно сильный порыв ветра сдул с её головы парик (интересно, это не из коллекции Эдиты Марковны экспонатик был?..). Проследив за траекторией полёта искусственных волос, уже открыла рот, чтобы тихим, суфлёрским шепотом поинтересоваться, зачем ей нужны были искусственные волосы при её-то шикарной шевелюре, как подавилась воздухом, отчего громко закашлялась.

– АРД?!? – у "немой монахини" резко прорезался отменный голос.

– Ты чего орёшь? – прошипел дроу, и, не дав времени прийти в себя, содрал с головы мой платок. – Сделай что-нибудь, мужик возвращается!

И что мне предпринять? Стукнуть его кулаком по голове, чтобы отправить в астрал, или же ввести в гипнотический транс?! Прямо теряюсь от такого изобилия вариантов!..

Сообразив, что рассекреченному дроу сейчас не до отвлекающих манёвров, потому что он рьяно принялся за маскирование своих заострённых ушей при помощи белой материи – правильно, нам нельзя "палиться" раньше положенного времени, бухнулась на колени, и пару раз стукнувшись лбом о песок, завыла в голос, нудно растягивая гласные буквы и кланяясь.

– О светлейший, мудрейший, наиумнейший, красивейший...

– Стефания, тебе плохо? – испугался тёмный эльф, искоса наблюдая за действиями мужчины. – Мы же немых изображаем!

– И как ты себе это представляешь? – нараспев произнесла я, и для правдоподобия небывалой благодарности и нереальной радости, мол, мечтала о голосе и вот он, родной, наконец, прорезался, снова стукнулась лбом о песчаный берег. – Я, когда тебя увидела, такой культурный шок испытала...

– Да ты заорала как больная баньши, – перебил меня Ард. – Атас, он уже здесь!

– TЗ mostrar?! – уронил челюсть подошедший абориген. [– Ты говоришь?! (исп.)]

И что мне теперь делать?!? Если сейчас же что-нибудь не придумаю, то однозначно провалю операцию... Что чревато "неудом" и часовой беседой на тему: "Профессионализм и его аспекты в основной деятельности Стража" в исполнении несравненного мэтра Олдена – знаем, плавали уже и неоднократно!..

– Да откуда же ты на мою седую голову взялся? – распевно взвыла, повернувшись к мужчине, но всё также прижимая лицо к песку.

Дроу издал странный булькающий звук, сильно смахивающий на смешок. Если эта ушастая зараза испортит мне маскировку, то я его покусаю, а потом спихну на него провал операции, и пусть сам с преподавателями разбирается!