Текст книги "Ниндзямэн (СИ)"
Автор книги: Аноним Reeve
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)
Было ли мне жаль Блю? Я уже давно отучился привязываться к тем, кто даже в мою команду не входит. Не поймите не правильно, я не считал всех 'не своих' каким-то там ресурсом, которым можно попользоваться и выбросить за ненадобностью, просто их смерти трогали меня не больше, чем смерть обычного незнакомого человека, пусть я и мог быть непосредственной, либо косвенной причиной их скоропостижной кончины. Как я уже говорил, отпечаток манговского мира всё же отразился на моём восприятии некоторых вещей.
Что же до Блю... Это был закономерный исход с её-то закидонами. И, учитывая крайне извращённое воображение некоторых криминальных боссов, если бы её поймали живьём... в общем, несколько грамм свинца в теле – не самый плохой вариант ухода из жизни. С другой стороны, даже если не сейчас, то потом мне всё равно бы пришлось разбираться с этой проблемой, в которую превратила себя девчонка, начав рыть под меня и вряд ли намереваясь останавливаться. Рано или поздно у неё скопилось бы непозволительно большое, я бы даже сказал опасное для здоровья, количество информации обо мне. А что до упущенных возможностей... всех денег не заработаешь, как говорится. В отношении вербовки ценных специалистов данное утверждение актуальности не теряет.
Кабинет комиссара полиции Готэма
Тем же вечером
Стоя возле открытой форточки и пуская на улицу клубы сигаретного дыма, Джим Гордон достал неприметный чёрный телефон и вызвал единственную позицию в списке контактов, подписанную как мистер Найт.
– Да, Джим, – после недолгого ожидания раздался в динамике хорошо знакомый искажённый голос Бэтмена.
– Ты просил сообщить, если станет что-то известно в деле об уничтожении банды Рико, – напомнил комиссар.
– Да, что у вас?
– Объявился Хавьер Гуэрра, правая рука Рико. Во всяком случае, судя по описанию очевидцев, это именно он.
– Что произошло? – Заинтересовался Тёмный Рыцарь.
– Нападение с применением огнестрельного оружия, – устало вздохнул Гордон, отправив окурок в пепельницу и прикрыв форточку. – Этот псих расстрелял безоружную женщину посреди улицы полной свидетелей при свете дня, после чего сбежал до приезда полиции. Найти его пока не удалось.
– Я займусь этим, Джим, – заверил Бэтмен старого друга.
– Не сомневаюсь, – кисло улыбнулся комиссар, склонившись над рабочим столом. – Что до деталей, жертва – Конни Торрес. Двадцать четыре года, безработная. Мы были на снимаемой ей квартире и... в общем, там уже давно никто не живёт. Но самое интересное, это орудие преступления. Мы нашли его в одном из мусорных баков в переулке, через который, видимо, уходил Бита.
– И?
– Если верить экспертизе, именно из этого ствола был убит Малыш Рико. Причём на пистолете два комплекта отпечатков – Биты и Торрес.
– В таком случае, возможно, именно Торрес была тем должником, которого Бита доставил Малышу, – сходу предположил Бэтмен, припомнив свои выводы непосредственно на месте преступления.
– Спросим у неё, когда она очнётся, – сказал Гордон. – Вернее, если она очнётся.
– Она жива?
– Скорее нет, чем да, но врачи сделали что могли – извлекли пули, остановили внутреннее кровотечение, но было задето сердце и лёгкое, так что сам понимаешь. Сейчас она в коме, подключена к системе жизнеобеспечения, и, если выживет, ещё неизвестно, как скоро придёт в себя.
– Значит, сейчас приоритет – Гуэрра. Возможно, он даст нужные ответы.
– Что за ответы ты ищешь? – Гордон слишком давно знал Бэтмена, чтобы понимать, что на данный момент разборка наркоторговцев интересует его меньше всего.
– По моим данным, Лига вновь объявилась в Готэме, но они хорошо затаились. Возможно, Бита приведёт меня к ним. Обеспечьте безопасность Торесс, Джим, она может быть ключевым звеном в понимании того, что произошло в Тот день.
– Мы держим её в полицейском госпитале, так что никто посторонний не знает, что она выжила, – сообщил комиссар. – И ты опять сводишь всё ко Дню Неповиновения.
– Когда дело касается Лиги Теней – да.
– Но мы не знаем, что тут замешана именно Лига.
– Они вновь объявляются в Готэме и тут же на сцену выходят люди, что до этого момента благополучно скрывались как от полиции, так и от меня. Я не верю, что это простое совпадение.
– Ладно, как знаешь, – Гордон устало откинулся в своём кресле. – Бита объявлен в розыск, дам тебе знать, если его удастся обнаружить.
– Спасибо, Джим, – поблагодарил Тёмный Рыцарь. – И держи людей наготове. На всякий случай.
Бэтмен отключился, а комиссар Гордон ещё какое-то время задумчивым взглядом сверлил телефон, после чего решительно убрал его в карман. Готэм – крепкий орешек. Он стойко держит удары, что наносят ему его же свихнувшиеся, либо обретшие сверхспособности жители. А полиция – уже далеко не то беспомощное, погрязшее в коррупции образование, неспособное защитить обычных граждан. К тому же, у Готэма есть и другие защитники. И какой-то там секте террористов, сколь бы древней и могущественной она не была, не сломить этот город!
Глава 17
Как я ранее уже замечал, все мои потуги в мозголомстве ограничиваются лишь использованием определённого вида печатей, воздействующих на разум того, на кого они наложены. Проблема в том, что воздействие, которое конкретная печать оказывает на объект, всегда одно и оно не особо сложное. Например, печать, не позволяющая болтать лишнего. Либо печать, способная вызвать к определённому человеку безграничное доверие на очень короткий срок. Именно её, вместе с печатью стирания нескольких последних минут памяти я использовал для легализации себя и проворачивания прочих делишек. Она же стала основой для целого комплекса печатей призванных сделать из бедного, хотя скорее бедового, мистера Гуэрра идеального Козла Отпущения. Для Лиги он должен был стать очередной ниточкой, потянув за которую, они выйдут на след своего обидчика. Дерзкого головореза Гидеона, разумеется, а не скромного наёмника по кличке Тень. Для Бэтмена Гуэрра – зацепка, что приведёт до сих пор пышущего негодованием Рыцаря к Лиге. Ну а для полиции он будет просто особо опасным преступником, которого неплохо было бы изловить.
В общем, планы на заранее изловленного мной Хавьера, у меня были серьёзные, и реализация их упиралась лишь в односложное функционирование ментальных печатей, не способных запрограммировать его на необходимые мне действия, и задать определённую поведенческую модель. Как обойти эти ограничения я уже придумал, оставалось лишь воплотить их в реальность.
Широкая обнажённая спина Гуэрра была отличным местом для нанесения сильно модифицированной печати, что повышает доверие. Обычно, для её установки мне хватает мимолётного касания к оголённому участку кожи и собственной чакры. Никогда бы не подумал, что обычное рукопожатие – такая удобная штука. С другой стороны, теперь понятно, почему в манговском мире оно не особенно распространено. Забавно, что там я об этом как-то не задумывался, объясняя все подобные непонятки разницей менталитетов. И вот теперь я выводил на спине наркоторговца сильно модифицированную печать, да не просто чакрой, а специальными чернилами, запас которых, пусть и не маленький, но далеко не безграничный, у меня ещё оставался.
Закончив, напитал своё творение чакрой, отчего оно засветилось тусклым синим светом и исчезло, не оставив на коже и следа, а я принялся нашёптывать лежащему без сознания Хавьеру то, что мне от него надо. Всё это получалось чем-то типа гипноза, если переносить воздействие моего творения на реалии этого мира. Мощного такого гипноза. Надеюсь, никого из местных шарлатанов от магии к телу Гуэрра не подпустят – ибо его дальнейшее пребывание в мире живых не планируется – и всё ограничится обычной в таких случаях экспертизой. В принципе, не должны, ибо выглядеть всё будет предельно естественно. По идее, если я нигде не напортачил. А такой вариант хоть и возможен, но маловероятен, ибо звание мастера печатей за красивые глазки не дают.
Вариант же с выживанием Биты мной даже не рассматривался, потому как после выполнения заложенной мной программы его разум пойдёт вразнос, превратив наркоторговца в форменный овощ, что... подозрительно. Эх, идеала не существует, даже если дело касается печатей. Подобное длительное и грубое воздействие на разум не пройдёт для него даром. Потому, если его сподобятся взять живьём – а если в дело вступит Бэтмен, такой вариант вполне возможен – последняя заложенная в многострадальный наркоторговничий мозг директива заставит его покончить с собой любым возможным способом. Например, задержать дыхание до потери пульса, да...
Эх, будь я специалистом в медицинских техниках, возможно даже усилил бы свою новоявленную пешку, чтобы он мог подольше подёргаться против таких то противников, ну да чего нет, того нет. Честно говоря, не просто творить, а даже думать о том, что я сделал, либо собираюсь сделать, мне не особенно приятно. Ибо всё это в некоторой степени заставляет почувствовать себя каким-нибудь Кирой, разве что без изуверской чёрной тетрадки. Эдаким бескомпромиссным манипулятором, ради своих целей жонглирующим жизнями людей. И то, что я творю подобное не ради своего непомерно раздутого эго – хотя, как знать... – меня не особо успокаивает. Всю вторую жизнь мой путь ниндзя был прямым и резким, как удар меча. Ну, не без исключений, конечно, но они лишь подтверждали правило. Теперь же... я не знаю, во что превращаюсь.
Казалось бы, и от своих принципов не отклоняюсь, благо их границы широки и размыты, но всё равно ощущение, будто меня сносит куда-то в сторону, не проходит. И самое скверное в том, что я знаю, в чём причина, но понятия не имею, как это изменить. Если вкратце, то всё дело в отсутствии чего-либо направляющего мой путь шиноби. Совершенно никаких указателей и ориентиров. Нет деревни и необходимости её процветания, во благо которой я мог бы творить настолько стрёмные вещи, что тот же Кира сделал бы себе сепукку от зависти. Нет семьи и друзей, за которых я мог бы вёдрами лить свою и чужую кровищу. Нет идеи, за которую и помереть (снова) не грех. Оставаться ниндзя, да стать самым крутым наёмником в этом комиксовом мирке? Это даже на цель не тянет. Так ради чего я корячусь? Ради чего творю херню направо и налево? Ну, кроме того, что мне за это платят. Да, я получил благодаря этому некоторую независимость и, возможно даже, свободу, но зачем они мне, если я их всё равно не использую, стараясь играть по правилам этого мира, просто плывя по течению? На все эти вдруг вставшие передо мной вопросы – кризис среднего возраста подкрался незаметно! – у меня на данный момент лишь один ответ: я не знаю.
Но одно мне известно точно, сейчас я остановиться не могу. Нет времени для длительных медитаций и самокопания, нужно действовать, причём быстро и решительно, если я не хочу потерять то, чего добился, пусть и не в полной мере осознавая, на кой оно мне сдалось. Главное, чтобы было, а уж применение всему найдётся: и ресурсам, и связям, и репутации. Благо, теперь я знаю, на какие вопросы мне следует ответить для себя в первую очередь. А ответы придут, рано или поздно. Так что, закончив подготавливать декорации для финальной сцены этого, без сомнения драматического, спектакля, я отправился собирать действующих лиц. В первую очередь, разумеется, я заглянул к так вовремя вызвавшей меня леди Шиве, которая приняла меня довольно холодно. Что, впрочем, было вполне ожидаемо.
– Ты подвёл меня, наёмник, – сразу пошла в атаку она, после чего начала осыпать меня потоком упрёков и обвинений, на что мне оставалось лишь спокойно хранить молчание, делая вид, что все эти слова не имеют ко мне совершенно никакого отношения.
– И что ты скажешь в своё оправдание? – Наконец решила поинтересоваться моим мнением Шива, заметив, что её усилия не приносят каких-либо результатов.
– Невозможно предусмотреть всё, – пожал плечами я и, не дав нанимательнице вновь зайтись обвинительной речью, продолжил: – впрочем, это... недоразумение всего лишь осложнило мою работу, о чём вам, мисс Фонг, волноваться не стоит. Раз уж я взялся за заказ, я его выполню.
– То есть, хакерша Гидеона была не единственной ниточкой? – Спросила она. – Что ещё ты знаешь? Говори!
– Пока рано что-либо говорить. Как только будут результаты, я вам их предоставлю.
Шива взмахнула рукой и её люди, теперь даже не скрывающиеся в моём присутствии, обступили меня со всех сторон, угрожающе приподняв оружие.
– Говори, – медленно, чуть ли не срываясь на шипение, процедила Шива.
– Человек, что убил Блю... Хавьер Гуэрра по прозвищу Бита. Он был членом банды, уничтоженной при участии Блю. Однако же, учитывая её печальный финал, я сомневаюсь, что это её рук дело. Полагаю, ей помогал кто-то более подходящий для подобной работы.
– Гидеон?! – Вот теперь она уже шипела.
– Либо же кто-то из его людей, – уточнил я. – А если учесть, что во время убийства девушки Бита орал по-испански, что вскоре за ней отправится и её цитирую 'ублюдочный босс', то...
Перебив меня, Шива на китайском спросила что-то у одного из своих, надо полагать, того самого, что сопровождал меня, на что тот неопределённо пожал плечами. Видимо особых познаний в языках за ним не наблюдалось.
– Ты считаешь, что он имел ввиду Гидеона? – Бросив раздражённый взгляд на такого несовершенного подчинённого, следующий вопрос Шива адресовала мне.
– Возможно. В любом случае, точно можно будет обо всём узнать, лишь допросив Биту. Когда я вытрясу из него все сведения, то непременно вам сообщу.
– Хочешь сказать, ты знаешь, где он скрывается? – Глаза Шивы опасно блеснули под вуалью.
– Где-то в районе небезызвестного Переулка преступлений. Полагаю, найти там огромного мексиканца особого труда не составит, главное успеть до того, как это сделает полиция. Поэтому я, пожалуй, откланяюсь и пойду делать свою работу, пока из этой ситуации можно выжать хоть что-то. – Я развернулся к балконной двери, не обращая внимания на всё ещё обступавших меня убийц Лиги, с явным намерением уйти.
– Стой! – Окликнула меня Шива. – Ты никуда не пойдёшь, более нам не требуются твои услуги.
– Я ещё не узнал местонахождение Гидеона, мисс Фонг. – Деликатно напомнил я ей условие выполнения контракта.
– Именно поэтому тебе придётся довольствоваться лишь задатком, – холодно произнесла она.
– Я в шаге от завершения дела, вы не можете...
– Твоя работа на этом окончена, Тень, – отрезала Шива. – Далее, мы сами разберёмся. Теперь можешь идти, – она махнула рукой в направлении выхода, – и не попадайся нам на пути, иначе пожалеешь.
Лиговцы расступились, но всё ещё пребывали в напряжении. Я медлил. Не потому, что был расстроен подобным поворотом событий, а скорее для приличия, дабы зафиксировать разочарование в заказчике и обиду от разрыва контракта.
– Иди, – властно повелела Шива.
– Я уйду, – кивнул я, – и не буду вам помехой мисс Фонг.
Пройдя через комнату и открыв балконную дверь, я, не оборачиваясь, бросил:
– Но это был первый и последний раз, когда я берусь за ваши заказы.
Оставив за собой последнее слово, я покинул сие негостеприимное общество. Лига Теней показала себя воистину неблагодарным нанимателем. Второй раз. Сначала, собирались кинуть бедолагу Гидеона, потом дали от ворот поворот мне. Даже жалко, что нельзя ничего взорвать на этот раз. Впрочем, пусть это и не входило в мои планы, но не противоречило им. Разве что теперь придётся послать клона под Хенге Биты, дабы навести их на след, да корректировать происходящее, находясь в тени, а не непосредственно в гуще событий, но так даже лучше, пусть и посложнее – с повестки дня снимается риск быть спаленным вместе с Лигой Теней. Ладно, теперь стоит озаботиться приглашением оставшихся гостей на эту вечеринку. И проследить за тем, чтобы они как следует повеселились. Эх, прям каким-то массовиком-затейником себя ощущаю!
Окраина Готэма, поместье Уэйнов, Бэтпещера.
Некоторое время спустя.
От очень важной бэтработы Бэтмена отвлёк сигнал входящего вызова.
– Да Джим? – Не отвлекаясь от экрана бэткомпьютера, ответил Тёмный Рыцарь.
– Возможно, мы обнаружили Биту, – обойдясь без приветствия, сразу же перешёл к делу Гордон.
– Где? – Тут же отреагировал Бэтмен. – И как?
– Был анонимный звонок, он был замечен в Переулке преступлений. Высланный патруль подтвердил информацию, офицеры буквально сразу же наткнулись на подозреваемого, но тот сразу же сбежал. Я приказал оцепить местность, Бэтмен, и вызвал спецназ, так что будь осторожнее, ты же знаешь, что эти парни обучены стрелять на любой шорох.
– Да уж, – тихо произнёс Бэтмен, непроизвольно поморщившись.
Во время Дня Неповиновения ему здорово досталось, и он был твёрдо уверен, что не менее половины дыр в его плаще были пробиты полицейским спецназом. Про лишние отверстия в теле он предпочитал не думать.
– Спасибо, Джим, – поблагодарил защитник справедливости и отключился. – Переулок преступлений, значит...
Это место было знаковым для Брюса Уэйна. Собственно, это было место, где малолетний сын миллиардера умер вместе со своими родителями, место, где родился Бэтмен. Резко встряхнув головой, Бэтмен прогнал наваждение, на секунду завладевшее его мыслями. Не время предаваться воспоминаниям, время действовать, причём максимально оперативно. После Дня Неповиновения полицейские не славились особой терпимостью по отношению к преступникам. А уж если это предположительно вооружённые и особо опасные убийцы, навроде того же Гуэрра, то и подавно. А если в дело вступит полицейский спецназ... то и бродячих собак да кошек окажется понастреляно преизрядно, чего уж говорить о такой отличной мишени, как накачанный двухметровый мексиканец. Но конкретно этот мексиканец нужен был Бэтмену не обязательно совсем уж целым, но хотя бы более-менее здоровым, потому как мертвецы на вопросы не отвечают.
Натянув свою маску, должную запугивать всякое недалёкое шпаньё и скрывать тайну его личности, отчего два острых уха в нетерпении встали торчком, Бэтмен направился на установленную посреди Бэтпещеры платформу со стоящим на ней летательным аппаратом. Аппарат имел чёрный окрас и походил на угловатый стэлс-истребитель, крылья которого по форме отдалённо напоминали перепончатые летучемышиные.
– Срочное дело, мастер Брюс? – Задал дежурный вопрос дворецкий.
– Да, Альфред. Возможно, сегодня удастся прояснить некоторые детали произошедшего в Тот день, – ответил Бэтмен, забираясь в Бэткрыло.
Турбины аппарата взвыли, после чего он приподнялся на пару метров над платформой, устремившись затем вглубь пещер и быстро растворившись в темноте. Аккуратно пригладив выбившуюся от сопровождающего сие действо порыва ветра седую прядь волос, Альфред неодобрительно покачал головой. Одержимость Уэйна Тем днём, казалось бы притупившаяся за прошедшее время, расцвела с новой силой, стоило только появиться малейшей зацепке. Он прекрасно понимал, что причиной всему являлась вовсе не ущемлённая гордость или та огромная ответственность за весь город, что взвалил на свои широкие плечи наследник Уэйнов. Нет, причиной была вина. Вина за то, что не уследил, за то, что непозволительно сильно расслабился, проглядел и позволил подобному случиться. Чуть ли не полноценная война, охватившая практически всю неблагополучную часть города. Да, искупить такое не просто, а забыть ещё сложнее. Альфред не понаслышке знал, что это такое, ведь и сам считал себя виноватым перед покойными родителями мастера Брюса за то, что тоже не уследил, проглядел и позволил. Позволил появиться на свет существу, иногда пугающему даже его самого. Бэтмену.
Переулок преступлений.
Несколькими минутами позже.,
Стоя на крыше, и рассматривая происходящее внизу, Бэтмен хмурился. По ночным улицам разносился вой сирен, что заставлял обитателей самого криминогенного – не зря же его так назвали – места в Готэме поглубже забиться в свои норы. Выстрелов слышно не было. Пока. Чтож, значит ударные полицейские части ещё не прибыли, но вряд ли они сильно опоздают. Пользуясь возможностью летать без риска напороться на автоматную очередь, Тёмный Рыцарь начал планомерно обследовать Переулок преступлений, паря меж зданиями и задействовав всю аппаратуру, что была встроена в уши его маски, над которыми не потешался только ленивый. Интересно, что бы они сказали, если бы узнали, насколько мощные сенсорные устройства скрываются под столь экстравагантной оболочкой.
Искомое было найдено достаточно быстро. Непозволительно большое для подобного места и времени скопление народа, занявшее один из ближайших чердаков. Бесшумно опустившись на крышу, Бэтмен занялся уборкой фасада, а именно – выведением из строя четвёрки наблюдателей, одетых как ниндзя и затаившихся в тенях по углам крыши. Если бы он находился в данный момент в образе беззаботного миллиардера Уэйна, то точно выдал бы что-то типа 'Бинго!', ибо не узнать бойцов Лиги Теней он не мог. Проникнуть внутрь через вентиляцию, поддев решётку бэтарангом, труда не составило. Просторное помещение под крышей видимо служило жителям чем-то вроде свалки для всякого ненужного, и было скудно освещено несколькими болтающимися под потолком лампочками. Однако компания в подобном месте собралась знатная.
Разыскиваемый преступник Хавьер Гуэрра по кличке Бита находился в затруднительном положении. Затруднения эти заключались в том, что он был привязан к одной из балок, поддерживающих крышу, и явно подвергался интенсивному физическому воздействию, в пользу чего говорили синяки и порезы на лице и оголённом торсе.
– Последний раз спрашиваю, где он? – Прошипела женщина в чёрном платье с золотыми драконами, лицо которой было скрыто вуалью от шляпки.
Несмотря на маскарад, Бэтмен с лёгкостью и некоторым удивлением опознал в ней леди Шиву, которая сильно изменилась за время, пролетевшее с момента их последней встречи. Во всяком случае, ранее никаких протезов она не имела. Помимо неё на чердаке, заняв удобные позиции, расположились около дюжины бойцов Лиги Теней. Несколько из них контролировали улицу, путём выглядывания в окна, остальные же наслаждались бесплатным шоу под названием 'потрошение языка'. Исчезновение наблюдателей с крыши осталось ими незамеченным.
– Послушай сюда, тупая ты сучка, – после очередного удара протезированной конечностью, сплюнув сгусток крови, прохрипел Хавьер, – если бы я знал, где скрывается этот ублюдок, то рассказал бы только чтобы посмотреть, как вы выбиваете друг из друга дерьмо. К-ха...
На его горле сомкнулась металлическая клешня, сокрытая женской перчаткой.
– Следи за языком, пёс. Хотя признаю, определённый смысл в твоих словах есть. Поэтому зайдём с другой стороны. Зачем вы вообще понадобились Гидеону? И что не поделили?
– Если скажу – отпустишь?
– Да, быстро и безболезненно, в отличие от... – продолжая одной рукой удерживать Хавьера за горло, другой Шива непонятно откуда достала небольшой кинжал, после чего пленник обзавёлся очередным порезом, на этот раз прямо под глазом.
– Он что-то мутил с Малышом, – с ненавистью глядя на свою мучительницу, ответил Бита.
– Что именно? – Вопрос сопровождался очередным порезом.
– Да откуда мне знать? Мне в эти дела ходу не было! Я ничего не знаю!
– А чем помимо наркотиков занимался твой босс?
– Его использовали в качестве посредника, связывались через него с уважаемыми людьми из наших!
– С кем конкретно?
– С уважаемыми людьми, я же сказал! Мексика, Аргентина, Перу, Колумбия, даже Куба! Малыш многих знал, со многими дружил!
– Не очень-то ему эта дружба и помогла, – злорадно заметила Шива. – Но ты так и не назвал имена!
– Кроме Антонио Варгаса, двоюродного дяди и покровителя Малыша, я больше никого не знаю, но он не тот, кто мог бы быть полезен человеку вроде Гидеона!
– Своё мнение можешь оставить при себе, просто назови имена! – Шива медленно приблизила кончик кинжала к глазу Хавьера, но до конечной точки лезвие не дошло, будучи выбитым из её руки мастерски брошенным бэтарангом.
– Достаточно, Шива! – Произнёс неожиданно появившийся прямо посреди комнаты Бэтмен.
***
Это было феерично! Бэтмен метался по комнате, делая немыслимые для нормального человека кульбиты, отражая удары и не забывая наносить свои. Причём бил он так, что далеко не такие уж хлипкие Лиговцы разве что в стороны не разлетались. В этом определённо был стиль. Система, я бы даже сказал. На удивление ладно связанная и, что главное, работающая система из самых разнообразных стилей. Вернее их лучших сторон. Тяжеловесные удары, достойные боксёра-чемпиона, гармонично сочетающиеся с бросками и удержаниями, переходящими в стремительные хлёсткие атаки, тут же сменяющиеся грациозными уворотами или непробиваемыми блоками.
Только за создание и освоение практически до идеального состояния своего собственного тайдзюцу Бэтмену можно было бы смело давать токубецу-джонина. Впрочем, как и за скрытное перемещение, ибо его неожиданное появление посреди набитой не самыми слабыми бойцами комнаты оказалось воистину эпичным. Настолько эпичным, что все, включая леди Шиву, тут же забыли про бедного Хавьера. Но ничего, я про него помнил, а подправить полёт выпущенного кем-то метательного ножа в творящемся хаосе особого труда не составило. Даже из своего навороченного стэлс-режима выходить не пришлось – одна простенькая техника ветра, и вот в горле у Биты застрял кусок железа. Полагаю, информации к размышлению Шива получила достаточно, к тому же на большее Хавьер всё равно не был запрограммирован.
Шива меня, кстати, в который раз разочаровала. Вместо того, чтобы пуститься с Бэтменом в длительную полемику в лучших суперзлодейских традициях, она бросила своим людям короткий приказ 'Убить!' и вслед за ними полезла в драку. Впрочем, её вмешательство не сильно изменило ситуацию. Тут либо Бэтмен достиг таких высот мастерства, что наличие одного-другого опасного противника особой роли не играет, либо... либо Шива не в состоянии действовать даже вполовину своих былых возможностей из-за незаконченной реабилитации и непривычки работать с протезами. Лично я ставлю на второе, хотя для не-шиноби плащеносец очень хорош.
Всё веселье как всегда зарубили менты. Только разгуляешься, только разойдёшься, а тут уже в дверь звонят: Чего шумим, соседям спать не даём? Правда, в данном случае вместо уставшего участкового и выглядывающей из-за его плеча бабульки из соседней квартиры, к нам на огонёк завалился злющий полицейский спецназ. Сразу же команды 'Бросить оружие!', 'Все на пол!', и суровое предостережение 'Стреляем без предупреждения!'. Двоих Лиговцев как раз вот так, без предупреждения, и подстрелили. Ну, нечего было железом махать на кого не надо. Под шумок Шива сдёрнула через окно, а Бэтмен продолжил, согласно требованием спецназеров, укладывать недониндзей на пол, ибо сами они укладываться не желали, хотя и осталось их к тому времени всего ничего.
Я же решил не задерживаться, потому как целей своих добился – Шива получила таки свою драгоценную ниточку и, ухватив её покрепче железной ручонкой, поспешила в дальние дали распутывать остальной клубок. Надеюсь, это надолго её займёт. Хавьер Гуэрра, вернее его бездыханное тело, достанется полиции, как и целая ватага Лиговцев, которые, возможно, надолго займут Бэтмена. А может и ненадолго. А может и не займут. О нашем Рыцаре Плаща и Бэтаранга ничего уверенно утверждать нельзя.
А как же я? Я проявил недюжинные организаторские способности, собирая подобный замес. Сработал далеко не по профилю, и не сказать, что где-то крупно налажал. Без косяков не обошлось, но для первого раза получилось... удовлетворительно. Во всяком случае, в компрометирующих связях замечен не был, но это скорее благодаря везению и вредному характеру Шивы, а то пришлось бы изгаляться по всякому. Но в целом, я был одновременно доволен и нет. Доволен тем, что кое-как разрулил непростую ситуацию и заодно хотя бы приблизительно оценил уровень подготовки Бэтмена, а недоволен потому, что вообще возникла такая необходимость. Это к моим недавним размышлениям о прогибании под изменчивый мир и движении по течению. Зато вся эта история ясно дала мне понять, что надо что-то менять.
Да, такое вот 'откровение' вынес я из случившегося. Ну и ещё полмиллиона долларов, но кого сейчас удивишь простыми (хоть и в большом количестве) деньгами? А тут, прямо как мораль в конце какого-нибудь мультика. Понять бы теперь ещё, что именно мне требуется поменять? Возможно, чтобы получить ответ на этот вопрос, нужно дождаться 'следующей серии'? Хочется верить, что я не настолько глуп, чтобы подсказки мне подкидывала сама жизнь в целом и моё пребывание в этом странном комиксовом мирке в частности.
Эпилог
Кабинет комиссара полиции Готэма
Следующим вечером
– Они молчат, – первым делом просветил появившегося гостя хозяин кабинета.
– Разумеется, молчат, это же Лига Теней, – ответил Бэтмен.
– Ты ведь понимаешь, что мы не можем проводить допросы... в твоём стиле.
Бэтмен подошёл ближе, встав рядом с рабочим столом Гордона.
– Этого и не требуется.
– Очередной гениальный план, да? – Закатив глаза, вздохнул комиссар. – Может, хотя бы на этот раз просветишь?
– Непременно, – кивнул гость, – но позже. И ты ведь вызвал меня не для того, чтобы пожаловаться на нежелающих сотрудничать заключённых?
Гордон снял очки, и устало помассировал переносицу.
– Конни Торрес, – произнёс он.
– Она очнулась?
– Она пропала...
На то чтобы переварить данное известие Бэтмену хватило каких-то пары секунд.
– Из полицейского госпиталя? Ты уверял меня, что никто из посторонних не знает, что она выжила. Значит...
– Нет, тут другое, – не дал своему другу произнести эти слова комиссар. – Мои парни тут не причём. Пропала не только она, Бэтмен, но и все данные о ней в регистратуре госпиталя. – Джим замолчал ненадолго, будто не решаясь продолжить. – А так же пистолет, из которого она стреляла, и которым была ранена. Ты ведь понимаешь, что это значит?
Тёмный Рыцарь не ответил. Он был погружён в размышления, рисовавшие в его воображении самые мрачные сценарии развития событий и самые дикие предположения касательно произошедшего. Чем бы случившееся в День Неповиновения не было на самом деле, после этого известия оно заиграло новыми красками.
Неизвестно где
Непонятно когда
Зал со стенами из грубо отёсанного камня был освещён расставленными по его площади жаровнями, но этого света было явно недостаточно, чтобы рассеять мрак, клубившийся под его сводами. Мрак, где скрывалось что-то пострашнее вековой пыли и пауков. Шива точно знала, что из темноты за ней следят не менее дюжины пар цепких глаз, принадлежащих телохранителям главы Лиги Теней.
– Встань, – повелел ей холодный голос Рас Аль Гула, которому она не могла не повиноваться. – На этом твоё участие в этом деле закончено.
