Текст книги "Шиноби Мрачного Рассвета (СИ)"

Автор книги: Аноним Ineos

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

За потерянные в панике секунды ее состояние, казалось, улучшилось. Похоже, ворон и, правда, каким-то образом, ее лечил. Однако взгляд на животное показал, что то находится на последнем издыхании – пламя в глазах птицы стало совсем тусклым. Времени было мало.

Девушка прислушалась к своим ощущениям. Память послушно выдала длиннющие таблицы симптомов отравления различными ядами. Шиноби успели напридумывать немало их видов и разновидностей, вынуждая ирьенинов заучивать огромное количество информации. Спустя несколько секунд раздумий, Мию уверенно определила один из ядов. Новый, информацию о нем она вызубрила буквально пару месяцев назад, когда получала обновление набора антидотов. Медленно действующий, зато трудно обнаружимый, он вводился жертве с пищей и не имел ни вкуса, ни запаха. Теперь надо было определить противоядие и схему лечения.

Разумеется, таскать за собой средство от каждого известного яда было нереально, даже будь у каждого ирьенина фуин печать, подобная ее. Каждый инъектор в наборе содержал целую смесь активных веществ, направленных не на нейтрализацию конкретного яда, а на подавление определенной группы воздействий, присущих тем или иным разновидностям токсинов. Ирьенин должен был своей силой дополнять воздействие антидота, делая его эффективным в конкретной ситуации и подавляя лишние для данного случая вещества, в нем содержащиеся.

Долго Мию размышлять не пришлось. В лекарском деле она всегда была прилежна и быстро определила нужный состав. Осталось только теперь его ввести. Новая попытка сдвинуться оказалась успешней – рука более-менее уверенно доползла до коробки. Определить, по выдавленным на поверхности металлических цилиндров меткам, нужный инъектор удалось быстро. Уже спустя десяток секунд куноичи надавила на поршень, впрыскивая лекарство себе в бедро. И немедля собрала печать концентрации, сосредотачиваясь и направляя действие антидота.

Воздействовать на собственный организм для ирьенина не было большой проблемой. Уже через минуту девушка ощутила себя лучше. Следом пришла тошнота. Мию не стала противиться позывам, организму надо было избавиться от токсина и уничтоженных им тканей. Рывком перегнувшись через край койки, она извергла из себя остатки вчерашнего ужина, вперемешку с дурно выглядящей слизью.

Только сейчас она заметила лежащего поодаль Учиху. Паника вновь попыталась захлестнуть разум девушки. Парное исцеление, когда ирьенин работал одновременно с двумя пациентами, было слишком сложным для нее.

Однако раз начавшая действовать, Мию уже не позволяла себе отвлекаться. Паника была быстро задавлена. Сначала следовало закончить с собственным исцелением. На какие-то секунды ее отвлекла багровая вспышка с пола, в которой исчез свалившийся с нее при рывке ворон. Но об этом она решила подумать потом.

Из стоящей в изголовье сумки, уже более уверенно двигающаяся, Мию извлекла несколько коробок с медикаментами. Общеукрепляющее, питательная смесь, легкий стимулятор – целительница глотала пилюли горстями.

Все хватит. Пора заняться пациентами. Сползя на пол, пытаться встать она не рискнула, и, не обращая внимания на то, что пачкается в луже собственных нечистот, Мию положила руки на тела своих соратников.

К ее облегчению, они оба пока были живы. Но находились в гораздо худшем состоянии, чем она – ведь их не лечил невесть откуда взявшийся ворон. Поднять их на ноги она не сможет точно, только оттащить от края пропасти. Куноичи закусила губу, принимая решение. Но нет. Она не могла выбирать между друзьями. Придется прыгнуть выше головы.

Отринув сомнения, Мию ввела антидот сразу обоим парням. Она не способна лечить их одновременно, но если будет быстро переключаться с одного на другого, то сможет достаточно снизить ущерб наносимый лекарством и повысить его эффективность.

Учиха был в лучшем состоянии. Организм Саске поразительно хорошо сопротивлялся яду. Недостаточно чтобы выжить, но достаточно, чтобы дать Мию несколько лишних минут.

Поэтому она начала с Шикамару. Чутко отслеживая потоки распространяющегося по его телу лекарства, она одновременно принялась латать шоссеном самые серьезные повреждения.

Спустя полминуты, она переключилась на второго брюнета. Вовремя. Неконтролируемый антидот сам действовал как яд, принявшись за почки и печень шиноби. Только она успела направить его в нужное русло, как у Нара остановилось сердце.

Реанимация была одним из основных навыков ирьенина. Уже через пару мгновений неутомимая мышца снова забилась, но произошедшее показывало, что гонка между ядом и противоядием идет на секунды. Слишком сосредоточившись на Шикамару, Мию едва не пропустила момент, когда начало сбоить сердце Саске. К счастью она все же успела, выровняв ритм и вновь исправив поведение антидота. Лишь затем чтобы спустя полминуты снова броситься к собравшемуся помереть Нара.

Мию потеряла счет времени, едва успевая переключаться между своими пациентами. Снова запустить сердце одного, не дать отказать почкам другого, вновь переключиться на первого... В какой-то момент она перестала думать, действуя на автомате. Наваливалась усталость – чакросистема щедро расходующей силы куноичи тоже пострадала от яда, а запасами подобными Намикадзе она похвастать не могла. Сознание ускользало, но Мию не могла уличить момент, чтобы ввести себе еще дозу стимулятора.

Сколько длился этот марафон, она не могла сказать. Но наступил момент, когда ирьенин все же отключилась, полностью исчерпав свои силы.

Бой затягивался. Вынырнувшая из прошлого убийца оказалась умелым противником. Хотя Какаши и был сильнее, но не мог реализовать свое преимущество – корабль посреди моря не то место, где стоит разбрасываться S-ранговыми техниками. Будь ты хоть десять раз шиноби, добежать по воде до земли силенок не хватит.

В результате они кружили по всему кораблю, обмениваясь стремительными ударами, кидая друг в друга железо и редкие С-ранговые техники – не давая противнику паузы, чтобы сложить длинную последовательность печатей.

Наруто вступил в бой внезапно. Хаос схватки вынес, в очередной раз, противников на носовую часть верхней палубы, где была предусмотрена довольно большая площадка для отдыха. Пара десятков столиков и кресел для пассажиров уже успела изрядно пострадать, использованная двумя шиноби как щит или оружие. И когда Какаши уже примеривался к очередному столику, с целью половчее запустить им в куноичи, из коридора, ведущего к площадке, вынесся тучный мужик, заставив на секунду отвлечься его противницу.

Столик все же отправился в полет, направленный уверенным пинком Какаши. Увы, куноичи в последний момент увернулась. А выпершийся на палубу мужик не терял времени даром. Дав шиноби секунду, чтобы разглядеть позеленевшую кожу трупа, прикрытого лишь рубахой, он рванулся к убийце, в прыжке, явно не снившемуся владельцу тела при жизни. Та увернулась легко и изящно, успев всадить в тушу сразу два куная – в глаз и в сердце. Однако мертвецу было на это плевать. А меж тем из коридора выбегали новые трупы.

Корабль, полный мертвецов, не то место где стоит сражаться с некромантом.

Поддержка в виде десятка тел, стремящихся навалиться на куноичи, ограничив ее в движениях, не замедлила сказаться. Получивший больший простор для маневра, Какаши отметился на теле противницы парой неприятных порезов и ожогов. Однако он и не стремился к большему, выгадывая момент для решающей атаки. От шарингана не укрылись листки бумаги, что приносили в складках и карманах одежды мертвецы. Главное чтобы прячущийся где-то ученик не разнес весь корабль взрывом.

Но Наруто поступил в точном соответствии с моментом. Хотя несколько взрывов все же прозвучали, дезориентируя противницу и размалывая в щепки палубу, из большинства печатей вырвался дым. Тот самый, что оставался прозрачен для шарингана. Идеально.

Какаши стремительно сложил серию печатей и его правую руку окутал покров молний. Чидори. Его коронная техника.

Куноичи еще успела вызвать порыв ветра, разгоняя дым – треск множества разрядов не сулил ничего хорошего, но было уже поздно. Ее глаза успели только испуганно расшириться, когда она увидела мчащегося в вихре молний джонина, а в следующее мгновение рука Хатаке уже пробила ее сердце.

Стоило телу куноичи рухнуть на палубу, как следом повалились и зомби, оставленные силой некроманта. Какаши едва успел перевести дух, когда из коридора показался с флегматичным видом Наруто.

– Почему ты задержался? Откуда трупы? Что с остальными? – Забросал ученика вопросами джонин.

В вихре схватки было не до размышлений, но теперь слова его недавней противницы гремели в голове шиноби набатом.

– Похоже, она отравила ужин на камбузе. Большая часть пассажиров и команды мертвы. Наши тоже отравлены. Я оставил всех в каюте Шикамару и Мию, введя последней стимулятор. Когда я уходил, они были еще живы. – Отчет ученика был сух и четок.

Помедлив, Наруто добавил:

– Надеюсь, Мию справилась.

– Я тоже. – Какаши уже мчался по направлению к каютам.

Стремительный бег не занял много времени, и уже спустя десяток секунд джонин проверял сердцебиение своих учеников. И они все еще были живы.

– Они выглядят гораздо лучше, чем когда я их оставил. – Не сильно отставший от Какаши, Наруто критически оглядывал соратников.

– Да, дыхание и сердцебиение в норме. Не сказать, что они здоровы, но умирать, похоже, не собираются. – Опытный Хатаке, хотя и не был ирьенином, кое-что в лекарском деле понимал. – Но у Мию вдобавок чакроистощение.

Быстро распотрошив фуин-аптечку, джонин ввел всем троим известные ему общеукрепляющие препараты. Похоже, Мию просто уже не хватило сил это сделать.

Только закончив, он позволил себе облегченно выдохнуть и привалиться к стене, устало закрывая глаза. Девочка молодец, выложилась до конца, но вытащила друзей. Ему оставалось только гордиться такой ученицей.

Глава восьмая

Солнце жарило вовсю, заставляя жизнь в городе замереть. Легкий бриз тщетно пытался донести до местных обитателей прохладу моря. С улиц, и без того, довольно пустынных, исчезли прохожие, расползшиеся по кофейням и прохладным дворикам. Смолкли крики вездесущей детворы. Даже бродячие собаки убрались с выжигаемых лучами светила улиц, предпочтя валяние в тени с высунутым языком, поиску пропитания. Маленькие одно– и двух– этажные домики, сложенные из песчаника, типичного материала для этого острова, погрузились в полуденную дрему. Довольно обычная погода в это время для Сакаэ, единственного городка на одноименном острове.

Когда-то город и остров процветали, находясь аккурат в середине пути между Нитинана и Хаху. Корабли заходили сюда пополнить припасы или скрыться от бури. Торговцы использовали склады местного порта как перевалочные базы. Но, по мере развития кораблестроения, значение острова все больше снижалось. Корабли становились все больше, надежнее и быстрее. Путь, что раньше занимал месяц, постепенно сократился до одной недели. Капитаны все реже заглядывали в этот уголок, предпочитая быстрее достичь своей цели. Окончательно порт добило появление пароходов. Собственных запасов угля на острове не было, а организация поставок с материка была совершенно бесперспективна.

Формально подчиненный стране Моря, этот сонный городишко жил своей неторопливой и размеренной жизнью, казалось, выпав из потока времени. Местные жители, те, что остались, промышляли рыбной ловлей, земледелием и солеварением. Раз в месяц, к единственному еще пригодному для швартовки пирсу, прибывал видавший виды коф, чтобы забрать немногочисленных пассажиров и невеликий груз экспортируемых товаров.

Прибытие "Хитрого осьминога" с его скорбным грузом, стало настоящим потрясением для этого сонного царства.

Шиноби повезло. Среди тех немногих, кто пережил злополучный ужин, оказались два ключевых специалиста, необходимых для управления кораблем. Капитан давно уже хронически страдал желудком, и кок готовил ему пищу отдельно. Старший механик же предпочел провести тот вечер в компании кувшинчика саке и закуски, прихваченной еще в Нитинана, отмечая какую-то свою знаменательную дату. Первый был способен проложить и выдержать курс, второй обеспечить работу паровой машины. Место кочегаров заняли теневые клоны Какаши. Пяток выживших пассажиров, что по разным причинам пропустили тот ужин, был рекрутирован в матросы. Попытки впасть в истерику или бунтовать безжалостно задавил Намикадзе своей Жутью.

Разумеется, продолжать путь с таким экипажем до их прежнего пункта назначения было нереально. Так что капитан направил корабль к ближайшему порту, который вообще мог принять их корабль.

Седьмая команда обосновалась в единственной оставшейся в городе таверне. Если у нее и было когда-то название, то оно благополучно забылось – вывеска давно пропала со здания. Для местных же слово "таверна" стало нарицательным, обозначая это заведение. Основными его посетителями были редкие солевары и рыбаки из отдаленных и уединенных хуторов, порой проводившие здесь ночь, да местные любители скрасить вечерок за неторопливой беседой и кружечкой чего-нибудь веселящего. Так что шиноби без проблем сняли весь второй этаж.

Шикамару сидел в кресле на просторном балконе, почти террасе, в тени бамбукового навеса. Перед ним располагался круглый стол, сейчас занятый навигационной картой архипелага и множеством справочников по корабельному делу. Нара прихватил их из каюты почившего старпома "Хитрого осьминога". В другой ситуации он не стал бы опускаться до растаскивания вещей мертвеца, но достать подобное ему было сейчас больше неоткуда – не того масштаба был городишко, чтобы найти их в продаже. Покойнику они уже не пригодятся, а вот им очень даже.

Он облажался. По полной.

Акари Ито. Так представлялась давешняя убийца. Она была привлекательной женщиной и прекрасно о том знала, приковывая к себе взгляды мужчин, но одновременно умело давая понять, что не готова заходить дальше ни к чему не обязывающего флирта. Несколько смелое поведение и странные навыки для супруги мелкого купца, которой она притворялась.

И Нара это заметил. Ее он считал первой кандидаткой на роль искомого ими мастера гендзюцу. Но Мию не чувствовала в той чакры, и он медлил, не указывая на нее сокомандникам, неуверенный в своих выводах. А ведь никаких препятствий тому, чтобы попытаться захватить ее, у них не было. Шиноби не особенно церемонились с другими сословиями, делая исключение разве что для аристократов. Окажись Акари той, кем назвалась, и она ни слова бы не проронила о ночном допросе с кунаем у горла, не говоря уж о том, чтобы пытаться им как-то навредить.

Они выкрутились лишь чудом. Не сообрази Наруто что происходит, не окажись Мию достаточно искусна, и он был бы уже мертв, даже не успев ничего понять. И не он один.

Теперь же большая часть их команды выбыла из дела, а миссия на грани провала. Ему и Саске понадобятся многие дни на восстановление, не говоря уж о Мию. Организм куноичи изрядно пострадал, не только от яда, но и от стимуляторов, вкупе с чакроистощением. Шикамару скрипнул зубами от злости на себя. Не осторожничай он, их отряд не сократился бы лишь до двух боеспособных шиноби.

Все, чем он мог сейчас им помочь, это думать. Наиболее простой план, поймать пиратов на наживку, провалился. Но были и другие пути. Ключевых вопросов было два – связь и место стоянки пиратского корабля. В Нитинана просчитать это было нереально – слишком много неизвестных. Однако нападение Акари раскрыло часть карт противника.

При обыске, в ее вещах, помимо ядов и уже знакомой им чакроэкранирующей одежды, они нашли навигационные инструменты, позволяющие определять координаты по звездам. Причем очень и очень качественные, дающие немалую точность в руках опытного пользователя. Но полученные координаты надо было передать подельникам. Как? Нара склонялся к использованию двумя шиноби одного призыва. Одна куноичи призывала животное, передавала ему координаты, после чего отпускала. Вторая через оговоренное время призывала то же самое животное и получала от него информацию. В пользу этой версии говорило наличие у убийцы сестры-близнеца, что означало сходный диапазон способностей шиноби. Также это предположение объясняло скорость, с которой информация об очередной цели попадала к пиратам. При других способах связи, едва ли было реально успеть подготовить нападение с момента, когда принималось решение об отправке корабля с грузом. Базироваться слишком близко к стране Чая пираты не могли – берега полуострова неплохо стерег субсидируемый торговцами флот.

Время нападения Акари дало вторую зацепку. Если допустить что она планировала подать сигнал после их устранения, то появлялось примерное представление о том, где должен был осуществляться перехват "Хитрого осьминога". Другое же время было маловероятно. Выполнить призыв раньше – значит рискнуть выдать себя имеющимся на корабле шиноби. Позже – бессмысленно, корабль с мертвой командой далеко бы уже не уплыл.

Зная, когда и где их должны были захватить, можно было примерно очертить круг, в котором должна была располагаться пиратская база. Однако радиус этого круга зависел от типа корабля. И сейчас Нара как раз пытался его вычислить.

Пароходы он отмел сразу. Им требовалась оборудованная гавань с расчищенным фарватером – там, где парусник лишь чиркнет корпусом по камням, колесный привод может придти в полную негодность. Так же против этого варианта говорила необходимость в поставках угля – дровами жар потребный паровым котлам не обеспечишь. Конечно, оставался вариант, что пираты благополучно швартуются во вполне обычном порту, однако Нара считал его слишком маловероятным. В такой ситуации экипаж будет постоянно контактировать с посторонними. Кто-нибудь неизбежно сболтнет лишнего за чашкой саке, и поползут слухи. Архипелаг, хоть и был местом не самым тихим, все же не являлся пиратской вольницей. Привлеченные слухами, власти запросто вздернут разбойников на виселице.

За парусник говорила способность длительное время базироваться в диких гаванях, а также необходимость пополнять лишь съестные припасы да некоторый набор материалов для текущего ремонта и обслуживания.

Но вот какой тип парусника мог использоваться? Шикамару уже много часов пытался это понять, опираясь на изученные справочники, собственные логику и интуицию. И вот, после длительных размышлений, он склонялся к бригу. Небольшое двухмачтовое судно имело относительно простое парусное вооружение, что означало меньшую численность команды. Его проблемой мог стать ветер, а точнее способность выдерживать нужные курс и скорость при движении галсами. Но Акари продемонстрировала в бою с Какаши немалые навыки использования футона. Значит, вполне вероятно, что в распоряжении пиратов есть шиноби способный обеспечить попутный ветер, нивелируя этот недостаток – ее сестра.

Придя к таким выводам, Нара еще раз перебрал всю цепочку своих рассуждений. С одной стороны они были логичны, с другой, в них было очень много разных "если" и "предположим". Но ничего лучшего он сейчас придумать не мог. Со вздохом, Шикамару склонился над картой, беря в руки циркуль. Необходимо было отметить все, что он сейчас нафантазировал, соотнести с возможными источниками найма людей в команду и пополнения припасов. После чего посмотреть, что получится.

Работа заняла несколько часов. И чем больше линий ложилось на бумагу, тем больше хмурился Шикамару. Когда он, наконец, оторвался от карты, в пересечении всего множества кругов и фигур остался только один остров. Сакаэ.

Нара заколебался. Инстинкты аналитика требовали еще раз все перепроверить. Нет, второй раз он такой ошибки не совершит. Кивнув своим мыслям, генин отправился внутрь таверны, стремясь немедленно поделиться своими выводами с друзьями.

Сто пять, сто шесть... Ритм отжиманий Ульгрима оставался ровным, но он уже устал. Слишком быстро, даже близко не выполнив свою норму по нагрузке. Яд серьезно прошелся по его организму, основательно поселив слабость в мышцах. Но, превозмогая усталость, мечник продолжал двигаться. Выдох – вдох. Выплеснуть толику магии, смешать ее с воздухом и вдохнуть, насыщая кровь силой. Она разнесется по организму, подстегнет регенерацию и вывод продуктов распада. А физическая нагрузка тому поспособствует. Ночные клинки давно отточили методики восстановления после ранений, и Ульгрим прекрасно знал, что ему делать. Жаль, что Варкастер не мог ему помочь.

Когда-то, много лет назад, маг объяснил мечнику, что в полном смысле слова ни Смерть, ни Бездна исцелять не могли. Даруемое этими силами восстановление было трюком, своеобразной уловкой, использующей некую лазейку в законах природы. Это отлично работало на поле боя, когда раны получались прямо в момент воздействия. Но чем больше времени разделяло получение повреждений и начало воздействия, тем больше силы требовалось, чтобы их устранить. Настолько больше, что всей мощи Варкастера на пике возможностей едва хватило бы, чтоб вылечить на себе царапину нанесенную сутки назад. Про ворона и говорить не приходилось.

Вот и выбивался из сил Ульгрим, восстанавливаясь старыми, проверенными методами Ночных клинков. Размышляя о случившемся под размеренный ритм движений тела и магии.

Мечник был недоволен собой. Вновь, в который раз, только помощь друга позволила ему избежать смерти. Мог ли он что-то сделать? Предвидеть опасность? Ульгрим был вынужден признать что да, мог. Они предполагали, что на одном с ними судне находится враг? Да. Он вел себя как на поле боя, в любой момент ожидая атаки с любого направления? Нет. Кажется, маска генина Саске слишком плотно приросла к лицу грандмастера Ульгрима. Он стал беспечен, расслабился, почувствовал себя взрослым, играющим в детские игры. Жизнь, как водится, поставила его на место. Что же, урок усвоен, выводы сделаны.

Процесс самоедства был прерван ворвавшимся в холл Шикамару. Хотя слово "притащившимся" описывало бы состояние теневика гораздо лучше. Не имеющий дара и техник Ночных клинков, тот чувствовал себя гораздо хуже Ульгрима.

Второй этаж безымянной таверны представлял собой небольшой круглый холл, из которого можно было попасть в пяток комнат и на балкон. В нем-то и обосновался для своих тренировок мечник – комнатушки были тесноваты, а на террасе успел расположиться Шикамару. Здесь же, в холле, развалился в плетеном кресле Варкастер, как обычно, не то медитируя, не то витая в своих мыслях. Маг всегда был островком постоянства в изменяющемся мире.

Как один из двух полностью боеспособных шиноби в их команде, он сейчас занимался охраной выбывших из строя напарников. Если Ульгрим еще смог бы, при необходимости, оказать сопротивление гипотетическому агрессору, то Шикамару был откровенно не боец. О Мию даже говорить не приходилось – девушке досталось по полной, и теперь она целыми днями спала, восстанавливаясь после пережитого. Какаши же отправился побродить по городу, с целью узнать о возможностях убраться с острова. Ждать коф никто не хотел. "Хитрый осьминог" же покинет гавань вообще неизвестно когда – пока вести о случившемся дойдут до владельцев компании, пока те наймут и пришлют новую команду...

Войдя в холл, Шикамару рухнул в кресло, такое же, как и занятое Варкастером. Устроившись, он оповестил команду:

– Возможно, у нас проблема...

Слушая Нара, Ульгрим все больше хмурился. Хотя выводы Шикамару и были кое-где явно притянуты за уши, в целом рассуждения выглядели неприятно достоверными. Дождавшись окончания рассказа, мечник обратился к Варкастеру:

– Наруто, что думаешь?

– Выводы не бесспорные, но в достаточной мере вероятные чтобы планировать свои действия исходя из них.

– Но вот что нам делать? – Нара хмурился, разглядывая потолок, – Если пираты базируются на этом же острове, наверняка они с кем-то контактируют в городе. Рано или поздно до них дойдет информация о случившемся на "Осьминоге" и наше местоположение. Надо как-то убираться с острова.

Привлеченная голосами, из своей комнаты выбралась Мию, заняв последнее кресло. Ульгрим предпочел остаться сидеть на полу, привалившись спиной к стене. Пока Шикамару кратко вводил ту в суть беседы, мечник обдумывал услышанное.

– А почему ты решил, что они будут нас искать? – Решил озвучить свои мысли Ульгрим.

– Ну, мы же сорвали их предприятие и убили Акари. Если исходить из предположения что с пиратами осталась ее сестра, то она наверняка захочет отомстить. – Нара поглядел на мечника с некоторым недоумением.

– Она-то может и захочет, вот только не факт что она там главная. К тому же сомнительно, что в их команде много шиноби. Возможно Акари и ее сестра, да и все. Иначе они могли бы заняться чем-то поприбыльней пиратства. Захотят ли при таком раскладе они лезть на пятерку шиноби Конохи во главе с джонином?

Вопрос был резонным. Понять что Саске, Шикамару и Мию небоеспособны, возможному осведомителю из простых горожан было не так-то просто.

– Возможно, нам стоит исходить из предположения, что получив информацию о нас, они поспешат скрыться, а не искать встречи. – Закончил свою мысль Ульгрим.

– Для начала, надо определиться чего мы хотим. – Вступил в разговор Варкастер. – Первый вариант – достать пиратов и закончить миссию. Второй – безопасно отступить, признав поражение.

– Разумно было бы отступить... – тихонько высказалась Мию.

Ульгрим поморщился. Он не осуждал ирьенина, той досталось больше чем любому из них. Да и отступление при том, что трое их них небоеспособны, было вполне разумным. Но...

– Если бы речь шла только о нашей репутации, я бы согласился, – своей фразой Ульгрим вызвал изумленный взгляд Шикамару и благодарный Мию, – но тогда у нас остается кровник – сестра Акари. Какаши когда-то убил ее отца, а теперь и сестру. В ее руках может быть технология производства скрывающей от сенсоров одежды, а уровень боевых навыков достигать уровня джонина. Узнать от жителей города о том, что за шиноби были на борту "Осьминога" не составит труда – о нас наверняка знает каждая собака в округе. Лично я не хочу ждать подобного мстителя в гости.

Озвучивать мелькнувшую у него мысль, что по большей части это все проблемы Какаши, мечник не стал. Все же их учитель немало для них сделал и заслужил поддержку.

– Если сестра Акари вообще дожила до этого времени или не рассталась с родственницей раньше. – Педантично уточнил Варкастер.

– Если. Но исходить надо из худшего варианта. – Возразил Ульгрим. Объяснять некроманту силу родственных уз сейчас едва ли было уместно.

Больше никаких возражений не последовало. На какое-то время комната погрузилась в тишину. Первым ее нарушил Варкастер:

– Надо вывести вас из-под удара. Или отправив прочь с острова, или найдя подходящее убежище. Это развяжет нам с Какаши руки, позволив заняться поисками пиратского корабля. Хотя остается вопрос как это делать – остров довольно большой.

На последней фразе Ульгрим перехватил взгляд, брошенный Мию на некроманта. Видимо та подумала о вороне и о том, не может ли Наруто использовать его для поисков. Но куноичи промолчала. Маг уже посвятил мечника как в подробности произошедшего на корабле, так и в то, что взял с Мию слово молчать о демоне. Хирано была вполне благоразумной девушкой и предпочла не выпытывать лишнего у Варкастера, прямо обозначившего, что у него есть секреты, и он предпочитает, чтобы те таковыми оставались.

– Согласен. Что касается поисков – у сенсея призыв – собаки. Как раз отличные разведчики. – Шикамару обмена взглядами не заметил, продолжая разглядывать потолок. – Так что вопрос в том, где нам скрыться.

– Ты лучше всех успел изучить географию острова. – Вернул подачу Ульгрим.

– Ну-у... Здесь есть кое-какие скалы на западном берегу, наверняка в них можно найти, или сделать, пещеру... Вот только и пиратов как раз там и надо искать.

Следующие полчаса прошли в вялом споре – генины отрабатывали возможные варианты убежища. Но все не подходили по тем или иным причинам. Точку в их обсуждении поставил Какаши. Вернувшись из города, тот был быстро введен в курс дела своими подопечными. Поразмышляв несколько минут, джонин согласился с выводами команды, и предложил идею размещения пусть не идеальную, но устраивающую их по большинству параметров.

***

Лежа на скале, Варкастер рассматривал лежащую в полусотне метров ниже пиратскую базу. Искомый ими корабль действительно оказался бригом. Двухмачтовик стоял на якоре в укромной бухточке на западном берегу Сакаэ. Эту небольшую гавань окружали вздымавшиеся на многие десятки метров скалы, даруя уединение от обитателей острова. Найти среди них путь обычному человеку едва ли было под силу. Скорее всего, направляясь в город, пираты выбирались из гавани на лодке. С моря же выглядывать их было некому – на скалистом берегу не селились рыбаки, а торговые пути пролегали восточнее острова.

Однако, что выбивалось из расчетов седьмой команды, так это обустроенность базы и внешний вид снующих по ней людей. Помимо стоящего в гавани корабля, на берегу, оседлав небольшой скалистый уступ, размещался основательно сделанный бревенчатый дом. Большой, в два этажа, прилепившийся задней стеной к скале, он не производил впечатления постройки временной. Да и на древность, найденную и используемую разбойниками, тоже не походил.

Сами обитатели базы так же не казались бандой головорезов. Опрятные, чисто одетые, люди споро работали, перегружая какие-то ящики, мешки и бочки, на стоящую у небольшого причала шлюпку. Хотя Варкастер не мог с такого расстояния слышать их голосов, у него сложилось ощущение, что это группа хорошо знакомых, уважающих друг друга людей. На секунду его даже посетила мысль, а не ошиблись ли они? Но уж больно невероятным было совпадение, при котором, просчитав действия пиратов, они нашли бы кого-то иного в том же месте и в тот же момент. В любом случае, судьба совершенно неизвестных ему людей не волновала некроманта, и останавливать удар наставника он не собирался.

На поиски у них ушло три дня. Целая толпа призванных Какаши псов все это время без устали обследовала остров, в поисках базы. Их усилия увенчались успехом, в очередной раз подтвердив реноме псов, как отличных разведчиков. Уже известный Варкастеру мопс вполне обоснованно раздувался от гордости, отчитываясь перед Хатаке.

План, предложенный джонином, изучившим базу и корабль с помощью шарингана, был прост и эффективен. Уставший от этой миссии, нервничающий из-за пострадавших генинов и угрозы из прошлого, появившейся только благодаря ему, Какаши не собирался размениваться на мелочи. Пиратам предстояло в полной мере ощутить, что такое атака шиноби S-ранга.

Первым признаки надвигающегося катаклизма заметил маг, знающий куда смотреть.