Текст книги "Звездный скульптор(СИ)"
Автор книги: Аноним Иклари
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)
– Мразь! – пробулькала она разрушающимся горлом, – Я вернусь, я бессмертна! Я вернусь из варпа и ты пожалеешь, сука! Я разрушу...
Дальше слова стали неразличимы и тварь развалилась в кучу дурно пахнущей черной слизи. На всякий случай я уничтожил все, что было в этом убежище. И пересоздал всех кукол, с нуля. Ракшас его знает, что за пакость она могла мне прилепить, лучше перестраховаться.
Шесть дней спустя, Поместье Капмунов
Я все-таки выиграл эту партию. Да, знаю, "если вы обхитрили тзинчита, пересчитайте свои пальцы, если не найдете отсутствующих или лишних, задумайтесь, может на вас уже стоит его метка?". Хвала всем небесам, все хорошо. После зачистки бункера, договор с кланом стал быстро набирать вес. В обновленный совет вошли Нортэн и Анотатор, который долго ворчал по поводу того, что ему пришлось оставить свою практику. Несмотря на брюзжание и еврейские замашки, Анотатор оказался болезненно честным и благодарным человеком и передал мне весь пакет оговоренных связей и обещался послужить посредником. Бесплатно. Очень приятный сюрприз. В дополнение, когда совет начал чудить и хамить, угрожая дать нелестную характеристику для Инквизиции, быстро вправил им мозги, напомнив, какая грязь может вылиться на клан в этом случае. В результате мы договорились, что похороним эти темы и забудем, где могила лежит.
Радитора и компанию объявили погибшими в результате нападения наемного клана из соседнего сектора. Это была такая неофициально утвержденная форма прикрытия смертей в ходе внутренних разборок. Так что их в тот день не было в поместье, да и на планете тоже. Удобно.
На следующий день после чистки, оказалось, что губернатор погиб, рассыпался на глазах у своих сотрудников. Администратум быстро замял дело, резонно подозревая крайне нелестную для себя ситуацию. А вслед обратился к клану. Танцы павлинов быстро закончились и клан все-таки стал Имперским Домом. Лоравик дал присягу, в церкви. Администратум не хотел ошибиться во второй раз и тщательно проверил кандидата, но никаких грехов, кроме запаха перегара, не нашел. И вот сейчас я на приеме в честь нового губернатора и нового Дома. Скучно. Но убрать фокус внимания нельзя. Постоянно подходят представители разных могущественных людей и организаций. Предложения, союзы, угрозы. Чума на вас!
После этой моей мысли, двери зала с силой распахнулись и народ начал пятится.
– Именем Бога Императора! Всем оставаться на своих местах!
(*[1] Абнегаторы – фракция Инквизиции в секторе Меркавар. Основная идея – «лишние знания, лишние печали». Стремятся ограничить образование. В тесных отношениях с Секулос Атендос (инквизиторы-церковники).)
Глава 19. Под взглядом ворона. Часть 1.
Зифиос, Орокрис. Инквизитор Хундер де'Винкуло
Три дня, три фраговых дня я провел в компании этого ксенофила и уже готов его убить. Педераст хренов. Почему не Софию послали, на нее хоть смотреть приятно. А этот своими ужимками совсем достал. То, как к нему липли девки, которых он с арктическим холодом игнорировал, не помогало. А эти лекции? "Не действуй сгоряча, кто знает, какие блага для Империума мы можем получить от этих чужаков". Тьфу, слушать противно. Можно сколько угодно сотрудничать с отдельными представителями, это я еще, скрепя сердце, готов принять, но раса всегда будет следовать только своим интересам. Случись Империуму взять под свою длань ксеносов, рано или поздно последует мятеж. Я это знаю, чужаки это знают, все это знают. "Они многое могут нам дать". О, да, могут, на прозекторском столе!
Присутствие Фремдера раздражало еще по одной причине. Пусть, слава Императору, руководство и решение за мной, но переходить дорогу старику Фольтвигу, Фремдер его креатура, чревато. Этот хитрый седой лис, официально не состоя ни в одной фракции, не занимая ни одной официальной позиции, дергает за ниточки все значимые фигуры в секторе. Достойный пример изощренного ума и очень, очень опасный противник. По слухам, он сейчас под одним балдахином с ксенолюбами, но как оно на самом деле, один Император знает. В любом случае, если Фремдер "выскажет свое мнение", придется прогнуться. А он выскажет. Значит, моя задача – сделать так, что бы ксеносы запятнали себя перед инквизицией, сильно запятнали, без шансов оправдаться. В этом случае этот педераст будет вынужден поддержать меня.
Фремдер встретил меня на орбитальной станции. Весьма "любезно" с его стороны, формальный протест теперь не заявить. Впрочем, никто и не ожидал столь глупого просчета. Вместе мы спустились на планету, бок о бок вошли в двери "Красного ворона"*.
«Красный ворон» – представительство Инквизиции на Зифиосе, субсектор Эллалия. Высокое двухкорпусное здание, с покрытием из красного керамита, в виде стилизованного ворона с поднятыми крыльями. Когда-то оно было штабом одноименной корпорации, но та, после народного бунта в 272.М41, «добровольно» пожертвовала здание инквизиции. Около 30 лет здание использовалось как запасное и склад, однако в течении этих лет все отделы и сотрудники постепенно перебирались в «Ворона» по причине значительно большего комфорта и оснащенности. Как итог, ситуация перевернулась и уже оригинальное здание стало использоваться как запасное, а потом и вовсе было продано службе Адептус Арбитрес в 327.М41. На протяжении столетий образ здания слился с восприятием Инквизиции в умах жителей планеты. Теперь в их речи, по отношении к инквизиторам и рядовым сотрудникам Инквизиции, чаще можно встретить эпитеты «ворон», «красный», «кровавый» и им подобные, чем официальные титулования.
Внутренняя справка по административным объектам Инквизиции. 930.М41
Здание встретило нас суматохой и авралом. Сплошным потоком прибывали машины Администратума, откуда клерки вывозили огромные тележки с папками и планшетами, сновали толпы людей, стоял нескончаемый гам. Ледоколом пройдя сквозь людскую массу, мы добрались до жилой части здания. После решения вопроса с размещением, навестили местную администрацию. С ее нынешним главой, Максимилианом Лэйзиром, отношения у нас, скажем так, не сложились. Он сходу попытался переложить на нас ответственность за проверку нового Дома. Фремдер резко осадил его, но после Лэйзир, говоря мягко, предложил нам исчезнуть с его глаз. Старик явно никого не боялся и местом своим не дорожил. Пришлось лично идти в скрипториум и прямым приказом реквизировать несколько сотрудников.
Посмотрев первые полученные бумаги, я был вынужден согласиться с коллегой, что дело здесь было не чисто. К сожалению, раскопать что-то сейчас уже было нереально. Все нужные бумаги и электронные документы были зарыты в огромных беспорядочных завалах. Скрипторы судорожно пытались разыскать в этом хаосе нужные сведения, увы, безуспешно. Ситуация явно была организована кем-то из высоких чинов Администратума. И этот кто-то, пока чиновники будут разбирать все по полочкам, надежно вычистит грехи прошлой власти. Разбираться в этом я не собирался, в конце концов, обычный криминал – это дело арбитров, а никак не инквизиции, досадно только, что это мешает моей работе. Еще два дня мы ждали данных, как на зло, почти безрезультатно. Из вариантов остался только визит к Капмунам, где все еще гостили ксеносы.
Нота "Periculum Majoris"* формально требовала определенного протокола. Весьма наглого, откровенно говоря, протокола. Никаких предупреждений, согласований, сильный военный контингент и агрессивные действия. В другой ситуации я бы и не подумал придерживаться его, Инквизиция всегда старается поддерживать хорошие отношения с аристократией, насколько это вообще возможно. С нас достаточно врагов Империума, что бы заводить еще и собственных. В другой ситуации, да, но сейчас это была великолепная возможность спровоцировать ксеносов. Фремдер слегка кривился, но возразить не мог, все делалось согласно по букве указаний конклава.
«Periculum Majoris» («большая, серьезная опасность», в.готик) – документ обозначающий степень угрозы. Может быть трех субвидов: «Xenos», «Hereticus» или «Malleus». При подаче в Инквизицию, та обязана прислать команду дознавателей. Следует помнить, что инквизитор всегда может действовать по своему усмотрению, полностью или частично игнорируя протокол.
Отрывок из служебной инструкции. Администратум.
795-й полк гвардии окружил поместье Капмунов по периметру. Не пересекая, пока, границы кланового квартала. Поддержка отряда из храма Омниссии обеспечила нас невидимостью от ауспексов охраны и подавление коммуникаций на территории поместья. Внутрь мы прошли с отрядом СПО и арбитров. Охрана была обезврежена во мгновение ока. Никто из них не сопротивлялся, не пытался подать знак своим хозяевам. Увидев инсигнию, они послушно отдавали оружие и давали себя заковать, словно агнцы, послушные Его воле. Меня это наводило на нехорошие мысли. Либо ксеносов уже нет в поместье, либо... О "либо" думать не хотелось.
Поведение внутренней охраны ничем не отличалось от их коллег снаружи. Сопротивление было равно нулю. Все внутренние системы охраны были отключены. Кеперрат, механикус из моей свиты, прошептал мне на одной из развилок, чего мы избежали. Волосы невольно зашевелились у меня на голове, паранойя Капмунов заслуживала уважения. Наконец, мы заняли позицию перед дверьми в зал, где, по звукам, собралась вся знать.
– Именем Императора! Всем оставаться на своих местах!
Разномастная толпа аристократов, несмотря на приказ выгнулась широким пузырем. Все звуки замерли, лишь пронзительной, фальшивой нотой, где-то в конце зала, вскрикнула виолончель, по которой прошелся упавший смычок. Несколько секунд спустя я уловил движение. У меня задергался глаз, сквозь строй расступающихся придворных, к нам, неспеша, грациозным и ровным шагом, словно плывя, приближалась моя сестра, отлюби ее баворк*.
Баворч или баворк – самец вида вескох. Вескох – травоядное млекопитающее, часто встречающееся на планетах сектора Меркавар. Легко одомашнивается. Ценится за мягкую, длинную шерсть и полезное мясо. Молоко для людей несъедобно. Взрослый самец достигает 200 килограмм веса и высотой в холке до 1.20 м. Голову окружает валик ороговевшей кожи, который напоминает по виду гвардейский шлем, с чем связано множество анекдотов и крылатых выражений. Во время гона крайне агрессивны, что также нашло отражение в фольклоре.
Краткое пособие по животному миру сектора Меркавар. изд. 912.М41
– Адель, какого фрага ты тут делаешь? – почти прошипел я шагнув ей навстречу, – Хочешь, что бы отец тебя окончательно прибил? Фремдер, я ненадолго отлучусь, подожди меня. Как ты вообще сюда попала? И что за вид?!
Я уже начал обдумывать, за какие нити потянуть, что бы быстрее вернуть ее домой. Кажется на орбите болтался "Lucem", можно будет надавить, у капитана раньше рыльце было в пушку, не думаю, что что-то изменилось. Я взял сестру за локоть и попытался отвести ее в сторону. На мое удивление, мне не удалось сдвинуть ее руку ни на йоту. Когда она успела стать настолько сильной?
– Адель?
– Нет, инквизитор, боюсь вы ошиблись. – ответил мне такой знакомый, низкий, с хрипотцой, голос. – Я не ваша, хм, сестра, полагаю. Мое имя Деленн Мир. Сатай Деленн Мир, если вам нужен титул. Я минбарка. Причина, по которой вы прибыли сюда.
– Что? О чем ты говоришь? – я настолько был погружен в мысли о возвращении блудной сестры к родному очагу, что не сразу понял смысл ее слов.
– Кивернер, – обратилась она к главе клана, который успел подойти к ним, – прошу, прикажите, что бы нам организовали помещение, где бы мы могли приватно поговорить.
– Конечно, Деленн. – он шепнул несколько слов подбежавшим слугам и те споро организовали коридор. – Прошу, вас проведут.
Словно сомнамбула, я двинулся вслед за всеми, путь не отложился у меня в памяти. Наконец, я обнаружил себя в небольшой уютной гостиной. Рядом с чужачкой стоял ее соплеменник, в одежде похожего стиля, с таким же костяным гребнем на затылке.
– Господа, как я уже сказала, меня зовут Деленн Мир. Думаю, ваши механикусы уже подтвердили, что я не человек. Так?
Фремдер и механикусы обменялись взглядами и кивнули.
– Хорошо. Я присутствую здесь как посол от лица объединения "Индра". Вот мои верительные грамоты. – она передала мне в руки свиток из тонкого пергамента. – А это, – посол протянула в сторону руку и помощник вложил в нее другую грамоту, значительно более украшенную, чем первая, – наше прошение о вступлении в Империум. – и она протянула свиток к нам.
Со звуком разбитого стекла, где-то в моем мозгу лопнула жилка. Это конец. Фремдер, после такого фиаско, меня живьем сожрет. Меня, а через меня и всех абнегаторов, долгие годы будут склонять на все лады. "А это тот, что сестру с ксеносом перепутал" – словно в живую прозвучал у меня в ушах издевательский голос. Все мои планы по чужакам также пошли гроксу под хвост. И вишенкой сверху это "прошение". Я с тоской и ненавистью глянул на коллегу. Застрелиться, что ли?
Глава 20. Под взглядом ворона. Часть 2.
Де'Винкуло был заметно подавлен. Плохо, это нарушало мои планы. Мне нужна его злость, его паранойя и его страх. Молодой и враждебный дознаватель, в присутствии страховки – это идеальный для меня способ получить «прививку» от инквизиции. Да и не верю я, что эпопея с тзинчитами закончилась. Если я прав, нервозность может увеличить его шансы на выживание. Но, ракшас его побери, давить нельзя, закуклится, помочь тоже, создаст привязанность, благодарность. Может быть «качели»? Да, это хороший вариант держать его во взвинченном состоянии.
– Прежде чем мы начнем обсуждение, я хочу, что бы вы пообещали, что нигде не будете упоминать произошедший ранее неловкий инцидент. Со своей стороны клянусь, что и от меня никто не узнает об этой досадной, м-м-м, досадном происшествии.
– А как быть с толпой аристократов?
– Они ничего не слышали и лишь поняли, что инквизитор со мной знаком и зол на меня. Слухов, естественно, не избежать, но сомневаюсь, что их измышления будут хоть сколько-то близки к реальности. А их фантазии никому не будут интересны. Если никто не станет копать подробно. Надеюсь, Вы прикроете своего молодого коллегу?
– Да. Обещаю. – Эманс Фремдер поднялся и отвесил церемонный поклон. За ним это повторила и его свита. Через несколько секунд те же слова послышались со стороны де'Винкуло.
– Замечательно.
– Спасибо, Сатай Деленн. Могу я узнать, почему Вы столь великодушны ко мне?
– О, не будьте столь зациклены на себе. Просто начинать общение с самой могущественной организацией со скандала – дурной тон.
Де'Винкуло словно под дых получил.
– Кстати, а Вы не боитесь, – обратил на себя внимание Эманс, – что слухи будут слишком похожи на правду?
– Ха-ха, нет. Я могу даже сказать, какой сюжет будут пересказывать девять десятых присутствующих. Держу пари, все будет крутиться вокруг романтики, – придал голосу интонации восторженной блондинки. – Молодой ворон встречает прекрасную принцессу чужаков в бескрайней тьме космоса и их охватывает взаимная страсть. Они тайно встречаются, но пустота так велика и так редки мгновения счастья, проходит время и что-бы быть ближе к любимому, принцесса выходит на свет. Ах, и лишь инквизитор понимает, что их любовь не примут и жестоко осудят, – продолжил нормальным голосом. – Из оставшихся, основной версией будет, что у нас с де'Винкуло были какие-то договоренности, которые я нарушила.
– Ну, знаете ли! – инквизитор стал похож на закипающий чайник.
– Что? Это не я говорить буду, а ваши соплеменники.
– Можно подумать, что ваши бы говорили что-то другое?
– Да, можно. У нас сюжеты бы крутились вокруг наставник-ученик, но это долго объяснять. Культур-рные особенности. В любом случае, думаю у нас есть более актуальные темы для обсуждения.
– Какие именно?
– Как мой народ может послужить Империуму. И в будущем, и уже сейчас.
– Вы так желаете служить?
– Смысл существования истинно разумного существа – служение обществу.
– Хм. Что вы можете предложить? – Де'Винкуло понемногу оттаивал, сейчас-сейчас.
– То, чем нам бы хотелось заниматься и то в чем мы по-настоящему хороши – это строительно-спасательные работы. Вот, прошу. – передаю планшет с расписанными вариантами.
– Интересно.
– Да, мы старались. Это возможность и задействовать нас и не светить перед широкой публикой одновременно. Хороший шанс для нас заработать репутацию.
– Хм, достойно.
– Кстати, о спасении. После, м-м, инцидента с Авророй, у нас на попечении оказалось больше количество людей. Капмуны от них открестились, – факт этот все равно бы вскрылся, так что стоит сделать это самому, сместив акценты, – так что мы забрали их себе. И теперь думаем, что с этим, м-м, имуществом, м-м, делать.
– Делать? Имуществом? Делать?! Вы не обнаглели?!
– А что? О, я понимаю, Вы предпочли бы, что они умерли. Ведь спасенные ксеносами люди – это такая неловкость.
– Говори что угодно, ксенос, – де'Винкуло распалился, – но не думай, что мы позволим вам, прикрываясь благотворительностью, держать людей в рабстве.
– Рабство? Как типично, ничего не зная, обвинять и карать. Давно перестали избивать детей, инквизитор?
– Мне без разницы, что ты там болтаешь, – он говорил ставя ударение на каждое слово, – Вы. Держите. Людей. Насильно!
– Опять, вот опять дурные обвинения без фактов. Да мы только рады будем, если они нас покинут. Одна из основных целей прибытия сюда было выгрузить, эм, то есть, вернуть людей в цивилизацию.
– Конечно, – инквизитор ухмыльнулся, – попользоваться и выкинуть, "как типично".
– Выкинуть?! Да мы готовы заплатить по тысяче орлов каждому, кто сойдет с корабля!
Безучастный до того к нашему "разговору" Фремдер встрепенулся.
– Деленн, снизьте сумму компенсации на порядок.
– Думаете? А, понятно. – сказал я полностью спокойным, деловым тоном, – Конечно, Эманс, сделаю как Вы сказали. Жаль, это уменьшит количество желающих уйти. Может посоветуете, как их дополнительно замотивировать?
– Я подумаю над этим.
Своим вмешательством Фремдер моментально разрядил обстановку, переключил. А всего две короткие фразы и тон. Профессионал.
– А что касается "попользовались", – переключившись обратно в сварливый образ, продолжил перепалку с де'Винкуло, – мы их спасли, кормили, поили, обеспечили хорошим жильем, учили и позволяли, иногда, за хорошее поведение, работать. Добровольно, естественно.
– Учили? – зацепился инквизитор за любимое слово, – Чему же ксеносы могут учить людей?
– Физика, химия, логика, математика, архитектура и еще многое.
– Что вот так всему и всех?
– Нет, конечно. Мы, минбарцы, верим, что человека нужно учить лишь тому, что нужно и тогда, когда нужно. Общество должно помогать своему члену занять то место, которому он подходит больше всего. Это не значит, что мы ограничиваем человека в развитии, но все остальное он должен взять самостоятельно. И только по достижению соответствующего уровня ответственности.
Дальнейший разговор быстро смялся и де'Винкуло со свитой покинул гостиную. Хе, тяжело осознавать, что твою мечту, цель, осуществили чужие существа. Так что инквизитор был зол, расстроен и в немалом смятении. И совершенно не вспоминал о своем провале. Нет, вспомнит, конечно, но в другом ключе и с другими эмоциями. Все по плану. Тьфу, птичка, что-ли, меня покусала, ракшас ее побери?
– Не скажете как, – после небольшой паузы спросил я Эманса, – такой молодой и, хм, живо реагирующий человек получил свою инсигнию?
– Два успешных очищенных мира от заражения генокрадами, два отраженных "Ваагха" и еще множество менее значимых инцидентов. – вальяжно-философски ответил Эманс. – Может это по нему и не видно, но он хороший командир, тактик и детектив. Ожидался прямой конфликт, послали его. В свою очередь, ответьте, почему?
– Психотерапия, анализ реакций, возможные аргументы и возражения.
– Не боитесь? В его руках ваша судьба. Перегнете палку и...
– Что-то мне подсказывает, что Ваше слово имеет больший вес. А прежде чем судить, Вы вначале выслушаете. Вдобавок, Вы хорошо понимаете меня.
– Вы понимаете, что я понимаю и далее по кругу. Плохой аргумент с Вашей стороны, очень плохой. Впрочем, да, вам повезло, что меня сюда направили.
– Дайте догадаюсь, Вас насторожили несуразности в донесении?
– Вы хорошо информированы.
– Было время подготовиться. – пожал я плечами, – Успели обзавестись связями.
– Знаете, Вы очень по-человечески себя ведете. Разница лишь в физиологических реакциях.
– А Вы ожидали что? Что-то сверхособенное? В своей галактике я встречалась с представителями минимум сотни рас. У многих из них были, м-м, физические или социальные особенности. Но вот заметные отличия в логике и структуре мышления у антропоморфных рас встречались крайне редко. В этой галактике я, пока, познакомилась с четырьмя расами. И можно сказать, что тенденция сохраняется.
– Галактике? Почему, в таком случае вы решили, эм, ...
– Почему Империум? Для того, что бы ответить на этот вопрос придется слегка пояснить нашу историю. Почти все мы, кто оказались здесь, в прошлом члены одной организации, Анла'шок. Рейнджеры, если перевести на готик. Основной целью было выслеживание и обезвреживание агентов Теней. Структура и методы работы были очень похожи на таковые у Инквизиции. После к списку врагов добавить Ворлонцы, которые оказались не меньшими манипуляторами. А после, после мы победили.
– Кажется я понимаю.
– Скажите, Эманс, что бы Инквизиция стала делать, если бы были уничтожены все демоны, "боги", ксеносы и все абсолютно граждане исправно били поклоны Императору?
– Не могу с ходу ответить. Продолжайте.
– Поначалу задачи еще были. Объявившиеся "наследники", эпидемия, третье пространство, и еще немного другого, но все быстро закончилось. Нас пытались переключить на другие области. Арбитраж, политика, полиция, охрана. Это оказалось плохой идеей. Мы были живым и ярким напоминанием войны, которую все хотели забыть. Нас попросили исчезнуть из света софитов. И, вместе с другими неудобными осколками прошлого, мы ушли на передний край исследования галактики. Поиск, оценка, подготовка к колонизации, помощь молодым колониям, все такое. Варп-шторм, в который попал Индра, подвел черту истории Анла'шок, там. А мораль этого всего одна. Мы привыкли служить чему-то большему, не родному правительству, не даже народу, но самой достойной силе. И в этой галактике это, безусловно, Империум.
– Хм. Лестно и пафосно, – ухмыльнулся Фремдер и изобразил несколько беззвучных хлопков, – сойдет. Но сейчас давайте уточним нечто другое. – механикус передал инквизитору планшет. – Мне известно, что у вас есть предварительное соглашение о заключении фидуциарных договоров по ...
Фремдер оказался очень разносторонним профессионалом. На протяжении двух часов, он из меня душу вынул и обратно вставить забыл. Несмотря на всю мою "вычислительную мощь". Разобрав все аспекты моих переговоров с Капмунами и другими кланами, он, в общем-то доброжелательно, проехался по моему эго тяжелым катком. Мило, четко и ясно показал где и из-за чего у меня будут проблемы. Две трети договоров придется перезаключать заново. Зато пообещал помочь с разрешением на найм людского персонала. Это решит проблемы с остающимися на Индре людьми, придаст им официальный статус. По исходу разговора, должен я ему оказался по самые уши.
Реторта*. Дворец губернатора. Кабинет.
Аралуза Секундус. Благодаря знаменитым на весь сектор кипящим морям и амбициозному проекту терраформирования от Адептус Механикус, стала более известна как Реторта. Основная промышленная деятельность – добыча кристаллов Кан-корр. Эти псевдо-материальные образования являются эффективным и безопасным объектом фокуса для навигаторов и астропатов, а так же используются в ювелирном деле. Более 60% населения занято в добыче кристаллов.
Изначально все поселения на планете располагались под герметичными куполами, по причине слишком бедного для дыхания воздуха. В 852.М41 Магос Биологис Сольвентис Пурам обнаружил возможность массовой генерации недостающих элементов из приливных подземных течений. К 935.М41 нужда в купольных поселениях отпала. Все города теперь сосредоточены вокруг атмосферных заводов. Заводы работают циклически, днем активно вырабатывая пригодный для дыхания воздух, а ночью находясь в режиме охлаждения, что обеспечило естественный и утвержденный самими жителями комендантский час.
Справка по достопримечательностям сектора Меркавар. Администратум. 950.М41
Все-таки они прибыли в открытую, Немон был прав. Эх, не так я ожидал свою отставку. Тихая ночь, сон, аккуратный взмах кинжала и ты отходишь к Императору, даже не зная об этом. Нет, захотели сделать все публично. Врете, твари, не возьмете!
– Немон!
– Да губернатор? – Немон появился, как всегда, неслышно и мгновенно.
– Гости прибыли, как ты и говорил.
– Тц, как неудачно, я предпочел бы ошибиться, губернатор.
– Уже неактуально. У тебя все готово?
– Да, конечно, губернатор. Вот, прошу, здесь Вам сменят внешность, а эти люди направят в убежище. Вы найдете там все необходимое для возвращения власти.
– Ценю, Немон. На тебя, как всегда, можно положиться во всем. Ты со мной?
– Нет, губернатор. Мы встретимся уже на месте.
Через десять минут. Приемная.
– Корифус! Корифус, ну что там? Вокс так и не работает?
– Нет, без ответа. А что за сыр-бор?
– Ты что? Совсем по жизни потерялся? Награду ему должны вручить. Алмазную аквиллу, на минуточку. Ну там, сверхэффективное управление и все такое. Вот люди прибыли, а виновника нет, как-то по-дурацки получилось.
– Может заместитель сможет их принять? Как его, Немон?
– Ты что, спятил? Он уже год как погиб.
– Э да? А мне казалось, – скриптор предпочел оборвать фразу. – Неважно. Схожу в сад кристаллов, он в последнее время часто там заседал. Может просто решил передохнуть и вокс выключил?
Лаборатория «Пурам»
Кристально чистая капля упала на тихо перекатывающийся ковер из белых крошечных бутонов. Поверхность растений заволновалась, протягивая псевдоподии к брызгам. Мгновение и вода исчезла, растения замерли.
– Ах какие вы способные, малыши мои.
Неопределенного возраста женщина, в красно-белой робе стояла перед "каруселью" с аквариумами.
– Какие молодцы, давайте-ка проверим степень адаптации. Вы же хотите помочь своей матушке?
Она зацепила щипцами часть растений и поместила в контейнер, который тут же отправился в подрагивающие механические лапы странной машины.
– Ну же, малыши мои, покажите, что все правильно, что мама не ошиблась. Вы же любите маму, да, милые мои?
Приговаривая, она колдовала над гололитами, то регулируя, то поправляя что-то невидимое.
– Ах, да, наконец-то! Актара все сделала правильно. Учитель, вы должны быть довольны. У меня все-таки получилось!
Странно, но вокруг никого не было. Женщина была единственным обитателем лаборатории посредине кипящего озера. Ученая начала танцевать, неумело, но старательно. Машина издала немелодичный гудок, некоторое время шипела и звучно выплюнула на поднос ампулу. Женщина жадно схватила ее и вонзила себе в предплечье, ампула была с автоинъектором. Тотчас, словно марионетка без нитей, она упала на колени. Время застыло, ничего не происходило. Минута, две, час, день. Роба стала соскальзывать, что-то шевелилось под ней, стягивая ткань с тела. Под робой она была обнажена. Точнее, раньше была обнажена, теперь грудь, часть ног и спины покрывали пробивающиеся из-под кожи белые шипы. В какой-то степени это было даже красиво.
– Чу, спрячьтесь, маленькие. Вы молодцы, теперь мама стала гораздо лучше и ей стало лучше, ха-ха. Но сейчас надо спрятаться. Но мы знаем, где вы сможете раскрыться полностью.
Шипы послушно приняли цвет кожи и плотно прижались к телу, теперь казалось, что это просто шрамы. Женщина вынула из шкафчика объемное платье и аккуратно надела его через голову, иногда морщась из-за неловких движений. Когда платье заняло свое место, она отправилась в ангар, взяла скутер и стремительно покинула лабораторию.
Город 12. Балетная школа.
Эльза вернулась в группу после двух лет перерыва. Ее уход был, скажем так, неприятным для всех. Особенно учитывая, что ушла она посередине сезона. И сейчас девушку моментально подвергли остракизму. "Это та, предательница", слышалось отовсюду. Вдобавок она умудрилась забыть тренировочную форму. Хорошо хоть в сумке нашелся костюм с последнего выступления.
– Смотри-ка, как выпендривается! – "прошептала" одна тренер другой, когда девушка вошла в зал.
Эльза стиснула зубы и встала к станку, сбоку от остальных девушек. Зазвучала легкая мелодия и она приступила к разминке. Лишь только она успела выполнить несколько па, как свет исчез. Исчез станок, стены, пол. Из тьмы вытек туман. Он поднялся, словно змея, на высоту двух метров и стремительно атаковал. Девушка отскочила. Туман ударил сбоку, закрутив ее на месте, уронил на колени, тараном поднял в воздух, отбросил на спину. Эльза, как могла, смягчала удары и падения. Музыка сменилась и теперь била в уши мощными крещендо. Весь бой стал вливаться в узор музыки. Она поняла, туман – это не враг, это ее партнер. Туман нападал, и она уворачивалась, туман отступал и она охотилась. Когда музыка закончилась, весь зал восторженно аплодировал. Ее обнимали, что-то ей говорили, но Эльза не слышала их. Она внимала лишь фигуре, что соткалась из тумана, который видела только она.
– Тебе пора на настоящую сцену, пора. Идем, я отведу тебя.
Город 51. Художественная мастерская.
В просторном зале мастерской было лишь два человека. Один, с въевшимися в кожу рук следами красок, в заляпанном балахоне, со всклоченной шевелюрой, и второй, аккуратный до последней буквы, в элегантном костюме и с дорогим хронометром на руке, на который он то и дело опускал взгляд. Они неспешно подошли к одной из картин. На полотне было искусно изображено множество цветов из металлических шипов. Синий кристалл, из которого росли цветы был покрыт ржавыми пятнами. Несмотря на великолепное исполнение, картина оставляла ощущение некоторой незавершенности.
