Текст книги "Звездный скульптор(СИ)"
Автор книги: Аноним Иклари
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
Многие эксперименты требовали ускоренного восприятия. Не люблю использовать его. При ускорении сознания весь окружающий мир для меня замедляется. Дольше ждать результатов, длиннее перелеты, дольше идут реакции, уменьшается чувствительность сенсоров. Еще одна неприятная особенность – из-за моей архитектуры просто включить/выключить ускорение нельзя, это занимает значительное время. Срок растет нелинейно от степени ускорения, по экспоненте. Захотел быть быстрее в 10 раз – в мире пройдет 4 минуты, а по внутренним часам около получаса, в 1000 раз – сутки и полтора года соответственно. Неудобно. Но реакции в стандартном потоке времени не хватало. Сначала я включал ускорение только на время экспериментов, потом на постоянной основе, но небольшое, а потом, мало-помалу, дошел до 100-кратного.
В таком режиме я быстро завершил текущие исследования, а фонтан идей иссяк. Настало время испытать то, ради чего вся эта вакханалия науки затевалась. С некоторым благоговением разместил ажурные элементы защиты вокруг своего "мозга". Оглядывая конструкцию, мне стало неуютно. Черт, я ведь не принял никаких мер предосторожности. Эксперимент-то будет надо мной, а запасного "себя" я пока еще не завел. Настроить протоколы безопасности было делом быстрым. Экстренное выключение по таймеру, заряды на узловые точки, перезагрузка на случай недееспособности и так далее.
Мысленно скрестя пальцы, активирую защиту. Фрактальные "цветы" сети засветились, гул окружающего пространства, что всегда звучал в моем разуме, исчез. В холостом режиме защита работает отлично. Попробую дать нагрузку. Активирую один из излучателей, имитирующий атаку. Внешний поток клетка рассеивает отлично, внутрь ничего не проходит. Хм, что? Почему мощность излучения растет внутри? Твою налево, отключение! Ха, не действует, и почему я не удивлен? А если физически? Славься Лакшми*, получилось.
Мда, чуть не попался. Идиот. Все это увлечение наукой, включая схему клетки, было атакой. Как и ярость ранее. Теперь придется придирчиво перепроверять все свои, хм, свои-ли, изобретения.
Проблему с клеткой нашел быстро. Весьма изящная ловушка. Под внешним давлением защита начинала отражать и усиливать сильные переживания души обратно на пользователя. Жертва должна была стать одержима своим последним состоянием, а что последнее было? Желание знать и изобретать.
Исправить защиту, найдя проблему, было легко. Протестированная во всех режимах, на излом, она была признана годной и заняла свое место. Активацию повесил на симптомы атак, воздействие на душу оставляло заметные физические следы.
Следующая атака случилась через два дня, при исследовании очередной системы. Ощущения от полета многократно усилились. Удовольствие столь густое, что хоть ложкой ешь. Хм, слабо, неубедительно. Будь это нападение первым – что-то могло получиться, но сейчас уже шансов нет. Остановился, отложил активацию защиты, посмотрим, как атака будет идти дальше. Усилились чувства пространства, ярче, многогранней стали видеть "глаза". Не реагирую, жду. В разуме стали мелькать мысли о похоти. Да-а, однако. Мне стало смешно, вы мне член вначале приделайте и самку корабля выдайте. Фыркнул, заржал и полетел дальше. Ками против Сарасвати и Рудры* не тянет.
Было еще два нападения, но их смысла не понял, видно концепции были полностью со мной несовместимы. На этом мои "искушения в пустыне" закончились.
(* Лакшми, Ками, Сарасвати и Рудра – индуистские боги.
Лакшми – удачи, Ками – любви, Сарасвати – познания, Рудра – ярости. )
Глава 5. Чужаки.
Девственный мир Нимарифар. Бриесанн, вольная охотница.
Бриесанн нервно ходила по краю посадочной платформы. Она не любила выполнять повеления совета и уж тем более быть Говорящей-за-князя. Но сегодня был особый случай. Провидцам открылось, что сегодня прибудут те, кто станет символом и средством возрождения их мира. Последнее столетие для Нимарифара было трудным. Началось все с двух нападений тиранидов, которые отбили небольшой кровью с помощью братьев с искусственного мира Лирбелах. Столь легкая победа над могучим врагом оставила ложное чувство непобедимости. Ответом на гордость стали глыбы камня и металла, что обрушились с небес и принесли орочий "Ваагх"! Совет, в своей надменности, убедил князя не звать на помощь. Платой за эту глупость стали разрушенные дома, сгоревшие леса и многие жизни эльдар, чьи души соединились с духом мира. Грибы-переростки втоптали в грязь нашу гордость, а с ней и две трети из нас. Невероятным чудом воины, умирая, забрали зеленую чуму с собой. Нимарифар был в горе и растерянности. Но несчастья не закончились, учуяв аромат пепла и боли, пришли темные кузены и их жадная длань стала собирать кровавый оброк. Звать на помощь уже было поздно, звездные братья не могут здесь быть постоянно. Позволив себе потерять столь многих, мы больше не можем запереть паука обратно в паутину, мы стали дичью. Издеваясь, темные даже имеют наглость объявлять, когда придут на новую жатву. Уже полтора десятка лет нимарифарцы вынуждены прятаться на собственной земле.
Стряхнув невеселые мысли, охотница направила взгляд в небо, где появилась точка приближающегося челнока. Корабль явно эльдарский по дизайну, цвета индиго, со светло-лиловыми геометрическими фигурами. Кто это, Свободные странники или посланники искусственного мира? Почему не через портал?
Бриесанн стала послом за то, что она легко сходилась с чужаками. Независимая и любопытная, охотница никогда не находила понимания у своих соплеменников и не обрела среди них друзей. Взамен она с удовольствием общалась с теми, кто приходил извне, с гостями с миров-кораблей, с залетавшими торговцами-людьми, один раз даже с тау. Ее манили тайны, что лежали за границей их стылого мирка, Бриесанн было тесно здесь. Но в нынешние времена даже такой, как она, должно было найтись применение на благо общества.
Четверо появились из трюма корабля. Две почти одинаковые громоздкие фигуры по бокам, в броне, чем-то похожие на тау. Скорее всего телохранители. Впереди вышагивал высокий чужак, в черном дублете и наброшенном сверху бордовом колете. Темные брюки ныряли в высокие, выше колена, бежевые сапоги. Дополняли костюм широкие грубые перчатки и нашитые на рукава пирамидальные шипы. Его одежда, пятнистая кожа головы и выражение красных глаз создавали облик слегка цивилизованного хищника. На шаг позади него и слева шла последняя из прибывших. Одетая в небесно-голубое платье с широкими золотыми лентами, с гордо поднятой головой и полными изящества движениями, она выглядела королевой. Если он их правитель, то она точно серый советник. Как только Бриесанн закончила рассматривать прибывшую, та сделала шаг к ней.
Охотница вздрогнула, с трудом подавив желание протереть глаза. Вышедшая вперед особа демонстрировала своей позой, положением рук и головы то, что не-эльдары даже знать не должны, не то что исполнять с таким умением. Буквально это означало:
– Приветствую как равная и говорю от имени лидера. Желаю разговора и выгоды для нас обеих.
Автоматически Бриесанн ответила, тоже невербально.
– Я, Говорящая-за-князя, приму вас как равных. Следуйте за мной.
Ее охватило предвкушение, эти чужаки были слишком необычными.
Пока они неспеша шли к дому Бриесанн, гостья представила себя и спутников.
– Это Г'Кар, наш лидер и капитан. Я Деленн – посол и советник. А это – она указала на фигуры по бокам – Кош, наблюдатели и учителя.
– А кто из них Кош? – задала не самый умный вопрос охотница, впрочем ее извиняла некая сюрреалистичность ситуации.
– Оба. Они оба Кош Нарранек. У их расы, ворлонов, нет имен в нашем представлении и это скорее титул, который некоторые из них берут когда приходят к младшим расам.
Количество вопросов, что закружились в голове у Бриесанн, заставило ее сбиться с шага. Младшие расы! Это означало многочисленность рас, как и известность ворлонов. А эльдары никогда о них не слышали, значит...
– Вы не из нашей галактики?
– Правильно. – Деленн выглядела как преподаватель, поощряющий свою студентку. – Возможно даже не из этой вселенной. Несколько лет назад наш корабль выплыл далеко не к тем берегам, что мы ожидали.
Некоторое время шли молча. Ошарашенная охотница пыталась усмирить лихорадочно скакавшие мысли. Уже подходя к дому, двух-этажному коттеджу салатового цвета, который идеально вписывался в окружающий сад, Бриесанн сообразила представиться. Сгорая от стыда, она провела гостей на веранду и поспешила накрыть на стол, суетясь и чуть ли не падая.
Как чужаки отнесутся к эльдарской еде она не знала. В кочевой культуре, что вели большинство ушедших, предложение питья и пищи означало многое. Как и то, каким образом это предложение будет принято или отвергнуто. Мера доверия и уровень, на котором будут договариваться стороны, от этого во многом зависели. Деленн беспокойства не высказала, беспечно ухаживая за своим лидером, передавая ему напитки и блюда. Это выглядело глупо, ни проверки пищи, ни вопросов о том, что на столе. Бриесанн внезапно поняла, что ее полностью просчитали. От и до. И она, наконец-то, заметила еще одну важную особенность, чужаки не ощущались эмпатически, совсем. Ей нужна была помощь. Извинившись перед гостями и попросив недолго подождать, Бриесанн стрелой помчалась в дом пророков.
Глава 6. Взаимные интересы.
Охотница прибежала минут десять спустя. Смущенная донельзя, она суетилась и пыталась поддерживать светский разговор. Получалось плохо. Любопытство в смеси со стыдом и толикой страха, очаровательный коктейль. Она действительно вызывала симпатию. Около часа мы провели за ничего не значащим разговором. Бриесанн потчевала меня байками из жизни эльдар, я скармливал ей легенды об обычаях минбарцев и нарнов, половину из которых придумывал на ходу. И мы оба ждали нового гостя.
– А как вам удалось так легко изучить наш язык? – Бриесанн слегка расслабилась, видно начальство было на подходе.
– У меня талант к языкам и эльдарский очень похож на Адронато, язык моей касты.
– А в какой вы касте?
– Я жрица.
Наконец легкий стук двери обозначил конец пустой болтовне. Крайне удачный момент. Или охотницу проинструктировали как, в точности, вести разговор, что вряд ли, или это провидец. Не то, что мне хотелось, но в приемлемых вариантах. Учитывая их пророчество, привередничать не будут, а если что, так и надавить можно. Деваться им некуда.
В комнату вошел высокий надменный эльдар. Еще более увеличивали рост высокая прическа и длинный посох, что он держал в руке не опуская на пол. Темно-зеленый балахон и того же цвета броня были расшиты сотнями голубых рун, на голове диадема в виде символа провидцев. Крупные бордовые камни украшали предплечья, грудь и диадему. В комплекте шло сухое и изможденное лицо.
– Жрица каких богов? – спросил он, не потрудясь представиться.
– Никаких. Мы почитаем вселенную и великих деятелей нашего народа. Верим в душу и ее круговорот в великом цикле жизни.
– А ваши соратники?
– Нарны поклоняются своим древним пророкам, Г'Квану и Г'Лану. А ворлонов и теней слишком часто называли богами, что бы они сами имели веру.
– Богами? – эльдар был удивлен и раздражен.
– Большинство рас нашей галактики считали и до сих пор считают их таковыми.
– Глупость мон-кей запредельна.
Воцарилась тишина. Провидец размышлял, я изображал тихий разговор между своими, Бриесанн, в шоке, пялилась на всю эту ересь, судорожно пытаясь собрать мысли. Ее можно было понять, она просила о помощи, указав, что пришельцы слишком легко ее читают и слишком много знают. А тут приходит это, мало того что оскорбительно ведет себя, так еще и не ведет в разговоре. Меня этот субъект тоже раздражал.
– Не воспринимайте это на свой счет, – сделала попытку загладить неловкость охотница. – Калмаэль всегда слишком...
– Не оправдывайтесь за чужую ошибку, Бриесанн, – прервал я, слегка покровительственно. – Меня вполне устраивает, если именно Вы будете договариваться с нами, если уж Калмаэлю так плохо дается общение.
Бриесанн облегченно вздохнула, не понимая, на скольких уровнях эта простая фраза пнула под дых провидцу. Здесь и обвинение в некомпетентности и трусости, и пренебрежение к его позиции, и угроза повысить цену. У меня аж виртуальные зубы свело от удовольствия. По скривившемуся лицу Калмаэля было видно, что он понял все подтексты, что я вложил, и еще пару сверху. Эльдар на мгновение сжал губы, сделал лицо попроще и, наконец-то, сел рядом с Бриесанн.
– Прощу простить мою вспыльчивость. Вера – это для меня очень болезненный вопрос.
– Хорошо, – кивнул я. – Раз мы закончили с предварительными разговорами, пора перейти к основному. Из того что мы знаем – у вас разрушены почти все города, нет возможности своевременно обнаружить врагов и нет защитных сооружений. Соответственно, мы предлагаем постройку поселений и застав вдоль путей миграции мегадонов, а так же сигнальной сети на всю планету. Все будет оформлено в вашем архитектурном стиле из психопластика. Здесь, – кладу на стол планшет, – указаны предварительные проекты и сроки выполнения, а это, – кладу рядом прозрачную фиолетовую пирамидку, – образец материала.
Оба эльдара вытаращились на Деленн так, что хотелось их снять и оформить в рамочку с подписью "Что?!". Калмаэль встал, подошел к окну, достал из рукава несколько рун и где-то полминуты медитировал на них.
– Перед вашим прилетом, – сказал он, – я видел как из пепла восстают наши города, и это не изменилось. Признаться, я ожидал, что вы предложите охрану, артефакты или оружие. То, что вы предлагаете интересно, но не спасет нас от нападений. Зачем нам пустые города, когда нас банально вырежут? – эльдар повернулся и пристально уставился на Деленн.
– Калмаэль, вам никогда не приходило в голову, что нападения можно предотвратить? У вас три точки выхода из паутины на планете, – на этих словах провидец дернулся. – Три! И как вы их обороняете? Патрули по полдюжины охотников, которые еще и относятся к этому спустя рукава. Без укреплений, без тяжелого вооружения, без нормальной связи! Банальная сетка из мононити, развешенная вокруг портала и нет проблем с воздушными единицами. Ров-ловушка с выдвижным мостом – и атакующим будет гораздо тяжелее добраться до ваших бойцов. Бункеры с хорошими огневыми точками по периметру и темные утонут в своей крови! – взял планшет, открыл файл с проектом защиты и дал в руки эльдару. – Вот, смотрите. Это и мобильный отряд усиления и все, о нападениях можно забыть.
– Вы все продумали. – похоже провидец устал удивляться.
– Естественно, это большая сделка. – пожал плечами. – Условия, риски и выгоды должны быть учтены заранее. Мы больше месяца готовились к визиту.
– Хорошо. Что вы хотите взамен?
– На планшете все указано. Информация, редкие элементы, техника, продукты, члены экипажа, технологии. Все переведено в условные кредиты, указаны минимальные объемы и цены. Так что смотрите сами, что вы будете покупать и за что. Но одно мы потребуем обязательно. Нам нужны руны или технология защиты от сущностей и атак из варпа.
– Что же заставляет вас настолько категорично искать защиту?
– Бешеная ярость, адово любопытство и подлость, звериная похоть. Три атаки местных демонов, что чуть не уничтожили нас. И это было в обычном пространстве, мы смогли выдержать... – эльдар улыбнулся и издал смешок. – Над чем вы смеетесь?
– Вас никто не атаковал.
– Что? – неожиданное заявление.
– Предполагаю, что у вас варп не агрессивен, так? – я кивнул. – Вы немного не понимаете сущность варпа. – к Калмаэлю вернулся апломб и снисходительная надменность. – Это пространство эмоций и страстей, отражение душ живущих и пристанище для окончивших свой путь. Мириады желаний и страхов породили губительные силы, – голос провидца журчал, завораживая, – но боги мало обращают внимание на материальный мир. Совершая что-то значительное вы рождаете отклик, канал души к варпу. Волны желаний, что бушуют там, проникают в этот канал, усиливая то, что уже есть в душе. Дальше, все, что происходит, вы делаете с собой сами.
– То есть это мы сами хотели рисковать головой, мы сами изобрели технологии, что не можем понять и сделали ловушки, что бы себя уничтожить?
– Да.
Меня охватил ступор. Всего лишь на мгновение, но эльдар это заметил и улыбнулся шире.
– В любом случае, – раздраженно сказал я, – нам нужна защита от этих "не атак", потому как эти "не атаки" заметно повреждают мозг и технику.
– Думаю это можно решить. – дьявол, эта улыбка уже меня бесит. Небеса, весь план переговоров полетел в тартарары.
– Кстати, скажите, что послужило спуском для "атак"? Не секрет?
– Нет, не секрет. – хм, это шанс отыграться. – Очистили несколько планет от агрессивной разумной жизни. – достаю второй планшет и открываю там видео с тех планет, без момента с послами, конечно. – Вот, смотрите.
С удовольствием наблюдаю ступор уже у Калмаэля. Бриесанн, все это время сидевшая тихо, как мышь, встала за провидцем, заглянула в планшет и тоже зависла.
– Где это было? – сухо спросил он спустя несколько минут.
Забираю планшет, включаю карту галактики и выделяю звезду, где встретил "зергов". Отдаю обратно.
– Вы позволите взять это с собой?
– Да, никаких возражений.
Дальше мы обсудили несколько технических вопросов и время встречи. Уходя я обратился к охотнице:
– Бриесанн, а вы не хотите слетать с нами? Посмотрите корабль, познакомитесь с коллегами и будущим местом работы поближе?
Выражение полного, хм, обалдения великолепно смотрелось на ее симпатичном личике.
Глава 7. Пауки в банке.
Калмаэль. Собрание совета, два дня спустя.
Собрание длилось уже который час. Вокруг круглого стола стояли лидеры фракций и их ближайшие соратники. Ритуальный политический калейдоскоп. Жрецы духа мира в белых мантиях, со сто?лами*[1] расшитыми фиолетовыми рунами, предсказатели и миропевцы в зеленых туниках, пастухи и охотники в коричневых камзолах, что почти не отличалось от их обычной одежды, летописцы в светло-бежевых костюмах, садовники, строители и техники, соответственно, в желтых, фиолетовых и синих робах. И, наконец, фракция воинов, в закрытых красных плащах с зелеными узорами. А их лидер был в красно-золотой броне и шлеме, с бордовыми перчатками, явно подражая аватару Каэлы*[2].
– Это оскорбительно! Я не могу поверить, что мы всерьез это обсуждаем! – Рифорион разошелся не на шутку. – Прилетели неизвестно кто, неизвестно откуда, поманили конфеткой и мы уже перед ними на задних лапках прыгаем?! Очнитесь!
– Что вас не устраивает? Цена весьма умерена, и в контракте ясно указано, плата ожидается только по факту. – Этанарк, глава охотников, был самым ярым сторонником сделки, по крайней мере на словах.
– Ах, да, контракт. Столь успокаивающее слово. И замечательный документ, все так удобно, четко описано. – воин стукнул по столу. – Вы столь ослеплены им, что не видите очевидных ловушек! Вот, к примеру, пункт 12-б. "В случае невозможности поставить очищенные металлы, Клиент может предоставить Исполнителю концессию на разработку месторождений. В этом случае цена металла уменьшается на 60%". – советник произнес это издевательским тоном. – Мон-кей прекрасно знают, что у нас нет ни запасов, ни средств добычи. Если вы забыли, – еще более язвительно, – они следили за нами больше двух месяцев, вынюхали все и обо всех! Даже просчитали кого мы пошлем на встречу! Мы не наши братья с искусственных миров, у нас нет тысячелетнего опыта интриг и манипулирования мон-кей. Эта "сделка" неприемлема!
– И какую вы предложите альтернативу, Рифорион? У фракции войны, внезапно появилось чудо, которое может нас спасти? – летописцам не нравилась идея союза с мон-кей, но пока они занимали нейтральную позицию. Воины, несмотря на силу, были изгоями совета, союз с ними был пока невыгоден.
– У меня нет "чудес". Всего лишь разумное решение. Мы здесь бурно обсуждаем, что мы будем покупать и за что. Когда надо просто взять. Захватим их лидеров и корабль и заставим работать. Покажем мон-кей их место!
Нет, Рифорион не был агрессивным глупцом, но такая позиция была единственным для него способом сохранить место в совете. Последний, кто остался от старого совета, он стал лидером, вокруг которого сплотились ястребы. Покажи советник хоть толику слабины, хоть на йоту отклонись от курса фракции войны, и его тут же растерзают. Свои же. К тому же, Рифорион из тех, кто предпочтет править на пепелище, чем прозябать в раю. Что же кинем свой камень на весы.
– Позвольте кое-что вам показать, советник.
Я несколько минут пытался найти на планшете видео с зараженных планет. Ястребы уже начали посмеиваться. Внезапно на что-то нажал и на экране появилось-таки изображение размазываемых по поверхности планеты тиранидов. Толкнул планшет к Рифориону.
– Вы так хотите, что бы это произошло у нас? Нам не хватило тиранидов, орков и темных? Нужно еще одного врага завести?
Советник молча уставился на картинку. Другие присоединились и планшет пошел по рукам.
– Тем больше поводов их опасаться! Или вы хотите отдать нас им в рабство?
Хорошо, аргументы у вояки заканчивались. Пора сделать еще один ход. Я переглянулся со своим главой, едва заметно кивнув. Дин'тауил поднял свой посох, призывая к молчанию.
– Позвольте старику добавить немного мудрости в ваше горячее обсуждение. Все наши измышления сейчас бесполезны. Факт, то, что предлагают чужаки – для нас спасение. Факт, у них могут быть свои, опасные для нас мотивы. Мы этого не видим, но ведь провидцы так часто ошибаются. – глава был само ехидство, прозрачно намекая, как было проигнорировано предсказание об орках. – Факт, что конфликт сейчас опасен, мы слишком мало знаем об этих мон-кей. Так что выход один, принимаем контракт и следим за выполнением. А для страховки предлагаю позвать наблюдателей с Лирбелах.
Дин'тауил прочистил горло, похрустел шеей и продолжил, повысив тон.
– Что до рабства, где вы его нашли, Рифорион? Впрочем неважно, даже будь это так, думаете, мало бы набралось добровольцев? Выйди я сейчас на площадь и закричи "Кто пожертвует своей свободой ради жизни нашего мира?". Сколько эльдар я увижу перед собой? Да я сам пойду, если так нужно будет! – уже спокойнее он продолжил. – Есть у кого-нибудь еще замечания?
– Да, – прервали жрецы свое молчание. Я говорил с ними до совета и сейчас они должны вогнать последний гвоздь в гроб для Рифориона. – Дух Нимарифара за союз с чужаками.
Все, это даже лучше, чем я надеялся. Жрецы высказали не мнение фракции, а души мира, даже князь не пойдет против этого. Лидер воинов в ярости сжимал и разжимал кулаки. Разговор дальше пошел по ценам, условиям и срокам. Обсуждение уже заканчивалось, когда слово попросили летописцы.
– Советники, пожалуй, мы забыли об одной детали. Мы отправляем несколько десятков наших детей в опасное странствие. Без духовной защиты и мудрых советов молодым будет сложно среди звезд. Думаю, один из наших знатоков будущего будет идеальным выбором для их наставника. Мы знаем как вы рвались Дин'тауил, но из уважения к вашей старости и не желая лишить вашу фракцию лидера, – нет-нет-нет, дерьмо Алеана*[3], только не это, – мы предлагаем Калмаэля. Заодно и сэкономим. Насколько я помню, больше чем за провидца, платили только за эту сумасшедшую охотницу, как ее там? Ах да, Бриесанн. Вы за, Дин'тауил?
Вместе с лидером, я осматривал лица других советников. В последнее время наша фракция набрала изрядный политический вес и остальных это сильно раздражало. Сегодняшнее собрание слишком явно показало нашу силу и этим мы обхитрили сами себя. Все, даже союзники, смотрели на нас как сквозь прорезь прицела. И теперь именно мне предстоит стать костью, что бросят псам войны. Иша*[4], я все понимаю, знаю, что выбора нет. Но это не означает, что мне приятно.
После окончания совета Дин'тауил подошел ко мне, положил руку на плечо и ровным голосом заговорил.
– Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, ученик. Не воспринимай это как жертву или изгнание. Прими это как возможность. Я предсказываю, с этими чужаками будет связано еще многое. Думаю, ты сможешь влиять на ситуацию здесь с борта корабля гораздо сильнее, чем из зала совета.
В сумерках, стоя на балконе своего дома, я заглядывал за грань времени. Меня сложно назвать мастером предсказания своей судьбы, но сейчас руны говорили ясно, не допуская иных толкований. Впереди долгая дорога, враги, предательства и битвы. Пора собираться, они ждут.
( *[1] Сто?ла – расшитая религиозными символами лента, набрасываемая на плечи.
*[2] Каэла Менша Кхейн – бог войны эльдар. Одно из прозвищ – "Кроваворукий". Полумертв. Разбит на осколки, которые могут быть использованы для вызова аватары.
*[3] Алеан – бог охоты. Мертв.
*[4] Иша – богиня-мать эльдар. Одна из двух оставшаяся в живых эльдарских богов. Единственная добрая богиня из существующих. Похищена и удерживается в плену Нурглом, богом Хаоса.)
Глава 8. Планы в планах, и планы внутри них.
Искусственный мир Лирбелах, взгляд со стороны.
Около сотни эльдар собрались в просторном зале. Атмосфера в помещении была крайне изысканной, стены цвета слоновой кости с белыми и золотыми мраморными прожилками, мебель различных оттенков бежевого, в нишах по сторонам статуи плачущей Иши, прикованного Ваула и блистательного Азуриана. Картину дополняли запахи дорогих пород дерева, ароматы утончённых блюд и вин, что стояли на высоких изящных столиках, и прекрасная мелодия. Очень гедонистическая, нехарактерная для строгого быта искусственных миров, обстановка. Меж собравшимися в небольшие группы эльдарами текли неспешные разговоры.
– Ха, и после эта ультвийская сучка получает себе на голову флот некронов. – говоривший был молодым, холеным эльдаром. Руны на его одежде указывали, что он прошел два аспекта воина, скорпиона и копья. – Думаю она до самой смерти так и не поняла, что случилось, почему ее дра-агоценный ясновидец солгал.
Искренний смех был говорившему ответом. Его соратники были под стать: молодые, боевые, умелые, умные, злые. Сливки общества.
– Да, все вышло замечательно. И благодаря кому? – эльдар сделал паузу и громко провозгласил, подняв бокал. – За Бреагана, братья и сестры!
– За Бреагана! – ответил зал в едином порыве.
С видимым удовольствием они пригубили из своих бокалов.
– Энаредин, так что там с Нимарифаром? У меня торговцы уже бьют копытом в стойле.
– Увы, – скривился названный, – ничего хорошего.
– Почему? – искренне удивился первый. – Все же было по плану. Темные завернули договор?
– Нет, с темными все хорошо, там какие-то мон-кей приперлись. Ну и жрецы с провидцами отличились. Спасители и все такое. Мы пытались их прокатить на совете, через как его, а неважно, главу "воинов", короче. Но тот облажался. Ну и чужаки там строительство на полную развернули. Теперь экзоты, ты представь, сами позвали нас, что бы мы тайно подстраховали их. Я со своими туда через пару-тройку дней валю, посмотрю, что можно на месте сделать. Ну и их предсказателям точку зрения на нужную поправлю. В общем, заворачивай вольных к Робладу. Если что, у меня свои на привязи есть.
– Постарайся побыстрее с ними закончить, брат.
– Будь спокоен, все сделаю. Ха, а ведь эти деревенщины даже не подозревают, на чем своей немытой задницей сидят.
И снова дружный смех.
Два пожилых эльдара в робах служителей сидели на скамье в кристальном парке, наблюдая за тем, как молодежь расходится со своей вечеринки. Один из стариков сделал жест на уровне глаз, будто переставляя фигурку.
– Легче всего управлять тем, кто мнит себя кукольником.
Второй склонил в согласии голову.
***
Нимарифар, Индра.
Я разочарован. Ожидал от эльдар большего изящества, а они филиал украинской рады устроили. Хе, я чуть не попался, когда Калмаэлю видео включил. А вот то, что его подставили и продали стало сюрпризом, неприятным. Мне он не нравится и, подозреваю, у нас это взаимно. Впрочем, мозги у него на месте, может сработаемся.
Еще дня два, на удивление быстро, шла торговля и подгонка договора. Наконец все детали были учтены и я приступил к строительству. По легенде с пластиком могли управляться только ворлоны и тени, так что нагнал пару десятков кукол Кошей, а остальные виды марионеток работали с техникой и "наблюдали".
Как начали появляться первые здания – сбежались все окрестные охотники, да и из столицы примчались, наблюдать и проверять. Строители, провидцы, летописцы. И кучка надменной молоди из вояк, которая повсюду засовывала свой нос. Один особо настырный влез прямо на территорию растущего фундамента одного из зданий. Мне так надоела его наглость, что повернувшись одним из Кошей и зафиксировав его взгляд, шибанул идиота короткой волной пси. После чего легкой силовой оплеухой выкинул трясущегося юнца с площадки. На фоне этого гораздо выгоднее смотрелись молодые эльдары, что стояли аккуратной группой рядом с провидцами. Элегантные, в бежевых костюмах с лиловыми элементами, они и аккуратно наблюдали не вмешиваясь. Даже время от времени одергивали вояк, как правило язвительными комментариями. Подошел к ним Г'Каром, кукла как раз щеголяла свежесделанным "переводчиком". После приветствий, завязал разговор. Оказалось, эти ребята учатся на боевых провидцев, по образцу звездных эльдар. Черт, а я надеялся, что это собрали тех, кого ко мне на корабль "продали". Высказал эту мысль, посмеялись, сказали "все может быть". Несколько минут вместе молча наблюдали за стройкой.
– Я смотрю, вы значительно опережаете сроки контракта.
– Предпочитаю перестраховаться. Психопластик иногда ведет себя неожиданно. Вот и приказал все умножить на два.
– Понятно, похвально. Да, Г'Кар, у вас только ворлоны могут управляться с этим пластиком?
– М-м-м? Нет, еще тени и, самую чуточку, минбарские жрецы.
– Тени? Почему же они в стройке не участвуют?
– Скажем так, вы бы не хотели, что бы они здесь появились. Даже существам без способностей сложно рядом с ними находиться, а уж псайкерам...
