Текст книги "Звездный скульптор(СИ)"
Автор книги: Аноним Иклари
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)
Впереди ждал главный кит местной лужи. Надеюсь, я не в роли Ахаба.
"Terminus" шел в лобовую к моей позиции. Массивные трубы по бокам корабля явно были мощными лазерными батареями. Испытывать их силу на себе мне не хотелось. Я ускорился выходя в закрытый угол между фронтовыми и бортовыми орудиями. Идеальная позиция, я обстреливать противника могу, он меня нет. Скорость, выравнивание, поворот и огонь. Очередь пустотных капсул из главного калибра устремилась к пирату. Капсулы почти мгновенно прошли разделяющее нас расстояние, не заметили щита и ударили в противника. Сразу за лобовой броней. Когда кляксы попаданий развеялись, я выругался. Четверть метра. Все, что я смог проковырять – это убогие 25 сантиметров. Что у него за броня такая?!
Хорошо, в смысле плохо, но надо искать другие способы. Поднялся "выше", оставаясь в слепой зоне. Залпы ЭМИ и главного калибра прошлись по фокусирующим кристаллам лазерных батарей. Да, на сей раз успех! Самое опасное оружие врага выведено из строя. Корсар ответил незамедлительно, из центра корабля широкими ножами раскрылись четыре направляющих. Разряды пробежали по кромке "ножей" и корабль пирата крайне резко развернулся. В десятки раз быстрее, чем раньше. Сомневаюсь, что это ему легко далось, космос украсили обломки разлетающейся обшивки и тучи мелких деталей оформления. Но меня сейчас волновало другое, а именно борт со множеством пушек, который смотрел на меня. И эти пушки выстрелили. Облако из тысяч снарядов разных калибров приближалось ко мне. Маневр уклонения и смертоносный шквал прошел мимо. Увеличиваю дистанцию, стремясь опять попасть в мертвую зону. Увы, сейчас корсар легко следует всем моим маневрам. Переворот другим бортом в мою сторону и повторный залп. Очередной маневр по случайному направлению, пусть враг и стал ловчее, с такой скоростью снарядов ему ничего не светит.
Внезапно я обнаружил себя в огневом мешке. Рой снарядов имел форму чаши бокала, ловушка без выхода. Как, вот как они меня просчитали?! Нет, нет, нет, твою мать. НЕТ!
– Зарегистрировано повреждение центральной матрицы, степень – 17%. Приоритет восстановления – 84%.
– Зарегистрировано превышение порога ускорения матрицы. Ошибка.
– Анализ траекторий. Возможность уклонения – 0%. Расчет возможностей перехвата. Расчет траектории минимальных повреждений.
– Найдена новая тактическая возможность – перегрузка внешних антигравитационных двигателей. Пересчет алгоритма.
– Запуск последовательности.
– Зарегистрировано попадание 12 снарядов. Щит перегружен. 3 снаряда прошли защиту. Повреждение правого ангара.
– Максимальное ускорение, уход от противника.
– Состояние корабля – критических повреждений нет. Приоритет восстановления – 43%. Начато восстановление центральной матрицы.
– Матрица восстановлена, перезагрузка.
Небеса, это было страшно. Вот уж воистину, нервничать смертельно опасно. Чуть не потерял свою личность, не стал машиной. Хоть эффективность мышления и радует. А что не радует, так это эффективность противника, ракшас его раздери, 9 снарядов и щита нет. И их ракшасово предвидение. Больше рисковать не хочу.
Выдаю серию ЭМИ выстрелов в "ножи" корсара. Хаотичные молнии скачущие по лезвиям заставили врага неуправляемо вращаться. На некоторое время это его задержит. Пора уходить, моими хлопушками его броню не пробурить. Хм. Пробурить.
– Хо'дран, подготовь к погрузке в спаскапсулы все буровые платформы. Устроим активную добычу полезных ископаемых.
Не знаю удастся ли эта затея, но смотреть на это предпочту с солидного расстояния. Курс на корветы противника.
Корветы не смогли оказать мне достойного сопротивления. Оба корабля уже были серьезно повреждены истребителями и залпы ЭМИ стали их похоронами. Помня о оживших истребителях, на всякий случай загнал в пробоины несколько сот дронов и подорвал реакторы.
В это время две сотни капсул с буровой техникой, под самоубийственным прикрытием беспилотников, приземлилось на "Terminus frigus". Прямо из капсул машины начали работу, вгрызаясь вначале в броню, а после в переборки, круша жизненно важные элементы корабля. Целые сектора отключались и включались, раздавались взрывы, вылетали через пробоины трупы. Горсть абсолютно мирной техники нанесла повреждений в разы больше, чем я сам и торговец вместе взятые. Что-то в этом мире серьезно не так.
Глава 12. Крысы. Часть 1.
Циклопические створки дверей с шумом и паром уходили в пазы стен. Открытый шлюз явил небольшой отряд. По краям четыре воина в бело-черной броне и сухопарый высокий человек в строгом сером костюме. По его виду и позе было все ясно, яснее не стало бы даже держи он над собой плакат с надписью «дворецкий». Он сказал непонятную и вычурную фразу. По схожести слов с низким готиком и итальянским, которые я знал, было ясно, что это за язык.
– Мы пока не говорим на высоком готике, вы не могли бы перейти на низкий?
– Безусловно, прошу меня простить. Я Кэлам, дворецкий "Aurora ferrum". Прошу следовать за мной, лорд-капитан Вас ожидает.
К нам подвели две открытых брички с запряженными в них сервиторами. После того, как мы расселись, дворецкий скомандовал отправление. Сам факт путешествия по космическому кораблю на гужевом транспорте вызывал у меня, как бы так помягче сказать, состояние крайнего шока и недоумения. Пока мы ехали, стало заметно, что корабль в отвратительном состоянии. Ржавчина, грязь, мерзейшие ароматы, заваленные коридоры. Возникало ощущение, что хозяева просто пробили в хламе проход, затолкав часть грязи "под ковер". Бриесанн, глядя на это, заметно морщилась. Пришлось ее одергивать. Вообще эта нахалка довольно бесцеремонно напросилась со мной. Попытки возразить и доводы об опасности были отброшены. Увы, аргументированно. А еще учитывая, что при разговоре была старпом, мне же и пришлось через эту куклу ее поддерживать, тактика индивидуальных компаньонов обернулась против меня самого. Так что делегация была составлена из Деленн, На'Тот, Бриесанн и пары неизменных Кошей.
Минут через пять мы прибыли. Дворецкий выскочил первым и галантно помог спуститься с брички.
После короткой приемной двери открылись в большой зал. Картина перед нами напоминала сценки из фильмов по мотивам Дюма. Прием при дворе сиятельного герцога, с поправкой на викторианский стиль и стимпанк. Экзотические танцовщицы извивались под приятную клавишную музыку, небольшие группы придворных перемещались по залу, общались, ели, смеялись. Это глупость или бравада? Корабль вот-вот уничтожат, а они ни сном, ни духом.
Большинство людей в зале "красовалась" различными уродствами, шрамами, ожогами и плохо приживленной грубой аугментикой. Странным было видеть стройную девушку, всю в драгоценностях, в пышном, дорогом платье и при этом с выбритой половиной головы, куда были неуклюже воткнуты тянущиеся из-за спины толстые кабели. Мода на уродство?
Нас привели в торец зала, где располагались контрольные пульты, дрожащая голограмма субсектора и трон капитана. Вокруг расположилась ближайшая свита лорда. Сам лорд стоял на возвышении, перед троном. Сероглазый блондин среднего роста, в длинном шелковом мундире цвета топленого молока. Шею охватывал золотистый атласный аскот*[1], грудь украшала небольшая золотая аквилла на цепочке, а на пальцах сверкали массивные перстни. Ансамбль дополняла резная трость из кости, держу пари, с клинком внутри. Весь его холеный вид говорил о длинной череде поколений благородных предков.
– М-м-м! Приветствую, какая радость, что вы решили почтить нас своим присутствием! – капитан спустился с возвышения, встал боком и повернув голову к своим соратникам. – Не правда ли, друзья?
Вразнобой зазвучали одобрительные возгласы различной степени энтузиазма. Во всем этом явно была какая-то подоплека, но я ее не улавливал.
– Я Нортэн Лоравик Капмун. – лорд коротко поклонился. – Позвольте узнать ваши имена, дамы?
– Мое имя Деленн, я посол "Индры". Моя стажер Бриесанн, – изящным движением руки указываю в сторону эльдарки, а после в сторону нарнки, – и старший помощник капитана, На'Тот.
– М-м-м, очарован.
Легким жестом он позвал нас за собой.
– Позвольте мне представить моих ближайших соратников.
– Уоррен Фирс, старпом и мой старейший друг. – поклонился низкий и полный, даже расплывшийся, но очень крепкий человек. Глазницу пересекает рваный шрам. Глубокие черные глаза, редкие волосы и отвратительная улыбка. Одет просто и дорого, свободная темно-коричневая рубаха с глубоким воротом, черные штаны и сапоги. Из ворота выглядывает бронзовая пластина с пучком тонких проводов прикрывающая сердце. Украшений почти нет, зато в кобурах по бокам крупнокалиберные пистолеты.
– Бьянка Асукара Бисцента, – казалось Нортэн наслаждается самой возможностью произнести это сладкое*[2] имя, смакует его, – моя дражайшая подруга, – молодая девушка в коротком оранжевом платье с белой оборкой поднялась с кресла и сделала книксен.
– Лекс Рейнберн и его помощница Солемс, наши глаза, уши и путеводная нить – вредный старик в мантии с повязкой на лбу, часть черепа которого была прикрыта металлической пластиной, и отмороженная девица, тоже в мантии, с накинутым глубоким капюшоном.
– Джерава Конгло, мой финансист. – Коренастая женщина, с грубым, неприятным лицом, будто вырубленным топором, в черном мундире.
– Николя Тиксон Капмун, глава охраны. – Стройная подтянутая девушка с ножным экзоскелетом на котором были закреплены два монструозных дробовика.
– И брат Горн, именно его молитвами мы еще не развалились. – Роботообразная фигура в красном плаще с уродливым манипулятором выглядывающим из-за спины, в руке он держал жезл с навершием в виде шестеренки.
По жесту лорда нам поднесли кресла. Лорд дождался, пока мы уселись и сам умостился на троне. Вообще, на первый взгляд, Нортэн оставлял весьма хорошее впечатление. Хорошие манеры, красивая итальянская внешность, высокий, но не резкий голос, с приятной реверберацией. Любимец женщин и душа компании.
– Что же привело вас сюда в этот, м-м-м, интересный момент? Ну кроме того, что бы получить заслуженные благодарности и вознаграждение за наше спасение?
– Вы предвосхищаете наши деяния. Ваш враг всего лишь временно выведен из строя. Боюсь, через несколько часов они восстановят свои системы и вновь ринутся на ваш корабль. Увы, оружие, которым мы вывели "Предел" из строя, закончилось. Посему имею честь пригласить вас, вместе с командой, погостить на нашем корабле.
– Горн, в каком состоянии корабль? Как быстро можно будет починить двигатели?
– Это займет месяцы, лорд.
– Печально. Деленн, может вы сможете взять нас на буксир?
– К сожалению, это невозможно, масса "Рассвета" почти на два порядка превосходит нашу.
– М-м-м, печально-печально. Ну что же, в таком случае я с удовольствием воспользуюсь вашим предложением. Надеюсь мы вас не стесним.
– О, об этом не беспокойтесь, уверена, "Индра" вас приятно удивит.
Нортэн вышел на середину зала и несколько раз сильно хлопнул в ладоши.
– Мои товарищи, друзья, враги и просто гости! Увы, обстоятельства вынуждают нас покинуть "Аврору". Поспешите собрать ваши вещи и подойти на первую посадочную площадку. Жду вас там через полчаса, поспешите.
Поднялся гвалт, дворянчики вразнобой орали и выставляли претензии. Небеса, что за идиоты. Они так наседали на лорда, что Николя вместе с напарниками, не дожидаясь приказа, тычками и стволами быстро выставила эту стаю голубей из зала.
– Горн, отдай приказ своим на эвакуацию. Пусть заглушат системы и отправляются к техническим ангарам. Лекс, у тебя та же задача. Возьмите "Жемчужину" и отправляйтесь к "Индре". Андре, дай экипажу инструкции. Деленн, надеюсь на вашем корабле найдется место для пары-тройки тысяч людей?
– Лорд Нортэн...
– Просто Нортэн, пожалуйста.
– Нортэн. Вы, кажется, забыли о большой части экипажа. По данным наших сенсоров, у вас на борту более 80 тысяч людей.
– 80 тысяч? А-а, вы имеете в виду пустотников? – лорд пожал плечами. – Они не входят в экипаж, это скорее, м-м-м, имущество приложенное к кораблю. Не самое ценное. Не забивайте себе голову, они того не стоят.
– Это же люди, они же обречены, если останутся! – я счел возможным выразить на лице свое, хм, крайнее удивление.
– М-м-м, знаете, раз вы так о них заботитесь, я их вам дарю. – сказано было с абсолютно безразличной интонацией. Меня мороз пробрал. Но что-то выяснять сейчас не время, есть возможность спасти людей, значит надо ей воспользоваться.
– В таком случае, Нортэн, не откажите в любезности, объявите "пустотникам" об эвакуации.
– Конечно Деленн, как пожелаете. Должен правда заметить, многие не придут. Можете быть в этом уверены.
– Да? Почему? – поднял бровь*[3].
– М-м-м. Пустотники живут на корабле поколениями, рождаясь и умирая здесь. Эвакуация – это для них что-то невообразимое, м-м-м, за гранью разума. А пока позвольте откланяться, мне стоит отдать необходимые приказы.
Нортэн отошел к техникам, сказал пару фраз и спустя несколько минут на корабле взвыла сирена. Резкий механический голос возвещал о точках, куда следует прибыть для эвакуации. После того как он вернулся, мы известили, что возвращаемся на свой корабль и можем взять с собой человек 15. Лорд отправил с нами тех гостей, что прибыли налегке. Самых адекватных из них, за что ему отдельное спасибо.
К этому моменту я уже успел соединить корабль и прибывших отправили сразу в каюты с приказом до окончания переселения не выходить из них. После наступил кошмар. Первая его часть началась с аристократами, что прибыли на шлюпе "Коронованный птенец". Изящная машина, явно построенная не по людским технологиям, надо будет на досуге изучить. А вот с пассажирами были проблемы, даже несмотря на помощь Нортэна. Они жаловались, они требовали, они говорили-говорили-говорили. Одна придурковатая стала с презрительной миной наседать на одну из кукол за то, что ей не дали взять ее коллекцию духов. Я не выдержал, вызвал теней*[4] и, с их помощью, разогнал "аристократов" по каютам. И запер там. Идиоты.
Обычный персонал, в отличие от благородных, эвакуировался спокойно. Техники и астропаты прибыли за несколько рейсов своей громоздкой "Жемчужины", другие воспользовались помощью моих челноков. Расселил, на всякий случай, в отдельные сектора.
Следующая серия ужасов – это пустотники. Как и предсказывал Нортэн, к ангарам пришла лишь малая часть, тысяч 9. Мне хватило. Разномастная, враждебная друг к другу толпа, состоящая из небольших племен. Уродства, увечья и мутации были обычным делом. Кто-то тащил с собой тучи скарба, кто-то пришел налегке. Вдобавок, среди людей носилось множество стай крыс. Они бегали, кусали, пытались прорваться на челноки, прыгали на людей, забирались им под одежду. Людей пришлось силой сортировать и распределять. Я их выстроил в два десятка очередей и быстро обрабатывал. Подошедшего человека заводили за ширму, раздевали донага, чистили, выдавали балахон и тапочки, разрешали взять пару мелких вещей и отправляли в изолированную капсулу на челноке. Проблем было много, но я справлялся, есть бонусы в ускоренном мышлении.
Одновременно с этим внутрь корабля были отправлены команды, что бы привести оставшихся. Насмотрелся всякого, от местных морлоков*[5] до залитых кровью алтарей. Встречались целые города и династии с местными царьками. Натыкаясь на группы людей, я старался уговорить их покинуть гибнущий корабль. Силы моим словам добавляли выключающиеся механизмы и подступающая тишина. Было много накладок, но, так или иначе, еще 7 тысяч присоединилась к исходу. Эвакуация шла до последнего, пусть я уже не так старался, как вначале. Энтузиазм сильно угас, после того как я насмотрелся на свою новую "собственность". Под конец больше занимался мародерством и минированием ключевых узлов корабля, чем спасением людей.
Через 19 часов после начала эвакуации "Индра", нагруженный трофеями и людьми, ушел в варп, оставив пирата подбирать объедки.
( *[1] Аскот – шейный платок-галстук, как правило конец заправляется под рубашку, жакет.
*[2] Асукара – сахарная (исп.).
*[3] У минбарцев бровей нет, но соответствующее выражение лица имеется.
*[4] На тенях стоят излучатели пси с определенной поляризацией, что вызывает крайне неприятные ощущения вблизи и нарушение неполяризованного потока пси.
*[5] Морлоки – раса постлюдей. Бледная каннибальская немочь. (из Г.Уэлса))
Глава 13. Крысы. Часть 2.
Олара Сервиус
Как обычно, она проснулась по тринадцатому стуку Великого Очистителя. После утренней молитвы омылась, шел конец стоцикла и воды опять было мало, хватило лишь на легкое обтирание губкой. Одела светло-серое простое платье, внимательно себя осмотрела и, к стыду, заметила пятнышко. Оглянувшись по сторонам, будто кто-то мог заметить она вгрызлась в ткань, выкусывая грязь. Пятнышко осталось, но стало совсем маленьким, никто не заметит. Точно не заметит. Выйдя из своей крошечной комнаты, Олара направилась на рынок. Сегодня должны были придти торговцы граксом, а она скопила достаточно шестеренок, что бы себя побаловать. Ну, а если те опять заломят цену, как в конце прошлого стоцикла, то можно купить моченой крысятины. Только обязательно у тетушки Войры, у нее самое нежное и ароматное мясо получается. Вот так в мечтаниях о будущем ужине девушка вышла на главную аллею. Длинный высокий коридор открывал привычную картину: куда-то спешили толпы людей, утренние очистители драили стены, несколько вершников на своих огромных ходулях мыли потолки. Олара всегда им завидовала, но заставить себя встать на почти шестиметровые палки не могла, боялась. Как и большинство других, поэтому труд вершников дорого ценился и давал привилегии. Они даже могли сами выбирать партнерш, так что вокруг них всегда вились самые красивые девчонки. Олара и сама так делала, до первого ребенка. Впрочем, дело прошлое, не важно все это.
По пути встретилась группа крысоловов с нижних уровней. Как всегда грязные и ароматные настолько, что Олара закашлялась. Ну как они могут надеяться заработать больше пары шестеренок, если приходят в таком виде. Одно слово – "нижники". Святые Механизмы, а сколько за ними убирать придется, она уже сочувствовала смене этого цикла.
Обойдя источник дурных запахов по большому кругу, Олара вышла на площадь рынка. Была еще одна причина, да и пожалуй основная, почему она так любила здесь бывать. Но Олара никому бы в этом не призналась, даже самой себе. Именно на рынок приходили Стоящие-под-Богами, что бы отобрать двух-трех счастливчиков на служение на верхних палубах. А самых достойных, по слухам, делали блистательными Сервиторами. Когда-то давно, тысячи стоциклов назад, на служение отбирали по всем палубам, но потом один из Стоящих заметил наш клан и возвысил его, дав правильные ритуалы, цель и новое имя. С тех пор только Сервиусы признаны достойными быть избранными на служение. И Олара всегда надеялась поймать свою удачу. Она же чиста и всегда соблюдает священные положения. Если Стоящие ее заметят, то обязательно изберут.
Девушка неторопливо скользила между стойками, приближаясь к торговцам граксом. Вокруг них уже собралась небольшая толпа. Олара уже приготовилась пробиваться, как внезапно по всему помещению пронесся оглушительный звук. Многократно громче всех Великих Машин вместе взятых. Только уши Олары стали опять что-то слышать, как звук раздался снова. И снова, и снова, непрерывной канонадой убивая любые разумные мысли. Люди поддались панике, толпа хлынула в разные стороны разнося прилавки и стойки. Олара добежала до стены и забилась в какую-то подсобную нишу, дрожа в страхе. Ниша была очень небольшой, полтора метра на метр. Она скорчилась там и периодически отталкивала тех, кто пытался не глядя залезть к ней. Рядом с Оларой, беззвучно крича, упал один из вершников, его ходули разломились и одна небольшая часть отлетела прямо к ней. Девушка вцепилась в обломок и выставила перед собой как копье.
Гул титанических ударов прекратился, зал прекратил дрожать и шататься, пыль понемногу оседала. Когда Олара смогла вновь более менее слышать и видеть, она обратила внимание на крики неподалеку.
– Твою мать, Форк, брось барахло, шестеренки тащи. Плюнь на остальное! Быстрее, тараканы вы беременные, ща местные очухаются! У граксеров и стекольщиков шарьте, они самые фортанутые.
Олара была возмущена, у людей и так горе, а они сразу грабить. Она выкарабкалась из своей ниши, неуклюже задев полки, которые стояли у стены. Те обрушились, подняв тучу пыли. Ближайший бандит обернулся, прищурился и расплылся в похотливой улыбке. Он пошел на девушку облизывая губы.
– Братва, здесь девка! – крикнул он. – Давно у меня чистенькой не было. Сейчас ты у меня, чистильщица, чистильщица же? Вот ты мне хрен и отполируешь.
Бандит подошел ближе и остановился, казалось только что заметив обломок ходули в руках девушки.
– Брось палку, сучка!
Крысолов ударил по палке и нижняя ее часть отломилась на переднем крае, оставив длинный острый шип. Олара в страхе попыталась оттолкнуть бандита и острая часть деревяшки, как в масло, вошла ему в основание шеи. Выражение лица бандита мгновенно изменилось, будто переключателем щелкнули. На нем проступили недоумение напополам с детской обидой. Он тщился что-то сказать, но слова не выходили из открывающегося рта. Девушка, еще больше испугавшись, попятилась назад, вынимая шип и обнажая рваную рану, откуда фонтанчиками брызнула кровь, окрашивая красными полосами светлое платье. Бандит постоял еще пару секунд и рухнул, как марионетка с обрезанными нитями. Это оказалось последним ударом для Олары и она побежала прочь не разбирая дороги. Сзади раздались крики.
– Братва, Лома замочили! Сучка Лому горло порвала!
По счастью, девушка бежала внутрь поселения и крысоловы последовать за ней не решились. Минут пять она неслась, пока не добежала до большого отрытого помещения, где вокруг печки сидело человек двадцать. Ее заметили и от группы отделилась крепкая женщина.
– Олара, здравствуй деточка, иди сюда. – девушка узнала воспитательницу Сору и послушно пошла за ней. – Что случилось?
– А я, а они, и вот, ну как... – бессвязный поток слов толчками вырывался из девушки, она скатывалась в истерику.
– Сядь! – внезапный крик воспитательницы обрубил лепетание девушки. Олара послушно села. – Завтра будешь наказана! Теперь скажи мне, за что?
– Но как, ведь бандит... – девушка была обижена.
– Никому нет дела до бандита. Подох и подох, не потеря. Вопрос в твоем поведении! Ты потеряла контроль, ты не поприветствовала старших, ты грязна и ты не извинилась за свой вид! Это потеря репутации! Завтра тебя будет ждать 12 ударов. Тебе ясно?
– Да, тетушка Сора. – девушку, наконец, прорвало и она заревела, причитая "простите, простите!".
Воспитательница прижала ее к себе, гладя по голове и периодически промокая ей слезы платком. Попытавшихся подойти она отогнала нетерпеливым жестом.
Несколько часов спустя канонада возобновилась, но уже более слабая. Вскоре затихла и она. Люди сидели в каютах и общинных комнатах боясь высунуть оттуда нос. Через полчаса по помещениям прокатился механический голос.
– Всему персоналу палубы ЕВ-15-5 срочно прибыть к ангару НР-21-5 для эвакуации! Это касается и экипажа, и вторичного персонала! Повторяю...
Старейшины быстро организовали людей в группы, взяли, что было под рукой и отправили к ангару. Никто не копошился и не роптал. С Великой Машиной не спорят.
По прибытию в ангар их встретила редкая шеренга громоздких фигур с вытянутыми металлическими лицами. Это явно были Стоящие-под-Богами высокого ранга и все Сервиусы упали на колени, начиная выполнять 18 положений поклонения. Стоящие замерли на секунду и металлическим хором произнесли:
– Встаньте! Ритуал вторичен сейчас, время первично. Мы разрешаем и прощаем нарушение. Выстройтесь в ряды и следуйте к проходам!
Спорить, понятно, никто не стал. Стоящие раскидали людей по линиям и очереди стали быстро продвигаться. К своему ужасу Олара увидела, что рядом стали выстраивать линию из тех самых крысоловов. Те так же заметили девушку.
– Форк, глянь, эта та сучка, что Лома мочканула. Ща мы ее!
Бандит двинулся к ней и попытался перелезть через ограждение. В момент, когда он уже собирался поднять ногу на другую сторону его подняло и спеленало до хруста суставов что-то невидимое. Ранее застывший в неподвижности Стоящий приблизился.
– Нарушение порядка. Грязный, асоциальный, агрессивный, плохая репутация. Не нужен, убирайся!
И Стоящий невидимой рукой с большой силой вышвырнул бандита. Тот, пролетев метров 10 по воздуху, упал и покатился со вскриками в конец ангара. Все разговоры в очередях затихли. А Олара чуть не заплакала, вспомнив, что ее уже корили сегодня плохой репутацией. Вдруг и ее тоже вот так. Усугубляло ситуацию то, что она до сих пор была в окровавленном платье. Одежду-то ей нашли, но переодеться девушка не успела. Отойти куда-то нельзя, а переодеваться прямо перед всеми Оларе было слишком стыдно.
Наконец, подошла ее очередь. Держа перед собой, как щит, чистое платье, она вошла за ширму. Впереди оказался поворот направо и следом небольшое помещение, где стояли двое привлекательных мужчин в сложных и богатых одеяниях. У одного было вытянутое лицо с длинными острыми ушами, у другого уши были совсем маленькие, зато затылок и виски прикрывала костяная корона. Глядя на нее они обменялись несколькими певучими фразами на непонятными Оларе языке. После чего тот, что в короне сказал ей:
– Здравствуй. Назови свое имя, род и профессию.
– Зд-дравствуйте. Олара, Сервиус, очистительница первого класса.
Мужчина быстро записал что-то на планшет, кинул фразу своему напарнику, после которой тот поморщился, и опять обратился к ней.
– Разденься и встань сюда. Свои вещи положи на этот столик, одежду кинь в ту корзину.
Олару охватил столбняк, мыслей в голове не осталось, совсем. Через несколько секунд Стоящий пощелкал пальцами у нее перед глазами.
– Раздевайся! Это приказ.
Олара, бледная как мел, стала механически стаскивать с себя платье. Настолько медленно, что мужчина не выдержал и помог.
– Вот, хорошо, вставай сюда. Закрой глаза.
Выполнить последний приказ она не смогла, закрыть глаза было слишком страшно. Из тонкой конструкции, что была вокруг места, где она стояла, ударили тонкие и сильные струи воды и пены. Как ни странно, глаза они не задевали, другая странность, что капли не вылетали за пределы конструкции. Ее мыли, наконец до Олары дошло, просто мыли. Святые Механизмы, сколько она еще будет сегодня позориться. Подул теплый воздух, буквально за секунды высушивший ее. Мужчина помог ей выйти и выдал прелестное белое платье и тапочки. Быстро нырнув в теплую и мягкую ткань, Олара почувствовала себя совсем спокойной.
– У тебя среди этого есть что-то, что бы ты хотела с собой взять?
Девушка покачала головой, потом метнулась и указала на связку с шестеренками.
– Деньги? Эти деньги тебе не понадобятся, у нас они другие. – с этими словами Стоящий застегнул у нее на запястье очень красивый тонкий браслет. – Вот, смотри, – он показал куда нажимать, на появившемся экране отобразилась цифра и ее визуальное отображение в виде стопки монет, – теперь это твои деньги, как ими пользоваться тебе расскажут позже. Браслет не снимать, кто бы не просил, это приказ! Понятно?
Олара кивнула.
– Хорошо, проходи сюда и садись в капсулу.
Две декады спустя
Олара была счастлива, она попала в рай. Огромная комната, чудесная одежда, сколько угодно еды и сладости, которые стоили совсем мало. А главное, можно было читать сколько захочешь. За чтение некоторых книг и учебу даже небольшие деньги платили. И еще, работа здесь была привилегией. Хочешь работать – значит нужно идеально себя вести, прочитать много книг и сдать тесты. Тогда, может быть, тебя допустят на пару часов на сборщик. А если ты совсем хорошо себя проявишь, то можно попасть в нижний сад. По слухам был еще верхний, но Олара не представляла, что нужно совершить, что бы туда попасть. В нижнем саду девушка была уже два раза, и очень этим гордилась. Весь клан ей завидовал.
По уже успевшей сложиться традиции, девушка шла по коридору в учебную лабораторию. В одной руке учебник по физике, в другой реактивы, в зубах булочка. Она уже прошла половину пути, как ее окликнули.
– Олара, привет, – Марк, давний ее знакомый, стоял в проеме каюты, – можешь зайти, это очень важно.
– Салют, а тебе очень надо? Если я пропущу урок, мне два пункта репутации снимут.
– Да, важно, гораздо важнее, чем пара этих твоих "пунктов". – сказал Марк с непонятной интонацией.
– Хорошо, Марк, я зайду. Но ты не прав! Репутация – это важно. Думаешь, почему я уже два раза в саду была?
– Да, да, да. Проходи уже.
Это была большая общественная каюта, из тех, что можно было арендовать на проведение церемоний. Внутри было полно народу, который расселся по периметру комнаты, но главное, там был один из старых Стоящих-под-Богами. Олара глубоко поклонилась.
– Почему ты не исполняешь ритуал? – требовательно вопросила полумеханическая фигура в просторном красном балахоне.
– Что? Но я исполнила, все как положено по новому...
– Молчи! Ни слова о нечестивых "новых" порядках! – жрец вышел на середину комнаты. – Вы все одурманены! Те, кто привел вас сюда – враги! Нелюди! Чужаки! Обманом и мерзким колдовством поганые ксеносы захватили эту священную обитель! Убив истинных хранителей, решили занять их место!
Жрец говорил исступленно, рисуя картину искусных врагов, обманувших наивный клан. Собравшиеся завороженно внимали старому Стоящему. Но Оларе удалось стряхнуть наваждение.
– Но как же, ведь они нас кормят, учат, дают работу и место где жить! И среди них есть и люди и такие же Стоящие, как и вы!
– Молчи! Как смеешь ты перебивать меня! Но я отвечу! Это – уже не люди. Предатели! Изменники, что за щепотку власти и сладкую еду пошли на службу врагу! А это, – жрец выхватил у девушки книгу, – ересь! От первого до последнего слова! – говоря это он раздирал книгу в клочья.
