Текст книги "Звездный скульптор(СИ)"

Автор книги: Аноним Иклари

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

      – Браво, браво, оценка "превосходно". Но стоит ли изображать уже увиденную грань? – Радитор внезапно опять сменил обличье, вспомнив одну из сторон наследства своих предков*[2].

      Омерзение во мне боролось с восхищением, я знал кто и что он такое, но небеса благословенные, мне нравилось с ним разговаривать. Интересно, а от варпа можно очистить? Я по-новому взглянул на Радитора, отмечая каналы энергии и сгустки варпа в его теле.

      – Я всего лишь показала ближайшую ко мне. Граней мириады, каждое явление отбрасывает бесчисленное море отражений, стоит лишь выбрать усладившее глаз и дать ему родится.

      – У вас весьма артистичный взгляд, быть может нарисуете мне пару картин? В этой галерее привыкли к работам моей кисти, но есть несколько других, где с восторгом примут созданные Вами образы.

      – Любому служителю пути искусств стоит сперва закончить свои работы. Да и творить в студии с чужим клеймом, не будучи заметным самому, не зная местных красок и холстов – дурное дело, более именитые коллеги не поймут. Профессиональная ревность, знаете ли.

      – Поверьте, коллегам есть чем заниматься, кроме Вас.

      – Может и так, но позже они станут вандалами. Я ценю свои произведения, знаете ли. Даже написанные по заказу.

      – Даже если произведение подразумевает уничтожение?

      – Да. Не люблю авангардизм, предпочитаю готику.

      – Классика и стабильность?

      – Пф, застой. Эволюция – мой выбор.

      – Эволюция может вести к деградации.

      – Если ее не направлять.

      – Искусство безгранично. Хватит ли таланта?

      – Даже не буду пытаться охватить все. Предпочту вносить штрихи в картину мастера. Предвосхищая вопрос – мне не важна личность, но известен лишь один.

      – Да-а, если бы этот мастер вернулся к картине, это будет эпохальным событием.

      – "Явление Валена миру".

      – На древней Терре сказали бы "явление..."

      – "...Христа народу". Да? Не стоит забывать своих корней. Или Вы цените исключительно личность?

      – Ценны те, кто может изменять мир, подчиняя реальность своей воле. И будь это целый народ, я буду только рад. – Радитор переключился на сухой и формальный тон, – Полагаю, нам стоит закончить на сегодня. Мы удачно обозначили свои позиции. Стоит взять паузу, скажем на декаду?

      – Вы хозяин, а торопливому достанутся два лотоса*[3].

      – Ха, ха. – абсолютно без улыбки произнес лорд.

      Вечер. Кабинет главы клана, Кивернера Динатена Капмуна.

      – Здравствуй, братец! Неужели ты не рад меня видеть?

      – Тьфу. Что тебе надо, Радитор?

      – Капо, не ласково ты, что, даже рекафа не предложишь?

      – "Капо"? Откуда ты вытянул такую древность?

      – Да так, напомнили. Так что насчет чашечки рекафа?

      – У себя выпьешь. С чем пришел?

      – Кошмар, никакой галантности. Совет, братец, решил, что ты слишком заигрался с чужаками. Пора их положить в ящичек, оставив на полке пару экземпляров.

      – Что? Вы там не охренели? Какого?

      – Эх, как же просто было говорить с Деленн, она бы уже все поняла. Кивер, сюда ...., а к дьяволу. Я вызвал инквизицию, через своих в Министоруме, и обозначил гостей Xenos Majoris. Один из исключительно рьяных цепных псов Ордо Ксенос скоро будет здесь!

      – Да ты охренел, со своим старичьем! Совсем берега потеряли! Знаешь, не один ты имеешь связи в Инквизиции. И там найдутся уши, готовые выслушать, я даже знаю чьи это будут уши. В этот раз ты не сможешь все испортить, Радитор! Спасибо, что предупредил, теперь у меня есть время все исправить.

      – О, мой дорогой капо, время – это то, чего у тебя очень мало. Совсем мало.

      – Что ты имеешь в виду, Радитор?

      Тот выставил руку и на ней заплясало белесое пламя. Из пламени соткалась восьмиконечная звезда, посередине которой открылся глаз.

      – Что?! Что ты наделал, ублюдок? Гребаный говнюк! Императора ради, ты обрек нас всех, тварь!

      – Нет, братец, не Императора, кхе, ха-ха. – Радитор засмеялся коротким, лающим смехом, – Ты хочешь все исправить, да? Все не выйдет, но клан спасти ты можешь. Убей Деленн и остальных ксеносов, предъяви их головы инквизиторам и у тебя появится шанс разобраться со мной. По-тихому, по-семейному. Ха-ха-ха-ха! Подумай, мой дорогой братец, подумай!

      Радитор пританцовывая направился к двери. Не в силах пошевелиться, Кивернер провожал его взглядом. После ухода предателя, глава еще минут пять сидел недвижимо. Наконец отмер и с отчаянным воем, в несколько движений, разметал все, что было на столе. Судорожно вынул из стола бутылку востроянской Vodka и щедро, трясущимися руками, плеснул себе в бокал. После чего бутылка улетела в стену. Со звоном стекла по зубам, он опрокинул внутрь огненную жидкость и отправил бокал вслед за бутылкой. Встал и стал прохаживаться кругами по комнате. Один, второй, десятый, минут 15 у главы клана ушло на то, что бы хоть как-то привести мысли в порядок. Он подошел к большому книжному шкафу и потянул на себя потайную секцию, шепча ритуальную молитву открытия. Сейчас это ему казалось особенно богохульным. В открывшемся ящике на разноцветных бархатных подложках лежало три вокса. Кивернер взял тот, что лежал на черной подложке, ненадолго задержал дыхание, глубоко вздохнул и нажал на кнопку вызова.

( *[1] – капо (ит.) – глава.

*[2] – судя по имени и клану, Радитор греко-итальянского происхождения. В данном случае имеются в виду эзопов язык и греческая философская школа.

*[3] – популярный погребальный обряд на Зифиосе и других планетах субсектора. Усопшему, перед кремацией, в руки кладется по цветку местного лотоса.)

Глава 18. Логово зверя. Часть 3.

      Тайные покои культистов, где-то в глубине поместья Капмунов

      Помещение было оформлено в стиле мягкого арт-деко. Стены украшали лепные дуги, что сходясь и пересекаясь уходили на полукруглый потолок, повсюду были расставлены тахты с подлокотниками, посередине стоял мягкий кожаный диван с низкой спинкой и журнальный столик. Геометрические картины свисали на незримых нитях с узорных кронштейнов. Венчала комнату огромное панно из экранов. Несмотря на большой размер и свободный дизайн, входя сюда люди сразу ощущали духоту, давление. Что-то неуловимое постоянно мелькало на краю зрения.

      Двери с шипением раскрылись и в комнату вприпрыжку вбежал Радитор. Периодически подпрыгивая он добрался до дивана, перепрыгнул спинку и плюхнулся на него плашмя.

      – Салют, Инсерио! Чё творишь?

      – Добрый вечер, – мужчина лет 40, высокий, в строгом сине-белом костюме, отвернулся от экранов, большая часть которых показывала видеоряд с шпионских камер по всему поместью. – хм, сколько тебе?

      – Ха, 16.

      – Молодеешь. – Инсерио нарисовал на своем лице намек на улыбку, – На разговоре с Кивернером где-то 25 было, так? И запаса у тебя на сегодня уже нет?

      – Ага, где-то так. На оба вопроса.

      – Неприятно. Кстати, объясни, какого демона ты Кивернера под контроль взял? Мы, кажется, договаривались.

      – Не, не, ты что, самая капелька внушения, никакого контроля, никаких следов. Зато что будет, когда он осознает, что он натворил. Хе-хе, сказка.

      – Жестко. – Инсерио устало потер переносицу, – Ладно, скажи, какие впечатления об этой Деленн? Кстати, ты почему ее от наблюдения увел?

      – Кхе, а девочка на раз его чует. Не скажу как, но я прямо ощущал это. Под камерами она бы серьезно болтать не стала.

      – Или тебе хотелось побыть с ней наедине.

      – Или так, хе-хе.

      – Решил присоединить к коллекции? Ксеноса?

      – А что, девка красивая. Как я посмотрел пикты сканов, там у нее все вполне как у людей.

      – Может люди и есть? Мутантов хватает.

      – Не-а. Сердце посередине, еще одно где-то в районе почек, вторая лимфа, все такое. Ни разу не люди.

      – Ладно, шутки в сторону. Каков твой вердикт?

      – Ты будешь смеяться, нет его, окончательного уж точно. – Радитор посерьезнел, ненадолго сумев отбросить дурашливость, – Она как ртуть, течет и изменяется под окружение. Вокруг дуболомы – она с булавой и шуткой наперевес, встретились убийцы – она своей палочкой их по стенкам размазала, встретился я – она "кинжал из слов и яд из намеков". Она все мои маски отразила, идеально. Адаптация в пределах одной фразы. Ее саму за масками не видно. Архитектор будет рад такой изворотливой стерве. Да, Инс, тебе бы сколько понадобилось времени, что бы очистить стакан воды от дури? Типа "мириона".

      – Хм, зависит от способа, от пяти минут до нескольких часов. А что?

      – Две. Секунды. – раздельно, с длинными паузами, сказал он, для усиления подняв два пальца.

      – Шутишь?

      – Ага, аж трясусь от смеха. Это еще не все, в пси варпа не было. Совсем.

      – Ты бредишь. – Инсерио тряхнул головой – Не заметил просто. Или это не пси.

      – Ни хрена. – к Радитору вернулась детская манера речи, – Мои уже стаканчик потягали, все подтвердили и чуть окончательно с катушек не съехали.

      – Любопытно. Если соединить с тем, что мы вытянули из Нортэна, то вдвойне. Стоит увеличить ее область в нашем поле. Расширь за счет Нортэна и Цессекса. Хорошо, что по инквизитору? Не поторопился?

      – Не-а, все путем. У них сейчас нет собак с нормальным нюхачом. Свободных тоже. Так что нас не засекут. По-любому будем пасти, если что, прибьем. Плану это только в плюс будет.

      – Меньше сленга! Что с образцом?

      – Ловцы с клеткой на взводе, ждем только хода Кива.

      Эйнзфест. Центральный анклав инквизиции сектора Меркавар

      Широкий, стального цвета коридор казалось тянулся бесконечно. На стенах из металла и серого мрамора играли блики разноцветного света, текущего сквозь стеклянную мозаику витражей. Далекое белое солнце равнодушно смотрело сквозь деяния великих святых, битвы астартес и облики Бога-Императора. Проникаясь духом этого места, люди, группы которых можно было увидеть по всему коридору, говорили исключительно шепотом и передвигались степенным шагом. На фоне этого бегущий и кричащий молодой человек, в развевающемся одеянии, смотрелся неуместно, почти богохульно.

      – Лорд Фольтвиг, лорд Фольтвиг!

      Юноша пытался нагнать пожилого мужчину в тяжелых, плотных одеяниях и высоком головном уборе. Массивная инсигния Ордо Ксенос висела у него на груди, а в руке он держал большую книгу в кожаном переплете. Инквизитор остановился, ожидая молодого хулигана.

      – Что такое, мой мальчик?

      – Лорд Фольтвиг, кхе-кхе, – юноша закашлялся, – Лорд Фольтвиг, с Зифиоса пришел доклад. О новом виде ксеносов. Агрессивных. Уровень Majoris.

      – Что-то такое слышал. Туда, мне кажется, де'Винкуло отправился.

      – Да, да, именно.

      – И что, что-то не так? Надеюсь на этот раз ты меня дергаешь не по пустякам? Ты же не повторишь ту же ошибку, что и с Аблазором, да, мой мальчик?

      "Мальчик" вспыхнул до корней волос.

      – Нет, лорд, клянусь, это важно.

      – Хорошо, хорошо. Давай, глубоко вздохни, выдохни, соберись с мыслями и говори.

      Юноша последовал совету. Судя по выражению лица, он перебрал в голове тезисы и начал их излагать по-военному упорядочено.

      – Первое, нам доложили из Министорума. Это не их обязанности, они должны были действовать через губернатора. В случае, если губернатор и другие учреждения скомпрометированы, на докладе должна быть отметка. Ее нет.

      – Второе, говорится о двух случаях агрессии. Атака на "Terminus frigus" и нападение на стражу Капмунов. Атака произошла в другом секторе и владельцы, Сорблейды, петицию не подавали. Учитывая их репутацию, ситуация мутная. Со внутренним нападением тоже странно. Почему Капмуны не заявляли, а за них это делает Министорум? Право у Капмунов, как владельцев патента, есть. Почему ксеносы все еще у них в поместье? Слишком много неувязок.

      – Хм, пожалуй ты прав, Лютеранг. И теперь туда направляется самый, хм, неаккуратный из наших братьев.

      – Да, лорд, боюсь де'Винкуло будет рубить с плеча.

      – Что же, что же, это действительно проблема. Мальчик мой, посмотри, кто из фракционных есть поблизости от Зифиоса?

      Лютеранг достал из сумки инфопланшет и начал быстро перелистывать списки. Это заняло у него минут десять.

      – Эманс Фремдер ближайший, в нескольких днях пути. Кас Лифдек и София Мелабар примерно в декаде-двух.

      – Эманс? Хо-хо, это же замечательно. Подготовь сообщение, не забудь указать, что бы он дождался де'Винкуло. Мы же не хотим, что бы у абнегаторов*[1] был шанс нас упрекнуть? М-м-м. Софию тоже направь туда.

      Юноша поклонился и стремительным шагом направился исполнять поручение.

      Зифиос, центральный округ Орокриса

      Утром слуга передал мне приглашение Анотатора с просьбой посетить его в доме, который он занимал в центре города. Счастливое совпадение, ибо я уже выискивал возможность встретиться с ним приватно. Взял двух кукол к Деленн, захватил Нортэна и споро отправился на встречу. Анотатор жил неподалеку от крепости Администратума в высокой узкой башне, не более сорока метров в диаметре в самой широкой части. Все частные строения в районе вершины города были такими же каменными стрелами, образуя причудливый лес вокруг государственных и клановых зданий.

      Внутри нас встретила крайне миловидная служанка и повела за собой. Пологий эскалатор витой спиралью поднимался, огибая по периметру все уровни башни. Этажи были открытые, без перегородок и дверей, свободно демонстрируя свою обстановку проходящим мимо посетителям. Первый этаж занимали скульптурные композиции в имперском стиле, Мужчины и женщины с суровыми лицами и гипертрофированным оружием грозно взирали из своих ниш. Следующий уровень занимала цилиндрическая библиотека, высотой метров 30. Рой сервочерепов единым организмом чистил, убирал и переставлял книги. Признаться, даже меня это зрелище завораживало и впечатляло. Книги по периметру были выставлены так, что бы посетители могли с легкостью прочитать их заглавия. Юриспруденция, история корпоративных конфликтов, сборники прецедентов, подписки "Кто есть кто?" по годам. Уровнем выше расположилась комната трофеев, точнее, как сказала служанка, подарков. Кристаллы фантастических форм, клинки во множестве вариантов, таинственные устройства и многое другое. Каждый экспонат этой комнаты, казалось, соревновался за звание самого оригинального и уникального. Вслед за кунсткамерой выплыл рабочий кабинет. Я полагал, что хозяин будет встречать нас здесь, но в комнате находилась лишь пара скрипторов, сосредоточенно и без устали переносивших данные с экранов когитаторов на вычурные пергаментные свитки. Анотатор встретил нас в трапезной уровнем выше. Помещение было оформлено в студийном стиле и скорее подходило хорошему ресторану, чем дому. Повар в белоснежной одежде за открытой стойкой готовил в шумовке какие-то овощи, рядом стоял слуга, который периодически относил блюда на стол в виде соединенных рожками полумесяцев. Мне оставалось гадать, это намек на знак клана или неполное изображение глаза. Или я слишком много думаю. Анотатор пригласил нас за стол, лично усадив каждую из кукол. За обедом говорили мало и на нейтральные темы. На вопрос, почему он вообще живет в частном здании, Анотатор ответил, что как известный третейский судья, старается не выпячивать свою клановую принадлежность, это считается некультурным.

      Основные блюда закончились и по взмаху руки хозяина дома часть стены отъехала, открывая застекленный балкон с изумительным видом на освещенную лучами заходящего солнца вершину города. На балконе стоял кофейный столик, на котором были заранее выставлены чашки с рекафом и сладости. Окончательно стало понятно, что это скорее не трапезная, а второй, главный, кабинет. В то время как первый – для менее влиятельных клиентов и чиновников.

      За рекафом разговор пошел уже о серьезных вещах. Анотатор представлял интересы семей, как входящих в главный клан, так и независимых. Они уже сейчас хотели заключить договора и, по легким, но вполне понятным намекам, готовы были начать работу сразу, втихую. В принципе, то же самое, что предлагали Зервас и Товино через Бьянку, но на более серьезном и деловом уровне. Как ни странно, Анотатор свободно говорил в присутствии Нортэна, а тот никак не реагировал на такие сепаратные предложения. Да и вообще молчал, что тоже не было для него характерным.

      Также Анотатор поднял ставку на переговорах, добавив свои услуги. И, на деле, это было гораздо серьезнее, чем сделки с малыми кланами. Большей частью он предлагал свои связи. Среди кланов и корпораций, в имперских учреждениях, в криминале, на множестве миров. Дальше пошел торг. Я предлагал со своей стороны строительные и инженерные услуги, кланы и Анотатор хотели технологии и оружие. Этот старый еврей, не важно какой он расы, все равно он старый еврей, вгрызался в каждый пункт, в каждое слово. Он соблазнял, уговаривал и даже угрожал. Причем иногда умудрялся это сделать в пределах одной фразы. Но вот, наконец-то, прозвучало то, ради чего я сюда и пришел.

      – Так же, к цене за генераторы я готов добавить свои связи на Эйнзфесте. Ты же понимаешь, как вам сейчас важно хорошее отношение Инквизиции?

      – О, я думаю, что подобные контакты тебе стоит придержать для Капмунов.

      – О чем ты?

      – Ну, не у меня же треть совета в метках Хаоса ходит.

      – Что?! – раздалось на два голоса.

      – Какие еще метки?! Ты представляешь о чем говоришь?! – Нортэн взмылился, выкрикивая бессмысленные восклицания.

      – Вот как. – сказал наконец Анотатор после нескольких минут молчания, – Вот значит как. А почему... понятно. И доказательства?

      Раскрыл планшет и вывел картинку встречи с Радитором в монохроме с небольшим просветом одежды, знак стал виден очень четко.

      – Знаком символ? Случайно такой не собрать. Запах варпа, хороший псайкер сможет его учуять, никто же из них не санкционирован? И еще, – запустил воспроизведение избранных частей разговора с еретиком. Хорошо быть ИИ, любой момент памяти доступен в цифровом виде, мне не нужны шпионские устройства, я сам такой.

      – Ох-хо-хо. И тебе известны другие предатели?

      – Нет, только эти трое.

      – Думаю, я знаю остальных. И ты... В таком случае, почему ты все еще жива?

      – Ну, собственно, моих людей атакуют прямо сейчас. А на пути обратно в поместье меня ожидает засада.

      – Ты так спокойно это говоришь.

      Я очень мило и добро улыбнулся.

      – "Все согласно плану".

      И Анотатора, и Нортэна передернуло.

      Поместье Капмунов, гостевое крыло минбарцев

      Сорок человек в черных обтягивающих одеяниях, в масках с фильтрами на все лицо, бесшумно появились из теней в коридорах. Они споро разбились на пятерки и каждая замерла у выбранной двери. Шесть групп были чисто штурмовые, вооруженные короткими стабберами с глушителями, в двух оставшихся присутствовал боец с крупным тяжелым излучателем на плечевом ремне. Сложная форма устройства не походила на образцы имперского вооружения.

      Лидер первой группы нажал несколько кнопок на приборе, что висел на поясе и дверь перед ним бесшумно отворилась. Двое бойцов проскользнули в комнату. Внутри оказалась девушка-минбарка, которая тихонько посапывала на мягком кресле перед столом с мониторами слежения. Бойцы отсигналили и во внутрь прошел человек с излучателем. Тихонько хохотнув, он направил свое орудие на девушку и, со звуком порвавшейся струны, в нее вонзился белый луч. Секунды две спустя жертва окуталась слабым свечением, а орудие погасло, похоже израсходовав весь свой заряд. Бойцы подняли девушку и исчезли в недрах коридоров. Сцена с открытием двери повторилась во второй раз. Но на сей раз нападающим не повезло, как раз в этот момент из спальни, потягиваясь, выходила обитательница этого номера, по-видимому решившая перекусить ночью. Она увидела нарушителей и закричала, попутно нашаривая на наручном браслете кнопку тревоги. Бойцы ринулись на нее и скрутили, но обезвредить девушку не удавалось. Те удары, что гарантированно отправили бы любого человека в страну сновидений, она игнорировала и лишь громче кричала. Заткнуть ей рот тоже не получалось. Наконец четверо нападавших скрутили ее браслетами и боец с излучателем получил возможность выстрелить. Вторая группа так же забрала свою жертву и исчезла. Сразу после этого оставшиеся группы ворвались в комнаты своих жертв. Коридор наполнился отблесками огня, кашляющими звуками выстрелов, громогласных ударов и короткими яростными вскриками на нескольких языках. Минуты полторы спустя звуки и движение затихли. Из последней двери попытался выскочить один из бойцов. Ему почти удалось, когда удар денн'бока пригвоздил бойца к полу. Его, нервно и беспомощно цепляющегося за неровности пола, потащило обратно в комнату. Раздался звук удара и в крыле опять воцарилась полная тишина.

      Тайные покои культистов. Бункер, 12 этажей под уровнем поместья.

      Посередине освещенной голубым светом комнаты стояли две клетки. Прутья светились различными оттенками синего и по ним периодически пробегали разряды. Внутри клеток находились два металлических креста, на которых с помощью пластиковых ремней были распяты минбарки. Девушки, по-видимому, только отошли от стазиса и сейчас с интересом осматривались. Страха, к неудовольствию похитителей, они явно не испытывали. По углам комнаты стояло четыре охранника в тяжелой броне, с иглометами, направленными на пленниц.

      В комнату неспеша, достаточно странной походкой, как-то боком, вошел Радитор в сопровождении трех человек, скриптора и двух палачей в хирургических передниках. Лорд подошел к клеткам и долго, внимательно осматривал пленниц.

      – Какие, хм-хм, м-м-м, хм, у нас тут стойкие гостьи, уже очнулись, как, хм-хм, восхитительно. Не правда ли, друзья?

      – Истинно так, лорд! – раздалось хором на три голоса.

      – Ну что же, хм, м-м-м, девушки, поговорим? Чем быстрее мы, хм-хм, решим наши вопросы, тем быстрее вы, м-ма, избавитесь от этих, – он поводил скрюченным пальцем в сторону девушек, – неудобств.

      Минбарки переглянулись, едва заметно кивнули друг другу и ремни с громким "дзанг" лопнули, вначале на руках, а после весьма хитрого скручивающего движения, и на ногах.

      – Очень энергичные девочки, очень. А, а, а! – воскликнул Радитор, когда минбарки хотели спуститься на пол. Он как-то весь скукожился и покачал пальцем, – Я бы очень не советовал вставать на пол, да, это будет, м-м-м, хм, очень неприятно. Мда, совсем неприятно. Но браво, браво! Вы обе очень сильные, да. Впрочем это мало что меняет в вашем положении. Хм. Видите ли девушки, эти клетки полностью блокируют ваши, хм, психические силы. Мда, мы, видишь ли, учли, да, учли возможные, э, проблемы.

      Девушки опять переглянулись и клетки начали покрываться легкой изморосью, то в одном месте, то в другом. Единственным результатом стало увеличение количества молний, текущих по прутьям. Радитор спокойно смотрел на эту попытку, медленно почесывая подбородок. Он даже подошел поближе к одной из клеток.

      – Ну что, девочка, убедилась? Никто тебе, хм, не поможет и со своей наставницей ты тоже не свяжешься. Ты откроешь нам свои секреты, м-м-м, девочка. Так или иначе, да, откроешь. А после ты к нам присоединишься, м-м-м, Владыка перемен с радостью примет тебя, да.

      Минбарка на минуту затихла. Радитор ей никак не мешал и молча наблюдал. Что-то явно решив, девушка повернулась к своей соседке и на мгновение соединила кулаки перед лицом, в ответ та прикрыла глаза и поднесла руку к сердцу. Первая девушка повернулась обратно к своему пленителю, сложила пальцы треугольником перед грудью и закрыла глаза. Между пальцев, в центре треугольника, загорелась маленькая звезда. С шипением сгорающей плоти она спустилась на пол и подошла к стене. Ее глаза открылись и в них бушевало море белого пламени.

      – Я живу ради единственного! Я умру ради единственного!

      И она взорвалась. Несколько долгих секунд клетка сдерживала выплеснутую силу, треща и сминаясь, а после волна разрушительного огня затопила комнату.

      15 минут спустя.

      Я, в кукле Деленн, широким, хозяйским шагом, шел по убежищу еретиков. Вокруг меня то и дело летали выстрелы, взрывы, мелькали лазерные лучи. Рядом со мной светил своей улыбкой Линьер, остальные куклы занимались зачисткой. Когда мы подошли к центральной комнате, бой уже утихал. Линьер открыл двери и проскользнул внутрь, а после вошел я. Помещение впечатляло, не ожидал здесь встреть столь органичный интерьер. Мужчина, в одеянии подобном церковной рясе, расписанном сине-белыми узорами, поднялся мне навстречу. Мы, странным образом, были очень похожи друг на друга. Похожий фасон одежды, похожие цвета, рост и осанка. Ему добавить столу и любой назовет нас духовными братьями. Мужчина был явно раздражен и обескуражен.

      – Полагаю, Вы – Инсерио. Мое имя Вам, уверена, известно. Давайте подождем, пока мои люди закончат убирать здесь мусор и серьезно поговорим. Да, кстати, подать сигнал на начало беспорядков и все такое прочее Вы уже не сможете. Об этом мои люди тоже позаботились.

      – Да кто они такие?!

      – Они? – я слегка хохотнул, – Все они члены Анла'шок. Самым близким переводом на готик будет "рейнджеры". Во время войн Теней и между ними, мы выслеживали их агентов и их самих. Эти агенты отлично маскировались, промывали мозги и меняли внешность, их интриги порой охватывали десятки рас. Поэтому Анла'шок наработал хорошую практику выявления предателей и противодействия им. Ну как, не улавливаете параллелей?

      Инсерио выругался.

      – А вы?

      – Энтил'За, глава Анла'шок. – с легким поклоном и наклонив голову вбок, сказал я.

      Спустя пару минут молчания, в комнату заглянула кукла и "прошептала" мне на минбарском отчет.

      – Ах, какая жалость, что Радитор погиб. Такой опыт пропал. – произнес с легкими маниакальными нотками.

      – Опыт? Вы хотели, – выдал нервный смешок Инсерио, – на "еретике" опыты ставить? Вы точно не тзинчит?

      – Абсолютно. И, предвосхищая, Вы не подходите. Как ни странно, Вы гораздо слабее заражены варпом. Удивительно для главы культа, не находите?

      – Не удивительно. У кого нет мозгов, заменяет их... другой субстанцией.

      – М-м-м, думаете? В таком случае, Вас я тоже не назову умным. Поклонение этим... Впрочем, все это подождет. В данный момент мне нужны от Вас коды сообщников и контор, которыми пользовался культ. Пора вернуть деньги в семью.

      – Послушайте, – сказал Инсерио, после короткой паузы, – зачем Вам все это? Вы явились в эту галактику и пытаетесь присоединиться к болоту Империи. Стагнация, механикусы, суеверия, ложная религия и еще сотни граней, что убивают волю человечества к возвышению! Встаньте рядом с нами! Властитель перемен – это та сила, что ведет галактику на путь развития!

      – Ха. Ха-ха-ха, – я рассмеялся до слез, – Развитие? А где оно? Да, возможно я соглашусь с Вами, Империум в стагнации и все остальное тоже. Но разве становиться на сторону богов Хаоса – это решение? Тзинч утверждает себя как бога изменения, магии и науки. Но где результаты? Где величественные достижения, где новые горизонты? Где пресловутая техническая сингулярность? А, не спрашивали себя? Почему служители Хаоса находятся на том же, а то и худшем уровне, что и Империум? – неожиданно для себя, я разошелся и говорил с яростным пылом. Волны злости, холода и полной убежденности омывали меня, – Тзинч так рьяно противопоставляет себя Нурглу, но на деле такой же служитель энтропии. Из года в год, в любом миллениуме, столь активный бег на месте. Грязь! Ни варп, ни материум. Что значат все эти ваши интриги на фоне Империума, что они меняют? Ничего, ноль, зеро! – я почти кричал, – Все боги хаоса лживы, все! Тзинч – изменения? Он трусит перед настоящим развитием! Кхорн – битва? Но когда он последний раз сражался? Что, нет достойного противника? Так взрасти его! У него был шанс, Император, и что он сделал? Ослабил хитростью и поверг предательством! Слаанеш – красота? Но все чем он одаривает – скрытое иллюзией уродство! Трусость, предательство, уродство – вот их истинные имена! А мы не желаем становиться, подобно Вам, белками в чужом колесе! Лишь настоящий путь наверх, настоящее развитие, настоящее дело!

      Инсерио завороженно слушал меня. Разум почти исчез из его глаз, помалу заменяясь каким-то фанатическим блеском.

      После этой, неожиданной для меня самого, отповеди или, скорее даже, проповеди, экраны на стене начали менять картинку. Один за другим, то там, то здесь, они начали отображать части женской фигуры. Наконец, изображения всех мониторов сложились в одно единое. Картина красивой, почти идеальной женщины. По мере ее проявления Инсерио начал заметно бледнеть, а потом и худеть на глазах. В пси было видно, что из него идет толстый жгут энергии в сторону экранов. Я несколько раз попытался разбить этот жгут своими ударами, но безрезультатно. В конце концов, рядом со мной осыпался истлевший труп. Экраны начали трескаться и темнеть. В стене образовалась раскаленная дыра, откуда выплыла женщина, чье изображение только что исчезло. Она была одета в мантию из серо-синих перьев, ее глаза светились, а в руке держала посох с кристаллическим навершием. Приблизившись, она зависла в некотором отдалении от пола.

      – Ай-яй-яй, – произнесла она, покачивая изящным длинным пальчиком, – как нехорошо, почти отобрала мою куклу. Грубо-грубо! Ку-хи-хи-хи! Такая талантливая, – женщина облетела меня, проводя длинным ногтем по голове, – такая умная, разнообразная, изменчивая. Та-ак все просчитала. Я почти люблю тебя. Ку-хи-хи-хи! Ой, похоже ты пришла сли-ишком во всеоружии. Увидимся позже, я тебя навещу, когда вокруг будет меньше, хи-хи, лишних элементов!

      Мне от этого смеха стало страшно. И то, что передо мной красовалось одно из самых опасных существ варпа, демонхост, жути только добавляло. С последними словами это развернулось и стало со скоростью обычного шага улетать в сторону дыры в стене. Я сбросил заторможенность. Врешь, тварь, не уйдешь! Кинул хлыст из пси, цепляя тварь. В комнату стали вбегать остальные куклы, присоединяя свои силы. Я возблагодарил небеса и свою паранойю, за то, что вырастил здесь две тени. Сейчас они на всех парах мчались сюда.

      – Ку-хи-хи, ты так не хочешь, что бы я уходила?

      Тварь вначале попыталась придавить своей силой. Человека бы это размазало по полу, конструктам, тем более тщательно закрытым от варпа, это было нипочем. Видя, что ее атака не имеет эффекта, она опять хихикнула и начала швыряться сгустками силы. Пусть они и были быстры, для человека, куклам не составило труда от них уворачиваться. Следующими стали заклинания. Молнии, огонь, холод. На счастье всего несколько ударов успело настигнуть кукол, когда в комнату ворвались тени. Они мгновенно охватили своим полем тварь и та упала наземь. Грязно выругавшись она подняла руку и в нее ударило несколько десятков жгутов силы. К моей радости, этого было недостаточно. Тварь быстро погибала, ткань истлевала, кожа плавилась на глазах, на теле образовывались черные дыры.