Текст книги "Файл (СИ)"

Автор книги: Аноним Хволкер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Авантюристы сердечно поблагодарили их за заботу, и теперь в доме весело трещало пламя в печи, сохли развешенные, выстиранные вещи. Единственное, что омрачало вечер – Даймон категорически запретил пить брагу. Эра немного жалела об этом, но понимала, что требование лидера вполне справедливо. Брайс тоже для вида повозмущался и умолк, занявшись приведением в порядок своего снаряжения. Лиаса вообще никто не спрашивал, и он сейчас тихо себе сопел, завернувшись в одеяло на широкой лавке.

Когда авантюристы уже собирались укладываться, Брайс насторожился. Прислушался к чему-то, потом молча похлопал по рукояти кинжала. Его поняли и без слов.

Эра, проклиная про себя все на свете, выудила из своего рюкзака ненавистное зелье. Маленькая склянка, предпоследняя. Солнечный напиток. Приятный на вкус, он прогонял усталость, заглушал боль и давал успокоение истерзанным нервам. Но главное – быстро, очень быстро восстанавливал магические силы. Не сразу и не полностью, но около трети запаса сил Эры. Положительные качества нельзя было переоценить, но какой ценой давались полезные бонусы, Эра тоже помнила очень хорошо.

Послышался тихий, торопливый стук в заднюю дверь дома. Даймон, уже натянувший многострадальные доспехи, дал знак, и Брайс с кинжалом наготове бесшумно подошел к двери. Стук повторился. Брайс откинул запирающий клюк и чуть приоткрыл дверь ногой. Рассмотрев гостя и воровато выглянув ему за спину, он пропустил суетливую фигуру в дом.

Это оказалась пожилая женщина, в обычной повседневной одежде. Она явно нервничала. Подрагивали ссутулившиеся плечи, пальцы тревожно заплетались между собой.

Даймон положил ей руку на плечо, и, доверительно глядя в глаза, спросил:

– Что случилось, добрая женщина? Мы можем тебе чем-то помочь?

– Вы… Я не могу так… – начала та, сбиваясь в всхлипывания. – Бегите. Пожалуйста, бегите отсюда, сейчас же, прошу вас…

– Мы ценим твою заботу. – От голоса Даймона веяло спокойствием. – От кого нам бежать и куда?

Он незаметно перевел глаза на Брайса, и Эра последовала его примеру. Бывший наемный убийца подавал предупреждающие знаки.

– Скоро здесь будут люди из Теократии. Нельзя, чтобы они вас увидели. Прошу вас, покиньте это место, для вашего же блага! – Гостья смогла выровнять голос, хотя нервничать и не перестала.

Эра помрачнела. Она неплохо представляла себе нравы покинутой родины.

– Дамон, она права. Валим отсюда, быстро.

– Думаешь, они посмеют что-то нам сделать?

– Даймон, не будь ребенком, прошу тебя. Спасибо тебе, добрая женщина, мы сейчас же уйдем.

Пока даймон благодарил и утешал несчастную женщину, Брайс метнулся к окошку, выходящему на поселковую стену, аккуратно поддел раму кинжалом и втянул ее в дом. Выглянул, осмотрелся и дал знак – чисто.

Эра с грустью окинула взглядом развешенные постиранные вещи. Если уходить надо быстро, то все это придется так и бросить, собрать не успеют.

Даймон обнял женщину.

– Чем мы можем отблагодарить вас за доброту?

– Я… У меня есть дочь. Возьмите ее с собой, умоляю вас. Она… Она не заслуживает этого, я прошу вас, молю, я отдам вам все, что у меня есть, только возьмите ее с собой, пожалуйста!

– Тщщ, успокойтесь. Мы возьмем ее с собой. Где она?

– Она спряталась там, за дверью. Вы обещаете? Обещайте, что возьмете ее!

– Да, обещаем.

У Эры было тяжело на сердце. У них уже был балласт, и теперь Даймон пообещал взять еще один, это плохая идея. Если сюда пришел рейд из Теократии, у них каждая минута на вес золота. Но...

Эта женщина очень рисковала, придя сюда предупредить их. Это нейтральные земли, и тут нет закона, кроме силы и личной морали. Привыкшие к безнаказанности рейдеры не будут ограничивать себя ни в чем, независимо от своих целей.

Человеческая раса – высшая форма жизни, и другие расы дожны почитать за честь право служить ей. Основная догма Теократии. Вне границ Теократии рейдеры понимали ее несколько иначе. С их точки зрения, государство Теократия Слейна стояла над миром, и ВСЕ остальные народы должны служить ей. Конечно, к сильным государствам, вроде Бахарута, теократы проявляли уважение. До поры до времени. Но где здесь сильное государство? Для теократов даже Гильдия не имела существенного авторитета. Что им тут понадобилось вообще?

Эра принялась расталкивать до сих пор не проснувшегося Лиаса.

– Вставай, мы уходим.

– Куда? Зачем? – Тот недовольно открыл красные глаза, пытаясь от нее отмахнуться.

– Нет времени объяснять. Поднимайся, нам надо валить отсюда.

– Никуда я не пойду! – Лиас вжался в стену около своего спального места. – Мы наконец выбрались из этого ада, и ты мне говоришь, что нам опять надо куда-то идти? Да черта с два, вы меня достали уже! У меня сломана нога, я не спал больше недели, жрал дерьмо и выслушивал ваши нотации, хватит с меня! Оставьте меня в покое!

– Ты, бесполезное ничтожество, – ледяным от ярости тоном начала Эра, дернув его за шиворот. – Балласт и пустое место. Позор Гильдии. Я буду рада избавиться от тебя и забыть твое нытье как страшный сон, когда мы вернемся в Гильдию. Но сейчас, ты поднимешься, залезешь на шею к Брайсу и мы продолжим путь, хочешь ты этого или нет.

Лиас, вместо того, чтобы сдаться, схватил ее за руки и неожиданно громко закричал:

– Кто-нибудь, помогите! Спасите!!!

Эра, опешив, отпустила его. Даймон коротко рявкнул:

– Черт с ним, пусть остается.

Тут в дверь снова постучали. Брайс зло сплюнул:

– Все.

Снаружи послышался отчаянный детский писк, тут же прервавшийся. Женщина в руках Даймона побелела, попыталась вырваться и истошно закричала. Даймон, сжав губы, ударил ее ребром ладони по затылку, и та обмякла. Они с Брайсом переглянулись.

– Тихо уже не уйдем, Даймон. – спокойно сказал Брайс.

Лиас продолжал орать, пока Эра не двинула ему под дых. В дверь снова постучали, более требовательно. Даймон подешел к двери и громко спросил:

– Кто там?

– Добрые люди, которым беспокойно, все ли хорошо у соседей. – Послышался сильный, властный голос из-за двери.

– Все замечательно, беспокоиться незачем.

– Говорить через дверь – не очень-то вежливо, вы не находите? Откройте.

– Тревожить людей среди ночи – тоже так себе этикет.

После короткой паузы снаружи в дерь пришел удар такой силы, что та, жалобно заскрипев, слетела с петель. В проеме показался высокий, атлетично сложеный сероглазый блондин в кольчуге. Сапоги и перчатки из толстой кожи были украшены гравированными пластинами из необычного металла, на поясе висел очень дорогого вида прямой тонкий меч. На правильном лице с глубоким шрамом на подбородке была холодная вежливая улыбка.

– Чтож, раз уж здесь никто не соблюдает правил хорошего тона, я войду без приглашения. Мое имя Акуро, и я покровитель и благодетель этой деревни.

За спиной мужчины были видны несколько фигур в такой же экипировке, но в шлемах. Даймон подобрался в защитную стойку, закрывая собой компаньонов. От этого человека буквально разило опасностью. Эра чувствовала себя как мышь перед котом, и не важно, что меч у него не в руках, а на поясе.

– Я Даймон, авантюрист, железный ранг, а это моя группа. Мы не рады вашему визиту и хотим избавить вас от нашего присутствия. – Ровно произнес Даймон, подняв щит. – Я бы хотел, если возможно, разойтись без ссоры.

– О, – широко улыбнулся гость, внимательно оглядывая убранство домика. – Я с вами согласен, ссоры ни к чему. Но все-таки, я хотел бы кое-что узнать, перед тем, как мы расстанемся.

– Буду рад просветить.

Блондин улыбнулся какой-то своей мысли.

– Авантюристы, значит. Зачем вы здесь?

– Мы выполняли задание в Проклятых Чащах, и когда позвращались, сбились с пути, придя сюда.

– То есть, вас не нанимал местный сброд? – Скептически поднял бровь блондин.

– Нет, нас не нанимали местные жители. Мы пришли сюда не преднамеренно.

Тут подал сбивающийся голос Лиас:

– Господин, эти люди хотят меня силой отсюда увести. Защитите меня, пожалуйста.

Акуро иронично поднял бровь.

– Просто нет слов. Авантюристы, надежда и опора человечества в борьбе против чудовищ, удерживают несчастного юношу силой, надо же.

Акуро неспешным, нарочито расслабленным шагом подошел к сжавшемуся в комок Лиасу. Даймон отступил, чтобы дать ему пройти. Эра была удивлена, это была первая ситуация на ее памяти, когда лидер поступал подобным образом. Неприятное удивление вместе с чувством опасности, источаемым блондином, заставляли все ее чувства бить тревогу.

Акуро наклонился над Лиасом.

– А ты, должно быть, полезен, раз тебя удерживают силой, верно? Кто ты?

– Я Лиас, господин. Лиас Май, заклинатель-целитель.

– Какая прелесть, Лиас Май. – Акуро лучился от удовольствия. – Не хочешь пойти со мной? Нашему рыцарскому отряду не помешал бы толковый целитель.

– Я… Я с удовольствием, сэр! Спасибо!

– Лиас. – Ровно обратился к нему Даймон. – Ты делаешь большую ошибку.

– Ну-ну, уважаемый авантюрист, – с той же улыбкой обратился к Даймону Акуро. – Вот так выступать против чьего-то выбора, да это же просто неприлично. Иди, малыш, мы позаботимся о тебе.

Лиас, прихрамывая, вышел из дома. Эра проводила его взглядом, чувствуя некоторое облегчение и вместе с тем ощущение, что они поступают неправильно. Краем сознания она отметила, что Брайс во время разговора исчез из виду. Это давало некоторую надежду выйти из ситуации, если дело примет совсем паршивый оборот. Нападая из тени, Брайс был смертоносен. Хотя этот блондинистый монстр не внушал ощущения беззащитной жертвы даже при внезапной атаке.

– Что же, господа авантюристы, похоже, мы уладили все наши дела, верно?

– Похоже на то. – Не меняя тона, ответил Даймон.

– Чтож, тогда, с вашего позволения, я откланяюсь.

Он направился к выходу, но, прежде чем прозвучал вздох облегчения, остановился, подняв руку, будто что-то забыл, и обернулся.

– Ах да, где мои манеры. Ухожу, не оказав ответной любезности. Милая леди, – он обернулся к Эре. – Вы так очаровательны, что я не могу не пригласить вас скрасить вечер нашей милой компании.

У Эры в груди похолодело.

– Спасибо за предложение, но я откажусь.

– О, я настаиваю. Пойдемте, вам будет весело. – Чуть наклонил голову Акуро, продолжая резать ее взглядом.

– Мой компаньон выразила свое мнение, господин Акуро. – Напряжение в голосе Даймона все-таки пробилось наружу.

– Я не с тобой говорю, пес! – сбросив маску вежливости, презрительно рявкнул Акуро.

Даймон, не размениваясь на мелочи, сразу вышел с козырей.

[железное тело]

[малое усиление рефлексов]

[сила]

[малый рывок]

[мощный удар щитом]

Одновременно комбинировать боевые умения – это один из редчайших талантов, которым Даймона наделила судьба. Одновременное использование сразу нескольких умений делало его одним из сильнейших авантюристов в своем ранге, и именно благодаря этому таланту они много раз выходили из, казалось бы, проигрышных ситуаций.

Рванув сквозь на мгновение ставший густым, как кисель, воздух, Даймон ударил снизу вверх, опрокидывая противника. Со стороны спины из теней мгновенно возник Брайс, растянувшись в длинном выпаде двумя кинжалами одновременно.

Но удары прошли впустую. Акуро на том месте уже не было. Эра, собираясь разрядить молнию в единственную сторону, куда мог отступить блондин, с удивлением и ужасом обнаружила его рядом с собой. В следующее мгновение в глазах потемнело от боли и перехваченного тыхания – Акуро нанес жестокий удар ей под дых. Скрутившись от боли, она уже не видела, как Акуро, не глядя, двумя уколами пронзил живот Брайсу, играючи уходя от атак Даймона. Она слышала яростный рев Даймона, издевательский смех Акуро и звон металла. Непродолжительная схватка завершилась звуком падения тяжелого тела и хрипом.

Акуро подошел к ней и грубо поднял за волосы, вглядывась в лицо.

– Авантюристы, ха. Мда, после всей похвальбы от таких как вы, я ждал большего.

– Ты недооцениваешь Гильдию, сволочь.

Акуро с размаху влепил ей пощечину, не отпуская волосы.

– Я не разрешал тебе говорить, шлюха. Поразительно. – Продолжил он, таща ее за волосы к выходу. – Кто вообще позволяет бабам бегать с мечами в компании какого-то быдла, а? Никогда этого не понимал. Женщина должна обслуживать мужчину, не больше и не меньше. Знаешь, как меня бесит, когда я вижу самодовольных сук вроде тебя, которые не знают своего места, которые считают, что в чем-то равны мужчинам? Очень, очень сильно бесит. Ничего, сейчас мы развеем твое маленькое заблуждение.

Выйдя на улицу, он с размаху бросил ее под ноги своих солдат, стоявших снаружи в ожидании.

– Эй, парни, эта шлюха не понимает бабскую роль в картине мира.

Зазвучали шутки и смех, Эра, почувствовав, что с нее срывают одежду, попыталась брыкаться и отбиваться локтями. Но толку от этого не было – ей умело заломили руки и прижали к земле. Краем глаза она увидела поселенцев, стоящих в стороне, и попыталась позвать на помощь, но тщетно. Люди отводили глаза. Тут она почувствовала, как на нее навалился кто-то крупный, зажав рот ладонью. В нос буквально ударил запах застаревшего пота и гниющих зубов.

Эра не думала, что это будет ТАК больно.

Даймон не знал, как долго пролежал в таком состоянии. Держа тело в железных тисках воли, он ни на мгновение не позволял своему разуму ослабнуть. Контроль над телом, сознательное управление биением сердца, изрезанными мышцами рук и ног, требовали предельного сосредоточения. Плывя в тумане боли, он чувствовал свое бессилие, и мог лишь ждать, когда начнет запекаться кровь и схватываться края ран. Он не мог повлиять на ситуацию другим способом, кроме как удерживать кровь в теле, не давая ему умереть.

Этот Акуро был настоящим мастером меча. Даймон понял это сразу, же, как увидел первый его шаг. У них не было ни единого шанса, и, в надежде избежать схватки, Даймон пошел против своих принципов и позволил ему забрать Лиаса. Наивный паренек, наверное, действительно полагал, что выбирает лучшую судьбу…

Где-то год назад, Даймон попытал счастья на турнире в королевстве Ре-Эстиз. Он очень многому научился тогда, но самым ярким впечатлением был спарринг с Газефом Стронофом. Газеф не просто выбил из него все дерьмо, Газеф показал ему всю разницу между дилетантом и настоящим мастером меча. Сейчас Даймон снова увидел эту разницу. Только на турнире после схватки Газеф похлопал его по плечу и с улыбкой похвалил, выразил надежду на светлое будущее перспективного бойца. А этот ублюдок Акуро оставил его, парализованного, умирать от боли и ран.

Даймон видел, как Эру утащили на улицу. Слышал, как она кричала, плакала, снова кричала и потом затихла. Слышал, как смеялись над ее истошными криками и слезами эти животные.

О боги, как же он НЕНАВИДЕЛ их. Их и себя за свое бессилие что-то предпринять. В красивых историях, так любимых Лиасом, герой всегда находил в себе силы встать и одолеть злодеев. Даймон не был героем и не смог. Ему лишь оставалось надеяться, что Эра и Брайс доживут до момента, когда Даймон доберется до своей сумки.

Ненависть придавала сил держаться. Она стала тем огоньком, на который он ориентировался в этой тьме между жизнью и смертью. Она заполняла все свободное место в душе, вытесняя оттуда самообладание и порядочность, которым Даймон себя учил долгие годы. Желание выжить и отомстить боролось с надеждой, что его друзья доживут до момента, когда он встанет. Боролось за место главного приоритета в жизни.

Даймон не вел счет времени. Просто в какой-то момент ощутил прикосновение в шее и знакомый голос пожилой женщины.

– Вы живы… Хвала Богам…

Он вспомнил, как оглушил ее и отбросил в сторону кладовой, подальше от разборок. Она суетилась над ним, он не знал что она делает, но чувствовал ее касания к его ранам. Это было адски больно, но тело не слушалось, и он ничего не мог сделать с этим. Лежа в луже заскорузлой крови, он видел, как она вышла на улицу, и через какое-то время несколько человек занесли в дом завернутое в простынь тело и положили на скамью, на которой раньше спал Лиас. Рядом, на полу, положили Брайса, сняв с него пробитую броню.

Лишь его никто не трогал. Печальный бородатый старичок пытался его перевернуть, но знакомая женщина не дала ему этого сделать.

– Тронешь его, и он истечет кровью. Ты разве не видишь, он бережет силы?

– Но, Грета, мы не можем оставить его как есть, он так и остынет в конце концов! Что мы потом скажем его друзьям?

– Если ты его нечаянно убьешь, то ничего хорошего мы им не скажем. И они нам.

После короткого пререкательства старичок с Гретой добрались до их сумок и начали перебирать содержимое.

Даймон, который едва начал обретать веру в людей, рухнул в бездну отчаяния. Мародерство. Так ожидаемо…

Но все-таки, оказалось, что их не грабят. В сумке Брайса нашелся неприкосновеный запас, два зелья здоровья. Хорошие, очень дорогие зелья Лиззи Баррелл. Предназначенные для самых крайних из случаев.

Женщина подошла к нему, стала рядом на колени, испачкав юбку в крови, распечатала флакон и капнула ему на губы. Капля почти полностью втекла в рот, растворяясь, рассасываясь в нем. Почти остановившиеся процессы в теле снова, дрогнув, пришли в движение. Еще капля, еще и еще – аккуратно, предельно точно, чтобы ни одна драгоценная унция не ушла впустую.

Получив таким образом почти половину флакона, Даймон попытался вздохнуть – и у него получилось.

Услышав сиплый вздох и шевеление, остальные люди в доме шарахнулись в стороны, прижавшись к стенам и со страхом глядя на окровавленного Даймона.

Он вздохнул еще раз и попытался пошевелить рукой – та, хоть и сквозь ватную боль, слушалась. Он протянул руку к флакону, и, когда Грета торопливо отдала зелье, выпил его маленькими глотками. Боль стремительно отступала, и через минуту он уже смог сесть, оглядывая себя. Жалкое зрелище.

Он молча встал и направился к своим компаньонам, забрав у Греты второй флакон. Прохрипел:

– Выйдите все.

И, когда спустя пару мгновений, дом оказался пуст, пощупал пульс Брайса. Раны в животе делали свое дело, но Брайс еще не остывал. Даймон закрыл глаза, положив руки на тело товарища.

[самопожертвование]

Живот пронзила ослепительная, острая, всепоглощающая боль. Даймон едва не промахнулся заранее открытым флаконом мимо рта, но все обошлось. Он проверил живот друга – раны исчезли, и тот ровно дышал, просто оставаясь без сознания.

Даймон, едва сдерживая страх и отчаяние, снял простынь во второго тела. Эра.

Он старался не смотреть ниже пояса. Ему хватило того, что было сверху. Разбитое лицо, ссадины, синяки, следы зубов на груди, смятые ребра, вывернутое плечо, следы ногтей на шее. Даймон проверил пульс – жива. Это главное.

[самопожертвование]

Он был готов к этому. Но все равно, едва не проклял свой дар. Все чувства, эмоции, боль – все перетекло к нему, калеча его тело и душу. Ему в память навсегда врезалось каждое лицо, каждая характерная примета, каждый запах. Он знал, что Эра не забудет произошедшего – это было бы невозможно. Но у нее останется лишь блеклая память, без особых подробностей. Она справится с этим.

Они живы, и это главное.

ГГ

После памятного «выяснения отношений» прошло уже два дня, но Талик до сих пор не мог сказать, что привык к происходящему. С кем бы он ни говорил, каждое его слово воспринималось как некое откровение свыше, и он иногда с трудом удерживался от того, чтобы проверить – а насколько они все послушны, до какой крайности можно их довести? Но, понимая, что сам себя потом не простит за такое, гнал эти мысли прочь.

Вчера Вильгельм устроил ему экскурсию по военным частям. Вообще, сначала Талику было интереснее сходить в «римскую баню», но следовало держать лицо – сам же попросил. И остался глубоко впечатлен.

Все-таки, когда в ВР смотришь на игрушечных солдат, все воспринимается иначе. Огромные, стерильные смотровые площадки, на которых идеально вымуштрованные солдаты в красивых доспехах и плащах отрабатывали боевые приемы, поражали. Еще больше поражало, что, когда они с Вильгельмом вышли на помост, вроде подиума, сотни людей отдавали ему честь, став на колено.

Парни, не обращайте на меня внимание, пожалуйста. Ах да, парни и девушки.

Это было ожидаемо, но все равно странно – в его новоявленной армии на равных были и мужчины и женщины. Талик искренне надеялся, что ему не придется приказывать всем этим людям идти воевать. Он не мог себе представить, как сделать подобное.

Талик вспомнил драконидов в броне. О, это вообще неописуемое зрелище. Двухметровые черные полуящеры с рогами, в перламутрово-белых узорчатых доспехах поверх собственной чешуи, с тяжелыми подвижными хвостами, создавали ощущение совершенной машины смерти. Хотя, неизвестно еще, стоят ли они чего-то в бою на самом деле. В Иггдрассиле это были рядовые алли-юниты 40 уровня, разве что с улучшенной защитой, а расовые различия для такого рода неписи были чисто эстетической фишкой. Человек, эльф и драконид из неписи такого калибра имели почти идентичные статы, с рандомным разбросом до 5%.

И да, всех этих воинов тоже были тысячи. Много тысяч. Он не стал смотреть остальные тренировочные площадки и казармы, справедливо предположив, что они ничем не отличаются от других.

Но Вильгельм, «поймав волну», потащил его показывать дворцовую стражу. Это уже были бойцы с 60 по 75 уровни, с комбинированными классами, не только чисто атакующего или защитного архетипа. Когда-то давно он думал заморочиться, и тоже проименовать их и прописать истории, но забил, оставив общее для всех описание. Правда, экипировка уже подбиралась не стандартная, из системы, а из добытого лута, который было жалко продавать. Не ахти, но намного лучше, чем стандарт. На 75 уровни еще и легендарки налазили, так что…

Талик хмыкнул. Да уж, это было не очень похоже на стандартизированную армию. На «дворцовой страже» трудно было найти больше одной-двух одинаковых вещей. Хотя, надо отдать должное дизайнерам Иггдрассиля, никто не выглядел клоуном. Все было стильно и красиво.

Там он особо не задерживался. В приемном зале, где Вильгельм собрал свою «элиту», он постоял с поднятой рукой, чем вызвал бурю восторга, и быстренько смысля.

Еще он обратил внимание, что отрабатывая приемы и спаррингуясь, все солдаты движутся как-то нарочито медленно. Не то, чтобы они именно замедлялись, но воспринимались все движения как неторопливые и плавные. 60 уровни были чуть быстрее, но все равно, общее представление о возможностях «своей» армии слегка тревожило. Все-таки, это другой мир, в котором есть разумные существа. И что будет, если у них огнестрельное оружие? Уже не говоря о реактивном и энергетическом.

При такой разнице в уровне развития все будет очень печально. Бравые ребята, красиво (действительно красиво), но медленно фехтующие, против ракет и пуль… А ведь столкновение будет неизбежно, если здесь есть развитая цивилизация. Никто не будет безучастно смотреть на пришельцев. Кто-то обязательно решит прибрать их к рукам.

Хотелось побольше узнать об окружающем мире, но здесь все зависело не от него одного.

Большие надежды он возлагал, в первую очередь, на магию. Она может быть существенным козырем даже в противостоянии с развитой цивилизацией.

Сейчас Талик решился проинспектировать гильдейскую сокровищницу. Вообще, после экскурсии по казармам в городе, его буквально растягивали в разные стороны Илладрия, Варбосс и Мариус, чтобы он «почтил вниманием» и их вотчины. Илладрия вообще извелась, она, похоже, полагала, что это было грубейшей ошибкой не протаскать его полдня по своим рощам в его прошлый визит. Талик и сам хотел погулять по природе, но впечатлений и так было слишком много. Поход в сокровищницу был вполне неплохим предлогом отмазаться от всех сразу на некоторое время.

Талик оглянулся – Дрэга, как и все время, после ее назначение на роль «адьютанта», была за правым плечом. «Полный Доспех Командира Темного Вторжения», награда за победу в уникальном ивенте. Эбонитово-черные, они выгодно подчеркивали крепкую, подтянутую фигуру. Божественный класс, почти топ. Кацуба одно время носил их, пока не собрал более выгодный по эффектам сет, хотя жаловался, что стало остро не хватать читерного вампирика.

Талик вздохнул, закрыв глаза, и активировал проход в нижнюю часть храма. Пользоваться телепортами он по прежнему не любил, хотя понимал, что стоит начать привыкать к этому.

Конструкция сокровищницы была крайне простой. В гильдии не видели смысла вливать ресурс для усложнения этого места. Во-первых, похвастаться дизайнерской мыслью и убранством все равно не перед кем – «чужие здесь не ходят». А во-вторых, если сюда уже добрались враги, то это такие ребята, которые пробили защиту всей гильдии. Ничего уже не поможет.

Круглый сводчатый холл с девятью проходами в разные стороны, каждый из которых заканчивался холлом поменьше. Неброский серый с перламутровыми прожилками мрамор, витые колонны, в проходах – изящные статуи в нишах. Над каждым проходом – бордовый бархатный флаг с указующей надписью.

«золото», «кристаллы» «уникальное» «легендарное» «божественное» «арты» «на продажу» «резервные комплекты» «особое».

В главном холле стояли полукругом резные стеллажи для того, чему не было места в специализированных отделах. Зелья, дубликаты высокоуровневых заклинаний и производственных рецептов, кристаллические ингредиенты и редкие книги Иггдрассиля. У каждого стеллажа стояла высокая приставная лесенка, чтобы добираться до верхних полок. Позже, когда выяснилось, что даже при таких условиях на стеллажах не хватает места, их усовершенствовали, и они могли подниматься и опускаться, наподобие лифта. Но лесенки оставили, слишком уж антуражно смотрелось.

Талик усмехнулся. Было время, когда он готовился к экзаменам, находясь в игре. Тогда он закачал в игру огромную прорву учебных материалов, забиндил в книги и поместил сюда. Идея не взлетела – учиться, играя, у него вполне ожидаемо не получилось. Но книги оставил тут, не стал перебрасывать в библиотеку.

Дрэга после перемещения осматривалась, широко открыв глаза и запнув дыхание от восторга.

– Тебе нравится? – Мягко спросил Талик.

– Это просто невероятно. Я никогда и представить себе не могла подобного!

– Да ладно тебе, тут не так и много ценного. Хочешь, покажу тебе самый дорогой экспонат?

– Конечно, пророк!

– Пойдем.

Он направился в сторону «особого» отделения. Маленькая гадость на прощание захватчиком – очевидно, что жадность поведет их в первую очередь туда. Прямо в изолированое помещение, заминированное так, что даже хорошего танка, скорее всего, отправит «на нерест»*. И именно в том отделении находился последний плод неуемной гигантомании Талика.

Заходя в просторный коридор, Талик инструктировал Дрэгу.

– Есть несколько основных правил нахождения здесь. Их нарушение приведет к быстрой и крайне болезненной смерти. Во-первых, никакой активной магии, никаких активных навыков. Как только ты используешь что-либо подобное, сокровищница распознает тебя как врага. Мало не покажется, поверь. Во-вторых, можно смотреть на что угодно, но крайне нежелательно трогать что-либо руками без разрешения. Здесь много экспонатов с сюрпризом. Раньше это был просто ломовой урон с дебаффами, сейчас не могу сказать, чем чревато. Может оторвать руки или вообще убить. И в третьих, взяв что-либо… С моего разрешения, получается… Обязательно оставь в журнале на выходе запись об этом. Имя, дату и полное название взятого предмета. За нарушение этого пункта буду бить лично.

Дрега очень серьезно кивала в ответ.

Они прошли в зал, и Дрэга, разглядев, что стоит на постаменте в центре, шагнула вперед, закрыв Талика собой.

– Пророк, ЧТО это? Оно опасно! – В ее голосе звенела неподдельная тревога.

– А… – Поморщился Талик, удивившийся этому маневру. – Знакомься, самый дорогой экспонат сокровищницы. Титан. Если ты сейчас используешь умение или заклинание, он станет твоим врагом.

– Я поняла вас. Простите мою выходку.

– Да ничего страшного, просто держи себя в руках, ладно? Осмотри его, если интересно.

Дрэга несколько мгновений поколебалась, потом с подчеркнутым достоинством направилась к Титану и стала на против него.

Идея Титана была коллективной, всем понравилась мысль использовать автоматона для охраны сокровищницы. Дизайн, модели поведения, боевые алгоритмы – все это было плодом коллективного труда.

Два с небольшим метра ростом, гуманоидный робот с обратным коленом**, имел обманчиво хрупкие формы. Обшитый белым, под пластик, доспехом, в сплошной маске и с собранными в пучок «дредами» он категорически не вписывался в лор Иггдрассиля, но был чертовски красив. И эффективен – статы и вооружение ему делал Талик. В первом и единственном бою со своим участием, он удостоился нескольких десятков тикетов от нападающих. ГМы недели две разбирались, имели ли место быть читы или злоупотребления игровой механикой.

В правой кисти была встроена «энергетическая» пушка – выстрелы выглядели как сгустки ослепительно-голубой плазмы, срывающейся с кулака. При прямом попадании в пределах локации храма эти выстрелы наносили космические цифры урона, с одного удара не сыпался только разожранный, овербафнутый танк. Любой другой классовый архетип уезжал с одного удара, не помогало даже [тело лучезарного берилла].

В левой – «генератор» мобильного поля, которое сдерживало сравнимые картины урона и игромеханически было непреодолимым препятствием. Пока не снесешь этот щит – не просто урона автоматону не нанесешь, но и даже не подойдешь к нему. Милая особенность этого щита заключалась в том, что он полностью нейтрализовал любой удар, пришедший в него – даже при одной единице прочности, он полностью поглощал любую последнюю атаку, перед тем, как развеяться. Конечно, за пределами своей «зоны» мощность атак и прочность щита падали примерно в два с половиной раза, но в любом случае, Титан был наиболее сильным в числовом выражении урона юнитом в Рассветном Тумане. Даже считая игроков – например, Кацуба критом [астрального рассечения] по робе выдавал процентов восемьдесят регулярного урона этой машины.

Картину добавляла задранная в потолок ловкость и механика «скрытности», которая так и не понадобилась.

Но все-таки у Титана оказался один фатальный, критический недостаток. Он был ДОРОГИМ. По настоящему дорогим. На него донатила вся гильдия, а Талик по тихому добавил практически все свои запасы на черный день. В случае его смерти, его можно было разобрать на элементы, сделав воскрешение невозможным. Но проблема была не только в дороговизне самого Титана.

Главной проблемой был боезапас. Три кассеты по семь зарядов, по одному заряду на каждый выстрел или использование щита. Два ремкомплекта. Запасная силовая батарея для выхода в режим ускорения.

Стоимость потраченных расходников была равна 70% предельной вместимости казны, которой гильдия ни разу не достигла за все время существования. За полгода задротства едва наскребли, не оставив в казне даже пыли. За это время гильдия не получила никакого развития. Ну, а у разработчиков на все жалобы ответ был один – «мы всегда готовы пойти на встречу игрокам, которые приносят пожертвования нашему общему проекту». Оценив масштабы пожертвований, хотели Титан даже разобрать и продать, хватило бы отгрохать еще один Рассветный Город, но в итоге решили оставить на крайний случай. После появления инофрмации о грядущем закрытии Иггдрассиля Талик таки попытался его продать, но покупателей уже не нашлось.