Текст книги "Влюбиться раз и навсегда"

Автор книги: Аннетт Бродрик (Бродерик)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

На следующий день агенты по очереди следили за складом Пэттерсонов. Хэлу удалось узнать, в какой части здания хранится товар. Им нужно было пробраться внутрь до того, как прибудет новая партия мебели.

Сидя вчетвером во взятом напрокат фургоне, они наблюдали за тем, как работники по окончании вечерней смены покидают здание. Через полчаса оттуда вышли братья и направились к своим машинам.

– Что ты думаешь? – спросил Хэл. – Согласно моим подсчетам, на складе больше никого нет.

– Если ты ошибаешься, операция будет провалена, – напомнил ему Джон.

– Я знаю, черт побери!

– Мы все нервничаем, ребята, – примирительно сказала Рут. – Только не надо срываться на других, хорошо?

– Как обстоят дела с Дэвисом и Салливаном, Джон? – спросил Джад.

– У нас есть доказательства того, что они получили взятку. Сэм послал своих людей следить за ними, чтобы не упустить их из виду.

– Хэл, – сказал Джад, – ты лучше всех ориентируешься внутри здания. Сходи на разведку. Если там никого нет, дай нам сигнал. Если наткнешься на охранника, расскажи ему душещипательную историю бездомного бродяги и сматывайся оттуда.

Хэл снял спецодежду и остался в грязной рубашке и штанах. Он отпустил волосы и последние несколько дней не брился. Джад был уверен, что ему ничего не угрожает в случае, если на складе кто-то есть.

Двадцать минут спустя Хэл просигналил, что все в порядке, и остальные агенты проникли в здание склада и спрятались. Казалось, эта ночь никогда не кончится. Нет ничего хуже ожидания.

Джад сидел, прислонившись спиной к стене. Из его укрытия было хорошо видно погрузочную платформу. Сейчас он ни о чем не думал, кроме работы. Все может закончиться уже сегодня. Он закрыл глаза и прислушался к тишине.

– Бенито! Я не ожидал увидеть тебя здесь, – сказал Эл. – Его голос отозвался гулким эхом в просторном здании склада. – Я думал, ты спишь.

– Никак не мог уснуть и подумал, что будет лучше, если я приеду и подожду вместе с тобой.

Эл взглянул на часы.

– Водитель позвонил мне, когда пересек границу. Если у него не возникнет проблем, он будет здесь с минуты на минуту.

Услышав шум подъезжающего грузовика, Джад почувствовал, как у него внутри все сжалось. Он наблюдал за тем, как разгружают трейлер. Эл заплатил водителю и, когда тот уехал, закрыл ворота. Затем братья распаковали каждый предмет мебели, вытащив из некоторых пакеты с кокаином.

Они работали до тех пор, пока не наполнили наркотиками большую сумку. Когда Эл поднял сумку и направился к выходу, Джад, держа руки за спиной, вышел из укрытия.

– Эй, ребята, вы ничего не забыли? – спросил он.

Бен уставился на него, словно увидел привидение.

– Креншо, что вы здесь делаете, черт побери?

– То же самое я хотел спросить у вас. – Подойдя ближе к Элу, Джад показал ему удостоверение. В другой руке у него был пистолет. – Управление национальной безопасности! Что здесь происходит?

Бен взглянул на удостоверение, затем на Джада.

– Так вы федеральный агент? – ошеломленно спросил он. – Наверное, они переживают не самые лучшие времена, раз наняли вас.

Джад сделал знак остальным агентам. Они вышли из темноты и окружили Бена и Эла. Рут начала зачитывать задержанным их права.

Хэл надел на братьев наручники, а Джон подогнал ко входу фургон. Оказавшись в машине, Хэл связался с агентами, ведущими наблюдение за Дэвисом и Салливаном, и сообщил им, что все прошло успешно.

Выполнив свою часть работы, Джад вышел в том месте, где оставил машину, и поехал к Карине. Было два часа ночи.

Карину разбудил звонок в дверь. Она весь вечер ждала Джада и заснула на диване. Вскочив, она побежала открывать.

– Джад?

– Да, это я.

– Я не ожидала, что ты…

Увидев его, она замолчала. У него был взъерошенный и хмурый вид.

– Что случилось? – спросила Карина, когда Джад вошел.

– Ты не могла бы сварить кофе? Я все тебе объясню.

Карина пошла на кухню и приготовила кофе. Обернувшись, она обнаружила, что Джад сидит за столом и смотрит на нее. Он снял пиджак, и она заметила у него на поясе кобуру.

– Откуда у тебя…

Он достал из кармана удостоверение и положил перед ней.

– Значит, ты работаешь в Управлении национальной безопасности? – удивленно произнесла Карина.

Он кивнул.

– Я только сейчас могу тебе все рассказать.

– Потому что ты выполнял спецзадание?

– Да, сегодня ночью мы довели его до конца.

– Кто это «мы»?

– Я и трое других агентов.

– Понятно. – Она подошла к плите, налила две чашки кофе и села рядом с ним. – Я потрясена. Не знаю, что и сказать.

– Тебе не нужно ничего говорить. Я буду тебе признателен, если ты меня выслушаешь.

Карина улыбнулась.

– Спасибо за откровенность.

Только почему, сказав ей правду, он стал выглядеть еще мрачнее?

– В данный момент я работаю не на правительство, а на Ведомство по контролю за применением законов о наркотиках. – Он сделал глоток кофе. – Некоторое время назад мы узнали о том, что из Мексики в Сан-Антонио поступают большие партии кокаина. Этому нужно было положить конец.

– Я знаю, наркотики – это зло, – кивнула Карина. – Все больше молодых людей в наши дни становятся наркоманами. У тех, кто продает наркотики подросткам, нет ничего святого.

– Для многих жажда наживы – важный стимул. Один из агентов, занимающихся этим делом в прошлом году, был убит. Мы думаем, он каким-то образом выяснил, как наркотики попадают в страну. Преступники подкупили двух других агентов, чтобы они его устранили. Меня наняли для расследования этого дела. Работая на правительство, я неоднократно участвовал в спецоперациях. Глава Ведомства остановил выбор на мне, потому что я родом из Техаса и никто из их агентов не был со мной знаком.

– Он сделал правильный выбор. – Карина наклонилась и поцеловала его. – У тебя есть работа и амбиции. Не то, чтобы это имело для меня какое-то значение, но Эл не в восторге от твоего имиджа плейбоя. Он очень удивится.

Джад нахмурился.

– Есть еще кое-что, что ты должна знать.

– Завтра все расскажешь. Давай лучше пойдем в постель. У нас есть еще полночи. – Она улыбнулась. – Значит, под маской Казановы скрывается супермен.

Джад вздрогнул, как если бы она дала ему пощечину.

– Твой жених был в машине один, когда его протаранили.

Это было последнее, что она ожидала от него услышать. Дэнни находился в автомобиле один? Тогда зачем братья сказали ей…

– Ты намекаешь, кто-то подстроил эту аварию?

– Да, и думаю, в ближайшее время мы выясним имена убийц.

– О нет! Неужели Дэнни был замешан в контрабанде? Я не могу в это поверить.

– Нет. Скорее всего, он тоже узнал, кто имеет отношение к контрабанде, и был убит.

На ее глаза навернулись слезы.

– Значит, вместо того чтобы обманывать меня, он пытался восстановить справедливость.

– Да, мы так считаем. По крайней мере, преступники явно не хотели, чтобы он заговорил.

– Ты знаешь, кто за всем этим стоит?

– Да. – Джад повернулся и взял ее за руку. Ее пальцы дрожали, и он понял, что Карина была потрясена до глубины души. – Здесь холодно. Пойдем в постель.

– Здорово. Теперь, когда ты сразил меня наповал этой новостью, ты предлагаешь мне заняться с тобой любовью. – Она попыталась засмеяться, но ее голос сорвался.

Джад отвел ее в спальню и, достав из шкафа теплый халат, укутал в него девушку.

– Спасибо, – произнесла она. – Я не знаю, что со мной творится.

– Ты испытала шок, и мне жаль, что это произошло по моей вине. Но я подумал, ты должна знать правду.

– Да. Ты поступил правильно, – ответила Карина, усаживая его рядом с собой на кровать.

– Давай я приготовлю тебе чай.

– Не надо. Ты рядом со мной, а это для меня сейчас самое главное. – Она положила голову ему на грудь. Джад закрыл глаза, чувствуя, как к горлу подступил комок.

Через некоторое время Карина, вздохнув, произнесла:

– Спасибо тебе за то, что рассказал мне правду о Дэнни. Ты поступил благородно. Прости, что я так ужасно восприняла эту новость.

– Не извиняйся. Ты ни в чем не виновата.

– Только я никак не могу понять, почему мои братья его оклеветали. Утром я отправлюсь к Элу и потребую у него ответа.

– Не нужно, Карина. Дело в том, что сегодня ночью твои братья были арестованы. Это произошло, когда они получили большую партию кокаина из Мексики. У нас есть неопровержимые доказательства их вины.

Карина уставилась на него.

– Мои братья? Ты арестовал моих братьев?

Джад кивнул.

Она отстранилась от него и поднялась.

– За контрабанду? Должно быть, это какая-то шутка, но я не нахожу ее смешной. Эл и Бен никогда бы… Этого не может быть!

Карина безвольно опустилась на кровать. Она походила на марионетку. Медленно повернув голову, она посмотрела на него.

– Ты застал их на месте преступления?

Джад кивнул.

– Когда ты приехал сюда, тебе уже было известно, чем они занимались?

– Мы их подозревали, но не имели доказательств.

– Значит, ты приехал в Сан-Антонио, чтобы найти доказательства? Ты сам сказал, цель твоего пребывания здесь – уличить моих братьев в контрабанде.

Она говорила спокойно. Слишком спокойно. Джад знал, что Карина болезненно воспримет эту новость. Он решил, что будет лучше, если она узнает обо всем от него, а не из газет.

– Да, это было поручено мне и моим коллегам.

Лицо Карины стало белым как мел. В ее суровом взгляде он прочитал свой приговор.

– И именно поэтому ты стал со мной встречаться? Под видом того, что интересуешься мной, ты собирал улики против моей семьи.

– Я не притворялся, что интересуюсь тобой. Ты очаровала меня сразу же, как только я тебя увидел. Невзирая на мое задание, я хотел узнать тебя поближе.

– Хотел. Но ты не пригласил бы меня на свидание, если бы я не носила фамилию Пэттерсон.

– Я не буду тебе лгать, Карина.

– Да уж, сделай милость ради разнообразия. – Она встала. – Думаю, ты должен уйти. – Карина посмотрела на часы. – Я должна поехать к родителям, чтобы поддержать их, когда они обо всем узнают. – Она закусила нижнюю губу, чтобы не расплакаться. – Сара беременна. Что будет с ней и Бесс? А с Марисой? – По щеке покатилась непрошеная слеза. – Она с детьми уехала в Даллас.

Джад встал и хотел прикоснуться к ней, но она увернулась.

– Пожалуйста, сделай одолжение, не прикасайся ко мне.

– Все, что произошло между нами, было настоящим, Карина. Да, мне было поручено познакомиться с тобой. Ты должна знать, что вначале мы подозревали всю вашу семью.

– Это все объясняет. Тебе нужен был предлог, чтобы проникнуть в мою квартиру и обыскать ее. Интересно, когда ты это сделал? Может, в понедельник утром, когда я мирно спала?

– Я знал, что ты невиновна, еще до того, как мы первый раз занимались любовью.

– Как благородно с твоей стороны. – Карина отвернулась. – Пожалуйста, уходи. Если ты хоть капельку меня уважаешь, уходи и больше не ищи со мной встреч.

– В мои планы не входило привязываться к тебе. Я боролся со своими чувствами, но не смог перед тобой устоять. Увидев своего новорожденного племянника, я подумал о тебе. О нас. О том, что могло бы быть, если бы…

Она закончила за него.

– Если бы, арестовав моих братьев, ты не лишил нас этой возможности. Между нами ничего не может быть, Джад. Никогда. Пожалуйста, уходи.

Джад встал и пристально посмотрел на нее, затем повернулся и ушел.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Три дня спустя четыре агента стояли на подъездной аллее к дому, в котором они прожили несколько месяцев. Хэл, Джон и Рут ждали такси, которое должно было отвезти их в аэропорт. Джад, прислонившись к своей машине, провожал их.

– Я был рад познакомиться с вами. Вы отличные ребята и настоящие профессионалы, – сказал он.

– Не могу дождаться, когда выберусь из техасской жары, – вздохнула Рут.

– Ты продолжишь свой отпуск? – спросил Джон Джада.

– Я навешу родных, а затем вернусь в Мэриленд, если, конечно, меня не уволили с работы за роман с подозреваемой, – сказал он. – В противном случае мне придется искать новую.

– Если это произойдет, ты знаешь, куда обращаться. Сэм наймет тебя, не раздумывая. Он доволен результатом операции, – сказал Хэл.

– Я рад, что Дэвис и Салливан во всем сознались. Уверен, они надеются на то, что им смягчат приговор. Кстати, они рассказали, как был убит Грег?

Джон покачал головой.

– Пока нет, но, возможно, это всплывет во время суда.

– Если узнаете, прошу вас, сообщите мне.

Хэл улыбнулся.

– Об этом можешь не волноваться. Вероятно, тебя вызовут в качестве свидетеля. Так что, если ты собрался к родным, знай, что тебе в любой момент могут прислать повестку.

Джад кивнул.

– А вот и наше такси, – сказала Рут. – Береги себя, Джад.

– Вы тоже, – ответил он, открывая дверцу своей машины. Подождав, пока они погрузят чемоданы, он попрощался и завел мотор. Его больше ничто не задерживало в Сан-Антонио.

Путь до ранчо прошел не в таком приподнятом расположении духа, как обычно. События последних дней не выходили у него из головы. Джад думал о том, что он мог бы сказать или сделать, чтобы помочь Карине пережить этот кошмар. Его не удивила ее реакция. Он ожидал подобного. Карина получила слишком много потрясений за один раз, чтобы поверить в то, что она ему небезразлична. А даже если и поверила, она ясно дала ему понять, что ему нет места в ее жизни. Джад мог надеяться лишь на то, что у нее останутся приятные воспоминания об их встречах.

Но хуже всего было то, что он по ней скучал. Джад понял это, когда несколько дней ей не звонил. Мысль о том, что он больше никогда ее не увидит, не услышит ее голос, не давала ему покоя.

Не останавливаясь возле дома Джейка и Эшли, Джад поехал к родителям. Не успел он выйти из машины, как его окружили отцовские собаки, и ему пришлось уделить им немного внимания.

– Хватит, Блю. Бенджи, Бастер, оставьте его в покое, – послышался голос отца. – Не ожидал увидеть тебя сегодня. Заходи. – Он открыл дверь и проследовал за Джадом в дом.

– Где мама?

– У Джейка, нянчится с Джои. Полагаю, она скоро вернется. Пойдем подышим свежим воздухом на крыльце. Не хочешь чего-нибудь выпить?

– У вас есть пиво?

– Располагайся, я сейчас принесу.

Выйдя на крыльцо, Джад сел в кресло-качалку, положив ноги на перила. Вид зеленых холмов напомнил ему о первом свидании с Кариной, когда они любовались закатом. С тех пор слишком много всего произошло, и ему не верилось, что они были знакомы всего пару недель.

– А вот и я.– В дверях появился Джо с двумя бутылками пива. Одну он протянул Джаду. – Ты к нам надолго?

Джад вздохнул.

– Мы завершили операцию в Сан-Антонио, и я решил несколько дней погостить у вас. Затем мне нужно будет вернуться в Форт-Мид. Я целый месяц не был дома.

– У тебя усталый вид.

– Я мало спал.

– Ты выглядишь так, будто потерял лучшего друга.

Джад сделал большой глоток пива. Его отец как нельзя лучше описал его душевное состояние.

– Угадал.

– Не хочешь все мне рассказать?

Джад пожал плечами.

– Да рассказывать-то особенно нечего. Работая над заданием, я познакомился с женщиной. Мы очень подружились за эти две недели. Мне никогда ни с кем еще не было так хорошо. – Он сделал глоток. – В прошлую субботу я арестовал ее братьев за контрабанду наркотиков.

Джо перестал раскачиваться в кресле.

– Ты знал, чем они занимались, когда познакомился с ней?

– Да. Именно поэтому мне было поручено сблизиться с Кариной. Но вышло так, что от нее я ничего не узнал. Всю необходимую информацию мы получили из других источников. Когда операция закончилась, мы поняли, что нам не следовало втягивать ее во все это.

– Черт побери. Полагаю, ей не понравилось, что ее использовали.

– Она больше не хочет меня видеть.

– Ей было известно о контрабанде?

– Нет, но в самом начале мы этого не знали. Если бы Карина была заодно со своими братьями, я бы нашел доказательства. Но против нее ничего не было.

– Я так понимаю, ты в нее влюбился.

– Я не могу разобраться в своих чувствах, папа. Я лишь знаю, что глубоко ранил ее, и это не дает мне покоя.

– Ты не должен винить себя за то, что выполнял приказ начальства.

– Да. Что сделано, то сделано. Когда я вернусь к работе, моя жизнь войдет в привычную колею, и я ее забуду.

– Ты поэтому не хочешь продолжить отпуск?

– Возможно, мне придется давать показания на суде, но я обязательно приеду, и у тебя будет повод устроить праздник, – ухмыльнулся Джад.

– Можешь в этом не сомневаться, сынок.

* * *

Стоял погожий октябрьский день. Когда занятия закончились, Карина покинула здание консерватории и направилась к метро.

После того как арестовали ее братьев, она не хотела ехать в Нью-Йорк, но родители убедили ее в том, что она должна продолжить образование. До отъезда Кариан неделю жила у них. Ее квартира хранила слишком много воспоминаний.

Мариса после развода купила себе дом в Далласе, но она приезжала в Техас поддержать Криса и Конни, пока шел процесс.

Карина тоже хотела на время вернуться домой, но отец настоял на том, что она не должна пропускать занятия, и она испытала огромное облегчение. Позже Мариса сообщила ей, что Джад Креншо давал показания на суде. Карина не стала выспрашивать подробности. Подруга сказала, что у него был усталый вид, и напомнила, что он ни в чем не виноват. Ведь если бы ее братья не занимались контрабандой наркотиков, ничего бы не произошло.

Слова Марисы долго не выходили у нее из головы. Ее братья совершили самое низкое преступление, которое она только могла себе представить. Мариса была права.

Труднее всего было признать то, что Джад не играл с ней в любовь. Она сама бросилась в его объятия.

Она была рада, что больше никогда его не увидит. Ей не нужны напоминания о пережитом унижении.

Глория, соседка Карины по комнате, предложила познакомить ее с другом своего бойфренда. Может, ей стоит согласиться?

Подходя к метро, Карина увидела на противоположной стороне улицы мужчину, похожего на Джада, – высокого, атлетически сложенного блондина. Но когда мужчина повернул голову, стало понятно, что это не он.

Подъехал ее поезд, и Карина села в него. С трудом дотянувшись до поручня, девушка в сотый раз пожалела о том, что она маленького роста.

Она общалась с Джадом всего пару недель, и с тех пор прошло уже три месяца, однако он по-прежнему не выходил у нее из головы. Он ворвался в ее жизнь и заставил почувствовать себя женщиной. Она доверяла ему. Вот идиотка! Карина сомневалась, что во всех его рассказах о себе была хотя бы доля правды.

Вдруг он вовсе не Креншо? Он ни разу не предлагал ей поехать с ним на ранчо. Возможно, у него нет ни братьев, ни тем более новорожденного племянника.

Ход ее мыслей был прерван, когда поезд остановился, и Карина поняла, что ей нужно выходить.

Она злилась, что ее сердце начинало учащенно биться всякий раз при виде высокого блондина. Вот бы можно было стереть Джада из памяти!

Как только вернется домой, она обязательно скажет Глории, что готова познакомиться с другом Фрэнка.

– Что произошло с тобой, пока ты был в Техасе? – спросил как-то Джада Брэд Джонсон, один из его коллег.

Джад, печатавший отчет, бросил на него сердитый взгляд поверх монитора.

– Не твое дело, – грубо ответил он.

– Нет, мое, – возразил Брэд. – После возвращения ты вымещаешь свою злость на нас. Ты уже несколько месяцев сам не свой.

– Моя работа в Техасе давно в прошлом.

– Разберись с этим, иначе в один прекрасный день мы не выдержим и устроим самосуд.

Джад закрыл глаза и досчитал до десяти. Когда он снова их открыл, Брэд все еще стоял перед ним.

– Надеюсь, у меня галлюцинации и ты не приходил сюда и не мешал мне работать.

Джонсон попятился к двери.

Джад отложил бумаги и выключил компьютер. Когда Джонсон скрылся в своем кабинете, Джад, забросив на плечо куртку, покинул офис.

По дороге домой он думал о том, что произошло за последние несколько месяцев. Джонсон был прав, он действительно вел себя ужасно, и его коллеги были вынуждены это терпеть.

Что тебя гложет, Креншо?

Джад не мог выкинуть из головы Карину. Ее образ преследовал его день и ночь. В его голове постоянно звучал ее голос. Хуже того, на прошлой неделе он ходил на концерт классической музыки и решил купить себе абонемент в филармонию.

Чего доброго, в следующий раз он отправится на балет…

Нужно разобраться с этим.

Но как?

Джад подумал о том, чтобы позвонить какой-нибудь знакомой и пригласить ее на свидание, но, едва его рука касалась телефонной трубки, это желание пропадало.

Он не хотел никого видеть. Карина положила конец его светской жизни.

Может, все дело было именно в том, что после знакомства с Кариной у него слишком долго не было женщины? Впрочем, если бы он с самого начала ничего к ней не испытывал, он бы не лег с ней в постель.

Сделай же что-нибудь, Креншо.

Но что?