Текст книги "Потерянная любовь"
Автор книги: Анна Карпова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)
–Нас тут около пятидесяти человек, жилые этажи с двадцатого по седьмой, выше слишком холодно, там сильно продувает ветрами.
–А нижние не заселяете из соображений безопасности?
Тайлер развернулся, сверкнул глазами на Алекса и удовлетворенно улыбнулся.
–Именно, мой друг. Все запасы хранятся выше седьмого этажа, если вдруг случиться что-то непредвиденное вроде нашествия заразных, которые сметут всю охрану внизу.
Одно Мастуфа с ружьем. Так себе охрана, если честно.
–Тогда мы сразу же забаррикадируем лестницу, и они не смогут пробраться наверх, а мы какое-то время еще продержимся на запасах.
–Неплохо придумано, – прохрипела я, закрыв глаза. Зачем он нам все это рассказывает? Почему нельзя пройти в свою комнату, которую нам готовы выделить под проживание? Так хочется лечь.
–Да, мы стараемся заботиться о своих жителях. Мы будем рады, если вы примкнете к нашим рядам спасенных. Ведь важен каждый житель, поверьте мне.
–Посмотрим, надо решать проблемы по мере их поступления, – ответил Алекс. – Хотелось бы узнать, где нам можно расположиться. Тяжелый выдался день.
–Да, конечно, вот ключи от сто сороковой квартиры, она однокомнатная, но думаю, это не проблема. Квартира на восемнадцатом этаже, проходите, если что – вы знаете, где меня найти.
Я была рада покинуть этого крайне положительного фанатика своих суждений, которые, впрочем, тоже имеют право на существование. Перед выходом я обернулась, чтобы что-то спросить у Тайлера, и заметила на его письменном столе записную книжку, на обложке который был нарисован глаз орла в половине солнца.
Вопрос моментально улетучился из моей головы.
–Что-то еще?
–Нет, – пробубнила я, -Спасибо.
Пока мы поднимались на восемнадцатый этаж, я не могла отделаться от мысли, что упускаю из виду что-то очень важное.
Почему меня привлек этот символ?
Где я могла его видеть?
Внезапно я останавливаюсь, как вкопанная. Меня словно молнией поразило и прибило гвоздями к ступеням. Алекс непонимающе остановился рядом.
–Что случилось?
–Алекс, ты заметил символ на его записной книжке?
–Нет.
–Там нарисовал глаз орла в половине солнца.
–И что?
–Я его уже видела! – я схватила Алекса за руки, пытаясь донести всю серьезность ситуации. – Он был нарисован на машине, из которой поливали жителей той деревни, которых сожгли! Помнишь?
Алекс внимательно смотрел на меня стальными глазами, между бровей снова залегла глубокая морщина.
–Давай обсудим это в квартире, лестничный пролет – не лучшее место для подобных разговоров.
Он схватил меня за локоть и потащил наверх с удвоенной силой.
4.
–Мы не можем тут оставаться! Алекс, как ты этого не понимаешь?
Я сидела на кровати, заламывая руки от понимая всей сложившейся ситуации. Именно эти ребята, их секта, клан, что угодно, сожгли заживо всю деревню ни в чем неповинных людей. О каком спасении говорил Тайлер? Как можно считать себя избранником Бога и так бесчеловечно вырезать целые деревни?
Алекс вокруг кругами по комнате, сцепив руки на груди.
–Алекс, послушай меня, я нормально себя чувствую, давай просто уйдем.
Внезапно он остановился и полными бешенства глазами посмотрел на меня.
–А что мне делать, если ты умрешь? А без лекарств ты умрешь, Ребекка! Проснись уже, это не мечты, не сказки! Без лечения ты умрешь!
–Хватит это повторять! Мы можем попытаться сами найти лекарства, надо лишь название узнать! До них выживали, и после них сможем!
–А жидкость из собственных легких тоже сама выкачаешь? Дальше на север пути все равно нет, Гретта же сказала. И если выбирать, где ночевать в поисках лекарств – в пустых домах или здесь, где хоть какая-то защита есть, то я выбираю здесь!
Я закрыла глаза, не веря, что Алекс не слышит меня. Как тут можно оставаться? Видя этот знак, я вспоминала лишь один ужас: маленькая девочка с прилипшими черными трусиками и шипящими кудрями, пожилой мужчина со старой тростью, мать, укрывающая собой ребенка. Вот, что я помнила. Вот, что приходит ко мне в кошмарах.
Как он смеет требовать от меня того, чтобы я тут осталась?
–Я не хочу хоронить тебя где-нибудь за заднем дворе разрушенного дома, понимаешь? Не хочу! И даже если нам суждено не так уж и много, то я предпочту пройти эти последние шаги за руку с тобой. А не с воспоминаниями, как ты умирала на руках, а я ничего не мог сделать!
Вот, что он чувствовал, когда нес меня на себе, сраженную воспалением легких. В метель, без права на надежду и спасение. Он просто шел вперед вместе со мной.
В этом вся наша жизнь – бесконечная дорога вперед к возможно светлому будущему.
–Алекс, пожалуйста, без тебя я никто, но я не могу тут находиться, просто не могу, – я сорвалась на истерику, вытирая сопли и слезы. –Я не уйду одна, но умоляю, не заставляй меня тут оставаться! Это выше моих сил! Я до сих пор слышу их крики у себя в голове!
Алекс сел рядом на кровать, осторожно взял ладонями мое лицо и нежно поцеловал в губы. Колени предательски задрожали, а слезы потекли с тройной силой. Я уже забыла, какого это – ощущать вкус поцелуя Алекса. Такой нежный, такой молящий.
Он специально это делает, я знаю. Ведь после такого я точно не смогу уйти без него.
–Зачем ты так… Алекс, я, правда, не могу.
Он заглянул внутрь меня, нашел ту самую нужную струну и уверенно дернул за нее. Ненавижу его за это и одновременно люблю.
Люблю всем сердцем, всем своим существом.
–Ребекка, я не заставляю, я умоляю тебя остаться. У нас нет выбора.
Будь проклят это мир трижды! Ведь он прав, я понимала это, хоть и была уверенна, что мы можем справиться и сами. Уйдем, обоснуемся в каком-нибудь домике на окраине и найдем лекарство. Все ж просто.
Словно в опровержение моих слов, я зашлась в страшном приступе кашля, повалившись на кровать. Господи, дай мне кислорода, я не могу дышать! Легкие отказывались наполняться воздухом, я открывала рот, словно рыба, но это не помогало.
Алекс принес кружку с заваренной травой, что дала Гретта. Осторожно приподняв одной рукой мою голову, второй он влил в меня горький настой. То еще питье.
Через пару секунд спазм стал спадать, мышцы моментально расслабились, а я почувствовала, что могу дышать. Надо будет еще спросить этой травы, отлично действует.
–Лучше?
Я кивнула. Действительно, стало лучше, но как долго я смогу снимать спазмы силами одного лишь настоя? Алекс прав, мне необходимы лекарства.
–К тому же, есть вероятность, что этот блокнот с символом попал к Тайлеру случайно. Вдруг, они нашли его на развалинах. Мы не можем судить их за то, чего они вероятно и не делали. Я бы не хотел снова убивать людей чисто из догадок.
Отличный камень в мой огород. Именно из-за собственных подозрений я пошла в ту ночь в спальню к Рику. К чему это привело? Правильно, Алекс убил его и закопал на заднем дворе.
–Тебе придется смириться с этим. Нам нужны лекарства, и если для этого понадобиться изображать из себя приличных людей, я пойду на это. Я ведь немного от тебя прошу.
–Да, просто засунуть свои кошмары куда подальше, ходить и улыбаться этим людям, делая вид, что все хорошо.
–Ну, это же проще, чем стрелять в главнокомандующего?
–Тогда стоял вопрос жизни и смерти!
Как он вообще может сравнивать подобные вещи?
–А сейчас разве по-другому? Стоит вопрос твоей жизни или смерти, Ребекка! Тогда ты спасла меня, позволь же мне спасти тебя!
Я смотрела на него и понимала, что пропала. Я не могу сопротивляться силе его глаз и голоса, силе своей любви. Конечно, я останусь, забуду на время весь этот кошмар, притворюсь хорошей приличной девочкой.
Так странно изменилась сама любовь в этом мире. Раньше любовь означала романтику, семью, детей, уютный дом с камином. Совместные походы по магазинам, просмотр кино дома с попкорном, рестораны и памятные фотографии. Это было нормально, это было привычно. Все знали, когда слышали слово «любовь», что стоит за этим словом.
Что же стало с этим чувством сейчас?
Города пали, люди убивали друг друга, а чувства остались, хоть и сильно измененные. Спроси любого выжившего: «Что такое любовь?», он либо посмотрит на тебя, как на ненормального, либо не найдется, что ответить. Потому что в нынешнем мире нет места любви.
Но я люблю Алекса. Всем сердцем. Для меня любовь означает лишь одно: чтобы Алекс был жив. Любой ценой, всеми силами. Не нужна совместная семья, походы по магазинам, просмотр кино и прочее. Нужно лишь, чтобы он был жив. Пусть один, пусть без меня, но живой.
Я понимаю, почему он старается всеми силами спасти меня.
Если для этого понадобиться наступить себе на горло, я сделаю это.
Что мне еще остается?
5.
Через час пришел Мастуф. Остановившись в дверном проеме, он внимательно и дружелюбно смотрел на нас двоих.
–Привет, брат. Еще раз. Гретта велела мне показать вам устройство нашего дома, раз вы решили тут обосноваться, то вам надо знать правила. Так положено, брат.
Алекс переодевался в предложенные нам вещи, застегивая на груди поношенную кожаную куртку. Выглядел он в ней потрясающе, словно из прошлой жизни: растрепанные черные, как крыло ворона, волосы, стальные глаза, высокое натренированное тело, выцветшие джинсы и кожаная куртка. Она идеально дополняла образ моего Алекса.
–Тебе идет, – прошептала я, все еще завороженно глядя на него.
–Спасибо, ладно, Мастуф, пойдем знакомиться с вашим домом.
–Отлично, брат. Я вам расскажу, где столовая, где душевая. И прочее, ну, ты понимаешь.
Алекс кивнул.
–Мне обязательно идти?
Если честно, шевелиться не было никакого желания. Я хотела лечь на кровать и проспать дня три, когда Алекс уже вернется с вылазки. Получить лекарство, вылечиться и покинуть это сборище фанатиков, прикрывающихся красивыми фразами о жизни, спасении и избрании Божьем. А потом они сжигают целые деревни за подозрение в укрывании заразного. Без доказательств и разбирательств. Таковы их методы.
–Конечно, эээ… Прости, забыл, как зовут тебя.
–Ребекка.
–Да, Ребекка. Конечно, мне Гретта сказала, что Алекс пойдет с Уолтером на вылазку. А ты что будешь делать в это время? Тебе тоже надо будет кушать ходить и прочее. Это не обсуждается, Алекс, брат объясни ей.
Не надо было ничего объяснять.
–Я иду, иду.
Если Мастуф захочет нам показать, где у них хранится оружие и припасы, я должна это знать. На всякий случай.
Мы вышли из квартиры и под мерное бормотание Мастуфа, спускались по лестничным проемам. Один, второй, третий.
–Покидать свою комнату после девяти вечера запрещается, – перечислял Мастуф правила, загибая пальцы. – Просить добавки в столовой, кстати, тоже. Но еда так себе, брат, – он шутливо подмигнул Алексу. – Не думаю, что ты захочешь добавки. Душ принимать разрешается раз в три дня в целях экономии воды.
Раз в три дня, ого. Раньше я и таким похвастаться не могла. Иногда приходилось до месяца ходить, лишь обтираясь влажной тряпкой. Поэтому раз в три дня – это действительно роскошь.
Может, тут не так уж и плохо?
–Гретта местный врач, с любой болячкой – к ней. Многих с того света вытащила. Кто с ранениями, кто еще с чем, тьфу. Как будто А-2 людям мало.
–Тайлер главный у вас? – спросил Алекс.
Я старалась не отставать от них, но силы были на исходе, очень хотелось вернуться в квартиру и лечь на кровать.
–Да, я не знаю, сколько он тут, но лишь благодаря ему, мы все еще живы. Тут даже есть детская комната на девятом этаже.
–Дети?
–Конечно, брат, люди-то продолжают плодиться и размножаться, несмотря ни на что, – он рассмеялся. –Представляешь, снаружи А-2, эпидемия, хаос, у нас на девятом этаже около семи карапузов возрастом до 10 лет. Говорят, даже у Уолтера есть сын, но он потерял его. Оставил и обещал вернуться, но не смог.
Сколько еще таких «потерянных детей» по всему миру? За которыми обещали вернуться, но не вернулись?
–Столовая на восьмом, там же склад оружия, но это на крайний случай, ты же понимаешь, брат. Но там охрана, провизию тоже охраняют, поэтому даже не думайте ничего украсть.
–Да, никто просто так мне пушку не выдаст, это понятно, – Алекс запоминал каждую мелочь, я уверенна.
–Сообразительный, хвалю. Моя комната, брат, рядом с оружейной. Шестьдесят третья, приходи, если что надо будет.
Алекс развернулся и пожал Мастуфу руку.
–Спасибо.
–Да не за что, мы же вроде как должны все помогать друг другу, верно? Верно, брат, верно. Идите в столовую, время обеда уже прошло, но думаю у Стефи найдется для вас что-нибудь.
–Стефи – это повар? – говорить мне было тяжело, но дышать еще тяжелее. Спускаться по лестнице намного проще, чем подниматься, а я уже чувствую себя как отбивная, словно все соки выжали. Зачем я только пошла?
–Да, верно говоришь. Ладно, идите, до встречи.
Мы вошли в светлую просторную квартиру, переделанную под прием пищи: в большом холле рядами стояли столы и стулья, на стенах – перекошенные старые картины. И даже подобие скатерти постелено. В целом, неплохо.
Мы подошли к окошку, выдолбленному в стене, которое вело на кухню, где хозяйничала Стефи. Пожилая седовласая женщина уверенно натирала грязные тарелки в огромной раковине. Ее руки раскраснелись, а непослушные волосы выбились из резинки.
–Стефи? Здравствуйте, Мастуф сказал обратиться к вам. Мы новенькие, не успели на обед, – мягко проговорил Алекс.
Я прошла и уселась на крайний стул, благодаря Бога за возможность дать ногам отдохнуть. Мучала страшная отдышка, словно я кросс в три километра пробежала. А ведь когда-то я могла похвастаться неплохой спортивной формой.
Женщина развернулась, все еще держа тарелку в руках.
–Конечно, мне сказали, что вы придете. Проходите, сейчас что-нибудь сообразим. Не ресторан конечно, но хоть что-то. Извините, запасов крайне мало, выкручиваемся как можем. Даже хлеб редко бывает.
Тут у всех манера говорить как можно больше? Не люблю болтливых людей, я устаю от них. Тем более сейчас, когда мое физическое состояние далеко от идеала. Уже за одну минуту она меня утомила.
–Ничего страшного, мы всему рады.
Если тебя кормят бесплатно, то почему мы должны отказываться от этого? Наши запасы, что мирно лежат в рюкзаках в квартире, нам самим еще пригодятся.
Вскоре Стефи принесла нам немного отварного картофеля и похлебку, цветом напоминающую шпатлевку для стен. Запах был ровным счетом такой же – никакой. Зато на вкус больше напоминала перловку. Даже один стакан разбавленного компота достался. Неплохой обед. Лучше, чем коренья или похлебка из крыс.
После обеда мы вернулись в квартиру. Этот подъем на десять этажей к ряду дался мне крайне тяжело. Не успев толком зайти в квартиру, я повалилась на кровать, мечтая закрыть глаза и прикинуться ветошью.
Проклятая отдышка. Проклятое воспаление легких. Проклятая жидкость в легких.
Я поудобнее устроилась, умоляя легкие дышать нормально.
–Если хочешь, можешь поспать.
Я подняла на Алекса взгляд, выглядел он шикарно. Интересно, если бы на А-2, мы когда-нибудь встретились бы?
–Алекс, если бы не эпидемия, ты бы обратил на меня внимание?
Он удивленно вскинул брови и присел рядом на краешек кровати.
–Ты хочешь сказать, заинтересовала бы меня молодая брюнетка с упрямым характером и топором в руках? – он улыбался, и за эту улыбку с готова продать душу Дьяволу.
–Вроде того.
–Все возможно, – он запустил руку мне в волосы, нежно поглаживая их.
–Не подумай ничего такого, но Алекс. Я ведь ничего не знаю о тебе. Где ты жил? Кто твои родители? Как ты оказался на заправке? Что случилось до того, как я освободила тебя? Ты обо мне практически все знаешь.
Разве что деталь про изнасилования родного брата я опустила.
–А ты сам для меня полная загадка.
–Разве это не придает мне определенного шарма?
–Я просто хочу все знать о тебе. О человеке, с которым делю свою жизнь, свое еду и воду. За кого я готова отдать жизнь.
Алекс заметно напрягся и шумно выдохнул. Я задела не самое приятное воспоминание. Но мне необходимо знать. Ведь, по большом счету, я ничего не знаю о нем, кроме имени и возраста. Отправной точкой была заправка, но что с ним было до, я до сих пор не имела понятия.
–Моя мама умерла одной из самых первых, как и твои родители. Может, ей даже повезло, не хотел бы, чтобы она видела все это.
–Какой она была?
–Ее звали Таисия, она была тихой и наивной. Я лет с четырнадцати стал подрабатывать грузчиком на железнодорожной станции, разгружая приходящие вагоны. В то время мама неудачно упала с лестницы и повредила себе что-то в позвоночнике, знаешь, врачи сыпали кучей страшных терминов, половину из которых я понять не смог. Я понял лишь то, что моя мама заболела очень сильно.
Я внимательно слушала его. Взгляд серебряных глаз отстранился, улетая в непростое детство и юность. Алекс, как и я, слишком рано стал взрослым, хотя относительно себя я бы еще поспорила.
–Передвигалась она с трудом, даже по дому ходила с палочкой. Я стал единственным кормильцем. Бросил учебу, помимо вагонов, устроился раздавать листовки, мыть подносы в какой-то забегаловке, помогать соседям с хозяйством за еду. То дерево спилить, то листья собрать в мешки.
–Она была хорошим человеком, я уверенна.
Алекс аккуратно кивнул, словно боясь потерять последние теплые воспоминания о матери.
–Да, моя мама была очень хорошим человеком. Иногда по ночам она стонала от боли в спине, поэтому, когда я нашел ее мертвой, то даже вздохнул облегченно. Не потому, что мне теперь не надо ухаживать за ней, а потому, что она, наконец, перестала мучиться. Я сразу же ушел, не дожидаясь вечера. Сбежал в тот же день, оставив город и дом далеко за спиной. Выживал, как и все – грабежом того, что еще не разграблено, ночевками в брошенных домах. Один раз повстречал группу ребят лет около двадцати. Они были вооружены битами с вколоченными гвоздями и топорами.
Алекс встал и подошел к окну, где ветер из приоткрытой створки трепал выбившиеся черные пряди волос. Наступал вечер, скоро пробьет комендантский час, когда запрещено будет покидать комнату.
–Одного звали Эван, второго Джозеф, третьего не помню, он вроде помладше был и, в общем, тише, чем они. Я примкнул к ним, мне казалось, что вместе будет проще выживать. Они постоянно говорили о захвате власти, что мы должны пойти отобрать у важных шишек их могущество.
–Восстание против власти? Зачем?
–Я сначала так же подумал, к чему им это. Потом уже, сидя прикованным в кладовой, я понял. Власть имущие имеют все: воду, еду, электричество, теплые вещи и прочее, что стало большим дефицитом с приходом А-2. Понимаешь? Они хотели собрать как можно больше людей под свое начало и свергнуть власть в каком-нибудь городишке, потом промыть мозги жителям, собрать армию еще больше и так далее.
–Чем же они отличаются тогда от простых разбойников?
–Ничем. Я им так же сказал, тогда-то и встал вопрос ребром – либо я иду с ними до конца, либо они бросают меня. Я выбрал второй вариант, но даже не подозревал, чем это может закончиться. Они-то меня и приковали, хоть я и успел напоследок Эвану нос сломать.
–Алекс, прости.
–Нет, все правильно. Мне следовало раньше рассказать, да как-то не решался.
Я с трудом поднялась с кровати, подошла к Алексу и обняла его за талию, прижавшись щекой к теплой спине. Хочу, чтобы он чувствовал, что мне не все равно, что я с ним до конца. До самой смерти, если будет угодно.
–Постой, что это? – спросил озадаченно Алекс, глядя из окна куда-то вниз.
–Где? Дай посмотреть.
Я уперлась руками в подоконник и подтянула себя поближе. Внизу, около входа в высотку, лежало тело человека. Вокруг него бегали дети и тыкали в него пальцами.
–Что за бред? Что там происходит? Может, этот человек плохо себя чувствует?
Паника. Внутри загорелся огромный красный фонарь, сигнализирующий, что все очень плохо.
–Это же не может быть заразный, Алекс? Они же за забором! Верно? Как он пробрался? Пожалуйста, скажи, что он не заразный!
–Не знаю, – я чувствовала, как напряглась спина Алекса. –Я не вижу отсюда, что там не так. Нужно проверить! Вдруг, это все-таки заразный!
Алекс сорвался с места и побежал к двери.
–Если это заразный, то и дети теперь тоже! Я должен предупредить! Где Мастуф? Он же должен там сидеть! Черт!
Если этот человек заразный, то детям конец. Нам всем тут конец, если Алекс не успеет предупредить.
Я вскочила и побежала следом за исчезнувшим в дверях Алексом, умоляя легкие позволить мне добежать как можно быстрее до первого этажа.
6.
Алекс бежал впереди, преодолевая по три ступеньки за раз. На улице уже темнело, скоро наступит комендантский час. Кто вообще отпустил детей без присмотра гулять на улицу? Поубивать таких родителей!
Я старалась не отставать от Алекса, контролируя дыхание. Легкие то и дело норовили выплюнуть сами себя, приходилось иногда останавливаться, делать глубокий вдох и снова бежать вниз.
Бесконечные лестничные пролеты. Нам не встретился ни один человек, это и хорошо. Новенькие, которые сломя голову несутся вниз в первый же день, могли вызвать много подозрений. А наша задача сейчас – предупредить тех, кто внизу. Мастуфа, Алису, если эта девушка с кроссвордами еще там. Предупредить беду, потому что если дети уже забежали в высотку, то нам всем конец.
Наконец мы спустились на первый этаж. Легкие горели огнем, отчего я согнулась пополам, хватаясь за перила, умоляя себя сделать вдох. Надо было взять настойку с собой.
Алекс выскочил на улицу через незакрытые двери, я за ним. Он резко остановился, отчего я со всей силы налетела на него и повалилась назад. Алекс стоял, как вкопанный.
–Мастуф? Что ты делаешь?
И тут я увидела.
Мастуф стоял в метре от входа, нацелив свою винтовку на кучку детей, что стояли метрах в тридцати от нас около тела человека. Я поднялась на ноги, желая лишь одного – увидеть глаза этого человека, что бездыханным грузом лежал на асфальтовой площадке. Хватаясь руками за косяк, буквально с силой заставила ноги выпрямиться, а тело принять вертикальное положение.
–Мастуф, что ты делаешь?!
Голос Алекса звенел от шока. Не знаю, чего мы ожидали тут увидеть, но эта картина убивала меня. Винтовка, направленная на детей, Мастуф, стоящий непоколебимо, словно скала.
Что же стало с этим миром, если мы вынуждены убивать собственных детей? Они же еще дети! Если родители не досмотрели и отпустили их, если охрана не досмотрела, и на территорию проник заразный, то это не их вина. А наша, целиком и полностью. Мы собственноручно убили своих детей.
–Алекс, это зараженный. Ты же понимаешь, брат, что это значит?
–Мастуф, успокойся, опусти оружие. Это же дети!
–Они заразные! –Мастуф сорвался на крик, тыкая винтовкой в направлении детей.
Они испуганно жались друг к другу, не в силах вымолвить ни слова. Сердце кровью обливалось от взгляда на них.
–Может, он не заразный? – подала я голос из-за спины Алекса.
Мастуф резко развернулся, по его лицу бежали слезы.
–Посмотри на него сама! Его глаза черные, как задница негра! Посмотри!
Я внимательно присмотрела и увидела широко распахнутые черные глаза мертвого человека, безучастно смотрящие в закатное небо. Он погубил нас, этот заразный.
–Мастуф.
–Брат, я пристрелю их всех! Я не шучу!
–Мастуф! – рявкнул Алекс, он резко подскочил к нему и схватил винтовку за дуло. – Ты не сможешь! Это же дети!
–Не трогай меня! – орал Мастуф, выхватывая оружие. – Это не твоя проблема, а наша!
–Это теперь и моя проблема, я не позволю тебе сделать этого! Посмотри на меня!
Мастуф перевел взгляд на Алекса, и по его глазам я поняла, что он не шутит. Он действительно их пристрелит, всех пятерых детей.
Почему дети должны расплачиваться за наши ошибки? Это мы во всем виноваты, только мы. А им просто не повезло.
Слезы жгли глаза, никогда, никогда я не смогу спокойно смотреть на смерть. К тому же, детей. В голове вспыхивали все кошмарные воспоминания: сожженные дети в деревни, сироты в Городе во главе с Даганом, умирающий на руках Пиф.
Дети – ангелы, они ни в чем не виноваты, но почему-то именно им приходится расплачиваться за наши грехи.
–Алекс, брат, я не могу позволить им зайти внутрь, иначе нам всем конец! Ты же понимаешь это!
Это ясно, как день. Пустит, и считай мы все трупы.
–Но не обязательно же их убивать! Просто отпусти, дай уйти! – кричал на него Алекс.
–И что тогда? Они пойдут заражать других путников? Или что? Мы должны убивать зараженных! Они – главная проблема планеты! Именно из-за них мы все еще дохнем как крысы!
–Нет, умоляю, не надо, – шептала я, но меня никто не слышал.
Мастуф и Алекс смотрели друг на друга как два заклятых врага, как лед и пламя, схлестнувшись в бою. Я знала, Алекс не отступит от своего, ни за что. После всего, что мы пережили, что мы видели, он не позволит Мастуфу сделать это.
–Я сделаю это, плевать на тебя, – уверенно проговорил Мастуф, вновь поднял винтовку, целившись в одного из ребят, и нажал на курок. Алекс резко кинулся на него, сбивая линию огня, но последовал выстрел.
Алекс повалил Мастуфа на землю, а я, закрывая уши руками, пыталась разглядеть, попала ли пуля в цель или нет.
–Отпусти меня, ублюдок! Ты всех нас здесь погубишь!
Дети живы, все пятеро.
Внезапно сзади послышались шаги, и кто-то захлопал в ладоши.
–Браво, Алекс, браво! Я не ошибся в тебе!
Сзади стоял Тайлер, мирно улыбающийся и хлопающий в ладоши. Да что, черт возьми, здесь происходит?!
–Что? Ты? – Алекс непонимающе смотрела на главного, все еще прижимая Мастуфа к земле.
–Алекс, пожалуйста, отпусти его. Это была проверка.
–Что? Какая проверка? Что он несет? – вопила я, переводя взгляд то на Мастуфа, то на Тайлера. Мастуф, к слову, спокойно лежал и ждал, когда Алекс отпустит его.
Дети весело засмеялись, словно только что увидели самое смешное представление в жизни.
–Ты был прав, это всегда весело, – сказал один из мальчуганов. – Это муляж!
Он пнул ногой тело человека. Приглядевшись получше, я поняла о чем он. Перед нами лежала кукла. Манекен, если угодно. Очень реалистичный манекен. В сумерках и не различишь, если не стоять вплотную.
–Какого черта?! – спросил Алекс, резко поднявшись на ноги и сократив двумя шагами расстояние между ним и Тайлером. – Я спрашиваю, какого черта?! Что это за представление?!
–Успокойся, Алекс. Это необходимая проверка. Мы должны были проверить вас, чтобы спокойно отпустить тебя с Уолтером на вылазку. Пойми меня правильно, я не могу рисковать такими людьми, как Уолтер, отправляя с ним кого попало.
–Мы не кто попало! – злобно прошипел Алекс. Его глаза налились злостью, а руки сами сжались в кулаки.
–Теперь я это вижу, но пойми меня правильно. Спасенных осталось слишком мало, я не могу так рисковать.
Как бы странно это не звучало, но я понимала, о чем говорит Тайлер. Он поступил правильно, как глава этой секты, или кем они себя тут возомнили. Он всякими способами защищает своих людей от любой возможной угрозы.
Откуда им знать, что мы не мародеры? Или не убийцы, гуляющие по городам и убирающие всех свидетелей? Никому нельзя доверять, тем более, когда один из новеньких собирается пойти в совместную вылазку с одним из самых ценных жителей. Кто знает, что там с ними произойдет? Убьет и имени не спросит.
Не факт, что я устроила бы такую же проверку, но я понимала Тайлера. Поэтому подошла осторожно к Алексу, положила руки на плечи, заслонив собой Тайлера, и попыталась поймать взгляд стальных глаз.
–Алекс, прошу, пойдем. Он все сделал правильно, и ты это понимаешь, – прошептала я ему в ключицу.
Алекс понимал, я знаю это. Он всегда все продумывал наперед, поэтому прекрасно должен понять истинные мотивы Тайлера. Тот хотел уберечь народ.
С земли поднялся Мастуф, велевший детям идти домой.
–Давай, представление закончено, идите.
Он отряхнулся и подошел к Алексу.
–Прости, брат, но без этого никак, – начал он, но Алекс резко развернулся и ударил кулаком Мастуфа в челюсть. Тот сделал шаг назад и снова упал на землю.
–За что?! Я же ничего не сделал!
–Алекс, успокойся! Если хочешь, поговорим у меня в кабинете, но тебе нужно успокоиться, – залепетал Тайлер.
Ага, боишься, что он и тебе лицо поправит пару раз? Хотелось бы на это посмотреть.
–А есть смысл в этих разговорах? – прошипел Алекс.
–Конечно, я хочу, чтобы вы лучше поняли, зачем я это сделал. Будь на моем месте, ты поступил бы точно так же. Пойдем, нам действительно нужно поговорить.
–Если тебе есть что сказать, говори сейчас.
Тайлер понимающе вздохнул и сложил руки на груди.
–Простите меня. Я знаю, как со стороны это выглядело, но эта была необходимость. Я должен быть уверен, что ты Алекс не бросишь Уолтера в тяжелой ситуации, не пристрелишь его спящего ради куска хлеба.
–И дети – это инструмент на проверку человечности? – возмутилась я хриплым голосом. Даже говорить было больно, словно глотку облили кипятком. – Вы хоть представляете, как это подло?
–Когда-нибудь вы поймете меня. Я должен был убедиться.
Я понимала его, но злость от того, что нас развели, как школьников, бурлила внутри мощными волнами. Хотелось подорваться с места и вырвать все его волосы. Но я дышать-то с трудом могла, не говоря уже о том, чтобы драться с ним. Алекс более ли менее успокоился, ну, или попытался взять себя в руки.
Надо же, дети стали проверкой на человечность. Где же была их человечность, когда люди со знаком орла в половине солнца, что красуется на записной книжке Тайлера, сжигали целую деревню заживо, в том числе и детей. Где тогда была мораль и любовь к ближнему? Где все эти разговоры? К чему они сейчас?
–Может, и поймем. А сейчас мы пойдем, дайте знать, когда Уолтер вернется.
Алекс подошел ко мне, взял за руку и повел внутрь высотки, оставив Тайлера и все еще валяющегося на земле Мастуфа одних. Разговор на этом был окончен.
Вот их методы, теперь в этом точно нет никаких сомнений. Любое подозрение на А-2, и эти сектанты, больные на голову фанатики, без лишних слов сжигают, расстреливают безоружных людей. Я видела это в той деревне, я видела это сейчас. Пусть это и было лишь дурацким представлением.
7.
Мы молча поднимались на восемнадцатый этаж, где находилась наша квартира. Легкие проклинали меня за такие приключения, а я их. Дышать с каждым шагом становилось все тяжелее, словно внутрь напихали ваты. Алексу приходилось ждать меня почти на каждом лестничном пролете, когда я останавливалась, чтобы перевести и без того тяжелое дыхание.
Я сразу прошла и завалилась на кровать. Тяжелый выдался день. Меня словно пропустили через соковыжималку, забрав последние силы. Простыни пахли хозяйственным мылом. Я закрыла глаза, позволяя легким успокоиться.
Надо найти лекарство.
И ради этой единственной цели, Алекс наступил себе на горло там внизу, оставив при себе мнение насчет этого спектакля. Он готов пойти на все, лишь бы спасти меня. А я даже вздохнуть всей грудью не могу.
Перевернулась на бок, наблюдаю, как сумерки укрывают крыши недостроенных домов, обволакивая их словно пуховым одеялом. Где-то там внизу ходит Уолтер, местный авторитет, вроде как. А завтра, когда он вернется, Алекс уйдет с ним. Ради этого нам устроили проверку, ради этого Алекс заставил себя заткнуться на громкую речь Тайлера.
