Текст книги "Леди-капюшон (СИ)"
Автор книги: Анна Вальман
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)
Глава 17. Укромное место
На улице Сида ждал обычный серебристый автомобиль. Без лишнего официоза Диану пригласили занять пассажирское кресло, а будущий шеф завел двигатель и вырулил на дорогу в доки.
– Куда мы едем? – Взволнованно спросила Диана, расправляя скомканную кофту на коленях.
– Трудоустраиваться. – Объяснил Сид, глядя на дорогу. – Сразу прошу прощения. Я не очень хороший водитель, обычно за рулем кто-то из ребят. Сейчас заедем в одно место и еще раз проверим твою кровь, потом на фабрику.
– А чем занимается ночной курьер? – Диана немного осмелела, и смотрела по сторонам на знакомую дорогу к морю.
– Курьер доставляет посылки между фабрикой, больницей, магазином и доками. Всего четыре точки, но бегать нужно много, а внимание привлекать мало. Поэтому тебе эта работа не подходит. – Автомобиль выехал на длинную прямую к причалу, и Сид прибавил газу.
– Почему? – Непонимающе уставилась на него Диана. Ответа пришлось ждать долго, пока водитель парковал автомобиль на освещенной одиноким фонарем улице.
– Потому что девушка, гуляющая по ночам туда-сюда с рюкзаком, привлекает МНОГО внимания. Здесь пойдем пешком.
Машина остановилась на парковке за рыбным рынком, и они вышли и пешком дошли до высокого ангара с надписью “Цитадель” с крепостью на логотипе.
– Я думала, у вас транспортная компания… – Удивилась Диана, увидев медицинский сканер в помещении для тренажерного зала. Несколько спортивных снарядов стояли у стены, а единственный рабочий стол был завален бумагами. Только у микроскопа было чисто, на всем остальном лежал толстый слой пыли.
– Раньше здесь была охранная компания. Удобное расположение, чтоб Морис не бегал через весь город в больницу. Заодним проверяем всех моряков, ошивающихся в на порту и на рынке. Просто мера предосторожности. Присядь. – Сид подкатил стул и предложил Диане вытянуть руку на стол.
Знакомая процедура проверки заняла всего пару минут. Он взял кровь из пальца, положил каплю меж двух стекол, просветил сканером установленным на микроскопе, дождался результатов на компьютере и, тщательно все изучив, довольно ухмыльнувшись встал, чтобы пойти на парковку. Диана не отставала, посматривая по сторонам, пытаясь оценить масштабы предприятия, в которое ввязалась. Сид, вытащив телефон из кармана, быстро набрал сообщение, и они поехали дальше.
– Если место курьера мне не подходит, тогда зачем…
– Затем, что я так хочу. Ты меня заинтересовала, и я хочу применить твои таланты. – Настроение у него, похоже, улучшилось, потому что на фабрику долетели с ветерком. Но, когда Диана оказалась перед мрачным кирпичным зданием часового завода, ей стало неуютно. В прошлый раз она схлопотала пулю в бок, придя сюда, а теперь вообще не знала, что ее ждет.
– Мой отец работает здесь. – Сказала она, чтобы разбавить долгое молчание.
– Знаю, я иногда захожу а фабрику. Это одно из преимуществ пропуска на территорию завода. – Сид отворил ворота ведущие к складам и они прошли мимо криво закрашенной надписи “..Д – лох” на панелях, скрывающих старый обшарпанный фасад.
Отворив, одну из неприметных жалюзийных дверей, парень включил свет на лестнице, ведущей в подвал и, взмахнув рукой в направлении спуска, произнес:
– Дамы вперед.
Диана поежилась, но ступила на лестницу, уходящую в темноту под здание. В нос ударил запах сырых коробок и пыли.
– Здесь вы спите? – Полюбопытствовала девушка, неторопливо спускаясь ступень за ступенью, вцепившись в свою кофту.
Сид включил освещение, и просторный зал без окон преобразился, из необъятной черной дыры превратившись в большой неуютный офис. Вдоль стен стояли столы, заваленные коробками и ящиками. Пол был усеян звеньями от старых часовых ремешков, пластиковыми комплектующими и порванными блистерами из-под нитрата аммония.
– Здесь мы фасуем товар. Я покажу, где мы спим, чуть позже. – Несколько дверей вели в глубь здания, и они направились к одной из них.
– Нет-нет, это необязательно. Я просто из любопытства.
За дверью оказался диван и несколько стульев с креслом. А по середине стоял низкий столик усеянный мусором и засохшими пустыми блад-пакетами.
– Здесь беспорядок. – Констатировал Сид, усаживаясь на диван. – Садись, сначала поговорим.
Диана присела на самый краешек, но он все равно сел ближе, чем она ожидала. Растерянно поправив платье и волосы, девушка положила руки на колени и попыталась улыбнуться.
– Попробуй расслабиться, честно говоря, я и сам не думал, что мы дойдем до этого этапа. – Проговорил Сид, поправляя спадающую с ее плеча бретельку. – Я думал ты дала ему своей крови, и он тебя заразил. Пришлось сказать парням, что барбекю отменяется.
Диана округлила глаза от шока и попыталась отклониться.
– Я не понимаю…
– Когда меня считают идиотом, я чувствую, что меня не уважают. – Блуждающий по девичьему лицу взгляд, остановился на ее глазах. – Диана, ты считаешь меня идиотом?
– Н-нет.
– Или ты думала, мы не знаем, что ты шаришься по моргам с инфирматом? У нас везде глаза и уши. – Он позвенел ремешком от дорогих часов на руке, погрозив пальцем в воздухе.
– Он просто предложил помочь…– Испуганно проговорила Диана.
– Ты с ним спала? – Сид задал этот вопрос, не глядя ей в глаза, будто на слух мог определить ложь.
– Нет!
– Член его сосала? Целовалась с ним? – Омерзительные вопросы посыпались как на допросе.
– Нет! Нет! Знаете, это не ваше дело! – Диана вскочила с дивана, направляясь к выходу, но ее грубо усадили назад, сдавив предплечье.
– Я спрашиваю, потому что жидкости инфирматов крайне токсичны, и механизм заражения до сих пор недостаточно изучен. Инфирма это не шутки, она лишает тебя бессмертия. – Голос был спокоен, но мужская рука держала ее крепко над локтевым суставом. – Старый вампир может сопротивляться зараженной крови до трех часов. Молодые, как мы с тобой, обычно заражаются в считанные минуты. Достаточно слюне попасть в микроскопическую ранку, и бац! Ты смертна. Ему остается только сломать тебе шею, вот так.
Сид резко щелкнул пальцами у Дианы перед глазами, и она подпрыгнула от испуга, а девичьи глаза остекленели от наплывающих слез.
– Он ничего такого не делал. Только… – Диана запнулась.
– Только? – Сид внимательно посмотрел на девушку, сдвинув брови.
– Сцедил немного моей крови в кружку пару раз. – Диана поджала губы и уставилась на пол, усыпанный этикетками. – Он не показался мне злым…
– Конечно, не показался. Ведь ему нужно твое доверие, чтобы питаться. Он узнал, где ты живешь? Притворился твоим парнем перед родителями? Наверное, даже дал немного денег, чтобы поправить ваше финансовое состояние.
Увидев, как Диана нервно ковыряет пальцы, Сид понял, что везде попал в точку.
– Это же не Дерри, Диана, нельзя быть такой наивной. – Ласково произнес Сид, наклоняясь к ней. – Сейчас мы поступим так, ты вытрешь слезы и расскажешь все, что знаешь. Потом мы позвоним твоим родителям и сообщим им, что с тобой все хорошо. Сегодня побудешь здесь, думаю, они поймут. Тебе лучше не ходить одной, пока мы его не поймаем и не узнаем, на кого он работает. Обычно они избавляются от доноров и свидетелей, попьют с неделю, а потом перемещаются на новое место, в поисках наживы. Так им долго удается скрываться от правосудия. Он сказал тебе, как его зовут?
Сид не пытался коснуться Дианы, но глазами скользил по ее рукам и шее, похоже, выискивая следы контакта, пока девушка вздрагивала от каждого вопроса.
– Только Бэд. Имя не называл. – Помотала головой Диана, это было правдой. Хватка на ее руке разжалась и, она, вцепившись в свернутую на коленях кофту, перебралась на краешек дивана поближе к выходу.
– Инфирматы-паразитируют на нас. Истребляют гнезда, обворовывают, крадут личности вместе с вещами убитых и охотятся на нас ради еды. Их физиология не позволяет им жить без донора, и они сделают все, чтобы вернуть контроль над ним. Ты знаешь, где сейчас твои родители? – Спросил Сид, направляясь к низкому холодильнику, стоящему в углу. – Он может им угрожать?
– Я не знаю. Их не было с утра, но он сказал… что они не вернутся… – Голос Дианы охрип при мысли о том, что все это может быть неправдой, и родителей уже сутки нет в живых.
– Куда они могли поехать? Родственники, друзья? Думай, Диана. От этого зависит их жизнь. – Сид достал из холодильника два пакета с кровью и, распечатав оба одним махом, один протянул напуганной девушке.
– Никого не приходит в голову, но, может быть, их видел кто-то из общежития, когда они уезжали? – Девушку била дрожь, и неосторожным движением Диана выронила протянутый ей пакет, пролив кровь на платье.
– Черт, прости, это я виноват. Давай успокоимся, родители найдутся, а мы с тобой сейчас… – Замешкавшись, Диана не заметила, как он, помогая вытирать кровь с дивана, коснулся ее.
Вкрадчивые касания рук превратились в настойчивые приставания, и Сид повалил ее на диван, утопая лицом в вырезе платья, жадно снимая капли с кожи, покрывшейся мурашками.
– Отстань!! – Закричала Диана, вырываясь на свободу. Она принялась колотить по плечам и пинаться и Сид, застыв на миг, отстранился. Получив пощечину от вырвавшейся добычи, он погладил ушибленное место, задумчиво глядя в никуда. А Диана бросилась к выходу.
– Выйдешь за эту дверь, зная, что тебя ждет смерть? – Успел остановить ее Сид, преграждая путь.
Растрепанная и заплаканная, она медленно попятилась к стене, бедром ударяясь об стол. Коробки посыпались на пол, но никто из них не обратил на это внимания. Сид снова потер челюсть и примирительным тоном протянул руки вперед, демонстрируя пустые ладони.
– Ладно, давай по-другому. Сама подумай, ты же не глупа. Это укромное безопасное место. Дверь из двойного стального листа. И полно еды. Для тебя. Для меня и моих парней. Ребята уже едут сюда, а шестерых даже полнокровному вампиру было бы тяжело уделать. – Он неторопливо двинулся навстречу, сокращая расстояние между ними. – Подождем звонка… Его найдут. И тогда все еще раз спокойно обсудим. Но, я тебе не врал, ты мне интересна. Я бы хотел, чтобы ты осталась. Здесь в Лакхаузене…
Когда между ними оставалось каких-то пару метров, Диана пригнулась, пытаясь проскочить под выставленной вперед рукой, и сразу почувствовала как ее за одежду тянут назад. Боковой шов на платье затрещал, приоткрывая в прореху на ткани напряженные ребра под тонкой кожей. Вцепившись ей в длинные волосы у самых корней, Сид потащил девушку вглубь помещения к двери, где осталась лежать на диване ее кофта с капюшоном.
– Нет, так нет. Посидишь под замком… – Решительными шагами со всхлипывающей от боли девушкой Сид ввалился в комнату и, не церемонясь, кинул Диану на диван. – Не заставляй садить тебя на цепь. Но… может, этого ты и хочешь? Ты же любишь цепи, Диана?
Он исчез за дверью, а через секунду вернулся, гремя крупными звеньями, и девушка с ужасом узнала автомобильную цепь, которой ее пытались придушить на яхте Эльза-2.
– Всё, что осталось от Талого. – Сид громко брякнул ржавой цепью об столешницу. – А он был зажиточным вампиром, правда, не очень умным, раз так глупо сдох. А что останется от тебя, Диана, если ты сейчас умрешь? Ты подумала о родителях? Будь благодарной за этот шанс, можешь даже считать это собеседованием на работу. Сядь ровно.
– Я все расскажу Семену! Он … оторвет тебе голову, если обидишь его… любимую дочь! – Забравшись с ногами на диван, девушка забилась меж гладких кожаных подушек, обнажив маленькие детские клычки.
– Какую дочь? Да, он муху не смог бы обратить. – Рассмеялся от души Сид, сжимая металлическое звено в кулаке. – Сентиментальный педик. Он плакал как ребенок, когда какой-то мажор на джипе размазал его любимого Мориса по шоссе, мне самому пришлось обратить парализованного парня. Теперь мальчишка готов есть с моей руки. Диана, я щедр с теми, кто мне послушен. Баснословно щедр. Это место могло бы стать твоим домом, если бы ты играла по моим правилам…
На лестнице в большой комнате послышались шум и разговоры, дверь лязгнула замком. Диана с замиранием и надеждой уставилась сквозь дверной проем. Несколько парней из бара с гоготом вломились в комнату. Крепкие сбитые головорезы принесли с собой громкий веселый смех и запахи алкогольного веселья. Двое из них прошли в комнату и вальяжно рухнули, один на диван рядом со сжавшейся в уголке девушкой, а второй в кресло.
– Ну, что за песни вы тут поете? – Поиграв плечами, пьяно улыбнулся парень с мощным подбородком и шрамом у левого уха. Источая запах бара и гари, он потянулся, чтобы обнять Диану за плечо, и тут же получил по рукам.
Глава 18. Последний шанс
– Грабли убрал. – Стиснув челюсти, процедила Диана, нервно переминая ногами на диване. Путь к отступлению был отрезан, а дверь на замке. И ей никогда не удалось бы добежать до лестницы, нужно было это признать.
Отвлекаясь на приставучего соседа, девушка не заметила, как второй подошел сзади и захватом сграбастал ее за шею, прижимая затылком к своему животу. Диана забила ногами об низкий столик, пытаясь вырваться из медвежьей хватки. А Сид, наблюдавший, как парень со шрамом пытается поймать ее за ноги, со скрежетом отодвинул стол в сторону. В считанные секунды сопротивляющуюся девушку распластали на диване, и рывком сдернули лив от платья, сорвав с бретелей малиновый верх, который повис на поясе. Оголенную белую грудь с маленькими розовыми вершинками тут же неистово принялись терзать огрубевшими пальцами. Короткая юбка задралась до промежности, оголив простые черные трусы.
– Подается с соусом из свежей крови, – засмеялся Сид, с высоты своего роста выливая ей на живот и бедра оставшийся открытым блад-пакет. В ту же минуту жадный рот подонка со шрамом прошелся вверх по ее бедру вслед за стекающей ниткой крови, оцарапав зубами кожу.
– Ты отвратителен, – вырываясь, воскликнула Диана с трудом разжав челюсть, ощущая как его противный рот поднимается все выше и выше, – надеюсь, я больна, и ты сдохнешь первым!
– Но выебать тебя я успею. – Ответил с ухмылкой парень, выпятив и без того огромный подбородок. Казалось, его нижние клыки такие же большие, как и верхние, что придавало ему вид совершенно животный. – Может споешь для нас?
Его пальцы проникли под тонкое черное белье и наощупь пробрались внутрь Дианы, грубыми толчками.
– Я спою на твоих похоронах, сволочь! – Сморщив лицо от омерзения, пролепетала Диана, из уголков глаз у нее сочились слезы. Руками она безуспешно царапалась и скреблась, но это было бесполезно.
– Тогда ты опоздала лет на шестьдесят. – Захохотал тот, что держал ее за шею. Плечом Диана почувствовала, что в брюках у него встал от одного ее беспомощного вида.
– Но еще успеешь сыграть на моей кожаной флейте. – Насильник со шрамом стащил с себя футболку и, наклонившись, лег на Диану сверху так, что ту чуть не вывернуло от паров алкоголя. Её кожа стала липкой и багровые разводы на животе и груди от пакета с кровью превратились в коричневые полосы, с похабным звуком прилипавшие к чужому телу. Наглые прикосновения перешли с ее бедер на грудь, и девушка, оставив попытки высвободить шею, отчаянно вонзила пальцы в лицо мерзавцу со шрамом.
Тут же раздался отвратительный хруст, и она вскрикнула от боли. Поймав ее руку, он вывернул и сломал указательный и средний пальцы на левой руке, а правую сдавил так, что она готова была разломиться в ладони пополам.
– Ламберт, свяжи-ка ей руки, – Сид, молча извращенно наблюдавший это насилие из кожаного кресла, кинул цепь со стола под ноги подонку со шрамом.
Запаниковав окончательно, Диана вывернулась и толкнулась ногами, выкручивая себя из захвата. Не осознавая как бежать, девушка бросилась к двери, и почти добралась до нее, когда ее подхватили поперек грудной клетки и метнули в противоположную сторону. Оседая на пол, ударившись виском об подлокотник дивана, она чувствовала каждое сломанное ребро, палец и даже невидимый след, оставшийся между ягодиц от прикосновения чужих рук.
Она не потеряла сознание, но выбилась из сил, и только пыталась сжаться в комок, когда ее подняли с пола и лицом вниз бросили на диван. Такой желанный в любопытной девичьей юности первый секс у нее случился с отталкивающим и незнакомым головорезом, разбившим ее детские мечты об вонючую обивку дермантинового дивана, об которую она терлась лицом, когда он врезался в ее бедра сзади, распирая изнутри словно молоток, бьющий во внутренние органы. Мокрая от слез черная кожаная подушка застыла перед ее ослепшими глазами, потому что она не могла повернуть голову. Цепь намертво сдавила запястья за спиной. Диана превратилась в беспомощный сгусток ощущений, как живое тесто, которое только впитывает боль, не в силах открыть рот и кричать.
Внутренние органы и тазовые кости саднили после мощных толчков крупного тела. Ей хотелось вытянуть в стороны руки, связанные под лопатками, скрутиться ежом и заползти в самый дальний угол, даже уменьшиться до размеров спичечного коробка, но ничего этого не происходило. Только одного мужчину сменил другой, а затем заговорил Сид.
– Я совсем забыл, мы же хотели позвонить твоим родителям, сообщить, что у тебя все хорошо. Ламберт, дай свой телефон.
Сид, не отрываясь, смотрел за мучениями Дианы, набирая по памяти номер.
– Чего молчим? Нашли? – услышала она его раздраженный голос. В трубке послышались сбивчивые оправдания. – К утру найдите живыми или мертвыми. Прочешите весь Дерри и отправьте ребят в Ольсдорф. Пусть скажут имя, особые приметы, цвет его волос, хоть что-нибудь.
– Не трогай. – Распознала Диана собственную речь, прозвучавшую хрипло и тихо. – Родителей не трогай. Я все скажу.
– Наконец-то наша птичка запела правильную песенку. – Пробасил один из бандитов Сида, похлопав ее по заднице с шлепающим звуком.
– Это мужчина, который жил в домике у причала. – Диана еле шевелила персохшими от беззвучного крика губами, упираясь лбом в диван и зажмурившись от безысходности. – Его знают на рынке, он продавал там рыбу. Темные волосы, борода, серые глаза. Ему немного за сорок, татуировка на руке.
– Знаешь такого? Сгоняй, поговори с Морисом в баре, может, кто-то видел его там. – Скомандовал Сид одному из парней. Присев рядом с диваном на край столика, он медленно провел костяшкой пальца по изгибу плеча избегающей этого прикосновения как огня девушки. И отстегнул цепь.
Диана еле сдержала болезненный стон и перевернулась, покручивая плечами, чтобы закрыться и смотреть возможной угрозе в глаза.
– Мы проверяем на аппарате всех, кто торгует на рынке. – Задумчиво, проговорил Сид, рассматривая причудливый рисунок багровых подтеков на девичьем теле. – Как же мы его пропустили?
Вопрос он задал в космос, выискивая ответы в воздухе, напитанном криками Дианы и запахами сексуального насилия. Ход его мыслей прервал громкий хлопок в большой комнате с входной дверью. За хлопком последовал еще один и негодующие крики. Диана ощутила легкий запах паленой кожи и волос, а Сид и напрягшийся головорез со шрамом кинулись за дверь.
Сквозь звуки борьбы и негодующие восклицания в задымленной комнате прогремел отчетливый выстрел из ружья. Эхо пальбы прорезал истошный крик жертвы. Шорохи и хрусты свернутых шей в оседающем тумане закончились победными криками подонка со шрамом:
– Лежать, сука! Я тебе башку раздавлю! Мордой в пол!
– Да, лежу я, лежу. – Услышала Диана гневное бормотание Бэда себе в бороду. На заднем плане визжал от боли кто-то раненый. Ему удалось убить двоих и ранить одного, но он был один против пятерых, и драка закончилась поражением.
Диана, накрывшись кофтой, проскользнула в комнату и присела, спиной к стене, не веря своим глазам. Сквозь град ударов, обрушившихся ему на голову, Бэд Лак, поймав глазами ее стройную фигурку и перемазанные кровью бедра, взревел.
– Не надо, пожалуйста! – Закричала Диана, закрывая уши и глаза, не в силах слышать этот вой раненого зверя. – Перестаньте!
– С-с-стоп! – Произнес, останавливая избиение главарь банды. – Не хватало еще того, чтоб его кровь залила тут все вокруг. Привяжите его к батарее и допросите.
– Допрашивать ты можешь только девчонок сопливых, гандон! – Выплюнул Бэд Лак с пола, за что тут же получил удар в лицо ногой.
– Паху завалил, мразь, когда тот выходил. – Посетовал кто-то. – Ружье серебром заряжено, смотри как башку отстрелило ровно… Где взял?
– У мамки твоей под юбкой хранилось. – Ответил, сплевывая кровь, Бэд Лак.
Диана почувствовала, как ее поднимают с пола и уводят в комнату, а в себя пришла только, когда поняла, что Сид вытирает липкие следы на ее лице, нежно почти любовно промакивая салфеткой.
– У тебя красивый овал лица, – проговорил он, любуясь, – и голос. Я чуть не кончил, когда услышал впервые, как ты поешь. Тебе понравилась гитара, которую я тебе купил?
Шокированная девушка посмотрела на Сида, не понимая, о чем он говорит. События дня проносились перед ее памятью с трудом, как картинки из прошлой жизни.
– Да. – Неуверенно ответила она, когда поняла суть вопроса. В большой комнате зловещую тишину огласил душераздирающий вопль боли. Вампиры пытали Бэд Лака.
– Я сначала хотел заказать красную, рад, что выбрал синюю. – Улыбаясь каким-то своим мыслям, прошелестел ей на ухо Сид. Безумие сквозило в его голосе и в том, как он думал и говорил. – Ты хочешь подарить ему быструю смерть? Споешь для меня еще раз? Или я буду срезать с него мясо как круги колбасы.
Диана до крови закусила губу и закрыла глаза, отчаянно сопротивляясь тому, что он просит. Однако с очередным криком, захлебывающимся чужой болью, слова сами вырвались из её охрипшего горла, когда она представила окровавленное лицо Бэд Лака с перебитым носом, харкающее легкими. Она запела сначала совсем тихо:
– Что ж, это был мой настоящий звездный час,...
Хотя я до конца не верил в это дело…
– Громче, Диана. – Сид присел на диван и усадил ее безвольное тело к себе на колени, запуская руки под прижатую к животу кофту. Ему доставляло удовольствие гладить ее в странных местах, он даже дотронулся до шрама на ее ноге, выглядывающего над сапожком.
– Меня манили высшим благом...
И ответом на вопросы
И толпой притворно-восхищенных глаз...
Сид принялся поглаживать себя ее рукой через брюки, с силой сжимая её едва сросшиеся пальцы.
– К чертям послал все, убежденья, что имел,
Я под дождем гулял и даже песни пел.
Пусть тот, кого ты должен победить,
Всегда любимец поражений,
Но только идиот решит, что мир вокруг него кружит.
Диана пела, переходя на рычание, едва сдерживая свою ненависть. Припев она прочитала речетативом, выплевывая каждый слог, словно очередь из автомата в лицо своему врагу:
Брось болтать языком не по делу!
Слеп, и глух, и не видишь суть разговора.
Твой примитивный ответ был неверным.
А ритм не сделал из тебя хорошего танцора!
Голос ее оборвался, когда Сид схватил Диану за горло, процедив сквозь зубы:
– Ты самое удачное мое творение, Диана, но не заблуждайся. Между творением и тварью небольшая разница. Я не потерплю непослушания. – Ледяные безжалостные глаза кололи ее кожу иглами, и девушка с трудом сглотнув, кивнула. – Что же еще в тебе интересного, девочка моя?
– У меня есть кое-что… интересное для тебя. – Бесцветно проговорила Диана, запуская руку в карман кофты. Сид поймал ее за запястье и вытащил одной рукой зажатый в ее ладони флакон духов, а другой – тряпицу, из которой вывалилась восьмиконечная звезда ордена.
– Духи я не люблю. А это что? – Хмурясь уставился он на аусеклис. Подняв, упавшую звезду с подпаленной лентой, он перевернул ее и прочел имя. Лицо Сида в раз изменилось и помрачнело, уродуя его и так бездушный взгляд асимметрией теней под глазами. – Где ты это взяла?
Собрав в это движение всю силу воли, Диана подняла флакон к его лицу и собиралась нажать на дозатор, облив ядовитой кровью лицо мерзавца, однако в этот момент Сид резко ударил ее по запястью.
– Я же сказал, не люблю духи. – Факон выпал из дрожащих рук и разбился вдребезги, разметав содержимое по полу. Диана застыла, раскрыв рот, чувствуя как восставший из мертвых последний шанс на их спасение только что разбился на розовые осколки.
– Я спросил, где ты это взяла?! – Вставая с дивана, поправляя брюки, жестко спросил Сид.
Глядя ему в глаза снизу вверх, Диана опустилась на колени перед осколками и, схватив куски мокрого битого стекла, вонзила их ему в ногу. Острый осколок прошил ее ладонь и порвал штанину Сида, и тот наотмашь влепил ей пощечину, отправляя на пол. В потемневших глазах Дианы, стояло разгневанное лицо ее мучителя. Сжимая ладонь с куском стекла, торчащим из под кожи, она вскочила на ноги и бросилась на Сида, пытаясь воткнуть осколок ему в шею.
Её руки не достигли цели, и она подалась вперед всем телом и вонзила зубы ему под кожу, острыми маленькими клыками, разрывая горло.
Сквозь истеричный безумный смех, удивленный вампир, издал булькающие звуки из гортани, а изо рта у него полилась кровь.
– Молодые, как мы с тобой, обычно заражаются за минуты, так ты говорил? – Отплевываясь прорычала Диана, роняя капли крови с подбородка на грудь. Сид, широко раскрыв глаза, схватился за горло и захрипел, затыкая дыру в шее ладонью.
Чувствуя боль в груди и в легких, Диана сползла на пол. Не желая равнодушно наблюдать за гибелью злодея, кутаясь в кофту, она побрела в комнату пыток, где надеялась найти Бэд Лака. Но к батарее были пристегнуты три подручных Сида, а Бэд Лак уже спешил, к ней со своей курткой.
Большую разгромленную комнату с двумя трупами и следами кровопролития, заполнили незнакомцы, и в дверях на лестнице Диана увидела… отца.
Покрытую кровью, с перебинтованной рукой, ее завернули в чьи-то вещи и передали перепуганным родителям. Между хмурыми вопросами отца и истеричными причитаниями матери, она пыталась рассмотреть Бэд Лака, но тот убедившись, что она относительно цела, а главное, жива, отправился беседовать с прибывшими вампирами.
– И весь товар сгорел? – Услышала она обрывок фразы. – И как я это объясню, Догхантер. Ты просто месторождение проблем. Не пачкай меня своей кровью, я только что забрал из химчистки эту рубашку…
Тело Сида сфотографировали и вынесли наружу в пакете. Он так и умер, прижимая руки к горлу, а его подручных принялись допрашивать следователи Владыки Хайтауэра.
На следующий день, Диана проснулась на рассвете. Она спала с родителями на кровати в их комнате в общежитии, впервые не чувствуя жажды вцепиться им в горло. Теперь ее голод рядом с людьми был другим, похожим на неутихающий зов изнутри. Как будто ее внутренний голос стал животным, или она неожиданно открыла звериную часть своей души. И днем он был слабее, чем ночью.
Впервые за много дней, она вышла под солнце, прикоснулась к зеленым листьям, просвечивающим сквозь свои фотосинтезирующие прожилки яркие слепящие лучи. Девушка полной грудью вдохнула и с наслаждением выдохнула. Она отправилась на причал и среди утлых домишек на берегу, выбралась к пепелищу, едко пахнувшему горелой масляной краской и паленым пластиком. Стоя в одиночестве среди того, что осталось от домика, в котором они с Бэдом ночевали, она вдруг представила, что больше никогда его не увидит.
Ноги сами понесли ее мимо магазинчика к шоссе. Она даже не заметила, как Тим махал ей рукой через стекло. Мысль о том, что ее теперь может сбить насмерть автомобиль, казалась ей такой по-человечески нормальной. Эль Бар был открыт, и среди столиков с перевернутыми стульями один был накрыт для двоих.
С широкой улыбкой Диана бросилась на шею к Бэд Лаку, сидевшему к ней вполоборота с каким-то статным мужчиной.
– Потише, Диана. – Сурово ответил бородач, отстраняя ее руки. Но глаза его говорили о том, что он рад ее видеть. – Присядь.
– Я думаю, для начала стоит предложить девушке подкрепиться, – вмешался в разговор собеседник Бэд Лака, невероятно красивый женственный мужчина, которого Диана уже видела прошлой ночью в логове Сида, когда выносили трупы. – Тебе стоит пить ежедневно. Мы позаботимся о том, чтобы ты не голодала, но придется поехать в Берлин ко двору владыки Хайтауэра.
– Родители мне уже сообщили. Я смогу поступить в институт в Берлине? – Взволнованно спросила Диана, отпивая из предложенного ей бокала. Кровь вампира на вкус показалась ей густой как кисель и такой же сладкой. Облизнув губы, она подняла глаза на Бэд Лака, и тот сделал вид, что вовсе не пялился только что на то, как она пьет.
– Да, не вижу в этом сложностей. Деньги, которые вы через доктора Стрига оплатили за обращение Сиду, вам вернут. А поскольку формально вы с Сидом оба были инфирматами, когда ты его убила, то обвинения тебе представлены не будут. Ты свободна, но мы надеемся на высокую культуру быта и уровень гигиены с твоей стороны, все-таки теперь ты носитель инфирмы. Для многих чистокровных вампиров это все еще опасная болезнь.
– О чем ты думала, Диана?! – Взорвался наконец Бэд Лак. – Где ты взяла кровь?!
– Ты оставил на наволочке, и я этого не планировала. Так получилось. – Виновато ответила она, изучая след на ободке бокала. – Может, я просто устала бояться заразиться. И… заразила себя сама.
Она пожала плечами, и собеседник Бэд Лака рассмеялся чистым и звонким голосом:
– Когда твой отец прибыл ко двору Владыки, и передал сообщение от Догхантера, я сначала подумал, что это шутка. Но он твердил, что нарушены основополагающие законы нашего братства по отношению к его дочери-вампиру. Вижу, что дочери уже ничего не угрожает, да, и нет среди вас уже ни одного вампира, поэтому мне здесь больше делать нечего, я иду спать. Ваше здоровье.
Он поднялся и, кивнув на прощание, направился в подсобную комнату, где, как догадалась Диана, вампиры спали днем в непроницаемых ящиках.
– А как же я? – Вдруг поспешно вскочил за ним Бэд Лак.
– А да. Ты отвечаешь за нее. Один год. Потом твоя служба окончена. Малакай, не ешь больше собак. Тебе это не пошло на пользу. И смени парфюм, пахнешь рыбой.
Красавчик сморщил нос и скрылся за дверью в задней части бара, оставив Диану и Бэда одних. Стоя посреди бара, Малакай пытался осознать, что только что произошло. Ему простили десять лет наказания. И через год он сможет забыть о кличке Догхантера и работе ищейкой. Сможет принять лекарство от инфирмы, чтобы снова вернуться к ночной жизни. Но… захочет ли она того же, сменить день на ночь?
– Как тебе снова бродить под солнцем? – Грустно улыбнувшись, спросил он, оборачиваясь. Она стояла за его спиной и теребила рукав отцовской фланелевой рубашки, которую второпях накинула на футболку.
– Ты зачем пошел за мной? – Растерянно спросила она.
