Текст книги "Таверна "Перекрёсток" (СИ)"
Автор книги: Анна Сойтту
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)
Глава 29. Путь навстречу
О том, что наступило утро, свидетельствовали лишь светящиеся шарики под потолком, даря больше света и разгоняя сумрак.
– Она это сделала за ночь?
– Какой удивительный!
– Давайте не будем пока будить Ветту.
Тихие голоса наполнили кухню на рассвете, когда Има пришла в себя и выбежала в трапезную, охая и всплёскивая руками. Таверна оживала засветло, вот и сейчас сонные обитатели подтянулись на завтрак, переговариваясь и подшучивая над минутками затишья.
– Никогда такого не видела, – Эймера протирала фужеры за стойкой, покачивая головой, девушка будто светилась от счастья и какого-то внутреннего покоя.
Амрэль и Кейден перенесли торт в залу, выделив ему почётное место на столе. Застывшие в сладкой патоке цветы нежным букетом увенчали творение Ветты, привлекая к себе внимание каждого из постоянных жильцов.
– Боюсь, что кроме варенья, Ветте скоро придётся делиться ещё одним рецептом, – рассмеялся мастер животных, вернувшись к супруге, забрав у неё чистые фужеры и поцеловав в носик. – Моя матушка не откажется от такого секрета.
– Думаю, ей придётся подождать до конца бури уж точно, – ворчливо отозвался Арк Арнх, выбирая подходящий по размеру нож, но каждый был или слишком мал, или слишком прост для подобного случая и творения.
– Подождёт, – согласился эльф, ревниво добавив: – Меня больше интересует, как наш бард вдруг оказался знатным аммилисом и какой интерес у него к Ветте.
В голове Амрэля всё ещё никак не укладывалось, что он мог пропустить столько деталей, указывающих на народность, которой принадлежал Кейд. Чрезмерно-светлая кожа уже была прямым свидетельством этого. Но, поглощённый чувствами к человеческой девушке, он просто не обращал внимания! Да и Ветта была в кругу друзей, о чём тут было беспокоиться?
Но Кейден не пытался забрать Ветту и, более того, жаждал остаться в таверне, поэтому Амрэль быстро успокоился, желая лишь знать, что двигало аммилисом. Наследник торговой династии повторил свой рассказ, от стыда прижимая уши, когда Арк или Има осуждающе качали головой. Что ж, он заслужил такое их отношение, но больше всего лиру хотелось, чтобы Ветта простила его, а чужое осуждение он сможет пережить.
Позёвывая, стая Аки покинула кухню, с любопытством разместившись на стропилах, бросая алчные взгляды на сладости и закуски. В честь праздника сам Аки даже нацепил на шею одну из ленточек Ветты, обозначая своё главенство.
Лира Норе вскоре появилась вслед за ними, споткнувшись под восхищёнными взглядами друзей.
– Ветта, милая, дозволь помогу тебе собраться, – елейным голоском пропела Эймера и, подмигнув супругу, потянула растерянную лиру в её комнату.
– Итак… – потирая ладошки, девушка достала платье, в котором Ветта была на её обручении, к платью добавились ленты и расчёска. – Марш умываться, а потом ты мне расскажешь, кто этот милый аммилис.
Тихий смех зазвенел колокольчиком, вынудив Эймеру нахмуриться, а лира Норе не могла сдержаться: как же мало понадобилось времени, чтобы тихая запуганная девушка, которой ещё недавно была Эймера, превратилась в сияющую, смелую барышню. Время и усилия одного эльфа сотворили настоящее чудо, поэтому аммилиса не стала сопротивляться подруге и, наскоро приведя себя в порядок, позволила девушке заплести себе косы, украсив их лентами в тон платью.
Рассказ Ветты оказался коротким, но Эймере было достаточно, чтобы понять и мотивы Ветты, и желания Кейдена. Жаль только, что сама лира Норе не сразу это поняла. Легко помогать другим, видя со стороны, что это во благо, но помочь себе оказалось сложнее. Теперь Кейден и Ветта словно слепые котята искали дорогу друг к другу и никак не могли найти.
– Готово! – последний бантик украсил тонкую косичку, и лира Норе вместе с Эймерой покинули комнату.
– Мне теперь называть тебя леди Эймера? – шутливо ткнула наперсницу в бок лира.
– А мне тебя лира Норе? – подразнила в ответ девушка, и обе рассмеялись.
Покой царил в таверне. Казалось, даже стены отдыхали, несмотря на непрестанный грохот и ярчайшие вспышки того и гляди готовые воспламенить весь мир, но совершенно безобидные, если ты не на улице.
За столом устроились парами. Независимо от своего на то желания, Ветта оказалась рядом с Кейденом, пару раз пришлось спрашивать соль или салфетку, несколько раз он подавал ей тарелочки с закусками, чтобы она выбрала ту, что понравится. Любопытные и хитрые взгляды всё понимающих друзей прятались стоило только обратить на них внимание.
– Пора открывать подарки! – провозгласила хозяйка таверны, и стая Аки до того чинно слетавшая за той или иной сладостью, весело загомонила, кинувшись к цветным коробочкам.
Вскоре каждый получил свои презенты, а ночные странники радостно мерили разноцветные ошейники из мягчайшей кожи с маленьким медальоном, гласившим, что летучая мышь живёт в таверне «Перекрёсток» и ей не следует причинять зло или какие-либо неудобства. Гордые и счастливые крылатые охотники отправились на чердак выбирать у кого красивее ошейник и ярче медальон.
Шуршала бумага, побрякивали дары, Ветта почувствовала, как рядом затаил дыхание Кейден, читая её письмо, и открыла коробочку со знакомым ей подчерком. Маленький конверт и заколка. Охнув, лира Норе разглядывала явно сделанный своими руками подарок. Согнутая спица для волос была украшена сухими цветами и соловьиными пёрышками, от которых свисали две ниточки с нанизанными на них разномастными бусинами. Заправив две пряди от висков на затылок Ветта подколола их новой заколкой, подмигнув Эймере, и принялась за конверт.
«Милая Ветта.
Знаю, что во многом я был не прав. Сдерживался, когда нужно было всё тебе объяснить. Медлил, хотя стоило увезти тебя из дома давным-давно. Сглупил, когда следовало открыть тебе душу. Возможно, всё это не стоит прощения, но я бы хотел, чтобы ты знала: тот вечер на крыльце был самым счастливым в моей жизни. Знать, что ты в порядке и счастлива – самая большая моя награда. Надеюсь, однажды я смогу завоевать твоё доверие. А пока, остаюсь твоим преданным другом.
Кейден Сел».
Оторвав взгляд от строчек, лира Норе повернулась к наречённому в тот же момент, что и он к ней, дочитав свои строки. Как так случилось, но оба не поняли почему их губы так близко и так и тянет сократить это расстояние. Растерявшись от близости Кейдена, Ветта прижала уши и убрала письмо в конверт. Щёки горели румянцем и смотреть на друзей сейчас было совершенно невыносимо. Вот только лёгкий поцелуй в висок заставил ещё больше смутиться.
– Ты самая волшебная на свете.
Глава 30. Остаться невозможно уйти
Так вот, что ощущают, влюбляясь. Ветте казалось, что её стул ощерился иглами, тело бросило в жар, словно она переела забродивших ягод, пальцы дрожали, как у старого пропойцы, и томная нега бежала по венам. И всё от одного целомудренного поцелуя. Хотелось сбежать к себе в комнату, закрыться там от мира, отдышаться, снова стать собой. Но сердце уже захлёбывалось в учащённом ритме, а губы предательски покалывало. Слова Кейдена, произнесённые дрогнувшим, полным нежности голосом, эхом отзывались в голове, вынуждая хвост ходить ходуном, будто преданный пёс, получивший ласку хозяина. Но самое удивительное: хвост Кейдена выдавал все те же эмоции, иногда они задевали друг друга, и тогда крохотные мурашки скользили по коже, заставляя вставать дыбом редкие серебристые шерстинки на руках.
Глядя в свою тарелку с остатками неровно порезанного Арком торта – тот старался сохранить цветы целыми, – лира Норе и не заметила, как они с Кейденом остались одни. Друзья оставили их, разойдясь по комнатам, шутливо обсуждая оробевшую пару.
За окном сверкало и грохотало. Буря бушевала и гремела. Казалось, только в стенах таверны остался островок мира и безопасности.
Когда Ветта повернулась к Кейдену, лир не сводил с неё глаз, ласково улыбаясь, наблюдая за сменяющими друг друга эмоциями на лице лиры Норе. Испуг и понимание, недоверие и нежность, сомнения в самой себе и в нём. И всё же…
Лир Сел наклонился, а она не отпрянула. Губы встретились в ласковом и нежном поцелуе, заставляя сердца влюблённых то замирать, то задыхаться от счастья. И от этого она посмела сбежать? Как же она была глупа, отказываясь от этого пьянящего моря обнажённых чувств! Но где-то в глубине души продолжала биться мысль, что она всё сделала правильно, так и должно быть. В таверне «Перекрёсток» Ветта Норе обрела себя и нашла свою судьбу, мир же получил место, где нет споров и ссор. Ведь сколько было постояльцев за всё это время и ни одной стычки! И даже двое аммилисов – первые здесь из своего народа – нашли то, что искали годами.
Нежась в объятьях Кейдена, Ветта улыбалась, разглядывая остатки празднества. Ещё столько предстояло сделать, но уже сейчас она понимала, что всё будет так, как нужно. Она прошла своё испытание, ведь чтобы нести мир другим, сначала нужно обрести мир внутри себя.
– Союз закрепим в эльфийском лесу, а потом в таверне? – подняв голову, хитро спросила лира, наблюдая, как зрачки наречённого изумлённо расширяются, а потом наполняются радостью.
– Думаю, род Сел не откажется от такой церемонии, если в таверне всё будет по нашим традициям, – помедлив ответил Кейден. – Да и матушка с батюшкой давно мечтали побывать в Лесных Хоромах. Об эльфийской библиотеке ходят легенды, возможно, получится договориться с эльфами и посмотреть пару книг…
– Это легко устроить, – фыркнул сзади Амрэль. – Тем более для супруга полноправной хозяйки таверны – это будет даже почётно.
Любопытство пересилило, и отдав паре, как показалось друзьям, достаточно времени, они вернулись в трапезную, чтобы застать самое интересное.
– Леди Мэлин шьёт чудесные платья, они словно сотканы из волшебства! – восхищённо прижала ладони к заалевшим щекам Эймера, усаживаясь обратно за стол.
– Думаю, нам нужно будет что-то особенное, – назидательно погрозила пальцем девушке огриха. – Ветта не просто аммилиса, она – хозяйка «Перекрёстка». Места, которое объединяет народы. Почему бы в их церемонии не учесть традиции каждого из народов?
– Это кажется интересной идеей, – задумчиво произнёс лир Сел, мысленно он уже представлял какие из обрядов можно перенять для их праздника. Вот только шуточное похищение наречённой, принятое у огров, совершенно не нравилось аммилису, вынуждая ревниво сопеть.
Заметив хмурый взгляд Кейдена, обращённый к ним, Арк моментально понял его причину, засмеявшись:
– Как насчёт церемонии первой трапезы от огров? Будет даже интересно посмотреть, как Кейден испечёт обычный ржаной хлеб, особенно на фоне мастерства Ветты.
Старый огр даже фыркнул от предвкушения, вынудив Кейдена смущённо прижать уши.
Споры и дружеские перепалки не затихали до самой ночи, и когда световые шарики стали сиять не так, ярко чётко выверенный план торжества устроил всех, а в особенности наречённых. И когда на пятый день буря утихла, лишь отдалёнными раскатами и редкими безвредными всполохами напоминая о себе, приготовления начались.
Стая Аки сбилась с крыльев, разнося приглашения, сверкая пропускными медальонами, дающими право на беспрепятственные полёты в любых землях – подарок Амрэля пришёлся по душе ночным странникам. В таверне ещё никогда не было столько посетителей! Элеон даже всерьёз предлагал достроить ещё одну пристройку с комнатами. Огры, люди, аммилисы, эльфы ютились в комнатах, согласные на дискомфорт, лишь бы увидеть удивительный праздник. Привезённых из города после бури заказов едва хватило, чтобы с относительным комфортом обустроить всех желающих.
Когда белоснежные лепестки закружили в воздухе, оседая на землю и наряды Ветты и Кейдена, вечнозелёный лес взорвался пожеланиями счастья. Впервые в этом мире не было ни склок, ни распрей, церемония уважила каждый народ, и таверна «Перекрёсток» поистине стала местом, объединяющим всех.
Эпилог
– Ветта, милая, ты уверена, что тебе стоит поднимать такую тяжесть? – обеспокоенно бросился к супруге лир Сел, отбирая латку с жарким.
В глазах Кейдена в положении Ветты даже поднятый ею половник казался непосильно тяжёлым, но супруга бодро ускользала от всех его попыток возмутиться тем, что на последних сроках ожидания она продолжает сновать по таверне, делая сотни дел. А ведь они ждут сразу двоих щенков!
Лира Сел отшучивалась и продолжала свои попытки управлять всем и сразу, тем более в этом у неё была напарница. Леди Эймера, так же на сносях, уворачивалась от заботы Амрэля, по-прежнему помогая наводить порядок в комнатах и в трапезной.
– Кейден, милый, я всего лишь жду щенят, а не отправляюсь на встречу к богам на смертном одре, – пожурила своего супруга Ветта, забирая назад латку и выпроваживая того из кухни. – Помоги лучше Элеону с пристройкой, а то опять повредит мою оранжерею и придётся искать новые саженцы ирисов на болоте!
– Снова ты туда не пойдёшь! Хватило и прошлого раза! Как ты вообще забралась на ту кочку?! – возмутился лир в закрытую перед его носом дверь.
– Обязательно пойдёт, – перехватывая получше ящик с эльфийским вином, поддразнил друга Амрэль, бросая обеспокоенные взгляды на натирающую до блеска стойку супругу. – Я бы даже не сомневался.
Има и Арк только посмеивались над будущими отцами, временами подшучивая над ними, вспоминая себя в молодости и своих детишек в первые годы жизни. Амрэль и Кейден бледнели, хватались за головы и разрабатывали планы как сделать мир самым мягким и безопасным местом: а ну как угол окажется слишком острым или ступенька слишком высокой?
Отвлечься от мыслей помогала лишь работа, оказавшаяся бесконечной: о таверне прознали даже отшельники с края мира, стремясь посмотреть на удивительное место. Легенды и предания, байки и истории взмывали под потолок, кружились там вместе с музыкой, заполняя бреши в памяти поколений. Даже замкнутые аммилисы полюбили бывать тут: торговые обозы и просто любопытствующие нет-нет, да и заходили на огонёк.
В окнах всё так же горели фонарики, знаменуя посетителям, что здесь им всегда будут рады, угостят золотистым вином из лучших эльфийских виноградников, поделятся свежеиспечённым хлебом и попросят поделиться своей историей. Добро пожаловать!
Конец
