Текст книги "Истинная на полставки (СИ)"

Автор книги: Анна Шаенская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Нет! – банкир дёрнулся, пытаясь вырваться из когтистых лап соблазнительницы.

Старшая из тройняшек была сильным менталистом и другой на месте гнома давно бы растёкся лужицей у её ног. Но «Догран и сыновья» не зря считался лучшим банком империи и на работу принимал только магов с абсолютной или крайне высокой устойчивостью к подобным воздействиям. Поэтому бедолага хоть и выглядел слегка оглушённым, уверенно держал оборону и секретную информацию не сдал.

– Есть, – с нажимом повторила вампирша, усиливая воздействие и нежно касаясь лица банкира.

– Нет! – гном дёрнулся и с яростью охотничьей собаки укусил менталистку за палец.

– Аа-а-а! – забыв об осторожности, Тиль заорала на весь квартал, а банкир со всех ног драпанул прочь, оставив в руках её сестёр добротный плащ.

– Тварь! – Селеста и Мариса хотели рвануть следом, но старшая Лестрей остановила их.

– Стойте! – прошипела, уводя сестёр обратно за угол. – Мы уже привлекли внимание! Хозяин нас испепелит, если узнает...

– Он нас и так пришибёт! – взвыла младшая. – Эти придурки Богра притянули всех блохастых псин Портового квартала, а эту...

– Заткнись, дура! – Тиль влепила Селесте пощёчину. – Последние мозги от страха потеряла? Орёшь на всю улицу!

– Я же полог тишины поставила... – заикаясь проблеяла младшая.

– О таком даже мысленно не треплются, – голос Тиль немного смягчился. – Ладно, к чёрту этих собаколовов недобитых. Давайте думать, как добраться до ячейки. Это единственный шанс задобрить хозяина и не лишиться головы.

Мы с Дари переглянулись. Ячейка, о которой говорили сестрички явно принадлежала Мишель или Амире. Но мне не давала покоя мысль, что главный приз в игре инкуба – мышонок и её тайны.

Подкравшись ещё ближе, накинул на Селесту простенькую следилку. Трогать Тиль не рискнул, чуйка у старшей Лестрей бешеная, а у меня магия на исходе. Если потрачусь на сложные маячки, не смогу удержать защиту и выпаду из Тени прямо на тройняшек.

– А эта ячейка с портальной защитой или обычной? – неожиданно уточнила Мариса.

Банк «Догран и сыновья» славился безупречной репутацией. Благодаря уникальной защите он гарантировал клиентам абсолютную безопасность вкладов и надежность хранения ценностей. При попытке вскрыть портальную ячейку, содержимое автоматически перемещалось в другой сейф.

Отследить такой портал было невозможно, а информация о перемещении хранилась на специальном кристалле. Получить сведения о новых координатах ячейки и кодах доступа можно было только в присутствии хозяина вклада, что исключало подкуп и попадание информации в чужие руки.

Кроме этого, Догран делал свои хранилища похожими на огромные соты, из которых большая часть была оснащена ловушками. При попытке ограбить сейф, содержимое автоматически менялось местами с гномьми сюрпризами, и вместо золотых слитков и бриллиантов воров ждали парализующие плетения, снотворный газ, отравленные дротики или смертельные проклятия, которые Догран любил особенно.

После печально известных попыток ограбления центрального отделения, в результате которых погибло десять первоклассных грабителей из Серой гильдии, воры стали обходить банк стороной. За всю историю существования его ни разу не обчистили, поэтому о сохранности ценностей я не переживал. Но и уходить не спешил, надеясь услышать ещё что-нибудь интересное.

– Грабить банк мы точно не будем! – лицо Тиль перекосило от ярости, она едва сдерживалась, чтобы не отвесить подзатыльник и второй сестре.

– Послушай, ну откуда у простой альеззы деньги на премиальную ячейку? – не сдавалась Мариса. – Наверняка, она самую дешёвую забронировала...

Ага! Всё-таки цель – мышонок!

– Дура! – рявкнула Тиль. – Тебе же сказали, что изначально ячейку бронировала директор МШИ. Она всегда снимает для личных вещей учениц самый дорогой сейф, а эта тварь по телефону продлила договор аренды и внесла оплату со счёта, чтобы лично нигде не появляться.

Амира росла в моих глазах с каждым словом. Но вместе с гордостью за мышонка росло желание выскользнуть из Тени и повязать бандиток с поличным. Но, неудачного ментального воздействия на банкира было недостаточно, чтобы надолго упрятать их в тюрьму. Вампирши отделаются приличным штрафом, а я спугну всю банду и потеряю шанс выйти на главаря.

– Короче, без кодов в хранилище можно даже не соваться, – подытожила Тиль, – нужно любой ценой достать их...

– И как ты себе это представляешь? – не выдержала Селеста. – Охмурять охранников бесполезно, а у старшего банкира абсолютная устойчивость к нашей магии! Мы его даже втроём не смогли загипнотизировать.

– Кроме него коды есть только у Алессандро Диграско, самого Дограна и гномов из совета директоров, – вздохнула Мариса, – нам до них не добраться. А на Диграско можно было давить только при помощи племянницы... – напоровшись на убийственный взгляд Тиль, вампирша замолкла.

Племянница у Диграско одна – Мишель. Интересно, что же такого в этой ячейке, если Серые готовы шантажировать одного из директоров банка жизнью родственницы?

– Не напоминай! – просипела менталистка. – Эти придурки Богра не только облажались, но и подставили всю гильдию! Сантора сообщила, что Хозяин рвёт и мечет... – она запнулась и суеверно потёрла висящий на шее амулет Сумрачного Бога. – Без хороших новостей в штаб лучше не возвращаться, если не хотим повторить участь Сэдди.

Сэдди... я устало потёр переносицу. Серые – не моя головная боль, драконья гвардия занималась чудовищами Тени, буйной нечистью и особо опасными магическими преступниками. Но о главных «звёздах» бандитского квартала я всё же слышал. Если не изменяет память, Сэд курировал штурмовые отряды и был непосредственным начальником близнецов Богра.

Последние отличались уникальной способностью уходить от любой облавы Серыми тропами. Даже мои люди не успели взять их, когда спасали Мишель. Нам достались лишь мелкие сошки, но с учётом того, что я узнал, даже их допрос может дать неплохие результаты.

Убедившись, что больше ничего интересного не услышу, на всякий случай подселил в тень Марисы духа-шпиона, и быстрым шагом направится в сторону «Белой чайки». Сумрачные тропы стремительно выпивали меня, силы осталось впритык, а уйти без колечка я не мог.

– Если правильно понял, в ячейке вещи, которые были у Амиры до попадания в МШИ, – задумчиво протянул Дари, едва мы добрались до нужного здания. – Значит то, что ищет Сорель досталось ей от родителей или другого детдомовца, что менее вероятно.

– У императорского приюта много меценатов. Не мне напоминать тебе, что некоторые маги используют благотворительность как прикрытие, – забравшись на крышу, осмотрелся и направился к часовой башне. Алая нить заканчивалась именно там, в трещине между черепицей, а значит, мы успели вовремя и кольцо никто не забрал.

– Дело о контрабанде в игрушках я помню, – вздохнул дракон, – но сомневаюсь, что суть в этом.

– Я тоже склоняюсь к версии с фамильными ценностями, но пока ничего не исключаю и для начала предлагаю поговорить с мышонком. Выясним, что она знает, – поморщившись от острой боли в плече и боку, я выудил кольцо.

Спрятал амулет в карман и направился к лестнице. Дальнейший план обдумаем после. Сейчас главное быстро вернуться домой, пока нас с Дари не накрыло откатом посреди улицы.

ГЛАВА 12: О плюшевых котах и сумасшедших инкубах

В это же время, Амира

Подкравшись к окошку, осторожно приоткрыла шторку и выглянула наружу. Свет погасила за пару минут до этого, дабы не выдать себя, если за домом всё же следят. Но сколько ни всматривалась в беззаботно прогуливающихся горожан, никого подозрительного не заметила. Даже собачья стая удрала, найдя себе нового предводителя.

Без личины флёр, к счастью, не работал, но я не сомневалась, это лишь начало неприятностей. Если срочно не придумаем, как избавиться от проклятия, начну магнитом притягивать соратников даже в обличье моли.

С одной стороны, я не прочь натравить на Сореля армию комаров и тараканов. С другой, мои проблемы шалость не решит, а инкуба лишь раззадорит, так что лучше не нарываться. Без помощи генерала мне не пережить открытого противостояния. Сейчас могу лишь прятаться и молиться, чтобы после неудавшегося похищения советник хоть ненадолго залёг на дно, а не пошёл ва-банк.

Ещё раз осмотрев улицу, зашторила окно и тенью скользнула вглубь комнаты. Свечи зажигать не стала, ночь стояла лунная и от второго окна освещения вполне хватало. Забравшись с ногами в стоящее в углу кресло, потянулась за последним круассаном.

Вначале не хотела пользоваться предложением генерала и вызывать горничную-голема, но бесконечная череда оборотов дала о себе знать и после душа меня накрыло откатом. Я чудом не упала в обморок, и тут же заказала ужин, десерт и чашку горячего шоколада. Последнее было роскошью, но на пару с зельем и магическим накопителем помогло быстро восстановить силы.

Придя в себя, принялась выстраивать дальнейший план действий. Первым и главным пунктом стояло освобождение от проклятия. Пока не верну способность к полноценному обороту, о побеге из города можно не мечтать. Правда, сам побег теперь тоже был под большим вопросом.

Если татуировка на моей руке появилась из-за древнего проклятия, то после избавления от него смогу уехать или устроиться в гвардию. Судя по поведению генерала, его впечатлили мои навыки, и на местечко в оперативной группе вполне можно рассчитывать. Но если татуировка пары настоящая...

О подобном и думать боялась, хотя Рамон вёл себя так, словно уже всё решил. Причём, за всех сразу. Понять бы ещё, что именно он собрался делать, и чем это грозит нам с Мишель?

Вздохнув, покосилась на настенные часы с драконом. Едва пробило полночь, из них вылетел крохотный бронзовый змей. Сделав круг по комнате, он дыхнул иллюзорным пламенем, заливисто рыкнул и вновь скрылся в часах. Тогда я едва не подпрыгнула от неожиданности, теперь же, затаив дыхания ждала наступления часа ночи. Очень хотелось вновь увидеть дивный морок. Эх, выяснить бы ещё, куда запропастился настоящий дракон?

После визита Дари прошло уже полтора часа и я ужасно переживала, не передумал ли он помогать? В одиночку мало шансов вернуть кольцо. После сегодняшнего забега нужно восстанавливаться не меньше суток, а за это время артефакт кто-нибудь прикарманит. Наёмники Сореля вряд ли станут прочёсывать крышу, а вот местные сороки или бродячие коты вполне могут положить глаз на блестящую игрушку и утащить в свой тайник.

От мыслей о шкодливой живности вновь вспомнились подруги. Кроме магии альезз у каждой из нас были и другие таланты. Райна прекрасно разбиралась в зельеварении, Изабель владела целительскими навыками, я неплохо предсказывала будущее и не раз называла подругам номер билета или вопросы, которые выпадут им на экзамене. А Рейа* отличалась талантом к зоомагии и обожала животных. Несмотря на запреты школы, она однажды притащила из своего мира крохотного белоснежного котёнка. Мы назвали его Туманчик и две недели доблестно скрывали в своей комнате.

За это время зверёк утащил наши заколки для волос в тайник за шкафом, и судя по укоризненному взгляду, которым нас наградили после обнаружения заначки, Туманчик очень гордился поступком.

Только наш пушистик прятал честно украденное в пределах комнаты, а у дворовых котов были неограниченные возможности. Если колечко сопрут, мне уже никогда его не найти...

По Туманчику хоть и скучала, но знала, он живёт в сытости и достатке. Прознав о нашей выходке, директор вначале сильно разозлилась, но выкинуть котейку не смогла, пав жертвой его синих глазок и очаровательного розового носика. Из нашей комнаты зверёк переехал в апартаменты леди Ортани, значительно улучшив питание и жилищные условия.

А вот девочки... О них ужасно переживала, но без зеркала связаться с подругами было нереально. Эх, так хотелось отвлечься от грустных мыслей, но о чём ни думай, всё равно вспоминала о кольце.

В дверь неожиданно постучали, и татуировка пары потеплела, сигнализируя о возвращении Ринальди. Дракон подкрался незаметно, как настоящий ассасин. Несмотря на царящую в доме тишину и чуткий слух, я не услышала его шагов.

– Войдите! – тихонько ответила, плотнее запахнув генеральский халат.

Из-за существенной разницы в росте и комплекции я буквально тонула в нём, а подол во время ходьбы волочился шлейфом. Зато в нём было тепло, и в любом случае лучше, чем сидеть, завернувшись в штору или полотенце.

– Мишель спасли и привели в чувство, а ещё... я нашёл твоё кольцо, – Рамон не стал заходить издалека, с порога сообщив главное. – Но прежде, чем отдам его, хочу услышать честные ответы на вопросы, – усевшись в кресло напротив, он щелчком пальцев зажёг свечи и зашторил второе окно.

Невольно поёжившись от пристального взгляда дракона, я всё же кивнула. Скрывать и придумывать ничего не собиралась. Генерал обещал, что не причинит вреда, и я ему верила. Как и в то, что если додумаюсь злоупотребить их с Дари добродушием и гостеприимством, не раз пожалею об этом.

– Что хранится в банковской ячейке, арендованной на твоё имя в банке «Догран и сыновья»? – спросил Рамон, лениво поигрывая заветным колечком-хранилищем.

Дракон был невозмутим и спокоен, как безоблачное небо. А вот меня вопрос ошарашил, на миг лишив дара речи. Ладно ещё Сорель... Инкуб жаждал любой ценой изловить непокорную мышь. Зорко следил и выжидал, когда явлюсь за вещами, поэтому его интерес к хранилищу могла понять. Но Ринальди...

– Амира, что в ячейке? – с нажимом повторил генерал, по-своему трактовав моё молчание.

– Личные вещи, которые у меня забрали при поступлении в МШИ, – растерянно ответила, – мамин амулет, несколько золотых колец, гребень для волос и плюшевый кот, – перечислила, взглядом указав на артефакт, – я сохранила сообщение от банка с описью содержимого. Его прислали, когда продлевала аренду. Если позволите достать планшет...

– Снимки вещей есть? – дракон наклонился вперёд, протягивая колечко, и до меня донёсся чарующий аромат дорогущего кофе с едва уловимыми нотками бодрящего зелья.

Только сейчас вспомнила, что Рамон не только был ранен, но и лишён возможности нормально регенерировать из-за проклятия! А я его по крышам рыскать отправила. Стыдно-то как...

– Есть, но старые, – смущённо прошептала, потянувшись за артефактом. Наши пальцы соприкоснулись всего на миг, но по телу словно прошёл магический разряд. Татуировка пары моментально оживилась, потеплев и подмигнув залихватским серебристым сиянием.

Смутившись, шустро отстранилась, практически вжавшись в кресло, и нервно поправила закатившийся рукав.

– Я банк не посещала, – старательно отводя взгляд, выудила из артефакта планшет и принялась искать нужное сообщение, – снимки делали в присутствии директрисы, когда она бронировала ячейку на имя школы, – добавила, протягивая дракону связное устройство.

– Тебе знакомы эти предметы? – Рамон внимательно изучил всё, а затем повернул экран ко мне.

– Ну, да...

– Амира, посмотри внимательно, – приказал дракон, – это очень важно. Понимаю, ты давно не видела свои вещи, но возможно, есть какие-то опознавательные знаки, позволяющие убедиться, что их не подменили?

Насторожившись, пристально рассмотрела каждый предмет. Больше всего была привязана к огромному плюшевому коту. В детстве обожала засыпать с ним в обнимку и частенько использовала как подушку, отчего мех на боку слегка свалялся.

– Кот точно мой! – уверенно заявила, заметив знакомую «ямку».

– Хорошо, – дракон задумчиво кивнул, – откуда он у тебя?

– Подарок родителей. Сколько себя помню, игрушка всегда была при мне.

– Понятно... – Рамон переглянулся с собственной тенью.

Похоже, они с Дари что-то обсуждали, и с каждой секундой дурные предчувствия и тревоги становились всё сильнее. Я не понимала, чем мои вещи могли заинтересовать генерала?

– Расскажи про остальное, – Рамон вновь перевёл взгляд на меня.

– Про кольца ничего сказать не могу, – пожала плечами, – обычные, недорогие, выполненные по эльфийской моде без драгоценных камней. Они хранились у директора приюта, чтобы я их не потеряла.

– То есть, ты не можешь сказать наверняка, твои это кольца или нет? – в глазах дракона вспыхнул неподдельный интерес.

– Если украшения подменили, я бы не заметила, – честно призналась, – их совсем не помню. Зато амулет, – я указала на простенький, но по-своему очаровательный медальон с гравировкой в виде ивовых веточек, – раньше он принадлежал моей матери. Его нашли рядом со мной, цепочка и нижние листики обуглены из-за пожара... – запнулась и мотнула головой, пытаясь прогнать нахлынувшую горечь...

Родителей почти не помнила, только гулкий голос отца, тепло его рук и нежную улыбку матери. Остальное давно стёрлось из памяти. От мысли, что Сорель может забрать последнее, что связывало меня с родными и прошлым, тоска сменилась яростью.

Не позволю!

– Амира, – мои дрожащие пальцы неожиданно оказались в плену чужих ладоней. Погрузившись в воспоминания, я не заметила, как дракон наклонился ближе... – прости, я не хотел напоминать...

– Всё в порядке! – щёки вспыхнули сигнальными огнями.

Отстранившись, я подскочила с кресла и принялась вышагивать по комнате. Понимала, что выгляжу глупо, но не привыкла к чужим прикосновениям и не понимала, почему так странно реагирую на дракона.

Рамон Ринальди

Разговор свернул не туда…

Изначально не собирался бередить старые раны, лишь понять, за чем именно охотится Сорель. Но воспоминания об амулете слишком тесно переплетались с образом Летиции, матери мышонка, и как всё разузнать, не травмируя её, я не представлял.

– Амира, послушай…

– Я в порядке! В порядке… – повторила словно в трансе.

– Дипломат из тебя так себе, – Дари мысленно заворчал, – напугал нашу красавицу…

– Я сейчас вытряхну тебя из тени, покажешь класс, – пообещал дракону. Подействовало мгновенно. Вторая ипостась шустро слиняла в ментальный туман. – Ты сказала, что амулет нашли рядом, – осторожно напомнил, едва мышонок немного успокоился, – при этом он пострадал при пожаре...

– Так мне сказала воспитательница из приюта, – Амира задумчиво поморщила носик, – я не помню случившегося. Проснулась уже в детском доме и долгое время не могла понять, что произошло и куда пропали родители. Позже мне рассказали... – она снова запнулась и обхватила себя за плечи.

Хотелось подойти ближе и бережно обнять её, защищая от всего мира и тоскливых воспоминаний, но останавливал настороженный, колючий взгляд. Она ещё не почувствовала притяжения пары, и такая поспешность могла навредить.

– Воспитательница сказала, что меня нашли спящей в детской. Эта комната единственная почти не пострадала при пожаре, – Амира неожиданно продолжила, – не знаю, как я не надышалась дыма. Возможно, сработало какое-то защитное плетение... – неуверенно добавила.

Я помнил тот страшный день. Пожар начался благодаря одному идиоту-инквизитору, решившему выкурить нечисть из жилого квартала Рубиновым пламенем. В итоге священный огонь уничтожил больше магов, чем упыри и дикие вурдалаки.

Погасить это пламя магией было практически невозможно, но некоторые амулеты всё же защищали от него...

– Ты тоже вспомнил пропавшие артефакты императрицы? – мысленно уточнил Дари.

После смерти матери нынешний император не досчитался в её личной сокровищнице нескольких редких и весьма ценных амулетов, включая Цепи Многоликой – кулона, дарующего абсолютную власть над альезами империи, и несколько древних защитных артефактов, испокон веков принадлежавших Туманному клану.

Куда они пропали никто не знал, но похищение исключалось. На украшениях стояла Печать рода и духи предков подтвердили, что вампирша добровольно подарила амулеты.

Кому?

Это до сих пор оставалось загадкой. Несмотря на то, что на поиски реликвий были брошены лучшие ищейки империи, стать на след так и не удалось.

Но если Дари прав и Моник перед смертью отдала украшения своей любимице...

– Летиция была носительницей спящего Дара альеззы, – задумчиво протянул дракон, продолжая мои мысли, – императрица давно выступала за пересмотр закона о многоликих и хотела выбить для них больше свободы...

– Но её супруг и сын оставались ярыми приверженцами старых традиций, – закончил за него.

Моник всегда отличалась своенравием, и наперекор древним традициям вполне могла подарить ценные артефакты Летиции. Только защита дворца не позволила бы девушке незаметно вынести их.

– Амулеты привязаны к императорской семье, и чтобы они приняли Летту, она должна быть наследницей или бастардом, – продолжил рассуждать, наблюдая за мышонком.

Она по-прежнему стояла посреди комнаты, растерянно глядя на пламя свечи и словно пытаясь найти в нём ответы на все вопросы. А я скользил взглядом по её лицу и вспоминал фотографию из приюта. Хотел найти хоть призрачное сходство с Моник или её мужем.

Версию, что Амира или её мать была бастардом Гредхолла – супруга Моник, отмёл сразу. Характер у вампирши был скверный, я бы даже сказал взрывоопасный, а ревность не знала границ. Терпеть ребёнка от другой женщины она бы не стала. Да и муж обожал её до самой смерти и умел держать... жезл при себе. Зато Ирвин, их с Моник единственный сын и нынешний император, ухлёстывал за всем, что носило юбку.

Правда, это не помогло ему обзавестись наследником. Целители подозревали у Ирвина магическое бесплодие, и если бы на Аллее королей загорелась звезда бастарда, Совет вцепился бы в него зубами и сразу забрал во дворец.

– Остается ещё один безумный вариант, – задумчиво протянул Дари, – Летта –дочь Моник не от супруга...

– Исключено! Во-первых, императрица боготворила мужа и никогда бы не предала его, а, во-вторых, Летта родилась, когда Моник уже была законной императрицей, – припомнил данные из досье, – будь она дочерью вампирши, её звезда обязательно бы вспыхнула на Аллее рядом с именем Ирвина.

Древний артефакт не различал бастардов и законных наследников, реагируя лишь на кровь правящей династии. Точнее... тех, кого короновали в храме Солнца...

– У Гредхолла был старший брат Юджин, отказавшийся от короны ради карьеры инквизитора, – неожиданно вспомнил Дари. – Его бастарды, если таковые имеются, не должны светиться на Аллее, поскольку Юджина никогда не короновали. И... он вполне мог быть отцом Летты.

Я присмотрелся внимательнее. Не сказать, что Амира хоть чем-то напоминала внучку солнечного эльфа, но версия была неплохой. И объясняла, откуда у альеззы появился пророческий и стихийный дар. Юджин был одним из сильнейших воздушных магов империи, и не хуже брата умел предсказывать будущее.

Жаль, не сумел предвидеть свою смерть...

– Нужно срочно достать твои вещи из ячейки, пока до них не добрались наёмники из Серой гильдии, – произнёс вслух, первым разбивая повисшую тишину.

– Зачем им мои вещи? – Амира удивлённо вскинула брови. – Я подозревала, что Сорель установил наблюдение за банком, желая поймать меня. Поэтому и продлила аренду удалённо, но...

– Пока искал кольцо, наткнулся на тройняшек Лестрей. Они затащили главного банкира «Догран и сыновья» за угол и пытались с помощью ментальной магии выяснить коды доступа к твоей ячейке.

Амира побледнела и тихонько икнула.

Я понимал, что новость шокирующая, но решил ничего не утаивать. Она и так доказала, что не склонна к поспешным решениям и привыкла просчитывать каждый шаг, но будет лучше, если сразу осознает масштаб интриги.

– Не понимаю... – прошептала, закрыв лицо ладошками и нервно потерев глаза, отчего рукав халата закатился, обнажая искрящуюся татуировку пары и Благословенную печать. Магия предков сделала свой выбор и вернулась к законной хозяйке.

От увиденного Дари довольно заурчал, а я едва сдержал улыбку. Собственническая натура дракона давала о себе знать, мне нравилось видеть на белоснежной ручке мышонка свои знаки. К тому же, радовало и другое – проклятье не лишило Амиру защиты Хранителей и кроме моих щитов её будут оберегать духи Рода.

– Плюшевый кот, колечки, амулет и гребень, – растерянно продолжила Амира, – на кой ляд они Сорелю? Хотя... ой! А что, если он хочет подкинуть мне артефакт, который у него якобы похитили...

– От советника можно всего ожидать, но для начала нужно убедиться, что в твоих вещах нет ничего ценного.

– Откуда? Я ведь не аристократка, у меня нет фамильных сокровищ...

– Ох, знала бы наша красавица, насколько ошибается! – мысленно присвистнул Дари. – Расскажем? Или...

– Пока рано, – возразил, – это только догадки, не стоит лишний раз пугать её. Вдруг мы ошиблись?

– Маловероятно, но в целом, согласен. Малышка и так на взводе, для начала пусть успокоится, – немного поразмыслив дракон согласился, – давай лучше думать, как вещи незаметно умыкнуть из ячейки.

– Я уже придумал, – мысленно усмехнулся, – хочу продолжить манёвры мышонка...

– Хочешь заехать в банк на собаках и дыхнуть огнём? – ехидно уточнил Дари. – Если что, меня под чайку загримировать не получится. Я размерами и клыкастой мордой не вышел. Да и никаких перьев не хватит, чтобы скрыть природную драконью харизму...

– Главное, скрой природную скромность, – хмыкнул, и добавил уже вслух, – Амира, я не зря спрашивал, мог ли кто-то подменить твои вещи. Однажды мне довелось расследовать дело о контрабанде партии запрещённых амулетов в детских игрушках...

Глаза красавицы округлились, но кроме шока в них плеснулся и неподдельный интерес.

– Семь лет назад мафия из Гьяллы тайно спонсировала благотворительную акцию, закупив огромную партию игрушек для детей с дефектами магического развития, – продолжил, – они поместили в них кольца-хранилища с запрещенным оружием и разослали по больницам. К игрушкам прилагался абонемент на бесплатную чистку в одном из частных бытовых агентств.

– Если не изменяет память, в лазаретах игрушки обрабатывают специальным раствором каждую неделю, а то и чаще, – задумчиво протянула Амира.

– Именно, – кивнул, – когда они поступали в чистку, проверенные служанки заменяли мишек и зайчиков с контрабандой на обычные игрушки. План был гениален. Дети получали игрушки обратно, и если бы не счастливая случайность, это дело никогда бы не раскрыли.

– Что за случайность?

– Я шёл Теневой тропой по следу другого преступника и заметил возле магчистки подозрительного типа, выходящего с мешком детских игрушек, – пояснил, – проследив за ним вышел на мафию.

– Потрясающе! – восхитилась Амира.

Мне удалось сменить тему. Теперь она не будет всю ночь паниковать, размышляя, что в её вещах приманило инкуба, и сможет хоть немного поспать. А если подтвердится версия с бастардом и амулетами Моник, мы с Дари придумаем, как мягко подать информацию, не шокируя мышонка.

– У меня интересная работа, – усмехнулся. – Кстати, о ней. С сегодняшнего дня ты работаешь в гвардии.

– Шутите?!

– Я перестраховался на случай, если Алые начнут расследование из-за беспорядков в Портовом квартале.

– Простите, – тихонько пискнула, – я не хотела...

– Всё хорошо, ты прекрасно сработала, – улыбнулся, – согласно официальной версии, пока Серые сражались с чайками и бродячими котами, мы мирно беседовали в штабе и после длительного общения я принял тебя на работу, – в серебряных глазах плеснулась смесь смущения, восхищения и искренней благодарности.

Только вслух Амира ничего сказать не успела. Усталость дала о себе знать и вместо ответа она зевнула, прикрыв рот ладонями. Похоже, пора заканчивать ночные беседы... нам обоим нужен отдых. Да и разговор с Мишель лучше перенести. Сейчас никто к нему не готов.

– С остальным разберемся утром, – щелкнув пальцами, активировал звонок для прислуги. – Маритта проводит тебя в комнату...

– Но...

– Амира, с сегодняшнего дня ты будешь жить здесь, – перебил её, – комната отдельная, моя спальня находится на другом этаже, если тебе от этого легче, – добавил уже мягче, – сбегать не советую.

– Я и не собиралась, – насупился мышонок.

– Вот и замечательно, – примирительно улыбнулся, – постарайся хорошо отдохнуть. Завтра предстоит много работы.

ГЛАВА 13: Мышонок на тропе расследования

Особняк Ринальди (Амира Раэли)

Утро наступило незаметно, прокравшись в комнату стайкой солнечных зайчиков и игриво скользнув по коже, дразня своим теплом и мягким, чарующим светом. Я обожала уютные рассветные часы, и во время обучения всегда вставала раньше подруг, чтобы укутавшись в одеяло выбраться на наш крохотный балкон и первой увидеть рассвет во всех мирах.

Межмирье странное место. С одной стороны, в нём не было ни солнца, ни звёзд, ни луны. Оно существовало одновременно во всех мирах и нигде конкретно, раскачиваясь на волнах божественной магии словно парусник. Но за миг до рассвета его небеса и купол, окружающий школу, становились прозрачными, позволяя увидеть отражения чужих солнц и то, что находилось за пределами МШИ.

Кроме нашей школы в межмирье было ещё несколько учебных заведений, огромная древняя библиотека и даже небольшой город, в который нас, увы, не пускали. Хотя я слышала, что там находилась уникальная артефакторная мастерская и жил Мастер, умеющий создавать кукол, неотличимых от живых людей, а также протезы, способные полностью заменить утерянную конечность или глаз.

К нему стекались маги со всех миров и я тоже мечтала познакомиться или хотя бы одним глазком посмотреть на его творения, но... правила МШИ были нерушимы.

Приходилось довольствоваться малым, вышмыгивая утром на балкон и затаив дыхание наблюдать за тем, как вереница чужих солнц скользит по искрящемуся мареву облаков и разные, далёкие друг от друга миры на миг становятся едиными, а пустое и белое как холст небо Межмирья ненадолго обретает краски.

Прямо как мы... безликие мышки, не имеющие собственных черт, но мастерски копирующие чужую внешность. Райана говорила, что никто в здравом уме не способен полюбить альеззу, хотя и мечтала встретить мужчину, способного это опровергнуть.

Я знала, что в душе подруга редкий романтик и мечтатель, и безумно радовалась, получив от неё коротенькую весточку. Рай удачно добралась до своего мира и сумела скрыться от наблюдателей. А вот у остальных всё пошло не по плану...

Рейя сбежала, едва узнав, что за её учебу платила не армия, а лично генерал. А контракт Изабель вместо государственной организации выкупил опекун, которого она боялась и подозревала в причастности к смерти родителей.

Подруге пришлось спешно менять планы и искать новых союзников.

Всё же, нас четверых не зря считали ментальными сёстрами, мы даже влипнуть умудрились одновременно! Понять бы ещё, как выбраться?

Вздохнув, плотнее закуталась в халат и всё же подошла к окошку. Выходить на балкон не рискнула, но безумно хотела вновь увидеть обычный рассвет. Не межмирный, сотканный из отблесков и отражений чужих солнц, а наш... Линдавурский. Похожий на облачка из розовой сахарной ваты, усыпанной мерцающей пудрой и украшенной кусочками нежнейшей голубой глазури.