Текст книги "Арианна Росса и Царство Двух Миров"
Автор книги: Анна Рэй
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
– Уважаемые Преподаватели! Уважаемые Адепты! – Прозвучал низкий мужественный голос лорда Маркуса, отражавшийся эхом по всему залу.
Повисла напряжённая тишина. Я подняла глаза на директора Дариуса, совершенно неожиданно встретившись с его тёмным взором. Тут же отвела взгляд. Для моих нервов это слишком. На студентов тоже старалась не смотреть, ощущая на себе их любопытные взгляды, а у девушек ещё и оценивающие. Остается только с интересом рассматривать мозаику на полу.
Директор Маркус продолжил:
– От лица лордов-основателей Академии, я приветствую Вас в стенах нашего учебного заведения и поздравляю с началом семестра.
Лорд Маркус сделал паузу и тут же раздались аплодисменты.
– У меня два сообщения. Во-первых, на Кафедре врачевания и магической защиты появился новый преподаватель.
О, Боже, у меня сейчас колени подогнутся. Я даже вздохнуть не могу от сковывающего напряжения.
– Представляю Вам леди Арианну Росса, магистра по травологии и защитной магии, – произнёс лорд Маркус.
Раздались перешёптывания адептов. То, что я Белый маг – это было уже всем известно. Чувствовала, как некоторые умельцы пытаются пробить мою защиту и посмотреть ауру. Тем не менее, я расправила плечи и улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой.
– Обращаю внимание, – сказал Маркус Дариус, – что леди Арианна будет находиться под моей защитой.
Я удивлённо вскинула на него глаза, а Этайн легонько толкнула меня локтем в бок.
– Я лично буду курировать этот предмет, как и Кафедру врачевания и защитной магии, – сообщил маг. – Как Вы знаете, это специальный государственный проект, одобренный Императором Юлианом в рамках сближения Двух Миров.
– Вторая новость, – проговорил лорд Маркус, – мы набрали новый курс. Это наиболее одарённые юные маги, окончившие экстерном магические школы и успешно прошедшие суровый отбор в Академию.
Я заметила горстку юных учеников, стоявших сбоку и выбивавшихся из общей стройной шеренги адептов.
– На этом всё, – завершил свою речь лорд Маркус. – Желаю вам хорошо сдать летнюю сессию, а тем, кто заканчивает Академию – успешно защитить степень магистра.
Директор Маркус сделал небольшой кивок, и студенты начали расходиться по своим аудиториям. К нам с эльфийской подругой подошёл Бран.
– Леди, готовы к бою с адептами? – И посмотрев на меня, тепло спросил.– Волнуешься?
– Нет, – храбро ответила я.
– И это хорошо, потому что к тебе летит дракон, – подмигнул мне Бран, и мои друзья загадочно улыбнулись.
Пока я пыталась вникнуть в смысл его высказывания, за спиной услышала низкий голос лорда Дариуса:
– Леди Арианна, могу я Вас отвлечь на минуту?
От неожиданности я вздрогнула, но тут же взяла себя в руки.
– Да, конечно, директор Маркус, – с достоинством отреагировала я, обернувшись. Этайн и Бран тут же отошли в сторону и, вообще, у меня сложилось ощущение, что в радиусе пяти метров уже не было никого.
– Леди Арианна, – тихо промолвил директор.
– Лорд Маркус, – отозвалась вежливо я.
– Я вижу, Вы уже познакомились с коллегами?
– Да, вчера со всеми познакомилась, кроме лорда Люциуса и его ассистента.
– Люциус будет вечером, господин Рилькен уже здесь. Я Вас познакомлю, – проговорил маг.
– Спасибо, но не надо, – я поспешила отказаться от столь настойчивой помощи. – Я попрошу профессора Яна нас познакомить.
Лорд Дариус несколько секунд смотрел на меня своими тёмными пронзительными глазами, потом поинтересовался:
– Арианна, почему тебя вчера не было в комнатах? Почему ты отказалась от моего приглашения?
– Потому что оно было двусмысленным, – парировала я.
Директор Маркус искренне удивился:
– Предложение поужинать было двусмысленным?
– Наверное, Вы правы, лорд Маркус. После того, как вместе с приглашением на ужин Вы прислали мне платье, это выглядело достаточно прямолинейно. Не понимаю, чем обязана такому повышенному вниманию к своей персоне, – я старалась говорить спокойно, чтобы мой голос не дрожал. – Я простой скромный преподаватель и хотелось бы им остаться для всех. И для Вас.
– Арианна, – уже более властно произнес лорд Дариус, а я почувствовала, как нагревается мой защитный амулет на шее.
О, лорд Маркус решил слегка повлиять на строптивицу?! Неужели он не понимает, что только разозлит меня, вторгаясь в мою защиту и применяя завораживающее заклинание.
– Вы не просто скромный преподаватель, а красивая женщина. Только сегодня спрятали свою красоту.
Тёмный маг несколько секунд пристально смотрел на мои волосы, глаза, губы (особенно пристально), затем прошептал:
– Мне нравится, когда ты распускаешь свои чудесные локоны.
А, кстати, почему он обращается ко мне по имени и на «ты»?!
– Лорд Маркус, Вы меня извините, но сейчас начнутся занятия. Мне надо идти. И я прошу оставить неуместные попытки пригласить меня… на ужин. В том смысле, что мне это не интересно. Я Вам не подхожу… К тому же я Белый маг, а Вы – Тёмный. Прошу Вас, найдите себе другой объект.
Я ужасно нервничала и не могла подобрать слова. Не знаю, как ему деликатно намекнуть, что не буду я его любовницей. И в ресторацию с ним не поеду.
– Ну, что же, леди Арианна, вы достаточно откровенно выразили свою мысль, – в голосе мага почувствовались стальные нотки. – Но позвольте мне самому решать, кто мне подходит, а кто нет.
Лорд Маркус сделал шаг назад и, чеканя слова, проговорил:
– Не смею Вас больше задерживать. Да, чуть не забыл. Прошу Вас подняться в мой кабинет для индивидуального интервью. Сегодня. После занятий
Я отошла от Тёмного Мага и поднялась на второй этаж. Внутри всё клокотало. Мне надо как-то пережить семинары с адептами, а здесь ещё интервью с директором Маркусом. Чувствую, первый учебный день в Тёмной Академии обещает быть насыщенным и интересным.
Я практически вбежала в классную комнату, обнаружив, что ученики заняли свои места. Тринадцать адептов-старшекурсников специализации «Классическая Тёмная магия» недоверчиво смотрели на меня, а некоторые всем своим видом выражали высокомерие и превосходство. Но студентам сегодня не повезло. После разговора с лордом Дариусом во мне появилась какая-то дерзость, которую я раньше в себе не замечала.
На первом ряду сидела сплочённая группа из четырёх адептов. При перекличке я сразу запомнила их имена. Возглавлял команду «бунтовщиков» адепт Альвес Родригес с чёрными, как уголь, волосами, очень смуглой кожей и карими нахальными глазами. Родригес отличался от других студентов своей развязной манерой общения, а также обилием молний и заклёпок на кожаной одежде. Было очевидно, что он обладал сильными магическими способностями и, видимо, думал, что это позволяет ему относиться к другим ученикам и к некоторым преподавателям свысока. Со мной это не пройдёт.
Рядом с Родригесом сидел адепт Тони Брук, рыжеволосый «вампир» в чёрной рубашке и тёмно-серых брюках. Уши, брови, нос и губы юноши были украшены разнообразными металлическими предметами. Некоторым из них я даже не могла дать определение, например, небольшому «блюдцу» в ухе или железной «стреле», пронизывающей бровь. А вампир – потому, что среди его магических возможностей я, в первую очередь, отметила способность оттягивать энергию у других. Две девушки по бокам от Родригеса и Брука были, как яблоки из одной корзины. Обе черноволосые, смуглые, с карими глазами, чёрно-вишневыми губами и в совершенно одинаковых бордовых кожаных жакетах с отделкой из кружев и меха. Обратила внимание на сапоги с высокими каблуками-иглами. Где-то я видела такие. Кисти рук девушек были разрисованы замысловатым орнаментом. Запястья и пальцы украшены огромным количеством самодельных амулетов в виде браслетов и колец. Хотя, амулеты – это слишком громко сказано. Инна Буковски и Джулия Дрейк с женским интересом разглядывали меня, явно не одобряя мой скромный наряд. Остальные студенты были относительно безобидными, не считая того, что каждый из них пытался разрушить мою защиту и прочитать мысли.
Я заметила, что практически все взрослые маги скрывают свои ауры и ставят сильную защиту. Можно увидеть лишь эфирное поле – небольшую бледную полоску мягкой дымкой святящейся по контуру тела. У Тёмных магов световые поля, в основном, чёрного или серого цвета. У магов-аристократов можно наблюдать все оттенки синего и тёмно-зеленого. У императорской династии в ауре присутствует лиловый цвет. Судя по эфирной ауре лорда Маркуса.
Студенты, в большинстве случаев, свои световые поля не скрывали, а, наоборот, демонстрировали, чтобы легче определить, к какому аристократическому роду принадлежит адепт или какой силой обладает.
– Итак, практический курс по артефактам, – начала я урок. – Поднимите руки, кто уже пробовал их самостоятельно изготовить?
Все ученики подняли руки. Родригес поднял две руки, насмешливо приподняв бровь.
– Хорошо, – проговорила я. – Альвес Родригес, скажите, что такое артефакт?
Адепт нагло улыбнулся и, лениво растягивая слова, произнес:
– Это знают даже первокурсники. Артефакты – это магические предметы для защиты от внешней силы или для возврата направленного враждебного действия.
– А что такое амулет? – задала я вопрос строптивому юноше.
– Амулет то же самое, только слабее, – самодовольно улыбнулся юный маг.
– А для чего предназначены Ваши украшения, Родригес?
О, парень, бой только начинается!
– Магистр ..э.. Арианна, – с деланным удивлением отреагировал студент. – Вы должны сами знать, для чего изготовлены мои амулеты – это же Ваша тема.
И ехидные смешки раздались по всей аудитории.
– Дело в том, адепт Альвес, – я скрестила руки на груди и присела на край учительского стола, – что я не обнаружила на Вас ни одного магического предмета. Поэтому я и хочу узнать, это всё простые украшения или Вы пытались вложить в них какой-то глубокий смысл?
Остановив возражения студента предупреждающим жестом, сообщила:
– Как правильно заметил Родригес, я абсолютно чётко вижу, что из всех присутствующих студентов, только двое носят работающие артефакты. Мне продолжать?
Я вопросительно посмотрела на учеников. Большинство студентов сказали «да», тройка «бунтарей» промолчала, а Родригес насупился.
– У адепта Пиволса хороший амулет в виде кулона на защиту от внешнего магического воздействия. Правильно подобран камень, хорошая энергия возврата. И у студентки Дрейк из всего количества украшений, есть одно действующее, – я сделала паузу, – приворотный талисман на привлечение противоположного пола.
Раздались смешки, Джулия Дрейк покраснела и, опустив голову, начала рассматривать свои ногти. Как оказалось, я могу быть безжалостной. Какие ещё новые черты я открою в себе, находясь в Тёмном мире?!
– Запоминаем или записываем – теорию надо знать, иначе будете носить побрякушки вместо амулетов, – проговорила я. – Артефактами может называться общая группа магических предметов, направленная на защиту, на возвратное воздействие, а также на привлечение чего-либо или кого-либо. Также Артефакт – это искусственно выполненный непосредственно сильный магический предмет.
Я обвела взглядом аудиторию, заметив, как студенты, разумеется, кроме Родригеса, начали записывать за мной:
– К группе Артефактов относятся – первое, Амулеты. Адепт Пиволс, дайте определение Амулету, – осведомилась я.
Юноша тут же откликнулся, как будто ожидал вопроса:
– Амулет – это простой магический предмет, призванный защищать своего владельца от различных внешних энергетических воздействий.
– Хорошо, Пиволс. В Белой магии Амулеты также называют Оберегами. Далее, среди артефактов выделяют Талисман. Талисман – это магический предмет, способный не только защищать от внешнего магического воздействия, но, в основном, притягивать какие-либо явления, качества, события своему владельцу. Например, привязанности, успех, богатство. У Белых магов Талисман называется Телесма.
– Леди Арианна, – вдруг перебила меня Джулия Дрейк, – а у Вас есть защитный амулет?
– Адептка Дрейк, прошу Вас впредь не перебивать меня, пока я излагаю материал, если, конечно, Вам нечего добавить по существу, – твёрдо произнесла я, заметив, как хитро переглянулись Дрейк и Родригес, после чего он поднял руку.
Я кивнула, приглашая ученика задать вопрос.
– Леди Арианна, а можно нам проверить в действии Ваш защитный амулет? – ухмыльнулся Родригес.
Внутренним зрением я «увидела», как чернильница, которая ранее находилась на моём столе, медленно проплыла у меня над головой и … отправилась обратно адресату быстрым возвратным заклинанием моего артефакта. Через секунду чернила выплеснулись на голову Родригеса, раздались ругательства, и аудитория взорвалась смехом.
Подняв бровь, я полюбопытствовала:
– Ну что, проверили, адепт? А теперь покиньте класс и приведите себя в порядок.
Юноша стремительно вышел, со злостью взглянув на меня. Всё его лицо было в синих чернилах, с волос падали грязные капельки. В дверях юноша столкнулся с лордом Маркусом, который поинтересовался у меня:
– Леди Арианна, у Вас всё в порядке?
– Да, всё прекрасно, лорд Дариус. Студент перенервничал в первый учебный день.
Я очаровательно улыбнулась директору и обратилась к ученикам:
– Давайте продолжим. Студентка Дрейк, дайте определение Апотропею.
Девушка смутилась и тихо отозвалась
– Я не знаю.
Я произнесла:
– Апотропей – это магический предмет, защищающий от духов и разных потусторонних сущностей. У Тёмных он применяется, как защита от Чёрной магии при подселении чужой сущности. И последнее, самый сильный и самый сложный в изготовлении предмет – непосредственно Артефакт.
Я открыла объёмную тяжёлую книгу с изображением артефактов и прочла заклинание. В следующий момент книга парила в воздухе, плавно пролетая между рядами, задерживаясь около каждого адепта и перелистывая страницы. Я же в это время вещала:
– Артефакт – искусственно созданный магический предмет. Выделяется благодаря своим повышенным свойствам. Артефакты, как правило, выполняют одновременно несколько задач: усиленная защита с возвратом причиненного зла одновременно с наделением владельца повышенными магическими способностями. Бывают артефакты, выступающие в роли алтаря, например, для привлечения высших сил или духов с просьбой защиты или воздействия. Позже мы поговорим с вами о свойствах материалов, из которых делают магические предметы. Итак, адепт Брук, что нужно знать при изготовлении артефактов?
И я сурово посмотрела на растерявшегося юношу.
– Ну, материал, из которого делают магические предметы, – пробормотал ученик.
– Это раз. Дальше, – потребовала я, обращаясь к Бруку.
– Ну, магия, – уже более твердо проговорил он.
– Хорошо, Брук, магическая сила – это два. Что ещё?
– Ну, заклинание, – отозвался юноша.
– Правильно, адепт. И что ещё?
– Ещё? – удивился студент.
– Да, это как раз та причина, почему большинство Ваших амулетов не работает. Необходима одна важная вещь, – и я обвела взглядом аудиторию, убедившись, что все внимательно слушают. – Ваша энергия и сила должны обязательно резонировать с материалом, из которого делается артефакт. Будь то дерево, кости, металлы, камни и другое. Артефакт должен петь для Вас и вместе с Вами.
Худенький кучерявый юноша во втором ряду поднял руку:
– Леди Арианна, а как понять, твой это материал или нет?
– Хороший вопрос, адепт Эвалнис (я в последний момент вспомнила его фамилию). Для этого Вам придётся взять максимальное количество предметов из разного материала. Далее, открыть энергетический канал и поочередно проверять. Если у Вас происходит резонанс с предметом, Вы почувствуете особые вибрации. Это может быть сильное покалывание в ладонях, у кого-то учащенное биение в области сердечной чакры, у кого-то могут быть состояния, похожие на жар или холод во всём теле. Но совершенно точно Ваше тело отзовется, и Вы почувствуете эти вибрации.
Я же всё это время чувствовала присутствие лорда Дариуса и излишние вибрации в области соприкосновения моего амулета с кожей. Он опять пытается на меня воздействовать зачаровывающим заклинанием. Но, когда я вновь посмотрела на вход в аудиторию, Тёмного Мага уже не было.
– Итак, задание, – и я сделала паузу, привлекая к себе внимание, – Вы должны найти тот материал, который отзовётся на ваши энергетические вибрации. На следующем занятии мы изготовим с Вами простые амулеты из этого материала.
Студент Пиволс поинтересовался:
– Леди Арианна, а если резонанс наступает со всеми камнями и металлами, ну, или со многими?
Я понимала, что это не праздный вопрос и разъяснила:
– Это редкий дар, который надо развивать. И именно такие маги становятся артефакторами.
К концу семинара обстановка в аудитории не была уже столь напряженной, как в начале. Ученики задавали вопросы и с оживлением обсуждали тему. И даже оставшиеся «бунтари» – Брук, Дрейк и Буковски, принимали активное участие в дискуссиях. Родригес так и не вернулся до конца занятий, и я понимала, что наше с ним «сражение» только начинается.
В обеденный перерыв мы с Этайн, Браном и профессорами Залевским и Бируни обсудили свои впечатления от первых занятий. Я им поведала о своём маленьком приключении с Родригесом, а Этайн рассказала, что на практикуме по составлению индивидуальных гороскопов первокурсница спросила, можно ли ей составить не свой личный гороскоп, а натальную карту лорда Маркуса.
В прекрасном настроении я вернулась в аудиторию, где меня ждала младшая группа одарённых студентов, которых нам представили на общем собрании. Передо мной сидели пятнадцать юных и наивных созданий. Но эта «наивность» не могла меня обмануть. Я легко считала их эмоции и мысли, которые, впрочем, не сильно отличались от размышлений старшекурсников: «Чему эта Белая магиня, у которой толком ауры не видно, может научить сильных Тёмных магов?!»
– Итак, адепты, тема нашего семинара «Работа с травами для защиты от негативных воздействий и для нейтрализации действия ядов». Хотя Травология тесно связана с Зельеварением, но как сам процесс изготовления, так и цели – разные...
И я начала подробно излагать материал. Позже мы перешли к так любимой всеми студентами практике – определение трав только по запаху. К концу урока я вспомнила, что после занятий мне предстоит пройти «экзекуцию» у лорда-дракона под названием индивидуальное интервью. И куда делось моё хорошее настроение?!
***
Кабинеты директоров Академии располагались на последнем этаже здания. Я поднялась по широкой лестнице и вошла в просторный холл, лишённый присутствия какой бы то ни было мебели. Дверь рядом с лестницей оказалась входом в «летающий шкаф» – передовое техническое устройство, которое я принципиально избегала.
Неяркий свет пробивался сквозь мансардные окна на бордовый мраморный пол. Такого же цвета деревянные двери резко контрастировали с белыми в розоватую прожилку мраморными стенами. На одной из дверей красовалась золотая табличка с гравировкой «лорд Люциус Дариус», на другой – «лорд Маркус Дариус».
Предварительно постучав в дверь, я заглянула в кабинет. Комната казалась большой, но тёмной. Стены обтянуты лиловой тканью с мелким орнаментом более светлого тона, а дубовый деревянный пол и массивная мебель придавали кабинету некую солидность и основательность. Напротив входной двери находилось окно с видом на длинную аллею, по которой экипажи прибывали к воротам Академии. Слева от окна разместился столик на витиеватой ножке-лапе и два кресла из массива дерева, декорированные бархатной тканью цвета лаванды. Справа от окна возвышались встроенные в стену книжные шкафы и рядом стол, за которым что-то писал хозяин кабинета.
Увидев меня, лорд Дариус тут же встал, отложил документ и подошёл ко мне.
– Присаживайтесь, леди Арианна, – Тёмный маг взял меня за руку, подводя к креслу у окна. Сам он разместился напротив.
– Как я Вам уже говорил ранее, у нас не было возможности провести индивидуальное интервью, которое я всегда назначаю нашим преподавателям и адептам. Мы приняли Вас на работу в Академию, исключительно опираясь на отзывы профессора Залевского и Ваши прекрасные рекомендации. Вы можете что-то добавить? Дополнительный опыт, знания?!
Лорд Маркус посмотрел мне прямо в глаза. А я подумала, что рекомендации и не могут быть другими, так как мне их писала мама – руководитель ведической клиники, где я открыла свою практику артефактора. Но об этом директору не нужно знать. Исследуя природу проявления моих тёмных энергий, я полагала, что чем меньше обо мне будут знать в Царстве Тёмных, тем будет легче собрать нужную информацию, не привлекая к себе повышенного внимания.
Пришлось вложить в свой ответ максимум фантазии:
– Директор Маркус, история моего обучения и опыт работы, равно как и рекомендации, Вам предоставлены. Как вы знаете, я с отличием окончила Высшую Школу Белой Магии, несколько лет успешно работала травником и целителем.
– Вы также ведете у нас курс по защитным амулетам и артефактам. У Вас есть в этом опыт?
– Да, у меня есть такой опыт, – я старалась говорить коротко и по существу.
К чему детали, если на них можно подловить?! Какое-то время мы провели с Тёмным магом в тягостном молчании.
– Вы ничего больше не хотите о себе рассказать? – поинтересовался лорд Маркус.
– Задайте вопрос, я расскажу, – промолвила я, затаив дыхание.
– Знаете, что странно, леди Арианна? Вы являетесь магистром Белой магии, соответственно, у Вас должна быть сильная энергетика и великолепные способности. Я обычно сразу чувствую уровень чужой магии. Но Вашей силы я не ощущаю. Как такое может быть? Как при таких минимальных магических данных, Вы смогли окончить Школу магии с отличием и успешно практиковать?
Тёмный маг пристально посмотрел на меня, явно ожидая какого-то грандиозного разоблачения новоиспеченного преподавателя.
– Понимаете, лорд Дариус, – протянула я, на ходу придумывая ответ. – В отличие от Вашей Академии, в Школу Белой Магии могут поступить люди с минимальными магическими способностями, но с большим потенциалом. Это мой случай. Моя специальность – траволечение, где в основе лежат знания о травах. Магия нужна, но она вторична. С созданием амулетов и талисманов другая ситуация. Вы же знаете, что для изготовления артефактов магическая сила создателя должна резонировать и с создаваемыми объектами, и с теми, для кого они создаются. У меня это чудесным образом совпало.
– Вы хотите сказать, что у Вас произошло идеальное совпадение частоты Ваших собственных колебаний с частотой колебаний внешней силы и предметов?
Директор Академии выгнул бровь. Я кивнула.
– Так вот, Арианна, – продолжил маг. – Вы обязаны знать, что у мага должна быть собственная энергия огромной силы, чтобы войти в такой резонанс.
«Ну, конечно, я прекрасно знаю, какими способностями должен обладать артефактор», – я улыбнулась про себя. Вслух же отреагировала со спокойствием в голосе:
– Да, именно так, лорд Маркус, всё и происходит. Именно поэтому я выбрала стезю преподавателя. Я знаю об артефактах практически всё. Я могу создать простые амулеты и могу объяснить, как сделать сложный артефакт. Но для его изготовления энергии у меня не хватает.
И я притворно вздохнула. А директор закончил мою мысль:
– То есть создать шедевр Вы не сможете.
Он постучал кончиками пальцев по столу:
– Вы, как талантливый архитектор, который может спроектировать прекрасный дворец, но не сумеет сам его построить.
– Видимо так, – согласилась я.
Какое-то время мы напряженно смотрели друг на друга. Тёмный маг оторвался от своих мыслей:
– Есть ещё один момент, леди Арианна, который меня смущает.
Боги, только я расслабилась, как он опять что-то задумал. Вслух изумилась:
– Только один, директор Маркус?!
Маг не улыбнулся на мою попытку пошутить, а серьёзным тоном произнёс:
– Дело в том, что я навёл кое-какие справки у одного мага, который учился с Вами на курсе. Возможно не с Вами, вероятно на другом потоке, но точно в эти же годы. Так вот, мой источник сказал, что студентку по имени Арианна он не помнит. Вы можете это как-то прокомментировать?
Повисла напряжённая тишина. Я понимала, что нервничать нельзя, он сразу же почувствует колебания в эмоциональном фоне. Сохраняя самообладание, невозмутимо сказала:
– Мне трудно ответить на Ваш вопрос, лорд Дариус, потому что я не знаю Вашего источника. Но господин Ян может подтвердить Вам, что я действительно училась в Школе Белой Магии. Профессор был куратором моей дипломной работы. Со своей стороны могу лишь предположить, что я не принимала активного участия в студенческих увеселениях и вела отшельнический образ жизни. Как Вы ранее справедливо заметили, я не обладаю выдающимися магическими способностями, и мне приходилось всего добиваться упорным трудом.
Скромно опустив глаза, сложила руки на коленях. Ощущала себя скромной послушницей, только монастырь здесь мужской.
А по поводу «вела отшельнический образ жизни», то я была недалека от истины. За исключением принижения моих магических способностей, сказала правду. На первом курсе Школы я встретилась с Рисом и безумно влюбилась. Все пять лет наших отношений, которые совпали с годами учёбы, я никого не замечала, кроме него. Мы предпочитали проводить свободное время вдвоём, а не ходить по шумным студенческим сборищам. Я боготворила любимого, дышала им. Годы, проведённые с Рисом, для меня были сродни магии. Я грустно улыбнулась, вспоминая свою наивную влюбленность.
– Чему Вы улыбаетесь, Арианна? – тихо проговорил лорд Маркус, и в его голосе я уловила тёплые нотки. Подняла голову и посмотрела в потемневшие глаза мага.
«О, нет, – застонала я про себя, – только не это». В его взгляде читалось желание, с которым я столкнулась накануне.
– Лорд Дариус, – произнесла я. – Если я ответила на Ваши вопросы, могу идти? Мне нужно готовиться к семинарам.
После непродолжительной паузы, аристократ попросил:
– Поужинай со мною, Арианна. Сегодня. Если не хочешь ужинать, я могу показать тебе ДЭВ.
Я старалась ответить как можно сдержаннее и убрала руки с колен – они почему-то опять предательски дрожали. Странное воздействие оказывал на меня этот Тёмный маг и его низкий чуть хриплый голос.
– К сожалению, не получится, господин Директор. Мне нужно готовиться к занятиям. Как Вы ранее заметили, особых магических способностей у меня нет, поэтому приходится…
– Прекратите, Арианна, – резко перебил меня лорд Маркус, переходя к своей обычной властной манере общения. – Я не уверен, что всё так плохо с вашей магией. У меня нет ощущения, что она отсутствует. Возможно, способности до конца не раскрыты или кем-то заблокированы. Если уж быть до конца откровенным, то меня насторожил ещё один странный момент.
Маг пристально посмотрел мне в глаза, склонив голову набок:
– Когда вчера вечером я был в ваших апартаментах...
– Куда, кстати, я Вас не приглашала, – заметила я возмущённо.
– Так вот, когда я зашёл в апартаменты, чтобы позвать Вас на ужин, – проговорил настойчиво директор Дариус, – в комнатах никого не было. Но я совершенно явно ощущал Ваше присутствие. Не забывайте, Арианна, у меня есть опыт участия в военных действиях, и я очень хорошо чувствую чужую энергию, запахи, звуки. Так ответьте мне, как такое могло случиться, что я Вас «слышал», но не видел?!
И лорд Маркус вопросительно вскинул бровь.
«Как военный, Вы плохо обследовали объект. А как же шкаф?» – чуть было не съязвила я вслух.
– Видимо, иногда случаются необъяснимые явления, – я старалась ничем не выдать свою нервозность. – Вот только что ты был здесь, а потом тебя уже нет. Возможно, именно в этот момент я практиковала перемещение в пространстве. А, может быть, я в это время зашла к соседке за солью, и мы с Вами разминулись на несколько секунд?!
Этот допрос начал сильно раздражать. Это меня должно возмущать, что он без приглашения вломился в мои комнаты. А происходит всё наоборот, и он предъявляет мне претензии. Ничего себе индивидуальное интервью! Хотя, если бы интервью проходило по сценарию нашей поездки в экипаже, всё было бы хуже. Гораздо хуже для меня.
– Всё возможно, леди Арианна, всё возможно. Только я чувствую разницу в энергиях РЯДОМ со мной и НЕДАЛЕКО от меня. И у Вашей соседки нет соли – Шизука не умеет готовить!
Я не успела удивиться, как маг торопливо добавил:
– Не делайте ненужных выводов, Арианна. Мы прошли с ней несколько боевых операций, и я знаю Шизуку много лет.
Директор Дариус слегка наклонился в мою сторону:
– Вы играете в игры, в которых можете потерпеть поражение.
– Я не играю ни в какие игры, лорд Маркус. Я лишь пытаюсь защитить себя от излишне назойливого внимания.
– Моего? – осведомился маг, и его взгляд начал темнеть.
– Любого назойливого внимания, – парировала я. – Очень не люблю, когда меня силой вынуждают делать то, что мне не хочется.
– А повышенного внимания с моей стороны Вам не хочется, я так понимаю, – заметил директор и уже жёстко добавил. – Здесь я не могу Вам ничем помочь. Я всегда привык добиваться поставленной цели.
–Я не Ваша цель, – отрезала я, начиная терять терпение. – Найдите себе другую и дайте мне спокойно работать! Иначе я буду вынуждена защищаться.
Тёмный маг с иронией в голосе полюбопытствовал:
– Как же Вы будете защищаться от меня, дорогая Арианна? Может, превратите меня в мерзкую крысу?!
– Лорд Маркус, как Белый маг я следую закону Ахимса, а именно, непричинение вреда и боли. Поэтому я не смогу превратить Вас в крысу. А на мерзкую крысу у меня, тем более, энергии не хватит. Я не колдун, а целитель. Но как целитель, я смогу сделать так, чтобы Вы долго не мучились…
Директор Академии неожиданно закашлялся, я тут же осеклась.
– Нет, ну что Вы, я не в этом смысле. В том смысле, что, если кто-то превратит Вас в крысу, я постараюсь как можно быстрее снять заклятие. Целительство – моя специализация. Обращайтесь! – ответила я гордо.
Точнее сказать, гордо ответил заяц разъярённому дракону.
– Вы очень дерзки, леди Арианна. Не забывайте, с кем разговариваете, – раздражённо заметил директор.
– Лорд Дариус, я всегда об этом помню и хочу, чтобы и Вы помнили, что я всего лишь скромный преподаватель в Вашей Академии. Не принимайте меня за ту, кем я не являюсь.
Опять тишина и неловкое молчание. Да когда же уже закончится это интервью?! В одном лорд Маркус прав – я говорила с ним вызывающе и даже грубо. Никогда и ни с кем я не позволяла себе так резко разговаривать. Очевидно, что этот мужчина пробуждает во мне всё самое худшее.
Аристократ вздохнул:
– Я Вас услышал, леди Арианна. Вы можете идти. И ждите меня снова на своих занятиях с проверкой. Я, как один из директоров Академии, должен быть уверен в качестве нашего образования и в профессионализме преподавателей.
Мы одновременно поднялись и прошли к выходу. Лорд Маркус, на шаг опередив меня, открыл дверь, пропуская вперед. Проходя мимо Тёмного мага, я кивнула ему, а он неожиданно взял меня за руку повыше локтя. Его прикосновение обжигало. Я замерла. Мужчина медленно провёл кончиками пальцев другой руки по моим волосам, собранным в строгую причёску. Заправил выбившийся локон за ухо и тихо произнёс:
