Текст книги "Арианна Росса и Царство Двух Миров"

Автор книги: Анна Рэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

– Что ж, дорогая Арианна, Вам можно только поаплодировать! Так быстро окрутить императорского сына не удавалось ещё никому!

Я обернулась, уже зная, кого увижу. Постаралась скрыть свои эмоции. Очевидно, что Блэйк Дариус специально провоцировал меня на скандал.

– Лорд Блэйк, какая приятная встреча! – улыбнулась я Министру по специальным проектам своей самой очаровательной улыбкой.

Хотелось бы сказать «неприятная встреча», но мама меня хорошо воспитала.

– Меня Вы не очаруете своими улыбочками и невинными глазками, – надменно произнёс лорд Блэйк. – Я раскусил Ваш коварный замысел. Вы хитростью проникли в Академию с целью охоты на императорскую семью. Очаровать Люциуса Вам, видимо, помешала Рея, и Вы перекинулись на Маркуса. Не понимаю одного, зачем сейчас Вы держите Люция подле себя?

Я наблюдала за чернеющим от злости лицом мужчины, и моё возмущение поднималось горячей волной. Как он смеет обвинять меня и в чём? Это не я, а леди Рея совершила преступление против Люциуса. В чём он обвиняет меня?! Но я так же понимала, что таким, как он, бесполезно что-либо объяснять или оправдываться. Как говорила моя бабушка Ария «он уже надписал все склянки с микстурами и убрал их в шкаф».

С обманчивой мягкостью в голосе ответила вопросом на вопрос:

– Всегда должен быть выбор, не правда ли, лорд Дариус?

– Да Вы… да я Вас…, – лицо лорда Блэйка потемнело ещё больше, и он со всей силы сжал фужер, который разлетелся в его руках на мелкие осколки. Кровь и вино смешались. Маг едва сдерживал рвущуюся наружу тёмную силу. А я поняла, что мне срочно необходимо ретироваться, пока «коршун» не впился в меня своими кровавыми когтями. Не смогла удержаться и прочитала заклинание. Разумеется, про себя. Кровь и вино с рук лорда Блэйка моментально испарились, а осколки от фужера осыпались на каменный пол, словно песок.

– Прошу прощения, – с легкой улыбкой я отошла от лорда Дариуса.

Поражённое выражение лица моего двоюродного дяди стоило затраченных магических сил.

Я осмотрелась и обнаружила, что лорд Люциус и Маркус по-прежнему были заняты разговором с Министром магии. Решила их не беспокоить и вышла в коридор. После беседы с лордом Блэйком мне хотелось побыть одной. Мне пришла мысль подняться в Императорскую библиотеку, успокоиться там и позже вернуться в банкетный зал. Так и поступлю, заодно, поищу редкие книги по истории магии и какие-нибудь сказки.

В Библиотеке было практически безлюдно. У входа два министерских сановника что-то с жаром обсуждали, эмоционально размахивая руками. В холе одинокая леди-эльф читала книгу, удобно устроившись в большом кресле. Я прошла вглубь зала в поисках раздела Древней Истории и Литературы.

Я зашла в дальний конец огромного помещения библиотеки, задержавшись в небольшой нише, где надпись на табличке гласила «Легенды и Эпосы». Моё внимание привлекла невзрачная потёртая книга в серой обложке, на корешке едва читалось «Страшные сказки Тёмного Царства». Это как раз то, что мне нужно, чтобы отвлечься от гневных тирад лорда Блэйка. Я потянула за корешок книги и совершенно неожиданно книжная полка отъехала вправо, открывая небольшой проход.

Нервно усмехнувшись, почему-то подумала, что директор Люциус и здесь организовал портальную комнату. Смело шагнула в проём и услышала, как ниша с книгами тихо закрылась. А я оказалась в ловушке.

На самом деле я очутилась в небольшом, светлом кабинете. Бежевые стены с золотистыми вензелями делали комнату зрительно больше, а жёлтое и оранжевое стекло в витражах придавало помещению яркий, солнечный вид. Пол из морёного дуба гармонично сочетался с книжными дубовыми полками, расположенными по всему периметру комнаты. Всё пространство было занято книгами. Посредине кабинета стоял громоздкий стол. На нём в беспорядке сгрудились книги и рукописи. Я не знаю, кому принадлежит эта комната-кабинет, но энергетика явно мужская. Кабинет расположился в таком отдалении, что было очевидно – здесь находится то, что нужно скрыть от посторонних глаз. А находятся здесь книги. Очень древние и редкие книги.

Я проходила мимо полок, проводя пальцем по корешкам фолиантов: «История Тёмного Царства», «Летопись времён», «Сильнейшие Тёмные заклятия»… Рука потянулась к «Истории династии Дариус». Открыла страницу, где раскинуло ветви генеалогическое древо. Последним царём династии был указан Император Аркус 1775 года рождения эры после Бореи, даты смерти нет. Значит издание старое. От Императора Аркуса на картинке выходило две ветви и три сына:

«Лорд Адрианус 1805 г.р. от брака Императора Аркуса и леди Антонии, лорд Юлиан 1826 г.р. от брака Императора Аркуса и леди Антонии, лорд Люциус 1861 г.р. от брака Императора Аркуса и леди Сабрины».

От лорда Адриануса, старшего сына Императора, выделялась одна ветвь:

«Лорд Блэйк 1837 г.р. от брака Лорда Адриануса и леди Фрейи, леди Инга 1846 г.р. от брака лорда Адриануса и леди Фрейи».

От нынешнего Императора Юлиана, он же средний сын правителя Аркуса, отходило две ветви:

«Лорд Маркус 1863 г.р. от брака лорда Юлиана и леди Амелии, лорд Кристианус 1867 г.р. от брака лорда Юлиана и госпожи Белославы».

Младшего сына Императора, как и третьей жены, на этом родовом дереве не было. Я закрыла книгу, поставила обратно на полку и подошла к столу.

Интересно, что за рукописи сейчас изучает владелец комнаты?! Присев за стол в высокое, не слишком удобное, я кресло, начала рассматривать неровные стопки книг, древние манускрипты и свитки, перевязанные лентами. Несколько книг лежали отдельно.

Моё внимание привлекла тетрадь в потёртой зелёной обложке с уже обтрёпанными золотыми завязками. На титульном листе выведено синими чернилами: «Моему приемнику. Дневник Тёмного лорда А.Д.». Я догадалась, что это записи аристократа и мага. Но кто автор? Может быть, сам Аркус Дариус, погибший Император? Или его сын-предатель Адрианус Дариус, организовавший переворот? Взяв в руки тетрадь, начала листать. Пожелтевшие страницы были исписаны мелким корявым почерком:

«Я всегда считал его чистокровным Тёмным магом, отцом-основателем Империи. Магом, верно чтившим традиции Тёмного Мира. Столько лет лжи! Я не понимал, как никто не видел его сияние? Как он мог быть лидером Тёмных так долго?! Очевидно, у него были повышенные магические способности, и он хорошо умел убеждать и скрывать. Видимо, кто-то из Белых Жрецов знал его тайну, поэтому и стало возможным объединение Двух Царств. Ему было около тридцати, когда он стал правителем Империи… И столько лет скрывал свою истинную магическую силу. Как такое возможно?!

Вспомнил, как будучи ребёнком, я в первый раз увидел его свет. Я никогда больше не испытывал таких сильных эмоций, как ощутил от прикосновения к его сиянию. Он обнял меня, словно накрыв своими белыми крыльями. Тогда я подумал, что отец – прекрасный Тёмный Ангел. Я попросил его рассказать, кто он такой, но вместо объяснений он заглушил мне память. Лишь через много лет, участвуя в Северной войне, я увидел такое же свечение. И всё вспомнил …»

Я перевела дыхание, уже осознав, кто автор этого Дневника и о ком он пишет. Прислушалась к шорохам за дверью, усилив предупреждающее заклинание, продолжила читать:

«… Шла война в Северных землях. Он был одним из руководителей штаба и соратником отца. После битвы, совершив ритуальные обряды и похоронив тела, он ушёл в лес. Я узнал его. Тёмный маг, аристократ из древнейшего клана лорд Алексис Ассетта. Я последовал за ним. Сквозь деревья я обнаружил необыкновенное свечение. Подошёл ближе. Это необычное сияние, исходящее от мужчины, притягивало и манило. Аура лорда Ассетте переливалась всеми цветами радуги – она как бы содержала их в себе, не теряя своей сверкающей белизны при этом. Лучи его света коснулись меня и, как вспышка молнии, вдруг пронеслось воспоминание. Я уже видел такое сияние, видел в детстве… у своего отца. Пришло осознание, что столько лет меня обманывали, использовали, не доверяли…»

Слёзы струились по моим щекам. Сомнений не осталось. Алексис Ассетта – мой дед, и он такой же, как я. Боялась читать дальше, одновременно понимая, что это необходимо. Я должна знать правду.

«…обнаружил, что Тёмный (или уже Светлый) вдруг осел на землю и сияние исчезло. Как будто его выключили. Видимо, он отдал всю энергию в бою, и сейчас был последний выброс. Он не ожидал встретить меня. Но мне нужны были ответы. Лорд Асетта, как и отец, ничего не объяснял, сказав, что я не готов узнать правду. У меня вся жизнь прошла в обмане, во лжи, а он говорит, что я не готов! Гнев вспыхнул во мне, по жилам побежал огонь, захватив сердце и разум. Он был обессилен, а я наполнен Тёмной яростью. В следующую секунду я уже понимал, что должен сделать. Ради сохранения традиций Тёмного Царства, ради моих соратников, которые, как и я, верили им безоговорочно…»

Мне не нужно читать дальше, чтобы понять, что сделал лорд Адрианус. Вытирая слёзы, я открыла последнюю страницу тетради. Тёмный маг писал о том, что решил создать Орден, который будет выслеживать и изучать магов – таких, как мой дед. Как Император Аркус. Как я. На этом рассказ обрывался.

Где-то рядом послышались шаги. Амулет нагрелся, чувствуя опасность. Замерев, я прислушалась. Понимала, что следует поскорее выбраться из этой комнаты. Но большая книга в старинном кожаном переплёте с золотым тиснением на корешке «Летопись Древней Бореи» манила к себе своими тайнами. Начала читать ровные строчки рукописного текста:

« Здесь свидетельства прошедших времён,

от чего происходит древняя страна Борея.

…И тогда Бог Природы, сын великой Богини Даны, создал райские земли.

И дал он этим землям имя – Борея.

И населил эту страну храбрыми, сильными и честными людьми.

И наделил людей тайными знаниями и необыкновенной силой.

И назвал эти знания и эту силу μαγεία или магия, а людей μάγος или магами.

Магия была там везде:

В воздухе, которым дышали;

В траве, по которой ходили;

В предметах, которые окружали.

Каждое слово было мифом,

Каждое имя было образом,

Каждый житель был магом.

И Магия была едина…».

Зачарованно повторила:

– Магия была едина.

И Бран, и лорд Люциус были правы – четвёртый Бог существует. Бог, который основал Борею. Тот, который подарил людям магию.

Вдруг совершенно чётко я различила шаги рядом с проходом в кабинет. Дальнейшие события развивались стремительно. Мой амулет накалился, обжигая кожу. Я развернула свои тела света, оценивая, что успею быстрее – переместиться или атаковать. Услышала, как книжная полка, образующая проход в комнату, мягко отъехала в сторону. Вот и всё. Через секунду я встречусь с таинственным хозяином кабинета…

Неожиданно рядом со мной возникла вспышка тёмно-лилового пламени, и чьи-то руки обхватили меня, затягивая в световой вихрь. В тот же миг я переместилась в наши с Маркусом апартаменты.

***

Ощущаю крепкие мужские объятия. Смотрю в чёрные пронзительные глаза, на твёрдо сжатые губы и на трогательную ямочку на волевом подбородке. Упрямое и такое родное лицо любимого мужчины.

– Арианна, – шепчет он. – Я почувствовал, что ты в опасности. Кулон нагрелся, артефакт помог найти тебя. Что случилось, милая?

– Ты спас меня, – тихо отвечаю и чувствую, как слёзы бегут по щекам.

Маркус губами подбирает слезинки с моего лица. Слегка отстранившись, смотрит на пространство вокруг нас – на мою бело-радужную ауру, которая ярко озаряет всю комнату, отражаясь в тёмно-лиловых энергиях мага.

– Твой свет удивительный, – восхищённо говорит Маркус. – Я никогда не видел такого сияния! Никогда не испытывал такого умиротворения! Я будто прикоснулся к прекрасной яркой звезде.

Ласково провожу пальцами по его волосам, по щеке и останавливаюсь на губах.

– Поцелуй меня, Маркус, – и я робко улыбаюсь.

Он приближает ко мне своё лицо, и наши губы начинают двигаться в танце, известном лишь нам двоим. Ауры переплетаются, сливаясь – моя белоснежная, сияющая всеми цветами радуги и его дымчато-лиловая, переливающаяся серебристыми искрами. Мы становимся единым целым. Мой свет и его тьма. Моя нежность и его страсть. Мы в другой Вселенной, где всё соткано из любви. Маркус прижимает меня к себе со всем пылом мужчины-собственника. Тихо произносит:

– Я люблю тебя. Ты моя жизнь.

– Ты моё дыхание, – шепчу в ответ.

Маркус берёт меня на руки и несёт в спальню. Я стыдливо краснею.

– Я бы с радостью, Арианна, но не сейчас,– усмехается он.

Я ещё больше смущаюсь, понимая, что маг прочитал мои мысли.

– Я вижу, что ты устала и истощена, – продолжает он. – Я не знаю, что произошло в той комнате. Ты мне позже всё расскажешь. Но сейчас тебе надо отдохнуть.

Он бережно кладёт меня на кровать и ложится рядом. Маркус рукой обхватывает меня за талию и прижимает к себе. Повернувшись на бок, устраиваюсь удобнее в его больших и тёплых руках. Мои глаза закрываются сами собой.

– Я рядом, любимая, – ласково произносит Маркус. – Ты в безопасности.

Это были именно те слова, которые я хотела услышать. Именно тот мужчина, который должен меня обнимать. Тихая радость завладела душой, и я провалилась в сон…

В лёгком воздушном платье, сияя своим белым магическим светом, пробираюсь сквозь чащу дикого леса и чувствую, как где-то рядом притаились опасные хищники. Слышу шелест больших крыльев. Огромный синий чешуйчатый дракон настигает, кружа надо мной. Поднимаю голову и встречаюсь взглядом с чёрными глазами чудовища. До меня доносится шёпот: «Ты моя жизнь. Я всегда рядом». Страха больше нет. Приходит осознание того, что в Тёмном Царстве хищников кто-то сильный и могущественный может тебя защитить…

Ощущаю лёгкое прикосновение к щеке, открываю глаза и вижу лицо любимого. В его взгляде столько нежности. Он лежит рядом, подперев одной рукой голову, а кончиками пальцев другой руки выписывает круги на моей щеке и шее.

– Проснулась, моя спящая принцесса? – слышу низкий, чуть хриплый, голос Маркуса.

Улыбаюсь в ответ. Возлюбленный, едва касаясь моих губ, признаётся:

– Я люблю тебя, Арианна. Первый раз в жизни так люблю кого-то. И хочу, чтобы ты разделила со мной жизнь. Я хочу просыпаться и смотреть в твои глаза, целовать тебя, заботиться о тебе.

Его рот накрывает мои губы. Отвечаю на жадный поцелуй со всей страстью. Уже через несколько секунд между нами разгорается пламя. Спустя какое-то время мы молча лежим и не можем оторвать глаз друг от друга. Он первым нарушает тишину:

– Это значит да?

– Да, – выдыхаю я.

– Через несколько дней, Арианна, ты станешь полностью моей, – обещает Маркус.

– Летом, – поправляю я.

Маркус со всей горячностью, прижимая к себе, рычит:

– Я сгораю от страсти, а ты предлагаешь мне подождать ещё три месяца?!

Его губы обрушились в неистовом поцелуе, от которого, в буквальном смысле, едва не теряю сознание. Мы опять растворяемся друг в друге, забыв обо всём.

– Маркус, в июле, – произношу я, приходя в себя. – Нам нужно разобраться с тем, что происходит. Прошу, не дави на меня. Так трудно тебе отказать.

Маг тяжело вздыхает, его лоб касается моего:

– Хорошо, любовь моя, в июле. Но ни днём позже! И всегда помни, что я с тобой.

Обнимаю Маркуса и в его тёмных глазах вижу свой мир.

– Я чуть с ума не сошёл, когда потерял тебя из виду на банкете, – говорит он, гладя мои волосы. – А потом почувствовал сильную вибрацию и тепло артефакта на груди. Прошу, больше не предпринимай никаких шагов без меня. Расскажи мне, где ты была, и что произошло.

И я рассказываю про беседу с лордом Блэйком на банкете и о тайной комнате в Императорской библиотеке. Подробно перечисляю, какие книги обнаружила и что успела прочитать. Слёзы наворачиваются на глаза, когда я пересказываю, как погиб Алексис Ассетта. К сожалению, вопросов у нас остаётся больше, чем ответов.

После тягостного молчания, Маркус предлагает:

– Надо будет рассказать Люцию. Он должен знать про отца.

Я соглашаюсь с ним. Возлюбленный держит меня за руку, спрашивая неуверенно:

– Ты не разглядела, чей это был кабинет? Кто туда вошёл?

Я понимаю, о чём на самом деле он хочет спросить, но не решается.

– Маркус, я не уверена, был ли это кабинет твоего отца. Его энергии я там не почувствовала. Но и мага, который открыл дверь – не видела. Ты вовремя появился.

Я нежно поцеловала любимого. Его аура тут же заискрилась, а в глазах я заметила знакомый огонь желания. Мой невинный поцелуй Тёмный маг превращает в чувственный и обжигающий.

Крепко обнимая меня и целуя в висок, Маркус возвращает нас к реальности:

– Ты сомневалась, что твой отец предатель, потому что верила в него. Я же сомневаюсь, что отец предатель, потому что знаю его. У Императора не хватит смелости, чтобы глядя в глаза воткнуть нож в сердце врага. И он не слишком умён, чтобы организовать масштабный заговор. Но он хитёр, для того, чтобы быть в курсе заговора и стоять рядом, выжидая, кто победит. Я хочу знать правду и готов к ней.

Ласково прикасаюсь к его волосам. У меня щемит сердце от нахлынувших чувств. Слова сочувствия и поддержки готовы сорваться с моих губ, но взгляд случайно падает на часы с разноцветными дракончиками. Резко поднимаюсь:

– Маркус, фуршет через час! Божечка Яру, мне надо приготовить наряд, привести себя в порядок…

Я в панике начинаю кружить по комнате и подбегаю к гардеробу. Чувствую, как любимый обнимает одной рукой за талию, а другой достаёт чехол с одеждой. Открывает его и протягивает то самое изумрудное платье из Салона Мадам Франчески.

– Надеюсь, ты сможешь принять это платье в качестве подарка от меня? Это не будет слишком неоднозначно? – улыбается маг.

Неуверенно спрашиваю:

– Возможно, в качестве твоей невесты я могу принять подарок? В честь помолвки?!

Маркус кивает:

– Конечно, любимая. И серьги с изумрудами, которые лежат на столике рядом с кроватью.

Услышав слова «серьги с изумрудами», вздрагиваю, вспоминая изумрудные серьги и колье маленькой вампирши из салона-ателье. Разворачиваюсь к нему с самым серьёзным выражением лица:

– Маркус, в качестве исключения я приму серьги в подарок. Но одна просьба: никогда не дари мне колье!!

Эпилог

«Я скорее разделю смертную жизнь с тобой, чем проживу все эпохи мира в одиночестве».[37] Собрание классической литературы Царства Двух Миров.

Мы стоим в большом парадном зале Императорского дворца. Накрыты роскошные столы. Высшее общество, разбившись по группам, ждёт официального приглашения занять свои места. Сегодня праздничный ужин в честь помолвки старшего сына Императора лорда Маркуса Дариуса, представителя Тёмной аристократии, с магистром магии Белого Царства леди Арианной Росса. Приглашены все видные деятели Царства Двух Миров. Люди и маги демонстрируют власть, наряды и магическую силу.

Лорд Люциус до сих пор не может поверить в то, что помолвка настоящая, и свадьба состоится через несколько месяцев. Он отводит меня в сторону и пытается убедить, что я приняла слишком поспешное решение. Что я не дала себе время узнать его лучше, не дала ему шанс проявить чувства. Ласково глажу его по щеке. Маркус, как хищник, метивший свою территорию, тут же появляется рядом и, сверкнув глазами, обнимает меня за талию. Он весь вечер старается лишний раз дотронуться до меня – взять за руку, обнять, прикоснуться к волосам. Его дыхание каждый раз прерывается, когда он подходит ко мне. Так же, как и моё.

Я в том самом изумрудном платье, в котором меня впервые увидел лорд Маркус. Огромный зелёный камень в обручальном кольце и серьги с изумрудами привлекают повышенное внимание дам. А мой артефакт в витой серебряной оправе, отливающий зеленовато-розовым светом, притягивает взгляды магов. Кулон с шерпом спрятан от посторонних глаз, но я ощущаю его энергетику – в нём часть моей души, часть меня. Мы с Маркусом глупо улыбаемся друг другу, держась за руки, словно влюблённые адепты.

В какой-то момент чувствую вибрации давно забытых, но знакомых энергий за спиной. И слышу когда-то такой родной низкий бархатный голос:

– Анна Роза, неужели это ты?!

Медленно оборачиваюсь, Маркус тоже. К нам приближается улыбающийся Рис Дар. Я поражена. Маркус удивлён не меньше:

– Арианна, ты знакома с моим братом Кристианусом?!

За долю секунды проносятся воспоминания о том, что Маркус рассказывал о младшем брате. И что Рис когда-то рассказывал о семье. Разумеется, опуская тот незначительный факт, что он средний сын Императора. Картинка складывается, и осознание происходит. Рис Дар – это Кристианус Дариус. Мой бывший возлюбленный.

Смотрю на него, не смущаясь, не отворачиваясь. Мне нечего стыдиться. Не я от него отреклась. И потом, здесь нет Анны Розы. Больше нет.

Он всё такой же – высокий, гибкий, широкоплечий, с каштановыми чуть вьющимися волосами и жёлто-ореховыми глазами. С этой потрясающей улыбкой-ухмылкой, от которой я когда-то таяла. Он всё такой же, только на четыре года старше. На чёртовых драконьих четыре года!

Рис подходит, обнимает меня и, целуя в висок, шепчет:

– Анна, любовь моя! Я так рад тебя видеть! Я искал тебя! Все эти годы думал только о тебе. Как я мог оставить своё сокровище?!

Немного отстранившись, он проводит рукой по моим волосам, потом по щеке:

– А ты изменилась, стала необыкновенной красавицей! Но я всё равно тебя узнал. Тебя невозможно не узнать. И невозможно забыть…

Рис, точнее Кристианус, продолжает одной рукой держать меня за талию, а я будто окаменела. Ничего не слышу из того, что он говорит. Поворачиваю голову и смотрю на Маркуса. Его взгляд темнеет, на скулах ходят желваки, кожа у глаз покрывается едва заметными чешуйками. Он, не отрываясь, наблюдает за нами. Замечаю, что голоса гостей смолкли. Вокруг стоит гробовая тишина. Ощущаю лишь биение своего сердца. Оно пропускает удары. Если Маркус сейчас отвернётся, моё сердце остановится. Чувствую, как нагревается мой турмалин. Возлюбленный подносит руку к груди – видимо, его шерп ведёт себя так же. Слёзы подступают к глазам, тело начинает бить мелкая дрожь. В оцепенении наблюдаю за Маркусом, ожидая решения, как приговора. Он делает шаг… и берёт меня за руку, буквально вытягивая из объятий Кристиануса. Рис с удивлением переводит взгляд со старшего брата на меня.

Маркус прерывает наше тягостное молчание:

– Кристианус, я рад, что ты так тепло приветствуешь мою невесту. Но не мог бы ты отпустить Арианну.

– Анна Роза, что происходит? – интересуется Рис.

Я отступаю на шаг и ощущаю спиной твёрдую мужскую грудь. Руки Маркуса крепко обнимают меня за плечи. Он целует мои волосы, а я тихо говорю:

– Лорд Кристианус, я невеста Вашего брата.

Рис не может принять ситуацию:

– Анна, я понимаю, что прошло четыре года. Было глупо предполагать, что ты дождёшься меня. Я рад, что ты смогла забыть нашу любовь и встретить другого. Причем этот другой – мой брат и наследник Империи. Ответь мне на один вопрос, Анна. Ты счастлива?

Я не хочу отвечать ни на один его вопрос. И не хочу отвечать на его обвинения. Мне совершенно всё равно, что он обо мне подумает. Я лишь радостно понимаю, что моё сердце уже не замирает, когда он рядом.

Тем не менее, отвечаю, глядя своему прошлому прямо в глаза:

– Рис, я люблю Маркуса. И я счастлива.

Ощущаю, как руки любимого мужчины прижимают сильнее к себе. Слышу, как наши сердца бьются в унисон. Кристианус горько улыбается. Разочарование его столь огромно, что эмоции тяжело скрыть. Он быстро кивает, разворачивается и уходит.

Неожиданно лорд Люциус хлопает в ладоши и звучно объявляет:

– Дамы и господа, леди и лорды! Прошу занять свои места согласно приглашениям!

И с привычной ухмылкой, изогнув бровь, добавляет:

– Расходитесь, многоуважаемые! Семейная сцена закончилась, и мордобоя, к сожалению, не будет!

Где-то раздаются смешки, кто-то возмущён слишком грубыми репликами видного аристократа. Но гости постепенно рассаживаются по местам. А Маркус разворачивает меня лицом к себе и обнимает. Наверное, мы попираем все основы местного этикета. Очень неприлично стоять так близко к мужчине. В его крепких объятиях.

Губы Тёмного мага касаются моего лица, шепча:

– Ты ошибаешься, если думаешь, что я смогу отпустить тебя, Арианна. Никогда! Я готов убить за тебя, готов умереть за тебя. Ты моя.

Я делаю глубокий вдох, улыбаюсь и кладу голову на плечо возлюбленному.

Слова, которые раньше пугали, сейчас сладостным теплом разливаются внутри, разгоняя кровь по венам. Наши энергии входят в резонанс. Без него – не могу дышать. А с ним – одно дыхание на двоих.

[1] Марк Твен

[2] Х.ф. «Аватар»

[3] Льюис Кэрролл «Алиса в стране чудес»

[4] Арчибальд Кроунин «Замок Броуди»

[5] Сага Уладского цикла «Похищение быка из Куальнге»

[6] Джейн Остин «Гордость и предубеждение»

[7] Клайв Льюис «Хроники Нарнии»

[8] Х.ф. «Десятое королевство»

[9] Роджер Желязны «Хроники Амбера»

[10] Карен Мари Монинг «Тайна рукописи»

[11] Фридрих Шиллер «Коварство и любовь»

[12] Перефраз цитаты Габриэля Гарсия Маркеса: «Ни один человек не заслуживает твоих слёз, а те, кто заслуживают, не заставят тебя плакать»

[13] Авторский текст, перевод на исландский язык

[14] Джоан Харрис «Тёмный ангел»

[15] Джейн Остин «Гордость и предубеждение»

[16] Шарлотта Бронте «Джейн Эйр»

[17] Х.ф. «Город Ангелов»

[18] Х.ф. «О смерти, о любви»

[19] Пьер Огюстен Бомарше

[20] Курт Воннегут «Колыбель для кошки»

[21] Авторский текст, перевод на исландский язык

[22] Народная английская пословица «Curiosity killed the cat, but satisfaction brought it back»

[23] Джейн Остин «Гордость и предубеждение»

[24] Х.ф. «Форест Гамп»

[25] К.Маккалоу «Поющие в терновнике»

[26] Сериал «Баффи»

[27] Пьер Буаст

[28] Начальные строки из древнеисландской песни "Старшая Эдда".

[29] Сериал «Однажды в сказке»

[30] Ричард Бах

[31] А.С.Пушкин

[32] Дэн Браун «Ангелы и демоны»

[33] Хелен Филдинг «Дневник Бриджит Джонс»

[34] Сериал «Мерлин»

[35] Поль Валери

[36] Х.ф. «Звёздная пыль»

[37] Дж.Р.Р. Толкиен