Текст книги "Взгляд из прошлого (СИ)"

Автор книги: Анна Морозова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Взгляд из прошлого
Анна Морозова

Глава 1

– И я не хочу ходить в этих ужасных туфлях.

– Они не ужасные, а очень милые. Пошли. – Взяв Лизу за руку, перевожу её через дорогу и поворачиваю в сторону кованых школьных ворот.

– Они меня бесят! – фыркает дочь, вырвав свою руку и пиная валяющуюся на земле пустую банку из-под колы.

Затормозив, смотрю на этот пыхтящий комок, состоящий из сплошных колючек. Мне некогда возиться с её паршивым настроением – моё настроение ничуть не лучше. Я ОПАЗДЫВАЮ! И это катастрофа всех катастроф, учитывая, что сегодня в нашу «обитель вкусов и запахов» придёт новый шеф-повар прямиком из Москвы. Говорят, у него колоссальный опыт: он несколько лет работал в ресторане в Корее и стажировался в Италии. Уж не знаю, что этот «перец» забыл в нашем задрипинске, но на уши он поставил всех.

– Дальше я сама! – ворчит Лиза, забирая из моих рук папку по труду.

Этот маленький дьяволёнок в юбке скоро всю кровь мою выпьет. Ей всего семь, а характер хуже, чем у пятнадцатилетнего подростка. Сегодня утром она устроила грандиозный скандал из-за желания покрасить волосы в голубой цвет, как у какой-то популярной мейкап-блогерши. Конечно, я тут же попыталась объяснить, что в её возрасте ещё рано заниматься подобными экспериментами, за что в ответ услышала миллион нелестных слов в свой адрес. Мне непросто воспитывать её в одиночку. Характер у Лизы – далеко не подарок. И все эти годы я только и делаю, что сглаживаю между нами углы и иду на компромиссы. Иногда, конечно, хочется ремня всыпать, но только мысленно. Физическое насилие я категорически не одобряю.

– Будь осторожна, – целую её в надутую щёку. – И позвони мне, как только выйдешь из школы! Если получится, тебя заберёт Надя. Побудешь до вечера у неё.

– Не маленькая. Могу и сама до дома дойти.

– Ну конечно, – улыбаюсь, поправляя её золотистые косички. – Иди, пока уроки не начались. Через дорогу осторожно переходи. И с посторонними не разговаривай!

– Да поняла я, – раздражается она и, развернувшись на пятках, поднимается в гору, слившись с толпой учеников.

Подождав, когда Лиза окажется на территории школы, я тут же срываюсь с места и горной рысью несусь в сторону автобусной остановки. Мне не хочется опаздывать и ловить косые взгляды от нового шефа. Говорят, он настоящий зверь с ворохом принципов и порядков. Думаю, всей нашей поварской команде будет непросто привыкнуть к новым реалиям, учитывая, что бывший шеф приходил на работу, чтобы пофлиртовать с официантками и побухать в раздевалке.

Добежав до остановки, я тут же прыгаю в стоящий автобус. Майский весенний воздух, наполненный ароматами цветов и свежести, сменяется на запах пота и нечищенных зубов. Протиснувшись по салону, встаю около закрытого окна и до конца поездки трясусь рядом с вонючим мужиком и ворчливой тёткой с рюкзаком на плечах. Я давно уже подумываю приобрести машину, но времени, чтобы учиться на права, у меня нет. Его в принципе нет никогда. Я живу на работе, а в выходные – уборкой, готовкой и дочерью, с которой стараюсь провести хотя бы немного времени. Всё это непросто и энергозатратно.

Когда я училась на повара, думала, что буду как в фильмах – помешивать лопаткой какой-нибудь соус и весело напевать песни. В реальности всё оказалось куда сложнее. И хоть я работаю на холодном цеху, меньше забот у меня не становится. Люди могут не заказать пасту или суп, но салат заказывают постоянно, вне зависимости от ситуации. А салатов в день мне приходится готовить в необъятных количествах. И это не считая закусок с заготовками, которых всё время не хватает. Чеки вылетают, ничего не успеваешь. Официанты требуют заказы, какой-нибудь гость возвращает обратно свой «Цезарь», потому что по запарке ты не положил ему курицу. Ты злишься. Хочешь есть, сесть и послать всех восвояси. Но ты стоишь, пыхтишь, нарезаешь эти несчастные огурцы, от вида которых рябит в глазах, и мечтаешь поскорее свалить домой. Не работа, а мечта всей жизни. Я, конечно, немного утрирую, но иногда происходит именно так. И если не позволять себе качественный отдых и походы на массаж, можно быстро потерять интерес к работе и заработать хондроз.

Выпрыгнув из автобуса, трусцой перебегаю дорогу и, оббежав кирпичное здание с яркой вывеской «Ресторан Элезар», вхожу в дверь с табличкой «Служебный вход». В раздевалке наскоро сменяю джинсы и кардиган на синий китель, а волосы перевязываю банданой, после чего направляюсь на кухню. Затормозив около двери, слушаю звонкий, полный сладких речей голос владельца нашего ресторана Сергея Борисовича, которого мы между собой называем Борисыч.

– С приходом Руслана Романовича перед нами открываются новые возможности. Его опыт и профессионализм станут ключом к тому, чтобы вывести ресторан на качественно новый уровень. Однако успех зависит от каждого из нас: только объединив усилия, став сплочённой командой, мы сможем достичь большего. Вместе мы будем расти, учиться и создавать будущее, которым сможем гордиться. Руслан Романович, мы рады видеть вас с нами – поделитесь, пожалуйста, своими мыслями. А теперь, друзья, давайте горячо поприветствуем нашего нового наставника и коллегу…

В этот момент я осторожно приоткрываю дверь и заглядываю внутрь, приглушённая звонким хлопаньем моих коллег, которые выстроились полукругом, закрыв обзор на этого «шефа всея Руси». Поняв, что меня никто не заметил, быстро юркаю внутрь и сливаюсь с толпой.

– Привет, – шепчу Юле, поправляя руками китель. – Меня не искали?

– Приветик. Нет. Борисыч здесь чуть ли не в конвульсиях бился, обхаживая этого пижона московского. Так что о тебе даже никто и не вспомнил.

Хохотнув в кулак, перевожу взгляд в центр кухни, чтобы посмотреть, что это там за «пижон» к нам пожаловал. Но в ту же секунду меня будто кипятком ошпаривает, когда в этом «пижоне» я узнаю мужчину, которого ещё восемь лет назад безумно любила.

Глава 2

Меня перебрасывает в прошлое, на десять лет назад, когда я впервые увидела Руслана Барханова на дне рождения нашего общего знакомого. Высокий, красивый, тело спортивное, улыбка эта манящая, глаза завлекающие, от взгляда которых меня бросало в дрожь. Это была любовь с первого взгляда. Сильная, до костей пробирающая и засевшая занозой в сердце. Он не изменился. Всё такой же красивый, манящий, простреливающий своим голосом дыру в моей груди. Повзрослел, конечно, мужественней стал. Его тёмные волосы теперь на порядок короче, а гладкий подбородок сменился колючей щетиной. Он что-то говорит, жестикулируя руками, но я ни черта не слышу, продолжая жадно «лапать» его глазами, словно ненормальная. Моё сердце бьётся с неконтролируемой силой, давя на грудь, а в голове словно стук молотков хреначит по мозгам. Я думала, что мы больше никогда не увидимся. И даже практически забыла о его существовании. Почему именно сейчас и здесь? Боже. Нам же… Как нам работать? А мне? Как быть мне, зная, что восемь лет назад это он отправил меня на аборт, не желая, чтобы Лиза появлялась на свет? Я не смогу общаться с ним как ни в чём не бывало, потому что это не так! Его дочь жива и здорова, ходит по той же земле, что и он, дышит тем же воздухом. И это он выбрал карьеру взамен нашего общего будущего. Он оборвал все связи со мной, как только сел в тот чёртов самолёт. Он. Не я.

Из транса меня выводят аплодисменты коллег. Тряхнув головой, смотрю на Руслана затуманенным взглядом.

– Чувствую, этот пижончик всколыхнёт нашу лачугу, – усмехается Юля, хлопая вместе со всеми. Понятия не имею, что он тут задвигал, но кажется, все довольны.

– Угу, – бурчу, выгибая пальцы рук.

Барханов улыбается, светя своей «лакалютовской» улыбкой, которая сливается с его начищенным до блеска белым кителем. Прямо Гордон Рамзи по-русски. (Британский шеф-повар.)

– А теперь, дорогие мои, все приступаем к работе, – раздаётся голос Борисыча. – Руслан Романович, насчёт меню…

– Все вопросы будем решать постепенно, – заявляет Барханов командным тоном. – И знакомиться тоже будем постепенно. Сейчас вы все приступаете к работе и делаете всё то же самое, что и обычно. Сегодня я просто наблюдаю. Не более.

– Может, перекурим, пока ещё время есть? – предлагает Настя, пристроившись к нам с Юлей.

Они обе работают на кондитерке, создавая уникальные сладкие шедевры. И даже по внешности чем-то похожи, несмотря на то что Юля брюнетка, а Настя огненно-рыжая.

– Можно, – соглашается Юля, пока я, всё ещё находясь в ступоре, не свожу глаз с Руслана. Не могу ничего с собой поделать. Меня словно в мясорубке перемололи и выплюнули одним огромным тефтелем наружу. В груди продолжает давить от непроходимой тоски. От боли прошедших воспоминаний, которые взорвали мой привычный мирок.

– Диан, ты с нами или как?

Я не курю, но сейчас мне непременно нужно на воздух, поэтому соглашаюсь.

Выйдя на улицу, девчонки тут же закуривают, обуздав воздух едким дымом.

– Этот наш новенький – такой красавчик, – поигрывая бровями, вздыхает Настя. – Прям ходячий тестостерон. Вы видели его мышцы? Я чуть не кончила.

– Настя, – укоризненно смотрит на неё Юля. – У тебя же муж.

– И что? Мне теперь и на красивого мужика нельзя посмотреть? Мой Толик и сексуальность – слова-антонимы, так что имею право.

– Ты ему это не скажи, – усмехается Юля, стряхивая пепел в мусорный бак.

– Ой, – отмахивается Настя. – Говорила уже миллион раз в надежде, что этот дрищ хоть в качалку начнёт ходить.

– И что?

– Да ничего. Этот компьютерный задрот только и делает, что создаёт какие-то новые программы для работы. Мастер хренов.

– Зато твой задрот верен тебе как Хатико, а не пихает свой стручок во все дыры.

– Что, опять изменил? – сочувственно спросила Настя.

Юля сделала затяжку и, выбросив сигарету в бак, только рукой махнула.

– Да пошёл он. Скоро на развод подам. Надоело.

– Вот и правильно. Лучше быть одной, чем с кем попало. Правда ведь, Дин?

– Правда, – киваю на автомате, хотя половину слов даже не услышала.

Я всё ещё пребываю в шоке от такого нелепого стечения обстоятельств. Надо же было нам, спустя столько лет, встретиться именно так! Именно здесь и именно сейчас, когда я так сильно дорожу этой работой. Насмешки судьбы, не иначе.

– Девчонки! – в двери появляется Юра-официант. – Там этот Руслан… забыл, как его. В общем, шеф новый потерял вас. Давайте быстрее.

– Ну блин, даже покурить спокойно не дают, – возмущается Юля, выбрасывая сигарету. – Будто за пять минут земля расколется.

Мы заходим внутрь и, сняв в раздевалке куртки, продвигаемся на кухню. Я плетусь самая последняя, не поднимая головы. Знаю, что глупо, но не хочу встречаться с ним глазами до последнего. Хочу ещё немного оттянуть этот момент и не умереть от переизбытка чувств, от стука сердца, который норовит пробить рёбра, от тяжести дыхания. По кухне, полной суеты, эхом разносится его авторитарный голос, отчего меня начинает колбасить ещё сильнее.

– Я не пойму, почему на холодном цеху никого нет? – Слышу недовольство из его уст и сглатываю, слегка затормозив. – Скоро ресторан откроется, а заготовок всё ещё нет. Или предлагаете мне самому всё делать? Никакой дисциплины.

– Да вот же она. Дианка, – кричит мой коллега Димка Котов. У него язык как помело, что сейчас очень некстати.

Ускорившись, быстро подхожу к столу, пролетев через всю кухню, и тут же открываю холодильники, присев на корточки. Делаю вид, что проверяю заготовки, хотя и без этого знаю, чего не хватает. Сейчас мне нужна передышка. Секундная, минутная, любая. Пусть она просто будет, позволив напоследок вдохнуть спасительного кислорода.

– Диана, значит… – его голос слишком близко. Прямо за спиной. Сердце бешено бьётся, дыхание спирает. Господи, почему так тяжело! – Может, ты хоть соизволишь посмотреть на меня? – произносит он с насмешкой. – Или у тебя язык к нёбу прирос?

– Почему же… – разлепив губы, хриплю я. – Приятно познакомиться, Руслан Романович.

Дав себе секундную заминку, поднимаюсь на ноги и вскинув голову, смотрю в карие глаза своего когда-то любимого мужчины. Смотрю прямо, не скупясь ни на одну эмоцию, будто только что сожрала двухметровый кактус. Он тоже смотрит, и, в отличие от меня, его реакция слегка тормозит. Сначала на колючем лице красуется наглая ухмылка, а уже через пару секунд она вянет, сменяясь шоком. Глаза расширяются, брови взлетают вверх, а из приоткрытого рта вырывается недоверчивый хрип:

– Ди…?.

* * *

– Диана, – поправляю его, мысленно съежившись, будто моё имя из уст Барханова прозвучало в исполнении пенопласта. Проведя ладонью по короткому ёжику, Руслан с прищуром приглядывается ко мне, как к невиданной игрушке.

– Неожиданная встреча, – тихонько произносит, почесав пальцами затылок. – Никогда бы не подумал, что среди всех заведений этого города мы встретимся именно здесь.

– Жизнь непредсказуема, – пожимаю плечами, сложив на груди руки. Меня всю пронзает невидимыми иголками, а сердце по ощущениям совсем обезумело. Он слишком близко. Слишком! И мне не хватает воздуха. Мне даже здравого смысла не хватает, чтобы не пялиться на него так открыто. Я сама всё ещё нахожусь в оцепенении. Моя спокойная, размеренная жизнь в одно мгновение превратилась в огромный оголённый провод.

– А ты совсем не изменилась, – Барханов вдруг улыбается, заставив мои внутренности задрожать. Я сглатываю вязкую слюну, медленно втягивая носом воздух, которого всё ещё недостаточно.

– Тебе так кажется, – шелестят мои губы.

– Это сколько мы не виделись? Лет семь?

– Восемь.

– Восемь, – повторяет эхом, будто пробуя на вкус. – Довольно много.

– Много. —киваю. – Целая жизнь, я бы так сказала.

– Руслан Романович, – рядом с нами возникает Ярик с горячего, вытаскивая из уха наушник. – Я это, спросить вас хотел по поводу соуса на основе горгондзолы. Мне кажется, он слишком терпкий, но это не точно.

– Хорошо, – вздыхает, на секунду прикрыв глаза. – Сейчас подойду.

– И ещё нужно, чтобы вы утвердили некоторые позиции в меню. Они сегодня понадобятся.

– Я же сказал, что подойду сейчас! – рявкает, сверкая глазами, словно прожекторами-убийцами. – Или ты с первого раза не понимаешь?

– Понимаю, – пищит Яр, тут же испаряясь.

– Такими темпами ты себе здесь врагов заработаешь, нежели авторитет, – смотрю на него с пеленой презрения. – Толик, наш прошлый шеф, по сравнению с тобой – божий одуванчик.

– Я не Толик, – фыркает Барханов. – И я не нуждаюсь ни в чьих советах. Даже в твоих.

– Пфф. Кто бы сомневался. – С годами ни черта не изменилось. Как был бараном упёртым, так и остался.

– Решила мне предъявить? – щурится он, играя челюстями.

– Даже в мыслях не было, – щурюсь в ответ. – Просто дала тебе дружеский совет, в котором ты не нуждался.

– А мы теперь друзья? – выгибает дугой брови.

– Это была метафора, – цокаю языком и, отвернувшись к столу, снимаю с магнитного держателя нож.– Мы даже в аллегории самой худшей жизни не будем друзьями.

– Я и не претендую—хмыкает он, раздражая меня все больше.

– Ну и замечательно.

– Я тоже так думаю. А теперь работай, Диана. Гости сами себя не накормят.

– Да пошёл ты! – шепчу себе под нос, сжав ручку ножа до белых костяшек. Замечательно, блин, день начался!

Глава 3

До конца рабочего дня мы с Бархановым больше не пересекаемся ни взглядом, ни делом. Он наблюдал за работой каждого повара, находясь где-то позади, я же просто выполняла свои обязанности с видом, будто проглотила осиновый кол. Расслабиться не получалось. Я буквально считала минуты до окончания смены, но время, словно играя со мной в злую шутку, тянулось со страшной силой. Это были самые ужасные двенадцать часов в моей жизни. Ужаснейшие. По ощущениям, из меня вытрясли душу и без конца пытали. Хотелось только одного – добраться до кровати и упасть мёртвым сном. В таком напряжении я не находилась очень давно. Даже Лизины истерики так меня не выматывали, как встреча с Русланом, чтоб его Бархановым. И что ему на заднице не сиделось? Столько лет по миру катался, опыта набирался, а работать примчался в наш Мусохранск. На родную землю потянуло? Да сдался он здесь. Выпендрёжник московский.

– До закрытия осталось тридцать минут, – подаёт голос Барханов. – Можете потихоньку замываться. Все разборы полётов – завтра.

– Чувствую, завтра нас отчихвостят во все щели, – усмехается Димка, пристроившись около моего стола, чтобы нагло потрошить курицу для цезаря. – Как тебе новый шеф?

– Шеф как шеф, – жму плечами, нарезая помидоры на капрезе. – Пока непонятно.

– А я думаю, нам звиздец. Он нас сейчас и в хвост, и в гриву. Это тебе не Толик со своим фирменным: «Мои хорошие». Тарелки только так будут по кухне летать, ну а наши задницы – гореть. Борисыч точно не просто так позвал его. Он хочет наладить рабочий процесс и лишних убрать. Так что помимо тарелок полетят и наши головы.

– По-твоему, всё настолько плохо? – Смотрю на него, отложив нож.

– Не знаю, – разводит руками и закидывает в рот кусочек помидора. – Но нужно быть начеку. Никто не хочет потерять эту работу, особенно перед летним разгаром сезона. Я уже третий год на море собираюсь съездить. Если меня попрут, то ещё лет на пять можно будет об этом забыть. Ты вроде тоже с Лизкой куда-то собиралась?

– Да, это так, мысли… Мы пока ещё никуда не планировали.

– Какая разница. В любом случае увольнение никого не сделает счастливым.

Как знать. Меня бы, наверное, сделало, но позволить себе такую роскошь я не могу.

– Ты сейчас домой? – спрашивает он.

– Ну а куда же ещё, – хмыкаю я. С рождением Лизы мой маршрут стал до смешного скуден.

– Может, вместе поедем? Я на машине, и мне как раз в твою сторону.

– Мне сначала нужно Лизку забрать от сестры. Не думаю, что это удобно.

– Мне не трудно, – улыбается Дима.

Я тоже улыбаюсь. Дима – хороший парень. Светловолосый, голубоглазый, почти всегда на позитиве. С ним можно посмеяться и поболтать. Я знаю, что нравлюсь ему, а он знает, что наши отношения не переступят черту «коллег-приятелей», поэтому и не позволяет себе лишнего.

– Не, Дим. Я со всеми поеду, – всё же настаиваю на своём. – Но за предложение спасибо.

– Ну раз тебе нравится нюхать потные подмышки Эльдара… – пожимает плечами, отходя от меня. – То не буду лишать тебя такой возможности.

– Пошёл ты! – хохочу, кидая в Диму полотенце.

Он ловит, смеясь вместе со мной, и кидает тряпку обратно мне в руки.

– У нас здесь что, цирк на выезде? – рявкает Барханов, заставив меня вздрогнуть. Я совсем забыла о его существовании. – Вам что, заняться нечем?

– Извините, Руслан Романович, – с отголосками смеха обращается к нему Димка. – Это я виноват. Больше подобного не повторится.

– Впредь запомните все: во время работы вы должны соблюдать регламент и следовать ему. Всё остальное – за пределами кухни. Всем ясно?

– Да.

– Буду надеяться, что мы друг друга поняли. Тех, кто будет нарушать дисциплину или не слышать мои наставления, уволю без объяснений. На сегодня это всё. Прощаюсь с вами до завтра.

– До свидания, Руслан Романович! – летит со всех сторон.

– Вы крутой.

– Ждём с нетерпением завтра.

– Век бы вас не видела, Руслан Романович, – ворчу себе под нос и, резко развернувшись, врезаюсь в огромную каменную глыбу, обтянутую белым кителем.

Мужские руки на автомате впиваются в мои плечи. Замираю. Сглатываю, не в силах пошевелиться, пока моё сердце проворачивает тройной кульбит. Он такой большой. По сравнению с ним я – невесомая букашка. В далёком прошлом такая разница в размерах мне безумно нравилась. Он – мой рыцарь, я – его маленькая принцесса. В далёком прошлом… Боже. Это было едва ли не в прошлой жизни, а я помню всё, как вчера.

– Осторожно, – ровно бросает Руслан где-то над моей макушкой и отодвигает меня в сторону, будто пушинку, пока я всё ещё нахожусь в состоянии столбняка. Эффект моей ностальгии тут же растворяется в воздухе, превращаясь в труху. – В следующий раз смотри по сторонам. Так можно и нос сломать.

– Учту, – тихо бросаю в ответ и, дёрнувшись, проношусь мимо него, мысленно отвесив себе подзатыльников.

Глава 4

Эмульгаторы, ароматизаторы, жиры… Повертев в руке упаковку с пирожными, ставлю её обратно на полку и беру песочные колечки с орешками. Это, во всяком случае, без лишних добавок. Толкнув тележку, еду в отдел с овощами. Сегодня у меня наконец-то выдался выходной. С тех пор как Барханов пришёл на место Толика три дня назад, мы всей командой находимся в лёгком шоке от его авторитарных замашек. Мало того что половину кухни уволил, так ещё и меню искромсал вдоль и поперек. С новомодными блюдами приходится фактически разбираться в моменте, а с его характером – безоговорочно мириться. Хоть нам и удаётся изображать обоюдную амнезию во время работы, мне всё ещё сложно привыкнуть к присутствию Руслана рядом. Я вздрагиваю от его голоса, напрягаюсь, когда он подходит близко, чтобы дать тот или иной совет во время приготовления. И раздражаюсь просто от того, что не могу себя контролировать. У него это получается отлично. Барханов быстро въехал в происходящее и уже на следующий день не замечал меня вообще. Такой выдержкой я, к сожалению, не владею, хоть и прошла чёртова куча лет. Слава богу, умею искусно её изображать.

Набрав овощей по чуть-чуть, направляюсь на кассу. Сегодня у меня день: готовка-уборка-стирка. Хочу приготовить рататуй, мясной пирог и целый тазик любимого «Цезаря». Рассортировать Лизины вещи и выкинуть те, из которых она выросла. Помыть холодильник и ванную. В общем, дел до небес – успеть бы всё, учитывая, что на часах почти три часа дня.

– С вас две тысячи семьсот двадцать рублей. Карта, наличные?

– Карта, – заявляю, ныряя в сумку. Открываю карман, а там пусто. Ловлю секундную панику.

– Сейчас, минутку, – нервно улыбаюсь женщине на кассе, принимаясь проверять все карманы, которые есть у меня в принципе. Лезу даже в паспорт в надежде, что карточка, как в прошлый раз, провалилась туда, но всё тщетно – карты нет, а паника размером с Эверест уже достигла пика.

– Можете оплатить по QR-коду, – вежливо подсказывает молодой парнишка в очереди.

– У меня телефон новый, я ещё приложение не устанавливала, – вздыхаю я и перевожу взгляд на продавца, которая с обречённым лицом смотрит на меня, понимая, что всё, что она насканировала, надо отменять. Вздохнув, женщина достаёт подставку с надписью «Касса временно не работает» и кричит на весь магазин, вызывая какую-то Марину для отмены товаров. Всё это время я стою бледная как мел и покрытая семью потами. Так стыдно я себя давно не ощущала, хоть ситуация и не сказать чтобы патовая. Подумаешь, карту забыла – с кем не бывает. А стыд, пронзающий кожу, всё равно никуда не исчезает.

– Вы простите меня, пожалуйста, – смотрю на женщину, накидывая на плечо сумку. – Со мной такое впервые.

– Ничего, – со вздохом отвечает она, глядя на кучу покупок. – Сейчас всё вернём.

– Не нужно ничего возвращать. Я оплачу за девушку.

Услышав это, я дёргаю головой, чтобы посмотреть на этого посла доброй воли и объяснить, что в благотворительности не нуждаюсь, но вдруг замираю, узнав в высоком темноволосом мужчине своего школьного приятеля Мишу Земцова.

– Миша? – ахаю я.

– Миша, Миша, – усмехается Земцов, вытаскивая из барсетки карту. – Сколько там?

– Ой, что ты! – хватаю его за руку. – Не нужно. У меня есть деньги, я просто их дома забыла.

– Ну так и я не в подарок. Рассчитаемся.

– Джентльмен из тебя, конечно, фиговый, – хихикаю я, расцепляя пальцы. – Но всё равно спасибо.

Забрав пакеты, Миша ставит их в тележку, и мы направляемся к выходу, расчистив путь для других покупателей.

– Ты какими судьбами в нашем захолустье? – спрашиваю, открывая для него дверь. – Погостить пожаловал али насовсем?

– Как получится, – отвечает он и, выкатив тележку из магазина, останавливается. Облокачивается на железные ручки и смотрит на меня, щурясь от ярких лучей солнца. – Капец, как ты изменилась. Похорошела, даже как будто моложе стала.

– Ой, ладно тебе, – смущённо отмахиваюсь. – Скажешь тоже.

– Я серьёзно. Мы с тобой сколько не виделись? Лет одиннадцать?

– Ну да. Как школу закончили, так и не виделись.

– Охренеть можно. А казалось, будто пару месяцев прошло.

– За пару месяцев такие мышцы и борода не вырастают. Мужик, блин. Это тебя так в культурной столице научили? Рядом с тобой я на ребенка смахиваю.

– Работа обязывает, – усмехается Миша. – Тренер по боксу, по-моему, так и должен выглядеть. Чтобы все боялись и уважали.

– Ну ты и трепло, Земцов, – хохочу я.

– А ты красотка, – подмигивает он. – Как вообще дела? Что нового? Хоть скучала вообще по мне?

– Скучала, конечно. По тебе невозможно не скучать. Да у меня всё хорошо. Работа, дом, работа. У тебя-то как? Уже стал москвичом или всё ещё провинцией попахиваешь?

– Пятьдесят на пятьдесят. До сих пор сложно в движуху московскую въехать. Там все постоянно куда-то бегут, а в пробках живут. Поэтому большую часть времени передвигаюсь на метро.

– Не женился ещё?

– Я парень свободный и необременённый обязанностями. Так что эти твои загсы-кольца – не по мне.

– Кто б сомневался, – усмехаюсь я. – Все вы так говорите, пока не влюбитесь.

– Я уж точно к этой категории не отношусь. А ты? Замуж вышла? Детей нарожала?

– Замуж не вышла. А вот ребёнок есть. Дочка. Семь лет уже.

– Ни хрена себе, ты спринтер! Ну, круто, чё. Я, кстати, в следующие выходные устраиваю что-то типа вечеринки по случаю своего приезда. Буду рад, если ты тоже придёшь.

– Я подумаю.

– Давай без «подумаю». Чтобы пришла. Отдохнём, вспомним школьные годы весёлые. Столько лет не виделись – ну ты чё, Дин, совсем не хочешь провести время со своим школьным дружбаном? И не стыдно тебе?

– Ладно, ладно, не хрюкай. Я постараюсь, – улыбаюсь и выбрасываю вверх указательный палец. – Но ничего не обещаю.

– Постарайся. Всё-таки одиннадцать лет – это тебе не шутки. Можно и выделить час-другой.

– Не дави на жалость, Земцов, – щурюсь я. – Я же сказала, что постараюсь.

– Да понял я, понял. Не бузи. Кстати, тебя чё, до дома может подбросить? Я на тачке.

– Да не, спасибо. Я сама доберусь.

– Окей. Я тогда погнал, – Миша смотрит на часы на запястье. – Хочу ещё во дворец спорта к бывшему тренеру подскочить. Давай, Динчик. Жду тебя! Не подведи. Адрес скину смской.

– Пока, – улыбаюсь, провожая взглядом его спортивную спину, обтянутую косухой, до чёрного BMW.