Текст книги "Огненная беда для Магистра (СИ)"

Автор книги: Анна Митро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Глава 27

Мария

Впечатление от разговора вышло странное, да и первая реакция, когда Роберт увидел меня с Соренсеном, разозлила. Он взбесился так, словно вытащил нас с Хейнриком из постели, а не увидел на дорожке рядом с общежитием. С другой стороны, надо отдать ему должное, генерал быстро взял себя в руки. Да и следующие несколько дней он вел себя максимально отстраненно и прилично, и складывалось впечатление, что он чем-то серьезно озадачен. Хотя, это было вполне естественно, с учетом происходящего в его стране.

Слова ректора про родину бывшего мужа и про какого-то Маркуса меня заинтересовали, но я посчитала, что это уже не мое дело и нечего забивать голову лишними проблемами. Тем более я с усердием взялась за учебу, так как мне предстояло отсутствовать какое-то время.

Хейнрик помогал, наплевав на все косые взгляды Фисвайна и его придирки ко мне. Вечерами мы с ним сидели на полигоне или у него в комнате и разбирали материал, который уже прошли ребята. Вернее он показывал мне, что требует от них преподаватель, а я просто копировала заклинание и зарисовывала в свою «особую» тетрадку, вздыхая, что зубрежки впереди невероятное количество. На что опекун подбадривал, обещая, что так будет, лишь пока я окончательно не освоюсь с даром и не смогу воспроизводить то, что требуют так, как мне это будет удобно. Ведь они увидят лишь конечный результат, а как я его добилась не их ума дело. Вот только мужчина не знал, что вздохи мои относились не только к магической стороне обучения, но и к обычной, «гражданской»: историю и географию никто не отменял.

На четвертый день, когда мы с ребятами корпели на рунописи, чуть ли не высунув языки, в аудиторию заглянула знакомая рожица третьекурсника.

– Магистр Райфсли, – Сэм просочился в приоткрытую дверь. – Адептку Сокол вызывают к ректору.

– И что, адепт Эрчел, это никак не подождет до конца занятия? – нахмурился преподаватель.

– Не могу знать, – пожал плечами парень. – Сказали привести и я веду.

– Адептка Сокол, принесите мне вашу тетрадь, – я тут же подскочила. – Пока я проверяю, можете собрать вещи, – магистр пробежался глазами по страницам, поджил губы и посмотрел на меня. – Что же, вы неплохо справились с заданием, не смотря на то, что закончить вам не дали. Зачту эту работу авансом, – от этих слов я чуть в пляс не пустилась. – Надеюсь, вы оправдаете мои надежды.

– Спасибо, магистр, буду стараться, – пискнула я и поспешила за третьекурсником.

– Чего натворила? – тут же поинтересовался он, стоило двери закрыться за нашими спинами.

– А ты с каких пор стал мальчиком на побегушках? – лучшая оборона это нападение.

– Да так, – вдруг поник парень, – это все ты виновата, – выдал он.

– С какой это радости, – не поняла я.

– Ну ты Таю подала идею потренироваться… Вот мы и потренировались. Застукали нас короче. Ладно, не стоит об этом, – странно замялся он, но развивать тему я не стала, сказав только, что идея она просто идея, под страхом смерти я его с друзьями никуда не тащила. И оставшуюся дорогу до ректората мы молчали.

– Вызывали? – кивнув миссис Эврим, я зашла к магистру Брайсу.

– Да, – вздохнул он. – Знаешь, это первый учебный год за много лет, когда я перестал думать о том, что мне пора на покой… Из-за тебя и твоего мужа. Бывшего мужа. Вы быстро сделали мою жизнь намного интересней. Хотя… Не стоит об этом. Я рад, что не смотря на ваши личные разногласия, ты поддерживаешь его. Это дорогого стоит. Вы уезжаете сегодня вечером, поэтому если тебе нужно что-то в городе, то можешь поехать сейчас.

– А как же занятия?

– Вот твое освобождение с этого момента с открытой датой окончания, – он протянул мне бумагу, на которой значилось, что по семейным причинам я освобождаюсь от учебы. – И как бы это не звучало странно для такой хрупкой девушки, верни их обоих в академию.

– Я сделаю все, что от меня зависит, магистр. Сами знаете, мы хрупкие только снаружи.

– Я бы предпочел, чтобы это так и оставалось скрытым. Негоже, когда подобная тяжесть ложится на женские плечи. Но… Они оба государственные деятели и мужчины, а не малые дети, да только все еще остались горячими головами.

– Не думаю, что они меня выслушают, я слишком молода, неопытна и в магии, и в интригах.

– Поэтому я выбрал Тишию. У них с Робертом общее прошлое по разные стороны баррикад, он уважает ее как равную, а она разумна настолько, что прислушается даже к дуновению ветра. Соренсен же вообще никогда не смотрел ни на чины, ни на возраст, ни на пол, поэтому его так любят студенты.

– И поэтому вы выбрали его на место декана? – улыбнулась я.

– Так, время идет, для сборов у вас осталось времени совсем немного, – хитро прищурившись, глянул на меня ректор, резко сменив и тему, и поведение. В дверь постучали. – Войдите! А вы можете быть свободны.

Я вышла, столкнувшись на входе с хмурым мужчиной, и побежала в общежитие.

– Адептка Сокол! Подождите, – окликнул меня бывший супруг и догнал в несколько шагов. – Ты уже была у Брайса?

– Да, он сказал, что выезжаем сегодня вечером, иду собирать вещи.

– Тебе понадобиться несколько нарядов, достойных королевского двора.

– Если честно, не представляю, как они должны выглядеть и где их взять за полдня.

– А то платье… В котором ты ходила на обед к друзьям Соренсена. В том месте может быть что-то более…

– Пафосное? – фыркнула я, понимая, что более мягкое слово Роберт будет подбирать долго. – Вряд ли, но можно уточнить у тети Норы, владелицы лавки.

– Поехали, – кивнул он.

– Прямо сейчас? – вытаращила я на него глаза.

– Да, подходи к воротам, я подгоню магобиль, – не спрашивая моего желания, он сорвался с места.

– Тебя не волнует, что кто-то может увидеть нас вместе и пойдут слухи? – спросила я, когда мы ехали по улицам Фиоры.

– Тебя же не волновало это, когда ты была с Соренсеном, а ведь я тебя хотя бы мужем был.

– Он мой опекун и наставник, – парировала я. – Нечего там придумывать.

– Тот же Фисвайн бы не согласился, – пожал он плечами, и если сначала я разозлилась, то потом посмотрела на него и поняла, что ревности, которую я чувствовала, раньше нет. Мужчина просто констатировал факты.

– Девонька, да у тебя богатый выбор, – хихикнула владелица лавки, увидев со мной Бернелла. – Что нужно на этот раз.

– Такой наряд, чтобы не стыдно при дворе появиться, – сказал он за меня.

– Запросы у вас, молодой человек, однако, – крякнула тетя Нора. – Хотя есть у меня кое-что. Отказались тут от пары платьев. Давно правда, заказывали, уж месяцев пять назад.

– Не передумают? – уточнила я. – Не хотелось бы, чтобы у вас были проблемы.

– Нет, – усмехнулась я. – Шила по заказу жены одного барона, для дочери их на выданье. Думали девицу ко двору приставить на балу в честь помолвки принцессы, а она пузом обзавелась. Так что ни бала, ни платьев, а срочно замуж. Задаток я вернула, никто и не спросит, что дальше с заказом стало. А баронеска статная, тебе и подгонять ничего особо не придется.

– Несите! – гаркнул Бернелл.

– Первый был лучше, – неодобрительно покачала головой женщина и нырнула в подсобку.

– Розовый, – икнула я, увидев, что она принесла.

– А что тебе не нравится? – удивился бывший муж.

– Нет-нет, все нормально, – присмотревшись, я подумала, что не так уж все и плохо, розовой была лишь юбка, верх был белым, обтянутым кружевом и все смотрелось вполне гармонично, никаких рюшей и бантов, что радовало.

– Если подходит, то берем, – отрезал Бернелл, а мне подали еще одно платье, не такое пышное, темно-синее. – Все. А еще ей нужны темные брюки и куртка с капюшоном, чтобы не стесняли движения.

– Ты мог быть повежливее, – укорила я мужчину уже в магобиле.

– Тогда мы потратили бы больше времени, – огрызнулся он, а я замолчала. Видно было, как он нервничает из-за предстоящей поездки. Это для меня что Обраксас, что его король были больше выдумкой, чем реальностью, а для него это жизнь.

– Где вы были? – недовольный Хейнрик встретил нас у ворот.

– Решали вопрос с одеждой, – бросил ему Роберт. – Как стемнеет, встречаемся на выезде из академии.

– Мой магобиль засвечен в Сономе, Бернелл, как и твой.

– Мы с Брайсом заказали два новых, их должны были уже доставить. Собирайтесь, – ответил мой муж и ушел не прощаясь.

– Он переживает, – попыталась оправдать его я.

– Не жалей его. Ты сделаешь только хуже, – покачал головой Хейнрик, подхватил мои пакеты и направился к общежитию. – Я зайду за тобой вечером, сходи на ужин пораньше, друзьям скажи, что я повез тебя к родственникам, свадьба, похороны, любой предлог.

Глава 28

Мария

Девчонки горели желанием узнать, почему меня вызвали к ректору, но на ужине я не могла ничего им рассказать, так как Мига был не в курсе моих отношений с Робертом. Поэтому пришлось выдать версию отбытия по семейным проблемам, на что одногруппник пожал плечами, мол, всякое случается. Кара усмехнулась, что периодически отец так выдергивал ее с занятий в старшей школе, когда на каком-нибудь приеме требовалось присутствие всей семьи. Одной Лие не хватило моего объяснения, и она, вытаращенными глазами, показывала мне, что вытащит из меня правду, чего бы ей это не стоило, но позже. Со стороны это настолько странно смотрелось, что даже Тоев удивился.

– Ли, с тобой все в порядке? Говорил же, не бери сегодня рагу, очень острое, – он заботливо подсунул ей стакан с соком, вызвав умиленные улыбки у нас с блондинкой.

– Все отлично, спасибо, Миг, – покачала она головой, но стакан приняла.

– Ей последнее время в скучных учебных буднях не хватает огня, вот и потянуло на остренькое, – ехидно заметила Кара, наплевав на безмолвное обещание рыжей самого страшного возмездия.

– Так, мне пора собираться, – я взяла поднос, но Кара, остановила меня.

– Оставь, иди, у тебя явно немного времени до отъезда.

– Спасибо! Обещайте, что будете внимательны на всех занятиях, чтобы мне было у кого списать? – подмигнула я друзьям.

– А то, не волнуйся, я за ними прослежу, – хохотнул Мига.

– Тоже мне, следопыт нашелся, – буркнула Лия, но в ее глазах зажегся странный огонек, чует мое сердце, что-то да учудит, пока меня не будет.

Через час мы уже ехали по дороге, что совсем недавно привела меня в академию.

– Переживаешь из-за возвращения в Соному? – Хейнрик на секунду отвлекся от преследования Роберта.

– Не знаю, я не так долго в ней пробыла, чтобы она вызывала хоть какие-то ассоциации, неважно позитивные или негативные. Просто я так бежала от Бернелла, а теперь… Теперь даже и представить не могу, чтобы оставить его без помощи. Даже с учетом того, что помощница из меня аховая, – вздохнула я, смотря в окно. Солнце медленно пряталось за деревья, окрашивая их верхушки в розовый цвет. – Скорее, я переживаю, что втянула тебя в это.

– О, не думай об этом. Я сам с радостью втянулся. Я член совета магов, политика – одна из сторон моей жизни. Содействуя твоему бывшему мужу, я налаживаю связь с королем Обраксаса.

– «Ничего личного, это просто бизнес»? – вспомнила я легендарную фразу Отто Бидермана, которую часто приписывают мафиози Аль Капоне.

– Не думал услышать от тебя что-то настолько циничное, – раскашлялся мужчина. – Нет, скорее совмещаю приятное с полезным. Где полезное это связи, а приятное, это то, что я рядом с тобой и могу тебя защитить.

– Конечно, ты же мой опекун, – вырвалось у меня, и, кажется, я при этом густо покраснела.

– Ну да, конечно, – кивнул он, словно только что вспомнил об этом. Но тут раздался вызов магафона. – Да, Бернелл? Согласен, часа через полтора будет деревня с неплохим постоялым двором. Выспимся, а завтра к ночи доберемся до столицы.

– Я думала, мы будем гнать без остановок?

– Нет, это будет завтра, ночью быстрее устаешь от дороги. Да днем лучше лишний раз пока не светиться, по крайней мере, нам с генералом.

Мы въехали в ворота деревенской гостиницы уже когда вовсю светила луна. Хозяин лишь протер сонные глаза и послал дочь собрать «гостям» нехитрый ужин, да постелить постели. А когда увидел, как Хейнрик отдает один ключ Тишии, лишь пробормотал, что вечно у магов все никак у людей.

– Что он имел в виду? – спросила я у некромантки, которая предложила мне вне академии называть ее по имени.

– Он думал, что к нему приехали две семейные пары, а оказалось, что компания ничем не обязанных друг другу мужчин и женщин. На кровных родственников мы не похожи совсем, масть разная. Как-то так.

– То есть, если бы разошлись парочками, как приехали, то он бы даже не обратил внимания, а то, что мы соблюли приличия, его смутило?

– Мари, не задумывайся об этом. Люди… Они странные, с возрастом это понимаешь. Слишком много лишних мыслей, трудностей и проблем, которые они создают себе сами.

– А тебе много лет? Извини, это было не тактично, – слишком поздно прикусила я язык.

– Ничего, такт это тоже больше про людей и юных магов. Я сама подняла эту тему. Мне много, наверное, я старше Брайса, – хихикнула она и с удовольствием потянулась в кровати.

– Это невероятно, – искренне восхитилась я. – Честно, ты потрясающе выглядишь.

– Это небольшая плата за то, что отнимает самый темный из даров, – вдруг печально вздохнула она. – Не будем о плохом. Пора спать, адептка Сокол.

– Доброй ночи, магистр Эдра, – в тон ей ответила я, и закрыла глаза. И почему парни ее так боялись? Восхитительная женщина!

Следующий день мы весь провели в дороге, под конец хотелось выть от того, как сильно затекли ноги и спина, но я стоически улыбалась, так как Хейнрику за рулем было явно намного труднее. А ведь когда мы заехали во двор небольшого особняка на окраине, был далеко за полночь.

– Так, через сутки на главной площади будет установлена арена с трибунами, – Роберт развернул карту, стоило нам перекусить после дороги. Терек перекроет выходы на крыши, поставив туда стражей. Но доверять я не могу никому кроме вас и него, именно поэтому о нашем присутствии никто не должен знать.

– А как же его величество? – уточнила я. – В первую очередь мы не столько ловим заговорщиков, сколько пытаемся защитить его от переворота. Если он пострадает, толку от выявления предателей уже особо не будет, начнется смута, – я некстати вспомнила историю собственной страны.

– Маша права, – поддержала меня Тишия. – Лучше всего будет, если кто-то из нас будет рядом.

– Согласен, – кивнул Хейнрик и выжидающе посмотрел на Роберта.

– В принципе, я думал выдать вас за дальних родственниц королевы, приехавших из глубинки на праздник.

– Ты хочешь сделать из нас провинциалок? – искренне возмутилась декан некромантов.

– Это самый лучший вариант, королева возьмет вас с собой, вместо придворных дам. Вы будете сидеть в одной ложе с их величествами. Хотя… Только я очень боюсь, что твою красоту, увидев однажды, трудно забыть. И тебя кто-то может узнать.

– А если так? – некромантка нажала на одно из многочисленных колец и черные волосы посветлели, глаза стали голубыми, а на щеках заалел румянец, который свойственен скорее юным девушкам.

– Отлично, – спустя какое-то время смог вымолвить мой бывший муж. – Так вы даже можете сойти за сестер.

На следующее утро, с парой чемоданов мы ждали на станции магобилей Терека, который должен был отвезти нас к королеве и поставить в известность короля.

– Ты совсем не нервничаешь? – покосилась на меня напарница. – Все-таки король не сапожник.

– Преклоняться перед человеком только потому, что он родился в определенной семье? Не логично, – пожала я плечами, все же трудно с земным менталитетом осваиваться в мире монархий. – А вот переживать за то, как пройдет операция, вполне себе правильно.

– Удивительно рациональный подход, – хмыкнула Тишия. – Хотя, если учесть кто был твоим мужем… Цыц! – оборвала она фразу и бросила пристальный взгляд на мальчишку, который явно собирался выдернуть сумочку из ее рук. – Совсем нюх потеряли, не видят, у кого воруют.

– Мы сейчас выглядим, как две выпускницы провинциальной академии благородных девиц, – хихикнула я. – Откуда же им знать, что ты можешь их отправить на тот свет, а затем воскресить и тут же отправиться по своим делам?

– Я тебя уверяю, раньше были такие специалисты, которые и мага могли обдурить. Хотя, большинство из них тоже имели дар.

– Леди? – к нам подошел стройный парень, который имел настолько миловидный внешний вид, что с именем Терек никак у меня не ассоциировался.

– Леди Марианна и Леди Мартиша, – улыбнулась я.

– Рад с вами познакомиться, – с широкой улыбкой он поднес ладонь каждой из нас к своим губам. – Поражен вашей красотой.

– А мы вашими манерами, – ухмыльнувшись, некромантка подмигнула исполняющему обязанности генерала.

– Рад доставить удовольствие, – не остался в долгу новый знакомый, и указал на внушительный магобиль черного цвета. – Прошу. Я как раз направлялся во дворец, и смогу проводить вас в покои королевы прежде, чем окажусь у его величества с утренним отчетом.

– Как мило с вашей стороны, – захлопала ресницами я, но тут же сбоку раздалось шипение.

– Переигрываешь…

– Будто я знаю, как надо себя вести, и вообще, сама-то! – огрызнулась я.

– Ты как с деканом разговариваешь? – возмутилась Тишия на грани слышимости.

– Вам удобно, леди? – Терек кивнул на лежащий справа от него магофон, показывая, что у всего могут быть уши. – Простите, предпочитаю ездить без водителя. Никак не привыкну к новой должности.

– Да-да, все чудесно. Я слышала, что и ваш бывший руководитель в этом плане тоже предпочитал самостоятельность, – ответила ему я.

– Видимо, место накладывает свой отпечаток, – пожала плечами некромантка. – Очень милый город, и столько украшений…

– Все усиленно готовятся к празднику, – лицо сопровождающего стало серьезным. – Надеюсь, все пройдет гладко.

– Конечно, раз вы у руля, то никаких сбоев не будет, – подбодрила я парня, а он тем временем уже подъехал к боковому крыльцу дворца.

– Не нужно, чтобы вас увидели все и сразу, – сказал Терек, стоило нам оказаться на улице. – И будьте осторожнее, Следящее заклинание могут прицепить к чему угодно. Пока я только уверен в королевских покоях, так как сам проверяю их ежедневно. Пойдемте, – он махнул ожидающему слуге, тот подхватил наши с Тишией чемоданы и поспешил следом за нами.

Глава 29

Мария

Дворец был прекрасен, хотя мне, конечно, не с чем было сравнивать. Да и Терек явно вел нас не по парадным коридорам, а каким-то обводным путем, и лишь уже почти перед самими королевскими покоями мы столкнулись с несколькими придворными.

У белых двустворчатых дверей с позолоченными завитками стояли два стража, которые пропустили нас после кивка нашего сопровождающего.

– Подожди здесь, – кинул он слуге, тащившему наши с Тишией сумки, и пропустил нас внутрь. – Предупредите ее величество, что прибыл исполняющий обязанности генерала, – сказал он дежурящей в гостиной даме, вероятно фрейлине.

Женщина, смерив нашу троицу высокомерным взглядом, гордо удалилась за одну из дверей.

– Как все запущенно, – протянула моя напарница.

– Крепитесь, они тут не все такие.

– Терек? – миловидная девушка, которая, не смотря на милую улыбку и юность, излучала силу и властность, спустя несколько мгновений появилась в комнате.

– Ваше Величество, – поклонился парень, а мы с Тишией присели в реверансах, явно нелепых, раз придворная, что бегала за королевой, ухмыльнулась во весь рот. – Как вы и просили, доставил ваших кузин, леди Марианну и леди Мартишу, ко двору.

– Благодарю, – королева, быстро спрятала озадаченное выражение лица за приветливостью. – Как добрались, сестрицы?

– Милостью стихий, Ваше Величество, – взяла роль переговорщика на себя некромантка. – Очень скучали по вам.

– И я. Клозетт, прикажи подать нам чай в малую бирюзовую и проследи, чтобы никто не побеспокоил. Пойдемте, дорогие кузины, – она поманила за собой.

– Ваше Величество, где их разместить? – невозмутимо спросила женщина, незаметно глазами меча молнии в нас.

– В ближних покоях, – закатила глаза венценосная, мол, как можно быть такой недогадливой, и еще через минуту мы уже сидели комнате, где все было выполнено в светлой зелено-голубоватой гамме. – Я так понимаю, вы от генерала?

– Да, Ваше Величество. Меня зовут Тишия Эдра, – представилась декан, а в глазах королевы мелькнуло узнавание.

– Я слышала о вас, магистр, – голос правительницы не дрогнул, но я почувствовала напряжение.

– Не беспокойтесь, в данный момент я поддерживаю генерала. Скажем так, я ценю его как преподавателя, который может держать в узде расшалившихся студентов. И обещала магистру Брайсу, что верну его в академию целым и невредимым.

– Благодарю, корона рада вашей лояльности к нашему генералу, – усмехнулась королева. – А вы? – повернулась она ко мне.

– Сейчас я Мария Сокол, но до поступления в академию меня звали Мариса Бернелл, – смутилась я.

– Жена Роберта? Неожиданно! – всплеснула руками девушка.

– Бывшая жена, – поправила я ее. – Ваше Величество. Мой брак был расторгнут как только я прошла посвящение.

– Очень ловкий ход, – одобряющая усмешка вновь сменилась маской доброжелательности, стоило фрейлине вкатить столик с чайными принадлежностями. – Спасибо, Клозетт, дальше мы сами. Простите, не всех придворных дам я выбирала сама. Несколько из них дочери членов совета или жены. И держать при себе не хочется, и отправить куда подальше нельзя. Впрочем, сейчас нас волнует не это.

– Роберт послал нас, чтобы была возможность прикрыть вас с его величеством с тыла, пока они с Тереком и Хейнриком разбираются с заговорщиками. Он обеспокоен. Возможно, планируется нападение, – спокойно проговорила я.

– Не возможно, а точно, – вздохнула правительница. – Супруг тоже не находит себе места, но и отказать совету не мог, слишком было бы подозрительно. Я рада, что у Бернелла есть план. Вот только вам, леди, сегодня придется выдержать атаку не предателей, а придворных дам. И я не знаю, кто из них хуже.

– Как у тебя с контролем сейчас? – тут же обратилась ко мне Тишия.

– Уже лучше, если я не воспринимаю собеседника, как угрозу, то и стихии ведут себя спокойно, – автоматически ответила я, а потом вытаращила на нее глаза. – А ты откуда знаешь?

– Про что именно? – засмеялась декан. – Про то, как ты утопила Цогель? Или про то, как сначала продула, а потом подмочила репутацию Фредерика? Да об этом знают все, он же возмущался на каждом углу поведением адептки Сокол, что пользуется особым положением у декана и ректора.

– Но это не так, – обиделась я.

– Как я вижу, жизнь в академии бьет ключом? – королеве было интересно все, видимо, жизнь во дворце хоть и роскошная, но все же не полна такого количества приключений, как у студентов. А потому все время пока мы были наедине, пришлось ее развлекать байками из будней академии. И это было точно веселее, чем отвечать на вопросы любопытных придворных дам о нашей с Тишии выдуманной жизни.

– Лучше неделю упокаивать кладбище с вопящими от ужаса адептами, чем еще один вечер в компании придворных дам, – скрипела зубами с утра декан некромантов.

– Согласна, даже дополнительные у Фисвайна или магистра Асафы покажутся легкими в сравнении со вчерашним чаепитием, – поддакнула я. – Вот утрем сегодня носы всем и вернемся назад.

– Ты первый на моем веку студент, что горит желанием вернуться к учебе, – рассмеялась Тишия. – Отправлять что ли адептов на практику во дворец, чтобы повысить успеваемость?

– Леди, вы проснулись? – горничная, девушка лет восемнадцати заглянула в наши покои, рассчитанные на двух человек. – Я могу подать вам завтрак и помочь собраться. Двор выезжает на праздник через полтора часа.

– Вот это мы поспать, – я глянула на магофон.

– Спасибо, завтрак несите, а соберемся мы сами, – совсем не аристократично заявила некромантка, но была права. Лишние глаза и уши нам ни к чему, а на то, что о нас подумают, плевать обеим, все равно после мероприятия уедем в другую страну, и леди Мартиша и Марианна канут в лету.

В указанное время мы уже стояли на крыльце, король, пройдя мимо, лишь мазнул по нашим лицам взглядом, а вот ее величество даже подмигнула. Но этот момент я упустила, так как увидела, что ехать нам предстоит не на магобиле, а на лошадях.

– Я категорически против, – шепотом закричала я Тише.

– Да ладно? – она попыталась хмыкнуть, но было видно, что моя напарница тоже не в восторге. – Главное, что мы будем ехать прямо за ними и сможем контролировать их безопасность весь путь до площади. К счастью, здесь совсем недалеко.

– А ты умеешь ездить в женском седле? – подначила я ее. Все же у них уже телефоны и машины есть, грубо говоря, в таких условиях сложно научится столь устаревшему способу передвижения.

– Да, а ту не умеешь? – как ни в чем не бывало, ответила некромантка.

– Нет! Более того, я и в мужском не умею, – огрызнулась я.

– Леди, я могу вам чем-нибудь помочь? – ко мне подошел, появившийся из ниоткуда, Терек.

– Проблема с транспортом, – я кивнула на всхрапывающего скакуна, предназначенного мне.

– Без вариантов, – покачал головой он, а потом глянул на мое платье. – Под подолом есть что-нибудь?

– Да, лосины, – отшатнулась я от неприличного вопроса. – Штаны из эластичной ткани. Подол с запахом.

– Предусмотрительно, – кивнул он. – Могу поменять седло. Будет немного проще.

– Давайте, – кивнула я. Но поменяли мне не только седло, а коня. Никто не стал тратить время на «переодевание», ведь королевская чета уже со всеми раскланялась и ждала, когда все выстроятся за ними.

– Не бойся, – тихо сказала мне Тиша. – Процессия медленно будет двигаться, не свалишься.

И она была права, мы прогулочным шагов ехали по улице, в конце которой и располагалась площадь с праздником. На тротуарах стояли люди, вернее, не столько стояли, сколько двигались в том же направлении. Они кричали приветствия, кидали под ноги коням крупу и цветы.

– Вот зачем все это, а? – спросила я случайно вслух, а ехавший рядом со мной мужчина из свиты короля недоуменно посмотрел на меня. – Ну а что, столько продовольствия пропадает, столько растений погибает и все это зря… Становиться мусором на улице. А его еще убрать потом надо.

– Первый раз встречаю такую оригинальную девушку, – улыбнулся он. – И очень рад, что ее величество сменило ближнее окружение.

– Боюсь вас разочаровать, мы с сестрой прибыли исключительно на праздник.

– Если вы хотя бы на несколько минут спасли меня от общества фрейлин, я вам уже премного благодарен, – склонил он на несколько секунд голову. – Впрочем, и меня здесь быть не должно. Мой дядя, советник Краун, приболел, и его выбор представлять семью пал на мою персону. Хотя, по секрету вам скажу, мы не очень ладим.

– Удивительно, вы производите впечатление человека доброжелательного, – посмотрела я на собеседника, стараясь при этом не отвлекаться от высматривания угрозы в толпе. Только как ее определить? Я же не полицейский и не военный, простой инспектор пожарной безопасности.

– Мы расходимся во взглядах на роль женщин в обществе, а так же научных и магических разработок в быту простых жителей королевства.

– Возможно, тогда вам лучше сменить вашего дядю на посту, – улыбнулась я, вспоминая, что Краун один из подозреваемых Робертом в измене. Один из консервативно настроенных советников.

– Может быть, когда-нибудь, – развел руками мужчина, а я в этот момент краем глаза заметила летящий букет.

Именно букет, а не отдельные цветы, как было до этого. А главное, траектория вела его не под ноги лошадям, а прямиком в королеву. Я выхватила серебристую ленту из орды мечущихся передо мной стихий, и подхватила «подарочек» за метр от ее величества.

– Есть ли там что-то несущее угрозу? – спросила я у мерцающей помощницы, та же проскользила через все лепестки и листья и отрицательно помахала мне свободным хвостиком. – Отнеси, пожалуйста, кому предназначалось… И спасибо за помощь, – улыбнулась я и увидела, как букет «уплыл» к королеве в руки, которая благодарно кивнула мне, а потом помахала «дарителю».

– Что же, я с самого начала понял, что вы не похожи на большинство женщин двора, – рассмеялся племянник советника. – Кстати, я не представился. Можете звать меня Тревис.

– Очень приятно, а вы меня – Мари.

– Вы осторожнее в окружении фрейлин, Мари, они уже готовы откусить вам голову. Проверяйте и питье, и туфли, и, простите, постель.

– Вы меня немного пугаете.

– О нет, я предупреждаю. Представьте, каждая из них считает себя главной подругой королевы, а тут приезжаете вы с сестрой и едете следом за их величествами, места ваши в их ложе, да еще одеты в вызывающе современное одеяние по меркам аристократии Обраксаса. И держитесь в нем так, словно всю жизнь прожили в Карвахале. Вот только леди не догадываются, что вы – маг, и вам, по сути, плевать на эти условности высшего света. А я не хочу, чтобы вы пострадали из-за чьих-то глупых амбиций или предрассудков. Вы мне симпатичны.

– Благодарю, и за заботу, и за приятные слова. Не думала, что при дворе можно встретить подобное отношение, – мы уже подъехали к ограждению.

– Позвольте вам помочь, Мари, – он спешился и протянул руку, подойдя к моему коню. – Не бойтесь, перекидывайте ногу, я вас поймаю.

– Спасибо, верховая езда не мой конек, – смешок из моей груди вырвался сам по себе.

– Зато я не умею перехватывать чужие букеты, – ухмыльнулся он. – Мне бы было проще сбить его на подлете, – под немигающим взглядом Тишии он предложил мне локоть и повел в ложу вслед за королевской четой.

Первый раз в своей жизни я увидела настоящий рыцарский турнир… Хотя, наверное, первый и последний, так как для этого мира подобное мероприятие тоже редкость. Да и зрелищность была слишком условная, реальный бой на мечах выглядел совсем не так впечатляюще, как постановочный из фильмов. Но местным нравилось. С другой стороны, на Земле у того же бокса много болельщиков, а ведь мордобой мордобоем. Тем временем мечников сменили цирковые артисты, а тех наездники с длинными копьями, победителей выявляли и награждали сразу, все-таки отсидеть все «соревнования» король должен согласно регламенту, но ничто человеческое ему не чуждо, а значит, он может захотеть в туалет и проголодаться. По крайней мере, я, принесенной закуске, очень обрадовалась, но пить старалась поменьше, так как отлучаться от королевы не стоило, да и никто не говорил нам, где здесь отхожее место.

– Следующий этап это маги, – шепнула мне Тишия, когда Тревис отошел за блюдом с закусками, заметив, что голодный правитель будет судить поединки слишком строго. – Тут надо будет следить внимательно.

– Хорошо, – я была согласна с ней, но не думала, что нападет кто-то из участников. Скорее, в общей шумихе заклинаний, кто-то попробует замаскировать нападение под неудачный удар участника.

И я оказалась права. Маги старались использовать ходы зрелищные, но не наносящие никакого урона. Скорее иллюзорный вред. Зато красочные огненные волны и лианы вылезающие из земли зрители встречали неизменными овациями. Именно в их шуме спрятался хлопок, и маленькую яркую точку, приближающуюся к ложе, можно было принять за остаточные искры того фейеверка, что устроили маги на ристалище. Я отправила к ней с десяток серебристых нитей, в надежде хотя бы притормозить, но те при столкновении дергались и отскакивали, не сильно замедляя заклинание и даже не отклоняя его в сторону.