Текст книги "Измена (СИ)"

Автор книги: Анна Макарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Интересно, дома ли он вообще сейчас?

Пока я стояла и занималась собственными размышлениями по четкому выстраиванию делового разговора и самовнушением, что все должно пройти гладко, сзади ко мне неожиданно кто-то подошел и закрыл рот своей крепкой, довольно жилистой рукой. Даже пикнуть не успела, как меня молниеносно схватили в тиски, подняв над землей, словно я пустое бревно, не имеющее вес. В силу неожиданности, даже не попыталась вырваться из захвата, позволив потащить собственное тело в сторону двери дома…

ГЛАВА 9

ДЖОЗЕФИН

– Отпусти, – я начала брыкаться, укусив нахала за руку. – Отпусти же!

– Ну вот, теперь нужно ставить прививку от бешенства, – неожиданно целует меня в щечку. – Здравствуй, детка. Я скучал, а ты? – Наглость – его второе счастье.

– Нет! У меня есть для этого муж, – бесстрастно отвечаю, стараясь не выдавать то, что мое тело уже вовсю потряхивает. – А еще я просила тебя так не называть меня! – стою около его квартиры и делаю вид, что возмущена.

– Как «так»? Не понимаю, о чем ты, – пошло ухмыляется. – Я, если хочешь знать, был уверен, что ты вновь окажешься здесь, – невесомо поднимает мне челюсть своей рукой. – Детка, закрой свой милый ротик, а то насекомое залетит. Видишь ли, преступники всегда возвращаются на место преступления. Это я узнал на парах по психологии.

– В смысле преступник? Не поняла?..

– Ну… как? Ты же умыкнула мою раритетную книгу и след твой простыл… – Вот скотина!

– А ничего, что ты мне ее сам подарил?

– Не может быть, лгунья! – теперь он смеется во весь голос.

– Ха-ха, очень смешно. Я вообще-то не просто так пришла, а по делу. Принесла… вот, – достаю из сумки бумаги по аукциону. – Это документы, точнее, их копии. Нужно, чтобы ты сейчас с ними ознакомился. Я прекрасно понимаю, что в этом деле спешить нельзя, но у меня горят сроки и…

– Так мы на пороге решать дела намерены? Тем более… – смотрит на мои губы, облизывая свои. – Раз твои дела горят, – закатываю глаза, а он ухмыляется. Только сейчас я замечаю на его лице милые ямочки. – Проходи. – приближается вплотную, обдавая своим дыханием. – Я уже говорил тебе: мой дом – твой дом.

– Нет, спасибо, я лучше на улице жить стану, чем с таким, как ты. Проходи ты первый, – пропускаю хозяина вперёд.

– Нет, только после тебя, – указывает мне в сторону рукой, мол, я первая. Джентльмен недоделанный.

– Нет, лучше ты. Я настаиваю, – быстро тараторю.

– Естественно… Я лучше, – громко посмеивается надо мной. – Так ты когда-нибудь сдвинешь с места свою аппетитную задницу? – и тут он позволил себе ущипнуть меня именно за то место, которое только что озвучил.

– Ай, больно вообще-то! Совсем, что ли? – прохожу в квартиру от греха подальше. Такое ощущение, что я была здесь уже не один раз. – Тебе необходимо ознакомиться с документами, а завтра в полдень состоится встреча в аукционном доме Баклэнд с нашим заказчиком. Если тебя все устроит, то мы подпишем официально необходимые бумаги. В принципе, здесь все должно быть ясно, просто обрати внимание вот на эти пункты, – перелистываю договор на нужную страницу, и моя сумка соскальзывает сплеча. – И вот на эти. – Хьюго пытается забрать мою сумочку, но я не позволяю ему это сделать.

– Ты можешь поставить свою сумку вот туда, – указывает на столик с журналами. – Я, в отличие от тебя, воровством не занимаюсь, – подмигивает и берет документы из моих рук. Шутник садится на стул и внимательно изучает бумаги. – Располагайся, детка, квартира в твоем распоряжении. Если хочешь, то можешь сделать мне массаж, пока я читаю.

– Ага, спешу и падаю, – результатом его этой «детки» послужило то, что мои щеки приобрели пунцовый оттенок. Остро ощущаю, как они горят.

Пока он был занят изучением всех пунктов в договоре, я решила пройтись по дому Фолегара. Коллекция Хьюго настолько внушительная, однако удивительно то, что он создал для нее непросто «оправу», а жилое пространство. Здесь так уютно и вовсе нет ощущения чувства музейности, вычурности. Хлое бы здесь точно понравилось. Поскольку она дизайнер, то акцент в организации пространства всегда делает на том, чтобы в доме по возможности не было «глухих» углов, а также, чтобы оно было открытым, просматриваемым и свободным местом. У каждого человека, по ее мнению, должно возникнуть ощущение большого объема в собственном жилище, поэтому главным принципом при разработке проекта Хлои является симметрия. И вот эта самая квартира тому идеальный пример, хоть здесь и творится полный хаос. Да, мой муж скончался бы от этой картины. Проходя мимо книжных полок, я увидела издание одного из передовых фигур французского романтизма.

– Виктор Мари Гюго, – снова подкрался сзади. – Это самое первое издание, – расставляет руки по обе стороны от меня, оперевшись ими на книжную полку. – В оригинальной обложке, – целует затылок, обжигая своим горячим дыханием, воспламенив заодно и меня. – Ты можешь себе представить? – перекладывает руки на мою талию. – Я отдал за это издание всего полтора доллара. С документами, кстати, все действительно в порядке. Доверяю тебе, но копию оставлю у себя, пересплю с ней сегодня.

– Не нужно этого! – сама не понимаю, что конкретно имею в виду: то ли говорю насчет рук, то ли насчет доверия ко мне. Но все же убираю его руки и пытаюсь отойти от моего искусителя как можно дальше, но он лишь резко разворачивает меня к себе лицом и продолжает говорить так медленно, как будто пробуя на вкус каждое слово.

– А знаешь настоящую стоимость издания? Где-то в четыре тысячи раз больше той стоимости, по которой я приобрел находку. Они все на оригинальном французском, между прочим. Мы с тобой увлечены одним делом. Это здорово, не правда ли?

– Я учила французский в школе, – зачем-то сообщаю ему нелепую подробность своей биографии.

– А я там родился и провел свое детство. В смысле, во Франции. Мой отец родом из Америки, а мать – француженка, – замолчал и слишком долго начал прожигать меня своим изумрудным взглядом. – Не хочу ли я что-то с тебя снять? – Чего? Резко отталкиваю его от себя.

– Ты что… спятил? Руки свои попридержи, мальчик. – Хьюго коварно ухмыляется и поднимает руки вверх в знак поражения.

– Эта вещица, – проводит рукой по кардигану. – Я ее имел в виду. Ты не хочешь снять с себя? Здесь тепло, – смеется и добавляет. – Как вам не стыдно, «не юная» леди, озвучивать подобные мысли вслух? – резко прохожусь ему коленом между ног. Так-то! Хлоя бы сейчас мною гордилась.

– А не пошел бы ты, детка, куда подальше! – хотела уже было уйти, но Хьюго больно хватает меня за запястье и припечатывает снова к книжной полке. Смотрит в глаза серьезным взглядом и тяжело дышит. Мой пульс настолько сильно участился, что вот-вот и я потеряю сознание.

– Прости, Джозефин. Малыш… – проводит пальцами легонько по щеке. – Ты позволишь мне? – опускает руку к моему кардигану, задевая пальцами грудь. Господи, как же мне плохо. Еще пара таких прикосновений, и я сойду с ума.

– Да. Кардиган. Спасибо, – отвечаю украдкой с прерывистым дыханием, а он, в свою очередь, помогает снять его с меня. – Только отпусти, прошу… – отвожу взгляд в сторону. – Просто… я ненадолго. Спешу сильно, у меня на сегодня еще много важных дел, – в эту самую секунду мой мобильный телефон издает спасительный сигнал, указывающий о пришедшем сообщении от Эммы. Слава богу! Как же вовремя. В этот момент Хьюго дает столь желанное личное пространство.

– Я сварю кофе, выпьешь со мной?

– Хорошо, – открываю сообщение, где подруга пишет о том, чтобы указала место, откуда она смогла бы забрать меня на машине. Отправив адрес соседнего дома Хьюго, моментально получаю ее ответ:

«Приеду через час. Эмма».

– Пахнет приятно, обожаю кофе, – подхожу к столу, расположенному неподалеку от хозяина квартиры, любезно пригласившего испить сей ароматный напиток.

– Я тоже, – снова эти милые ямочки. – Как твое колено, кстати? Прикладывала лед?

– Да, конечно, прикладывала. Да и вообще, чего я только с ним уже не делала вчера. Но уже гораздо лучше. Я… Я просто хотела поблагодарить за помощь. – Он на мгновение как будто уходит в свои мысли, обдумывая мои слова.

– Не могла бы ты подойти к книжной полке, – следую его просьбе. – Подальше. Стоп. И направо. Нет, направо. Так, а сейчас видишь третью полку сверху? Вытащи вторую книгу слева. Нашла? – Ну и что это за квест?

– Нашла.

– Открой сорок пятую страницу и читай первый абзац. Только вслух! – подходит ко мне и берет за руку, начав медленно вести пальцем по тексту. По моей коже пробегает сотня, нет, тысяча мурашек. Никогда не испытывала от тактильного прикосновения такого трепета и жара одновременно, которые вызывает во мне молодой нахальный парень. Джозефин, опомнись, он младше тебя. Это все неправильно. Беру свои нелепые мысли в руки, отодвинув на задний план, и читаю.

– Хорошо, – он держит мой пальчик и проводит им по тексту, уперевшись дивным носиком в мою шею. – «Пей вино. Это вечная жизнь. Это все, что дает нам молодость. Время вина, роз и веселых друзей. Будь счастлив, не упусти момент. Этот момент – твоя жизнь», – поворачиваюсь к нему и вижу, что Хьюго безотрывно смотрит на мои губы.

– Это Эпикур. Греческий философ. Возьми книгу себе. Эти четыре книги из коллекции взаимосвязаны друг с другом. Иметь две книги бессмысленно без оставшихся двух. Они нужны друг другу, – смотрит так, будто пытается проникнуть ко мне в самую душу. – Две оставь себе, а остальные я буду хранить у себя.

– Спасибо, но… – Хьюго прикладывает палец к моим губам, чтобы я замолчала.

– Ты помнишь, что ты моя должница? – хрипло шепчет над моим ухом, моментально делая намек на легкое, почти невесомое прикосновение губ к губам, как будто у нас с ним одно дыхание на двоих. Время словно замерло, оставляя нас наедине друг с другом. Брюнет приближается к моим губам без касания. – Пожалуйста, прошу тебя, подари мне один поцелуй. Хотя бы в щечку. – Была не была. Тянусь на носочках к нему, ибо разница в росте дает о себе знать, ведь он выше меня сантиметров на двадцать или тридцать точно. Когда мои губы касаются его щеки, Хьюго мгновенно перехватывает всю инициативу в свои мужские руки и впивается пухлыми, теплыми и такими манящими губами в мои. Легко прикоснувшись к губам, он тут же отстраняется, но только для того, чтобы в следующую секунду снова завладеть ими.

Легкие касания губ чередуются с нажимом языка, пробираясь и изучая друг друга. Хьюго ласково вбирает и покусывает мои губы, как из меня тут же вырывается громкий стон. Он так неистово нежно сжимает верхнюю, затем нижнюю губу своими. То усиливает хватку, то ослабляет ее, унося разум куда-то далеко.

Вдруг слышу, что кофе стал закипать, приводя тем сам меня в чувства. Резко отстраняюсь от него, делая шаг назад.

– Мне нужно идти, – беру кардиган, сумку и, не оборачиваясь, устремляюсь в сторону выхода.

– Там моя спальня. Выход с другой стороны. – Ну, надо же! Боже мой, беги отсюда, дура!

– Джозефин! – оборачиваюсь. – Если снова понадобится моя… Моя медицинская помощь, то заходи в любое время дня и ночи. Особенно ночи, – подмигивает, обнажая ровный ряд белоснежных зубов.

– Спасибо за кофе.

– Пожалуйста. Но ты не пила его, – смотрю последний раз в изумрудный омут и убегаю прочь на свежий воздух.

Не успев открыть дверь, вижу машину Эммы, которую она припарковала у соседнего здания. Накидываю на себя теплый кардиган, ощущая прохладное дуновение ветра, и подбегаю к машине. Открываю дверь и вижу, что подруга уставилась на меня, удивленно изучая.

– Ты марафон что ли бежала? – Я люблю Эмму Стоун за то, что она обычно спрашивает по существу и по факту все интересующие вопросы. Она слишком тактична и вежлива. Профессия хирурга в Массачусетской клинике общего профиля дала о себе знать. Эмма – счастливая жена Алекса – доктора, работающего по ее же специализации. А их дочь Ханна – моя любимая крестница, погодка Джеймсу.

– Нет же, просто боялась тебя задержать. Кстати, почему ты в больничной одежде?

– Ну ты смешная! – выезжаем на дорогу. – По правде говоря, вы меня уже задерживаете. Сейчас должен был состояться внеплановый осмотр пациентов, но Алекс отпустил к вам, поэтому я не стала тратить время на переодевания. Муж у меня слишком понимающий, прекрасно знает нашу мисс Внезапность по фамилии Дастин, которая бы всенепременно, взяв тебя под ручку, прикатила за мной в больницу, – начинаю громко смеяться, постепенно отходя от случившегося. Так, мне нужно об этом подумать потом, не сейчас. – Знаешь, что было в прошлый раз, когда она заявилась ко мне в клинику? – выезжаем на главную дорогу, занимая нужную полосу.

Хочу отметить, что этот город будто был специально создан для пешего туризма, ведь Бостон можно обойти смело и пешком. Именно за это столицу Массачусетса аборигены называют пешеходным городом США. Однако машин от этого меньше не стало. Мы все же угодили в самый час в пик, столкнувшись с небольшой пробкой.

– Даже представить себе страшно, кто Хлою вообще туда пустил?

– Так, а я о чем! Но ты же прекрасно знаешь эту мадам. Учитывая, что на ресепшене сидит молодой человек, по совместительству – практикант, а не секретарша с четвертым размером груди или же увесистая тетя, Хлоя воспользовалась моментом. Дастин начала его соблазнять, – подруга закатывает глаза, а я так громко начинаю смеяться, что голос слегка становится хриплым. – Так вот, она ворвалась в палату, когда был осмотр кастрированного пациента. Ты понимаешь, он попал в серьезную аварию. Его, считай, собирали по кусочкам. Ничего не скажу, красавец, но, увы, с холостыми патронами. Нашу Хлою это ни капельки не остановило. Даже когда я ей об этом шепнула на ухо… Она при мне и других пациентах начала его невозмутимо соблазнять. Было слишком забавно за этим наблюдать.

– Прекрати, умоляю! У меня уже все свело внутри от смеха. Лучше расскажи, как Ханна? Я хочу пригласить ее к нам в гости. Джеймс так любит ее, так оберегает. Все уши уже прожужжал, когда же приедет тетя Эмма с малышкой.

– Да я и сама безумно соскучилась по синеглазке, но ты же понимаешь, работа есть работа. Я посмотрю по-нашему с Алексом графику и, думаю, в ближайшее время обязательно созвонимся, – киваю и вижу, что мы приближаемся к моей любимой кофейне, вывеска которой гласит «Thinking Cup».

Пока Эмма парковала свой минивэн, мне на телефон пришло сообщение:

«Проверь свою сумку, детка».

ГЛАВА 10

ДЖОЗЕФИН

В спешке снимаю с плеча сумку и открываю ее. Что за шутки? И где он взял мой номер телефона? Руки сильно затряслись. Лишь бы ничего не обронить. Так, вроде ничего лишнего: ни записки, ни книги, которую я благополучно оставила у Фолегара в квартире, ни мертвой крысы, ни бомбы… Хотя постойте… Вот же жук навозный!

– Эмма, я сейчас подойду, мне нужно сделать срочный звонок по работе, – кричу подруге.

– Да, ждем тебя внутри. Не задерживайся, – ставит машину на сигнализацию и скрывается за дверями кофейни – кондитерской.

Набираю номер, который указан в отправителях присланного сообщения. Гудки длились совсем недолго. Видать, знал сволочь, что я позвоню мгновенно.

– У меня к вам всего три вопроса, – услышав заветный сигнал, оповещающий о том, что связь настроена между нами, стала повышать голос буквально на каждом слове, произнесенном мной.

– Мы, кажется, перешли на «ты»? И почему же всего три? На этом, малышка моя, диалог не построишь, как считаешь?

– Считаю я на калькуляторе! – раздражаюсь пуще прежнего, поражаясь его наглости. – И это будет не диалог, детка моя, – передразниваю его французский акцент. – А скорее монолог в твоем нахальном исполнении, понял меня? – прямо-таки слышу, как Хьюго ухмыляется. – Во-первых, откуда у тебя мой номер? Во-вторых, какого черта ты рылся в чужой сумке? В-третьих, верни мне мой паспорт и ключи от дома! Ты переходишь уже все границы, как считаешь? – переспрашиваю в его любимой манере.

– В-третьих, я считаю, что это скорее просьба, нежели вопрос. Во-вторых, я не рылся, а занимался исследовательской деятельностью. Ну и, во-первых, это результат «во-вторых». Все очень просто, детка моя! Что касается третьего, то я верну твои вещи, но с одним условием, – горько вздыхаю от какого-то бессилия.

– Чего? – озвучиваю мысли, крутящиеся в голове. – А ты не слишком много на себя берешь? Какая еще к черту просьба?

– Не ругайся. Я хочу, чтобы завтра к вам в аукционный дом мы поехали вместе, поэтому заеду за тобой к тебе домой. – Нет! Нет! Нет! И еще раз Нет!

– Хьюго Фолегар… – не успеваю закончить, как слышу возмущенный голос.

– Что еще за «Фолегар»? Так сложно было запомнить мое имя? Хьюго Франк Гюстав де Борегар Маршалл. – Закатываю глаза.

– Да мне все равно! Хоть Санта-Мария-дель-Фьоре. У тебя такое имя, проще переименовать, чем запомнить! И не уходи от разговора! Никуда я с тобой не поеду, вор!

– Ты что, сравнила меня с Флорентийским собором? Неважно. Кстати, детка, мне было с кого поучиться этому гнусному делу. Ты первая умыкнула мое раритетное издание. И ты поедешь со мной, потому что так хочу я, это, во-первых. Я уже знаю, где ты живешь, во-вторых. В-третьих, повторное получение паспорта, сама знаешь, процесс долгий, без опытнейшего адвоката может затянуться на месяцы, а то и на годы.

Смотрю, кто-то подготовился заранее. Да, это правда, ведь после террористических актов начала двухтысячных годов иммиграционная служба гражданства и иммиграции США вкупе с Департаментом внутренней безопасности крайне подозрительно относятся к каждому заявителю, потерявшему какой-либо документ.

– Мы живем, детка, в эпоху научно-технического прогресса, а до сих пор не можем отрегулировать процедуру восстановления документов. Я сам дважды за последние семь лет лишался паспорта, – спокойно продолжает вещать мерзавец.

– Неужели из-за судимости? – ничему уже не удивлюсь.

– Не угадала, Джозефин. В первый раз его забрали грабители вместе с имуществом. Во второй раз в моей старой квартире произошел пожар. В общей сложности я заполнил более двухсот различных анкет и заявлений, не говоря уже о проведенных почти четырехстах часах на телефоне…

– Слушай сюда, мальчик! Мне это неинтересно, понял? Жду завтра с паспортом и ключами у себя, адрес мой уже знаешь! – сбрасываю звонок. Делаю глубокий вдох и выдох, снова вдох и выдох. Зачем ему это нужно?..

– Хочет он… Мало ли, что ты хочешь, – проговариваю негромко вслух и направляюсь к своим спутницам, надев на лицо спокойное выражение.

«Thinking Cup» – одно из любимых наших с подругами мест в Бостоне. Это небольшое по площади кафе – кондитерская, где можно в спокойной обстановке насладиться необычайным черничным капучино с мороженым в сочетании с грецким орехом и любимым фисташковым тортом с малиновым муссом и свежими ягодами. Найти свободный столик без предварительного бронирования достаточно проблематично. Здесь слишком уютно, сытно и самобытно. Довольно-таки редкое сочетание, учитывая конкуренцию на рынке.

Насколько мне известно, владельцами заведения является семейная пара, которая к тому же работает на собственной кухне без выходных, придумывая собственный уникальный дизайн интерьера и рисуя завораживающие скетчи для кофейных стаканчиков. Их творчество коллекционирует большинство жителей Бостона.

– Я вот сейчас не поняла, Эмма специально ушла с работы, чтобы встретиться со своими любимыми друзьями, а ты перезвонить не можешь позже на работу, деловая наша? – присаживаюсь за столик, где уже стоял готовый заказ. Мы всегда с подругами собираемся в этом месте, и Хлоя прекрасно знает, что мы любим, поэтому времени зря не тратит на ожидание.

– Ну извини, у меня завтра важная встреча с потенциальным подписанием договора. Я наконец нашла аукционный товар, – вместе с его коллекционером – шепчет мое подсознание.

– Ах да, точно… Теперь колись, ради кого ты смотрела уроки по макияжу, ну? – сидит с хитрющей улыбкой на лице блондинка.

– Ты смотрела уроки по макияжу? – переспрашивает Эмма и приставляет свою ладонь к моему лбу, как бы проверяя наличие температуры. Как смешно!

– Ради себя и мужа! Нет, правда, мне просто стало интересно, как бы я выглядела с макияжем. Чего вы раздули из этого слона-то? – делаю глоток восхитительного и успокоительного кофе. Как же хорошо!

– А почему мне не позвонила? Я бы помогла.

– Да уж. Ты бы, скорее всего, ее замучила своими вопросами, – отвечает за меня Эмма, на что получает в ответ средний палец Хлои и мой смешок.

– Твоего муженька и так все устраивает, кстати… – улыбка резко сходит с моего лица.

– Хлоя, он замечательный, – отвечает подруга. – У Джошкин муж – мечта! Он любит ее, заботится о ней, так что прекращай уже эту нелепую и бессмысленную войну.

– Ага, маньяк Тед Банди, знаешь ли, тоже заботился о своей жене, однако это не мешало ему насиловать и убивать других. А еще у него также были эти вечные планы и графики. Знаешь, каково это, сидеть на работе и знать, что конкретно в этот час вы предаетесь плотским утехам, – морщится от сказанного, а я давлюсь кофе. На минуточку, она это сейчас говорит на полном серьезе! Хлоя как-то раз случайно открыла ежедневник Дэвида и восприняла его запись с датой и временем о сексе всерьез, когда на деле это была очередная нелепая шутка мужа над подругой. Ведь он прекрасно понимал, что блондинка подсматривает за его писаниной в попытке уличить в том, чего и подавно нет.

– Хлоя, не перегибай, это уже слишком! Оставь Дэвида в покое, – теперь я показываю ей средний палец, возмущаясь.

– Единственный маньяк, которого я знаю – это ты, Дастин, – подшучивает Эмма над блондинкой.

– Я тебя сейчас побью. Я сильнее вообще-то. Поборемся? – начинает смеяться и бьет Эмму по руке.

– Прекрати, – уже громко хохочет шатенка.

– Боюсь, что тебя после побоев посадят за решетку, – спасая подругу, делаю предупреждение Хлое.

– Да, а Дэвид, как твой адвокат, воспользуется удобным случаем и усадит тебя надолго за решетку, – Эмма пустилась во все тяжкие. Теперь уже я подхватываю общую волну смеха.

– Ага, стану я обращаться к нему, не дождетесь. Я уж лучше сяду! Так все, девочки, а теперь важный момент. Вот вам пригласительные, – передает небольшие крафтовые конверты. – Через месяц состоится моя дизайнерская выставка с Полом. Мы так долго разрабатывали новый дизайн с коллекцией, хочу, чтобы вы все это увидели своими глазами. Разработки моделей интерьера безумно необычные и интересные. Кстати, твою начальницу, Джоз, точно коллекция не оставит равнодушной, учитывая ее специфический вкус. Черт, да даже твоего Дэвида. Так что без всяких отговорок жду вас с нетерпением. Отказы не принимаются! – тараторит Хлоя, пригрозив указательным пальцем.

– Господи, да оставь ты моего мужа в покое, наконец! – закатываю глаза.

Хлоя Дастин еще со школьных времен мечтала стать дизайнером. Она слишком целеустремленная личность, безумно саркастичная и пробивная, я бы сказала. На конкурсной основе, а также благодаря высокому среднему баллу и множеству успешно пройденных собеседований, Хлоя поступила и окончила Бостонский университет со степенью Бакалавра по специальности «Мода». Еще во время обучения ее заинтересовали пространственные решения, поэтому в свободное от учебы время она принялась изучать проектирование интерьеров.

За этим последовало трудоустройство дизайнером в австрийскую мебельную компанию, где под чутким руководством опытного дизайнера Хлоя отточила навыки разработки объемно-планировочных решений, декорирования, постановки света в интерьере. Эти умения далее последовательно развивались в двух проектно-строительных компаниях, где от подруги требовалось полное понимание строительных технологий, норм и правил в строительстве. Сегодня же Хлоя Дастин является соучредителем небольшой дизайнерской компании в сотрудничестве с еще одним не менее талантливым дизайнером по имени Пол Макалистер.

– Дэвид может не приходить, если что, я вовсе не обижусь, – продолжает гнуть свою мысль блондинка, мило улыбаясь и подмигивая, на что Эмма тоже закатывает глаза, взяв привычку с меня.

– Обязательно посетит твою выставку, можешь не сомневаться, – поддела ее. – Кстати, наш новый коллекционер… – Вот зачем я это сейчас сказала? Нет, нет, нет… – Ну, в общем… ваши с ним вкусы прямо идеально сходятся в плане интерьера, могу познакомить, – добавляю, вновь не подумав.

– Хмм, – мычит Хлоя и прищуривает свои серо-голубые глаза. – Так, так, так… А откуда ты осведомлена о его вкусах, а, Джоз? Хотя, чего это я, вы же все успеваете на работе обсудить. Логично… Он красив, молод и сексуален? Если да, то даже не думай и бери его в оборот! Твой брак давно стал браком.

– Еще чего! Я, вообще-то, замужем и счастлива. Отцепись от моего мужа.

– Не ври мне. Ну-у… – тянет подружка. – Брак – дело очень даже поправимое. Хочешь, я прямо сейчас позвоню своему адвокату и… вуаля. Ты будешь свободна!

– Раскатала губу! – Эмма берет кусочек торта вилкой и бросает Хлое в волосы. – Упс, я случайно, – врет и не краснеет.

– Эмма, я тебе сейчас устрою кофейное полоскание, хочешь?

– Все… все, – вскидывает руки вверх в знак поражения. – Сдаюсь.

– Ну, по правде говоря, у меня хватает проблем и со своими… Припоминаете Майкла и Эндрю?

– Насколько я помню, Майкл – это тот женатик, у которого есть двое детей? – пытаюсь собрать пазл воедино.

– А Эндрю – твоя недельная «настоящая на всю жизнь любовь», – помогает мне Эмма.

– Начнем с того, что Майкл давно в разводе, а наличие детей меня вообще не волнует. Но, в целом, да, все так, – закатывает в очередной раз глаза. – У меня недавно было свидание днем с одним из них, не помню точно, с кем первым, а потом с другим, – делает слишком умилительное личико. – А вчера, представляете, я узнаю от секретаря Майкла, что он и Эндрю обедали в офисе первого, а после уехали куда-то в неизвестном направлении. Вместе! – почти кричит на все кафе подруга, выделяя последнее слово, как бы давая понять, что это ни в какие рамки приличия не входит. – Теперь вопрос!

– С какой целью они встретились? Это раз. И, собственно, откуда они знакомы друг с другом? Это два, – Эмма просто Шерлок, мирно загибающий пальцы.

– Именно, Эмма «Холмс»!

– А я тебе отвечу, – наклоняется ближе к Хлое кареглазая, подмигивает мне, ухмыльнувшись, и выдает то, отчего я замираю. Безотрывно смотрю то на одну, то на другую, при этом боясь даже моргнуть лишний раз, лишь бы и мне не досталось. А Эмме достанется, как пить дать… – Он его хочет!

– Ты что, больная? – округляет свои большие серые глаза Хлоя.

– А что? Тебе можно с ними двумя спать, а им нельзя друг с другом, что ли? – хохочет Эмма, а я прыскаю от смеха, слегка подавившись кофейным напитком.

– Ха-ха, как смешно! Давайте все вместе посмеемся. Смешно тебе, Джоз? – я крепко держусь за живот, стараясь не упасть со стула от накатившей истерики. – А тебе, Стоун? – зло смотрит на подругу, которая давится тортом, кашляет, продолжая смеяться. Как назло, этот злосчастный кусочек вылетает изо рта Эммы прямо на Хлою, отчего у меня уже начинается дикий приступ истерики.

– Хлоя, успокойся, прошу тебя! – пытаюсь, как могу, успокоить эту ненормальную сквозь оглушительный смех и слезы.

– А вам, молодой человек? – обращается к испуганному официанту, не вовремя подошедшему к нашему столику. – Или, может быть, вам, мужчина? – поворачивается к человеку, сидящему за соседним столиком. – Да, да, чего вылупились так? Я к вам обращаюсь. Смешно вам, нет? – он нервно и испуганно мотает головой, отрицая ее слова. – А чего так? Давайте! Смейтесь над бедной девушкой. Я ухожу, – берет свою сумку и пулей вылетает из кафе.

– Ну… вот, – Эмма начинает заливаться смехом пуще прежнего, пока на нас, как на душевнобольных, смотрят уже во все глаза остальные посетители кофейни. – Можно засекать время. Ровно через час она позвонит, и сама начнет просить прощения.

Посидев еще некоторое время с Эммой, а также обсудив предстоящую выставку, мы попрощались. Подруга обещала созвониться на днях насчет поездки к нам в гости вместе с Ханной и Алексом. После восхитительного кофе и перечня предстоящих рутинных дел, я все же уставшим взглядом успеваю отметить, что сегодня поистине прекрасная солнечная погода. Легкий ветерок, ласкающий нежно выбившиеся пряди волос, расслабляет напряженное тело. Особую радость доставляют высокие белоснежные облака, ассоциирующиеся как отражение чего-то чистого и возвышенного, чего я явно сегодня была лишена после неожиданного, я бы сказала, ошеломительного поцелуя, выбившего всю почву под ногами.

До сих пор не могу поверить в то, что случилось. Это все неправильно! Так не должно было быть. Я не должна была всего этого допустить и позволять себе ответить на поцелуй, однако время уже назад не отмотаешь, увы. Все это так прекрасно, и так неправильно… Нужно что-то придумать, поговорить с Хьюго о его поведении в неформальной обстановке, чтобы он вел себя в рамках приличия и держал свои руки при себе. Ведь мое тело необъяснимо тянет к нему, словно магнитом. Когда он находится близко, разум затуманивается, и я ничего не могу с собой поделать. Никогда подобного не испытывала. То самое подавленное состояние, когда разум кричит: «Нельзя!», а тело предательски отвечает на ласки и нежность, подаренные чужим мужчиной.

Подъехав на такси к школе Джеймса, вижу, как он выходит с занятий со своими одноклассниками, весело и живо что-то обсуждая с ними. Моя отдушина! Джеймс учится в государственной средней школе смешанного типа «Челмсфорд», которая гарантирует нам, родителям, что наши дети получат здесь всестороннее образование и достигнут успеха в любой области профессиональной деятельности. «Челмсфорд» является домом искусств при Кембридже со своей художественной галереей, а также центром исполнительских искусств. Находится учебное заведение недалеко от нашего дома, в непосредственной близости от окраины Бостона, Атлантического побережья, и Белых гор Нью-Хэмпшира.

Джеймс был очень удивлен обширному выбору предложенных факультативных занятий: клуб анимации, арт-клуб, бадминтон, команда математического анализа, классический хор, танцевальная команда, театр драмы и даже клуб научной фантастики. Больше всего ему, конечно же, приглянулся футбол, которым сын занимался еще тогда, когда мы жили в Нью-Йорке с маленького возраста.

– Мам? – при виде меня, его улыбка расползлась по всей миловидной мордашке. – Ты приехала? – подбежал ко мне, а я, сев на корточки, крепко-накрепко обняла своего мальчика. – Ну… все прекрати, а то еще нас увидят. Пойдем, – я громко засмеялась, а сын, взяв меня за руку, повел в сторону аллеи.

Мы направились пешком к дому, решив немного прогуляться и насладиться свежим воздухом. По дороге он все-таки, как обычно, выпросил неимоверное количество сладкого, доказывая, что ребенку это необходимо, так как он является растущим организмом. Вот наглец, насмотрелся свой канал CNN, и теперь может засыпать нас с мужем такими аргументами, что и не придерешься.