Текст книги "Табула раса (СИ)"

Автор книги: Anna Liviaty

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)

Но Фандрал, Всеотец. Они ведь?..

– Существо. Почему это существо приняло облик Фандрала?

– О, а вот здесь, моя милая леди Сиф, ты мне и понадобилась. Собственно, мне понадобился бы любой, кого Тор прислал на выручку, но… Но, – он облизнул губы и подошел. – Здесь оказалась ты, – его рука замерла под взглядом Сиф, так и не коснулась ее плеча. – Тор успел сказать, что меня ждет, перед тем, как Хеймдалль запустил этот дивный новый мир. Эта ловушка рассчитана на одного. Постепенно тварь, что питается страхом, вытащила бы из меня всю силу, воплотила бы все мои кошмары в жизнь. И, поверь, сожженный безумной мачехой дом, вина перед погибшим отцом, другом, и тьма из детских сказок – не самое ужасное из того, что могло бы быть, вцепись оно в меня.

От звонкой оплеухи у нее разболелась рука. Красный след на его бледной щеке казался совершенно неправильным, но был абсолютно справедливым.

– Ты натравил на меня это чудовище! Ты заставил меня тебе поверить! Ты лгал мне в лицо! Ты уверил меня, что я схожу с ума, что это был не мой отец, что я все выдумала! А теперь… Только теперь…

Локи не защищался, даже когда после очередного удара кровь хлынула из его разбитой губы.

– Мне нужно было выиграть время, чтобы найти способ, как тебя спасти, – прошептал он чуть слышно.

Сиф непонимающе моргнула и растерянно замерла.

– Меня? Да какое тебе дело до меня?

Локи вытер кровь тыльной стороной ладони и посмотрел на нее будто на равную. Не свысока, не с сожалением, не с наигранным чувством заботы.

– Он не любит тебя и никогда не полюбит. Мой брат выборочно слеп, и те, кто им действительно дорожат, всегда остаются не у дел, – Локи говорил правду, ту, что она сама себе твердила столько лет, но как бы там ни было, упрямое сердце все равно бешено забилось о ребра. – Ты так и не поняла, да, леди Сиф? Где сейчас твой могучий Тор? В Мидгарде, Муспельхейме, или куда еще его отправил Всеотец до Ванахеймского похода?

Горечь сдавила ее горло. Едкое сомнение зашевелилось в груди. К чему он ведет?

– В Нифльхейме. Тебе-то что? – она смерила его уничижительным взглядом.

– В Нифльхейме? – Локи удивленно взглянул на нее, странное выражение исчезло с его лица. Уголки губ поникли, глаза потухли. – Значит, в Нифльхейме. Отсюда вернутся те, у кого есть к кому возвращаться, – Локи обвел рукой покои. – А ты здесь.

Сиф застегнула последнюю застежку на нагруднике, сбросила с покрывала испачканные в крови одежды и подошла к чаше со свежей водой. «Локи и об этом позаботился», – хмыкнула она и закатала рукава.

Вода была чуть сладковата на вкус и приятно холодила лицо.

Кто бы мог подумать, что он столько лет… Ей это и в голову не приходило, Сиф всегда казалось, что между ними ничего, кроме застарелой и въевшейся под кожу ненависти, не было и быть не могло.

Петли тихо скрипнули, пропуская ее в смежные покои.

– Ты готов?

Он стоял у окна со сложенными на груди руками, прислонившись спиной к стене и чуть запрокинув голову. Мерцающие огоньки сновали справа от него, прочерчивали яркие светящиеся линии.

– Я не врал, когда сказал, что сожалею о твоем отце. Мне жаль, Сиф, – он посмотрел на нее ласково, так, как, похоже, ранее запрещал себе смотреть. – А еще мне жаль, что тебе пришлось через все это пройти.

– Локи…

– Но ничего. Ты скоро вернешься домой, – пустая фляга – та самая, в которой было зелье с чабрецом, валялась близ стеллажа. За окном начался дождь, тяжелые капли били в стекло. – Потерпи еще немножко.

Его слова прозвучали почти так, как и обычно, но тон был похож на прощание.

– Что ты сделал?

– Я? Ничего. В прошлый раз я подумал, что если чудовище обратит внимание на тебя, мне удастся подобраться к нему и уничтожить, раз оно наконец обрело телесную форму. Я думал, что смогу уничтожить сердце порожденной твоими страхами Тьмы, – он усмехнулся, – но, похоже, с этим заданием сможешь справиться только ты.

– Зелье, – догадалась Сиф. – Из-за зелья «Фандрал» шел за мной.

– Именно, – подтвердил ее догадку Локи. Он оттолкнулся от стены, поднял с кресла баселард. – Как только избавишься от чудовища, ты сможешь отсюда уйти. Для тебя больше не будет ни защитного купола, ни сломанного Бифреста. Скорее всего, тебя попросту выкинет куда-то в пустоши Нифльхейма.

– Но как же ты?

Локи наклонился к ней, и его руки коснулись ее волос, как там, в ее сгоревшем доме.

– Брат немного просчитался, хотя я сам виноват. Я сам во всем виноват, – повторил он и взял ее ладонь. Горячие пальцы нежно поглаживали ободранные костяшки. – Нужно было сказать, – улыбка промелькнула на его лице, и Локи осторожно коснулся губами ее руки.

***

Держать в руках свое оружие приятно, приятнее, чем что-либо на свете. Сиф вслушивалась в мерный шум ливня и едва сдерживалась от желания вздрогнуть. Нет, больше тонуть она не намерена, пусть лучше сон так и останется сном.

Сиф считала шаги, вглядывалась в отсветы огоньков. Она пыталась отвлечься чем угодно, лишь бы не возвращаться к мыслям о том, что Локи, этот мерзкий гаденыш, который столько попортил ей крови, собирается ради нее умереть.

Лабиринт из коридоров не кончался: то уводил вниз, где не было видно ничего дальше собственного носа, то неожиданно приводил к верхним ярусам безо всяких ступеней.

– У нас мало времени, – произнес Локи вполоборота. – Как только я перестану слышать этот треклятый звон, будет уже слишком поздно. Он выберет новый страх, и погребальными огоньками вряд ли получится отбить нападение. Я ведь не верю в детские сказочки, – в его голосе прозвучала улыбка.

Сиф закатила глаза. Ишь, какой умный выискался.

Стены всколыхнулись, и мелкие камушки посыпались с потолка. Локи собрался с силами и потянул на себя тяжелые резные двери. И на удивление, створки поддались.

Пол у центральной колонны был усыпан белыми лепестками, а чуть дальше, там, за кованой оградкой, по камням расползались руны, что окутали тонкой серебристой вязью стены и пробрались к высоким сводам. Тело Сигюн лежало у увитой плющом арки.

– А это что-то новое, – Локи вглянул на надписи. Он наклонился, коснулся символа и резко одернул руку. Замок вздрогнул, и распахнутые двери с громким хлопком закрылись. – Сиф, не подходи к стенам!

Свистящий звук раздался внезапно, она не видела, откуда прилетела стрела. Локи бросил на Сиф удивленный взгляд, пошатнулся и упал навзничь.

– Ты считал, что при таком раскладе победишь? – протянул отделившийся от стены «Фандрал», достал из ножен меч и направился к Локи.

Сиф в два счета преодолела расстояние и изменила траекторию удара «Фандрала» – лезвие прошло мимо шеи Локи, чиркнуло по камням и вызвало сноп искр. «Мечник» удивленно уставился на нее, а после ее второй попытки выбить оружие, пошел в наступление.

Она бросила взгляд на Локи и с облегчением вздохнула: он, несмотря на тяжелое ранение, дышал. И это для Сиф было самым главным.

– Прекраснейшая, чем он забил тебе голову, что ты так стараешься его спасти? – усмехнулся «Фандрал» и отразил ее выпад. Ее друг всегда был лучшим в сражении на мечах.

Упреждающий удар пришелся ближе к рукояти, Сиф едва не выронила меч. Синие глаза весело смотрели на нее.

– Леди Сиф, неужели для тебя долг жизни больше ничего не значит?

– Я должна не тебе, а Фандралу, – ответила она и посмотрела через плечо самозванца на Локи.

Стрела вошла глубоко в грудную клетку, чуть правее сердца.

– А я, по-твоему, кто? – изумленно поинтересовался ее соперник и снова отразил удар. – Сиф, взгляни на меня, это я. Им не удалось меня сломить. Мы победили, Сиф!

Улыбка на лице «Фандрала» была такой искренней, настоящей и живой.

Самозванец отвел оружие, открылся для удара, и Сиф сделала смертельный выпад.

– Прости, Фандрал.

Удивление, что сменилось непониманием, застыло в стекленеющих глазах, когда меч пронзил сердце самозванца.

Замок снова ощутимо тряхнуло, и Сиф с трудом удержалась на ногах.

Дело плохо, поняла она, когда подбежала к Локи. Хоть он и храбрился, но кровь на его губах не обнадеживала.

– Все в порядке, леди Сиф… Все так и должно быть, – хрипло произнес он, позволяя ей уложить его голову на колени.

В его кисете не оказалось целительных камней.

– Локи, чем я могу…

– Не везет твоим друзьям на стрелы, верно, Сиф? – он поймал ее взгляд. – Настоящий Фандрал поймал одну, а теперь и я.

Сердце болезненно сжалось.

– Что ты сказал?

Он шумно сглотнул, облизнул губы и приподнял веки.

– А разве Фандрала не ранили отравленной стрелой?

Сиф убрала руку от лица Локи и уставилась на него во все глаза.

Проклятье! Как же она опять…

– Ранили, – согласно кивнула Сиф и потянулась к баселарду. – Только об этом я никому не говорила, Локи.

Там, у сводов, что-то с громким треском лопнуло, и белые лепестки яблони посыпались вниз.

Она не успела воспользоваться баселардом или пригрозить Локи расправой – ее, будто тряпичную куклу, отшвырнуло вместе с оружием, когда Сигюн, придерживаясь укрытой язвами рукой о колонну, встала.

– Довольно, – наполненные серым цветом глаза стали карими. – Его нашли, – лицо девушки осунулось, медные кудряшки распрямились и почернели. Серое платье из грубой ткани превратилось в шелк обсидианового цвета. «Сигюн» улыбнулась и опустила вуаль, что скрывала полусгнившее лицо. – Локи, мне кажется, вам пора. Не стоит заставлять Асград ждать.

И прежде, чем реальность рассыпалась на сотни тысяч кусочков, Локи с легкостью вытащил стрелу из груди, поднялся и наградил Сиф ярчайшей из своих улыбок.

– Очень жаль, Хель, а я только вошел во вкус.

Комментарий к Глава 7. – Прощание

Fernando Velazquez – Finale (OST Crimson Peak)

========== Эпилог ==========

Но иногда, прежде чем положить начало новому, старое должно отмести.

Квиберн

Траурные знамена.

Двести восемьдесят колонн и траурные знамена повсюду.

Черные плащи стражи и удивительное яркое небо: ни единого облачка. Пронзительная синева. Пламя в чашах рычало, извивалось, тянулось языками к дрожащей от ветра ткани, будто старалось укусить.

Сиф ужасно мерзла.

Холод подземелий капля по капле выползал из костей, перекатывался мурашками по коже и протряхивал то, что осталось от ее сущности. В зале было слишком многолюдно и слишком светло.

Руки сами так и норовили коснуться оранжевого пятнышка, пробежаться пальцами по раскаленной чаше, чтобы хоть на мгновение ощутить тепло. Туго перемотанные запястья пахли медом. Следом за венами, там, под звенящими при каждом движении тяжелыми зачарованными браслетами, ползли едва затянувшиеся шрамы и ожоги, которые обработали зельем на основе любистка. Сиф хотела уткнуться в ладонь носом и ощущать только цветочный аромат, а не улавливать всю эту смесь запахов – и розмарин, и хвоя, и эфирные масла, и отдающая металлом кровь, и едва ощутимая нотка пота со зловонием страха, что впитались во всех присутствующих.

Сиф светло и легко улыбнулась, коснулась языком запястной косточки.

Ее спутница, рыженькая милая девочка с волосами-пружинками, задорно рассмеялась. На по-детски округлых щеках проступили ямочки. Лицо смеялось, зардевшиеся щеки смеялись, но злые глаза были спокойны, как черное озеро.

– Что же вы, леди Сиф, никак не можете дождаться банкета? – прошептал недобрый голос доброй девочки, что держала клинок у ее лопатки. – Вам предстоит сегодня отведать много блюд, сладчайшее из которых ждет ночью, когда король к вам придет, – многообещающе протянула рыжая и спрятала руку в складках ее длинного плаща, расшитого сотнями драгоценных камней.

Ткань была чудовищно тяжела, и Сиф казалось, что этот гнет всем своим весом утянет ее под землю.

Сиф лишь кивнула и зажмурилась, подставила лицо ярким лучам, что пробивались через толпу у трона. Длинные тени от тех, кто забрался повыше, тянулись полу, переплетались, словно клубок серых змей, цеплялись одна за другую.

Грусть пульсировала в животе, разворачивалась, словно диковинный цветок, резала лепестками сведенные мышцы. В левой руке холод длинной иглы, которой она пришивала жемчуг к платью, наконец слился с теплотой кожи.

Сиф не знала, сколько прошло времени, да и время для нее давно перестало существовать – яркие искры мерцали перед глазами, стоило ей хоть на мгновение опустить веки. Под кожей ползало эхо волшбы, выедало все, до чего могло дотянуться своими цепкими лапками. Потому она просто выдохнула, расправила плечи, гордо выпятила подбородок и посмотрела в центр залы.

Иссушенное тело под алым плащом казалось невозможно маленьким, не таким, каким оно было, когда жизнь там теплилась и порождала молнии. Волосы цвета созревшей пшеницы утратили краску: чистое серебро и белый снег.

Сиф отчасти была благодарна тому, кто спрятал разбитое лицо Тора от любопытных глаз.

Пальцы сомкнулись на длинной игле, вогнали кусочек металла через тонкую кожу в запястье и потянули черный рукав вниз.

Ларец у трона ловил отсветы солнечного дня. Внутри тессеракта клубилась синяя дымка, так похожая на содержимое путеводных огоньков из прошлой жизни.

Шепотки, что ползали по залу, и скреблись, будто испуганные мышки, затихли, когда новая Троица прославленных воинов прошла в зал через потайной ход для стражи.

Сиф благоговейно разглядывала асов-героев и вытесняла из головы образы трех друзей, с которыми она не раз попадала в переделки. Но раньше изо всех своих путешествий они возвращались живыми, и на ее руках не было крови одного из тех, кто прикрывал ей спину.

«Прости, Фандрал, прости, Фандрал, прости, Фандрал», – загнанной птицей металась мысль. Вспышка режущей боли в висках – и имя снова исчезло, точно и не отражалось путеводным огоньком в голове. Рыжая крепко держала ее разум, даже слишком по меркам Сиф – голос Локи, который громогласно зазвучал после фанфар, насквозь пронзенный скорбью, доносился до нее словно из-под воды.

Ненависть скреблась где-то на периферии памяти, и добрая девочка снова ей улыбалась, преданно заглянула в глаза. На доброй девочке были ее доспехи, как и в то утро, когда Сиф была почти согласна умереть в своей камере, а ласковый и сладкий, как патока, голос нашептал ей то, от чего сердце захотело разорваться на части:

– А знаешь, не только твоих друзей, но и Тора больше нет.

И слезы, которых не было слишком долго, потекли быстрыми ручейками по залитым кровью вискам.

– Ты провалила свое задание, воительница, – утешала ее рыжая и расчесывала длинными ледяными пальцами ее спутанные волосы. – Тебе всего-то нужно было оставаться хранителем тайны до конца. Из всех друзей Тора ты единственная знала, где его искать. Спасибо за помощь, милая леди Сиф, без тебя Асгард вряд ли смог измениться, – холодные губы коснулись лба, и ее крик растерял все звуки.

Тор все это время был в Нифльхейме.

После убийства Одина Локи не остановился на достигнутом. Извлеченный из хранилища тессеракт, правильный друг, пара бесчестных трюков, которые погубили золотые плащи и Хеймдалля, и по глупости попавшаяся Троица воинов – благородство и желание спасти как можно больше невинных сыграло со всеми ними злую шутку.

Погибшие вне боя принадлежат Хель. Меняя личины одна за другой, внести раздор в и так значительно поредевшие ряды не составило большого труда.

Хитрость всегда побеждает благородство.

Глаза защипало, и Сиф снова принялась разглядывать потерявшую свой лоск вычурную тронную залу. Горечь вины жгла вены, смешивалась с кровью и прятала мысли под вязким покрывалом сожалений.

Успел ли Тор напоить дождевые облака водой из первоисточника Хвергельмира? Уничтожит ли сила, что создала Иггдассиль, прогнивший до корней Асгард? Есть ли у них хоть малейший шанс спасти хотя бы восемь миров?

Сиф не верила. Но Сиф позволила себе надеться, что все будет хорошо, – по крайней мере, на пару мгновений, – когда безоблачное синее небо затянули плотные тучи и от окон потек аромат близящейся грозы.

Рыжая переплела ее пальцы со своими и впилась ногтями в не до конца зажившую кожу, только-только вернувшую себе привычный белый цвет вместо кроваво-синего.

– Однажды ты спросила меня, что значит «Табула раса», Сиф, – прошептала Хель, почти коснулась губами ее щеки, – так вот же она, милая леди, смотри во все глаза на дело рук своих. Это, Сиф, новая жизнь. Твоя восхитительная новая жизнь, от которой ты и большая часть Девятимирья возжелаете поскорее встретиться со мной.

Сиф послушно кивнула и перевела взгляд на торжествующего Локи, который обыграл их всех.

Ничего. Она изменит счет.

Сиф коснулась иглы и улыбнулась в предвкушении славной ночи. А сейчас она молила лишь о том, чтобы темные небеса разрезала яркая вспышка молнии до того, как высшие асгардцы во всеуслышание провозгласят подлое чудовище своим королем.